Europa chce pewności...
W Wielkiej Brytanii ostatnio nieco ucichły dyskusje na temat Brexitu. W ciągu ostatnich trzech miesięcy po referendum władze brytyjskie odnowiły skład Rady Ministrów i zaczęły szczerze spowalniać wyjście z UE, mając nadzieję na wynegocjowanie dla siebie akceptowalnych warunków. Nowa brytyjska premier Theresa May, zaraz po dojściu do władzy, zapewniła europejskich przywódców o gotowości do wykonania woli Brytyjczyków.
Jednocześnie May poczynił dwie istotne uwagi: po pierwsze, minie trochę czasu, zanim rząd brytyjski rozpocznie negocjacje z Unią Europejską. Po drugie, majowy gabinet zajmie się Brexitem samodzielnie, bez zbędnych dyskusji z parlamentem, gdyż ustawa o referendum lokalnym nie zobowiązuje rządu do liczenia się z opinią posłów.
Europejczycy po pewnym wahaniu zgodzili się ze stanowiskiem nowego brytyjskiego premiera, ale poprosili o nieopóźnianie przygotowań do wyjścia z UE. W końcu niepewność uderza na wspólny rynek nie mniej niż sam Brexit. Co prawda od czasu do czasu politycy europejscy przypominali majowi, że jest problem z wyjściem z UE. Nigdzie nie poszła. I nawet narysowali własną wizję jego rozwiązania.
Wydawało się, że obecna sytuacja odpowiada wszystkim poza samą brytyjską walutą, która od lata zaczęła nieprzerwanie dryfować „w dół”. Niedawno funt brytyjski był wart około 1,55 dolara. W ostatnich dniach jego kurs spadł do poziomu 1,21 USD, przebijając okresowo ten wskaźnik.
Przyczyny ekscytacji finansistów obsługujących brytyjską walutę tkwią nie tyle w niepewności, jaką stworzył gabinet Theresy May, ale w ostrych sygnałach płynących z gabinetów brukselskich. Tam więcej niż raz czy dwa dawali do zrozumienia Brytyjczykom, że za wyniki referendum będą musieli zapłacić wysoką cenę.
Przewodniczący Rady Europejskiej, Polak Donald Tusk ostrzegł m.in., że po wyjściu z UE Wielka Brytania nie będzie w stanie utrzymać pełnego dostępu do europejskiego jednolitego rynku Unii Europejskiej, jeśli nie będzie respektować podstawowych czterech swobód UE – swoboda przepływu towarów, usług, kapitału i pracy.
Tymczasem jednym z głównych motywów Brexitu było właśnie niezadowolenie Brytyjczyków z uproszczonej migracji między państwami UE. Wyspy zgromadziły tak dużo „siły roboczej” z krajów Europy Wschodniej, że dowcipnisie już zaczęli nazywać je „Wodną Europą”. Niezadowolenie z dominacji pracowników migrujących, w połączeniu z pogłębiającym się problemem uchodźców, osiągnęło bezprecedensową intensywność.
Na wyspach coraz częstsze stają się ataki na migrantów z krajów kontynentu. Szczególnie udał się do rodaków szefa Rady Europejskiej. Polacy, których diaspora rozrosła się do prawie miliona osób i stała się największa w Wielkiej Brytanii, zostali dotkliwie pobici. Dochodziło nawet do prawdziwych tragedii z ofiarami.
Gabinet Theresy May zaczyna się wycofywać
W rzeczywistości walki uliczne są piaskownicową kłótnią w porównaniu z bitwami, które międzynarodowy biznes, zwłaszcza finansowy, zorganizował dla nowego brytyjskiego gabinetu. Wynika to z jego nieufności i przy jego udziale funt szterling spadł poniżej poziomu z 1985 roku. Czwarta najważniejsza waluta rezerwowa (jak pokazują istniejące oszczędności w krajach świata) ostro zbliżyła się do banknotów krajów rozwijających się.
Zupełnie inna retoryka zabrzmiała z urzędów dużej mocy. Zaczęli mówić o poważnych stratach finansowych dla brytyjskiej gospodarki, by straszyć nimi opinię publiczną. Do tematu przyłączyli się przedstawiciele największych korporacji transnarodowych i ogłosili plany przeniesienia swoich siedzib z wysp na kontynent.
Mimo to zwolennicy Brexitu w brytyjskiej polityce liczyli do ostatniego miejsca na dwóch krzesłach: utrzymania korzystnych warunków uczestnictwa we wspólnym europejskim rynku, ale także ograniczenia przepływu siły roboczej z krajów Schengen i powstrzymania napływu uchodźców.
Na niedawnym kongresie Brytyjskiej Partii Konserwatywnej takie podejście do współpracy z UE zadeklarowała m.in. brytyjska minister spraw wewnętrznych Amber Rudd. Zaproponowała stworzenie w kraju warunków, aby pracodawcy zatrudniając pracowników dawali pierwszeństwo poddanym królowej.
Swoim oświadczeniem Rudd podarła aplauz uczestnikom konwencji. Ale nad Wyspami Brytyjskimi wiały już nowe wiatry. Odczuł to burmistrz Londynu Sadiq Khan. W swoich wystąpieniach publicznych coraz częściej zaczął mówić, że wycofanie się Wielkiej Brytanii z jednolitego rynku UE byłoby „bardzo nieodpowiedzialnym” krokiem. „Jeśli opuścimy jednolity rynek bez porozumienia w sprawie przywilejów dla brytyjskich firm”, powiedział Sadiq Khan Sky News, „konsekwencje mogą być katastrofalne”.
Sadiq Khan został wybrany na burmistrza stolicy Wielkiej Brytanii, m.in. przez tych ludzi, którzy teraz ścigają ulicami nieszczęsnych Polaków. Ale miasto zawsze było uważane za głównego beneficjenta wyborów tutaj. W końcu Londyn był i pozostaje najważniejszym światowym centrum finansowym. Który ostatecznie jest identyczny z centrum światowego bogactwa.
Financial Times doliczył się w stolicy Wielkiej Brytanii 68 miliardowych rezydentów. Ale zauważyła też coś innego: od referendum liczba miliarderów w Wielkiej Brytanii spadła o 18,5%, a całkowity kapitał bogatych spadł z 395 miliardów dolarów do 295 miliardów. Eksperci przypisują to deprecjacji funta szterlinga.
Ucierpiały nie tylko osobowości. Międzynarodowa agencja analityczna Dealogic przeprowadziła badanie, które wykazało katastrofalny spadek aktywności funduszy inwestycyjnych w Wielkiej Brytanii. Wielkość ich transakcji zakupu kontrolnych udziałów w lokalnych firmach spadła po referendum 20-krotnie – z 3,27 mld USD do 165 mln USD, czyli 95%. Aktywność funduszy inwestycyjnych spadła również w Europie kontynentalnej – o 77%.
Takie ponure liczby zmusiły władze do zmiany polityki. Teraz brytyjska premier Theresa May nie chce już brać pełnej odpowiedzialności za Brexit, ale jest gotowa podzielić się nią z parlamentem kraju. Bloomberg poinformował w środę, że May zgodziła się dać prawodawcom możliwość dyskusji i głosowania nad warunkami wyjścia Wielkiej Brytanii z Unii Europejskiej.
Theresa May zwróciła się jednak do parlamentu o podjęcie takiej decyzji, aby gabinet ministrów miał szansę na kontynuowanie negocjacji z Brukselą. Funt brytyjski pozytywnie zareagował na majową wypowiedź i nieco odbił się od dna, wzrastając do wspomnianego już 1,21 dolara. To londyńskie City było ostrożnym optymistą. Miał nadzieję, że rozwód z Unią Europejską będzie przebiegał na jego warunkach, a nie tak, jak wymagała tego rozgrzana do szamotaniny ulica. A może apel do Parlamentu zmierza do zupełnie innych celów – powstrzymania Brexitu z rąk ustawodawców?
Ten scenariusz, który do niedawna wydawał się fantastyczny, nie wydaje się już tak niesamowity. Nawet urzędnicy UE są na to gotowi. W piątek ten sam przewodniczący Rady Europejskiej Donald Tusk wyraził nadzieję, że Wielka Brytania zmieni zdanie na temat wyjścia z Unii Europejskiej. Przemawiając w Europejskim Centrum Politycznym w Brukseli, Tusk powiedział: „Jeśli zapytacie mnie, czy istnieje alternatywa dla tego złego scenariusza, to chciałbym odpowiedzieć, że tak, jest. Moim zdaniem jedyną realną alternatywą dla twardego Brexitu jest anulowanie Brexitu. Nawet jeśli dziś mało kto wierzy w taką możliwość.
Można się długo spierać o to, czy demokratyczny wybór ludzi determinuje dziś linię polityczną krajów Europy, czy też zależy to od pragnień i intencji biurokracji. Oczywiście inaczej. Czas, jaki upłynął od brytyjskiego referendum pokazał, że nawet czołowe gospodarki UE nie mogą już w pełni istnieć samodzielnie. Tracą stabilność i konkurencyjność. Bo Brexit wpadł w poślizg…