Wielokąty Nowego Meksyku (część 4)
Pod koniec lat 60. rakiety balistyczne stały się głównym środkiem dostarczania amerykańskiego strategicznego potencjału nuklearnego. rakiety okręty podwodne i międzykontynentalne rakiety balistyczne rozmieszczone w silosach. Z uwagi na to, że system Obrona powietrzna ZSRR miał gwarancję zniszczenia większości bombowców wroga na podejściu do chronionych obiektów amerykańskich strategicznych lotnictwo, która pierwotnie była główną siłą uderzeniową, przeniosła się do drugorzędnych ról.
Po utracie funkcji głównego lotniskowca przez lotnictwo strategiczne oraz w związku z zakazem prób jądrowych w atmosferze, diametralnie zmienił się temat prac badawczych prowadzonych w Bazie Sił Powietrznych Kirtland w Nowym Meksyku. Grupy powietrza testowego, które brały udział w testach atmosferycznych na poligonie jądrowym w Nevadzie, zostały rozwiązane. Znaczna część bomb jądrowych i wodorowych z arsenału lotnictwa strategicznego składowanego w obiekcie Manzano została skierowana do unieszkodliwienia i przetworzenia. Jednocześnie w laboratorium Sandia znacznie zwiększył się wolumen badań mających na celu zaprojektowanie małogabarytowych i uniwersalnych ładunków o zmiennej sile wybuchu.
Za wielki sukces odniesiony w Los Alamos National Nuclear Laboratory w Nowym Meksyku można uznać stworzenie lotniczej bomby termojądrowej B-61, w której projektowaniu brali również udział specjaliści z laboratorium Sandia, zlokalizowanego w pobliżu bazy lotniczej Kirtland część.
Ta amunicja lotnicza, której pierwsza modyfikacja powstała w 1963 roku, nadal służy w Siłach Powietrznych USA. Dzięki sprawdzonej konstrukcji, zapewniającej wysoką niezawodność, akceptowalną masę i wymiary oraz możliwość stopniowego sterowania siłą wybuchu, B-61 w miarę powstawania nowych modyfikacji wypierał ze służby wszystkie inne bomby atomowe w zastosowaniach strategicznych, taktycznych i lotnictwo morskie. W sumie znanych jest 12 modyfikacji B-61, z czego do niedawna 5 było na wyposażeniu. W wersjach 3, 4 i 10, przeznaczonych głównie dla lotniskowców taktycznych, moc można ustawić na: 0.3, 1.5, 5, 10, 60, 80 lub 170 kt. Wersja lotnictwa strategicznego B-61-7 ma cztery zainstalowane moce, maksymalnie 340 kt. Jednocześnie najnowocześniejsza modyfikacja bunkrowo-przeciwbunkrowa, B-61-11, ma tylko jeden wariant głowicy 10 kt. Bomba ta, zakopana w ziemi, ma działanie sejsmiczne na podziemne bunkry i silosy międzykontynentalnych rakiet międzykontynentalnych, porównywalne z 9-megatonowym B-53, gdy eksploduje na powierzchni. W przyszłości regulowany B-61-12, który ma również możliwość stopniowania mocy, powinien zastąpić wszystkie wcześniejsze modele z wyjątkiem B-61-11.
Od początku produkcji do arsenałów trafiło ponad 3000 bomb termojądrowych B-61 o różnych modyfikacjach. W latach 70-90 B-61 stanowiły znaczną część broni nuklearnej przechowywanej na górze Manzano broń. Według informacji opublikowanych przez Departament Obrony USA w służbie znajduje się obecnie około 550 bomb. Spośród nich około 150 jest przeznaczonych do dostarczania przez bombowce strategiczne B-52H i B-2A, kolejne 400 to bomby taktyczne. Około dwustu B-61 znajduje się w rezerwie w długoterminowych bazach magazynowych.
W tej chwili centrum przechowywania broni jądrowej Manzano, które jest organizacyjnie częścią bazy lotniczej Kirtland, jest administrowane przez 498. „jądrowe” skrzydło lotnicze, które współdziała z Departamentem Energii. Do obowiązków personelu 498. Skrzydła Powietrznego należy przechowywanie, naprawa i konserwacja broni jądrowej i poszczególnych komponentów, a także zapewnienie bezpiecznego obchodzenia się z materiałami jądrowymi.
W latach 70. znacznie rozszerzył się zakres badań obronnych prowadzonych w bazie lotniczej. Specjaliści Centrum Broni Specjalnej Sił Powietrznych i laboratorium Sandia, korzystając z bliskości poligonów testowych Tonopah i White Sands, przetestowali różne bronie jądrowe bez instalowania na nich głównego ładunku.
6 km na południe od głównego pasa startowego i hangarów bazy lotniczej znajduje się podziemny badawczy kompleks nuklearny obsługiwany przez specjalistów z laboratorium Sandia. Według informacji opublikowanych w otwartych źródłach istnieje reaktor badawczy, którego zadaniem jest symulowanie procesów zachodzących podczas wybuchu jądrowego oraz badanie odporności na promieniowanie różnych układów elektronicznych i urządzeń stosowanych w systemach obronnych i lotniczych. Eksploatacja obiektu kosztuje ponad 10 milionów dolarów rocznie i zastosowano w nim bezprecedensowe środki bezpieczeństwa.
Na obszarze chronionym w promieniu kilku kilometrów od laboratorium jądrowego rozsianych jest wiele stanowisk badawczych, stanowisk i pól doświadczalnych. Na tym terenie prowadzone są eksperymenty oddziaływania wysokich temperatur i materiałów wybuchowych na różne materiały, testowane są środki ratownicze i łączności, jest basen z dźwigiem wysokościowym, gdzie badane jest wodowanie samolotów i statków kosmicznych . Pole doświadczalne ogrodzone sześciometrowym betonowym płotem służy do badania podatności samolotów i śmigłowców wojskowych na ostrzał z różnej amunicji.
Na dwóch specjalnych torach o długości 300 i 600 metrów przeprowadzane są „testy zderzeniowe”, podczas których badane są skutki zderzeń sprzętu i broni z różnymi obiektami. Tory testowe są wyposażone w szybkie kamery wideo i laserowe mierniki prędkości. Jeden z torów powstał w miejscu, gdzie w przeszłości znajdował się cel bombardowań, a w pobliżu nadal znajdują się leje po bombach lotniczych dużego kalibru.
W 1992 roku specjaliści z Sandia National Laboratory, w trakcie badań w zakresie zapewnienia bezpieczeństwa obiektów jądrowych, rozbili wycofanego z eksploatacji myśliwca Phantom na specjalnych płozach z dopalaczami i rozbili go o betonową ścianę. Celem tego eksperymentu było praktyczne sprawdzenie, jaka grubość ścian żelbetowego schronu jest w stanie wytrzymać spadający na niego odrzutowiec.
Poza obszarem chronionym obiektu Sandia znajduje się laboratorium energii słonecznej. Na powierzchni 300x700 metrów zainstalowano kilkaset wielkogabarytowych parabolicznych luster, skupiających „promienie słoneczne” na szczycie specjalnej wieży. Tutaj energia promieni słonecznych jest wykorzystywana do otrzymywania chemicznie czystych metali i stopów. Temperatura skoncentrowanego światła słonecznego jest taka, że ptaki, które przypadkowo w nie wlatują, natychmiast się wypalają. Z tego powodu obiekt ten był krytykowany przez ekologów, a następnie podczas eksperymentów włączono głośniki na obwodzie obiektu, aby odstraszyć ptaki.
Kolejnym kierunkiem rozwijanym w oddziale Laboratorium Badawczego Sił Powietrznych (AFRL) w Kirtlan – Laboratorium Badawczym Sił Powietrznych – było tworzenie laserów bojowych. Do 1997 roku oddział w Kirtland był niezależną organizacją badawczą znaną jako Phillips Laboratory. Został nazwany na cześć Samuela Philipsa, byłego dyrektora załogowego programu księżycowego.
Największym naziemnym obiektem AFRL w Kirtland jest naziemne laserowo-optyczne centrum Starfire Optical Range (SOR), co dosłownie tłumaczy się jako „Zasięg optyczny Starfire”. Oprócz potężnych źródeł promieniowania laserowego SOR dysponuje kilkoma teleskopami o średnicach 3,5, 1,5 i 1 metra. Wszystkie są wyposażone w optykę adaptacyjną i przeznaczone do śledzenia satelitów. Największy teleskop dostępny w bazie lotniczej jest jednocześnie jednym z największych na świecie.
Oficjalnie SOR przeznaczony jest do badań atmosfery i badania możliwości przesyłania informacji na duże odległości za pomocą laserów. Tak naprawdę głównym kierunkiem badań jest określenie stopnia absorpcji promieniowania laserowego w różnych warunkach pogodowych oraz możliwości przechwytywania za pomocą laserów celów balistycznych i aerodynamicznych. 3 maja 2007 roku dziennik The New York Times opublikował artykuł, w którym stwierdził, że potężne lasery zlokalizowane w pobliżu Albuquerque są w stanie unieszkodliwić optyczne satelity rozpoznawcze. W artykule stwierdzono również, że taki eksperyment został pomyślnie przeprowadzony na zużytym amerykańskim statku rozpoznawczym KN-11.
Zdjęcie satelitarne Google Earth: centrum badań laserowo-optycznych w pobliżu bazy lotniczej „Kirtland”
Kirtland Laser Optical Research Center znajduje się około 13 km na południe od głównego pasa startowego bazy lotniczej, niedaleko starego celu pierścieniowego używanego do szkolenia bombardowań podczas II wojny światowej oraz magazynu broni jądrowej Manzano.
W 1970 r. W Kirtland utworzono 4900. lotniczą grupę testową, która zajmowała się rozwojem broni laserowej. W trakcie eksperymentów postawiono zadania niszczenia bezzałogowych statków powietrznych i pocisków rakietowych za pomocą laserów naziemnych i powietrznych. 4900. Grupa miała pięć F-4D, jeden RF-4C, dwa NC-135A, pięć C-130, a także kilka lekkich samolotów szturmowych A-37, myśliwce F-100 i helikoptery.
Głównym obiektem testów w grupie lotniczej był samolot z „pistoletem laserowym” NKC-135A, stworzony w ramach programu ALL. Bazą dla niego stał się tankowiec KS-135A. Aby pomieścić laser bojowy, kadłub samolotu został wydłużony o 3 metry, a waga dodatkowo zainstalowanego wyposażenia przekroczyła 10 ton.
Latający „hiperboloida” NKC-135A z reguły działał w tandemie z jednym z nieuzbrojonych NC-135A, który był wyposażony w optoelektroniczny sprzęt do wykrywania i śledzenia celów. Samolot z laserem bojowym na pokładzie, patrolujący strefę startu rakiet taktycznych, miał uderzyć w nie w aktywnym segmencie lotu tuż po starcie. Zadanie okazało się jednak trudniejsze niż wydawało się na początku prac. Moc lasera o mocy 0,5 MW nie wystarczyła do zniszczenia pocisków wystrzeliwanych na odległość kilkudziesięciu kilometrów. Po serii nieudanych testów udoskonalono sam laser, systemy naprowadzania i sterowania.
W połowie 1983 roku osiągnięto pierwszy sukces. Za pomocą lasera zainstalowanego na pokładzie NKC-135A udało się przechwycić 5 pocisków AIM-9 „Sidewinder”. Oczywiście nie były to ciężkie pociski balistyczne, ale ten sukces pokazał w zasadzie operatywność systemu. We wrześniu 1983 roku laser z NKC-135A przepalił skórę i wyłączył system sterowania. warkot BQM-34A. Próby trwały do końca 1983 roku. W trakcie ich trwania okazało się, że latająca platforma laserowa była w stanie przechwytywać cele w odległości nie większej niż 5 km, co w warunkach bojowych było absolutnie niewystarczające. Program został zamknięty w 1984 roku. Później wojsko USA wielokrotnie stwierdzało, że samolot NKC-135A z laserem bojowym był uważany wyłącznie za „demonstrator technologii” i model eksperymentalny.
Zdjęcie satelitarne Google Earth: latająca platforma laserowa NKC-135A i samolot szturmowy A-10A na wystawie w Muzeum Narodowym Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych
Samolot NKC-135A był przechowywany w jednym z hangarów bazy lotniczej do 1988 roku, po czym zdemontowano z niego tajny sprzęt i przekazano do Muzeum Narodowego Sił Powietrznych USA w Bazie Sił Powietrznych Wright-Patterson w Ohio.
W przyszłości podstawy uzyskane podczas testów NKC-135A wykorzystano do stworzenia samolotu transportowego YAL-1 na bazie Boeinga 747-400F, na pokładzie którego zainstalowano potężny laser chemiczny na podczerwień. Jednak program przeciwrakietowy YAL-1 został ostatecznie zamknięty w 2011 roku ze względu na nadmierne koszty i niepewne perspektywy. W 2014 roku jedyny zbudowany YAL-1 został wyrzucony po trzech latach przechowywania na „cmentarzu kości” w Davis-Monthan.
Oprócz instalacji laserowych przeznaczonych do zwalczania samolotów, pocisków balistycznych i satelitów, specjaliści oddziału AFRL w Kirtlad zajmowali się tworzeniem „nieśmiercionośnej” broni laserowej i mikrofalowej, zarówno do zwalczania zamieszek, jak i oślepiających systemów naprowadzania i kierowania walką . Tak więc w ramach jednego z programów „antyterrorystycznych” powstał automatyczny podwieszany system laserowy do ochrony samolotów przed MANPADS z poszukiwaczem podczerwieni. A podczas pobytu amerykańskiego kontyngentu w Somalii do rozproszenia protestujących wykorzystano laser na podczerwień na podwoziu Hummera.
Oprócz programu ALL, technicy i specjaliści 4900. Grupy Lotniczej oraz Centrum Badań i Oceny Sił Powietrznych (AFTEC) – „Centrum Badań i Oceny Sił Powietrznych” uczestniczyli w przystosowaniu do służby bojowej w jednostkach bojowych różnego typu sprzętu lotniczego i rakietowego. myśliwce F-16А/В, pociski manewrujące BGM-109 Tomahawk, pociski powietrze-ziemia AGM-65 Maverick, bomby kierowane GBU-10, GBU-11 i GBU-12 oraz wiele innych rodzajów sprzętu i uzbrojenia .
W 1989 roku w Kirtland na specjalnym wiadukcie bombowiec strategiczny B-1B został przetestowany pod kątem kompatybilności elektromagnetycznej awioniki i ochrony przed skutkami impulsu elektromagnetycznego. Co ciekawe, górna część tego stojaka jest wykonana z drewna, aby zmniejszyć zniekształcenia podczas pomiarów.
Obecnie baza sił powietrznych Kirtland jest wykorzystywana w wielu programach szkoleniowych sił powietrznych USA. I tak na bazie 377. Skrzydła Powietrznego, które zajmuje się ochroną i wsparciem inżynieryjnym bazy lotniczej, zorganizowano kursy przeciwdziałania nielegalnemu wtargnięciu na chronione obiekty i neutralizacji urządzeń wybuchowych. 498. Skrzydło, które jest odpowiedzialne za broń jądrową, szkoli również wyspecjalizowanych specjalistów. Ośrodek szkoleniowy 58. Skrzydła Operacji Specjalnych szkoli personel wojskowy dla lotniczych jednostek poszukiwawczo-ratowniczych.
Ogólnie rzecz biorąc, rola bazy lotniczej w Nowym Meksyku w doskonaleniu amerykańskiej służby poszukiwawczo-ratowniczej jest bardzo duża. Oprócz szkolenia załóg poszukiwawczo-ratowniczych, zgodnie z wymaganiami Sił Powietrznych, zmodernizowano istniejące samoloty i śmigłowce oraz opracowano metody ratowania pilotów w niebezpieczeństwie, tajnego lądowania i awaryjnej ewakuacji w sytuacji bojowej grup sił specjalnych również praktykowane.
Helikopter Sił Operacji Specjalnych MH-53J Pave Low III na parkingu pamięci Kirtland AFB
Przed pojawieniem się specjalnie zmodyfikowanych śmigłowców HH-60 Pave Hawk i tiltrotorów CV-22 Osprey, głównym środkiem dostarczania grup sił specjalnych i poszukiwania zestrzelonych pilotów były ciężkie śmigłowce MH-53J Pave Low III wyposażone w systemy nawigacji, noktowizory, sprzęt obrony przeciwlotniczej i szybkostrzelne karabiny maszynowe. Ostatnie MH-53J służyły w Kirtland do 2007 roku.
Obecnie Kirtland jest trzecią co do wielkości bazą lotniczą Dowództwa Lotnictwa Strategicznego Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych i szóstą co do wielkości bazą lotniczą Sił Powietrznych. Po przekazaniu laboratorium nuklearnego, magazynu broni nuklearnej i innych obiektów pod kontrolę Sił Powietrznych, terytorium bazy lotniczej wynosi 205 km². Istnieją cztery pasy startowe o długości od 1800 do 4200 metrów. W bazie lotniczej służy ponad 20 000 osób, z czego około 4000 XNUMX to zawodowi żołnierze i strażnicy narodowi.
512. Eskadra Ratunkowa na helikopterach HH-60 Pave Hawk, 505. Eskadra Operacji Specjalnych na HC-130P/N King i MC-130H Combat Talon II oraz 71. Eskadra Operacji Specjalnych na CV stacjonują na stałe w Kitland -22 Osprey . W bazie lotniczej rozmieszczona jest także infrastruktura 898 Dywizjonu Uzbrojenia Lotniczego. Obronę powietrzną obszaru realizują 22 myśliwce F-16C/D ze 150. Skrzydła Myśliwskiego Powietrznej Gwardii Narodowej. Od początku lat 70. w bazie lotniczej regularnie lądują „samoloty zagłady” – stanowiska dowodzenia lotnictwem E-4 oraz samoloty łączności i kontroli E-6, z których powinny być kontrolowane strategiczne siły nuklearne USA w przypadku zagrożenia globalnym konfliktem.
W dniach 4-5 czerwca 2016 w Kirtland odbyły się pokazy lotnicze z okazji 75-lecia powstania bazy lotniczej. Podczas obchodów przeprowadzono loty pokazowe 18 różnych typów samolotów, w tym samolotów, które służyły podczas II wojny światowej. W powietrze wzbiły się także nowoczesne samoloty: F/A-18 Hornet, B-1B Lancer i CV-22 Osprey.
Najważniejszym punktem programu lotu był występ zespołu akrobacyjnego Thunderbirds – „Petrels” na specjalnie zmodyfikowanych F-16C
Samoloty HC-130P/N i MC-130H 505 Dywizjonu Operacji Specjalnych na parkingu bazy lotniczej Kirtland. Zdjęcie zostało zrobione przez iluminator startującego samolotu pasażerskiego.
Główny pas startowy w bazie sił powietrznych Kirtland jest również używany do przyjmowania i odlotów samolotów pasażerskich i transportowych z międzynarodowego lotniska w Albuquerque – międzynarodowego lotniska w Albuquerque. Jest to największe lotnisko w Nowym Meksyku, obsługujące ponad 4 miliony pasażerów rocznie. Pasażerowie startujących i lądujących samolotów pasażerskich każdego dnia mają okazję zobaczyć zaparkowane samoloty bojowe oraz liczne tajne obiekty w pobliżu bazy lotniczej.
To be continued ...
Źródła informacji:
http://www.military.com/base-guide/kirtland-air-force-base
http://www.nebraskaaircrash.com/practicebombs/m38a2.html
http://www.thelivingmoon.com/45jack_files/03files/Kirtland_AFB_WSA.html
http://www.cobases.com/new-mexico/kirtland-air-force-base/
https://nukewatch.org/Kirtland.html
https://iamnm.com/kirtland-afb-2016-air-show-new-mexico/
Po utracie funkcji głównego lotniskowca przez lotnictwo strategiczne oraz w związku z zakazem prób jądrowych w atmosferze, diametralnie zmienił się temat prac badawczych prowadzonych w Bazie Sił Powietrznych Kirtland w Nowym Meksyku. Grupy powietrza testowego, które brały udział w testach atmosferycznych na poligonie jądrowym w Nevadzie, zostały rozwiązane. Znaczna część bomb jądrowych i wodorowych z arsenału lotnictwa strategicznego składowanego w obiekcie Manzano została skierowana do unieszkodliwienia i przetworzenia. Jednocześnie w laboratorium Sandia znacznie zwiększył się wolumen badań mających na celu zaprojektowanie małogabarytowych i uniwersalnych ładunków o zmiennej sile wybuchu.
Za wielki sukces odniesiony w Los Alamos National Nuclear Laboratory w Nowym Meksyku można uznać stworzenie lotniczej bomby termojądrowej B-61, w której projektowaniu brali również udział specjaliści z laboratorium Sandia, zlokalizowanego w pobliżu bazy lotniczej Kirtland część.
Model bomby termojądrowej B-61
Ta amunicja lotnicza, której pierwsza modyfikacja powstała w 1963 roku, nadal służy w Siłach Powietrznych USA. Dzięki sprawdzonej konstrukcji, zapewniającej wysoką niezawodność, akceptowalną masę i wymiary oraz możliwość stopniowego sterowania siłą wybuchu, B-61 w miarę powstawania nowych modyfikacji wypierał ze służby wszystkie inne bomby atomowe w zastosowaniach strategicznych, taktycznych i lotnictwo morskie. W sumie znanych jest 12 modyfikacji B-61, z czego do niedawna 5 było na wyposażeniu. W wersjach 3, 4 i 10, przeznaczonych głównie dla lotniskowców taktycznych, moc można ustawić na: 0.3, 1.5, 5, 10, 60, 80 lub 170 kt. Wersja lotnictwa strategicznego B-61-7 ma cztery zainstalowane moce, maksymalnie 340 kt. Jednocześnie najnowocześniejsza modyfikacja bunkrowo-przeciwbunkrowa, B-61-11, ma tylko jeden wariant głowicy 10 kt. Bomba ta, zakopana w ziemi, ma działanie sejsmiczne na podziemne bunkry i silosy międzykontynentalnych rakiet międzykontynentalnych, porównywalne z 9-megatonowym B-53, gdy eksploduje na powierzchni. W przyszłości regulowany B-61-12, który ma również możliwość stopniowania mocy, powinien zastąpić wszystkie wcześniejsze modele z wyjątkiem B-61-11.
Od początku produkcji do arsenałów trafiło ponad 3000 bomb termojądrowych B-61 o różnych modyfikacjach. W latach 70-90 B-61 stanowiły znaczną część broni nuklearnej przechowywanej na górze Manzano broń. Według informacji opublikowanych przez Departament Obrony USA w służbie znajduje się obecnie około 550 bomb. Spośród nich około 150 jest przeznaczonych do dostarczania przez bombowce strategiczne B-52H i B-2A, kolejne 400 to bomby taktyczne. Około dwustu B-61 znajduje się w rezerwie w długoterminowych bazach magazynowych.
W tej chwili centrum przechowywania broni jądrowej Manzano, które jest organizacyjnie częścią bazy lotniczej Kirtland, jest administrowane przez 498. „jądrowe” skrzydło lotnicze, które współdziała z Departamentem Energii. Do obowiązków personelu 498. Skrzydła Powietrznego należy przechowywanie, naprawa i konserwacja broni jądrowej i poszczególnych komponentów, a także zapewnienie bezpiecznego obchodzenia się z materiałami jądrowymi.
W latach 70. znacznie rozszerzył się zakres badań obronnych prowadzonych w bazie lotniczej. Specjaliści Centrum Broni Specjalnej Sił Powietrznych i laboratorium Sandia, korzystając z bliskości poligonów testowych Tonopah i White Sands, przetestowali różne bronie jądrowe bez instalowania na nich głównego ładunku.
Zdjęcie satelitarne Google Earth: reaktor jądrowy w pobliżu bazy lotniczej Kirtland
6 km na południe od głównego pasa startowego i hangarów bazy lotniczej znajduje się podziemny badawczy kompleks nuklearny obsługiwany przez specjalistów z laboratorium Sandia. Według informacji opublikowanych w otwartych źródłach istnieje reaktor badawczy, którego zadaniem jest symulowanie procesów zachodzących podczas wybuchu jądrowego oraz badanie odporności na promieniowanie różnych układów elektronicznych i urządzeń stosowanych w systemach obronnych i lotniczych. Eksploatacja obiektu kosztuje ponad 10 milionów dolarów rocznie i zastosowano w nim bezprecedensowe środki bezpieczeństwa.
Na obszarze chronionym w promieniu kilku kilometrów od laboratorium jądrowego rozsianych jest wiele stanowisk badawczych, stanowisk i pól doświadczalnych. Na tym terenie prowadzone są eksperymenty oddziaływania wysokich temperatur i materiałów wybuchowych na różne materiały, testowane są środki ratownicze i łączności, jest basen z dźwigiem wysokościowym, gdzie badane jest wodowanie samolotów i statków kosmicznych . Pole doświadczalne ogrodzone sześciometrowym betonowym płotem służy do badania podatności samolotów i śmigłowców wojskowych na ostrzał z różnej amunicji.
Na dwóch specjalnych torach o długości 300 i 600 metrów przeprowadzane są „testy zderzeniowe”, podczas których badane są skutki zderzeń sprzętu i broni z różnymi obiektami. Tory testowe są wyposażone w szybkie kamery wideo i laserowe mierniki prędkości. Jeden z torów powstał w miejscu, gdzie w przeszłości znajdował się cel bombardowań, a w pobliżu nadal znajdują się leje po bombach lotniczych dużego kalibru.
W 1992 roku specjaliści z Sandia National Laboratory, w trakcie badań w zakresie zapewnienia bezpieczeństwa obiektów jądrowych, rozbili wycofanego z eksploatacji myśliwca Phantom na specjalnych płozach z dopalaczami i rozbili go o betonową ścianę. Celem tego eksperymentu było praktyczne sprawdzenie, jaka grubość ścian żelbetowego schronu jest w stanie wytrzymać spadający na niego odrzutowiec.
Poza obszarem chronionym obiektu Sandia znajduje się laboratorium energii słonecznej. Na powierzchni 300x700 metrów zainstalowano kilkaset wielkogabarytowych parabolicznych luster, skupiających „promienie słoneczne” na szczycie specjalnej wieży. Tutaj energia promieni słonecznych jest wykorzystywana do otrzymywania chemicznie czystych metali i stopów. Temperatura skoncentrowanego światła słonecznego jest taka, że ptaki, które przypadkowo w nie wlatują, natychmiast się wypalają. Z tego powodu obiekt ten był krytykowany przez ekologów, a następnie podczas eksperymentów włączono głośniki na obwodzie obiektu, aby odstraszyć ptaki.
Zdjęcie satelitarne Google Earth: kompleks laboratoryjny do badania energii słonecznej
Kolejnym kierunkiem rozwijanym w oddziale Laboratorium Badawczego Sił Powietrznych (AFRL) w Kirtlan – Laboratorium Badawczym Sił Powietrznych – było tworzenie laserów bojowych. Do 1997 roku oddział w Kirtland był niezależną organizacją badawczą znaną jako Phillips Laboratory. Został nazwany na cześć Samuela Philipsa, byłego dyrektora załogowego programu księżycowego.
Widok z lotu ptaka na zasięg optyczny Starfire w latach 90
Największym naziemnym obiektem AFRL w Kirtland jest naziemne laserowo-optyczne centrum Starfire Optical Range (SOR), co dosłownie tłumaczy się jako „Zasięg optyczny Starfire”. Oprócz potężnych źródeł promieniowania laserowego SOR dysponuje kilkoma teleskopami o średnicach 3,5, 1,5 i 1 metra. Wszystkie są wyposażone w optykę adaptacyjną i przeznaczone do śledzenia satelitów. Największy teleskop dostępny w bazie lotniczej jest jednocześnie jednym z największych na świecie.
Oficjalnie SOR przeznaczony jest do badań atmosfery i badania możliwości przesyłania informacji na duże odległości za pomocą laserów. Tak naprawdę głównym kierunkiem badań jest określenie stopnia absorpcji promieniowania laserowego w różnych warunkach pogodowych oraz możliwości przechwytywania za pomocą laserów celów balistycznych i aerodynamicznych. 3 maja 2007 roku dziennik The New York Times opublikował artykuł, w którym stwierdził, że potężne lasery zlokalizowane w pobliżu Albuquerque są w stanie unieszkodliwić optyczne satelity rozpoznawcze. W artykule stwierdzono również, że taki eksperyment został pomyślnie przeprowadzony na zużytym amerykańskim statku rozpoznawczym KN-11.
Zdjęcie satelitarne Google Earth: centrum badań laserowo-optycznych w pobliżu bazy lotniczej „Kirtland”
Kirtland Laser Optical Research Center znajduje się około 13 km na południe od głównego pasa startowego bazy lotniczej, niedaleko starego celu pierścieniowego używanego do szkolenia bombardowań podczas II wojny światowej oraz magazynu broni jądrowej Manzano.
W 1970 r. W Kirtland utworzono 4900. lotniczą grupę testową, która zajmowała się rozwojem broni laserowej. W trakcie eksperymentów postawiono zadania niszczenia bezzałogowych statków powietrznych i pocisków rakietowych za pomocą laserów naziemnych i powietrznych. 4900. Grupa miała pięć F-4D, jeden RF-4C, dwa NC-135A, pięć C-130, a także kilka lekkich samolotów szturmowych A-37, myśliwce F-100 i helikoptery.
NKC-135A
Głównym obiektem testów w grupie lotniczej był samolot z „pistoletem laserowym” NKC-135A, stworzony w ramach programu ALL. Bazą dla niego stał się tankowiec KS-135A. Aby pomieścić laser bojowy, kadłub samolotu został wydłużony o 3 metry, a waga dodatkowo zainstalowanego wyposażenia przekroczyła 10 ton.
Latający „hiperboloida” NKC-135A z reguły działał w tandemie z jednym z nieuzbrojonych NC-135A, który był wyposażony w optoelektroniczny sprzęt do wykrywania i śledzenia celów. Samolot z laserem bojowym na pokładzie, patrolujący strefę startu rakiet taktycznych, miał uderzyć w nie w aktywnym segmencie lotu tuż po starcie. Zadanie okazało się jednak trudniejsze niż wydawało się na początku prac. Moc lasera o mocy 0,5 MW nie wystarczyła do zniszczenia pocisków wystrzeliwanych na odległość kilkudziesięciu kilometrów. Po serii nieudanych testów udoskonalono sam laser, systemy naprowadzania i sterowania.
W połowie 1983 roku osiągnięto pierwszy sukces. Za pomocą lasera zainstalowanego na pokładzie NKC-135A udało się przechwycić 5 pocisków AIM-9 „Sidewinder”. Oczywiście nie były to ciężkie pociski balistyczne, ale ten sukces pokazał w zasadzie operatywność systemu. We wrześniu 1983 roku laser z NKC-135A przepalił skórę i wyłączył system sterowania. warkot BQM-34A. Próby trwały do końca 1983 roku. W trakcie ich trwania okazało się, że latająca platforma laserowa była w stanie przechwytywać cele w odległości nie większej niż 5 km, co w warunkach bojowych było absolutnie niewystarczające. Program został zamknięty w 1984 roku. Później wojsko USA wielokrotnie stwierdzało, że samolot NKC-135A z laserem bojowym był uważany wyłącznie za „demonstrator technologii” i model eksperymentalny.
Zdjęcie satelitarne Google Earth: latająca platforma laserowa NKC-135A i samolot szturmowy A-10A na wystawie w Muzeum Narodowym Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych
Samolot NKC-135A był przechowywany w jednym z hangarów bazy lotniczej do 1988 roku, po czym zdemontowano z niego tajny sprzęt i przekazano do Muzeum Narodowego Sił Powietrznych USA w Bazie Sił Powietrznych Wright-Patterson w Ohio.
YAL-1
W przyszłości podstawy uzyskane podczas testów NKC-135A wykorzystano do stworzenia samolotu transportowego YAL-1 na bazie Boeinga 747-400F, na pokładzie którego zainstalowano potężny laser chemiczny na podczerwień. Jednak program przeciwrakietowy YAL-1 został ostatecznie zamknięty w 2011 roku ze względu na nadmierne koszty i niepewne perspektywy. W 2014 roku jedyny zbudowany YAL-1 został wyrzucony po trzech latach przechowywania na „cmentarzu kości” w Davis-Monthan.
Oprócz instalacji laserowych przeznaczonych do zwalczania samolotów, pocisków balistycznych i satelitów, specjaliści oddziału AFRL w Kirtlad zajmowali się tworzeniem „nieśmiercionośnej” broni laserowej i mikrofalowej, zarówno do zwalczania zamieszek, jak i oślepiających systemów naprowadzania i kierowania walką . Tak więc w ramach jednego z programów „antyterrorystycznych” powstał automatyczny podwieszany system laserowy do ochrony samolotów przed MANPADS z poszukiwaczem podczerwieni. A podczas pobytu amerykańskiego kontyngentu w Somalii do rozproszenia protestujących wykorzystano laser na podczerwień na podwoziu Hummera.
Oprócz programu ALL, technicy i specjaliści 4900. Grupy Lotniczej oraz Centrum Badań i Oceny Sił Powietrznych (AFTEC) – „Centrum Badań i Oceny Sił Powietrznych” uczestniczyli w przystosowaniu do służby bojowej w jednostkach bojowych różnego typu sprzętu lotniczego i rakietowego. myśliwce F-16А/В, pociski manewrujące BGM-109 Tomahawk, pociski powietrze-ziemia AGM-65 Maverick, bomby kierowane GBU-10, GBU-11 i GBU-12 oraz wiele innych rodzajów sprzętu i uzbrojenia .
W 1989 roku w Kirtland na specjalnym wiadukcie bombowiec strategiczny B-1B został przetestowany pod kątem kompatybilności elektromagnetycznej awioniki i ochrony przed skutkami impulsu elektromagnetycznego. Co ciekawe, górna część tego stojaka jest wykonana z drewna, aby zmniejszyć zniekształcenia podczas pomiarów.
Obecnie baza sił powietrznych Kirtland jest wykorzystywana w wielu programach szkoleniowych sił powietrznych USA. I tak na bazie 377. Skrzydła Powietrznego, które zajmuje się ochroną i wsparciem inżynieryjnym bazy lotniczej, zorganizowano kursy przeciwdziałania nielegalnemu wtargnięciu na chronione obiekty i neutralizacji urządzeń wybuchowych. 498. Skrzydło, które jest odpowiedzialne za broń jądrową, szkoli również wyspecjalizowanych specjalistów. Ośrodek szkoleniowy 58. Skrzydła Operacji Specjalnych szkoli personel wojskowy dla lotniczych jednostek poszukiwawczo-ratowniczych.
CV-22 Osprey z 58. Skrzydła Lotnictwa Operacji Specjalnych
Ogólnie rzecz biorąc, rola bazy lotniczej w Nowym Meksyku w doskonaleniu amerykańskiej służby poszukiwawczo-ratowniczej jest bardzo duża. Oprócz szkolenia załóg poszukiwawczo-ratowniczych, zgodnie z wymaganiami Sił Powietrznych, zmodernizowano istniejące samoloty i śmigłowce oraz opracowano metody ratowania pilotów w niebezpieczeństwie, tajnego lądowania i awaryjnej ewakuacji w sytuacji bojowej grup sił specjalnych również praktykowane.
Helikopter Sił Operacji Specjalnych MH-53J Pave Low III na parkingu pamięci Kirtland AFB
Przed pojawieniem się specjalnie zmodyfikowanych śmigłowców HH-60 Pave Hawk i tiltrotorów CV-22 Osprey, głównym środkiem dostarczania grup sił specjalnych i poszukiwania zestrzelonych pilotów były ciężkie śmigłowce MH-53J Pave Low III wyposażone w systemy nawigacji, noktowizory, sprzęt obrony przeciwlotniczej i szybkostrzelne karabiny maszynowe. Ostatnie MH-53J służyły w Kirtland do 2007 roku.
Obecnie Kirtland jest trzecią co do wielkości bazą lotniczą Dowództwa Lotnictwa Strategicznego Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych i szóstą co do wielkości bazą lotniczą Sił Powietrznych. Po przekazaniu laboratorium nuklearnego, magazynu broni nuklearnej i innych obiektów pod kontrolę Sił Powietrznych, terytorium bazy lotniczej wynosi 205 km². Istnieją cztery pasy startowe o długości od 1800 do 4200 metrów. W bazie lotniczej służy ponad 20 000 osób, z czego około 4000 XNUMX to zawodowi żołnierze i strażnicy narodowi.
Zdjęcie satelitarne Google Earth: pochylnie CV-22 na parkingu bazy sił powietrznych Kirtland
512. Eskadra Ratunkowa na helikopterach HH-60 Pave Hawk, 505. Eskadra Operacji Specjalnych na HC-130P/N King i MC-130H Combat Talon II oraz 71. Eskadra Operacji Specjalnych na CV stacjonują na stałe w Kitland -22 Osprey . W bazie lotniczej rozmieszczona jest także infrastruktura 898 Dywizjonu Uzbrojenia Lotniczego. Obronę powietrzną obszaru realizują 22 myśliwce F-16C/D ze 150. Skrzydła Myśliwskiego Powietrznej Gwardii Narodowej. Od początku lat 70. w bazie lotniczej regularnie lądują „samoloty zagłady” – stanowiska dowodzenia lotnictwem E-4 oraz samoloty łączności i kontroli E-6, z których powinny być kontrolowane strategiczne siły nuklearne USA w przypadku zagrożenia globalnym konfliktem.
Zdjęcie satelitarne Google Earth: samolot łączności i kontroli E-6 Mercury na parkingu bazy lotniczej Kirtland
W dniach 4-5 czerwca 2016 w Kirtland odbyły się pokazy lotnicze z okazji 75-lecia powstania bazy lotniczej. Podczas obchodów przeprowadzono loty pokazowe 18 różnych typów samolotów, w tym samolotów, które służyły podczas II wojny światowej. W powietrze wzbiły się także nowoczesne samoloty: F/A-18 Hornet, B-1B Lancer i CV-22 Osprey.
Najważniejszym punktem programu lotu był występ zespołu akrobacyjnego Thunderbirds – „Petrels” na specjalnie zmodyfikowanych F-16C
Samoloty HC-130P/N i MC-130H 505 Dywizjonu Operacji Specjalnych na parkingu bazy lotniczej Kirtland. Zdjęcie zostało zrobione przez iluminator startującego samolotu pasażerskiego.
Główny pas startowy w bazie sił powietrznych Kirtland jest również używany do przyjmowania i odlotów samolotów pasażerskich i transportowych z międzynarodowego lotniska w Albuquerque – międzynarodowego lotniska w Albuquerque. Jest to największe lotnisko w Nowym Meksyku, obsługujące ponad 4 miliony pasażerów rocznie. Pasażerowie startujących i lądujących samolotów pasażerskich każdego dnia mają okazję zobaczyć zaparkowane samoloty bojowe oraz liczne tajne obiekty w pobliżu bazy lotniczej.
To be continued ...
Źródła informacji:
http://www.military.com/base-guide/kirtland-air-force-base
http://www.nebraskaaircrash.com/practicebombs/m38a2.html
http://www.thelivingmoon.com/45jack_files/03files/Kirtland_AFB_WSA.html
http://www.cobases.com/new-mexico/kirtland-air-force-base/
https://nukewatch.org/Kirtland.html
https://iamnm.com/kirtland-afb-2016-air-show-new-mexico/
Informacja