Trójskrzydły nielotnik
Dokładnie 115 lat temu, 3 października 1901 roku, odbył się nieudany test samolotu jednego z poprzedników braci Wright, 65-letniego austriackiego inżyniera Wilhelma Kressa. Samolot Kressa, który nazwał „Drachenflieger” – „Latający smok”, miał trzy skrzydła zamontowane jedno za drugim i startował z wody na dwóch długich aluminiowych pływakach. Tym samym można go uznać za pierwszy na świecie wodnosamolot.
Kress uczynił swój aparat „pływającym”, gdyż uważał, że w razie wypadku wpadnięcie do „miękkiej” wody jest mniej niebezpieczne niż uderzenie o ziemię. Jedno ze skrzydeł mogło zmieniać kąt natarcia, pełniąc rolę windy. Samolot był napędzany silnikiem Daimlera, który obracał dwoma dużymi śmigłami poprzez napędy pasowe. Wynalazca zamówił w firmie Daimler-Motoren-Gesellschaft silnik benzynowy, który miał ważyć nie więcej niż dwa centy i rozwijać moc 30 koni mechanicznych. Jednak firma nie poradziła sobie z zadaniem. Powstały silnik o wymaganej mocy ważył nie 200, ale aż 380 kg.
Ciężki „silnik” wymagał bardziej masywnych mocowań, w wyniku czego całkowita masa samolotu przekraczała projekt o 250 kg. Drachenflieger, który miał ważyć 600 kilogramów, ważył do 850, a z benzyną, olejem, wodą do chłodzenia silnika i pilotem prawie tonę. Tak więc jedna moc odpowiadała za ponad 30 kg masy startowej. To sprawiało, że możliwość ucieczki była bardzo iluzoryczna, ale Kress postanowił jednak spróbować. Mimo znacznego wieku osobiście zajął miejsce w kokpicie, uruchomił silnik i zaczął biegać po tafli wody jeziora Neusiedlersee w Wiedniu.
Samolot przecinał akwen od końca do końca, ale nie mógł oderwać się od wody. Następnie Kress przechylił się, próbując wystartować w przeciwnym kierunku, ale w tym samym czasie Smok przechylił się, uderzając skrzydłami i jednym ze śmigieł w wodzie. Samoloty i śruba natychmiast roztrzaskały się na strzępy, a ich fragmenty rozerwały płócienną osłonę kadłuba i zniszczyły drugie śmigło. Obliczenia dotyczące „miękkości” wody okazały się błędne. Jednak pływaki przetrwały i samolot nie zatonął. Został zabrany na hol i zaciągnięty łodzią na brzeg. Sam wynalazca prawie nie cierpiał, uciekając tylko „zimnym prysznicem” i drobnymi siniakami.
Być może Kress miał nawet szczęście, że samolot nigdy nie wystartował, ponieważ aerodynamiczny projekt Drachenflieger, z jego brakiem kontroli przechyłów, sprawił, że był całkowicie niestabilny w locie. Po wzbiciu się w powietrze taki samolot nieuchronnie przewróciłby się i rozbił, a konsekwencje upadku mogłyby być bardzo godne ubolewania. Następnie Kress rozpoczął budowę nowego aparatu, ale brak funduszy uniemożliwił jego ukończenie. A na starość mógł tylko oglądać loty swoich bardziej udanych zwolenników. Zmarł w 1913 roku.
Na wygaszaczu ekranu znajduje się pokolorowane zdjęcie samolotu Kressa przed rozpoczęciem testów. Jak widać, do jej uruchomienia ułożono tymczasową torowisko.
Rysunek wodolotu Kress. Nie jest jasne, dlaczego autor wyposażył go w dwa tak duże stery, umieszczając je jeden nad drugim.
Wilhelm Kress, nieznany austriacki oficer i „Smok” nad brzegiem Neusiedler See.
Pokłosie próby startu Latającego Smoka, który ku rozczarowaniu swojego twórcy okazał się nielotem.
Nasze kanały informacyjne
Zapisz się i bądź na bieżąco z najświeższymi wiadomościami i najważniejszymi wydarzeniami dnia.
informacja