75 lat temu, 25 lipca 1942 roku, rozpoczęła się bitwa o Kaukaz. Operacja kaukaska, która miała miejsce jednocześnie z bitwami pod Stalingradem i Kurskiem, odegrała ważną rolę w kreowaniu i dopełnianiu radykalnej zmiany w przebiegu Wielkiej Wojny Ojczyźnianej na korzyść Związku Radzieckiego.
Realizując swój główny plan strategiczny kampanii letniej 1942 r., Aby pokonać sowieckie siły zbrojne, zdobyć najważniejsze ośrodki militarne i gospodarcze ZSRR, co doprowadziło do zwycięstwa w wojnie, wojska niemieckie rozpoczęły jednocześnie operację zdobycia Kaukazu z atakiem na Stalingrad.
Bitwa o Kaukaz stała się jedną z najdłuższych w Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej. Trwała ona 442 dni, od 25 lipca 1942 do 9 października 1943. Była to cała seria operacji obronnych i ofensywnych prowadzonych na rozległym terytorium w trudnych warunkach stepowych, górzystych i zalesionych górzystych terenów, a także na Czarnym Wybrzeże Morza. Głównymi elementami bitwy kaukaskiej były: strategiczna operacja obronna na Kaukazie Północnym, która trwała ponad pięć miesięcy, strategiczna operacja ofensywna na Kaukazie Północnym, operacja desantowa w Noworosyjsku, operacja ofensywna Krasnodar i Noworosyjsk-Taman, która trwała łącznie więcej niż dziewięć miesięcy. Podczas tych operacji Armia Czerwona (fronty południowy, północnokaukaski i zakaukaski wraz z oddziałami NKWD), we współpracy z siłami Morza Czarnego flota, flotylle wojskowe Azowa i Kaspijskiego w zaciekłych bitwach i bitwach wyczerpały formacje Niemieckiej Grupy Armii „A”, przerwały ich ofensywę i po pokonaniu ich znokautowały je z Kaukazu.
Znaczenie Kaukazu
W latach 1940. Baku (Zakaukazie) i Kaukaz Północny były największymi źródłami ropy naftowej na półkuli wschodniej. W tamtych czasach ZSRR zajmował drugie miejsce na świecie pod względem wydobycia ropy naftowej, produkując jedną dziesiątą światowej ropy. Niemcy, które przez całą wojnę odczuwały dotkliwy brak produktów naftowych, za wszelką cenę dążyły do zajęcia tego regionu. Były też rezerwy innych surowców strategicznych, np. rudy wolframowo-molibdenowej. Ponadto utrata Kaukazu oznaczałaby, że Związek Sowiecki byłby prawie całkowicie pozbawiony ropy, ponieważ tylko 12% ropy było produkowane poza Kaukazem. Nic dziwnego, że Adolf Hitler przywiązywał taką wagę do Kaukazu. Na spotkaniu w Połtawie w czerwcu 1942 r. Hitler oświadczył: „Jeśli nie uda nam się przejąć ropy Majkopu i Groznego, będziemy musieli powstrzymać wojnę!”
W Berlinie liczono, że przełamanie Wehrmachtu na Zakaukaziu doprowadzi do przystąpienia Turcji do wojny po stronie Niemiec. Turcja wraz z wybuchem wojny zajęła wrogie stanowisko wobec ZSRR, ale nadal była ostrożna. Armia turecka była skoncentrowana w kierunku kaukaskim, co zmusiło Moskwę do utrzymywania w regionie dużej grupy wojsk w celu ochrony Kaukazu i ważnej komunikacji przechodzącej przez Iran. W Iranie, gdzie elita nacjonalistyczna skłaniała się ku sojuszowi z Niemcami, na początku wojny sprowadzono siły sowieckie i brytyjskie. W Berlinie mieli nadzieję zająć Kaukaz, spenetrować Bliski i Środkowy Wschód, Azję Środkową i Południowo-Wschodnią. Ponadto naziści pokładali wielkie nadzieje w konflikcie, który według ich wyliczeń powinien był zaistnieć między narodami Kaukazu i z powstaniem przeciwko „rosyjskiej okupacji”. Miejscowa ludność miała dostarczać „Wiecznej Rzeszy” pomocnicze jednostki wojskowe i stać się rezerwą taniej siły roboczej dla niemieckiej gospodarki. Jednak dzięki umiejętnym działaniom kierownictwa sowieckiego (w szczególności Operacja Soczewica) plany te nie mogły zostać zrealizowane. Warto wziąć pod uwagę, że w latach przedwojennych wykonano wiele pracy, aby wyeliminować „piątą kolumnę” w ZSRR, w tym etnicznych separatystów.
Plany przekształcenia Kaukazu w kolonię niemiecką zostały ogłoszone w czasie I wojny światowej i generalnie zachowały swoje znaczenie w III Rzeszy. Niemieccy generałowie Ludendorff i Hindenburg widzieli na Ukrainie i Kaukazie dostawców surowców dla niemieckiego przemysłu, źródła uzupełnienia swoich sił zbrojnych o nowe formacje - "mięso armatnie" i wreszcie rezerwę taniej siły roboczej. Warto zauważyć, że współczesna Ukraina, zgodnie z tymi znakami, jest już prawdziwą kolonią Zachodu. Berlin potrzebował także Kaukazu jako strategicznego przyczółka do wpływania na Turcję, Iran, szerzenia wpływów niemieckich na Bliskim Wschodzie, w Azji Środkowej i Południowo-Wschodniej.
Tak więc niemieckie naczelne dowództwo potrzebowało Kaukazu, aby: 1) pozyskać strategiczne zasoby niezbędne do kontynuowania wojny światowej i stworzenia światowego imperium; 2) o dostęp do Bliskiego i Środkowego Wschodu, do regionów Azji Środkowej i Południowo-Wschodniej; 3) pozbawienie Moskwy ważnego regionu gospodarczego, a także bastionu Armii Czerwonej, Sił Powietrznych i Floty Czarnomorskiej; 4) zniszczyć Rosję, podnosząc przeciwko niej ludy kaukaskie. Dlatego w czasie kampanii 1942 r. niemieckie dowództwo skoncentrowało swoje główne wysiłki na południowym odcinku frontu.
Trudno przecenić znaczenie Kaukazu w życiu Związku Radzieckiego. Obecność bogatych zasobów mineralnych i żyznych ziem sprawiła, że Kaukaz stał się najważniejszym źródłem surowców przemysłowych i militarno-strategicznych, jedną z baz żywnościowych kraju (szczególnie biorąc pod uwagę utratę rolniczych regionów Ukrainy, Krymu i Białorusi). W latach władzy sowieckiej Kaukaz przekształcił się z rolniczych przedmieść Rosji w ważny region przemysłowy. W latach przedwojennych planów pięcioletnich przemysł republik zakaukaskich znacznie się rozwinął. Na terenie Kaukazu zbudowano setki nowych przedsiębiorstw przemysłu ciężkiego i lekkiego. Dużo uwagi poświęcono rozszerzeniu wydobycia i rafinacji ropy naftowej, najważniejszego strategicznego produktu Kaukazu. Tylko w rejonie Baku w latach 1934-1940 rozpoczęto wiercenie 235 nowych odwiertów (socjalistyczna gospodarka narodowa ZSRR w latach 1933-1940, M., 1963.). W sumie do 1940 r. na terenie Kaukazu uruchomiono 1726 nowych studni. Stanowiło to około 73,5% wszystkich odwiertów oddanych do tego czasu w ZSRR. W ten sposób produkcja ropy naftowej na Kaukazie przed Wielką Wojną Ojczyźnianą znacznie wzrosła. Szczególną rolę odegrał region roponośny Baku, największy w Unii.
Wraz z rozwojem przemysłu naftowego wiele uwagi poświęcono rozwojowi złóż gazu ziemnego. W rezultacie przemysł gazowy Azerbejdżanu wraz z innymi regionami Kaukazu w 1940 roku dostarczył gospodarce narodowej i ludności kraju około 2,5 miliarda metrów sześciennych gazu ziemnego. Stanowiło to około 65% ogólnounijnego wydobycia gazu. Baza elektroenergetyczna na Kaukazie bardzo się rozwinęła. Przed wojną zbudowano tu nowe elektrownie o znaczeniu federalnym i lokalnym. Rozwój rudy manganu w Gruzji w latach przedwojennych miał ogromne znaczenie gospodarcze i militarno-strategiczne. Kopalnie Chiatura wyprodukowały w 1940 r. 1448,7 tys. ton rudy manganu. Stanowiło to około 56,5% ogólnounijnej produkcji rudy manganu. Rolnictwo miało ogromne znaczenie. Kaukaz Północny i Kuban należały do najbogatszych regionów kraju pod względem produkcji pszenicy, kukurydzy, słonecznika i buraków cukrowych. Na Zakaukaziu uprawia się bawełnę, buraki cukrowe, tytoń, winogrona, liście herbaty, owoce cytrusowe i rośliny olejków eterycznych. Dobra baza paszowa pozwoliła na rozwój hodowli zwierząt. Na bazie surowców rolnych w latach przedwojennych aktywnie rozwijał się przemysł lekki i spożywczy. Kaukaz i jego porty na Morzu Czarnym i Kaspijskim w okresie przedwojennym miały duże znaczenie w handlu zagranicznym ZSRR: 55% całego eksportu i 50% importu ZSRR przechodziło przez południe, w tym kaukaski, porty. Komunikacja Morza Kaspijskiego i Czarnego łączyła ZSRR z Turcją i Iranem, a przez nie ze światowymi szlakami oceanicznymi. Tym samym w czasie Wielkiej Wojny Ojczyźnianej szlaki handlowe przez Zatokę Perską, Iran i Morze Kaspijskie zajęły drugie miejsce w dostawach broni, amunicji i żywności, a także surowców strategicznych ze Stanów Zjednoczonych i Imperium Brytyjskiego.
O militarno-strategicznym znaczeniu Kaukazu decydowała nie tylko obecność dużych rezerw ropy naftowej i innych rodzajów surowców strategicznych, nie tylko zdolności mobilizacyjne zasobów ludzkich, ale także korzystne położenie geograficzne. Kaukaz był strategiczną trampoliną dostępu do Azji Mniejszej (Turcja), Bliskiego i Środkowego Wschodu. Morze Kaspijskie, położone głównie na terytorium ZSRR, łączyło Kaukaz z sowieckimi republikami Azji Środkowej poprzez komunikację wodną, a przez Wołgę z centralnymi regionami kraju. Południowa część Morza Kaspijskiego trafia na terytorium Iranu. Morze Czarne odgrywa ważną rolę w strategicznej charakterystyce Kaukazu. Po utracie Krymu wybrzeże Kaukazu stało się główną bazą Floty Czarnomorskiej.
Nie ulega wątpliwości, że utrata Kaukazu (wraz ze szlakiem Wołgi) byłaby dla ZSRR, jeśli nie śmiertelnym, to bardzo ciężkim ciosem, porównywalnym z utratą Ukrainy, czy możliwym upadkiem Leningradu czy Moskwy.
Kaukaz w niemieckich planach
Zarządzenie Hitlera nr 21 z 18 grudnia 1940 r. nic nie mówiło o Kaukazie. W oparciu o ideę blitzkriegu Berlin uważał, że zniszczenie głównych sił sowieckich z wojsk znajdujących się w zachodniej części ZSRR, zajęcie terytorium państw bałtyckich, Białorusi i Ukrainy, wyjście z Wehrmacht do Moskwy i Leningradu doprowadziłby do rozpadu Unii i niemal nieskrępowanego opanowania niezbędnych terytoriów III Rzeszy. W tym przypadku operacja zajęcia Kaukazu i Baku nie byłaby konieczna. Kampania 1941 r. nie przyniosła jednak szybkiego zwycięstwa. A już latem 1941 r. niemieccy stratedzy zaczęli korygować plan wojenny.
Tak więc już w suplemencie do dyrektywy OKB nr 33 z 12 lipca 1941 r. podkreślono potrzebę ataku na Kaukaz. „Gdy tylko pozwoli na to sytuacja operacyjna i logistyka” – napisano w dyrektywie – „pierwszy i drugi”. czołg grupy podległe dowództwu 4. armii pancernej, wraz z podążającymi za nimi dywizjami piechoty i strzelców górskich, po opanowaniu regionu przemysłowego Charkowa powinny rozpocząć ofensywę przez Don na Kaukaz. Oprócz dyrektywy OKB nr 34 z dnia 12.8 sierpnia 1941 r. Zadaniem południowego skrzydła niemieckiego frontu wschodniego było zdobycie Krymu, co było również uważane za trampolinę do operacji zdobycia Kaukazu. W tym samym aneksie do Dyrektywy nr 34 przezornie wskazywano na konieczność wysłania na Krym oddziałów strzelców górskich i „sprawdzenia możliwości ich wykorzystania do przekroczenia Cieśniny Kerczeńskiej i dalszej ofensywy w kierunku Batumi”.
Kiedy wreszcie stało się jasne, że wojna się przeciąga, w niemieckim naczelnym dowództwie pojawiły się dwa punkty widzenia na dalszą kampanię. Naczelne Dowództwo Wojsk Lądowych zaproponowało kontynuowanie ofensywy głównych sił na centralnym (moskiewskim) kierunku strategicznym. Hitler zaproponował strategię kolejnych ataków czołgów na flanki w celu zdobycia Krymu i Donbasu na południowym odcinku frontu radziecko-niemieckiego, pozbawienia sowieckiego kraju możliwości pozyskiwania ropy z Kaukazu i wraz z armią fińską , zmiażdżyć Leningrad na północy. Zarządzenie Hitlera z 21 sierpnia 1941 r. skierowane do naczelnego dowódcy wojsk lądowych mówiło o rozwiązaniu tych problemów. Podkreślała wagę jak najszybszego zdobycia Krymu, Donbasu przez wojska niemieckie oraz wniknięcia na Kaukaz.
Notatka Hitlera z 22 sierpnia 1941 r. skierowana do Naczelnego Dowództwa Wojsk Lądowych stwierdzała, że ostateczne zniszczenie Rosji jako mocarstwa kontynentalnego można osiągnąć jedynie poprzez zniszczenie rosyjskich sił zbrojnych i przejęcie lub zniszczenie bazy ekonomicznej, na której one polegają. „...Ze względów natury politycznej niezmiernie konieczne jest jak najszybsze udanie się w regiony, z których Rosja otrzymuje ropę, nie tylko po to, by jej tę ropę pozbawić, ale przede wszystkim po to, by dać Iranowi nadzieję że będzie można uzyskać praktyczną pomoc od Niemców w przypadku oporu wobec gróźb ze strony Rosjan i Brytyjczyków. W świetle wspomnianego zadania... - zaznaczono dalej w nocie - problem Moskwy w jej znaczeniu schodzi na dalszy plan.
Później niemieccy generałowie, próbując obwiniać Hitlera o porażkę w wojnie, mówili o „śmiertelnym błędzie Führera” - przeniesieniu głównych wysiłków Wehrmachtu z moskiewskiego kierunku strategicznego na południe. Stworzyli mit jednostronnych decyzji gospodarczych, politycznych i strategicznych Hitlera. Tak więc generał Günther Blumentritt przytacza „ekonomiczną” pozycję Hitlera w jego podejściu do strategii wojennej jako główną przyczynę „smutnych konsekwencji” w bitwie pod Moskwą. „Hitler”, pisał, „podchodził do wojny z pozycji czysto ekonomicznych. Chciał przejąć w posiadanie Ukrainę bogatą w chleb, przemysłowe zagłębie Doniecka, a następnie kaukaską ropę ”(Decyzje śmiertelne. M., 1958.).
Jednak znaczna część niemieckich generałów również widziała wyjście w przeniesieniu głównych sił na południową flankę frontu radziecko-niemieckiego. Wehrmacht nie mógł już, jak w kampanii 1941 roku, przeprowadzić decydującej ofensywy w trzech strategicznych kierunkach. Ponadto w kierunku Moskwy sowiecka kwatera główna i sztab generalny czekały na główny cios wroga, tutaj znajdowały się główne rezerwy strategiczne Armii Czerwonej. Na południu Wehrmacht mógł odnieść decydujący sukces. „Realizacja tych zamierzeń – pisał szef sztabu wojsk lądowych (1942-1944), generał Kurt Zeitzler – z pewnością miałaby ogromne znaczenie. Gdyby armia niemiecka mogła przekroczyć Wołgę w rejonie Stalingradu i tym samym odciąć główną rosyjską linię komunikacyjną biegnącą z północy na południe, a kaukaska ropa poszłaby na zaspokojenie potrzeb militarnych Niemiec, to sytuacja na wschodzie byłaby radykalnie się zmieniły, a nasze nadzieje na pomyślny wynik wojny znacznie by się zwiększyły”. „Po osiągnięciu tych celów”, pisał Zeitler, odnosząc się do zdobycia Kaukazu, „chciał wysłać wysoce mobilne formacje do Indii przez Kaukaz lub w inny sposób”. Tak więc nie tylko Hitler i jego kwatera główna, ale także przedstawiciele naczelnego dowództwa wojsk lądowych pokładali duże nadzieje w Kaukazie.
Istota planu strategicznego kampanii letniej 1942 r. została oficjalnie określona w rozporządzeniu Hitlera nr 41 z 5 kwietnia 1942 r. (Operacja Blau). Ogólny plan Naczelnego Dowództwa Wehrmachtu polegał na tym, aby, utrzymując pozycję na środkowym odcinku frontu radziecko-niemieckiego, pokonać flankujące zgrupowania wojsk radzieckich kolejnymi uderzeniami na skrzydło południowe, zdobyć Leningrad wyzwolonymi siłami i ustanowić kontakt drogą lądową z armią fińską, a następnie przebicie się na Kaukaz. „Dlatego”, powiedziała dyrektywa, „przede wszystkim wszystkie dostępne siły powinny być skoncentrowane w celu przeprowadzenia głównej operacji w sektorze południowym w celu zniszczenia wroga na zachód od Donu, aby następnie zająć regiony roponośne na Kaukazie i przekroczyć grzbiet kaukaski (G. Dörr Campaign to Stalingrad. M., 1957.). 1 czerwca 1942 r. w Połtawie Hitler na posiedzeniu naczelnego dowództwa zatwierdził plan nowej generalnej ofensywy. Führer oświadczył, że jeśli nie otrzyma ropy z Majkopu i Groznego, będzie zmuszony przerwać wojnę.
Plan „Edelweiss”
Wiosną i latem 1942 roku Wehrmacht stworzył warunki do przełomu na Kaukazie. Wojska niemieckie zdobyły Krym, w tym Sewastopol. Nieudana ofensywa Armii Czerwonej pod Charkowem doprowadziła do katastrofy i poważnego osłabienia południowej flanki Armii Czerwonej. 7 lipca 1942 r. Grupa Armii Południe została podzielona na Grupę Armii A (atak na Kaukaz) pod dowództwem feldmarszałka List i Grupę Armii B (atak na Stalingrad) pod dowództwem feldmarszałka von Bock (później von Weichs) . W dniach 28-30 czerwca wojska niemieckie przedarły się przez obronę frontów Briańska i południowo-zachodniego. Wehrmacht udał się do Donu, przekroczył go i zdobył część Woroneża. Rozwijając ofensywę wojska niemieckie posuwały się do Nowoczerkaska, Rostowa nad Donem i Stalingradu. Oddziały Frontu Południowo-Zachodniego z ciężkimi walkami wycofały się poza Don, do Stalingradu, wojska Frontu Południowego - do dolnego Donu.
Na początku lipca 1942 r. wojska niemieckie dotarły do Dona na całej jego długości, od Woroneża do ujścia, z wyjątkiem dużego zakrętu na zachód od Stalingradu. 17. armia niemiecka przekroczyła Don i 25 lipca zdobyła Rostów nad Donem. Dwa dni wcześniej Hitler podpisał Dyrektywę nr 45 „W sprawie kontynuacji operacji Braunschweig”. Generał Paulus otrzymał rozkaz zajęcia Stalingradu, a następnie skręcenia na południe i rozwinięcia ofensywy wzdłuż Wołgi do Astrachania i dalej, aż do Morza Kaspijskiego. Grupa Armii A otrzymała zadanie nacierania na Kaukaz, a 13 lipca część sił 4. Armii Pancernej została przeniesiona do jej składu.
Oczywiście przeceniając swoje sukcesy, Hitler uważał, że Rosjanie są u kresu sił i wprowadzili do boju ostatnie rezerwy, że zostały stworzone sprzyjające warunki do jednoczesnego ataku na Stalingrad – Astrachań i Kaukaz. Główne siły zostały rzucone na podbój Kaukazu. Wbrew radom Haldera Führer wyrzucił obie armie pancerne na południe i odebrał Paulusowi korpus pancerny, co z kolei nie mogło nie wpłynąć na tempo posuwania się 6. armii w kierunku Stalingradu. Ponadto, wierząc, że dostępne siły na południu są wystarczające do zdobycia Stalingradu i zdobycia Kaukazu, Führer wysłał 11. Armię Mansteina pod Leningrad z zadaniem nawiązania kontaktu z armią fińską, zdobycia miasta „i zrównania go z ziemią ”. Hitler przeniósł dwie zmotoryzowane dywizje SS z Grupy Armii A do Francji i Centrum Grupy Armii (Adolf Hitler, Wielkie Niemcy), dwie dywizje czołgów z Grupy B (9 i 11) - do Centrum Grupy Armii. W sumie do końca lipca z głównego kierunku usunięto 11 dywizji niemieckich, w tym 2 czołgowe i 2 zmotoryzowane.
Tak więc, jeśli 28 czerwca 1942 r. 800 dywizji niemieckich i 68 dywizji alianckich zostało skoncentrowanych w ramach Grupy Armii Południe na froncie 26 km, to do 1 sierpnia do wykonania nowych zadań było 57 dywizji niemieckich i 36 dywizji alianckich. Linia frontu w tym momencie liczyła już około 1200 km. Nominalnie łączna liczba formacji pozostała taka sama, ale jednostki włoskie, węgierskie i rumuńskie były znacznie słabsze od niemieckich, zarówno pod względem morale, jakości wyszkolenia bojowego, jak i uzbrojenia i sprzętu.
Generał pułkownik Halder pisał w swoim dzienniku 23 lipca: „… wciąż istniejące niedocenianie zdolności wroga przybiera groteskowe formy i staje się niebezpieczne… Poważna praca nie wchodzi w rachubę. Bolesne reagowanie na natychmiastowe wrażenia i podkreślanie jedynie braków w ocenie aparatu rządzącego i jego możliwości – to właśnie określa charakter tego tzw. przywództwa.
Grupa Armii A obejmowała teraz: 1 Armię Pancerną generała pułkownika Ewalda von Kleista, 4 Armię Pancerną generała pułkownika Hermana Gotha, 17 Armię generała pułkownika Richarda Ruoffa, 3 Armię rumuńską generała Petre Dumitrescu. Na początku nowej ofensywy grupa składała się z 40 dywizji: 18 piechoty, 4 czołgów, 3 zmotoryzowanych, 6 karabinów górskich, 3 lekkiej piechoty, 4 kawalerii i 2 ochrony. Dywizje rumuńskie wchodziły w skład stowarzyszeń niemieckich: 4 dywizje - w armii Gotha, 3 - pod Ruoffem. Łącznie Lista feldmarszałków liczyła ponad 170 tys. żołnierzy i oficerów, 1130 czołgów, 4540 dział i moździerzy, do 1000 samolotów 4. Floty Powietrznej (część samolotów operowała w kierunku Stalingradu). Oddziały te były bardzo gotowe do walki i były pod wrażeniem ostatnich zwycięstw. Wiele ich formacji brało udział w pokonaniu wojsk sowieckich pod Charkowem i na południowy zachód od Woroneża w czerwcowych bitwach.
Bezpośrednim zadaniem Grupy Armii A było okrążenie i zniszczenie wojsk radzieckich, które wycofały się za Don, na południe i południowy wschód od Rostowa. W tym celu Niemcy zamierzali wykorzystać grupy uderzeniowe formacji mobilnych, które miały posuwać się z przyczółków w rejonie Konstantinowskiej, Cimlianskiej w ogólnym kierunku Tichorecka, a także dywizje piechoty z Rostowa. Po zdobyciu Północnego Kaukazu, zgodnie z planem Edelweiss, planowano ominąć Główny Pas Kaukaski od zachodu i wschodu, 17 Armia miała dotrzeć do wybrzeża Morza Czarnego, zdobyć Noworosyjsk i Tuapse. Ponadto na Krymie 3. rumuńska dywizja piechoty górskiej generała Filcinescu przygotowywała się do forsowania Cieśniny Kerczeńskiej, aby następnie uderzyć wzdłuż drogi biegnącej wzdłuż wybrzeża Morza Czarnego na południowy wschód. Inne ugrupowanie miało za zadanie zająć Grozny i Machaczkałę, a część sił przeciąć osetyńską i gruzińską autostradę wojskową. Baku było ostatecznym celem w tym kierunku. Równolegle z manewrem obwodnicy planowano pokonać Pasmo Kaukazu w jego centralnej części wzdłuż przełęczy i dotrzeć do okolic Tbilisi, Kutaisi i Suchumi.
Wraz z wyjściem na Zakaukazie armia niemiecka zdobyła ostatnie bazy Floty Czarnomorskiej, nawiązała bezpośredni kontakt z wojskami tureckimi. W przyszłości Adolf Hitler miał nadzieję wciągnąć Turcję w wojnę po stronie III Rzeszy, a także stworzyć warunki do inwazji na Bliski i Środkowy Wschód. W innym scenariuszu planowano okupację Turcji jako wygodną trampolinę do przerzutu wojsk do Syrii i Iraku. Niemieckie dowództwo planowało również we wrześniu, po przełamaniu granicy tereckiej, rozmieszczenie operacji morskich na Morzu Kaspijskim w celu zakłócenia łączności ZSRR.
Wojska niemieckie w Rostowie nad Donem
To be continued ...