Rumuńska elita wojskowo-polityczna postrzegała lutowo-marcowy zamach stanu w Rosji jako katastrofę. Rumuński król Ferdynand, dowiedziawszy się o rewolucji w Rosji, rozpłakał się. Generał A. Averescu napisał w swoim dzienniku: „Prawdziwa katastrofa dla nas: rewolucja w Rosji”. Cenzura rumuńska nałożyła zakaz publikacji wiadomości z Rosji.
Rosyjski poseł w Jassach gen. Mosołow, stary carski dygnitarz, który kierował urzędem Ministerstwa Sądu, był wstrząśnięty. Zasugerował nawet, aby szef Stawki Aleksiejew przysiągł wierność wielkiemu księciu Michaiłowi, a jeśli garnizon piotrogrodzki odmówi, to „odłącz odpowiednią część wojsk z frontu do stolicy”. Aleksiejew, który należał do lutystowców, odmówił i ogłosił potrzebę uznania Rządu Tymczasowego w celu uniknięcia wojny domowej.
Rząd Tymczasowy usunął głównodowodzącego Frontu Rumuńskiego, generała V. V. Sacharowa, zastąpił go generał D. G. Szczerbaczow, utalentowany dowódca 7. Armii. Front rumuński przeżywał wszystkie „radości” rewolucyjnego zamieszania: wiece, gwałtowny spadek dyscypliny i niechęć żołnierzy do dalszej walki, masowe dezercje itp. Front rosyjski się rozpadał. Jednak oddalenie frontu rumuńskiego od głównych ośrodków rewolucji nadal nieco łagodziło sytuację, wojska częściowo zachowały skuteczność bojową. Ponadto istniała armia rumuńska, odbudowana z pomocą Rosji.
Warto zauważyć, że rumuńskie elity, obawiając się rozpadu swojej armii i rewolucyjnych powstań „przeciw bojarów”, podjęły szereg działań, które pozwoliły królowi i rządowi zachować kontrolę nad sytuacją. Z jednej strony aktywnie działała rumuńska tajna policja (sigurantsa), działacze rewolucyjni byli poddawani represjom, sztywno porządkowali w wojsku, aktywnie prowadzono antyrewolucyjną propagandę. Z drugiej strony władze poszły na ustępstwa. Król Ferdynand zwiedził oddziały. Obiecał żołnierzom, że po wojnie odda im ziemię i prawo do głosowania. Parlament pospiesznie zrewidował konstytucję z 1866 r., która uznała własność prywatną za „świętą i nienaruszalną”. Innowacje przewidywały powszechne prawo wyborcze, likwidację posiadłości ziemskich korony i państwa, alienację do 2 milionów hektarów majątków ziemskich w celu umorzenia. Obietnica oddania chłopom tego, o czym marzyło wiele pokoleń ich przodków - ziemi, miała poważny wpływ. Zdecydowana większość żołnierzy chłopskich leżała za linią frontu, została zajęta przez wroga, który brutalnie plądrował Rumunię. Oznacza to, że ziemia nadal musiała zostać odbita. W pewnym stopniu zapobiegło to rozkładowi armii rumuńskiej.
Bitwa pod Mareszti (Maresti)
Według planu Stawki, opracowanego jeszcze przed rewolucją, front rumuński miał odegrać ważną rolę w kampanii 1917 roku. Rumuni chcieli odzyskać Wołoszczyznę, więc pierwotnie planowali zorganizować szeroką operację ofensywną na Dolnym Serecie. Jednak rewolucyjny upadek doprowadził do ograniczenia zakresu operacji do prywatnych operacji o charakterze lokalnym. Wraz z mianowaniem decydującego Szczerbaczowa i zakończeniem odbudowy armii rumuńskiej, ponownie podniesiono kwestię zdecydowanej ofensywy sił całego frontu. Szczególnie nalegała na to rumuńska elita. Mając 15 dywizji piechoty i 2 kawalerii zreorganizowanej armii (400 1916 żołnierzy), którzy chcieli zemścić się za porażkę w kampanii XNUMX r., Rumuni zażądali zaciekłej bitwy.
W rezultacie generał Szczerbaczow opracował plan decydującej ofensywy. Zatwierdził go król Ferdynand, formalny głównodowodzący frontu rumuńskiego. 1. Armia rumuńska generała Cristesco uderzyła z Dolnego Seretu w głąb Wołoszczyzny. Rosyjska 6 Armia gen. Tsurikowa miała wesprzeć tę ofensywę w strefie Dunaju i posuwać się w ogólnym kierunku w kierunku Buzeo. W tym samym czasie w kierunku karpackim posuwać się miała 2. armia rumuńska Averesco (4 dywizje piechoty i brygada kawalerii), przy wsparciu 4. armii rosyjskiej generała Ragozy. Główną rolę w tej ofensywie miała odegrać odbudowana armia rumuńska i artyleria rosyjska. W przypadku powodzenia 9. Armia Niemiecka była osłonięta z dwóch skrzydeł.
Front rumuński rozpoczął operację 9 (22) lipca 1917 r. Przygotowanie artyleryjskie trwało dwa dni. 11 lipca (24) do ataku przystąpiły oddziały 2. armii rumuńskiej i 4. armii rosyjskiej. Ich cios spadł na prawą flankę 1. Armii Austro-Węgier - 24. niemieckiego korpusu rezerwowego generała Geroka. Nasze oddziały przedarły się przez front wroga. Do 19 lipca (1 sierpnia) na 30-kilometrowym górzystym odcinku frontu posunęli się na głębokość do 20 km. W tym samym czasie na Dolnym Serecie odbywały się przygotowania artyleryjskie przed ofensywą 1. armii rumuńskiej. Operacja zapowiadała niewątpliwy sukces. Jednak już 12 lipca (25) ze względu na ogólnie niekorzystną sytuację na frontach, spowodowaną postępującym rozpadem armii rosyjskiej, Kiereński wydał rozkaz wstrzymania dalszego natarcia. Prezes Rządu Tymczasowego nie mógł wydawać rozkazów armii czynnej z pominięciem Komendy Głównej, ignorując Naczelnego Wodza. Ale Kiereński zrobił to i natychmiast sparaliżował żołnierzy. Jego telegram stał się znany żołnierzom za pośrednictwem komitetów żołnierskich, a żołnierze powiedzieli swoim dowódcom, że ofensywa została odwołana „z rozkazu samego Kiereńskiego”. Wszystkie długie przygotowania wstępne, pierwsze zwycięstwa i porażki poszły na marne. Jak pisał historyk wojskowości A. A. Kersnovsky: „.. dobry humor, który następnego dnia obiecał przerodzić się w zwycięski przełom, został natychmiast zastąpiony rozgoryczoną zmęczoną obojętnością. Ręka, która już uniosła miecz nad głową wroga, nagle zadrżała, opadła i opadła broń".
Wojska rumuńskie, wspierane przez artylerię 4. Armii, posuwały się przez pewien czas i pomyślnie zakończyły bitwę, ale bez rozstrzygających rezultatów. W ten sposób bitwa pod Măresti zakończyła się taktycznym zwycięstwem wojsk rumuńsko-rosyjskich. Nasze oddziały wzięły do niewoli 3 tys. osób i 43 działa.
Niemiecka kontrofensywa. Bitwa pod Marasheshti (Marashesti)
11 lipca (24) w austro-węgierskim sztabie generalnym w Baden pod Wiedniem odbyło się spotkanie cesarza austriackiego Karola, szefa sztabu armii austro-węgierskiej generała von Arza i głównodowodzącego Niemiec Hindenburga. . Na radzie postanowiono rozwinąć zwycięstwo pod Tarnopolem i przystąpić do zdecydowanej ofensywy w Galicji i Rumunii. Grupa Armii Böhm-Yermoly miała posuwać się naprzód w Galicji. Grupa arcyksięcia Józefa, aby uderzyć z Bukowiny z 7. Armią, zadać cios Mołdawii na flance i tyłach frontu rumuńskiego. A grupie Mackensena polecono zadać decydującą klęskę wojskom rosyjsko-rumuńskim, przebijając się przez front na dolnym Seret, podbijając Mołdawię i ostatecznie wyłączając Rumunię. W przypadku całkowitego sukcesu ofensywy strategicznej powstało poważne zagrożenie dla regionów południowej Rosji, a dowództwo austro-niemieckie liczyło na podyktowanie Rosji korzystnego pokoju. Grupa wojsk Böhm-Ermoli częściowo wykonała zadanie - zajęła Galicję, podążając za rozpadającymi się armiami rosyjskimi. Ale Korniłowowi udało się częściowo zorganizować nasze wojska i walczyli na Zbruczu.
Grupa arcyksięcia Józefa nie była w stanie opracować szerokiej operacji ofensywnej. 7. Armia generała Kevesa została zatrzymana przez uparty opór rosyjskiej 1. Armii generała Vannowskiego w Karpatach Bukowińskich, a 1. Austro-Węgierska Armia generała Rohra, nie mając czasu na ofensywę, sama otrzymała okrutny cios na jego prawą flankę w bitwie pod Măreşti. Następnie 1 Armia Rosyjska wycofała się na linię Besarabsko-Bukowina, dopasowując swoją pozycję do wycofującego się Frontu Południowo-Zachodniego i została włączona do Frontu Rumuńskiego, osłaniając Mołdawię od północy. Keves otrzymał zadanie przebicia się przez front rosyjskiej 1. Armii, Rohr wraz z 1. Armią Austriacką związać 9. Armię frontalnym atakiem i przebić się przez jej front na skrzyżowaniu z 2. Armią Rumuńską. Operacja ta była związana z natarciem wojsk Mackensena na Dolny Seret. 27 lipca (9 sierpnia) 7 i 1 armia Kevesa i Rory zaatakowały nasze oddziały. Jednak w dwudniowej upartej bitwie wojska rosyjskie odparły atak wroga. Plany austro-niemieckiego dowództwa dotyczące przejścia wojsk do północnej Mołdawii - na flankę i tyły frontu rumuńskiego nie zostały zrealizowane.
Feldmarszałek Mackensen postanowił uderzyć w centrum 9. Armii Niemieckiej nad Dolnym Seretem. Uderz w kierunku północnym - na Maresheshti i dalej na Ajud, odrzucając pokonaną 4. armię rosyjską i wchodząc na tyły 2. armii rumuńskiej. W tym samym czasie 1. armia austro-węgierska miała przebić się do Mołdawii na styku rosyjskiej 9. i 2. rumuńskiej armii i skierować się w stronę 9. niemieckiej armii, która dotarła do Ajud. W ten sposób Niemcy tradycyjnie starali się stworzyć „Cannes” - dla 2. armii rumuńskiej i 4. rosyjskiej. Jednocześnie Mackensen myślał też o szerszej operacji, chciał też zniszczyć 1. armię rumuńską, a przy odrobinie szczęścia 6. rosyjską. Oznacza to, że niemieckie dowództwo zamierzało prawie całkowicie zniszczyć front rumuński. Mackensen polegał na rewolucyjnym rozpadzie armii rosyjskiej, licząc na szybki i decydujący sukces.
Prawe skrzydło grupy uderzeniowej, 9. Armia Niemiecka, po zdobyciu Mareshesti miało wysłać część oddziałów na południowy wschód, do Tekuch, na tyły 1. Armii Rumuńskiej. Sprowadzony do 10 dywizji (w czasie bitwy siły armii zwiększono do 13,5 dywizji), 9. armia generała Ebena składała się z dwóch grup o równej sile: 1) miała mieć prawą flankę generała Morgena (1. korpus rezerwowy) przebić się do Tekuch; 2) grupa lewoskrzydłowa generała Veningera (18. korpus rezerwowy) - natarcie na Ajud. Przeciwnikowi w dolinie Putny przeciwstawiła się 4. armia rosyjska: przeciw grupie Weningera - 8. korpus armii, przeciw grupie Morgen - 7. korpus. Dziesięciu dywizjom niemieckim przeciwstawiło się 5 dywizji rosyjskich o osłabionym składzie.
24 lipca (6 sierpnia 1917 r.) 9. Armia niemiecka przeszła do ofensywy. Grupa Morgana (5 dywizji) zaatakowała rosyjski 7 Korpus Armii. Uderzenie czterech dywizji niemieckich spadło na naszą lewą flankę 34. dywizję, która wycofała się do Seret i zniszczyła przeprawy. Nasze oddziały poniosły tego dnia ciężkie straty - Niemcy zdobyli ponad 3 tysiące jeńców i 17 dział. Potężny ostrzał artylerii rosyjsko-rumuńskiej (rosyjski 7 i 3 korpus rumuński) skrępował dalsze natarcie wroga na Tekucz. Mackensen musiał zrezygnować z pomysłu ataku na Tecuci i pokrycia 1. Armii Rumuńskiej. Polecił grupie Morgana iść na północ i północny zachód, zaatakować Marasheshti. Główny cios miał zadać Ajudowi grupa Veningera. 25-26 lipca (7-8 sierpnia) oddziały naszego 8 i 7 korpusu powstrzymały nieprzyjacielski atak. Były uparte bitwy. Z wielkim trudem wojska niemieckie zdobyły linię Putna. Generał Ragoza wycofał 8 korpus z prawej flanki do Sushitsy, a lewa flanka zajęła linię Seret. Atak grupy Morgan na Maresheshti został odparty przez oddziały 6. Korpusu.
27 lipca (9 sierpnia) generał Ragoza wydał rozkaz rozpoczęcia kontrofensywy. Nasz 8. Korpus zmiażdżył grupę Weningerów, spychając wroga częściowo z powrotem do swojej pierwotnej pozycji na Putnie. Wzmocniony przez wojska rumuńskie 7. Korpus napierał na grupę Morgena. 28 lipca (10 sierpnia) wojska rosyjsko-rumuńskie kontynuowały atak. Po przegrupowaniu 9. Armii i nadziei na sukces 1. Armii Austro-Węgierskiej (lewe skrzydło grupy uderzeniowej), Mackensen kontynuował ofensywę rankiem 29 lipca (11 sierpnia). W zaciekłej bitwie pod Maresheshti 71. Dywizja Piechoty została całkowicie zniszczona. Generał Ragoza rzucił do kontrataku kawalerię Zaamur i awangardę zbliżającego się 5 korpusu rumuńskiego. Dzięki desperackiemu wysiłkowi naszych wojsk Maresheshti została obroniona. W nocy resztki rosyjskiego 7. Korpusu zostały zastąpione świeżymi oddziałami 5. Rumuńskiego. 1. Armia Rumuńska pod dowództwem Grigorescu została tymczasowo podporządkowana Ragosie. Dowódca Szczerbaczow nakazał 6. Armii przeprowadzenie demonstracyjnych ataków w celu złagodzenia pozycji krwawiących oddziałów Ragosy i Grigorescu. Grupy Morgana i Veningera, napotkawszy uporczywy opór wojsk rosyjsko-rumuńskich, wyczerpały się i zaatakowały ospale.
Do 31 lipca (12 sierpnia) obie strony poniosły poważne straty. Generał Ragoza nakazał opuścić Marashesti. Jednak Rumuni odmówili odwrotu. Dowódca Szczerbaczow zgodził się z argumentami rumuńskiego dowództwa i przekazał Grigorescu dowództwo wojsk rosyjsko-rumuńskich na Sushitsa i Seret. Generał Ragosa został odwołany do północnej Rumunii, aby przyjąć 4 Armię. Rezerwy rumuńskie stopniowo zastępowały bezkrwawe wojska rosyjskie. 1 (14) sierpnia wojska niemieckie ponownie zaatakowały i pokonały 3. korpus rumuński pod Kozmesztem. 5. rumuńska dywizja piechoty została całkowicie zniszczona, Niemcy wzięli tylko 3 tysiące jeńców. Jednak Rumuni nadal uparcie walczyli, a dalsze natarcie Niemców ugrzęzło. Mackensen zawiesił operację.
Tymczasem, gdy wojska Mackensena próbowały przebić się przez front rosyjsko-rumuński i otoczyć nasze wojska, arcyksiążę Józef ponownie przystąpił do ofensywy. Wojska austro-niemieckie próbowały przygwoździć naszą 9. Armię w bitwie i osłaniać 2. Armię Rumuńską wraz z oddziałami Mackensena. 25 lipca (7 sierpnia) 1. Armia Rohra przeszła do ofensywy z siłami 1. Korpusu Austro-Węgier, 26 lipca (8 sierpnia) nieprzyjaciel zaatakował prawą flanką. 27 lipca (9 sierpnia) bitwa była już generalna. Rosyjska 9. Armia (26., 2., 34. i 24. korpus) odparła atak 1., 11., 21. i 6. korpusu austro-węgierskiego. Jednak grupa Gerok (8. austro-węgierski i 24. niemiecki korpus rezerwowy), która otrzymała zadanie wymuszenia przejścia Oytuz w celu osłony armii rumuńskiej, naciskała na 4. korpus rumuński. 28 lipca (10 sierpnia) Rohr zawiesił frontalny atak na rosyjską 9. Armię i skupił całą swoją uwagę na grupie Heroka. W rezultacie 2. armia rumuńska powstrzymała wroga. Wojskom austro-niemieckim nie udało się przedrzeć do Mołdawii przez dolinę Oytuza.
Jednak Mackensen i arcyksiążę Józef nie uznali jeszcze, że ofensywa się nie powiodła. 6 sierpnia (19) wojska austro-niemieckie ponownie próbowały zaatakować. 9. armia niemiecka czekała na całkowitą porażkę. Po odparciu ataku wroga 1. armia rumuńska kontratakowała. W rejonie Maresheshti grupa Morgan została pokonana, a grupa Veninger została odparta w pobliżu Ireshtami. 1. Armia Austro-Węgier również nie odniosła sukcesu, jej początkowe sukcesy zniweczyły kontrataki 2. Armii Rumuńskiej. 9 sierpnia (22) niemiecki sztab generalny nakazał przerwać ofensywę, co doprowadziło do tak ciężkich strat.
Niemiecki moździerz w Rumunii
Wyniki
Bitwa była bardzo krwawa. W bitwie pod Maresheshti w 4. Armii Rosyjskiej na 70 tysięcy personelu zginęło i zostało rannych 40 tysięcy osób, kolejne 5 tysięcy zostało schwytanych (dwie trzecie armii). 1. armia rumuńska straciła ponad 21 tysięcy ludzi i 5 tysięcy ludzi wziętych do niewoli; 2. armia rumuńska - 14 tys. osób. Niemcy ukryli swoje wysokie straty – ponad 40 tys. osób. Tylko 9. armia niemiecka straciła 40% swojego składu.
W ten sposób ofensywa niemiecka nie doprowadziła do pokonania frontu rumuńskiego. Rosjanie, którzy nadal zachowali część swoich zdolności bojowych, odpierali ataki wroga. Armia rumuńska, przywrócona przez Rosję po klęsce 1916 roku, pokazała się w tych bitwach po dobrej stronie. Bitwa pod Marasesti oznaczała odrodzenie armii rumuńskiej i do pewnego stopnia podniosła prestiż rumuńskiego rządu. Na początku września 1917 front ostatecznie się ustabilizował i były to ostatnie aktywne działania wojenne podczas kampanii 1917 roku.
Warto zauważyć, że ofensywie towarzyszył dalszy rozpad armii rosyjskiej. Dowództwo frontowe wprowadziło karę śmierci, ale niewiele to pomogło. Stary mechanizm militarny Rosji był niszczony i procesu tego nie mogły powstrzymać same represje. Napływające posiłki nie wzmacniały, ale jeszcze bardziej podkopywały skuteczność bojową wojska, gdyż przynosiły wieści z rewolucyjnego, wyniszczonego, śmiertelnie zmęczonego wojną, wraz z wybuchem chłopskich tyłów. Coraz częstsze stały się przypadki nieuprawnionego odejścia całych jednostek z frontu, represje wobec oficerów. Nie oszczędziły też oddziały karne z kawalerii i artylerii, które najdłużej utrzymywały porządek. Tak więc na początku sierpnia rozbroili trzy bataliony 30 pułku i batalion szturmowy w 1 dywizji. Bunt Korniłowa ostatecznie podkopał pozycję oficerów. „Żołnierze niecierpliwie i uparcie czekają na pokój” – poinformowała we wrześniu dowództwo Frontu Rumuńskiego.