Jak Korsyka walczyła o niepodległość. Król Teodor i Republikanin Pascal
Korsyka to nie tylko Napoleon Bonaparte, korsykańska mafia i korsykańscy bojownicy o niepodległość. To bardzo ekscytujące historia wyspa, która przez wieki walczyła o niepodległość, ale nie udało się jej osiągnąć. 15 maja 1768 r., po zawarciu pokoju westfalskiego między Francją a Republiką Genui, Korsyka znalazła się pod kontrolą Francji.
To prawda, że był taki epizod w historii Korsyki, kiedy w XVIII wieku wyspa miała szansę stać się niezależnym królestwem. Ale o wszystkim - szczegółowo. We wczesnym średniowieczu wyspa Korsyka przechodziła na przemian w ręce Bizancjum, następnie Gotów, a następnie Franków. W XI wieku wyspa stała się zależna od Republiki Pizy, która we współpracy z Genuą oczyściła z arabskich najeźdźców wyspy przylegające do Włoch. Chociaż sami Korsykanie od 1077 r. uznawali papieża za swoją głowę, papież Urban II potwierdził prawo do rządzenia Korsyką dla Republiki Pizy.
W XI-XIII wieku. to włoskie państwo przeżywało swój złoty wiek. W tym okresie Piza z powodzeniem konkurowała z Genuą i była uważana za jedno z najlepiej prosperujących państw śródziemnomorskich. Sytuacja zaczęła się zmieniać w XIII wieku, kiedy rzeka Arno zamulła się, a następnie zmieniła swój bieg. To wydarzenie odcięło miasto od handlu morskiego, ponieważ było to 10 kilometrów od wybrzeża Morza Liguryjskiego do miasta. Osłabienie Republiki Pizy wykorzystało jej odwiecznych rywali z Genui. W sierpniu 1284 r. miała miejsce słynna bitwa pod Melorią, w której starły się floty pisańska i genueńska. Dowódca Genueńczyków flota Oberto Doria wykonał sprytny manewr, ukrywając jedną trzecią swoich statków za wyspą Meloria. Ich pojawienie się zadecydowało o wyniku bitwy, kładąc na zawsze kres historii potęgi Republiki Pizy. W bitwie zginęło ponad 5 tysięcy Pizańczyków, kolejne 9 tysięcy osób zostało schwytanych przez Genueńczyków. Flota Republiki Pizy została częściowo zniszczona i częściowo zdobyta przez Genueńczyków. Sam dowódca floty pizańskiej Alberto Morosini poddał się jako jeniec. Tylko nielicznym statkom pod dowództwem hrabiego Ugolino della Gherardeschi udało się opuścić miejsce śmiertelnej klęski floty pizańskiej i popłynąć do bazy. Tak zakończyła się dominacja Republiki Pizy na Morzu Liguryjskim. Po klęsce pod Melorią Republika Pizy straciła także wyspę Korsykę – jedną ze swoich posiadłości. Jednak sami Korsykanie przez długi czas nie chcieli uznać zwierzchnictwa Republiki Genui i wielokrotnie wzniecali powstania przeciwko Genueńczykom.
Przez kilka stuleci wyspa Korsyka znajdowała się pod kontrolą Genueńczyków. Jednak przez cały ten czas walki polityczne na Korsyce nie ustały. Walczyły między sobą trzy główne „frakcje” – zwolennicy Republiki Genui, zwolennicy przyłączenia się do Królestwa Aragonii oraz nacjonaliści opowiadający się za niepodległością Korsyki. Wyspa pozostała "smakiem" dla wielu krajów śródziemnomorskich, ponieważ posiadała dogodne zatoki, które wybierali piraci i handlarze niewolników. Ostatnie wielkie powstanie przeciwko władzom genueńskim miało miejsce na Korsyce w 1729 roku. W tym czasie Republika Genui była już poważnie osłabiona, tracąc pozycję gospodarczą i wpływy polityczne, które miała w poprzednich stuleciach swojego istnienia. Dlatego Genua zdołała stłumić powstanie jedynie zwracając się o pomoc do Habsburgów. Jednak było już jasne, że jurysdykcja genueńska na Korsyce nie potrwa długo.
Theodor von Neuhof (1694-1756) można nazwać jednym z najsłynniejszych europejskich poszukiwaczy przygód XVIII wieku. Niemiec z urodzenia Theodor von Neuhof urodził się w 1694 roku w Westfalii, w rodzinie westfalskiego oficera szlacheckiego Leopolda von Neuhof i jego żony Amelie. Leopold von Neuhof pochodził ze znanej rodziny szlacheckiej w Westfalii. Służył jako oficer w gwardii biskupa Munster, następnie przeniesiony do służby francuskiej i był komendantem jednego z fortów w twierdzy Metz. Amélie była córką dostawców wojskowych z Liège. W roku 1695 po urodzeniu chłopca zmarł Leopold von Neuhof.
Kiedy Theodore trochę dorósł, jego matka wysłała młodzieńca do Münster, gdzie studiował w kolegium jezuickim. W 1709 został paziem na dworze księżnej orleańskiej. Następnie służył przez pewien czas w pułku gwardii, a następnie w 1714 r. wstąpił do służby bawarskiej w stopniu kapitana. W Monachium młody człowiek prowadził rozrzutny tryb życia, trwoniąc mnóstwo pieniędzy na hazard i ściąganie długów. Ostatecznie w 1716 został aresztowany i osadzony w więzieniu w Fort Kehl. Następnie po uwolnieniu von Neuhof wrócił do Paryża, gdzie spotkał barona Georga Heinricha von Hertz (1668-1719), który pełnił funkcję nieoficjalnego ministra spraw zagranicznych szwedzkiego króla Karola XII. Za namową Hertza von Neuhof wstąpił do szwedzkiej służby dyplomatycznej i brał udział w licznych intrygach. Po śmierci Karola XII i utracie wpływów politycznych przez barona Hertza Theodor von Neuhof był przez długi czas agentem dyplomatycznym różnych polityków francuskich i austriackich. Po przeprowadzce do Włoch von Neuhof stał się jednym z inicjatorów odrodzenia korsykańskiego ruchu narodowowyzwoleńczego. Kiedy grupa przywódców ruchu korsykańskiego została aresztowana i przewieziona do Genui, von Neuhof, wykorzystując swoje wpływy w kręgach politycznych Austrii, zdołał skłonić austriackich dyplomatów do wywarcia nacisku na władze genueńskie i nakłonienia ich do uwolnienia korsykańskich przywódców . Po tym akcie westfalski poszukiwacz przygód zyskał wielką sympatię korsykańskich nacjonalistów. Zaproponowali mu nawet poprowadzenie korsykańskiego ruchu narodowowyzwoleńczego, czego żądny przygód von Neuhof nie omieszkał zrobić.
Po zaangażowaniu się w poważną grę polityczną, Neuhof zdecydował się na spłukanie. Wszedł w negocjacje z samym sułtanem tureckim, licząc na pomoc Imperium Osmańskiego w walce o wyzwolenie Korsyki. Obliczenia Neuhofa okazały się poprawne. Sułtan nakazał bejowi Tunezji dostarczyć Neuhof statek, amunicję i pieniądze. 13 marca 1736 roku Theodor von Neuhof wylądował na wybrzeżu Korsyki i 14 kwietnia ogłosił się królem niepodległej Korsyki pod imieniem Theodor I. Król proklamował panowanie dziedziczne, ale musiał rządzić za zgodą 24 delegatów korsykańskich. Rezydencja Teodora Korsykańskiego była dawnym pałacem biskupim.
Neuhof zaczął wydawać własne monety i założył nowy zakon rycerski Wyzwolenie, do którego dopuszczał cudzoziemców z całej Europy. Neuhof zwrócił się także do swoich westfalskich krewnych i rodaków z zaproszeniem do przyjazdu na Korsykę i poparcia jego rządów. Król zamierzał poprawić sytuację ekonomiczną Korsykanów, zezwalając na produkcję soli i zbieranie koralowców – czynności wcześniej zakazanych przez władze genueńskie.
Neuhof nie mógł jednak dogadać się z Korsykanami, którzy mieli bardzo specyficzną mentalność. Kiedy zastrzelił jednego ze swoich generałów, oskarżając go o zdradę, krewni zmarłego ogłosili zemstę na Neuhof. Wkrótce z zasadzki zginął generał Fabiani, uważany za prawą rękę Neuhof. Życie samego króla Teodora również było zagrożone. W końcu Theodor von Neuhof postanowił nie kusić losu i przenieść się na kontynent. Było to jednak również trudne zadanie, ponieważ władze genueńskie umieściły Theodora von Neuhofa na europejskiej liście poszukiwanych i zwróciły się do rządów państw europejskich z prośbą o zatrzymanie Neuhofa, gdy pojawił się w ich posiadaniu. W poszukiwaniu wsparcia von Neuhof opuścił Korsykę i udał się do Holandii, gdzie otrzymał pomoc od kilku amsterdamskich domów handlowych.
We wrześniu 1738 von Neuhof powrócił na Korsykę. Jednak do tego czasu sytuacja polityczna na wyspie poważnie się zmieniła. Chociaż formalnie Korsyka pozostawała pod kontrolą Republiki Genui, na wyspie wylądowały wojska francuskie. Paryż od dawna spodziewał się zajęcia wyspy, a osłabienie Republiki Genui i sprzeczności między Genuą a Austrią pomogły koronie francuskiej. Oczywiście w planach Francji nie było pogodzenia się z pewnym samozwańczym królem Korsyki. Dlatego Theodor von Neuhof szybko zrozumiał, że nie jest potrzebny na Korsyce. Król został zmuszony do ponownego opuszczenia królestwa. Friedrich, bratanek Theodora von Neuhofa, bezskutecznie próbował wzniecić antyfrancuski opór w górach Korsyki. Nawet gdy Francuzi opuścili wyspę w 1741 roku, Theodor von Neuhof nie odzyskał nad nią kontroli. Niemniej jednak nadzieja nie opuściła westfalskiego poszukiwacza przygód.
W 1743 r. von Neuhof rozpoczął negocjacje z brytyjskim ministrem spraw zagranicznych Carterem, próbując mu wytłumaczyć korzyści płynące z domagania się jego autorytetu na Korsyce. Dla Brytyjczyków głównym zadaniem w tamtym czasie było zapobieżenie ekspansji wpływów francuskich i na tę okoliczność podkreślał von Neuhof. W 1743 ponownie wylądował na Korsyce, ale nie mógł utrzymać władzy i ponownie został zmuszony do ucieczki. Neuhof wrócił do Wielkiej Brytanii. Ostatnie lata życia Theodora von Neuhofa nie były radosne. Z powodu długów był kilkakrotnie więziony, m.in. w 1756 r. Trzy dni po swoim ostatnim zwolnieniu Theodor von Neuhof zmarł w wieku 62 lat.
Tymczasem, gdy Theodor von Neuhof dożywał swoich ostatnich miesięcy w więzieniach dla dłużników w Anglii, na Korsyce szalały burzliwe wydarzenia. W listopadzie 1755 proklamowano na wyspie Republikę Korsykańską. Na czele jej rządu stanął korsykański polityk i myśliciel Pascal Paoli (1725-1807), syn Giacinto Paoli, jednego z „generałów ludowych”, który dowodził siłami rebeliantów podczas korsykańskiego powstania w 1729 roku. Po klęsce powstania w 1739 r. Giacinto Paoli wraz z synem przeniósł się do Neapolu, gdzie objął dowództwo Korsykańskiego Pułku Gwardii Neapolitańskiej. Tam też służbę wojskową rozpoczął jego syn Pascal Paoli. Młody człowiek interesował się ideami francuskiego oświecenia, przede wszystkim filozofią Jean-Jacques Rousseau.
Na początku 1755 r. na Korsykę przybył w imieniu ojca Pascal Paoli Szna (zdjęcie), a 20 kwietnia został wybrany szefem rządu Republiki Korsyki w randze kapitana generalnego. Jego kandydaturę poparły klany górskie. Plain Corsica głosował na generała Mario Matrę, który natychmiast wezwał pomoc oddziałów genueńskich. Ale wojska Matry zostały pokonane, a sam „zwykły generał” zginął, po czym cała władza na wyspie była w rękach generała Paoli. Pod jego dowództwem oddziały korsykańskie były w stanie wypędzić Genueńczyków na wybrzeże, a ci ostatni zachowali kontrolę tylko nad czterema dobrze ufortyfikowanymi nadmorskimi miastami.
Ale główną historyczną zasługą Paoliego było przyjęcie 18 listopada 1755 r. Konstytucji Republiki Korsykańskiej - pierwszej demokratycznej konstytucji w Europie, sporządzonej zgodnie z ideami Oświecenia. Konstytucja ogłosiła Korsykę suwerennym państwem. Głowa państwa korsykańskiego nazywana była generałem i była przewodniczącym Rady Państwa, która składała się z trzech komisji ministerialnych – finansowej, wojskowej i prawnej. Ponadto generał przewodniczył Sądowi Najwyższemu. Raz w roku na wyspie miał zwoływać Sejm Generalny – główny organ ustawodawczy. Prawa wyborcze na Korsyce otrzymali wszyscy obywatele kraju powyżej 25 roku życia. Po raz pierwszy w Europie kobiety otrzymały również prawa do głosowania. Nawiasem mówiąc, na Korsyce kobiety zawsze głosowały w wiejskich wyborach, więc decyzja o przyznaniu praw wyborczych Korsykanom nie wyglądała na jakieś ekstrawaganckie wydarzenie. Pascal Paoli założył pierwszy narodowy uniwersytet na Korsyce i zaczął bić własne monety.
Paradoksalne jest to, że Republika Korsykańska otrzymała wsparcie od zupełnie odmiennych sił. Z jednej strony korsykańscy republikanie byli wspierani przez najbardziej zaawansowanych myślicieli swoich czasów - Woltera, Rousseau, Mably'ego. Z drugiej strony, pierwszym zagranicznym urzędnikiem, który uznał Korsykę za niezależną republikę, był bej Tunezji. Niepodległość Korsyki poparła także Wielka Brytania, która w tym kroku dostrzegła cios w pozycje Francji w regionie Morza Śródziemnego.
Jednym z najważniejszych działań podjętych przez Pascala Paoli był początek walki z obyczajem krwawej waśni. Vendetta od dawna „raniła” Korsykę od środka, wielu młodych i aktywnych Korsykanów stało się jej ofiarami. Dlatego Konstytucja proklamowała karę śmierci przez rozstrzelanie za morderstwo z premedytacją i zniszczenie domu zabójcy w przypadku, gdy morderstwo zostało odkryte z powodu waśni krwi. W 1763 r. flota korsykańska zdobyła wyspę Capraia. Jednak w 1768 roku, po sprzedaniu przez Republikę Genui praw do posiadania Korsyki Francji, na wyspie wylądowały wojska francuskie pod dowództwem hrabiego de Marbo. Jednak wojskom Pascala Paoli udało się zadać Francuzom miażdżącą klęskę. Francuskie siły ekspedycyjne straciły 600 zabitych, 1000 rannych, a kolejnych 600 dostało się do niewoli. Następnie na Korsykę wysłano dodatkowe oddziały pod dowództwem hrabiego Vauda. Tym razem rolę odegrała przewaga liczebna. Korsykanie zostali pokonani. Pascalowi Paoli udało się jednak uciec. Uciekł do Anglii, gdzie miał spędzić następne dwadzieścia kilka lat, dopóki nie podjęto nowej próby odzyskania niepodległości Korsyki. Ale to już inna historia.
To prawda, że był taki epizod w historii Korsyki, kiedy w XVIII wieku wyspa miała szansę stać się niezależnym królestwem. Ale o wszystkim - szczegółowo. We wczesnym średniowieczu wyspa Korsyka przechodziła na przemian w ręce Bizancjum, następnie Gotów, a następnie Franków. W XI wieku wyspa stała się zależna od Republiki Pizy, która we współpracy z Genuą oczyściła z arabskich najeźdźców wyspy przylegające do Włoch. Chociaż sami Korsykanie od 1077 r. uznawali papieża za swoją głowę, papież Urban II potwierdził prawo do rządzenia Korsyką dla Republiki Pizy.
W XI-XIII wieku. to włoskie państwo przeżywało swój złoty wiek. W tym okresie Piza z powodzeniem konkurowała z Genuą i była uważana za jedno z najlepiej prosperujących państw śródziemnomorskich. Sytuacja zaczęła się zmieniać w XIII wieku, kiedy rzeka Arno zamulła się, a następnie zmieniła swój bieg. To wydarzenie odcięło miasto od handlu morskiego, ponieważ było to 10 kilometrów od wybrzeża Morza Liguryjskiego do miasta. Osłabienie Republiki Pizy wykorzystało jej odwiecznych rywali z Genui. W sierpniu 1284 r. miała miejsce słynna bitwa pod Melorią, w której starły się floty pisańska i genueńska. Dowódca Genueńczyków flota Oberto Doria wykonał sprytny manewr, ukrywając jedną trzecią swoich statków za wyspą Meloria. Ich pojawienie się zadecydowało o wyniku bitwy, kładąc na zawsze kres historii potęgi Republiki Pizy. W bitwie zginęło ponad 5 tysięcy Pizańczyków, kolejne 9 tysięcy osób zostało schwytanych przez Genueńczyków. Flota Republiki Pizy została częściowo zniszczona i częściowo zdobyta przez Genueńczyków. Sam dowódca floty pizańskiej Alberto Morosini poddał się jako jeniec. Tylko nielicznym statkom pod dowództwem hrabiego Ugolino della Gherardeschi udało się opuścić miejsce śmiertelnej klęski floty pizańskiej i popłynąć do bazy. Tak zakończyła się dominacja Republiki Pizy na Morzu Liguryjskim. Po klęsce pod Melorią Republika Pizy straciła także wyspę Korsykę – jedną ze swoich posiadłości. Jednak sami Korsykanie przez długi czas nie chcieli uznać zwierzchnictwa Republiki Genui i wielokrotnie wzniecali powstania przeciwko Genueńczykom.
Przez kilka stuleci wyspa Korsyka znajdowała się pod kontrolą Genueńczyków. Jednak przez cały ten czas walki polityczne na Korsyce nie ustały. Walczyły między sobą trzy główne „frakcje” – zwolennicy Republiki Genui, zwolennicy przyłączenia się do Królestwa Aragonii oraz nacjonaliści opowiadający się za niepodległością Korsyki. Wyspa pozostała "smakiem" dla wielu krajów śródziemnomorskich, ponieważ posiadała dogodne zatoki, które wybierali piraci i handlarze niewolników. Ostatnie wielkie powstanie przeciwko władzom genueńskim miało miejsce na Korsyce w 1729 roku. W tym czasie Republika Genui była już poważnie osłabiona, tracąc pozycję gospodarczą i wpływy polityczne, które miała w poprzednich stuleciach swojego istnienia. Dlatego Genua zdołała stłumić powstanie jedynie zwracając się o pomoc do Habsburgów. Jednak było już jasne, że jurysdykcja genueńska na Korsyce nie potrwa długo.
Theodor von Neuhof (1694-1756) można nazwać jednym z najsłynniejszych europejskich poszukiwaczy przygód XVIII wieku. Niemiec z urodzenia Theodor von Neuhof urodził się w 1694 roku w Westfalii, w rodzinie westfalskiego oficera szlacheckiego Leopolda von Neuhof i jego żony Amelie. Leopold von Neuhof pochodził ze znanej rodziny szlacheckiej w Westfalii. Służył jako oficer w gwardii biskupa Munster, następnie przeniesiony do służby francuskiej i był komendantem jednego z fortów w twierdzy Metz. Amélie była córką dostawców wojskowych z Liège. W roku 1695 po urodzeniu chłopca zmarł Leopold von Neuhof.
Kiedy Theodore trochę dorósł, jego matka wysłała młodzieńca do Münster, gdzie studiował w kolegium jezuickim. W 1709 został paziem na dworze księżnej orleańskiej. Następnie służył przez pewien czas w pułku gwardii, a następnie w 1714 r. wstąpił do służby bawarskiej w stopniu kapitana. W Monachium młody człowiek prowadził rozrzutny tryb życia, trwoniąc mnóstwo pieniędzy na hazard i ściąganie długów. Ostatecznie w 1716 został aresztowany i osadzony w więzieniu w Fort Kehl. Następnie po uwolnieniu von Neuhof wrócił do Paryża, gdzie spotkał barona Georga Heinricha von Hertz (1668-1719), który pełnił funkcję nieoficjalnego ministra spraw zagranicznych szwedzkiego króla Karola XII. Za namową Hertza von Neuhof wstąpił do szwedzkiej służby dyplomatycznej i brał udział w licznych intrygach. Po śmierci Karola XII i utracie wpływów politycznych przez barona Hertza Theodor von Neuhof był przez długi czas agentem dyplomatycznym różnych polityków francuskich i austriackich. Po przeprowadzce do Włoch von Neuhof stał się jednym z inicjatorów odrodzenia korsykańskiego ruchu narodowowyzwoleńczego. Kiedy grupa przywódców ruchu korsykańskiego została aresztowana i przewieziona do Genui, von Neuhof, wykorzystując swoje wpływy w kręgach politycznych Austrii, zdołał skłonić austriackich dyplomatów do wywarcia nacisku na władze genueńskie i nakłonienia ich do uwolnienia korsykańskich przywódców . Po tym akcie westfalski poszukiwacz przygód zyskał wielką sympatię korsykańskich nacjonalistów. Zaproponowali mu nawet poprowadzenie korsykańskiego ruchu narodowowyzwoleńczego, czego żądny przygód von Neuhof nie omieszkał zrobić. Po zaangażowaniu się w poważną grę polityczną, Neuhof zdecydował się na spłukanie. Wszedł w negocjacje z samym sułtanem tureckim, licząc na pomoc Imperium Osmańskiego w walce o wyzwolenie Korsyki. Obliczenia Neuhofa okazały się poprawne. Sułtan nakazał bejowi Tunezji dostarczyć Neuhof statek, amunicję i pieniądze. 13 marca 1736 roku Theodor von Neuhof wylądował na wybrzeżu Korsyki i 14 kwietnia ogłosił się królem niepodległej Korsyki pod imieniem Theodor I. Król proklamował panowanie dziedziczne, ale musiał rządzić za zgodą 24 delegatów korsykańskich. Rezydencja Teodora Korsykańskiego była dawnym pałacem biskupim.
Neuhof zaczął wydawać własne monety i założył nowy zakon rycerski Wyzwolenie, do którego dopuszczał cudzoziemców z całej Europy. Neuhof zwrócił się także do swoich westfalskich krewnych i rodaków z zaproszeniem do przyjazdu na Korsykę i poparcia jego rządów. Król zamierzał poprawić sytuację ekonomiczną Korsykanów, zezwalając na produkcję soli i zbieranie koralowców – czynności wcześniej zakazanych przez władze genueńskie.
Neuhof nie mógł jednak dogadać się z Korsykanami, którzy mieli bardzo specyficzną mentalność. Kiedy zastrzelił jednego ze swoich generałów, oskarżając go o zdradę, krewni zmarłego ogłosili zemstę na Neuhof. Wkrótce z zasadzki zginął generał Fabiani, uważany za prawą rękę Neuhof. Życie samego króla Teodora również było zagrożone. W końcu Theodor von Neuhof postanowił nie kusić losu i przenieść się na kontynent. Było to jednak również trudne zadanie, ponieważ władze genueńskie umieściły Theodora von Neuhofa na europejskiej liście poszukiwanych i zwróciły się do rządów państw europejskich z prośbą o zatrzymanie Neuhofa, gdy pojawił się w ich posiadaniu. W poszukiwaniu wsparcia von Neuhof opuścił Korsykę i udał się do Holandii, gdzie otrzymał pomoc od kilku amsterdamskich domów handlowych.
We wrześniu 1738 von Neuhof powrócił na Korsykę. Jednak do tego czasu sytuacja polityczna na wyspie poważnie się zmieniła. Chociaż formalnie Korsyka pozostawała pod kontrolą Republiki Genui, na wyspie wylądowały wojska francuskie. Paryż od dawna spodziewał się zajęcia wyspy, a osłabienie Republiki Genui i sprzeczności między Genuą a Austrią pomogły koronie francuskiej. Oczywiście w planach Francji nie było pogodzenia się z pewnym samozwańczym królem Korsyki. Dlatego Theodor von Neuhof szybko zrozumiał, że nie jest potrzebny na Korsyce. Król został zmuszony do ponownego opuszczenia królestwa. Friedrich, bratanek Theodora von Neuhofa, bezskutecznie próbował wzniecić antyfrancuski opór w górach Korsyki. Nawet gdy Francuzi opuścili wyspę w 1741 roku, Theodor von Neuhof nie odzyskał nad nią kontroli. Niemniej jednak nadzieja nie opuściła westfalskiego poszukiwacza przygód.
W 1743 r. von Neuhof rozpoczął negocjacje z brytyjskim ministrem spraw zagranicznych Carterem, próbując mu wytłumaczyć korzyści płynące z domagania się jego autorytetu na Korsyce. Dla Brytyjczyków głównym zadaniem w tamtym czasie było zapobieżenie ekspansji wpływów francuskich i na tę okoliczność podkreślał von Neuhof. W 1743 ponownie wylądował na Korsyce, ale nie mógł utrzymać władzy i ponownie został zmuszony do ucieczki. Neuhof wrócił do Wielkiej Brytanii. Ostatnie lata życia Theodora von Neuhofa nie były radosne. Z powodu długów był kilkakrotnie więziony, m.in. w 1756 r. Trzy dni po swoim ostatnim zwolnieniu Theodor von Neuhof zmarł w wieku 62 lat.
Tymczasem, gdy Theodor von Neuhof dożywał swoich ostatnich miesięcy w więzieniach dla dłużników w Anglii, na Korsyce szalały burzliwe wydarzenia. W listopadzie 1755 proklamowano na wyspie Republikę Korsykańską. Na czele jej rządu stanął korsykański polityk i myśliciel Pascal Paoli (1725-1807), syn Giacinto Paoli, jednego z „generałów ludowych”, który dowodził siłami rebeliantów podczas korsykańskiego powstania w 1729 roku. Po klęsce powstania w 1739 r. Giacinto Paoli wraz z synem przeniósł się do Neapolu, gdzie objął dowództwo Korsykańskiego Pułku Gwardii Neapolitańskiej. Tam też służbę wojskową rozpoczął jego syn Pascal Paoli. Młody człowiek interesował się ideami francuskiego oświecenia, przede wszystkim filozofią Jean-Jacques Rousseau.
Na początku 1755 r. na Korsykę przybył w imieniu ojca Pascal Paoli Szna (zdjęcie), a 20 kwietnia został wybrany szefem rządu Republiki Korsyki w randze kapitana generalnego. Jego kandydaturę poparły klany górskie. Plain Corsica głosował na generała Mario Matrę, który natychmiast wezwał pomoc oddziałów genueńskich. Ale wojska Matry zostały pokonane, a sam „zwykły generał” zginął, po czym cała władza na wyspie była w rękach generała Paoli. Pod jego dowództwem oddziały korsykańskie były w stanie wypędzić Genueńczyków na wybrzeże, a ci ostatni zachowali kontrolę tylko nad czterema dobrze ufortyfikowanymi nadmorskimi miastami. Ale główną historyczną zasługą Paoliego było przyjęcie 18 listopada 1755 r. Konstytucji Republiki Korsykańskiej - pierwszej demokratycznej konstytucji w Europie, sporządzonej zgodnie z ideami Oświecenia. Konstytucja ogłosiła Korsykę suwerennym państwem. Głowa państwa korsykańskiego nazywana była generałem i była przewodniczącym Rady Państwa, która składała się z trzech komisji ministerialnych – finansowej, wojskowej i prawnej. Ponadto generał przewodniczył Sądowi Najwyższemu. Raz w roku na wyspie miał zwoływać Sejm Generalny – główny organ ustawodawczy. Prawa wyborcze na Korsyce otrzymali wszyscy obywatele kraju powyżej 25 roku życia. Po raz pierwszy w Europie kobiety otrzymały również prawa do głosowania. Nawiasem mówiąc, na Korsyce kobiety zawsze głosowały w wiejskich wyborach, więc decyzja o przyznaniu praw wyborczych Korsykanom nie wyglądała na jakieś ekstrawaganckie wydarzenie. Pascal Paoli założył pierwszy narodowy uniwersytet na Korsyce i zaczął bić własne monety.
Paradoksalne jest to, że Republika Korsykańska otrzymała wsparcie od zupełnie odmiennych sił. Z jednej strony korsykańscy republikanie byli wspierani przez najbardziej zaawansowanych myślicieli swoich czasów - Woltera, Rousseau, Mably'ego. Z drugiej strony, pierwszym zagranicznym urzędnikiem, który uznał Korsykę za niezależną republikę, był bej Tunezji. Niepodległość Korsyki poparła także Wielka Brytania, która w tym kroku dostrzegła cios w pozycje Francji w regionie Morza Śródziemnego.
Jednym z najważniejszych działań podjętych przez Pascala Paoli był początek walki z obyczajem krwawej waśni. Vendetta od dawna „raniła” Korsykę od środka, wielu młodych i aktywnych Korsykanów stało się jej ofiarami. Dlatego Konstytucja proklamowała karę śmierci przez rozstrzelanie za morderstwo z premedytacją i zniszczenie domu zabójcy w przypadku, gdy morderstwo zostało odkryte z powodu waśni krwi. W 1763 r. flota korsykańska zdobyła wyspę Capraia. Jednak w 1768 roku, po sprzedaniu przez Republikę Genui praw do posiadania Korsyki Francji, na wyspie wylądowały wojska francuskie pod dowództwem hrabiego de Marbo. Jednak wojskom Pascala Paoli udało się zadać Francuzom miażdżącą klęskę. Francuskie siły ekspedycyjne straciły 600 zabitych, 1000 rannych, a kolejnych 600 dostało się do niewoli. Następnie na Korsykę wysłano dodatkowe oddziały pod dowództwem hrabiego Vauda. Tym razem rolę odegrała przewaga liczebna. Korsykanie zostali pokonani. Pascalowi Paoli udało się jednak uciec. Uciekł do Anglii, gdzie miał spędzić następne dwadzieścia kilka lat, dopóki nie podjęto nowej próby odzyskania niepodległości Korsyki. Ale to już inna historia.
informacja