Wśród przyczyn katastrofy pod Charkowem można wyróżnić dwie główne: 1) celowe – obie strony przygotowywały się do ofensywy, a Niemcy dysponowali potężnymi formacjami mobilnymi w rejonie ofensywy Armii Czerwonej, do których przywykli kontratakuj i pokonaj wojska radzieckie. Niemcy byli obiektywnie silniejsi, walczyli lepiej; 2) subiektywne - błędy dowództwa sowieckiego, przede wszystkim głównodowodzącego wojsk kierunku południowo-zachodniego, marszałka Związku Radzieckiego S. K. Tymoszenko, szefa sztabu generała broni I. Ch. członek Rady Wojskowej N. S. Chruszczowa. Dowództwo Kierunku Południowo-Zachodniego nie doceniło wroga, a kiedy stało się jasne, że trzeba iść do defensywy i wycofać wojska, upierali się przy swoim błędzie.
Radzieckie myśliwce frontu południowo-zachodniego atakują ze wsparciem czołg BT-7. Źródło zdjęć: http://waralbum.ru/
Przed bitwą
Po kampanii zimowej 1941-1942 r. Wehrmacht jako całość odzyskał siły i planował zakończyć wojnę podczas kampanii 1942 roku. Niemiecka elita wojskowo-polityczna nadal wierzyła w wyższość Wehrmachtu nad Armią Czerwoną. Adolf Hitler 15 marca ogłosił, że latem 1942 r. armia rosyjska zostanie całkowicie zniszczona. Kwatera główna Hitlera dostrzegła jednak niemożność powtórzenia kampanii z 1941 roku – z jednoczesną ofensywą na całym rozległym froncie rosyjskim. Postanowiono zaatakować w jednym strategicznym kierunku – południowym. Hitler nakazał skierowanie głównych wysiłków wojsk niemieckich na południe w celu zdobycia Kaukazu i przedostania się do Wołgi. Niemcy planowali pokonać wroga po kawałku w kolejnych operacjach.
Zimowa ofensywa wojsk sowieckich w marcu 1942 r. utknęła w martwym punkcie, Armia Czerwona przeszła do defensywy. Sowieckie naczelne dowództwo przewidywało, że wróg rozpocznie nową ofensywę strategiczną latem 1942 roku. Sowiecka Kwatera Główna i Sztab Generalny, opierając się na fakcie, że najpotężniejsze zgrupowanie 70 dywizji Wehrmachtu nadal znajdowało się na moskiewskim (centralnym) kierunku strategicznym, doszło do wniosku, że główna walka z nadejściem lata ponownie rozegra się w obszar Moskwy. Tutaj oczekiwano głównego decydującego ciosu wroga i skoncentrowano rezerwy. Uwzględniono również, że przy braku dobrze przygotowanych rezerw i lotnictwo, duże operacje ofensywne Armii Czerwonej są niewłaściwe. Do połowy marca 1942 roku Sztab Generalny przygotował plan operacji na wiosnę i wczesne lato 1942 roku. „Główna idea planu: aktywna obrona strategiczna, gromadzenie rezerw, a następnie przejście do decydującej ofensywy. W mojej obecności” – napisał A. M. Wasilewski – „B. M. Szaposznikow zgłosił plan Naczelnemu Dowódcy, a następnie kontynuowano prace nad planem”.
W związku z tym Sztab Generalny wystąpił z propozycją zorganizowania doraźnej obrony strategicznej i przejścia do działań ofensywnych na dużą skalę dopiero po wyczerpaniu sił wroga. Ta instalacja została ogólnie zatwierdzona przez Najwyższego. Pod koniec marca 1942 r. Komenda Główna ustaliła plan strategiczny na lato 1942 r., zgadzając się z wnioskami i opinią Szefa Sztabu Generalnego. Jednocześnie decyzja przewidywała jednoczesne prowadzenie prywatnych operacji ofensywnych na kilku kierunkach: pod Leningradem, w obwodzie demiańskim, na kierunku smoleńskim, ługowsko-kurskim i charkowskim, na Krymie. Prywatne operacje miały „utrwalić sukcesy kampanii zimowej, poprawić pozycję operacyjną naszych wojsk, utrzymać inicjatywę strategiczną i zakłócić nazistowskie działania zmierzające do przygotowania nowej ofensywy latem 1942 r. Założono, że wszystko to jako całość stworzyłaby sprzyjające warunki do rozmieszczenia jeszcze bardziej znaczących operacji ofensywnych latem na całym froncie od Bałtyku po Morze Czarne ”(A. M. Wasilewski. Kwestia życia).
Jedną z prywatnych operacji miał być Charków. W drugiej połowie marca 1942 r. Rada Wojskowa Kierunku Południowo-Zachodniego - Naczelny Wódz marszałek S. K. Tymoszenko, PKW N. S. Chruszczow, szef Grupy Operacyjnej gen. celem było pokonanie wrogich ugrupowań i dotarcie do linii Gomel-Kijów-Czerkasy-Perwomajsk-Nikołajew. W wyniku operacji Barvenkovo-Lozovskaya (styczeń 1942 r.), na styku frontów południowo-zachodniego i południowego, wojskom radzieckim udało się głęboko wniknąć w dyspozycję wroga. Na południe od Charkowa powstała tak zwana półka Barwenkowskiego (lub Izyumskiego) o głębokości do 90-100 km, skąd powstało bezpośrednie zagrożenie dla flanki i głębokiego tyłu głównej grupy niemieckiej okupującej Donbas i wybrzeże Morza Azowskiego.
Zaproponowano włączenie do ofensywy wojsk frontu briańskiego, południowo-zachodniego i południowego, znacznie wzmacniając je rezerwami Kwatery Głównej. Planowano przeprowadzić dwie prywatne operacje: jedną - siłami Frontu Południowo-Zachodniego w celu pokonania niemieckiego ugrupowania w regionie Chuguev-Balakleya; drugi - przez siły Frontu Południowego w celu zniszczenia wojsk wroga w obwodzie słowiańsko-kramowskim. Operacje te miały wzmocnić flanki wojsk radzieckich znajdujących się na półce Barwenkowskiego i stworzyć dogodne warunki do wyzwolenia Charkowa. Aby osiągnąć wyznaczone cele, dowództwo Tymoszenko zażądało dodatkowych 500 1500 żołnierzy i XNUMX czołgów. Tymoszenko błędnie uważał, że Niemcy na kierunku południowo-zachodnim ponieśli poważne straty w ludziach, uzbrojeniu i sprzęcie wojskowym i że bez odpowiednio długiego wytchnienia i otrzymania dużych posiłków z głębokiego zaplecza nie są w stanie przejść do decydującego akcja. W tych okolicznościach marszałek uważał, że jeśli Kwatera Główna znacząco wzmocni jego kierunek rezerwami i sprzętem, to podejmując szereg połączonych ze sobą działań ofensywnych, wyzwoli Charków i Donbas od wroga.
Stawka rozpatrzyła rozważania Rady Wojskowej Kierunku Południowo-Zachodniego pod koniec marca. Stavka odrzucił propozycję wielkiej ofensywy na południu. Stalin nie dał dużych rezerw, o które prosiła Tymoszenko. Dowództwo kierunku południowo-zachodniego otrzymało polecenie opracowania planu pokonania tylko zgrupowania wroga w Charkowie i wyzwolenia Charkowa. Pomyślna realizacja tej operacji umożliwiła stworzenie warunków do ataku na Dniepropietrowsk. W ogóle fakt, że setki tysięcy nowych żołnierzy nie zostało oddanych pod dowództwo kierunku południowo-zachodniego, był dobrodziejstwem, oni też zostaliby pogrążeni w ziemi lub zostali schwytani, co doprowadziło do jeszcze większej katastrofy w południowy kierunek strategiczny.
Kolumny niemieckiej 6 Armii we wsi w obwodzie charkowskim
Załoga niemieckiej haubicy polowej 150 mm sIG 33 strzela we wsi podczas walk o Charków. Zdjęcie zostało zrobione w sektorze operacyjnym 6 Armii Niemieckiej
Plany. Siły boczne
Armia Czerwona. Dowództwo kierunku południowo-zachodniego opracowało plan operacji w Charkowie, który został zatwierdzony przez Kwatera Główna. Operacja miała zostać przeprowadzona przez siły Frontu Południowo-Zachodniego poprzez wykonanie dwóch zbieżnych uderzeń: jednego z regionu Wołczańska, drugiego z półki Barvenkovsky w ogólnym kierunku Charkowa. Pierwszy etap operacji przewidywał, że wojska radzieckie przełamią dwie pierwsze linie obrony, pokonają rezerwy taktyczne wroga i zapewnią wprowadzenie grup mobilnych do przełomu. Całkowita głębokość ofensywy to 20-30 km, czas trwania etapu to trzy dni. Drugi etap planowano przeprowadzić w ciągu 3-4 dni z natarciem nacierających wojsk na głębokość 24-35 km. W jej trakcie przewidywano zniszczenie rezerw operacyjnych wroga, wyjście z głównymi siłami grup uderzeniowych frontu bezpośrednio na bliskie podejścia do Charkowa oraz zakończenie okrążenia i pokonanie wrogiego zgrupowania w Charkowie za pomocą mobilnych formacje.
Główny cios z półki Barvenkowskiego miały zadać wojska 6. Armii pod dowództwem generała porucznika A. M. Gorodnyansky'ego (8 dywizji strzeleckich, 4 brygady czołgów) oraz grupa armii pod dowództwem generała dywizji L. V. Bobkina (2 dywizje strzeleckie, 6 Korpus Kawalerii i Brygada Pancerna). 6. Armia miała przebić się przez obronę wroga i rozwinąć ofensywę na Charków od południa. Grupa armii miała rozwinąć ofensywę przeciwko Krasnogradowi i tym samym zapewnić działania 6 armii z południowego zachodu. Aby odnieść sukces w drugim etapie w strefie 6. Armii, 21. i 23. Korpus Pancerny zostały wprowadzone do przełomu, uderzając w ogólnym kierunku Lubotyny. We współpracy z 3. korpusem kawalerii z północnej grupy uderzeniowej musieli dokończyć okrążenie charkowskiego zgrupowania wroga. W tym samym czasie 21. korpus czołgów generała G.I. Kuźmina - 198., 199., 64. czołg i 4. brygada strzelców zmotoryzowanych - miał opracować ofensywę przeciwko Zmievowi i schwytać Lubotina piątego lub szóstego dnia. W tym czasie 23. korpus pancerny generała E.G. Puszkin - 6., 130., 131. czołg, 23. brygada strzelców zmotoryzowanych - miała udać się w rejon Wałkowa. Całkowity skład sił południowej grupy uderzeniowej: 10 strzelców, 3 dywizje kawalerii, 11 czołgów i 2 brygady strzelców zmotoryzowanych. Pod operacyjnym podporządkowaniem gen. Gorodnianskiego znajdowały się także 5. i 55. pułk artylerii rakietowej.
Kolejna grupa uderzeniowa zaatakowała z rejonu Wołczańska - 28. Armia generała porucznika D.I. Riabyszewa i sąsiednie formacje flankowe 21. i 38. armii generała dywizji V.N. Gordowa i generała dywizji K.S. Moskalenko. Jako grupa mobilna Ryabyshev został przydzielony do 3. Korpusu Kawalerii Gwardii pod dowództwem generała dywizji VD Kryuchenkona. Oddziały tej grupy miały rozwinąć ofensywę na Charków od północnego wschodu w kierunku głównej grupy uderzeniowej nacierającej z południa. Grupa północna składała się z 13 dywizji strzelców i 3 dywizji kawalerii, 8 brygad czołgów i 2 brygad strzelców zmotoryzowanych.
Tak więc dwie grupy uderzeniowe Frontu Południowo-Zachodniego obejmowały 23 dywizje strzelców, 2 kawalerię (6 dywizji) i 2 korpusy czołgów. Większość brygad czołgów (560 czołgów) została przyłączona do dywizji strzeleckich i miała służyć do bezpośredniego wsparcia piechoty w pierwszym rzucie. Przełom w niemieckiej obronności i rozwój sukcesu wspierało całe lotnictwo frontowe i wojskowe Frontu Południowo-Zachodniego - 656 samolotów. Ponadto zaangażowane były 233 pojazdy z frontu południowego, aby zapewnić ofensywę południowego oddziału uderzeniowego.
Od południa nacierające oddziały Frontu Południowo-Zachodniego miały zapewnić Front Południowy, którego dowództwem było zorganizowanie obrony na południowej ścianie półki barwenkowskiej przez siły 57. Armii pod dowództwem generała porucznika K.P. Podlasa i 9. Armia, generał dywizji F. M. Kharitonova. 57. Armia, składająca się z pięciu dywizji strzelców, wzmocniona trzema pułkami RGK i oddzielnym batalionem czołgów, broniła 80-kilometrowego frontu na południowej ścianie występu. 9. Armia - sześć dywizji strzelców, jeden karabin, 121. i 15. brygada czołgów, pięć pułków artylerii RGK - na południu i południowym wschodzie. Za nimi znajdowała się rezerwa dowódcy Frontu Południowego: 5. Korpus Kawalerii gen. I.A. Pliev i 12. brygada czołgów. Ponadto, w razie potrzeby, działania bojowe 57. i 9. armii mogłyby wspierać rezerwowy 2. korpus kawalerii, dwie dywizje strzeleckie i 92. batalion czołgów ciężkich, położony na styku dwóch frontów. Tak więc Front Południowy miał imponujące siły. Jednak naczelne dowództwo kierunku południowo-zachodniego nie postawiło aktywnych zadań dla oddziałów Frontu Południowego, co następnie negatywnie wpłynęło na przebieg operacji charkowskiej.
Wehrmacht. Po stronie niemieckiej wojskom sowieckim przeciwstawiły się siły Grupy Armii „Południe” pod dowództwem F. von Bocka, w skład której wchodziły: 6. armia F. Paulusa, 17. armia G. Gotha i 1. armia czołgów E. Kleista. Początkowo przeciwko frontowi południowo-zachodniemu działało 14 dywizji piechoty i 2 dywizje czołgów 6. Armii oraz 1 dywizja piechoty zgrupowania armii Kleista.
Ogólnie rzecz biorąc, przewaga liczebna wojsk radzieckich nad wrogiem była niewielka. Wynikało to z niskiego personelu sowieckich dywizji - po 8-9 tysięcy osób. Większe znaczenie miały dywizje niemieckie, wyposażone w siłę roboczą i sprzęt w 90%, liczące 14-15 tys. ludzi. Formacje Frontu Południowo-Zachodniego miały półtoratora przewagi w działach i moździerzach. Po stronie Armii Czerwonej była też pewna przewaga czołgów. Liczba samolotów po obu stronach była w przybliżeniu równa. Ale Niemcy mieli przewagę w samolotach bombowych.
Warto dodać, że dowództwo niemieckie przygotowywało także operację ofensywną w rejonie Charkowa. 10 maja 1942 Paulus przedstawił von Bockowi plan Friederikusa. Rozpoczęcie operacji zaplanowano na 18 maja. Celem operacji było odcięcie łączności na tyłach wojsk radzieckich znajdujących się na południe od rzeki Doniec i zajęcie terenu na północ od rzeki. Rodzynki. Obszar ten miał służyć jako trampolina do rozmieszczenia dalszej ofensywy. Niemieckie dowództwo planowało odciąć półkę Barvenkowskiego dwoma ciosami, zadając je w kierunkach malejących: pierwszy - z regionu Balakleya na południu siłami 6. Armii, drugi - z regionu słowiańsko-kramatorskiego na północy -kierunek zachodni przez grupę armii Kleista. Uzupełniono jednostki niemieckie w personel i sprzęt, z Francji przeniesiono nowe dywizje piechoty i czołgów.
Jednocześnie Niemcy nie szczędzili wysiłków, aby wzmocnić już zajęte linie i poprawić obronę. Na kierunku Charków główny pas miał dwa lub trzy stanowiska o łącznej głębokości 6-7 km. Podstawę każdego z nich stanowiły twierdze i węzły oporu tworzone wokół osad. Druga linia obronna została zbudowana 10-15 km od linii frontu, tylna - 20-25 km wzdłuż granicy osiedli Zmiev, Czuguew, Lipce, Czeremosznoje. Dobrze rozwinięty system interakcji obronnej i ogniowej pozwolił Paulusowi utrzymać cały front nadchodzącej sowieckiej ofensywy sześcioma dywizjami piechoty, reszta oddziałów znajdowała się na tylnych liniach, gotowa udzielić wsparcia w każdym sektorze. Ponadto Niemcy wiedzieli, że Rosjanie przygotowują się do ataku. Przegrupowanie i koncentracja wojsk radzieckich odbywały się bez specjalnego zachowania tajemnicy i środków kamuflażu i trwały prawie 30 dni. Uciekinierzy informowali również o przygotowaniu wojsk radzieckich. W rezultacie Niemcy byli gotowi do sowieckiej ofensywy.
Tak więc w rejonie Charkowa i Półwyspu Barwenkowskiego obie strony jednocześnie przygotowywały się do ataku. Dlatego Niemcy dysponowali w tym rejonie poważnymi siłami i byli w stanie szybko zareagować na ofensywę wojsk radzieckich. Ponadto negatywną rolę (dla Armii Czerwonej) odegrało jakościowo lepsze przygotowanie dowództwa niemieckiego do takich scenariuszy oraz wyższa zdolność bojowa Wehrmachtu w tym okresie.
Czołgiści radzieckiej 5 Brygady Pancernej Gwardii z T-34-76
Tak więc dowództwo kierunku południowo-zachodniego dostrzegło niebezpieczeństwo uderzenia niemieckiego w rejonie półki Barvenkovsky. Poważne siły zostały przydzielone z flanki do osłony południowych sił uderzeniowych. Wojska otrzymały rozkaz: „„stworzyć solidną, dogłębnie rozwiniętą obronę, z przemyślanym systemem ochrony przeciwpancernej, z maksymalnym rozwojem konstrukcji inżynierskich, przeszkód przeciwpancernych i przeciwpiechotnych oraz szerokimi przystosowanie do obrony osad”. Dyrektywa nr 00275 z dnia 28 kwietnia, podpisana w szczególności przez Tymoszenko, Chruszczowa i Bagramiana, stanowiła, że „... wróg może próbować wyeliminować półkę Barvenkovo-Lozovsky i jednocześnie rozpocząć ofensywę w kierunku Charkowa, Kupyańsk w celu dotarcia do głównych szlaków komunikacyjnych naszych armii operujących na wewnętrznych skrzydłach frontów kierunku południowo-zachodniego.
Problem polegał na tym, że rozkazy i dyrektywy zmieniały się kilka razy dziennie, a sowiecki plan nie uwzględniał możliwych działań wroga. Dowództwo kierunku południowo-zachodniego uznało Niemców za niezdolnych do jakichkolwiek aktywnych działań. „Co dziwne, Rada Wojskowa frontu nie uważała już wroga za niebezpiecznego” - wspomina były dowódca 38 Armii - „... Byłem mocno przekonany, że przeciwnik jest słaby i że mamy wszystko, co niezbędne, aby go pokonać . Rada wojskowa kierunku południowo-zachodniego była przekonana o nieomylności swojej oceny sił przeciwnika.
W przededniu ofensywy dowódca zwołał zebranie dowódców w Kupjansku; jeszcze raz zapewniając ich o słabości wroga, mówił o całkowitej wyższości swoich armii - zarówno pod względem siły roboczej, jak i wsparcia technicznego. „Duch optymizmu… szybował na stanowisku dowodzenia frontu” – wspomina Moskalenko.
Czołg T-34 130 brygady pancernej zdobyty pod Charkowem
To be continued ...