Bombowiec dla Kutuzowa
Dziś mija rocznica testów pierwszego rosyjskiego sterowca zbudowanego w 1812 roku w posiadłości Woroncowo pod Moskwą pod kierunkiem niemieckiego cieśli i wynalazcy samouka Franza Leppicha. Według wynalazcy jego sterowiec musiał unieść aż 50 osób i lecieć w dowolnym kierunku, w tym pod wiatr. Sterowiec miał zostać użyty jako samolot szturmowy i bombowiec w zbliżającej się generalnej bitwie z armią Napoleona.
W tym celu Leppich planował załadować do niego pudła prochu i zrzucić je na wrogich żołnierzy przez włazy w dnie gondoli. Oczywiście te improwizowane „bomby lotnicze” były wyposażone w jakiś rodzaj bezpieczników udarowych, ale nic nie wiadomo o ich konstrukcji. Dodatkowo, zgodnie z planem konstruktora, sterowiec miał być uzbrojony w wyrzutnie rakiet, jednak biorąc pod uwagę, że powłoka balonu była wypełniona wodorem, nie był to zbyt dobry pomysł.
Powyżej rysunek sterowca wykonany według zachowanych szkiców samego Leppicha, a poniżej jego współczesna rekonstrukcja. Urządzeniem był duży balon w kształcie gruszki o długości 57 metrów. Pokryty był siatką linową, na której zawieszono drewnianą ramę napędową i gondolę. Z tyłu na zawiasach przymocowany był „ogon”, który służył jako winda, a po bokach „wiosła”, którymi jechali siedzący w gondoli „wioślarze”. Niestety ani sam Leppich, ani jego kustosze, którzy przeznaczyli fundusze na budowę sterowca, nie wiedzieli, że śmigło wiosłowe jest absolutnie nieskuteczne dla samolotów ze względu na niską gęstość ziemskiej atmosfery.
Projekt był więc początkowo nieopłacalny. Ciekawe, że początkowo Leppich zaoferował tę „latającą galerę” Napoleonowi, ale nazwał go oszustem, nakazując wypędzenie go ze swojego pałacu i wygnanie z Francji. Wtedy wynalazca postanowił spróbować szczęścia w Prusach, ale reakcja lokalnych władz była podobna. Leppihu zabroniono zbierania funduszy i wykonywania jakiejkolwiek pracy, a następnie nakazał opuścić kraj.
I dopiero w Rosji entuzjasta aeronautyki znalazł zrozumienie i wsparcie. Patronował mu moskiewski generał-gubernator Rostopchin, na prośbę którego Leppikh otrzymał, według różnych źródeł, ogromne kwoty pieniędzy ze skarbca - od 170 do 320 tysięcy rubli. Za tę kwotę w tamtych latach można było zbudować pancernik dwu- lub trzypokładowy z pełnym uzbrojeniem i wyposażeniem. W maju 1812 r., Zatrudniając 60 rzemieślników - krawców, stolarzy i stolarzy, Leppich rozpoczął budowę swojego pomysłu na ogrodzonym i starannie strzeżonym terenie w Parku Woroncowskim.
Trzy miesiące później praca została zakończona, ale wynik testu był przygnębiający. Gondola okazała się zbyt ciężka i nie udało się osiągnąć pełnej szczelności pancerza, ciągle „zatruwała” gaz. Dzięki temu sterowiec, mając na pokładzie tylko dwie osoby, był w stanie powoli wystartować zaledwie 10-12 metrów i po kilku sekundach opadł ciężko do tyłu. Do testowania wioseł nie przyszło, bo balon nie był w stanie podnieść „wioślarzy”, nie mówiąc już o żadnym innym udźwigu. Wielkie nadzieje, jakie rosyjskie dowództwo wojskowe i osobiście Michaił Illarionowicz Kutuzow pokładali w „cudzie technologii” Leppikhova, okazały się daremne.
Przed kapitulacją Moskwy Leppikh i jego pracownicy pośpiesznie ewakuowali się z Woroncowa, zabierając wszystko, co udało im się wywieźć na wozach. Gondola sterowca, która była zbyt obszerna i nie do transportu, musiała zostać spalona. Po przeprowadzce do Petersburga wynalazca wznowił pracę w Oranienbaum. W 1813 roku zbudował tam mniejszy sterowiec, z którego nie zachowały się żadne zdjęcia. Według raportu generała Vandomsky'ego Leppich "kilkakrotnie eksperymentował z tym balonem i wspinał się na smyczy nie więcej niż 5 lub 6 sążni z ziemi, ale nie mógł latać pod wiatr".
W końcu dla wszystkich stało się jasne, że projekt się nie powiódł, poza tym wojna z Napoleonem dobiegała pomyślnego końca, więc zainteresowanie twórczością Leppicha w końcu osłabło. Przydzielone mu środki zostały odpisane jako straty. Ale najwyraźniej wynalazca „zaoszczędził” znaczną część pieniędzy, ponieważ po opuszczeniu Rosji w 1814 roku natychmiast kupił dobrą posiadłość w Bawarii. Tam kontynuował wynalazki, patentując maszynę do manicure i maszynę do robienia paznokci. W 1819 r. Leppich niespodziewanie sprzedał majątek i wyjechał w nieznanym kierunku. Nic więcej o nim nie wiadomo.
Pomimo katastrofalnego wyniku eposu Leppicha, jego sterowiec miał wiele priorytetów. Po pierwsze, w momencie budowy był to największy balon na świecie. Po drugie, był to pierwszy na świecie sterowiec półsztywny. Drugi samolot o podobnej konstrukcji pojawił się we Francji dopiero 90 lat później. Po trzecie, Leppich jako pierwszy zaproponował użycie kontrolowanego balonu do bombardowania. Wreszcie, po czwarte, był to pierwszy samolot o opływowym i wydłużonym kształcie w kierunku lotu. Wcześniej wszystkie balony były wykonane w formie kuli, odwróconej kropli lub grzybka.
Nasze kanały informacyjne
Zapisz się i bądź na bieżąco z najświeższymi wiadomościami i najważniejszymi wydarzeniami dnia.
informacja