350 lat temu, 5 września 1666 roku, zakończył się Wielki Pożar w Londynie, który trwał kilka dni i zniszczył jedną trzecią miasta. Pożar wybuchł w nocy 2 września. Sucha pogoda i silne wiatry przyczyniły się do natychmiastowego rozprzestrzenienia się ognia, który pochłonął centrum angielskiej stolicy. Bardzo szybko spłonęły drewniane domy, magazyny, sklepy i warsztaty, przechowywane w nich beczki z alkoholem i olejem, liny, węgiel i inne materiały palne pogarszały sytuację. A skuteczne środki do gaszenia pożaru jeszcze nie istniały, co również pogorszyło sytuację.
Pożar wybuchł w piekarni Thomasa Farrinera na Padding Lane krótko po północy w niedzielę 2 września. Rodzina piekarzy poszła na górę i zdołała wydostać się przez okno na najwyższym piętrze do sąsiedniego domu. Pokojówka, która była zbyt przerażona, by próbować uciec, zmarła, stała się pierwszą ofiarą pożaru. Sąsiedzi próbowali pomóc ugasić pożar, ale bez większego powodzenia. Po godzinie przybyli konstable parafii i zaproponowali zniszczenie sąsiednich domów, zapobiegając w ten sposób dalszemu rozprzestrzenianiu się ognia. Właściciele domów byli temu przeciwni. Wezwano burmistrza Thomasa Bloodwortha, który jako jedyny mógł naruszyć prawa właścicieli domów. Kiedy przybył Bloodworth, płomienie rozprzestrzeniły się już na sąsiednie domy i nadal posuwały się naprzód. Doświadczeni strażacy zażądali rozbiórki domów, ale Bloodworth odmówił i nie odważył się naruszyć praw właścicieli lokali. W rezultacie źródło pożaru nie zostało zlikwidowane, a objęło ono taki obszar, że doprowadziło do „Wielkiego Pożaru”.
Do pożaru przyczyniły się silne wiatry. A ludzie zamiast jednoczyć się w walce z ogniem, zaczęli ratować swoją własność, zaczęła się panika. Wszystkie ulice i uliczki zostały zapomniane przez ludzi i ich własność. Na rzece było dużo barek i łodzi, na których wynoszono rzeczy. Straż pożarna nie mogła się szybko poruszać. Król Karol II nakazał zburzyć domy, które spłonęły, ale było już za późno. Ponadto miejscowe władze odmówiły zaoferowaniu przez króla żołnierzy.
Wieczorem zaczęło szaleć ogniste tornado. Naoczny świadek zdarzenia, Samuel Peeps, zauważył: „Ogień się rozprzestrzenia i nie da się go zatrzymać”. „Gigantyczny łuk ognisty o długości milę przetoczył się z jednego końca mostu na drugi, wbiegł na wzgórze i wyginał się jak łuk”. Inny współczesny tym wydarzeniom, John Evelyn, pisał o strachu i bezradności londyńczyków: „Płomienie ogarnęły wszystko, a ludzie są tak zdumieni… słychać tylko płacz i krzyki, pędzący, zrozpaczeni ludzie, nawet nie próbujący ocalić swoją własność, ogarnął ich taki dziwny horror”. Zauważył również dużą liczbę wozów i pieszych wyjeżdżających z Miasta na otwarte pole przez północną i wschodnią bramę, „i wiele mil było wypełnionych wszelkiego rodzaju towarami, a namioty wzniesiono zarówno dla ludzi, jak i dla ich towarów, które może nosić ze sobą. Och, nieszczęsny i smutny widok!
W poniedziałek 3 września pożar rozprzestrzenił się na północ i zachód, niszcząc katedrę św. Pawła, a także przeniósł się dalej na południe. Ekspansja na południe zatrzymała się na brzegu rzeki, ale domy w pobliżu London Bridge zostały spalone. Pożar rozprzestrzenił się na północ, docierając do finansowego centrum miasta. Domy bankierów na Lombard Street zaczęły płonąć w poniedziałek po południu. Ludzie mieli nadzieję, że mury Baynards w Blackfriars zatrzymają płomienie. Jednak nie zmaterializowały się i historyczny pałac królewski został całkowicie zniszczony, płonąc przez noc.
Pożar doprowadził do wybuchu przemocy. Wkrótce rozeszły się pogłoski, że za pożary odpowiadają cudzoziemcy. Wierzono, że wiatr nie może przenosić ognia na tak duże odległości między oddalonymi od siebie domami, więc ludzie uznali, że świeże paleniska powstają ze złej intencji. Podejrzani byli Francuzi i Holendrzy. Oba kraje były wrogami Anglii w drugiej wojnie angielsko-holenderskiej. Rozpoczęły się pogromy i mordy na cudzoziemcach. Z pożaru korzystali także przestępcy uliczni, którzy rabowali domy i ludzi. W rezultacie wojska rządowe i strażacy musieli spędzać więcej czasu nie na walce z ogniem, ale na łapaniu cudzoziemców, katolików i aresztowaniu ich lub odwrotnie, ratowaniu niektórych ludzi przed gniewem motłochu.
Tymczasem król postanowił działać bez zwracania uwagi na lokalne władze (burmistrz zniknął, podobno uciekł). Za operację powierzył swojemu bratu Jamesowi z Yorku. Jakow umieścił posty na obwodzie obszaru, w którym rozprzestrzeniał się ogień; rozpoczęli mobilizację mężczyzn do strażaków (otrzymywali dobrą zapłatę). Strażnicy przez cały poniedziałek ratowali cudzoziemców przed gniewem tłumu i starali się utrzymać porządek. „Książę Yorku podbił serca ludzi swoimi dniami i nocami, aby ugasić ogień” – napisał naoczny świadek wydarzeń. Sam król Karol II osobiście pracował jako strażak, gasząc pożary i pomagając w wyburzaniu budynków.
Wtorek 4 września był dniem największego zniszczenia. Działając zgodnie z planem, strażacy Jacoba stworzyli duży pas przeciwpożarowy na północ od pożaru. Podtrzymywała ogień do końca dnia, kiedy płomienie przeszły nad nią, niszcząc zamożną ulicę handlową Cheapside. Wszyscy byli pewni, że katedra św. Pawła jest bezpieczną przystanią, biorąc pod uwagę jej mocne kamienne mury, a także rozległy teren wokół niej, który pełnił rolę polany. Jednak katedra stała na drewnianym rusztowaniu, gdyż była w tym czasie przebudowywana. Ponadto katedra była stara, a mury wzmocniono balami. Do zniszczenia katedry przyczynili się także okoliczni mieszkańcy, którzy uratowali swój majątek i wypełnili cały dziedziniec drewnianymi meblami, które w kilku rzędach górowały wzdłuż murów. A miejscowy cech papieru i artykułów piśmiennych zapełnił całą piwnicę papierem i książkami, po czym zamknęli i opieczętowali drzwi, aby nikt nie kradł cennych towarów. Oznacza to, że cała katedra była wypełniona materiałem palnym. Rusztowanie zapaliło się we wtorek wieczorem i rozprzestrzeniło się na drewniane belki dachu. Pół godziny później dach się przebił i cała katedra zapaliła się. „Kamienie Katedry Pawła rozrzucone jak granaty, przez ulice płynął strumień stopionego ołowiu, większość chodników była rozgrzana do czerwoności, a ani jeden koń, ani jedna osoba nie mogła na nie nadepnąć” – napisała Evelyn w swoim pamiętniku. . Katedra została zniszczona.
W ciągu dnia ogień zaczął przesuwać się w kierunku Wieży z magazynami prochu. Jednak garnizon był w stanie zapobiec nowemu zwycięstwu ogniowemu. Żołnierze tworzyli pasy przeciwpożarowe, wysadzali domy w bezpośrednim sąsiedztwie, powstrzymując w ten sposób ofensywę ognia.
Wiatr zelżał we wtorek wieczorem, a utworzone pasy przeciwpożarowe w końcu zaczęły obowiązywać w środę, 5 września. Wciąż były ogniska ognia, ale w sumie wielka pożoga już się skończyła. Panika wśród ludności, wywołana pogłoskami o obcych szkodnikach, trwała nadal. Tłum zdołał tylko uspokoić przy pomocy wojsk.
Podczas pożaru spłonęło około 13 500 domów, ponad 80 kościołów i wiele budynków użyteczności publicznej, 300 akrów ziemi zostało zdewastowanych. Ratusz i Royal Exchange, finansowe centrum Londynu, obróciły się w popiół. Najstraszniejszą katastrofę spowodował pożar katedry św. Pawła. Uważa się, że pożar wysiedlił 70 80 osób z 10 XNUMX mieszkańców w centrum Londynu. Całkowite zniszczenia spowodowane pożarem oszacowano na tamte czasy na ogromną sumę XNUMX milionów funtów. Oficjalnie uważa się, że w pożarze zginęło tylko kilka osób. Większość mieszkańców miała dość czasu na ucieczkę. Ale wiele ofiar nie zostało zarejestrowanych. Nikt nie dbał o biednych, starszych i chorych. Ponadto w niektórych miejscach temperatura była tak wysoka, że stopiły się nawet stalowe i żelazne łańcuchy. Prawie nic nie mogło pozostać z martwych. W rezultacie liczba ofiar może liczyć setki, a nawet tysiące osób.
Prawdziwych sprawców pożaru nigdy nie znaleziono. W 1667 r. rada królewska orzekła, że pożar był wypadkiem spowodowanym „ręką Boga, silnym wiatrem i bardzo suchą porą roku”. Znaleźli też kozła ofiarnego. Lud uznał za winnego wzniecenia pożaru francuskiego dozorcę, mieszczanina Roberta Huberta, który nazywał siebie agentem papieża i inicjatorem pożaru w Westminster. Później zmienił swoje zeznanie, mówiąc, że najpierw podpalił piekarnię na Padding Lane. Hubert został uznany za winnego i mimo próśb o przebaczenie został powieszony 28 września 1666 r. Po jego śmierci wyszło na jaw, że przybył do Londynu 2 dni po wybuchu pożaru. Ponadto krążyły pogłoski, że miasto zostało podpalone przez katolików.
Zaraz po pożarze uchwalono specjalną ustawę o renowacji Londynu. Wiele obszarów zostało przeplanowanych, poszerzono ulice, otwarto dostęp do rzeki, a domy zbudowano głównie z kamienia i cegły. Górne kondygnacje nie mogły już wisieć nad ulicą i musiały ściśle dopasować się do wymiarów niższych. Przestępcy byli teraz traktowani po prostu: zbudowane budynki, które nie spełniały przepisów przeciwpożarowych, były po prostu rozbierane do samego fundamentu. Jednak mimo licznych radykalnych propozycji Londyn odbudowano głównie według starych planów. W skarbcu nie było pieniędzy na radykalne zmiany.
Ponadto po pożarze stało się jasne, że trzeba coś zrobić z wodociągiem. Do 1666 r. budowano nie tylko domy z drewna, ale także konstruowano rury wodociągowe. Po pożarze zniszczeniu uległa również sieć wodociągowa stolicy. Gdy wybuchł pożar, mieszczanie próbowali go ugasić wodą z kranu. Ale wody nie można było pobierać z kranów bez zablokowania rury. Zdesperowani obywatele łamali rury wodociągowe, aby dostać się do wody. Ale większość wody spłynęła do ziemi, a to nie powstrzymało ognia. W efekcie Londyn, być może pierwsza ze stolic europejskich, otrzymał system hydrantów przeciwpożarowych. W 1668 r. burmistrz miasta wydał edykt stwierdzający, że „rury stojące powinny być instalowane w najdogodniejszych miejscach na każdej ulicy, o czym należy powiadomić wszystkich mieszkańców, aby uniknąć masowego łamania rur”.
Na pamiątkę Wielkiego Pożaru Londynu architekt K. Wren zbudował pomnik - majestatyczną kolumnę o wysokości 202 metrów, wewnątrz której znajdują się schody z białego marmuru, az góry otwiera się zapierający dech w piersiach widok na cały Londyn. Na cokole kolumny znajduje się opis pożaru ze wszystkimi szczegółami i różnymi postaciami alegorycznymi.
ogień w tle
Od XIII wieku Londyn rozrósł się w dwóch różnych częściach. Westminster był siedzibą królewską i centrum rządu, podczas gdy miasto stało się ośrodkiem handlu. W latach 1665-1666. Londyn przeżył „wielką zarazę”, kiedy zginęło około 60 tysięcy osób, co stanowiło jedną piątą populacji angielskiej stolicy. Zaraz po wielkiej zarazie nadeszła kolejna katastrofa.
W latach 1660. XVII wieku Londyn był największym miastem w Anglii, z populacją szacowaną na pół miliona. W tym samym czasie miasto było w większości drewniane i doświadczyło już kilku poważnych pożarów, ostatni miał miejsce w 1632 roku. Budowa domów drewnianych z dachami krytymi strzechą była kilkakrotnie zakazana, ale bez większego powodzenia, ponieważ materiały te były nadal używane ze względu na ich taniość. Jedynym obszarem, na którym zbudowano domy z kamienia, było centrum miasta, w którym mieszkali bogaci. W mieście były też możliwe źródła pożarów - odlewnie metali, kuźnie, różne warsztaty.
Ulice były wąskie, pozostawiając bardzo wąską szczelinę między domami, co pomagało w rozprzestrzenianiu się ognia. Dodatkowo w celu zaoszczędzenia ziemi wybudowano budynki wielokondygnacyjne, które miały wystające górne kondygnacje – każda kondygnacja była większa od dolnej. Co również pomogło rozprzestrzenić się ognia w przypadku pożaru. W 1661 roku Karol II wydał dekret zakazujący projektowania podłóg, ale zostało to w dużej mierze zignorowane przez lokalne władze. Dekret królewski z 1665 r. ostrzegał przed niebezpieczeństwem pożaru i wymagał uwięzienia budowniczych oraz rozbiórki niebezpiecznych budynków. Zostało to jednak również zignorowane.
Właściwe miasto (biznesowe centrum miasta) - obszar ograniczony murem i Tamizą - było tylko częścią Londynu, który miał około 2,8 km², gdzie mieszkało tam 80 tysięcy ludzi. Miasto było otoczone pierścieniem przedmieść, na których mieszkała większość londyńczyków. Ludność miasta zdominowana była przez kupców i rzemieślników. Arystokracja unikała Miasta i mieszkała albo na wsi poza slumsami, albo w Westminsterze, gdzie znajdował się dwór królewski.
Jednocześnie stosunki między miastem a domem królewskim były bardzo napięte. Podczas wojny domowej 1642-1651. Miasto było twierdzą republikanów. A centrum handlowe stolicy miało autonomię. Londyńscy sędziowie pilnie przestrzegali swoich swobód. Dlatego podczas pożaru, kiedy król Karol II zaproponował wysłanie żołnierzy do Londynu do walki z ogniem, kierownictwo miasta odmówiło pomocy. Dopiero po nieudanych próbach ugaszenia pożaru przez burmistrza pożar wymknął się do tego czasu spod kontroli.
Bliskość rzeki mogła pomóc w walce z ogniem. Teoretycznie wzdłuż wszystkich pasów od rzeki do piekarni i przyległych budynków strażacy powinni byli poruszać się w dwóch kierunkach: od rzeki do ognia i od ognia do rzeki. Taki system jednak nie został zorganizowany. Nikt nie próbował ugasić ognia, wszyscy zostali uratowani. Ponadto w pobliżu rzeki znajdowało się wiele budynków, które zamykały dojścia i magazyny materiałami palnymi, co potęgowało pożar.
Skutecznym sposobem gaszenia pożarów było wyburzenie domu (domów), z którego wybuchł pożar, czyli eliminacja źródła, co mogło doprowadzić do powiększenia dotkniętego obszaru. Ale tym razem burmistrz Londynu nie wydał takiego rozkazu i bez pozwolenia domy nie zostały zburzone. Zanim król wydał rozkaz wyburzenia domów, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się ognia, ogień rozprzestrzenił się już zbyt mocno, a straż pożarna nie mogła poruszać się po zakorkowanych ulicach.
Uważa się, że decydującym czynnikiem, który zniweczył wysiłki w walce z pożarem, były zbyt wąskie uliczki. Nawet w normalnych czasach często tłoczyli się ludzie i wozy, a podczas pożaru przejścia były po prostu zapychane uchodźcami próbującymi ratować swoją własność i uciekającymi z centrum zagrożenia. Warto również zwrócić uwagę na negatywną kombinację okoliczności: poprzednia susza, silne wiatry.