„Moskwa to gąbka, która wessie w siebie Napoleona”, - głównodowodzący armii rosyjskiej Michaił Kutuzow, mimo że większość generałów spośród uczestniczących w soborze w Fili opowiedziała się za walką z Francuzami pod Moskwą, postanowił opuścić antyczną stolicę .
W którym momencie plan odwrotu został opracowany przez Kutuzowa, trudno powiedzieć, niektórzy historycy sugerują, że przed Sowietami. Głównym zadaniem w wykonaniu tego planu – wycofaniu się drogą riazańską, było niedopuszczenie nieprzyjaciela do wkroczenia w południowe regiony kraju, gdzie znajdowały się zapasy żywności, Tuła bronie fabryki i arsenał briański.
Aby to zrobić, konieczne było ciche przejście z drogi Ryazan, wzdłuż której nasza armia rozpoczęła wycofywanie Moskwy, na drogę Kaługa, co zostało wykonane znakomicie. Feldmarszałek, obawiając się napadu w marszu, przedsięwziął bezprecedensowe środki bezpieczeństwa: przepraw dokonywano tylko nocą, a przed wkroczeniem do wsi wysłano zwiadowców, aby dowiedzieli się od chłopów, czy są jacyś Francuzi.
Kutuzow nie dał się oszukać, Moskwa wessała Europejczyków, w oczekiwaniu na kapitulację Aleksandra I, dokonali rabunku, a oszukańcze ruchy jednostek rosyjskich wprowadziły Francuzów w błąd.
W ten sposób francuska awangarda generała Claparede podjęła odwrót dwóch pułków kawalerii wzdłuż drogi Włodzimierza dla ruchu całej armii. Dywizje generała Sebastiani okazały się oszukane, oddział kozacki Efremowa, który kontynuował fałszywy odwrót wzdłuż drogi Ryazan, wzięli za rosyjską tylną straż.
21 września marszałek Murat doniósł Napoleonowi, że armia rosyjska wymknęła się. Zaniepokojony Napoleon wysłał w jej poszukiwaniu duże oddziały, które nie od razu odkryły armię rosyjską.
Manewr Kutuzowa trwał ponad tydzień, podczas ruchu feldmarszałek musiał nie tylko bać się Francuzów, ale także powstrzymać „atak” własnego generała. Szef sztabu Leonty Bennigsen (był głównym przeciwnikiem opuszczenia Moskwy) zaproponował stoczenie bitwy ścigającej francuskiej awangardy pod Krasną Pakhrą, co było bardzo ryzykowną operacją.
Ale w samą porę przyszedł raport od podpułkownika Hartinga, który poinformował, że Tarutino ma doskonałą pozycję, a 3 października armia rosyjska obozowała w pobliżu tej wioski.
W Tarutino, które stało się główną twierdzą Rosji, rozpoczęto przygotowania do aktywnych działań: armia została szybko uzupełniona, toczyła się wojna partyzancka.
Z Tarutino Michaił Illarionowicz napisał do cesarza: „Teraz, w niewielkiej odległości od Moskwy, zebrawszy moje wojska, mogę spodziewać się nieprzyjaciela twardą nogą i dopóki armia Waszej Cesarskiej Mości jest nienaruszona i napędzana dobrze znaną odwagą i naszą gorliwością, do tego czasu utrata Moskwy nie jest utratą Ojczyzny”.
Francuski atak na Petersburg został udaremniony, a korpus Murata, który zaatakował armię rosyjską pod Tarutino 6 października, został pokonany. Od tego dnia rozpoczęło się triumfalne wypędzenie Napoleona z granic Ojczyzny.
W 1834 r. w Tarutino wzniesiono pomnik ze zbiórek chłopskich z napisem: „W tym miejscu armia rosyjska pod dowództwem feldmarszałka Kutuzowa, wzmocniwszy się, uratowała Rosję i Europę”.