17 lipca 22 r. 1942. niemiecka armia polowa pod dowództwem generała pułkownika Ruoffa przedarła się przez front w pobliżu Rostowa nad Donem. Wojska niemieckie, osłaniając półkolem płonące miasto, rzuciły się na przełęcze nad Donem. 24 lipca jednostki radzieckie opuściły Rostów i wycofały się za Don. Następnego dnia Wehrmacht przetransportował kilka czołg i zmotoryzowane dywizje ruszyły do ofensywy w kierunku Kaukazu. Tak więc 25 lipca 1942 r. rozpoczął się obronny okres bitwy o Kaukaz.
Oddziały feldmarszałka Lista zaatakowały w ruchu, bez przerwy. 1. Armia Pancerna i 40. Korpus Pancerny Armii Hoth zadały główny cios Salskowi, Woroszyłowsku, a 17 Armii Krasnodarowi. Jednego dnia na całym pasie zhakowano obronę Frontu Południowego pod dowództwem Malinowskiego, dzień później niemieckie formacje mobilne posunęły się na głębokość 80 km. Przebicie się do rejonu Salska umożliwiło zgrupowaniu czołgów Kleist dotarcie na tyły głównych sił Malinowskiego, położone na południe od Rostowa.
Nie mając wystarczających sił i środków, aby powstrzymać napór nieprzyjaciela w tym miejscu, dowództwo Frontu Południowego w nocy z 28 lipca 1942 r. rozpoczęło wycofywanie oddziałów lewego skrzydła frontu na nową linię obrony na południe. Brzeg rzeki. Kagalnik i Kanał Manycha. Jednak zaplanowany odwrót nie zadziałał, dywizje sowieckie nie były w stanie oderwać się od wroga i wycofać w zorganizowany sposób na wskazane linie. Odwrót ostatecznie zdezorganizował dowodzenie i kontrolę wojsk, przerwano komunikację. Pod koniec dnia 28 lipca nie było już jednolitego frontu, między armiami sowieckimi utworzyły się duże luki, wojska nie były w stanie wytrzymać ataku wroga i nadal toczyły się na południe. W wielu rejonach odwrót zamienił się w ucieczkę, osady zostały pozostawione Niemcom bez oporu. W dywizjach 12., 18. i 37. armii pozostało 500-800 bojowników. W armiach 56, 9 i 24 - tylko sztab i oddzielne jednostki.
28 lipca nazistowska 17 Armia zajęła miasto Azow i dotarła do linii rzeki. Kagalnika. W tym samym czasie 1. Armia Pancerna wroga przedarła się do Kanału Manych. Niemieckie formacje mobilne, przecinając wojska frontu południowego i zakłócając ich kontrolę, przeprowadziły ofensywę na stepach Zadonska i Sal oraz na stepowych obszarach Terytorium Krasnodarskiego. 4. Armia Pancerna Hoth rozpoczęła ofensywę z rejonu Tsimlyanskaya na Salsk; 1 Armia Pancerna Kleista - z terenów nadńskich wsi Konstantinowskaja i Razdorskaja do Stawropola i Armawiru; 17. armia polowa Ruoffa - z obwodu rostowskiego do Krasnodaru, posuwająca się wzdłuż linii kolejowej Bataysk - Tikhoretskaya - Krasnodar, 11. armia polowa Mansteina, która była częścią Grupy Armii A, znajdowała się na Krymie i otrzymała zadanie forsowania Cieśniny Kerczeńskiej (operacja „Blucher”), zdobądź Półwysep Taman, a następnie rozpocznij ofensywę wzdłuż wybrzeża Morza Czarnego.
Niemieckie formacje czołgów u podnóża Kaukazu
Sytuacja była krytyczna, Wehrmacht szybko przebijał się na Kaukaz. W tym samym czasie na południowej flance frontu radziecko-niemieckiego Wehrmacht jednocześnie posuwał się w kierunku Stalingradu. W związku z tym niemożliwe było zapewnienie szybkiego wzrostu liczebności wojsk i sprzętu na froncie kaukaskim. 28 lipca 1942 r. Kwatera Główna Naczelnego Dowództwa zjednoczyła oddziały Frontu Południowego i Północnokaukaskiego w jeden Front Północnokaukaski pod dowództwem Marszałka Związku Radzieckiego SM Budionnego. W tym samym czasie Kwatera Główna nakazała ustanowienie najściślejszego porządku i dyscypliny w oddziałach frontu, ustanowienie dowództwa i kontroli, powstrzymanie dalszego natarcia wroga, a następnie zmiażdżenie go i odrzucenie z powrotem za Donem za pomocą silne kontrataki. Aby osłonić Kaukaz w kierunku głównych ataków wroga, konieczne było przyspieszenie tworzenia głębokiej obrony, przede wszystkim w regionie Krasnodar. Oddziały Frontu Zakaukaskiego miały za zadanie część sił zająć linię obronną na podejściach do Zakaukazia od północy - wzdłuż rzek Terek, Urukh i na przełęczach środkowej części Głównego Pasma Kaukaskiego. Podjęto również działania mające na celu wzmocnienie obrony wybrzeża Morza Czarnego i miast portowych zarówno od strony morza, jak i lądu. Na Zakaukaziu powstały nowe jednostki i formacje, szkolono je do bitew. 30 lipca rozkaz Naczelnego Wodza nr 227 z dnia 28 lipca 1942 r. („Ani kroku wstecz!”) został odczytany oddziałom Frontu Północnokaukaskiego. Rozkaz ten odegrał dużą rolę we wzmocnieniu morale wojsk, w zwiększeniu dyscypliny i wytrwałości w obronie.
Front Północnokaukaski po transformacji obejmował osiem armii. Jednak dwie armie (9. i 24.) zostały wycofane na tyły w celu reorganizacji. Do obrony frontu o długości około 1000 km służyło sześć armii (37., 56., 12., 18., 51. i 47.) oraz dwa korpusy: 1. osobny karabin i 17. kawaleria. W oddziałach brakowało ludzi, brakowało broni, pojazdów opancerzonych i amunicji. Flota Czarnomorska, podporządkowana operacyjnie Frontowi Północnokaukaskiemu, składała się z pancernika, 4 krążowników, dowódcy, 7 niszczycieli, 41 okrętów podwodnych, 30 kanonierek, 62 trałowców, 3 torpedowców, XNUMX stawiaczy min i innych statków. Lotnictwo flota miał 216 samolotów. Flotylle Azowskie i Kaspijskie miały niewielkie siły.
Klęska grupy Don
Dla lepszej kontroli wojsk Frontu Północnokaukaskiego 28 lipca został podzielony na dwie grupy operacyjne: Don (w kierunku Stawropola) i Primorskaya (w kierunku Krasnodaru). Grupa Don obejmowała 51., 37. i 12. armię, druga - 18., 56. i 47. Generał porucznik R. Ya Malinovsky został mianowany dowódcą Grupy Operacyjnej Don, a generał pułkownik Ya T. Cherevichenko został mianowany dowódcą Grupy Operacyjnej Primorskaya. W celu zorganizowania obrony w głąb przeprowadzono przegrupowanie wojsk, 56. Armia zajęła region obronny Krasnodar. 17 korpus kawalerii został wycofany na linię rzeki. Kugo-Eya, aby rozpocząć kontratak wraz z oddziałami 18 Armii na Bataysk, a 1. Oddzielny Korpus Strzelców z wybrzeża Morza Czarnego został przeniesiony na obszar Armavir.
Nie udało się jednak w jednej chwili stworzyć potężnej obrony i odeprzeć wojsk niemieckich. W Grupie Operacyjnej Don wystąpił dotkliwy brak amunicji. Większość artylerii wojskowej i artylerii wzmacniającej była w ruchu, praktycznie nie było interakcji między dowódcami połączonych sił zbrojnych a dowódcami artylerii z powodu awarii łączności. Siły pancerne grupy wyglądały imponująco na papierze - składały się z pięciu brygad pancernych, trzech oddzielnych batalionów czołgów i 14. korpusu pancernego. Nie tak dawno było to prawie 500 czołgów, teraz pozostało tylko 15 wozów bojowych. Operacje bojowe oddziałów Grupy Don wspierała 4. Armia Powietrzna pod dowództwem generała porucznika K. A. Vershinina, która w tym czasie miała 130 sprawnych samolotów. Dowództwo armii lotniczej nie miało stałego połączenia z dowództwem frontu i dowództwem połączonych armii, dlatego lotnictwo działało samodzielnie, co nie przyczyniło się do stworzenia stabilnej linii obrony. Obrona wojsk grupy Don była słabo zorganizowana i nieprzygotowana pod względem inżynieryjnym. W wielu obszarach piechota nie miała nawet narzędzia do okopów. Miny przeciwpancerne nie zostały dostarczone. W czasie odwrotu jednostki tylne oderwały się od jednostek nacierających i straciły z nimi kontakt, pozostawiając wojska niemal bez amunicji, paliwa i żywności. Nie poprawiło się również kierownictwo dywizji, tak jak wcześniej, nie zorganizowano stabilnej łączności, interakcji, rozpoznania naziemnego i powietrznego. W ten sposób Niemcy mieli wszelkie okazje do prowadzenia udanej ofensywy.
Do 29 lipca, po skoncentrowaniu do siedmiu korpusów, w tym czterech opancerzonych, na lewym brzegu Donu, wróg kontynuował ofensywę. Rankiem 30 lipca oddziały radzieckiej Grupy Don miały kontratakować z siłami 51. Armii i dwóch rezerwowych brygad czołgów. Dowództwo grupy wojsk, które rozpoczęły kontratak, powierzono generałowi dywizji B. A. Pogrebovowi. Niemcy wyprzedzili nasze wojska. 30 lipca, na kilka minut przed sowiecką ofensywą, czołgi 40. Korpusu wdarły się do Bolszaja Martynowka. Rozproszyli dywizje, którymi dysponował generał Pogrebov i jego kwaterę główną, dekapitując dowodzenie i kontrolę nad oddziałami grupy, która nie miała czasu przejść do ofensywy. Do wieczora oddziały 51 Armii Radzieckiej zostały odcięte od głównych sił frontu. Komunikacja między dowództwem armii a dowództwem zgrupowania i frontem została zerwana. W tej sytuacji 31 lipca Dowództwo Naczelnego Dowództwa przeniosło 51 Armię na Front Stalingradski. Równie łatwo nieprzyjaciel przeciął front na styku 37. i 12. armii.
1 sierpnia wojska hitlerowskie, które przekroczyły Kanał Manycha na terenie farmy Veseliy, zdobyły Salsk. W tym samym czasie w kierunku Krasnodaru posuwały się formacje 17 Armii. Wojska radzieckie, które nie zdążyły zdobyć przyczółka na zakręcie rzeki. Kagalnik, wycofał się do granicy rzek Eya i Kugo-Eya. W bitwach, które toczyły się tutaj, jednostki 17 Korpusu Kawalerii i 18 Armii powstrzymały atak wroga. Na kierunku głównego ataku wroga, w rejonie Shkurinskaya, formacje korpusu Kozaków Kubańskich pokonały 196. dywizję piechoty wroga.
Ofensywa Wehrmachtu na Kaukazie rozwijała się tak pomyślnie, że właśnie w tych dniach Hitler zdecydował o przeniesieniu 4. Armii Pancernej (bez 40. Korpusu) na kierunek Stalingrad. Feldmarszałek Liszt miał o 8 dywizji mniej i jednocześnie na lewym skrzydle uderzeniowym. Według Doerra był to poważny błąd: „Jeżeli w planie działania z 23 lipca, który był sprzeczny ze stanem faktycznym, nadal można znaleźć główne zgrupowanie (Grupa Armii A, składająca się z trzech armii i Grupa Armii B, składająca się z tylko jedna armia niemiecka), potem nowym rozkazem Hitlera z 30 lipca wyrzucono za burtę ostatnie resztki koncepcji operacyjnej. Dwie równe liczebnie grupy armii zbliżały się pod kątem prostym do celów, które nie miały ze sobą nic wspólnego, bo jeśli zadaniem było zdobycie Kaukazu, to nie trzeba było dążyć do zdobycia Stalingradu, a jeśli zadaniem było zdobycie zdobyć Stalingrad, wtedy nie trzeba było przeprowadzać ofensywy na Kaukaz.
Rankiem 2 sierpnia Niemcy kontynuowali ofensywę na Salsk i pod koniec dnia dotarli do linii Proletarskaya, Salsk, Belaya Clay. Od tego momentu 1. Armia Pancerna zaczęła szybko posuwać się naprzód z dwoma korpusami czołgów: 57. Korpus zaatakował Kropotkin, a 40. Korpus zaatakował Woroszyłowsk. Aby uniknąć okrążenia wojsk Grupy Don, 3 sierpnia Rada Wojskowa Frontu wydała rozkaz wycofania się. 37 Armia, ukrywając się za tylną strażą, wycofała się do Woroszyłowska, który poddał się 5 sierpnia. 12. Armia z walkami wycofała się przez rzekę Kubań w kierunku Armawiru i pod koniec 5 sierpnia przeszła na lewy brzeg. W tym czasie armia straciła kontakt z kwaterą główną Grupy Don i na rozkaz dowódcy frontowego została włączona do Nadmorskiej Grupy Sił. Po zdobyciu Woroszyłowska wojska niemieckie zaatakowały na przełomie Niewinnomyska – Mineralne Wody – Georgiewsk. To zakończyło operację obronną Grupy Operacyjnej Don, która została całkowicie pokonana.
Równie trudna sytuacja zaistniała dla wojsk sowieckich na lewym skrzydle Frontu Północnokaukaskiego. Tutaj osłabione 18. i 56. armie przyjęły główny cios Wehrmachtu. Najbardziej gotowe do walki, świeże, w pełni wyposażone oddziały grupy Cherevichenko znajdowały się w sektorach drugorzędnych. Tak więc 47. Armia znajdowała się na Półwyspie Taman w oczekiwaniu na niemiecki desant desantowy, a części 1. oddzielnego korpusu strzeleckiego - 417. dywizji i 4 brygad strzeleckich - zostały przesunięte w celu zajęcia obwodnicy obronnej Krasnodaru. Z jednostek czołgów była brygada czołgów Maikop, przyłączona do 17. korpusu kawalerii i 126. oddzielny batalion czołgów w ramach 47. armii. Operacje bojowe oddziałów grupy zapewniła 5. Armia Powietrzna generała porucznika S.K. Goryunowa. W tym czasie armia dysponowała 135 sprawnymi samolotami różnych typów.
Ogólny stan rzeczy w grupie Primorskaya niewiele różnił się od sytuacji w grupie Don: linie obronne nie były przygotowane, praca tyłów była zdezorganizowana. Pozbawione kontroli jednostki 18. armii Kamkowa wycofywały się losowo, nie stawiając żadnego poważnego oporu wrogowi. Podjęto wielkie wysiłki, aby wyposażyć twierdze, fortyfikacje i ośrodki oporu na wybrzeżu Morza Azowskiego i Morza Czarnego. W rejonach Azowa, Jeiska, Noworosyjska, na Półwyspie Taman wzniesiono setki fortyfikacji, ale miały one bronić się przed morzem. Podejścia do podnóża Głównego Pasma Kaukaskiego od północy nie zostały wzmocnione pod względem inżynieryjnym, miasta Armavir, Maykop i inne, rzeki Kuban, Laba, Belaya nie były przygotowane do obrony.
29 lipca nieprzyjacielskie zaawansowane jednostki przekroczyły rzekę Kagalnik w rejonie Nowobatajska i kontynuowały ofensywę na południe i południowy wschód, próbując dotrzeć na głębokie tyły naszych jednostek operujących w kierunku Kuszczowa i Półwyspu Taman. Dowódca Frontu Północnokaukaskiego nakazał 18 lipca oddziałom 30 Armii rozpoczęcie kontrataku i we współpracy z 12 Armią i 17 Korpusem Kozaków, który miał zaatakować Bataysk, przywrócić sytuację na Don. Dowództwo 56. Armii otrzymało rozkaz wycofania się za Kuban i zorganizowania obrony wzdłuż południowego brzegu rzeki i na obwodnicy Krasnodaru. Jednak dowództwo 18 armii nie było w stanie kontrolować swoich wojsk, a 17 korpus kawalerii otrzymał rozkaz z sztabu frontowego z dużym opóźnieniem. W rezultacie do kontrataku nie doszło. Armia Kamkowa nadal losowo się wycofywała. Pozycja oddziałów Grupy Primorskiej gwałtownie się pogarszała.
Niemieckie transportery opancerzone na stepie Kuban
Niemiecki tankowiec obserwuje płonący magazyn ropy w pobliżu Maikop
Żołnierze włoscy przeprowadzają inspekcję radzieckiego myśliwca szkoleniowego Jaka-7 schwytanego na lotnisku Armavir
Upadek Armaviru i Maikop
Po nieudanym okrążeniu armii Frontu Północnokaukaskiego między Donem a Kubanem dowództwo Grupy Armii A postanowiło zmienić kierunek głównego ataku. Główne siły 1. Armii Pancernej – dwie dywizje czołgów, trzy zmotoryzowane i jedna lekkiej piechoty – skierowały się na południowy zachód do Armawiru i Maikopu z zadaniem, we współpracy z 17. Armią nacierającą na Krasnodar, przedrzeć się na wybrzeże Morza Czarnego w Region Tuapse, okrąż i zniszcz wojska radzieckie. W kierunku Groznego pozostał tylko 40. Korpus Pancerny 1. Armii Pancernej.
5 sierpnia generał Kleist wprowadził 12. Dywizję Pancerną i Dywizję SS Viking w lukę między 37. a 13. armią sowiecką. Następnego dnia przekroczyli Kubań, zdobyli Armawir i kontynuowali atak na Majkop. W tym samym czasie armia Ruoffa zaatakowała Krasnodar. 56 Armia, która broniła obwodnicy Krasnodaru, miała w tym czasie 93 działa i 203 moździerze. Nastąpił jednak katastrofalny brak amunicji: w armii było 0,2-0,4 szt. amunicji. Niektóre jednostki artyleryjskie były całkowicie pozbawione amunicji.
9 sierpnia padł Krasnodar, dzień później oddziały Kleista zdobyły Maikop i jest to pierwsza ropa, której tak bardzo pragnął Hitler. Szef sztabu generalnego armii włoskiej, marszałek Cavaliero, pisał w swoim dzienniku: „10 tysięcy specjalistów i wykwalifikowanych specjalistów podąża za armiami Lista, które po zdobyciu Maikopu muszą odrestaurować szyby naftowe. Szacuje się, że ich ponowne uruchomienie zajmie od 4 do 5 miesięcy”. W rzeczywistości Niemcy zajęli znacznie mniej czasu. Choć zapasy ropy i benzyny zostały wcześniej usunięte przez Rosjan, odwierty zostały zatkane, a zdemontowany sprzęt ewakuowano tylko częściowo. A wydobycie lub zniszczenie tak ważnych strategicznie obiektów, jak pola naftowe, w ogóle nie zostało przeprowadzone. Dlatego Niemcy byli w stanie szybko wszystko przywrócić i miesiąc później zaczęli pompować Maikop „czarne złoto”.
10 sierpnia Komenda Naczelnego Dowództwa wskazała marszałkowi Budionnemu: „W związku z zaistniałą sytuacją kierunek z Majkopu do Tuapse jest najważniejszy i najbardziej niebezpieczny dla Frontu Północnokaukaskiego i wybrzeża Morza Czarnego na za chwilę. Jeśli wróg wejdzie do regionu Tuapse, 47. Armia i wszystkie oddziały frontowe znajdujące się w regionie Krasnodar zostaną odcięte i schwytane ... w żadnym wypadku, na twoją osobistą odpowiedzialność, nie pozwól wrogowi przejść do Tuapse. Stawka kategorycznie zażądała więc zablokowania dróg wyjścia Wehrmachtu do morza. Aby rozwiązać ten problem, planowali użyć sił 18 Armii i 17 Korpusu Kuban. W tym samym czasie 12. Armia otrzymała zadanie zapewnienia połączenia 18. i 56. armii. 47. Armia przeniosła się do regionu Noworosyjsk, pozostawiając półwysep Taman żołnierzom piechoty morskiej. Okręty Floty Czarnomorskiej z Zakaukazia przeniosły 236. i 32. Dywizje Gwardii, z zadaniem przejęcia drogi z Majkopu do Tuapse.
Tymczasem Wehrmacht kontynuował ofensywę z dwoma grupami uderzeniowymi: z siłami 16. zmotoryzowanej i 101. lekkiej dywizji piechoty na Apszeronski, Nieftegorsk oraz z siłami 13. czołgu, 97. lekkiej dywizji piechoty i dywizji Viking SS na Kabardzie, Khadyzhenskaya , próbując okrążyć oddziały 18 Armii. 12 sierpnia Niemcy zdobyli Belorechenskaya. Tu zaciekle walczyła 383 Dywizja Strzelców gen. Prowałowa, po jej prawej stronie broniła się 31 dywizja strzelców i 9 dywizja NKWD, a po lewej bronił się 17 Korpus Kawalerii generała dywizji Kirichenko. Jednostki niemieckie przekroczyły Łabę na wschód od Belorechenskaya w rejonie Kubania i przedarły się do rejonu Khadyzhenskaya.
W tym okresie opór wojsk sowieckich, regularnie wzmacnianych rezerwami, a obecnie opierających się na naturalnych liniach obronnych, stale wzrastał. Ponadto wojska niemieckie miały pierwsze trudności z zaopatrzeniem, które następnie stały się chroniczne i stopniowo stawały się dużym problemem. Komunikacja była tak przedłużona, że konwoje, które same przywoziły paliwo, zużywały większość ładunku po drodze, wielbłądy musiały być używane jako „ciężarówki z paliwem”. W przyszłości wycofanie części wojsk z kierunku kaukaskiego do Stalingradu i brak rezerw odegrały fatalną rolę w budowaniu na sukcesach grup uderzeniowych.
W ten sposób oddziały generałów Kleista i Ruoffa przeszły 100-120 km, ale nie osiągnęły decydujących celów. Niemal wszystkie siły Listy Marszałków Polowych zostały przygwożdżone w strefie zgrupowania Primorskiego, a przecież Hitler chciał zająć Baku. W tym czasie oddziały Frontu Zakaukaskiego podjęły obronę wzdłuż rzek Terek, Baksan i na przełęczach Głównego Pasma Kaukaskiego, obejmujących kierunki Grozny, Baku i Ordżonikidze, Tbilisi. Wokół miast Nalczyk, Ordzhonikidze, Grozny, Machaczkała i Baku utworzono obszary obronne. W tym czasie znacznie poprawiła się sytuacja z budową linii obronnych, dowodzeniem i kontrolą wojsk, łącznością, zaopatrzeniem armii w broń, amunicję, paliwo, żywność i umundurowanie. Włożono dużo pracy, aby przywrócić porządek i ustanowić ścisłą dyscyplinę. Mobilizacja wewnętrznych zasobów Zakaukazia nadal zapewniała pomoc frontowi. Wojska broniące Kaukazu zostały wzmocnione kosztem rezerw Naczelnego Dowództwa. Im głębiej więc przebijali się Niemcy, tym trudniej otrzymywali odmowę.
U podnóża Kaukazu radziecka piechota toczy walkę obronną.
Jaegerowie z 1. dywizji górskiej Wehrmachtu na Kaukazie znajdują się na zboczu góry. Źródło zdjęć: http://waralbum.ru/
To be continued ...