Zagrał w rękach Rosji i uroku nowego władcy. Ważnym sukcesem polityki zagranicznej było na przykład tajne porozumienie o sojuszu z królem pruskim Fryderykiem Wilhelmem VI, którego Aleksander II był bratankiem ze strony matki. Nawiasem mówiąc, król, mimo tak bliskiego związku, zachowywał się jak świnia.
Przewiń trochę do przodu do maja 1818 roku. Monarcha pruski Fryderyk Wilhelm III przechadza się z synami po odbudowanej po ruinie Moskwie. Król i jego najstarszy syn imiennik noszą rosyjskie mundury i na ramionach niebieskie wstążki Orderu św. Andrzeja. Rodzina przybyła na Stolicę Macierzystą, nawiasem mówiąc, z okazji narodzin wielkiego księcia Aleksandra Nikołajewicza, przyszłego Aleksandra II, aby zaświadczyć o najgłębszym szacunku: dzięki Rosji, która pokonała Napoleona, posiadłości odebrane im przez Francuzi wrócili pod skrzydła Prusów.
Fryderykowi Wilhelmowi łaskawie wybaczono nieprzyjemny fakt, że na prośbę Bonapartego wysłał wojska pruskie na wyprawę przeciw Moskwie. Dobra, to już przeszłość. Rozmawiali, więc Niemcy na ulicach. Dziwili się, dyszeli. W końcu wyrazili chęć spojrzenia na miasto z jakiegoś miejsca wyżej. Poradzono im, aby udali się na taras widokowy domu Paszkowa (ten pałac również został poważnie uszkodzony w pożarze, ale został odrestaurowany w szoku na koszt państwa). Tak też zrobili. I właśnie tam, skąd Woland Bułhakowa patrzył później na Moskwę wielobarwnymi oczami, nie literackie, ale całkiem realne postacie grały małą polityczną komedię, która natychmiast przerodziła się w prawie historyczny żart.
Istnieje kilka wersji tego, co się wydarzyło. Powtórzmy jeden. Zerkając na panoramę, król pruski uronił łzę, przyklęknął na jedno kolano i zwracając się do synów, żałośnie wykrzyknął w ekspresyjnym języku Friedricha Schillera i Johanna Goethego: „Na kolana! Oto ona, nasz Zbawiciel! Nie oszczędziła się, ale uratowała świat!
Później tę scenę przedstawili oczywiście malarze; najgorętsze głowy sugerowały nawet zainstalowanie klęczącej grupy rzeźbiarskiej w domu Paszkowa. Jednak minęło. W przeciwnym razie wytwórców kiełbasy z brązu trzeba by zrzucić z tarasu widokowego: kilka dni po śmierci cara Mikołaja I, w marcu 1855 roku, Aleksander Nikołajewicz otrzymał wiadomość od kolejnego Fryderyka Wilhelma, najstarszego z książąt niemieckich, który kiedyś stał tu z tatą na kolanach: jeśli nie przyjmiecie ultimatum postawionego przez Austrię, Prusy rozpoczną działania wojenne po stronie koalicji antyrosyjskiej.
Ale kontynuujmy o Aleksandrze. W przeciwieństwie do ojca, którego szkolenie nierozważnie powierzono tępemu Matwiejowi Lamzdorfowi, carewicz początkowo był wychowywany na następcę tronu. A jaki zespół pedagogów! Znany liberał hrabia Michaił Sperański nauczał przyszłego ustawodawstwa cara-wyzwoliciela, historii uczył go Konstantin Arseniew, twórca rosyjskiej statystyki, podstaw ekonomii uczył hrabia Jegor Kankrin, reformator systemu monetarnego imperium. A w języku rosyjskim wybitny poeta swoich czasów Wasilij Żukowski poinstruował młodego Aleksandra. Powierzono mu również całościowe kierowanie procesem edukacyjnym.
Chociaż Mikołaj I nie był liberałem, na swój sposób cenił wolnomyślicieli. Czasami tracił panowanie nad sobą, krzyczał, domagając się, aby nie poślizgnęli się jego synowi, na przykład „bluźnierczemu” Fauście, ale zdał sobie sprawę, że Żukowski był nadal lepszy od Lamzdorfa.
Kiedy następca tronu dorósł, zaczęli aktywnie angażować go w rozwiązywanie najpoważniejszych problemów; po osiągnięciu pełnoletności zostali wprowadzeni do Senatu i Synodu, a następnie do Rady Państwa i Komitetu Ministrów, wysłanych w podróż przez Rosję w 1837 r. i Europę w latach 1838–1839.
To właśnie podczas Wojny Ojczyźnianej Lamzdorf nie pozwalał swoim najdostojniejszym uczniom zbliżyć się na pola bitew na strzał z armaty. Aleksander, w wieku osiemnastu lat, został awansowany do stopnia generała majora, a w wieku dwudziestu sześciu lat do stopnia generała. Dowodzi piechotą gwardii.
W czasie wojny krymskiej również nie siedział bezczynnie: spadkobiercy powierzono strategicznie ważny kierunek - Petersburg, którego garnizonem dowodził. To prawda, że Aleksander nie miał talentu wojskowego. Wróćmy jednak do tego tematu.
Tak czy inaczej, jego rządy okazały się całkiem udane właśnie w sensie sukcesów militarnych. Po pojednaniu z Europą z całej siły zaatakowali Kaukaz i Azję Środkową. Na początek trzeba było oczywiście gruntownie wstrząsnąć armią, zmniejszając jej siły do rozsądnych, zastąpić werbunek, który stał się anachronizmem, powszechną służbą wojskową i zwrócić uwagę na uzbrojenie. i ponowne wyposażenie wojsk.
Modernizacja dopiero się rozpoczęła, a na jej pierwsze rezultaty nie trzeba było długo czekać: ostatecznie podbito Czeczenię i Dagestan. Tutaj, latem 1859 roku, imam Szamil, wraz z kilkoma pozostałymi muridami lojalnymi wobec niego, został oblężony w awarskiej wiosce Gunib i zmuszony do poddania się. To prawda, zanim górale położyli się broń, stawiali zaciekły opór w swojej niemal nie do zdobycia pozycji.
Będąc we współczesnym Dagestanie i odwiedzając Gunib wielokrotnie wznosiliśmy się nad obecną aulą, gdzie obecnie znajduje się sanatorium dla pacjentów z patologią oskrzelowo-płucną. Powietrze tutaj i u zdrowych ludzi czyni cuda. Wchodząc na górę, nie czujesz najmniejszej zadyszki. Dzieje się tak, jeśli idziesz drogą, a nie wspinasz się po prawie stromych zboczach górskich, które otaczają płaskowyż Gunib z trzech stron.
Jednak to właśnie wzdłuż nich żołnierze pułku Apsheron musieli się wspinać, przed świtem 25 sierpnia wspięli się na płaskowyż od strony południowej. Gdyby Szamil miał więcej ludzi, Rosjanom nigdy nie udałoby się dokonać takiego manewru. Ale na posterunkach nie było wystarczającej liczby ludzi (obok mężczyzn, kobiety też tu pilnowały), więc Apsherończycy zostali zauważeni, gdy było już za późno.
Wkrótce na płaskowyż podnieśli się także żołnierze z innych stron. Nastąpił zdecydowany atak. Górale drogo oddali życie. Zginęliby w końcu wszyscy, gdyby rosyjskie dowództwo przede wszystkim nie chciało wziąć Szamila żywcem: schwytany imam znaczył więcej niż martwy, bo w tym drugim przypadku opór w Dagestanie kontynuowane pod przewodnictwem nowego przywódcy.
O piątej po południu stało się pożądane: Szamil poddał się. W połowie drogi od wsi do sanatorium stoi jeszcze kamień, na którym w cieniu, przyjmując kapitulację imama, siedział dowódca armii kaukaskiej książę Aleksander Bariatynski.
Szamil i jego synowie zostali wysłani najpierw do Petersburga, gdzie pojechali patrzeć na nich jak na ciekawostkę, a potem do Kaługi na stałe zamieszkanie i tam przywódca zbuntowanych górali złożył przysięgę wierności Rosji. Mówią, że w drodze do stolicy Rosji Szamil, nie mogąc znieść długiej i wyboistej drogi, krzyczał w jego sercu: mówią, że gdyby wiedział, że Rosja jest tak duża, nigdy by z nią nie walczył. Ale jest to prawdopodobnie nadal historyczna anegdota - Awarowie zdecydowanie nie byli dzikusami w geografii.
Srebrny medal „Za podbój Czeczenii i Dagestanu” przyznano generałom, oficerom i szeregowym armii kaukaskiej, miejscowej policji, urzędnikom, księżom i lekarzom. Na jego przedniej stronie znajduje się monogram cesarza pod koroną, na odwrocie okrągły napis odwzorowujący imię. W centrum wskazano ostatnie trzy lata działań wojennych: 1857, 1858 i 1859. Wstążka medalu połączone, Georgievsko-Aleksandrovskaya.
W 1864 roku wojna kaukaska zakończyła się ostatecznym ujarzmieniem Czerkiesów, któremu towarzyszyła eksterminacja i masowe deportacje tego ludu do Turcji. Uczestnicy działań wojennych po stronie Rosji otrzymali srebrny medal „Za podbój Zachodniego Kaukazu” (a wielu otrzymało także krzyż „Za służbę na Kaukazie”: oficerowie - srebrni, niższe stopnie - brąz). Medal (autorem znaczka to Nikolay Kozin) na awersie widnieje profil Aleksandra II, a na rewersie okrągły napis z imieniem i latami końcowego okresu wojny: „1859-1864 ”. Wstążka jest taka sama jak w przypadku medalu poprzednika.
Wobec zaistniałego pokoju kilka lat później możliwa stała się podróż Aleksandra na Kaukaz. Dla tych, którzy towarzyszyli cesarzowi i spotykali się z nim, na wstążce Orderu Włodzimierza wybito specjalny medal „Kaukaz 1871”. Jego projekt jest jednak nijaki: profil autokraty, tylko zwrócony w prawo, z objaśniającym napisem na awersie, napisem tytułowym na rewersie, pod maleńką pięcioramienną gwiazdą.
W styczniu 1863 r. Polska została ponownie poruszona, ale szybko się uspokoiła - nie miały tu miejsca poważne wydarzenia militarne. Dlatego postanowili nie wydawać srebra, ograniczając się do rozdawania według zasług medali „Za stłumienie buntu polskiego” (dwugłowy orzeł na awersie i napis-tytuł z datą na rewersie). z jasnego lub ciemnego brązu. Na uwagę zasługuje medalowa wstążka - czarno-pomarańczowo-biała, odpowiadająca kolorom starej flagi Imperium Rosyjskiego.
Polacy jednak nie na darmo przelewali własną i rosyjską krew. Przeprowadzona wkrótce na polskich ziemiach reforma chłopska była znacznie bardziej liberalna niż ta, która dotknęła faktyczne rosyjskie prowincje imperium. Wyjątkowy jest też medal „Za trudy w organizowaniu chłopów w Królestwie Polskim” – nie okrągły, ale z wystającą poza obrzeże cesarską koroną (znów dzieło medaliera Mikołaja Kozina). Z tyłu korony przymocowano medalowe oczko. Na przedniej stronie znajdują się profile dwóch carów, Mikołaja i Aleksandra, z profilu. Dlaczego jest tu Nikołaj? Dlaczego 26 maja (7 czerwca) 1846 r. został ogłoszony jego dekret, osłabiający pańszczyzna w Polsce. Datę tego wydarzenia, a także datę wydania nowego dekretu o strukturze chłopstwa polskiego podaje się zarówno według ówczesnego głównego kalendarza juliańskiego, jak i kalendarza gregoriańskiego przyjętego w Polsce, a następnie w Rosji Sowieckiej. Nie możemy więc pomylić się z datą, zarówno według starego, jak i nowego stylu: „19 lutego / 2 marca 1864”.
Tak wielkie wydarzenie, jak zniesienie pańszczyzny, oczywiście nie mogło pozostać bez nagrody. Dziwne tylko, że jedyną osobą odznaczoną medalem „19 lutego 1861” był car. Medal jest oczywiście złoty z „wszystkowidzącym okiem” i datą na awersie oraz znanym już biblijnym napisem „NIE DO NAS, NIE DO NAS, ALE NA TWOJE IMIĘ” na odwrocie. Taśma, oczywiście, Andreevskaya. Chociaż w niektórych źródłach jest wymieniony jako Aleksandrowskaja.
Urzędnikom, którzy pracowali nad realizacją zainicjowanej przez cara reformy, przysługiwał kolejny medal - "Za trudy dla wyzwolenia chłopów". Był dwojakiego rodzaju - złoty i srebrny, ale ten sam projekt. Z przodu portret króla, z boku u góry napis „DZIĘKUJĘ”, u dołu data historyczna. Z tyłu w pięciu wierszach: „ZA - PRACY - NA - WYZWOLENIE - CHŁOPÓW”. Medal ten, już dokładnie na wstążce zakonu Aleksandra, później (za Mikołaja II) otrzymał prawo do noszenia potomków obdarowanych. W sumie powstało niewiele jej odbitek: 250 złotych i 1500 srebrnych.
W latach 70. XIX wieku Imperium Rosyjskie podporządkowało sobie dwa największe państwa Azji Środkowej - chanaty Buchary i Kokand. Następna w kolejce była ostatnia samodzielna posiadłość – Chiwa, otoczona ze wszystkich stron ziemiami Rosji i jej wasalami. Stąd, z Mangyshlak, Orenburg, Fort Pietrowski, Dżyzak i Krasnowodsk, przez pustynię z rzadkimi studniami, które trzeba było zdobyć w bitwie, pod koniec lutego 1873 r. wojska rosyjskie ruszyły w zbieżnych kierunkach do Chiwy.
Rozpoczęta w srogą zimę kampania zakończyła się upalnym upałem. Nie wszystkie jednostki osiągnęły zamierzony cel. Na przykład oddział w Krasnowodzku pułkownika Wasilija Markozowa został zmuszony do zawrócenia, ponieważ według naocznego świadka „wszystkie termometry pękły”. Inne części bezpiecznie dotarły do stolicy chanatu. Chiwanowie skapitulowali. Jednak z powodu zamieszania, jakie panowało w mieście, Brama Szahabatu w północnej części miasta pozostała zamknięta, a oddziały generała adiutanta Konstantina von Kaufmanna zaczęły już wkraczać do Khivy od południa. Oficer Sztabu Generalnego Michaił Skobelew, przydzielony do oddziału Orenburga, z dwiema kompaniami rzuconymi do ataku, jako pierwszy wspiął się na wał, wypędził z niego oszołomionych Chiwanów i utrzymywał fortyfikacje, dopóki wszyscy obrońcy miasta nie położyli się ich ramiona. Więc gwiazda przyszłego niszczyciela Turków zaczęła rosnąć.
Za zwiad na pustyni Skobelev został odznaczony Orderem św. Jerzego IV, a ponadto, podobnie jak wszyscy jego koledzy, otrzymał srebrny medal „Za kampanię Chiwy”: monogram cesarza pod koroną znajduje się na awersie, napis odpowiadający nazwie, skrzyżowane gałązki dębu i lauru oraz rok na odwrocie. Wstążka Georgievsko-Vladimirskaya.
Zgodnie z umową handlową z Rosją Kokand Chanat od 1868 roku stał się de facto państwem zależnym od imperium. Głupi Khudoyar Khan został nawet awansowany na „państwo” i odznaczony diamentowymi znakami Orderu Świętego Stanisława I stopnia. Pośpiesz się. W Chanacie co jakiś czas wybuchały powstania ludowe. A wiosną 1875 r. niezadowolona z chana miejscowa szlachta zbuntowała się przeciwko niemu, wzywając jednocześnie do gazawatu przeciwko Rosjanom.
Wydostawszy się z oblężonego Kokandu Chudojar, wraz ze stopniowo zanikającym oddziałem zwolenników i ambasadą rosyjską, przy której mieścił się Skobelew, z trudem przedostał się do kontrolowanego przez wojska cesarskie Chudżandu. Kokandyjczycy poszli za nim. Ich oddziały atakowały stacje pocztowe założone przez Rosjan, zabijały i chwytały przypadkowych przechodniów. Więźniowie zostali później potraktowani bez najmniejszej litości. Choć czasami spotykał się ze zdecydowanym oporem. Tak więc na stacji pocztowej Murza-rabat, która znajduje się na szosie z Taszkentu do Samarkandy, naczelnikiem woźnicy był emerytowany żołnierz Stepan Jakowlew. Roztropnie zabarykadował dziedziniec stacji i usiadł na wieży przy bramie. Gdy złodzieje się zbliżyli, weteran otworzył do nich ogień z karabinu. Woźnica przez prawie dwa dni bronił swojej stacji, po czym Azjaci ją podpalili. Jakowlew rzucił się na nich, miażdżąc czaszki tyłkiem, ale w końcu został posiekany na śmierć. Jego głowa została zabrana do Kokand w celu publicznego oglądania. Dwadzieścia lat później w miejscu heroicznej śmierci Jakowlewa wzniesiono granitowy obelisk z marmurowym krzyżem.
W sierpniu 50-tysięczna armia Abdurachmana Awtobachiego zbliżyła się do Khujand, ale została odparta z ciężkimi stratami. Kaufman energicznie ścigał wycofujących się. Wkrótce zawarli pokój, pogwałcenie którego sami Kokandowie podpisali wyrok śmierci na swój chanat: formalnie zniesiono niezależne posiadanie, jego terytorium stało się częścią Generalnego Gubernatora Turkiestanu jako region Fergana. Skobelev został tu gubernatorem wojskowym.
Przywódca buntu Awtobachi został wysłany do Rosji, a jego wyróżniający się szczególnym okrucieństwem współpracownik Pulat-bek, który publicznie rozprawiał się z jeńcami rosyjskimi, został stracony na placu w Margilanie.
Sukcesy rosyjskiej broni zostały oznaczone medalem „Za zdobycie Chanatu Kokandu”, identycznym jak poprzedni we wszystkim, łącznie z medalową wstążką. Różnica tkwi tylko w napisie i datach („1875–1876”) na rewersie. Nie ma też oddziałów.