Nowa broń masowego rażenia – nanopył
W przyszłości w arsenale armii świata może pojawić się nanopył, czyli najmniejsze cząsteczki mogące powodować zniszczenia w dużej odległości od epicentrum. Amerykańskim naukowcom udało się ustalić, że pył powstający podczas przetwarzania na skalę przemysłową różnych nanomateriałów ma duże prawdopodobieństwo wybuchu. Aby tak się stało, wystarczy tylko 1/30 iskry potrzebnej do zapalenia pyłu cukrowego.Naukowcy zbadali trzy rodzaje tak zwanego „nietradycyjnego pyłu”: nanopył, flokulanty powstające podczas produkcji podłóg oraz hybrydową mieszaninę palnych gazów i pyłu. W rezultacie okazało się, że nanopył, którego rozmiar jest mniejszy niż mąka czy skrobia, może zapalić się od najmniejszej iskry. Naukowcy ostrzegali już producentów o konieczności zaostrzenia środków ostrożności w zakładach przemysłowych.
Eksplodujące nanomateriały metaliczne, takie jak pył aluminiowy, wymagają jedynie 1 mJ energii, co stanowi 1/60 energii potrzebnej do zapalenia pyłu pszenicy. A flokulanty mają zdolność generowania elektryczności statycznej, co może prowadzić do spontanicznej eksplozji. Po zapaleniu materiały palne mogą spowodować ogromne zniszczenia i zagrozić życiu w dużej odległości od epicentrum wybuchu.
Pył może stać się śmiercionośnym materiałem w ciasnych przestrzeniach - windach, kopalniach, różnych zakładach chemicznych. Tylko właściwości wybuchowe zwykłego pyłu zostały dobrze zbadane, a przyszłe materiały mogą stanowić jeszcze poważniejsze zagrożenie.
Pierwsza zarejestrowana eksplozja pyłu mąki miała miejsce w 1785 roku w Turynie we Włoszech. Następnie, próbując zabić muchę, miejscowy piekarz przypadkowo wysadził w powietrze całe gospodarstwo domowe. W wyniku eksplozji zginęło kilka osób. Następnie takie przypadki są naprawiane dość regularnie. W 2008 roku w stanie Georgia w Stanach Zjednoczonych doszło do eksplozji pyłu cukrowego w jednej z fabryk. 13 osób zostało rannych w incydencie.
Pył jest substancją stałą o średnicy cząstek nie większej niż 420 mikronów. Obecnie właściwości wybuchowe nanopyłu są badane dość słabo. Dokładnie wiadomo, że im większa względna gęstość powierzchni substancji, tym silniejsza eksplozja. Ponadto nanocząstki mogą tworzyć zespół – nanoproszek, który zapala się przy 1 mJ energii.
informacja