Główne problemy czołgu Scofield arr. Rok 1940 wiązał się z niedostateczną wentylacją komory silnika i konstrukcją podwozia. Ponadto wojsko nie było w pełni usatysfakcjonowane ochroną i uzbrojeniem pojazdu. Wszystkie te niedociągnięcia planowano wyeliminować w nowym projekcie. Według doniesień E.J. Scofield rozpoczął prace nad rozwojem oryginalnego projektu jeszcze przed zakończeniem wszystkich testów pierwszego prototypu. Dlatego już na początku 1942 r. miał pewne rozważania dotyczące ulepszenia maszyny. Klient zapoznał się z proponowanymi pomysłami, po czym zatwierdził opracowanie ulepszonego projektu.
Doświadczony czołg na gąsienicach, koła są mocowane na butach. Zdjęcia aviarmor.net
W nowym projekcie postanowiono zachować część pomysłów wykorzystanych wcześniej. W szczególności zaplanowano wykorzystanie opracowanego już układu objętości wewnętrznych kadłuba. Ponadto konieczne było ponowne zastosowanie dotychczasowej metody „przekształcenia” czołgu z gąsienicowego wozu bojowego na kołowy. Jednocześnie konieczne było zastosowanie różnych nowych komponentów i zespołów, które mogłyby poprawić główne cechy. Efektem takiego podejścia do stworzenia projektu było pojawienie się pojazdu opancerzonego, który ma minimalne podobieństwo do pierwszego prototypu. Co więcej, w przeciwieństwie do maszyny z 40. roku, nowy czołg miał bardziej przypominać współczesne modele zagraniczne.
Doświadczenie zdobyte podczas testowania pierwszego prototypu najaktywniej wykorzystano przy tworzeniu nowego projektu. Na przykład na podstawie wyników kontroli zdecydowano o przeprojektowaniu kadłuba czołgu. Ponadto do tego czasu stało się możliwe zbudowanie prototypu z pełnym pancerzem, dzięki czemu środki ochrony zostały określone już na wczesnych etapach rozwoju. Korpus maszyny miał zapewniać ochronę przed bronią strzelecką broń. Przednia część kadłuba i wieży miały mieć grubość 11 mm, a wszystkie pozostałe części miały być z pancerza 6 mm.
Widok z boku z zainstalowanymi kołami Zdjęcie autorstwa Nevingtonwarmuseum.com
Przednia część kadłuba została utworzona z kilku 11-milimetrowych arkuszy, połączonych ze sobą pod różnymi kątami. Dolny duży arkusz został zainstalowany z pochyleniem do przodu i przymocowany do poziomego środkowego. Z boku znajdowały się pionowe boki biegnące przez całą długość samochodu. Górna część czoła miała pionową prześcieradło z urządzeniem do oglądania. Ciekawostką jest, że górna część kadłuba różniła się od dolnej nieco większą szerokością, przez co powstały nisze odbojowe o niewielkiej głębokości.
Górna jednostka kadłuba miała dach składający się z kilku sekcji. Blacha środkowa z pasem naramiennym wieży została umieszczona poziomo, przód i tył - ze spadkiem. Boki kadłuba zostały zainstalowane z pochyleniem do wewnątrz. Spadzista rufę połączono z bokami za pomocą czworokątnych arkuszy.
Konstrukcja wieży miała dużą płytę czołową połączoną z jednostką pancerną o skomplikowanym zakrzywionym kształcie i zmiennej wysokości. Od góry wieża nakryta była daszkiem. Również po obwodzie boków i rufy biegł wąski gzyms. W przedniej części wieży znajdował się otwór do instalacji broni i ich masek.
Schemat samochodu pancernego. Rysunek aviarmor.net
Ogólnie układ obudowy nie uległ zmianie. W przedniej części zbiornika poł. 1942 miał zmieścić silnik. Za silnikiem znajdował się przedział kontrolny z dwoma miejscami pracy załogi. Za nimi znajdował się przedział bojowy z wieżą i stosami amunicji.
Czołg miał być wyposażony w silnik Chevroleta o mocy 235 KM. Bezpośrednio za silnikiem znajdowała się skrzynia biegów połączona z innymi jednostkami transmisyjnymi. Przekładnia mechaniczna miała przenosić moment obrotowy na tylne koła napędowe koparki gąsienicowej. Podczas korzystania z napędu na koła zasady prowadzenia maszyny nie uległy zmianie. Wadą pierwszego czołgu Scofield było regularne przegrzewanie się silnika. Z tego powodu w drugim projekcie zapewniono dodatkowe urządzenia chłodnicze. Na poziomym przednim blacie kadłuba pojawiła się duża kratka wlotu powietrza dostarczanego do chłodnicy.
Połączone podwozie kołowo-gąsienicowe obiecującego czołgu było częściowo oparte na pomysłach z poprzednich projektów. W tym samym czasie zmodyfikowano główne jednostki, biorąc pod uwagę doświadczenia eksploatacyjne pierwszego prototypu. Postanowiono również wykorzystać kilka gotowych komponentów i podzespołów zapożyczonych z innego nowoczesnego sprzętu wojskowego i cywilnego.
Widok z przodu, zbiornik na kołach. Zdjęcia aviarmor.net
Z każdej strony zaproponowano zamontowanie niestandardowego gąsienicowego układu napędowego. Na pokładzie kadłuba ruchomo, z możliwością poruszania się w górę iw dół, zaproponowano zainstalowanie długiej belki o skomplikowanym kształcie. Na przedniej belce, która wystaje zauważalnie poza boczny występ kadłuba, zamontowano gąsienicowe koła prowadzące. W środkowej części belki umieszczono zawiasy do montażu wózków z kołami jezdnymi, zapożyczone z brytyjskiego transportera opancerzonego Universal Carrier. Każdy taki wózek miał dwie rolki jezdne i jedną rolkę nośną. Jako element elastyczny zastosowano sprężynę. Na rufie znajdowały się koła napędowe.
W ramach dodatkowego podwozia proponowano użycie czterech kół zapożyczonych z istniejących ciężarówek. Zaproponowano zamontowanie przednich kół w razie potrzeby na piastach zamocowanych na wewnętrznej powierzchni belek podwozia. Konstrukcja piast zapewniała swobodny obrót kół, a także umożliwiała kontrolę kierunku ruchu maszyny. Jako oś tylną zastosowano zespół w postaci elementów przekładni rufowej oraz osi przechodzących wewnątrz kół napędowych gąsienic. Do mocowania kół samochodowych wykorzystano urządzenia podobne do tych, które montowane są z przodu samochodu.
Widok z góry - wieża nie miała dachu. Zdjęcia aviarmor.net
Zmiana kursu powinna wyglądać tak. Aby przejść do kół, załoga musiała je zamontować na odpowiednich mocowaniach. Ponadto specjalny sprzęt napędzany silnikiem miał obniżać belki podwozia. W tym przypadku koła spadły na ziemię, a następnie przejęły ciężar czołgu. Następnie nieużywaną gąsienicę mocowano na rolkach za pomocą łańcuchów, a koła napędowe koparki gąsienicowej również wyłączano. Przejście na tory odbywało się w odwrotnej kolejności. Zaproponowano transport nieużywanych kół na dwóch parach wsporników montowanych po bokach kadłuba.
Pierwszy czołg E.J. Scofield był uzbrojony w dwa karabiny maszynowe, co nie wystarczało do radzenia sobie z większością celów. Z tego powodu w nowym projekcie nowozelandzkie wojsko chciało uzyskać potężniejszą broń. Jako „główny kaliber” dla czołgu mod. W 1942 roku wybrano wyprodukowaną w Wielkiej Brytanii dwufuntową armatę Ordnance QF 2 pounder 40 mm. Działo zostało zamontowane na wieży. W niektórych narzędziach naprowadzających z pistoletem powinien być zainstalowany 7,92-mm karabin maszynowy BESA. Konstrukcja wieży umożliwiała prowadzenie ognia w dowolnym kierunku pod różnymi kątami elewacji. Karabin maszynowy i armata zapewniały walkę z siłą roboczą i wyposażeniem warunkowego wroga na dystansie do 900-1000 m.
Widok rufowy? jednostki transmisyjne są widoczne. Zdjęcia Nevingtonwarmuseum.com
Ładunek amunicji pistoletu i karabinu maszynowego znajdował się w pobliżu ścian przedziału bojowego. W istniejącym wolumenie można było umieścić stojaki na 52 pociski artyleryjskie i 14 skrzynek pasów nabojowych. Karabin maszynowy BESA używał standardowych 225-nabojowych pasów, dzięki czemu łączny ładunek amunicji czołgu Scofield mógł osiągnąć 3150 pocisków.
Załoga czołgu składała się z trzech osób. W dziale zarządzania były miejsca dla kierowcy (po prawej) i jego asystenta (po lewej). Komora sterownicza została wyposażona w dwa włazy w pochyłej przedniej połaci dachu. Właz kierowcy otwierał się i do tyłu, do czego trzeba było obrócić wieżę i odłożyć broń na bok, a asystent musiał obrócić pokrywę włazu do przodu. Do obserwacji drogi kierowca miał właz inspekcyjny w przedniej szybie i mniejszy otwór w prawej burcie. W sytuacji bojowej włazy były przykryte pokrywami z otworami widokowymi. Asystent kierowcy miał tylko właz po lewej stronie.
Trzecim członkiem załogi był dowódca-strzelec, który znajdował się w przedziale bojowym. Jego zadaniem było wyszukiwanie celów, celowanie i konserwacja broni. Do przedziału bojowego można było dostać się przez otwarty właz wieży lub przez właz na zawiasach w tylnej płycie kadłuba.
Cannon QF 2-funtowy w wersji holowanej. Fot. Wikimedia Commons
Nowy czołg okazał się bardziej kompaktowy niż poprzedni model. Długość pojazdu wynosiła 9,4 m. Szerokość zależała od rodzaju zastosowanego śmigła: montaż kół nieznacznie zwiększył ten parametr, ale we wszystkich przypadkach pojazd nie był szerszy niż 1,85 m. Wysokość na dachu wieży wynosiła 2,44 m. Masę bojową określono na poziomie 6,5 tony
Prace nad nowym projektem trwały przez cały 1942 rok. Dopiero w grudniu prototypowy czołg zbudowali pracownicy jednego z warsztatów kolejowych. Wkrótce prototyp trafił do testów. Podczas testów na poligonie pojazd pancerny wykazał się dobrymi osiągami. Stosunkowo mocny silnik wraz z podwoziem gąsienicowym umożliwiał osiąganie prędkości do 42-44 km/h. Maksymalna prędkość na autostradzie z wykorzystaniem kół przekroczyła 70 km/h. Zastosowanie kół pozwoliło również na zmniejszenie zużycia paliwa, zwiększając zasięg do 560 km. Na gąsienicach na jednej stacji benzynowej można było przejechać zaledwie 200 km.
Ruch w trudnym terenie na gąsienicach. Zdjęcie Armor.kiev.ua
Na początku testów drugiego czołgu Scofield Nowej Zelandii udało się zdobyć kilka próbek pojazdów opancerzonych produkcji zagranicznej. Wojsko nie przegapiło okazji do przeprowadzenia testów porównawczych kilku rodzajów sprzętu, w tym najnowszego czołgu krajowego. Z trzech próbek, które wzięły udział w testach, to czołg E.J. wykazał się najlepiej. Scofielda. Przewyższał konkurencję pod względem prędkości maksymalnej i zasięgu kół. Ponadto czołg miał mocniejszy pancerz i nosił skuteczniejszą broń. Jedyną zauważalną wadą była prędkość na torach, w których nowozelandzki czołg był gorszy od brytyjskiego transportera opancerzonego Universal Carrier.
Nowy rozwój specjalistów z Nowej Zelandii pokazał się dobrze i dzięki temu mógł zostać oddany do użytku z późniejszym wdrożeniem masowej produkcji. Jednak rozkaz nie został wykonany. Na początku 1943 roku Wielka Brytania była w stanie podnieść się po pierwszych wstrząsach wojennych i zwiększyć produkcję pojazdów opancerzonych. Umożliwiło to m.in. rozpoczęcie dostaw wozów bojowych do krajów sojuszniczych. Pozyskanie importowanego sprzętu pozwoliło Armii Nowej Zelandii zrezygnować z planów rozpoczęcia produkcji własnych czołgów. W rezultacie przyszłość czołgu Scofield arr. Rok 1942 okazał się wątpliwy.
Na szczęście armia brytyjska wykazała zainteresowanie nowym rozwojem. W przyszłych operacjach może przydać się kołowy pojazd pancerny na gąsienicach o charakterystycznych możliwościach. W tym czasie armia brytyjska już planowała przyszłe lądowanie w Europie. Jednym ze sposobów dostarczania pojazdów opancerzonych na kontynent mogłyby być dostępne szybowce desantowe, ale ich nośność nie pozwalała na przewiezienie większości dostępnych pojazdów opancerzonych. Z kolei czołg Scofield dorównywał możliwościami istniejących płatowców.
Prawdziwy test mobilności i drożności. Zdjęcia aviarmor.net
Jesienią 1943 roku do Wielkiej Brytanii dostarczono pierwszy i jedyny prototyp nowozelandzkiego czołgu z karabinem maszynowym. Tuż po przyjeździe, 11 października, samochód został pokazany na paradzie w Londynie. Kilka dni później została wysłana na poligon testowy. Testy potwierdziły obecność drobnych wad konstrukcyjnych. Jednocześnie ponownie zauważyli zalety w postaci wystarczająco wysokich cech i szerokich możliwości. Zgodnie z wynikami badań, pojazdem, który potrzebował nowego sposobu ewakuacji rannych z pola walki, zainteresowali się lekarze wojskowi. Dowództwo desantu wyraziło również gotowość do zamówienia czołgów w przypadku pozytywnej decyzji resortu wojskowego.
Zainteresowanie różnych gałęzi wojska i organizacji nie przyniosło jednak realnych rezultatów. Pomimo wszystkich zalet nowej technologii, rozpoczęcie jej produkcji uznano za niewłaściwe. Nowa Zelandia zaczęła już otrzymywać importowane pojazdy opancerzone, dlatego zrezygnowała z planów budowy własnego sprzętu. Wielka Brytania również nie zorganizowała produkcji czołgów Scofield ze względu na produkcję własnego sprzętu. Dalszy los projektu został przesądzony: ostatecznie czołg został porzucony.
Po otrzymaniu ostatecznej odmowy wojska obu krajów, E.J. Scofield próbował kontynuować pracę i stworzyć inną wersję tej techniki na podwoziu z połączonym podwoziem. Na bazie czołgu lekkiego planowano zbudować samobieżne stanowisko artyleryjskie z 25-funtową haubicą Ordnance QF 25-funtową kaliber 87,6 mm. Jednak nikt nie był zainteresowany tym projektem. O ile wiadomo, prototypowe działo samobieżne nie zostało zbudowane ani przetestowane.
Testy terenowe na kołach. Zdjęcie Armor.kiev.ua
Jedyny zbudowany prototyp czołgu mod. 1942 powrócił do Nowej Zelandii, gdzie zakończył swoje dni. W tym czasie nowozelandzcy wojskowi i przemysłowcy nie mieli okazji szanować unikalnych modeli pojazdów opancerzonych, dlatego doświadczony czołg został szybko rozebrany i zutylizowany. W efekcie oba eksperymentalne czołgi Scofield nie tylko nie przetrwały do dziś, ale też nie przetrwały do końca II wojny światowej.
W 1940 roku Nowa Zelandia pilnie potrzebowała nowoczesnej broni i sprzętu wojskowego. Nie trzeba było liczyć na pomoc sojusznika w osobie Wielkiej Brytanii: jej przemysł był już obciążony zamówieniami wojskowymi, dlatego nie miał realnych możliwości pomocy sojusznikom. Nowozelandzcy specjaliści zostali zmuszeni do rozwijania własnych projektów. Od kilku lat proponowano trzy opcje obiecujących maszyn. Spośród nich tylko pierwsza wersja pojazdów opancerzonych, "czołg Boba Semple'a", weszła do ograniczonego użycia w armii. Pracuje nad projektem E.J. Scofield kontynuował działalność przez kilka lat i nie miał czasu na podanie oczekiwanego rezultatu przed rozpoczęciem dostaw za granicę. W rezultacie Nowa Zelandia otrzymała wymagany sprzęt o wysokiej wydajności, ale została zmuszona do rezygnacji z rozwoju własnych projektów. Modyfikacja czołgu Scofield. 1942 okazał się ostatnim pojazdem opancerzonym stworzonym przez nowozelandzkich specjalistów.
Na podstawie materiałów z witryn:
http://armor.kiev.ua/
http://aviarmor.net/
http://pro-tank.ru/
http://militaryfactory.com/
http://nevingtonwarmuseum.com/