Pierwszy wśród równych: feldmarszałek Fiodor Aleksiejewicz Gołowin
Fiodor Aleksiejewicz Gołowin. Malarz Peter Schenck, miedzioryt 1706
Era Piotra I jest godna uwagi ze względu na ogromne przeobrażenia, które dotknęły prawie wszystkie gałęzie państwa i życia publicznego państwa rosyjskiego - od budowy okrętów wojennych i odlewania armat po golenie brody i używanie tytoniu. Młody król posiadał nie tylko wigor i wielką zdolność do pracy, ale także wymagał tego od innych. Przez całe swoje panowanie Piotra otaczali ci sami wybitni współpracownicy. Wielu z nich było aktywnymi uczestnikami dziecięcych i młodzieńczych zabaw przyszłego władcy, inni zostali później jego współpracownikami. Oczywiście postać ulubieńca cara Aleksandra Mienszykowa swoją wielkością i znaczeniem przyćmiła wielu młodych śmiałków, równie wirtuozowskich mieczy i kielichów. Nieustraszeni odważni mężczyźni i biesiadnicy, towarzysze Piotra na lekkomyślnych ucztach i towarzysze broni na bezlitosnych polach licznych bitew. Władca był młody i porywczy, jak jego świta.
Fiodor Aleksiejewicz Gołowin, zanim Piotr Aleksiejewicz rozpoczął samodzielne panowanie, był już znaczącą postacią, chociaż nie należał do swojego „klubu młodzieżowego”. W innym miejscu i innym czasie najdokładniejszą definicją Golovina byłoby „starszy towarzysz”. Rola pierwszego rosyjskiego feldmarszałka i pierwszego posiadacza Orderu św. Andrzeja Pierwotnego Historie Rosja jest trudna do przecenienia.
Wczesne lata
Na początku panowania Piotra I Fiodor Aleksiejewicz Gołowin był już dojrzałym, doświadczonym człowiekiem, który wiele widział. Dokładna data jego urodzin jest nieznana, ale z dużym prawdopodobieństwem jest to rok 1650, sam świt dalekich rządów Aleksieja Michajłowicza Najcichszego. Pochodził ze starożytnej i szlacheckiej rodziny Khovrin-Golovin, której początki sięgają małego prawosławnego księstwa krymskiego Teodora lub Krymskiej Gotii. Ta formacja państwowa znajdowała się w południowo-zachodniej części Krymu od XIII do XV wieku i przestała istnieć po śmierci Cesarstwa Bizantyjskiego.
Kroniki rosyjskie wspominają Stepana Wasiljewicza Chowrę i jego syna Grigorija, którzy opuścili półwysep pod koniec XIV wieku i przybyli do Moskwy, gdzie zostali godnie przyjęci przez księcia Dymitra Donskoja i jego syna Wasilija. Nowi przybysze, daleko spokrewnieni z cesarską dynastią Komnenów, otrzymali dziedziniec na Kremlu, a wkrótce Chowrinowie stali się znaczącą rodziną bojarską - to przedstawiciele tej rodziny byli dziedzicznymi skarbnikami księstwa moskiewskiego. Ponadto Khovrins są założycielami klasztoru Simonov. W XVI wieku rodzina podzieliła się na dwie gałęzie: Tretiakowów i Gołowinów. Jeden z prawnuków rodziny grecko-krymskiej, Iwan Wasiljewicz Chowrin, został z szacunkiem nazwany Głową za wybitne zdolności umysłowe. Od tego czasu jego potomkowie stali się już Golovinami. W 1565 roku za Iwana IV rodzina Golovin, podobnie jak wiele innych rodzin bojarskich, popadła w niełaskę i hańbę. Później sytuacja uległa poprawie, ale do panowania Piotra I rodzina nie miała swojego dawnego wpływu na sprawy państwowe.
Ojcem przyszłego pierwszego rosyjskiego feldmarszałka był Aleksiej Pietrowicz Gołowin, który w czasie swojej służby zajmował ważne, ale nie kluczowe stanowiska. Z ważnych kamieni milowych w jego karierze warto wymienić kierownictwo zakonu jamskiego, gubernatorstwo w Astrachaniu w latach 1682–1683, a także służbę gubernatora w Tobolsku, to pod jego panowaniem nastąpiła pierwsza delimitacja Syberii . Aleksiej Pietrowicz był posługującym się sługą, który cieszył się lokalizacją króla, co pozwalało jego synowi znajdować się w pobliżu tronu. Rodzina Golovin była właścicielem jednego z największych posiadłości ziemskich w Rosji i dysponowała wystarczającymi środkami finansowymi.
Syn Aleksieja Pietrowicza, Fiodor Aleksiejewicz Gołowin, otrzymał bardzo dobre wykształcenie jak na tamte czasy i znał dzieła starożytnych autorów. Jak wielu młodych przedstawicieli szlacheckich rodzin bojarskich, od najmłodszych lat przebywał na dworze, gdzie dzięki swoim umiejętnościom potrafił zwrócić na siebie uwagę. Według niektórych doniesień to on, wraz z Naryszkinem i Prozorowskim, został poinstruowany przez umierającego Aleksieja Michajłowicza, aby chronić młodego carewicza Piotra, jak źrenicę oka. Ale wtedy Fedor Golovin nie miał jeszcze trzydziestu lat.
Panowanie następcy cara Fiodora III było dość krótkie. Nowy władca był dobrze wykształcony, miał na tamte czasy imponującą bibliotekę liczącą ponad dwieście tomów i był znany jako koneser sztuki i nauki. Fedor III uknuł szeroko zakrojone reformistyczne plany, dążąc do usprawnienia i sprawienia, by cały aparat państwowy działał efektywnie, aby uporządkować armię i finanse. Bardzo dobrze traktował swojego młodszego brata przez ojca, carewicza Piotra, który w przeciwieństwie do innych męskich dzieci Aleksieja Michajłowicza miał doskonałe zdrowie i żywy temperament. Przypuszcza się, że to car Fiodor zaszczepił przyszłemu cesarzowi miłość i zainteresowanie sprawami wojskowymi, ucząc go strzelać z łuku i dając mu zabawkę broń i amunicja.
Jednak wszystkie te niewątpliwe zalety zostały zablokowane przez skrajnie kiepski stan zdrowia i choroby władcy. Rozpoczęte przez niego przemiany nigdy się nie zakończyły - 27 kwietnia 1682 r. Fedor III Aleksiejewicz zmarł bezdzietnie, nie pozostawiając testamentu sukcesji na tron. Rozpoczął się kryzys państwowy - do walki o tron weszły potężne bojarskie klany Miłosławskich i Naryszkinów, krewni różnych żon Aleksieja Michajłowicza, którzy promowali różnych kandydatów. Ponieważ najstarszy z żyjących synów, carewicz Iwan, cierpiał nie tylko na niepełnosprawność fizyczną, ale także psychiczną, Duma Bojarska i przedstawiciele Kościoła postanowili ostatecznie zdecydować się na młodszego, ale zdrowego Piotra. Jednak waga polityczna dobrze urodzonych Miłosławskich znacznie przewyższała ich konkurentów, mniej szlachetnych Naryszkinów. W tej sytuacji przywódcy Miłosławskich postanowili odeprzeć konkurentów, wykorzystując do tego oddziały łuczników jako siłę uderzeniową. Te niegdyś elitarne jednostki w drugiej połowie XVII wieku pełniły funkcję policyjną, a nie wojskową, tracąc swoje dawne znaczenie. Ogólny kryzys finansowy państwa i nadużycia władzy przez dowódców doprowadziły do dużych zaległości w wypłatach pensji łucznikom, z czego Miłosławscy natychmiast skorzystali.
15 maja 1682 dojrzewające niezadowolenie, doprawione systematycznym wzburzeniem, przyniosło wybuchowe owoce - zbuntowali się łucznicy. Emisariusze Miłosławskich umiejętnie skierowali całą energię swojego przemówienia przeciwko konkurentom Naryszkinów, zaczynając plotkę, że, jak mówią, udusili carewicza Iwana Aleksiejewicza. Streltsy szybko zajął Kreml, miażdżąc strażników. Daremnie caryca Maria Kirillovna wyszła przed rozszalały tłum z carewiczem Iwanem i Piotrem, żywymi i nietkniętymi. Krew została już przelana, a głębokość jej przepływu tylko się zwiększyła. Rozpoczęły się represje wobec klanu Naryszkinów. Życie młodego Piotra było poważnie zagrożone, ponieważ to on był ich protegowanym. W obecnej sytuacji kryzysowej Fiodor Gołowin polecił carewiczowi i jego bliskiemu kręgowi schronienie się w klasztorze Trójcy. Bunt Streltsy i towarzyszące mu niepokoje miały pewien wpływ na sprawy państwowe: pod koniec czerwca, pod naciskiem buntowników, namaszczono do królestwa jednocześnie dwóch książąt, Iwana i Piotra. Jesienią tego samego roku nastroje protestacyjne zostały stopniowo zredukowane do zera. Mścisławskim udało się osiągnąć część swoich celów, Naryszkinowie zostali zneutralizowani, inteligentna i potężna księżniczka Zofia Aleksiejewna była teraz regentką obu książąt. Jej panowanie trwało prawie siedem lat.
Na wschodnich granicach
Mimo niepokojów i buntu w stolicy nie zniknęła potrzeba prowadzenia spraw państwowych, zarówno wewnętrznych, jak i zewnętrznych. W 1684 r. Fiodor Gołowin został wysłany jako gubernator do Briańska. Nawiązał trudną relację z Wasilijem Wasiljewiczem Golicynem, ulubieńcem Zofii, człowiekiem, który czuł się blisko tronu jak we własnych komnatach. Carewicz Iwan nie wyróżniał się wystarczającymi zdolnościami umysłowymi, a Piotr był jeszcze za młody. Przez większość czasu Piotr Aleksiejewicz spędzał z matką i wiernymi współpracownikami w wiosce Preobrazhensky, ponieważ istniały poważne powody, by obawiać się wszechmocnych wówczas Miłosławskich. Wasilij Golicyn był niezadowolony z intensywnych kontaktów inteligentnego Fiodora Gołowina, szanowanego przez dwór i ambasadorów zagranicznych, z Piotrem, do którego carewicz miał wyraźną sympatię.
Wkrótce pojawił się ważki pretekst, by usunąć osobę niewygodną dla faworyta. Golovin, który już wstąpił ze stolnika do okólników, otrzymał polecenie zawarcia porozumienia z Chinami. 26 stycznia 1686 r. poselstwo pod przewodnictwem Gołowina wraz z gubernatorem nerczyńskim Iwanem Własowem i towarzyszącym mu diakonem Siemionem Kornickim opuściło Moskwę na pięćdziesięciu wozach i udało się do Tobolska. Jako zbrojna eskorta otrzymał pięciuset łuczników, a na Syberii dołączyło kolejnych 1400 żołnierzy miejscowego garnizonu. 24 marca ambasada dotarła do Tobolska, a następnie drogą wodną udała się do Rybnego Ostroga. Droga na Wschód była długa i trudna - po dotarciu do tego miejsca ambasada musiała się zatrzymać, spędzając zimę 1686-1687. w ziemiankach i chatach zbudowanych właśnie tam. Z Rybnego Ostroga wzdłuż rzeki Tunguskiej Gołowin kontynuował swoją drogę do Bracka Ostroga. Latem 1687 r. ambasada dotarła do Irkucka na wozach.
Po dotarciu do Selenginska jesienią tego samego roku ambasada wysłała posłów do chińskich służb granicznych z propozycją spotkania. Stosunki rosyjsko-chińskie były wtedy bardzo trudne. Rosja prowadziła aktywną politykę zagraniczną, stale potrzebując środków finansowych. Jednym z najbardziej dochodowych zawodów w tamtych czasach był handel futrami, które w dużych ilościach wydobywano na Syberii. Łowcy futer przemieszczali się coraz dalej na wschód, w kierunku wybrzeża Pacyfiku. Rosjanie aktywnie rozwijali region Amur, gdzie odkryli tereny dobrze przystosowane do rolnictwa. W połowie XVII wieku interesy Rosji zaczęły krzyżować się z potrzebami Chin Qin, które miały własne plany wobec regionu Amur, nakładając hołd miejscowej ludności i mając z tego dobre dochody. Sprzeczność polegała na tym, że oddziały Kozaków zaczęły układać yasak wokół lokalnych plemion Daurów, a władzom chińskim wcale się to nie podobało.
Konfrontacja rosyjsko-chińska w rejonie Amuru zaowocowała szeregiem konfliktów zbrojnych i starć, w centrum których pod koniec XVII wieku coraz częściej zaczęła migotać ufortyfikowana wieś Albazin. Zanim Golovin pojawił się z misją ambasady w regionie, miało miejsce kolejne zaostrzenie granicy. W kontekście bardzo problematycznych relacji z Chanatem Krymskim i Imperium Osmańskim władze rosyjskie nie chciały wydawać środków na konflikt peryferyjny w odległym regionie, który zresztą był jednym ze źródeł uzupełniania skarbu.
Podczas gdy władze chińskie zastanawiały się nad dalszym scenariuszem swoich działań i informowaniem najwyższych władz o inicjatywie strony przeciwnej, Fedor Golovin nie tracił czasu. Jego początkowa misja dyplomatyczna przekształciła się w formalną ekspedycję wojskową, ponieważ lokalne plemiona ujawniły swoją obecność w mniej niż gościnny sposób. Chiny przechodziły wówczas ciężkie czasy mandżurskiego podboju, a mimo to, choć sama wojna się nie skończyła, nowi mandżurscy władcy nadal kontrolowali sytuację na Amur. Aby wzmocnić tereny przygraniczne, w oczekiwaniu na reakcję na jego listy, Gołowin zbudował małą twierdzę o nazwie Udinsk. W styczniu i lutym 1688 musiał bronić Selenginsk ograniczonymi siłami armii mongolskiej sprzymierzonej z władzami Qing. Niezłomność garnizonu, do którego szły posiłki z innych fortec oraz ograniczona liczba broni palnej napastników zmusiły Mongołów do zniesienia oblężenia i odejścia z niczym.
Strona chińska nie zasygnalizowała chęci negocjacji, a Golovin spędził prawie rok więcej na operacjach bojowych niż na negocjacjach dyplomatycznych. Namówił niektórych miejscowych książąt do obywatelstwa rosyjskiego, walczył z innymi siłą zbrojną. Odpierał naloty i odpowiadał na nie wypadami. Kolega Fiodora Golovina w całej tej działalności był nie kto inny jak były hetman Demyan Mnogohrishny, który przebywa w tych miejscach na wygnaniu.
Na początku czerwca 1688 r. władze chińskie ostatecznie raczyły powiadomić Gołowina, że zgadzają się na negocjacje i wybrały w tym celu Selenginsk. Jednak w tym czasie przybył specjalny posłaniec z Moskwy, Iwan Loginow, urzędnik Zakonu Ambasadorów, z nowymi instrukcjami, zgodnie z którymi wioska Albazin powinna stać się miejscem spotkań z Chińczykami. Otrzymawszy takie propozycje ze strony rosyjskiej, przedstawiciele Cesarstwa Niebieskiego uparli się, skarżyli się na kryzysową sytuację twierdzy Albazin, utrzymywanej przez Rosjan po długim oblężeniu, i zapowiedzieli odłożenie negocjacji na przyszłe lato.
W styczniu 1689 r. Gołowin wysłał Łowinowa do Pekinu z nowymi propozycjami, a jednocześnie pośpieszył oczywiście bez pośpiechu Chińczyków. W stolicy raczono posłowi rosyjskiemu zostać poinformowanym, że za miejsce rokowań uważa się nie Albazin czy Selenginsk, lecz miasto Nerchinsk. Szczególnie podkreślano, że ambasadorom towarzyszyć będzie niewielki, tysiącosobowy oddział. Strona rosyjska została poproszona o nie dbanie o zaopatrzenie, ponieważ cesarz Kan-Khi łaskawie dba o wyżywienie wysokich kontrahentów. Ledwie Loginow wrócił z Pekinu, Gołowin otrzymał informację, że chińska delegacja znajduje się w pobliżu Nerczyńska. Ambasadorom towarzyszył „skromny” orszak, szacowany na co najmniej 15 tys. pieszych i konnych żołnierzy. Dodatkową komfortową atmosferę dla chińskich negocjatorów miało zapewnić 50 dział dołączonych do tej armii. Dwaj hiszpańscy jezuici wraz z Chińczykami przybyli jako tłumacze.
Negocjacje od samego początku nie były łatwe – na wszystkie prośby strony rosyjskiej o wycofanie licznego „orszaku” z Nerczyńska Chińczycy odpowiadali z niezrozumiałymi uśmiechami. Apetyty przedstawicieli Pekinu były uderzające: poprosili o scedowanie na nich całego regionu i terytoriów amurskich aż do Bajkału. Golovin nalegał, aby granica między dwoma stanami przebiegała wzdłuż Amuru. Aby nadać swoim argumentom większej wagi, chińska armia otoczyła Nerczynsk ze wszystkich stron. Plemiona zamieszkujące okolice miasta, które formalnie składało się z obywatelstwa rosyjskiego, zaczęły go odmawiać i na wszelkie możliwe sposoby okazywały lojalność wobec Chińczyków. Do obrony Nerczyńska Gołowin miał nie więcej niż 2 tysiące żołnierzy, więc potrzebne były inne sposoby, aby przekazać jego punkt widzenia.
Słabym ogniwem chińskiego kontrahenta okazali się tubylcy z dalekiej Hiszpanii. Prowadzono z nimi poufne rozmowy, przyprawione prezentami i darami. Zainspirowani uwagą poświęcaną swoim skromnym osobom, jezuici z wdzięcznością przekazali Golovinowi wszystko, co mówiono w obozie chińskim. Negocjacje były bardzo trudne, a broń wycelowana w Nerczynsk nie przyczyniła się do osiągnięcia kompromisu. Niemniej jednak Golovinowi udało się znacznie złagodzić żądania przedstawicieli Imperium Niebieskiego, którzy czuli się bardzo pewni siebie, argumentując, że armia rosyjska może tu przybyć nie wcześniej niż za dwa lata, a ich armia już tu była.
Cały sierpień 1689 minął w wyczerpujących bitwach dyplomatycznych, aż ostatecznie zakończył się podpisaniem traktatu nerczyńskiego 27 sierpnia. Według niego granica między Rosją a Chinami przebiegała wzdłuż rzeki Argun i dalej wzdłuż Pasma Stanovoy do brzegów Morza Ochockiego. Królestwo rosyjskie oddało twierdzę Albazin, tracąc tym samym opanowany już region Amur. Odrębne artykuły zezwalały na handel między podmiotami obu krajów i przewidywały zakaz przyjmowania uciekinierów. Po wymianie kopii dokumentu Golovin i ambasador Chin Songgotu pożegnali się, a delegacja Imperium Niebieskiego wraz z wielotysięczną „ortynką” poszła do domu. Fiodor Aleksiejewicz Gołowin wrócił do domu dopiero w styczniu 1691 r., dbając o wzmocnienie Nerczyńska i załatwienie wszystkich lokalnych spraw. Jego dalekowschodnia misja trwała prawie pięć lat.
W nową erę
Pod nieobecność Fiodora Golovina w królestwie rosyjskim nastąpiły znaczące zmiany. W 1689 roku Piotr skończył 17 lat i według ówczesnych standardów był już uważany za dorosłego. Konfrontacja między Preobrażenskim, gdzie stacjonował Piotr i jego świta, wraz z zabawną armią, która rosła w siłę, a Kremlem, gdzie Zofia nadal dowodziła, rosła. Iwan abstrahował od wszelkich spraw państwowych i właściwie nie brał udziału w polityce. Władza regenta stopniowo słabła, coraz więcej zwolenników skupiało się wokół najmłodszego z królewskich braci. Kryzys zakończył się jesienią 1689 roku, kiedy Zofia, która pozostała prawie sama, została usunięta z biznesu i wysłana do klasztoru. Teraz nikt nie przeszkadzał Iwanowi i Piotrowi w rządzeniu państwem, ale w rzeczywistości cała władza była skoncentrowana w tym drugim.
Przybywając z Syberii, Golovin został podniesiony do rangi bojara i jednocześnie mianowany gubernatorem Syberii. Był obwiniany o ustępstwo dla Chińczyków z Albazina, ale to nie zepsuło ich relacji z Peterem. Car długo słuchał opowieści bojara o Syberii, jej bogactwie i strategicznym znaczeniu dla Rosji. To wzmacnia determinację Piotra w potrzebie jej dalszego rozwoju. Spośród przyjaciół cara, Golovin zbliżył się do Leforta, aprobował liczne innowacje Piotra. Uważa się, że był pierwszym z bojarów, który zgolił tradycyjną brodę i przestał ją nosić. Jednak zmiany w państwie rosyjskim warzyły się nie tylko w subtelnościach wyglądu.
Nowy władca był zafascynowany przejęciem odpływów kraju na morza, które były niezawodnie strzeżone przez Imperium Osmańskie na południu i Szwecję na północy. Pierwszą kampanią militarną Piotra była kampania Azowa mająca na celu odbicie od Turków twierdzy o tej samej nazwie. Pierwsza wyprawa, która miała poważne niedociągnięcia w przygotowaniu i organizacji, pozbawiona była wsparcia jeszcze nie zbudowanego flotazakończyło się niepowodzeniem. Atak, wspierany przez osmańskie siły morskie, nie zdołał zająć Azowa. Ale Piotr, który pokazał, że wie, jak przyjąć cios, z wielkim zapałem i wrodzoną energią zaczął przygotowywać nową kampanię.
Specjalnym dekretem Gołowin jako pierwszy w historii armii rosyjskiej został mianowany komisarzem generalnym, którego funkcje obejmowały zaopatrzenie, odzież i dodatki pieniężne dla wojsk. W lutym 1696 r. do Woroneża przybył car Piotr, aby zorganizować tam budowę floty. Jako wzór do budowy wybrano kuchnię kupioną w 1694 roku. Z Holandii został dostarczony do Archangielska w formie zdemontowanej na statkach handlowych. Następnie transportowano je różnymi drogami przez Wołogdę i Moskwę do stoczni w Preobrażenskoje. Zbudowane tam statki zostały przetransportowane do Woroneża i tam zostały już ukończone na wodzie. Skala przygotowań była imponująca – Piotr planował na pewno uderzyć na Turków. Golovin musiał ciężko pracować, zapewniając prace budowlane i formowaną armię na kampanię. Nawiasem mówiąc, on sam brał udział w drugiej kampanii azowskiej, dowodząc awangardą galer. Ogólne dowodzenie siłami morskimi wyprawy powierzono Lefortowi, któremu nadano stopień admirała.
Flota Azowa
W maju Flota Azowska opuściła Woroneż. Wraz z jego przybyciem w połowie czerwca, pod mury twierdzy tureckiej, Azow został całkowicie zablokowany zarówno od strony lądu, jak i morza. Flota rosyjska wkroczyła na Morze Azowskie, aby uniemożliwić nieprzyjacielowi dostarczanie posiłków i zaopatrzenia. Zbliżająca się flotylla turecka nie odważyła się przyłączyć do bitwy. Sam Golovin stał na czele oddziału galer, poszukującego wroga i zapewniającego blokadę twierdzy. Sytuacja garnizonu Azowa, stale ostrzeliwana przez artylerię oblężniczą, stopniowo się pogarszała. Nie powiodła się próba ataku Tatarów krymskich, których armia znajdowała się na dalekich podejściach do Azowa, na obóz rosyjski.
Pozycja oblężonych stała się beznadziejna, a Turcy rozpoczęli pertraktacje o poddanie się. Warunki dla Turków były całkiem do przyjęcia: garnizon opuścił twierdzę z bronią, a ludność z majątkiem. Strona turecka zobowiązała się do ekstradycji uciekinierów. 19 lipca Azov poddał się. Jako trofea zabrano m.in. 92 działa i 4 moździerze. Pozostawiając silny garnizon w twierdzy, Piotr wrócił do stolicy. 30 września odbył się uroczysty wjazd zwycięzców do Moskwy. Fiodor Golovin brał udział w procesji, będąc w powozie ciągniętym przez sześć koni. Za udział w akcji i działania na rzecz jej zapewnienia został nagrodzony złotym medalem, kielichem, brokatowym kaftanem na sobolach. Otrzymał także wieś Osada Mołodowskoje z 57 domostwami.
Mimo podkreślonego przepychu ceremonii pierwszego zwycięstwa młodego władcy, sam Piotr nie miał co do tego złudzeń. Imperium Osmańskie otrzymało bolesny, ale nie śmiertelny cios. Zwycięstwo azowskie było zwycięstwem lokalnym, taktycznym i nie rozwiązało całkowicie problemu dostępu Rosji do morza. Dalsza realizacja planów strategicznych wymagała od państwa rosyjskiego stworzenia marynarki wojennej i armii - bynajmniej nie zabawnych. 20 października 1696 r. Duma Bojarska, oprócz kwestii osiedlenia się Azowa, postanowiła „posiadać statki morskie”.
Do szybkiego rozwoju przemysłu stoczniowego w Rosji potrzebne były nie tylko imponujące zasoby, ale także wykwalifikowany personel, wiedza i technologia. Wszystko to, według Piotra i jego świty, można było znaleźć w Europie. Wiosną 1697 r. udała się tam Wielka Ambasada, formalnie kierowana przez generała admirała Leforta. Drugą osobą w tym przedsięwzięciu był komisarz generalny i syberyjski gubernator Fiodor Aleksiejewicz Gołowin. Sam Piotr jechał incognito, pod nazwiskiem konstabla Pułku Preobrażenskiego, Piotra Michajłowa. Ambasadzie powierzono przede wszystkim zakrojoną na szeroką skalę misję dyplomatyczną, która miała szukać wsparcia w wojnie z Imperium Osmańskim i badać grunt w celu znalezienia sojuszników w obiecującej wojnie z Królestwem Szwecji. Ambasada dysponowała imponującymi środkami finansowymi na rekrutację niezbędnych specjalistów i różne zakupy.
Wielka Ambasada musiała podróżować przez wiele stanów. Przez szwedzką Estlandię i Inflanty, gdzie Rosjanie spotykali się dość chłodno, dotarł do Prus, a po wizycie w Berlinie w sierpniu 1697 dotarł do Amsterdamu. Tu przez kilka miesięcy przebywał policjant Piotr Michajłow i towarzyszące mu osoby. Holandia w tym czasie wraz z Anglią była jednym ze światowych centrów przemysłu stoczniowego i koncentracji zaawansowanych technologii. Car Piotr, którego tożsamość od dawna była tajemnicą poliszynela, odwiedzał fabryki i stocznie, studiując budownictwo okrętowe i inne nauki.
Wejście ambasady rosyjskiej do Amsterdamu. Grawerowanie według rysunku Ysaca de Moucheron
Na początku 1698 r. na zaproszenie króla angielskiego Wilhelma III, który był jednocześnie władcą Zjednoczonych Prowincji Niderlandów, król wraz z niewielkim orszakiem odwiedził Anglię. Delegacja rosyjska, w skład której wchodził Fiodor Aleksiejewicz Gołowin, przebywała tam przez około trzy miesiące. Większość czasu król spędził w Londynie, gdzie dużą wagę przywiązywał do wizyty w królewskiej stoczni w Deptford. Fiodor Golovin pracował tymczasem na linii dyplomatycznej: spotkał się z lordem Carmarthen, zawierając za jego pośrednictwem umowę o swobodnym imporcie tytoniu do Rosji. Lord Carmarthen, będąc wielkim znawcą nawigacji, polecił królowi zatrudnić szereg cennych specjalistów - inżyniera Johna Perry'ego i matematyka Fergesona.
Pożegnawszy się z królem Wilhelmem III, Piotr i jego towarzysze wrócili do Holandii na podarowanym przez niego jachcie. Tam jednak negocjacje spełzły na niczym. Holendrzy nie chcieli angażować się w wojnę z Turcją i ograniczyli się do standardowej uprzejmości: ambasadorom Rosji podarowano złote łańcuchy z herbem Holandii, a łańcuch podarowany Gołowinowi ważył osiem funtów. Mając dość gościnności Zjednoczonych Prowincji, ambasada udała się, by spróbować szczęścia w Wiedniu, ponieważ Habsburgowie byli starymi i konsekwentnymi wrogami Imperium Osmańskiego. W stolicy Świętego Cesarstwa Rzymskiego zostali życzliwie przywitani przez cesarza Leopolda I. Fiodor Golovin prowadził z nim długie rozmowy na tematy międzynarodowe i zdołał zaskarbić sobie przychylność monarchy. Piotr miał też odwiedzić Włochy, ale z Rosji nadeszły niepokojące wieści o kolejnym buncie sielcowym, a po obiedzie po rozstaniu z Leopoldem Piotr pospiesznie udał się do swojej ojczyzny, zabierając ze sobą najbliższych: Leforta, Mienszykowa i Gołowina.
Więcej będzie żądane
Podczas pobytu w Europie nastawienie Petera do Fedora Golovina jeszcze bardziej wzrosło. Z rozkazu króla wybito na jego cześć srebrny medal z profilem dostojnika z jednej strony i herbem rodowym z drugiej. 8 marca 1699 r. ustanowiono najwyższy rosyjski zakon św. Andrzeja Pierwszego Powołanego, a jego pierwszym kawalerem został Fiodor Gołowin. Po śmierci Leforta w dniu 21 kwietnia 1699 Golovin został podniesiony do stopnia generała admirała. Z nowymi wyróżnieniami wzrosło też obciążenie pracą: w 1700 r., oprócz dotychczasowych obowiązków (przy bojar, generał admirał, szef zbrojowni i wicekról syberyjski), stanowisko prezesa ds. ambasad, szefa mennicy i małorosyjskiego , Smoleńsk, Nowogród i kilka innych zamówień. Podczas kierownictwa mennicy Golovin zwiększył bicie srebrnych monet - w regionie Nerchinsk odkrył złoża srebra.
Wraz z wybuchem wojny północnej Golovin został awansowany do stopnia feldmarszałka i mianowany dowódcą nowo zwerbowanej 45-tysięcznej armii przeznaczonej do działań przeciwko Narwie. Podczas oblężenia Piotr, otrzymawszy informację o zbliżaniu się wojsk Karola XII, postanowił wzmocnić wojska oblegające miasto posiłkami utworzonymi w Nowogrodzie i udał się tam, zabierając ze sobą Golovina. Dowodzenie armią powierzono księciu de Croix, który miał dobre rekomendacje od cesarza. W styczniu 1701 r., po klęsce pod Narwą, Gołowinowi udało się zawrzeć w Moskwie korzystne dla Rosji porozumienie z Danią o pomocy w wojnie ze Szwecją. Pod koniec lutego tego samego roku podobną umowę podpisał król polski August II Mocny. W 1702 Golovin towarzyszył Piotrowi I w jego podróży do Archangielska, obserwował dostawę wojsk i armat wzdłuż suwerennej drogi, która brał udział w oblężeniu Noteburga (twierdzy Oreshek), brał udział w oblężeniu Shlisselburga.
Kotzebue A.E. szturm na Twierdzę Noteburg 11 października 1702 r
Pierwszy z rosyjskich dygnitarzy Gołowin został podniesiony do tytułu hrabiego dekretem cesarza Świętego Cesarstwa Rzymskiego. W 1703 r., 10 maja, jako naczelny kawalerzystów, nadał Order św. szwedzkie statki łodzi „Gedan” i shnyava „Astrild” u ujścia Newy. Golovin był również odpowiedzialny za słynną Szkołę Nawigacyjną, kuźnię personelu rosyjskiej marynarki wojennej. W 1704 r. Gołowin podpisał nowe porozumienie ze stroną polską, obiecujące wsparcie Rosji w walce z protegowanym szwedzkim, elekcyjnym królem Stanisławem Leszczinskim. Piotr zobowiązał się wystawić około 12 tysięcy piechoty i artylerii do wypędzenia Szwedów z Polski.
W czerwcu 1706 r. Piotr I pojechał do Kijowa i polecił Fiodorowi Gołowinowi udać się tam na ważne spotkania. Wyruszył generał feldmarszałek, który w tym momencie był zaangażowany w zawarcie ważnego porozumienia między Rosją a Prusami. Jednak zachorował na drodze i zmarł 30 lipca 1706 r. w Głuchowie. Dopiero po 7 miesiącach jego szczątki zostały dostarczone do rodzinnego grobowca w klasztorze Simonov. Przez całe życie władca wysoko cenił swojego towarzysza broni, nazywając go przyjacielem. Gołowin zrobił wiele, aby przekształcić państwo rosyjskie w Imperium Rosyjskie, kładąc podwaliny siły w wielu jego instytucjach.
informacja