Tak więc, zaczynając gdzieś od 13.15-13.20, bitwa na Morzu Żółtym została na krótko przerwana, aby wznowić wkrótce po 13.30 (najprawdopodobniej stało się to około 13.40), ale niestety nie jest możliwe wskazanie dokładnej godziny. O 13.15 eskadry rosyjskie i japońskie rozdzieliły się w przeciwnych kierunkach, a V.K. Vitgeft poprowadził swoje pancerniki do Władywostoku. Wkrótce odległość między końcem rosyjskich i japońskich okrętów wzrosła tak bardzo, że nawet 12-calowe działa nie mogły rzucać pociskami do wroga. Dopiero wtedy dowódca United flota odwrócił się i ruszył w pościg - w tym momencie odległość między walczącymi oddziałami sięgała 100 kabli.
Zaraz po przerwie w ostrzale rosyjski dowódca próbował zwiększyć kurs eskadry i dać co najmniej 13 węzłów zamiast 14. Ale podczas tej próby terminal „Połtawa” i „Sewastopol” zaczęły pozostawać w tyle, a V.K. Witgeft został zmuszony do zwolnienia do 13 węzłów.
Około 13.35-13.40 Japończycy zbliżyli się do końca rosyjskich okrętów z prędkością 60 kbt, będąc na prawej burcie, i bitwa została wznowiona. Tym razem Heihachiro Togo próbował zastosować inną taktykę niż ta, którą zademonstrował wcześniej: najwyraźniej japoński admirał zauważył, że ogień rosyjskich pancerników był całkowicie nieskuteczny na dystansie ponad 55 kbt. Jednocześnie dało się zauważyć, że japońscy strzelcy na tych dystansach walczyli dość skutecznie, trafiając nie tak często, ale regularnie. Można przypuszczać, że H. Togo wpadł na całkowicie logiczną decyzję - zbliżyć się do Rosjan na odległość 50-60 kbt i skoncentrować ogień na końcowym pancerniku. Oczywiście VK Witgeft ograł dowódcę Zjednoczonej Floty na pierwszym etapie bitwy, ale H. Togo wciąż miał okazję wszystko naprawić: przed zmrokiem było wystarczająco dużo czasu, aby można było nawet spróbować małego eksperymentu.
Przez 20-25 minut Japończycy strzelali do Połtawy, trafiając w nią sześcioma 12-calowymi pociskami, nie licząc innych, mniejszych kalibrów: ciekawe, że wszystkie sześć „ciężkich” trafień zostało oddanych w dziesięć minut, między 13.50 a 14.00. Połtawa otrzymała pewne uszkodzenia, ale nic, co poważnie zagrażałoby zdolności bojowej statku. A potem 1. oddział bojowy Japończyków, który nadal poruszał się z prędkością około 15 węzłów, osiągnął trawers eskadry rosyjskiej i został zmuszony do rozproszenia ognia - w tym czasie odległość między przeciwnikami wynosiła około 50 kabli (senior oficer artylerii pancernika „Peresvet” WN Czerkasow pisał o 51 kbt). Kolejne 50 minut później bitwa trwała dalej, ale potem Japończycy odwrócili się, zwiększając odległość do 80 kabli, a następnie całkowicie pozostali w tyle. Tak zakończyła się I faza bitwy na Morzu Żółtym.
Nie jest łatwo zrozumieć powody, dla których H. Togo zerwał bitwę. Jak pisaliśmy powyżej, sam pomysł walki na duże odległości, gdzie japońscy strzelcy mogli jeszcze trafić, ale Rosjanie już nie, był całkiem rozsądny i mógł przynieść Japończykom pewien zysk. Tak się nie stało, ale dlaczego wtedy H. Togo przerwał bitwę dokładnie wtedy, gdy trafił na belkę eskadry rosyjskiej, tj. faktycznie zrekompensował mu nieudane manewrowanie na początku bitwy? Rzeczywiście, aby ponownie zająć zwycięską pozycję przed rosyjską eskadrą, niewiele mu zostało: wystarczyło po prostu ruszyć tym samym kursem, to wszystko. Gdyby nagle wydało mu się, że rosyjski ostrzał z 50 kbt stał się zbyt celny, mógłby z łatwością zwiększyć dystans do 60 lub 70 kbt i wyprzedzić rosyjską eskadrę. Zamiast tego, odwracając się, ponownie pozostawał w tyle za V.K. Witgeft.
Rosyjscy oficerowie w swoich wspomnieniach zwykle wiążą tę decyzję H. Togo z licznymi uszkodzeniami otrzymanymi przez okręty japońskiego 1 dywizjonu bojowego. W żadnym wypadku nie należy im zarzucać nienawiści ani chęci upiększenia obrazu bitwy. Po pierwsze, w bitwie zawsze widzisz to, co chcesz zobaczyć, a nie to, co się dzieje, więc rosyjskie okręty naprawdę „widziały” liczne trafienia na Japończyków. Po drugie, trudno sobie wyobrazić inny rozsądny powód, uzasadniający wycofanie się Japończyków z bitwy.
Spróbujmy dowiedzieć się, co się stało.
Od początku bitwy do samej bitwy na kontratakach, czyli w przedziale od 12.22 do 12.50 i podczas gdy eskadry walczyły na dystansie 60-75 kabli, japońskie okręty nie otrzymały ani jednego trafienia. I dopiero podczas rozbieżności kursów, gdy odległość została zmniejszona do 40-45 kabli lub mniej, strzelcy 1. eskadry Pacyfiku w końcu zaczęli zadawać obrażenia wrogowi. Mikasa otrzymał trafienia 12-calowymi pociskami odpowiednio 12.51 i 12.55, a potem przyszła kolej na spóźniającego się Nisshina - już na samym końcu bitwy na kontratakach, o 13.15:13.35 otrzymał 13.40-calowy pocisk, a dziesięć minut później - dziesięć cali. Niestety, to wszystko, co rosyjscy artylerzyści mogli zrobić w półgodzinnej bitwie. Wtedy pożar został czasowo zatrzymany i wznowiony dopiero o godzinie 55-60. Podczas gdy odległość była utrzymywana w granicach 14.00-50 kabli, strzelcy V.K. Witgeft nie mógł nic zrobić, ale później, po godzinie XNUMX, kiedy okręty X. Togo zbliżyły się do rosyjskiej eskadry o XNUMX kbt, rosyjskie pancerniki nadal były w stanie zadać pewne uszkodzenia Japończykom.
O 14.05 pancernik eskadry Asahi otrzymał trafienie - jego opisy są nieco inne, ale najprawdopodobniej było tak: dwunastocalowy pocisk trafił pod linię wodną na rufie i dotarł do pokładu pancernego pancerza, którego „skosy” poszły znacznie poniżej linii wodnej. Pocisk, którego energia została w dużej mierze zmarnowana przez poruszanie się pod wodą i przebijanie się przez bok pancerza, nie opanował go i eksplodował wprost na nim, a pancerz wytrzymał ten cios.
O 14.16 sześciocalowy pocisk trafia w Mikasę w rejonie linii wodnej, o 14.20 – dwunastocalowe trafienie w nadbudówkę na lewej burcie, 14.30 – japoński okręt flagowy otrzymuje dziesięciocalowy pocisk (prawdopodobnie na pokładzie w środkowej części). kadłuba), 14.35 - dwa 14.35-calowe trafienia na raz, jedno - w baterię kazamatową, drugie - w przednią rurę pancernika. Ale do tego czasu H. Togo już pokonywał dystans, który najwyraźniej po 14.50 ponownie stał się zbyt duży dla strzelców V.K. Vitgeft - do samego końca pierwszego etapu, czyli do XNUMX nie zarejestrowano żadnych innych trafień na japońskie statki.
Tak więc rosyjska eskadra w bitwie w kontrataku osiągnęła 3 trafienia pociskami dużego kalibru i jednym sześciocalowym, a po wznowieniu bitwy o godzinie 13.35 i do 14.50 kolejne 5 pocisków dużego kalibru i jeden sześciocalowy muszle.
Oczywiście należy pamiętać, że czas trafienia części rosyjskich sześciocalowych pocisków, a także pocisków nieznanego kalibru, jest nieznany: Japończycy, zauważywszy fakt trafienia, nie odnotowali jego dokładny czas. Nie można zatem wykluczyć, że w I fazie bitwy okręty X. Togo zostały trafione kilkoma kolejnymi pociskami. Ale to wątpliwe – faktem jest, że w kolejnej fazie walka toczyła się na stosunkowo krótkim dystansie i należy przypuszczać, że wszystkie te trafienia miały miejsce właśnie wtedy. Co więcej, w I fazie, ze względu na duże odległości, „rozmawiały” głównie działa wielkokalibrowe, a trafienia pociskiem 1 cali i mniejszym (czyli w zasadzie zaliczane do kategorii „niezidentyfikowanych kalibrów) są generalnie dość wątpliwe”. .
Po przestudiowaniu trafień w japońskie okręty dochodzimy do wniosku, że jedyne trafienie, które może spowolnić Japończyków i zmusić ich do pozostania w tyle za rosyjską eskadrą, to trafienie pod linią wodną Asahi. Ale stało się to o 14.05, a potem H. Togo kontynuował bitwę przez kolejne 45 minut - więc najwyraźniej nie stał się niebezpieczny dla japońskiego pancernika i nie groził znaczną powodzią. Można zatem argumentować, że obrażenia w walce nie są powodem, dla którego X. Togo opuścił bitwę. Ale jeśli nie oni, to co?
Zajmiemy się jakością strzelania japońskich strzelców. Nie wchodząc w szczegóły zauważamy, że w I fazie bitwy, od 1 do 12.22, w rosyjskie okręty trafiło 14.50 dwunastocalowych i jeden dziesięciocalowy pocisków, a także, według niektórych doniesień, 18 pocisków mniejszych kalibrów. . W związku z tym japońscy strzelcy osiągnęli 16 trafień pociskami dużego kalibru, a Rosjanie - tylko 19, różnica jest ponad dwukrotna i nie na korzyść rosyjskiej eskadry. Jeśli porównamy łączną liczbę trafień, wszystko staje się jeszcze gorsze - 8 rosyjskich trafień na 10 japońskich. Oto cena „wspaniałej pozycji nie w nalocie”!
Chociaż uczciwie należy wziąć pod uwagę, że wyposażenie techniczne japońskich strzelców przewyższało wyposażenie Rosjan: obecność celowników stereoskopowych wśród Japończyków odgrywała znaczącą rolę, podczas gdy w Rosji nie był w nie wyposażony ani jeden statek. eskadra. Rosyjscy kanonierzy, „nie zepsuci” szkoleniem, musieli kierować w dosłownym tego słowa znaczeniu „na oko”. Oczywiście przy strzelaniu na 15-25 kbt, jak sądzono przed wojną, całkiem możliwe było wyregulowanie ognia bez optyki, ale już na odległość 30-40 kbt, aby gołym okiem rozpoznać upadek pocisk własnej armaty z innych pocisków wystrzelonych z innych dział statku, było to bardzo trudne, jeśli nie niemożliwe.
Niezawodnie wiadomo, że od początku bitwy do jej wznowienia w 13.35-13.40 japońskie okręty osiągnęły co najmniej 6 trafień dwunastocalowymi pociskami na rosyjskich pancernikach. Kolejne 6 dwunastocalowych i dziesięciocalowych pocisków trafiło w rosyjskie okręty po wznowieniu bitwy o godzinie 13.35-13.40. Niestety dokładny czas pozostałych 6 „dwunastocalowych” trafień nie jest rejestrowany, wiadomo jedynie, że zostały one osiągnięte w I fazie bitwy. Zakładając, że te trafienia były rozłożone w przybliżeniu równomiernie i pomiędzy 1-13.35 13.40 pociskami na sześć trafień, otrzymujemy, że po wznowieniu bitwy i przed końcem pierwszej fazy, 3 pocisków dużego kalibru trafiło w rosyjskie pancerniki.
A teraz postawmy się na miejscu Heihachiro Togo. Tutaj japońska kolumna powoli dogania Rosjan, tutaj do końca pozostało 60 kbt rosyjski pancernik i bitwa zostaje wznowiona. Wybuchy japońskich ciężkich pocisków są wyraźnie widoczne, ale głównodowodzący Japonii nie może jednocześnie śledzić wszystkich wrogich okrętów. Widzi kilka trafień we wroga, ale niektórych nie zauważa. Ponieważ wszystko jest wyobrażone w bitwie, H. Togo prawdopodobnie również czasami widzi trafienia, które tak naprawdę się nie wydarzyły, ale jakie może mieć ogólne wrażenie? W rzeczywistości około 10 ciężkich pocisków trafiło w rosyjskie okręty, H. Togo prawdopodobnie widział pięć lub sześć, ale błędy obserwacyjne mogły z łatwością zamienić ich w 15, a nawet trochę więcej. Ale nie widzieli trafień na swoich statkach, idących w kilwaterowej kolumnie od strony Mikasy - można było jedynie zaobserwować słupy białej pianki z bliskich upadków w pobliżu burt najbliższych pancerników. Ale uderzenie we własny statek jest całkiem przyjemne, zwłaszcza że H. Togo nie był w sterówce, ale na mostku.
Jak japoński dowódca mógł widzieć sytuację, „obserwując” 10-15, a nawet 20 trafień ciężkich pocisków w rosyjskie pancerniki i wiedząc, że jego okręt flagowy otrzymał cztery takie trafienia, ale nie wiedząc, ile rosyjskich pocisków trafiło w jego inne okręty? Tyle tylko, że jego kalkulacja bezkarnego rozbicia Rosjan z dużej odległości okazała się błędna i że prawdopodobnie jego okręty otrzymają nie mniej dotkliwe ciosy, niż same zadają. Niewykluczone, że właśnie to stało się powodem wycofania się H. Togo z bitwy.
Ale dlaczego musiał pozostać w tyle za V.K. Witgeft? W końcu nic nie przeszkodziło japońskiemu dowódcy, pokonując dystans, ruszyć naprzód i ponownie zająć pozycję na południe lub południowy wschód od rosyjskiej eskadry. Być może istnieje tylko jedno wytłumaczenie takiego czynu H. Togo.
Faktem jest, że rosyjska eskadra powoli, ale pewnie dogania 3. dywizjon bojowy i Yakumo. Oczywiście trzy krążowniki pancerne, wspierane przez jeden krążownik pancerny, nie mogły samodzielnie walczyć z rosyjską eskadrą, więc Yakumo nie miał szans wziąć udziału w bitwie. Ale gdyby udało się dołączyć go do 1. oddziału bojowego, siły Japończyków wzrosłyby do pewnego stopnia.
Pod koniec trzeciej godziny Heihachiro Togo był w końcu przekonany, że potyczka na długich dystansach nie powstrzyma rosyjskiej eskadry, więc będzie miał decydującą bitwę na krótkich dystansach – jedyny sposób, by mieć nadzieję na spowodowanie krytycznych uszkodzeń rosyjskich okrętów i zapobiec ich przełamaniu do Władywostoku. Jednak przeciwko 6 rosyjskim pancernikom dowódca Zjednoczonej Floty miał tylko 4 pancerniki i 2 krążowniki pancerne, więc dodanie do swoich sił kolejnego krążownika pancernego było bardzo pomocne. Należy pamiętać, że w tamtym czasie nadal istniało zaufanie do ważnej roli szybkostrzelnej artylerii, więc Yakumo 4 * 203 mm i 12 * 152 mm można było zaprezentować H. Togo jako duży zysk w krótkotrwała bitwa. Ponadto 6 statków V.K. Witgeft, nawet rozpraszając ogień, wciąż mógł wystrzelić tylko 6 okrętów X. Togo, co oznacza, że jeden japoński okręt w żadnym wypadku nie zostałby ostrzelany. Zwykle okręt, który nie jest ostrzeliwany, strzela dokładniej, a to byłaby niewielka, ale wciąż zaleta dla Japończyków.
Tak więc wyjście H. Togo z bitwy i późniejsze opóźnienie 1. oddziału bojowego z ściganej przez nich rosyjskiej eskadry mogło wynikać z pragnienia japońskiego dowódcy, aby dowiedzieć się o stopniu uszkodzeń otrzymanych przez jego statki, jak a także z chęcią dołączenia Yakumo do głównych sił przed decydującą bitwą. Oczywiście to tylko hipoteza, możemy się tylko domyślać, co w tym momencie myślał dowódca Zjednoczonej Floty. Nie widzimy jednak innych sensownych wyjaśnień dla działań X. Togo.
Najwyraźniej w tym momencie Heihachiro Togo ostatecznie porzucił pomysł pokonania Rosjan poprzez taktyczne manewrowanie. W końcu miał wybór - zostać w tyle i przywiązać Yakumo do siebie, albo odmówić dołączenia do Yakumo do linii, ale wyjść i zająć wygodną pozycję przed rosyjską eskadrą. W pierwszym przypadku H. Togo otrzymał posiłki, ale potem musiałby włączyć się do bitwy, doganiając eskadrę rosyjską, tak jak to zrobił już o 13.35, i wtedy Rosjanie mieliby przewagę pozycji. W drugim przypadku H. Togo pozostał ze statkami, które miał na początku bitwy, ale otrzymał przewagę pozycyjną. Heihachiro Togo wybrał brutalną siłę.
Dalsze działania Japończyków są zrozumiałe i nie mają jednoznacznych interpretacji - po odejściu 1 dywizjonu bojowego od eskadry rosyjskiej, 3 dywizjon bojowy wraz z Yakumo, który znajdował się w tym momencie na prawo za eskadrą rosyjską , przeszła za nią, aby połączyć się z głównymi siłami. Jednak pokonując kurs Rosjan, Yakumo znajdował się w zasięgu ciężkich dział, a terminale Sewastopol i Połtawa otworzyły do niego ogień. Skutkiem tego było bardzo nieprzyjemne dla Japończyków trafienie 12-calowym pociskiem z Połtawy w pokład baterii Yakumo - spora ilość zniszczeń, 12 zabitych i 11 rannych wyraźnie świadczyło o tym, że krążownik pancerny wciąż nie ma sobie równych dla uzbrojonych armat pancernych kalibru 305 mm w średnim wieku. Co ciekawe, Połtawa, która podczas całej bitwy 28 lipca została trafiona 15 305 mm, 1 - 254 mm, 5-152 mm i 7 pociskami nieznanego kalibru, straciła dokładnie tyle samo zabitych 12 osób (choć rannych na nim nie było 11, ale 43 osoby).
Mała uwaga. Nic dziwnego, że Japończycy strzelali znacznie celniej niż strzelcy V.K. Witgeft, ponieważ rosyjscy artylerzyści nie mieli celowników teleskopowych, nie ukończyli ćwiczeń w 1903 r. i nie mieli systematycznego szkolenia w 1904 r. Do tego doszedł jeszcze problem kadrowy: ten sam S. I. Lutonin pisze, że często musieli zakładać dowodzenie wieżami artyleryjskimi, albo przez oficerów, którzy nie są artylerzystami, albo przez dyrygentów artylerii (tylna wieża 305 mm była dokładnie kontrolowana przez dyrygenta). Ale jest pewne zainteresowanie znaczącą różnicą w skuteczności rosyjskiej artylerii w różnych okresach bitwy. Sądząc po dostępnych danych, odległości 55 kbt i więcej były prawie nieosiągalne dla dowódców 1. eskadry Pacyfiku, ale w pierwszej fazie miały miejsce dwa epizody walki, kiedy przeciwnicy zbliżali się na krótsze odległości. Przez pół godziny walki na kontratakach (12.50-13.20), gdy odległość do wroga wynosiła 40-45 kbt lub mniej, rosyjskie pancerniki zadały tylko 3 trafienia pociskami dużego kalibru. Ale później, kiedy H. Togo dogonił rosyjską eskadrę i walczył z nią na 50 kbt, a następnie w 35 minutach bitwy (od 14.00 do 14.35), strzelcy V.K. Vitgeft osiągnął już pięć trafień kaliberem 254-305 mm. A potem, o 15.00, podczas krótkiej potyczki z Yakumo, kolejny hit. Oznacza to, że mimo większej odległości niż w bitwie na kontratak, Rosjanie nagle wykazali prawie dwukrotnie lepszą celność. Dlaczego nagle?
Być może chodzi o to, że najlepszymi strzelcami rosyjskiej eskadry były pancerniki Sewastopol i Połtawa.
Pancerniki eskadry „Sewastopol” i „Połtawa” – piękne przedwojenne zdjęcie
Jako starszy oficer "Połtawy" S.I. Lutonin na ćwiczeniach artylerii w lipcu 1903 r.:
„Połtawa, po zdobyciu pierwszej nagrody, zdobyła 168 punktów, następnie Sewastopol - 148, następnie Retvizan - 90, Peresvet - 80, Pobieda - 75, Pietropawłowsk - 50".
W bitwie 28 lipca dwa stare pancerniki zamknęły linię. Ale tak się złożyło, że zbaczając na przeciw-kursy z eskadrą rosyjską, japońskie pancerniki oddaliły się wystarczająco daleko od swoich terminali i nie można było poważnie walczyć w Połtawie i Sewastopolu. I odwrotnie, doganiając rosyjską eskadrę H. Togo, chcąc nie chcąc, znalazł się pod ostrzałem z terminalowych pancerników, w wyniku czego Sewastopol i Połtawa miały okazję się odpowiednio wykazać.
Tak czy inaczej, japońskie okręty nie otrzymały znacznych uszkodzeń, Yakumo mimo to dołączył do głównych sił Japończyków, a H. Togo poprowadził swoje statki w pogoni za V.K. Witgeft. I oczywiście wyprzedził go ...
Ale zanim przejdziemy do drugiej fazy bitwy, bardzo interesujące będzie dowiedzieć się, co działo się w tym czasie na moście Carewicza.
To be continued ...