Tak więc pod koniec lipca 1904 r. potrzeba przebicia się przez eskadrę Port Arthur stała się całkowicie oczywista. Nie chodziło o to, że 25 lipca wrócił do służby Sewastopol, wysadzony przez minę podczas nieudanego wyjścia 10 czerwca, ani nawet o to, że 26 lipca otrzymano telegram od gubernatora z instrukcją suwerennego cesarza o przełomie , choć oczywiście nie można było jej zignorować. Ale najniebezpieczniejsza rzecz przydarzyła się eskadrze: 25 lipca japońska artyleria oblężnicza (na razie tylko z działami 120 mm) zaczęła ostrzeliwać port i statki stojące na wewnętrznej redzie. Japończycy nie widzieli, gdzie strzelają, więc trafili „w kwadraty”, ale okazało się to niezwykle niebezpieczne: już pierwszego dnia „Cesarewicz” otrzymał dwa trafienia. Jeden pocisk trafił w pas pancerny i oczywiście nie spowodował żadnych uszkodzeń, ale drugi trafił prosto w kabinę admirała - o dziwo, akurat w tym momencie nie było w nim ani jednego, ale dwóch admirałów: V.K. Vitgeft i szef portu Artur I.K. Grigorowicz. Operator telefoniczny został poważnie ranny, a tymczasowo I.d. dowódca eskadry Pacyfiku i starszy oficer flagowy otrzymali odpowiednio rany odłamkowe w ramię i ramię. Tego samego dnia pancerniki rozpoczęły ostrzał przeciwbateryjny i kontynuowały go 26 i 27 lipca, ale nie zdołały stłumić Japończyków. Zapobiegały temu zamknięte, poza zasięgiem wzroku pozycje japońskiej baterii. Niezwykle trudno było trafić w jego lokalizację płaskimi pociskami artylerii morskiej, nawet znając jej położenie, ale Japończycy starali się tego nie zdradzić.
Następnego dnia, 26 lipca, V.K. Witgeft zorganizował spotkanie okrętów flagowych i dowódców okrętów i zaplanował odlot eskadry na 27 lipca, ale został następnie zmuszony do przełożenia go na ranek 28 lipca z powodu niedostępności pancernika Sewastopol do odlotu. Z tego ostatniego, jeszcze przed naprawami, rozładowywano amunicję i węgiel, ale teraz pancernik został odholowany do basenu południowo-wschodniego, gdzie pospiesznie otrzymał wszystko, czego potrzebował.
Przygotowania eskadry do wyjścia rozpoczęły się dopiero 26 lipca i było wiele do zrobienia. Okręty musiały uzupełniać zapasy węgla, prowiantu i pocisków, a dodatkowo część pancerników nie miała takiej ilości artylerii, jaką według stanu miały mieć - została sprowadzona na brzeg. Nie biorąc pod uwagę obecności artylerii małego kalibru o kalibrze 75 mm i mniejszym (nie było sensu, aby odpowiednio w bitwie morskiej, a także uszkodzeń spowodowanych jej brakiem), zauważamy, że na pancernikach eskadry na dzień 26 lipca nie było wystarczającej liczby trzynastu sześciocalowych dział - dwóch na „Retvizan”, trzech na Peresvet i ośmiu na Pobiedzie.
W tym miejscu należy zwrócić uwagę na jeden ważny punkt: każde ładowanie jest bardzo męczące dla załóg okrętów, a pójście zaraz po tym do bitwy nie jest najlepszym rozwiązaniem. Jednak w niektórych przypadkach może to być uzasadnione. Na przykład, wyjeżdżając 10 czerwca, eskadra może starać się utrzymać w tajemnicy godzinę swojego wyjścia, zaczynając ładować się jak najpóźniej i bliżej czasu wyjścia, aby uniemożliwić japońskim szpiegom w Port Arthur jakoś ich poinformowanie o zbliżającym się wyjściu. Najprawdopodobniej nic by się nie udało, ale (na podstawie tego, co mogli wiedzieć rosyjscy oficerowie w Port Arthur) warto było spróbować. Otóż po wyjeździe 10 lipca eskadra była przekonana (i całkiem słusznie), że nie da się wymknąć Arturowi niepostrzeżenie, przez co zbyt pospieszne zgromadzenia straciły sens.
Jednak od 25 lipca okręty znajdowały się pod ostrzałem i nie należy sądzić, że zasadniczo mały kaliber 120 mm był nieszkodliwy dla dużych pancerników. Kiedy 27 lipca Japończycy rozpoczęli ostrzał obszaru, na którym zaparkowany był pancernik eskadry Retvisan, pierwszy pocisk, który w niego trafił, trafiając pod pas pancerny, zrobił podwodny otwór o powierzchni 2,1 metra kwadratowego. m, który natychmiast otrzymał 400 ton wody. Oczywiście nie groziło to śmiercią ogromnego pancernika, ale problem tkwił w wyjątkowo niefortunnym miejscu uderzenia - w dziobie, który poruszając się do przodu wytworzył znaczny nacisk na wewnętrzne grodzie statku. Przy dużych prędkościach grodzie nie byłyby w stanie wytrzymać, a powódź mogłaby stać się niekontrolowana ze wszystkimi wynikającymi z tego konsekwencjami (chociaż w tym przypadku słowo „napływ”) byłoby bardziej odpowiednie. VC. Witgeft, dowiedziawszy się o takim uszkodzeniu pancernika, nakazał, aby jeśli grodzie nie mogły zostać wzmocnione w nocy przed odpłynięciem na Retvizan, pancernik pozostanie w Port Arthur, a on, V.K. Witgeft poprowadzi do przełomu tylko pięć z sześciu pancerników. W przypadku, gdy możliwe było wzmocnienie grodzi, dowódca Retvizanu powinien był poinformować V.K. Vitgeft do maksymalnej możliwej prędkości statku: wtedy Wilhelm Karlovich zamierzał utrzymać prędkość eskadry zgodnie z możliwościami Retvizana. A poza tym, jak zobaczymy później, chwilowo i.d. Dowódca eskadry Pacyfiku, dążąc do przełomu, naprawdę próbował spalić za sobą mosty, nie pozostawiając ani sobie, ani swoim podwładnym luk w powrocie do Port Arthur. Retvizan to jedyny statek eskadry, który otrzymał bezpośrednie pozwolenie od V.K. Vitgeft, aby wrócić do Artura, jeśli zajdzie taka potrzeba.
Tak więc od 25 lipca każdy dodatkowy dzień pod ostrzałem japońskiej baterii stanowił nieuzasadnione ryzyko ciężkich strat, więc eskadra musiała przebić się im szybciej, tym lepiej. Niestety V.K. Witgeft nie uważał za konieczne utrzymywanie swoich statków w stałej gotowości do wypłynięcia. Tak więc nic nie przeszkodziło w zwrocie sześciocalowych dział na pancerniki z góry, ponieważ nie było nawet potrzeby rozbrajania twierdzy. Krążownik pancerny „Bayan”, powracający po ostrzeliwaniu wybrzeża, wysadził w powietrze minę 14 lipca i nie był gotowy do walki. Co ciekawe, w rezultacie jego działa zostały przeniesione na pancerniki eskadry, ale można było to zrobić wcześniej. Jeśli V.K. Witgeft uznał za konieczne utrzymywanie statków Port Arthur w gotowości do odpłynięcia, możliwe było regularne uzupełnianie zapasów węgla (który był zużywany codziennie nawet na kotwicy) i inne rzeczy, w tym przypadku przygotowanie do wyjścia zajęłoby znacznie mniej czasu i wysiłek. Nie zrobiono tego iw rezultacie tuż przed wyjściem musieli zaaranżować pośpiech.
Pancernik dywizjonu „Peresvet” przygotowuje się do odejścia
Należy jednak zauważyć, że w przeddzień premiery 28 lipca Wilhelm Karlovich popełnił znacznie poważniejsze błędy. Rankiem 27 lipca wysłał oddział statków, aby ostrzeliwał Japończyków w zatoce Tahe: to oczywiście było właściwe, ale nie było konieczne wysyłanie krążownika Novik z kanonierkami i niszczycielami: był nie tyle sensu z jego strony, ale krążownik spalał węgiel, a po powrocie do nalotu dopiero o 16.00 wieczorem był zmuszony prowadzić operacje załadunkowe do późnych godzin nocnych. I pomimo wszystkich wysiłków załogi nie załadował węgla, zabierając tylko 500 ton zamiast 420 ton pełnego zaopatrzenia. Zmęczenie załogi po tak pospiesznej pracy samo w sobie jest nieprzyjemne, ale przypomnijmy sobie słowa A.Yu. Emelina („Cruiser II ranga „Novik””):
„Zdając sobie sprawę, że Cieśnina Koreańska zostanie niezawodnie zablokowana przez wroga, MF von Schultz poprowadził statek wokół Japonii. Już pierwszy dzień pokazał, że podążając ekonomicznym kursem, zużycie paliwa prawie się podwoiło, z 30 do 50-55 ton dziennie. Działania energetyczne zdołały zredukować go do 36 ton, ale perspektywa dotarcia do Władywostoku bez ponownego uzupełnienia rezerw stała się problematyczna.
80 ton, których „Novik” nie zdążył załadować, to ponad 2 dni postępu gospodarczego. Gdyby krążownik miał te 80 ton, być może wejście do Zatoki Aniva w celu załadunku węgla, co stało się śmiertelne dla krążownika, okazało się opcjonalne, a Novik zdołałby dotrzeć do Władywostoku. Mogło się też zdarzyć, że po zużyciu tych 80 ton Novik przybył wcześniej na posterunek Korsakowa i zdołał go opuścić przed pojawieniem się japońskiego krążownika. Oczywiście zgadywanie na fusach kawy „co by się stało, gdyby” było niewdzięcznym zadaniem, ale wysłanie krążownika na misję bojową tuż przed przełomem nie było z żadnego punktu widzenia właściwą decyzją.
Krążownik pancerny 2. ery „Novik” w Port Arthur
Drugi błąd, niestety, był jeszcze bardziej nieprzyjemny. Jak wiecie, nie było bezpośredniego związku między Port Arthur i Władywostok, co bardzo utrudniało interakcję i koordynację działań eskadry Port Arthur i oddziału krążowników Władywostok. Imponujący flota Ocean Spokojny Skrydłow poinformował wicekróla Aleksiejewa o tych trudnościach i dał V.K. Witgeft miał doskonale rozsądną instrukcję - aby z wyprzedzeniem poinformować o dniu, w którym eskadra weszła w przełom, tak aby krążowniki K.P. Jessen mógł go wesprzeć i odwrócić uwagę opancerzonego oddziału Kamimury. VC. Witgeft nie uznał jednak za konieczne wykonanie tego rozkazu gubernatora, więc niszczyciel „Resolute” wyjechał z wiadomością dopiero wieczorem 28 lipca, tj. w dniu przełomu.
Wszystko to doprowadziło do tego, że we Władywostoku o odejściu eskadry dowiedzieli się dopiero w drugiej połowie 29 lipca i choć dołożyli wszelkich starań, aby pomóc przebić się statkom z Port Arthur, zrobili to z opóźnieniem, gdy pododdział krążowników Władywostok już nic nie mogło pomóc eskadrze. Oczywiście nie możemy wiedzieć, jakie decyzje mogły zostać podjęte i do czego to doprowadziło, dowiedz się wiceadmirał N.I. Skrydłow o V.K. Witgeft w odpowiednim czasie. Ale wiemy na pewno, że bitwa w Cieśninie Koreańskiej, która miała miejsce 1 sierpnia 1904 roku, podczas której zaginął krążownik pancerny „Rurik”, a „Rosja” i „Gromoboy” zostały poważnie uszkodzone, nie przyczyniły się do przełom eskadry arturiańskiej.
Jeśli chodzi o plan nadchodzącej bitwy, wyszło to tak: dowódcy wyrazili chęć omówienia działań eskadry i opracowania taktyki walki z japońską flotą, ale V.K. Wigeft odpowiedział:
„że to jego sprawa i że będzie kierował się technikami opracowanymi za nieżyjącego admirała Makarowa”.
Czy to dowód na nieobecność V.K. Witgeft jakiegokolwiek planu na nadchodzącą bitwę? Spróbujmy to rozgryźć. Każdy plan musi zakładać nie tylko obecność wroga, ale także uwzględniać jego pozycję względem własnych sił, a także taktykę walki wroga. Ale czy można to wszystko przewidzieć na bitwę morską? W niektórych przypadkach oczywiście, ale nadchodząca bitwa wyraźnie do nich nie należała. O której eskadra przebijająca się do Władywostoku zostanie przechwycona przez główne siły Zjednoczonej Floty? Czy wróg znajdzie się między rosyjską eskadrą a Władywostok, czy też będzie zmuszony dogonić rosyjskie okręty? Czy V.K. Vitgeft tylko 1 oddział bojowy Heihatiro Togo, czy możemy spodziewać się drugiego oddziału - krążowników pancernych H. Kamimury? Jaką taktykę wybierze japoński dowódca? Czy zrówna krążowniki pancerne z pancernikami, czy też podzieli je na osobny oddział, dając im prawo do samodzielnego działania? Czy Togo będzie starało się wymanewrować Rosjan i nałożyć „kij nad T”, czy woli po prostu leżeć na równoległych torach i stoczyć klasyczną bitwę liniową, polegając na umiejętnościach strzelców? A na jakich dystansach woli walczyć?
VC. Witgeft nie miał złudzeń co do swoich pancerników i krążowników, doskonale zdawał sobie sprawę, że po tak długiej przerwie w szkoleniu bojowym eskadra nie pływała i nie była gotowa do skomplikowanych manewrów, ale japońska flota była gotowa. Zrozumiał również, że japońskie okręty są szybsze, co oznacza, że przy innych warunkach bez zmian wybór taktyki bojowej pozostanie z nimi. Ale jaką taktykę zastosuje japoński dowódca V.K. Witgeft nie mógł wiedzieć, bo pozostało mu tylko działać zgodnie z okolicznościami, dostosowując się do manewrów Japończyków. Oczywiście nawet najlepsi admirałowie wszechczasów nie byli w stanie zaplanować takiej bitwy. Wszystko, co VK mógł zrobić Witgeft ma udzielić ogólnych instrukcji, tj. wyjaśnij dowódcom cele, które eskadra będzie realizować w bitwie, i wyznacz zadania dowódcom oddziałów w ramach realizacji tych celów. Ale… dokładnie to zrobił Wilhelm Karlovich, odnosząc się do instrukcji S.O. Makarow!
Chodzi o to, że rozkazem nr 21 z 4 marca 1904 r. Stiepan Osipowicz zatwierdził bardzo interesujący dokument zatytułowany „Instrukcje do kampanii i bitwy”. Ta instrukcja zawierała 54 punkty i szereg diagramów, dlatego nie można jej w pełni zacytować w tym artykule, dlatego ograniczymy się do krótkiego powtórzenia.
WIĘC. Makarow zamierzał walczyć ze swoimi głównymi siłami (pancernikami) w kolumnie kilwateru. Przed bitwą krążowniki miały prowadzić rozpoznanie we wszystkich kierunkach z głównych sił, ale po wykryciu wroga kazano im zebrać się w kolumnie kilwateru za pancernikami. Niszczyciele, podzielone na dwa pododdziały, miały na razie „chować się” za pancernikami, mając je między sobą a wrogiem. Pancerniki były kontrolowane przez S.O. Makarow, ale jego „Instrukcja” zakładała dość dużą swobodę w podejmowaniu decyzji dla dowódców okrętów. Na przykład, jeśli admirał da sygnał „nagle skręć”:
„W przypadku obrotu kilwateru o 16 punktów, każdy nagle staje się liderem i otrzymuje prawo do prowadzenia linii, więc może nie osiągnąć 16 punktów i wybrać dowolny kierunek korzystny dla bitwy. Reszta przychodzi do niego w ślad za nim.
Schemat nr 4 do „Instrukcji do kampanii i bitwy” S.O. Makarowa
Instrukcje S.O. Makarow, pod pewnymi warunkami, pancerniki mogły opuścić linię: jeśli na przykład zostały zaatakowane przez niszczyciele, ogień wszystkich dział, w tym sześciu cali, powinien był skoncentrowany na nich, ale jeśli mimo wszystko niszczycielom udało się zbliżyć do linii o 15 kbt, pancernik nie powinien czekać na sygnał admirała, zawrócić za rufą do atakujących niszczycieli i dać pełną prędkość. Jednocześnie S.O. Makarow uznał zachowanie formacji za bardzo ważne i zażądał, aby po wydarzeniach, które spowodowały jej naruszenie, pancerniki jak najszybciej uformowały linię. Admirał ustalił kolejność, w jakiej jego pancerniki miały podążać w szeregach, ale jeśli linia kilwateru okazała się z jakiegoś powodu przerwana, dowódcy statków musieli jak najszybciej przywrócić formację, nawet jeśli byli w złe miejsce:
„Gdy tylko atak się zakończy, pancerniki i krążowniki muszą natychmiast wkroczyć w ślad dowódcy floty, zachowując kolejność liczb tylko w miarę możliwości i starając się jak najszybciej zająć miejsce w kolumnie”.
Niejednoznaczna innowacja S.O. Makarow był zmniejszeniem interwałów w szeregach:
„Statki w bitwie muszą zachować odległość 2 kabli, wliczając w to długość statku. Utrzymując kompresję statków, otrzymujemy szansę, aby każde dwa wrogie statki miały trzy własne, a tym samym być silniejszym od niego na każdym polu bitwy.
Jeśli chodzi o krążowniki, ich głównym zadaniem było poddanie wroga „dwóm ogniom”:
„Biorąc pod uwagę, że głównym zadaniem krążowników jest dwukrotne ostrzeliwanie wroga, dowódca oddziału musi bacznie obserwować przebieg moich manewrów i, gdy nadarzy się ku temu okazja, może zmienić kurs i zwiększyć prędkość; pozostałe krążowniki podążają za nim i w tym przypadku kierują się jego sygnałami lub działaniem, odskakując nieco od szyku, aby wypełnić główne zadanie zintensyfikowania ognia na atakowaną część wrogiej eskadry. Odchylenie nie powinno jednak prowadzić do całkowitego załamania porządku.
Ponadto krążowniki miały chronić pancerniki przed atakami niszczycieli – w tym przypadku szef oddziału krążowników również miał prawo działać niezależnie, nie czekając na rozkazy dowódcy eskadry. Jeśli chodzi o niszczyciele, miały pozostać nie dalej niż 2 mile od własnych pancerników, od strony przeciwnej do wroga. Jednak prawo oddziałów do zajmowania pozycji dogodnych do ataku bez rozkazu zostało wyraźnie określone. Jednocześnie dowódcom oddziałów polecono uważnie obserwować przebieg bitwy i, jeśli nadarzy się okazja, atakować japońskie pancerniki bez rozkazu dowódcy. Oczywiście sam dowódca mógł wysłać do ataku niszczyciele i w tym przypadku nie dopuszczono do zwłoki. A poza tym:
„Atak na wrogie miny to doskonały moment dla naszych niszczycieli na kontratak, strzelając do wrogich niszczycieli i atakując wrogie statki”.
Niewątpliwym zainteresowaniem jest rozkaz Stepana Osipowicza o strzelaniu torpedami w obszary:
„Może się zdarzyć, że podejmę walkę w odwrocie, wtedy uzyskamy przewagę w stosunku do min i dlatego musimy przygotować się do ostrzału min. W tych warunkach należy założyć, że ostrzał skierowany jest na eskadrę, a nie na okręt, a zatem dopuszczalne jest, ustawiając najdalszy dystans i zmniejszoną prędkość, strzelać, gdy kolumna wroga wejdzie w obszar działania min, którego wielkość, zwłaszcza w kierunku rufowym, przy dużym ruchu przeciwnika, może być znacząca.
W „Instrukcji” Stiepana Osipowicza był też punkt, który stał się do pewnego stopnia proroczy:
„Niezależnie od tego, jak ważne jest ustawienie swoich statków w sprzyjających warunkach taktycznych przeciwko wrogowi, niemniej jednak historia Wojna na morzu udowadnia nam, że powodzenie bitwy zależy przede wszystkim od celności ostrzału artyleryjskiego. Celny ogień to nie tylko najpewniejszy sposób na pokonanie wroga, ale także najlepsza obrona przed jego ogniem.
Ogólnie można stwierdzić, że jakiś dokument, który można by nazwać planem decydującej bitwy z połączoną flotą, S.O. Makarowa nie było. Jednak w swoich „Instrukcjach” dość jasno sformułował podstawowe zasady, których miał przestrzegać w bitwie, rolę i zadania pancerników, krążowników i niszczycieli. W rezultacie, gdziekolwiek wróg był widziany i bez względu na przebieg bitwy, okręty flagowe i dowódcy okrętów eskadry w pełni rozumieli, do czego mają dążyć i czego oczekuje od nich dowódca.
Ciekawe, że Heihatiro Togo nie miał żadnego planu na bitwę 28 lipca (a także później na Tsushimę). Japoński dowódca ograniczył się do instrukcji w podobnym celu, co S.O. Makarowa. Oczywiście mieli znaczące różnice: na przykład S.O. Makarow nie uważał za możliwe przerwanie formacji pancerników, z wyjątkiem szczególnych sytuacji, i założył, że umieszczenie wroga w dwóch pożarach powinno odbywać się w dwóch oddzielnych kolumnach, z których jedną tworzą pancerniki, a drugą krążowniki eskadry. Heihachiro Togo zezwolił na podział 1. dywizjonu bojowego na dwie grupy po trzy okręty każda w tym samym celu (gdyby tylko 1. dywizjon bojowy walczył bez krążowników Kamimury). Ale w istocie instrukcje dowódcy Zjednoczonej Floty były podobne do instrukcji Makarowa - oba nie były planem bitwy, ale dawały ogólne pojęcie o celach oddziałów i zasadach, którymi kierowali się dowódcy i okręty flagowe musiały trzymać się w bitwie. Ani dowódcy rosyjscy, ani japońscy nie mieli bardziej szczegółowych planów.
A co z V.K. Witgeft? Zatwierdził „Instrukcje do kampanii i bitwy” z pewnymi zmianami. Jeden z nich był oczywiście logiczny: odmówił skrócenia odstępów w szeregach między pancernikami i była to słuszna decyzja, ponieważ dla statków niestopowych taki rozkaz zawierał niebezpieczeństwo nałożenia na następny statek w szeregach, jeśli nagle zmniejszona prędkość w wyniku wykonania jakiegoś manewru lub obrażeń bojowych. Druga innowacja wygląda bardzo wątpliwie: krążownikom eskadry potwierdzono, że ich głównym zadaniem było zajęcie wroga „w dwóch ostrzałach”, ale jednocześnie nie wolno im było przejść na niestrzelającą stronę linii wroga. Zrobiono to, aby uniemożliwić przeciwnikowi wystrzelenie dział z drugiej strony: w końcu okazałoby się, że rosyjskie pancerniki i krążowniki, walczące po jednej stronie, użyją tylko części swojej artylerii, a Japończycy - wszystkich dział z obu stron. Teoretycznie takie rozumowanie może być prawdziwe, ale w praktyce tak nie jest, ponieważ nawet najskuteczniejszy odbiór flot pancernych – „skrzyżowanie T” lub „kij nad T”, teoretycznie pozwalał flocie, która wpadła pod kij, na walkę po obu stronach i odpowiednio z zamówieniem VC. Witgeft był nie do przyjęcia dla krążowników.
Na korzyść V.K. Witgeft, można było zauważyć, że nieprzyjacielskie działonowe powinno było skoncentrować ogień na głównym okręcie niezależnie manewrującego oddziału krążowników. Do niedawna krążownikiem Port Arthur prowadził pancerny Bayan, zdolny wytrzymać taki ostrzał, ponieważ ciężkie działa japońskich pancerników kal. 305 mm byłyby zaangażowane w walkę z głównymi siłami rosyjskiej eskadry, a Bayan był bardzo dobrze chroniony przed szybkostrzelnymi działami wroga. Jednak 14 lipca 1904 jedyny krążownik pancerny eskadry został wysadzony w powietrze przez minę i nie mógł wziąć udziału w bitwie, krążownik miał prowadzić pancerny Askold, dla którego japońskie pociski 6-calowe byłyby znacznie większe niebezpieczne niż dla Bayana. Niestety, zakładając, że V.K. Witgeft celowo ograniczył swobodę działania krążowników, zdając sobie sprawę, jak bardzo ich możliwości zmniejszyły się wraz z awarią jedynego krążownika pancernego eskadry, było to niemożliwe, ponieważ wskazane uzupełnienia „Instrukcji” S.O. Makarowa oddano im 6 czerwca, na długo przed tym, jak Bayan wyszedł z akcji.
Krążownik pancerny „Bayan”
Wilhelm Karlovich dokonał także innych zmian, ale wszystkie z nich są w zasadzie nieznaczne i nie dotyczyły podstawowych zasad działania eskadry ustalonych przez S.O. Makarowa. Nie można więc chwilowo zarzucać i.d. dowódca eskadry Pacyfiku w tym, że nie dał swoim podwładnym planu bitwy: dowódcy rosyjscy otrzymali nie mniej, a nawet bardziej szczegółowe instrukcje niż ich japońscy „koledzy”. Ale pojawił się problem psychologiczny, którego Wilhelm Karlovich nie widział lub nie uważał za konieczne do rozwiązania.
Faktem jest, że „Instrukcje” S.O. Makarow przyjął taktykę ofensywną, dając okrętom flagowym wystarczającą swobodę i prawo do samodzielnych decyzji. Takie podejście było całkowicie zrozumiałe dla oficerów, podczas gdy flotą dowodził sam Stiepan Osipowicz, który nie tylko pozwolił, ale zażądał od swoich podwładnych rozsądnej inicjatywy. Jednocześnie styl przywództwa gubernatora Aleksiejewa i V.K. Vitgeft domagał się jedynie posłuszeństwa i ścisłego wykonywania nakazów wydawanych przez władze, inicjatywa została stłumiona przez odwieczne „chronić, a nie ryzykować”. Dlatego po prostu odnieś się do „Instrukcji” S.O. Makarov był dla V.K. Witgeft to za mało, powinien jeszcze zgodzić się na propozycję swoich oficerów i wyjaśnić, czego oczekuje od nich w walce. VC. Witgeft tego nie zrobił, dlatego możemy założyć, że dowódcy byli w pewnym zamieszaniu.
Jeśli jednak V.K. Witgeft zignorował życzenia swoich okrętów flagowych w zakresie omawiania taktyki, po czym zadanie przebicia się zostało postawione tak jasno i wyraźnie, jak to możliwe:
„Kto może, przebije się”, powiedział admirał, „nie czekaj na nikogo, nawet nie ratuj, nie opóźniając się z tego powodu; w przypadku niemożności kontynuowania podróży wyrzucić na brzeg i w miarę możliwości uratować załogi oraz zatopić i wysadzić statek; jeśli nie jest możliwe kontynuowanie podróży, ale możliwe jest dotarcie do portu neutralnego, to udaj się do portu neutralnego, nawet gdyby konieczne było rozbrojenie, ale w żaden sposób nie wracaj do Artura, a tylko statek całkowicie znokautowany niedaleko Port Arthur, na pewno nie mogąc iść dalej, chcąc nie chcąc wraca do Artura.
Wyjątek, jak wspomniano powyżej, zrobiono tylko dla Retvisana uszkodzonego pociskiem 120 mm.
Razem V.K. Witgeft doprowadził do przełomu 18 okrętów wojennych, wymienionych w poniższej tabeli.
Jedno działo 305 mm w pancerniku „Sewastopol” zostało uszkodzone i nie mogło w ogóle działać, drugie takie samo działo w dziobowej wieży „Retvizan” nie mogło strzelać na duże odległości. Ponadto na pancernikach brakowało czterech dział kal. 152 mm: dwóch na Retvizanie, po jednym na Pobiedzie i Peresvet. Przypuszczalnie nie miało to prawie żadnego wpływu na siłę salwy burtowej oddziału, ponieważ najprawdopodobniej nie zainstalowali działających dział na obu pancernikach-krążownikach, które były prawie bezużyteczne w bitwie liniowej. Jeśli to założenie jest słuszne, to brak 4 sześciocalowych dział doprowadził do osłabienia ostrzału bocznego tylko jednym takim działem. Źródła zwracają uwagę na duże zmęczenie załogi Pobiedy, która musiała zainstalować 7 dział sześciocalowych, mimo że instalacja nie została całkowicie ukończona (nie mieli czasu na zamontowanie osłon do trzech dział).
W sumie do eskadry przedarło się 8 niszczycieli 1. dywizjonu. Reszta statków tego oddziału nie mogła wypłynąć w morze: „Czujny” - z powodu awarii kotłów „Combat” został wysadzony przez torpedę z japońskiej łodzi minowej i chociaż udało mu się dostać z Zatoki Tahe do portu Port Arthur, nigdy nie został naprawiony aż do upadku fortecy. Niszczyciele drugiego dywizjonu były w tak złym stanie technicznym, że nie mogły dokonać przełomu.
Japończycy mogli przeciwstawić się rosyjskim okrętom, które wypłynęły na morze, przy pomocy 4 oddziałów bojowych, w tym 4 pancerników eskadr, 4 krążowników pancernych, pancernika obrony wybrzeża („Chin-Yen”), 10 krążowników pancernych, 18 myśliwców i 31 niszczycieli. Podstawą siły bojowej był oczywiście 1. oddział bojowy, którego skład przedstawiamy poniżej:
Ponadto Heihachiro Togo miał dwie jednostki krążowników. Trzeci oddział bojowy pod dowództwem wiceadmirała S. Deva obejmował krążownik pancerny Yakumo oraz krążowniki pancerne Kasagi, Chitose i Takasago – prawdopodobnie najlepsze krążowniki pancerne floty japońskiej. Szósty oddział bojowy pod banderą kontradmirała M. Togo składał się z krążowników pancernych Akashi, Suma i Akitsushima - były to bardzo małe krążowniki o nieudanej konstrukcji. Ponadto istniał 3 dywizjon bojowy dowodzony przez kontradmirała H. Yamada w ramach pancernika obrony wybrzeża Chin-Yen oraz krążowników pancernych Hasidate i Matsushima. Były to stare statki, które miały ograniczone możliwości bojowe w walce morskiej i były bardziej odpowiednie do bombardowania wybrzeża. Poza oddziałami znajdowały się krążownik pancerny Asama oraz krążowniki pancerne Izumi i Itsukushima.
Taki podział okrętów według oddziałów nie wygląda zbyt rozsądnie – czasem trzeba przeczytać, że H. Togo powinien był połączyć w jedną pięść swoje najnowocześniejsze okręty pancerne – w tym przypadku otrzymałby wymierną przewagę w sile ognia nad oddziałem pancerniki V.K. Witgeft. Chodziło jednak o to, że japoński dowódca nie mógł znać z góry daty przebicia się rosyjskiej eskadry. W związku z tym H. Togo ustawił swoje statki w najlepszy sposób, być może, aby rozwiązać swoje zadania - monitorować Port Arthur i osłaniać Bizvo i Dalny.
Położenie oddziałów japońskich rankiem 28 lipca 1904 r.
Wyjście z Port Arthur patrolowały liczne oddziały myśliwców i niszczycieli, na południe i około 15 mil od Port Arthur znajdowały się „psy” wiceadmirała S. Deva, wzmocnione przez Yakumo. Krążowniki pancerne Nissin i Kasuga znajdowały się na południowy wschód od Port Arthur i były poza zasięgiem wzroku.
Rosyjski oddział krążowniczy, nawet po porażce Bayana, był dość potężną siłą i był w stanie (przynajmniej teoretycznie) nie tylko odeprzeć niszczyciele od Artura, ale także skutecznie walczyć z „psami” - opancerzonym „Takasago”. ", "Chitose" i "Kasagi", a jeśli nie wygrają, to przynajmniej je odpędź. Ale dzięki „dodatkowi” w postaci „Yakumo” Japończycy stali się wyraźnie silniejsi od krążowników arturiańskich. W ten sam sposób Nissin i Kasuga były krążownikami N.K. Reizenstein jest zbyt twardy. Dlatego V.K. Witgeft nie było absolutnie żadnego sposobu, aby odpędzić japońskie patrole i sprowadzić ich pancerniki na morze niezauważone przez Japończyków: jednak nawet jeśli coś nagle poszło nie tak, na skale Encounter wciąż znajdował się szósty oddział trzech krążowników.
Główne siły H. Togo znajdowały się w pobliżu Okrągłej Wyspy, skąd równie szybko mogły przechwycić eskadrę rosyjską, podążać za nią, aby przebić się do Władywostoku lub do Dalnego lub Bizwa. Gdyby krążowniki lub niszczyciele odważyli się na wypad z Port Arthur do Bizwo, spotkaliby się ze starymi krążownikami pancernymi, niszczycielami i Chin-Yen w rejonie Dalnego i Zatoki Talienvan. W każdym razie samo Bitzzuvo i Wyspy Elliota, na których Japończycy mieli tymczasową bazę, zostały objęte przez Asamę, Izumi i Itsukushimę, które były w stanie przynajmniej związać rosyjski oddział krążowników w bitwie do czasu przybycia posiłków.
W ten sposób H. Togo genialnie rozwiązał problem blokowania rosyjskiej eskadry, zapewniając wielowarstwową osłonę dla wszystkiego, co miał chronić. Ale ceną tego było dobrze znane rozdrobnienie jego sił: kiedy V.K. Witgeft na morzu oraz „Yakumo” i „Asama” byli zbyt daleko od głównych sił Japończyków. Tylko Nisshin i Kasuga zostały umieszczone w taki sposób, aby mogły łatwo połączyć się z pancernikami H. Togo, aby 1. oddział bojowy mógł walczyć w pełnej sile.
Krążownikom Władywostoku udało się zatrzymać część japońskiej floty: główne siły 2. dywizjonu bojowego wiceadmirała H. Kamimury (4 krążowniki pancerne) i trzy krążowniki pancerne 4. dywizjonu bojowego znajdowały się na wyspie Cuszima, skąd znajdowały się mogli w ciągu dwóch dni dołączyć do głównych sił lub ruszyć w kierunku Władywostoku, aby przechwycić „Rosję”, „Rurik” i „Gromoboy”.
O 4.30 28 lipca 1904 r. rosyjskie okręty zaczęły rozdzielać pary. Karawana trałowa pod osłoną 1 dywizjonu niszczycieli wjechała na zewnętrzną redę i o 5.30 rozpoczęła rozminowanie, mniej więcej w tym samym czasie do niszczycieli dołączyli Novik i Askold.
O 05.50 drużyny otrzymały śniadanie. Oddział kanonierek kontradmirała M.F. Łoszczyński, po nich o godzinie 06.00, wyszedł pierwszy pancernik „Cesarewicz” w towarzystwie niszczycieli 2. oddziału „Szybcy i dostojni”. W tym samym czasie radiostacja pancernika próbowała stłumić japońskie negocjacje. O 08.30 ostatni ze statków, który miał się przebić, krążownik pancerny Diana, podniósł kotwicę i ruszył na zewnętrzną redę.
W tym czasie wyjście rosyjskiej eskadry od dawna nie było już dla Japończyków tajemnicą - wszystko im powiedział gęsty dym, który unosił się z rosyjskich kominów, gdy pancerniki i krążowniki rozmnażały się na wewnętrznej redzie. Nic więc dziwnego, że jeszcze przed wkroczeniem eskadry na redę zewnętrzną jej poczynania obserwowały Matsushima, Hasidate, Nissin, Kassuga, a także 4 kanonierki i liczne niszczyciele. Japończycy nie mieli problemów z telegrafią bezprzewodową.
Około 08.45 na pancerniku „Cesarewicz” podniesiono sygnał: „Dean kotwica i zajmij swoje miejsce w szeregach”, a kiedy statek zaczął kotwiczyć: „Przygotuj się do bitwy”. Około 08.50 statki ustawiły się w kilwaterze i z prędkością 3-5 węzłów przemieściły się za karawanę trałową.
Zwykle wyjście z najazdu odbywało się w następujący sposób: pola minowe znajdowały się na południe i wschód od najazdu, ale pomiędzy nimi znajdowało się małe przejście. Idąc na południowy wschód, okręty podążyły tym przejściem między polami minowymi, a następnie skręciły na wschód, ale tym razem kontradmirał V.K. Witgeft, całkiem rozsądnie obawiając się jakichkolwiek japońskich „niespodzianek” na zwykłej trasie, poprowadził swoją eskadrę w inny sposób. Zamiast przechodzić między zalanymi japońskimi zaporami ogniowymi, prowadząc eskadrę dokładnie między pola minowe, a następnie skręcając w prawo (na wschód), V.K. Vitgeft natychmiast skręcił w lewo za statkami strażackimi i przeszedł przez własne pole minowe - rosyjskie statki tam nie płynęły, a zatem nie było powodu czekać na japońskie miny. To z pewnością była słuszna decyzja.
Eskadra podążała za karawaną trałującą wzdłuż półwyspu Tygrys do przylądka Liaoteshan. O godzinie 09.00 „Cesarewicz” podniósł sygnał:
„Flota zostaje poinformowana, że suwerenny cesarz rozkazał udać się do Władywostoku”.
To be continued ...