Operacja Albion
100 lat temu, 29 września (12 października) - 7 (20) października 1917 roku, niemieckie siły zbrojne przeprowadziły operację zajęcia rosyjskich wysp Moonsund. Zwycięstwo zostało odniesione kosztem znacznych strat Niemców flota. Operacja Moonsund była ostatnią dużą operacją rosyjskiej armii i marynarki wojennej podczas I wojny światowej.
Dla armii rosyjskiej bitwa ta przerodziła się w kolejną poważną porażkę po poprzednich porażkach. Było to tym bardziej gorzkie, że rosyjski wywiad wiedział o zbliżającym się lądowaniu wroga na wyspach Ezel i Dago (obecnie Saaremaa i Hiiumaa) aż do godziny jego lądowania, a Flota Bałtycka tym razem była gotowa do walki i naprawdę bohatersko broniła wysp jako bliskiego podejścia do rewolucyjnego Piotrogrodu.
Tło. Sytuacja w kraju
Rosja po przewrocie lutowym nadal pogrążała się w chaosie. A. Kiereński, który faktycznie został dyktatorem Rosji, pracował „za kulisami świata”, realizując zadanie zniszczenia Rosji w stachanowskim tempie. Część spiskowców lutowych – którzy zdobyli „prawość” (w Imperium Rosyjskim rację mieli monarchiści, tradycjonaliści – czarnosotni), w skład tego obozu wchodzili kadeci, oktobryści, wielka burżuazja, znaczna część generałów, próbowała przejąć kontroli w celu ustabilizowania i przywrócenia porządku. Prawe skrzydło lutowców uważało, że główny cel puczu został osiągnięty - zniszczenie samowładztwa, przejęcie władzy przez właścicieli kapitału i wielkich posiadaczy. Konieczne jest ustabilizowanie sytuacji, „uspokojenie” motłochu, zwycięskie zakończenie wojny i zbudowanie „Nowej Rosji”. A do tego potrzebna była „silna ręka”. Do tej roli przewidziano utalentowanego generała, popularnego wśród oficerów i żołnierzy L. Korniłowa.
Jednak lewe skrzydło lutowych rewolucjonistów kontynuowało realizację planu panów Zachodu, zmierzającego do całkowitego zniszczenia Rosji. Władcy Zachodu potrzebowali półkolonii, rozpadu wielkiej Rosji na wiele „niezależnych” republik i narodowych bantustanów, które można było łatwo splądrować. Strategicznie ważne strefy i miasta zostały poddane okupacji. Rosja została podzielona na strefy wpływów.
W rezultacie występ wojsk Korniłowa, które miały przejąć kontrolę nad Piotrogrodem, nie powiódł się. Oddziały, które znalazły się bez zdecydowanego przywództwa i bez jasnych celów, zostały szybko rozłożone i rozbrojone. I konspirujący generałowie zostali aresztowani. 14 września 1917 roku Aleksander Kiereński mianował się nowym Naczelnym Wodzem i w celu przezwyciężenia kryzysu rządowego zmienił strukturę rządu, tworząc tzw. na podobieństwo rewolucji francuskiej). Oprócz Kiereńskiego w Dyrektoriacie znalazło się jeszcze czterech ministrów - minister finansów Michaił Tereszczenko, minister wojny generał Aleksander Wierchowski, minister kontradmirała piechoty morskiej Dmitrij Wierderewski oraz minister poczty i telegrafu Aleksiej Nikitin. Tego samego dnia, 14 września, Dyrektorium ogłosiło Rosję republiką (eliminując de iure Imperium Rosyjskie), zalegalizowało zniszczenie carskiego aparatu policyjnego, zniesienie katorgi i zesłanie. Ogłoszono szeroką amnestię polityczną, na którą padli także bolszewicy oskarżeni o zorganizowanie powstania lipcowego. Obiecano także wprowadzenie wszystkich innych swobód politycznych charakterystycznych dla krajów demokratycznych, zwołanie Zgromadzenia Ustawodawczego.
Tak więc upadek „starej Rosji” trwał nadal, zamieszanie i chaos nabierały rozpędu. „Prawa” flanka lutowców została całkowicie zdyskredytowana i pokonana, w tym nawet liberalna partia kadetów, która uczestniczyła w powstaniu Korniłowa. Jak pokazały te i późniejsze wydarzenia, „prawica” (zasadniczo liberalni demokraci, kapitaliści i właściciele oraz ich zwolennicy) miała minimalne poparcie w masie robotników i chłopów w Rosji. Masy ludowe popierały głównie lewicę, projekt socjalistyczny. To z góry przesądziło o przyszłej klęsce „białych” armii i rządów. Sowieci i Czerwona Gwardia (duża liczba brońwydany przez samego Kiereńskiego), wręcz przeciwnie, przywracali pozycje utracone po buncie lipcowym, przedstawiając się jako prawdziwi „obrońcy demokracji”. Nastąpiła bolszewizacja Sowietów, a bolszewicy konsekwentnie i niezbyt się ukrywali, przygotowując się do nowego przedstawienia. 22 września bolszewicy przejęli kontrolę nad Radą Piotrogrodzką – jej przewodniczącym został niedawno zwolniony z więzienia Kresty Leon Trocki. Członkami rady zostali także ukrywający się przed władzami Rządu Tymczasowego Władimir Lenin i Grigorij Zinowjew.
Narodowy ruch separatystyczny nadal się rozwijał. W Kijowie zgłoszono pomysł ustawy o federalnej strukturze państwa. W związku z groźbą zajęcia Piotrogrodu przez wojska niemieckie (upadek Rygi) rozpoczęła się ewakuacja aparatu szeregu ministerstw (spraw zagranicznych, oświaty publicznej, wyznań, urzędów pocztowych i telegraficznych) z Piotrogrodu do Moskwy. Najważniejsze archiwa ministerstw wysłano jeszcze dalej, do miast nadwołżańskich. Jednocześnie Rząd Tymczasowy, obawiając się paniki, unikał samego terminu „ewakuacja” i mówił jedynie o „rozładunku” miasta. Armia całkowicie upadła. Władza generałów po klęsce powstania Korniłowa ostatecznie upadła. Żołnierze kontrolowali dowództwa frontów i okręgów wojskowych oraz wyznaczali własnych dowódców.
3 października minister wojny Aleksander Wierchowski napisał w swoim dzienniku: „Im dalej, tym trudniej jest pracować w środowisku ostrych sprzeczności i braku jednoczącej idei narodowej wśród mas. Okręgi wojskowe Omsk, Kazań, Turkiestan „samookreślają się”, wybierają własnych dowódców i nie przyjmują dowódców mianowanych przez Rząd Tymczasowy. Wybuch anarchizmu w trzech miejscach obwodu moskiewskiego został dziś stłumiony siłą zbrojnie, ale dowódca wojsk informuje, że jeśli taki wybuch się powtórzy, raczej nie będzie w stanie osiągnąć tych samych rezultatów.
W całym kraju wybuchły zamieszki, zbrojne powstania anarchistów. Tysiące ludzi uciekało przed frontem, z bronią w ręku. Wielu żołnierzy wlewało się do gangów, nadchodziła kolejna rewolucja - zbrodnicza. Maruderzy i dezerterzy trzymali w ryzach całe miasta, niszczyli sklepy z winami i magazyny żywności. Stary system ścigania został doszczętnie zniszczony przez lutowców, a nowy dopiero zaczynał powstawać, brakowało doświadczonego personelu, doświadczenia, informacji - niszczono i palono akta i archiwa. We wsi chłopi prowadzili swoją własną wojnę - chłopską, wybuchła skumulowana przez wieki nienawiść (do niesprawiedliwości społecznej). Chłopi spalili setki majątków, odmówili przekazywania zboża po stawkach państwowych i zniszczyli magazyny. W miastach brakowało żywności, co było spowodowane ogólnym załamaniem, aw szczególności chaosem w systemie transportowym, zwłaszcza na kolei. W niektórych miejscach, zwłaszcza na terenach nieurodzajnych, zaczął się głód.
27 września w Piotrogrodzie rozpoczęła się Ogólnorosyjska Demokratyczna Konferencja przedstawicieli rosyjskich partii i organizacji społecznych. Celem jej zwołania była próba zjednoczenia wszystkich sił demokratycznych po faktycznym fiasku idei Moskiewskiej Konferencji Państwowej pod koniec lata. Następnie uhonorowano generała Ławra Korniłowa, który później się zbuntował. Ale spotkanie nie było szczególnie udane. Rosnący w siłę przedstawiciele bolszewików wyzywająco opuścili zebranie.
8 października, w następstwie wyników Konferencji Demokratów, która odbyła się w Piotrogrodzie, został utworzony Rząd Tymczasowy trzeciego składu. Stanowiska ministra-przewodniczącego i naczelnego wodza zachował Aleksander Kiereński, jego zastępcą i jednocześnie ministrem handlu i przemysłu został kadet Aleksander Konowałow, ministrem spraw zagranicznych Michaił Tereszczenko, a ministrem ds. Wojna. Teraz Rząd Tymczasowy składał się z 4 kadetów, 2 eserowców, 3 mieńszewików, 1 Trudowika i trzech ministrów bezpartyjnych.
Szef Rządu Tymczasowego A. Kiereński
Operacja Albion
Zdobycie Rygi skłoniło niemieckie dowództwo do zajęcia Wysp Moonsund w celu wzmocnienia lewego skrzydła grupy ryskiej i zdobycia przyczółka dla przyszłych operacji w Zatoce Fińskiej (zajęcie Piotrogrodu). 18 września 1917 r. dowództwo niemieckiego naczelnego dowództwa wydało rozkaz zajęcia wysp. Operację nazwano „Albion”. Lądowanie miało być przeprowadzone przez specjalny oddział ekspedycyjny podległy dowództwu 8 Armii. Składał się z około 23 tysięcy żołnierzy, 54 dział, 12 ciężkich moździerzy i 150 karabinów maszynowych. Korpusem dowodził generał von Caten.
Lądowanie zaplanowano w zatoce Taga, w zachodniej części wyspy Ezel. Pod osłoną artylerii morskiej miał wylądować wysunięty oddział liczący 4,5 tys. Ludzi, a następnie główne siły korpusu. Aby odwrócić uwagę Rosjan od Zatoki Tagskiej, Niemcy zaplanowali demonstracyjną operację na półwyspie Svorba (również na Ezel), w której miały wziąć udział pancerniki. Ponadto plan przewidywał, że po zdobyciu tego półwyspu z lądu (przez desant lądujący w zatoce Taga) i zlikwidowaniu baterii na Tsereli flota niemiecka wejdzie do Zatoki Ryskiej przez Cieśninę Irben. Tam okręty wesprą ogniem desant na Ahrensburg, główne miasto wyspy, blokując jednocześnie cieśninę Moonsund. Obawiając się ataku floty rosyjskiej z rejonu Kassar (między wyspami Ezel, Dago i Moon), Niemcy planowali zająć rosyjskie baterie na przylądku Pamerort, aby zapewnić sobie kontrolę nad przesmykiem.
Admirał Erhardt Schmidt (piąty od lewej) ze swoim personelem na pokładzie Moltke
Aby rozwiązać ten problem, niemieckie dowództwo utworzyło specjalną formację floty pod dowództwem wiceadmirała E. Schmidta. W jej skład wchodził krążownik liniowy Moltke, dwie eskadry pancerników, dwie grupy rozpoznawcze, cztery flotylle i jedna półflotylla niszczycieli. Całkowity skład grupy składał się z: 1 krążownika liniowego, 10 pancerników, 9 lekkich krążowników, 58 niszczycieli, 6 okrętów podwodnych. Flotę tę wspierało ponad 80 trałowców i trałowców, dziesiątki jednostek pomocniczych. Ogółem w operacji uczestniczyło około 300 okrętów wojennych i jednostek pływających. Tym samym, korzystając z bezczynności floty brytyjskiej, Niemcy po raz pierwszy w całej wojnie skoncentrowały aż 2/3 swojej Marynarki Wojennej we wschodniej części Bałtyku.
Transportów wojsk było 19. Podzielono je na cztery oddziały, po jednym lekkim krążowniku w każdym. Transporty były również strzeżone przez 10. flotyllę okrętów podwodnych, 7. i 16. półflotyllę niszczycieli. 19 transportów nie mogło jednocześnie wylądować całego korpusu inwazyjnego z bronią i zaopatrzeniem, więc dostawę podzielono na dwa etapy. Ponadto ponad sto samolotów bojowych i 6 sterowców zapewniało wsparcie lotnicze i osłonę. Pływającą bazą hydroplanów była „Święta Helena”. Dane rozpoznania lotniczego pozwoliły znaleźć dwa dogodne miejsca do lądowania w zatoce Taga - na wschodnim i zachodnim wybrzeżu. Umożliwiło to jednoczesne lądowanie wojsk w dwóch obszarach.
Plan desantu był następujący: najpierw jednostki stacjonujące na pancernikach (po jednej kompanii na każdym okręcie) lądowały pod osłoną artylerii morskiej, następnie wojska przybyłe na niszczycielach i trałowcach. Spadochroniarze pierwszej fali dotarli na brzeg łodziami motorowymi i łodziami. Dopiero po utworzeniu szerokiego i głębokiego przyczółka na brzegu główne siły korpusu mogły wylądować. 23 września transporty skoncentrowano w Libawie i rozpoczęły się aktywne ćwiczenia - wojska przygotowywały się do desantu. Następnego dnia do wschodniej części Zatoki Gdańskiej dotarły okręty Floty Pełnomorskiej (niem. Hochseeflotte), głównej floty niemieckiej marynarki wojennej podczas I wojny światowej. Zostali przydzieleni do udziału w operacji Moonsund. Zakończenie wszystkich przygotowań zaplanowano na 6 października.
Krążownik Moltke na niemieckiej pocztówce z 1912 roku
System obrony wyspy
Archipelag czterech dużych wysp (Ezel, Dago, Moon i Worms) oraz wielu małych od samego początku wojny był stale wzmacniany. W ten sposób na wyspach zainstalowano 57 potężnych dział: 8 dział kalibru 305 mm, 5 dział 254 mm, 32 działa 152 mm, 4 działa 130 mm i 8 dział 120 mm. Stanowisko artylerii minowej Moonsund składało się z pól minowych, 9 baterii przybrzeżnych i 12 baterii przeciwlotniczych. Wysp broniła wzmocniona dywizja piechoty generała Iwanowa - około 10 tysięcy piechoty i 2 tysiące kawalerii. Komendantem rejonu umocnionego Moonsund był kontradmirał Swiesznikow, którego kwatera główna znajdowała się w Ahrensburgu. Obroną najważniejszego odcinka - Półwyspu Svorbe dowodził kpt. 1 stopnia Knupfer.
Rosja miała znaczące siły morskie w Zatoce Ryskiej: 2 stare pancerniki, 3 krążowniki, 3 kanonierki, 26 dużych i średnich niszczycieli, 7 małych, 3 brytyjskie okręty podwodne, wiele trałowców i statków pomocniczych. W sumie ponad sto okrętów wojennych i jednostek pływających. Siłami tymi dowodził wiceadmirał Michaił Koronatowicz Bakhirev. Głównym zadaniem rosyjskiej floty była ochrona cieśniny Irben i interakcja z armią.
Jednak pomimo imponujących rosyjskich sił przybrzeżnych i morskich obrona wysp i Zatoki Ryskiej miała szereg istotnych niedociągnięć. Najsłabszym punktem była zatoka Taga na zachodnim brzegu rzeki Esel. Zatoka była praktycznie jedynym miejscem, w którym można było spodziewać się lądowania wroga na wyspie. Dość rozległa i głęboka zatoka ta była dostępna dla Niemców, ponieważ inne miejsca dogodne do lądowania od strony Zatoki Ryskiej były niedostępne z powodu eksploatacji górniczej w Cieśninie Irben. Najrozsądniejsze było stworzenie tutaj najpotężniejszej obrony. Ale zatoki broniły tylko dwie baterie (8 dział kalibru 152 mm) i małe pole minowe. To prawda, że \uXNUMXb\uXNUMXbpróbowali wzmocnić obronę zatoki za pomocą niszczycieli i łodzi podwodnych, które przybyły na służbę z rejonu Kassarskiego. Dużym mankamentem był także brak obwarowań od strony lądu na półwyspie Svorbe. To uczyniło trzy baterie bezbronnymi w Cape Tserel.
Negatywny wpływ na obronę wysp miał także ogólny rozkład rosyjskich sił zbrojnych oraz sytuacja w sferze dowodzenia. Tydzień przed rozpoczęciem bitwy wiceadmirał M. K. Bakhirev i kontradmirał V. K. Stark (dowódca oddziału niszczycieli) złożyli rezygnację, tłumacząc swoją decyzję niekompetentną ingerencją komitetów okrętowych w plany operacyjne dowództwa i upadkiem dyscypliny na związki. Rezygnacja nie została przyjęta. Na początku bitwy o wyspy kontradmirał Swiesznikow uciekł do Gapsalu (Hapsalu), a kontradmirał Władysławlew (szef sztabu dywizji okrętów podwodnych) uciekł w nieznanym kierunku.
To be continued ...
Dla armii rosyjskiej bitwa ta przerodziła się w kolejną poważną porażkę po poprzednich porażkach. Było to tym bardziej gorzkie, że rosyjski wywiad wiedział o zbliżającym się lądowaniu wroga na wyspach Ezel i Dago (obecnie Saaremaa i Hiiumaa) aż do godziny jego lądowania, a Flota Bałtycka tym razem była gotowa do walki i naprawdę bohatersko broniła wysp jako bliskiego podejścia do rewolucyjnego Piotrogrodu.
Tło. Sytuacja w kraju
Rosja po przewrocie lutowym nadal pogrążała się w chaosie. A. Kiereński, który faktycznie został dyktatorem Rosji, pracował „za kulisami świata”, realizując zadanie zniszczenia Rosji w stachanowskim tempie. Część spiskowców lutowych – którzy zdobyli „prawość” (w Imperium Rosyjskim rację mieli monarchiści, tradycjonaliści – czarnosotni), w skład tego obozu wchodzili kadeci, oktobryści, wielka burżuazja, znaczna część generałów, próbowała przejąć kontroli w celu ustabilizowania i przywrócenia porządku. Prawe skrzydło lutowców uważało, że główny cel puczu został osiągnięty - zniszczenie samowładztwa, przejęcie władzy przez właścicieli kapitału i wielkich posiadaczy. Konieczne jest ustabilizowanie sytuacji, „uspokojenie” motłochu, zwycięskie zakończenie wojny i zbudowanie „Nowej Rosji”. A do tego potrzebna była „silna ręka”. Do tej roli przewidziano utalentowanego generała, popularnego wśród oficerów i żołnierzy L. Korniłowa.
Jednak lewe skrzydło lutowych rewolucjonistów kontynuowało realizację planu panów Zachodu, zmierzającego do całkowitego zniszczenia Rosji. Władcy Zachodu potrzebowali półkolonii, rozpadu wielkiej Rosji na wiele „niezależnych” republik i narodowych bantustanów, które można było łatwo splądrować. Strategicznie ważne strefy i miasta zostały poddane okupacji. Rosja została podzielona na strefy wpływów.
W rezultacie występ wojsk Korniłowa, które miały przejąć kontrolę nad Piotrogrodem, nie powiódł się. Oddziały, które znalazły się bez zdecydowanego przywództwa i bez jasnych celów, zostały szybko rozłożone i rozbrojone. I konspirujący generałowie zostali aresztowani. 14 września 1917 roku Aleksander Kiereński mianował się nowym Naczelnym Wodzem i w celu przezwyciężenia kryzysu rządowego zmienił strukturę rządu, tworząc tzw. na podobieństwo rewolucji francuskiej). Oprócz Kiereńskiego w Dyrektoriacie znalazło się jeszcze czterech ministrów - minister finansów Michaił Tereszczenko, minister wojny generał Aleksander Wierchowski, minister kontradmirała piechoty morskiej Dmitrij Wierderewski oraz minister poczty i telegrafu Aleksiej Nikitin. Tego samego dnia, 14 września, Dyrektorium ogłosiło Rosję republiką (eliminując de iure Imperium Rosyjskie), zalegalizowało zniszczenie carskiego aparatu policyjnego, zniesienie katorgi i zesłanie. Ogłoszono szeroką amnestię polityczną, na którą padli także bolszewicy oskarżeni o zorganizowanie powstania lipcowego. Obiecano także wprowadzenie wszystkich innych swobód politycznych charakterystycznych dla krajów demokratycznych, zwołanie Zgromadzenia Ustawodawczego.
Tak więc upadek „starej Rosji” trwał nadal, zamieszanie i chaos nabierały rozpędu. „Prawa” flanka lutowców została całkowicie zdyskredytowana i pokonana, w tym nawet liberalna partia kadetów, która uczestniczyła w powstaniu Korniłowa. Jak pokazały te i późniejsze wydarzenia, „prawica” (zasadniczo liberalni demokraci, kapitaliści i właściciele oraz ich zwolennicy) miała minimalne poparcie w masie robotników i chłopów w Rosji. Masy ludowe popierały głównie lewicę, projekt socjalistyczny. To z góry przesądziło o przyszłej klęsce „białych” armii i rządów. Sowieci i Czerwona Gwardia (duża liczba brońwydany przez samego Kiereńskiego), wręcz przeciwnie, przywracali pozycje utracone po buncie lipcowym, przedstawiając się jako prawdziwi „obrońcy demokracji”. Nastąpiła bolszewizacja Sowietów, a bolszewicy konsekwentnie i niezbyt się ukrywali, przygotowując się do nowego przedstawienia. 22 września bolszewicy przejęli kontrolę nad Radą Piotrogrodzką – jej przewodniczącym został niedawno zwolniony z więzienia Kresty Leon Trocki. Członkami rady zostali także ukrywający się przed władzami Rządu Tymczasowego Władimir Lenin i Grigorij Zinowjew.
Narodowy ruch separatystyczny nadal się rozwijał. W Kijowie zgłoszono pomysł ustawy o federalnej strukturze państwa. W związku z groźbą zajęcia Piotrogrodu przez wojska niemieckie (upadek Rygi) rozpoczęła się ewakuacja aparatu szeregu ministerstw (spraw zagranicznych, oświaty publicznej, wyznań, urzędów pocztowych i telegraficznych) z Piotrogrodu do Moskwy. Najważniejsze archiwa ministerstw wysłano jeszcze dalej, do miast nadwołżańskich. Jednocześnie Rząd Tymczasowy, obawiając się paniki, unikał samego terminu „ewakuacja” i mówił jedynie o „rozładunku” miasta. Armia całkowicie upadła. Władza generałów po klęsce powstania Korniłowa ostatecznie upadła. Żołnierze kontrolowali dowództwa frontów i okręgów wojskowych oraz wyznaczali własnych dowódców.
3 października minister wojny Aleksander Wierchowski napisał w swoim dzienniku: „Im dalej, tym trudniej jest pracować w środowisku ostrych sprzeczności i braku jednoczącej idei narodowej wśród mas. Okręgi wojskowe Omsk, Kazań, Turkiestan „samookreślają się”, wybierają własnych dowódców i nie przyjmują dowódców mianowanych przez Rząd Tymczasowy. Wybuch anarchizmu w trzech miejscach obwodu moskiewskiego został dziś stłumiony siłą zbrojnie, ale dowódca wojsk informuje, że jeśli taki wybuch się powtórzy, raczej nie będzie w stanie osiągnąć tych samych rezultatów.
W całym kraju wybuchły zamieszki, zbrojne powstania anarchistów. Tysiące ludzi uciekało przed frontem, z bronią w ręku. Wielu żołnierzy wlewało się do gangów, nadchodziła kolejna rewolucja - zbrodnicza. Maruderzy i dezerterzy trzymali w ryzach całe miasta, niszczyli sklepy z winami i magazyny żywności. Stary system ścigania został doszczętnie zniszczony przez lutowców, a nowy dopiero zaczynał powstawać, brakowało doświadczonego personelu, doświadczenia, informacji - niszczono i palono akta i archiwa. We wsi chłopi prowadzili swoją własną wojnę - chłopską, wybuchła skumulowana przez wieki nienawiść (do niesprawiedliwości społecznej). Chłopi spalili setki majątków, odmówili przekazywania zboża po stawkach państwowych i zniszczyli magazyny. W miastach brakowało żywności, co było spowodowane ogólnym załamaniem, aw szczególności chaosem w systemie transportowym, zwłaszcza na kolei. W niektórych miejscach, zwłaszcza na terenach nieurodzajnych, zaczął się głód.
27 września w Piotrogrodzie rozpoczęła się Ogólnorosyjska Demokratyczna Konferencja przedstawicieli rosyjskich partii i organizacji społecznych. Celem jej zwołania była próba zjednoczenia wszystkich sił demokratycznych po faktycznym fiasku idei Moskiewskiej Konferencji Państwowej pod koniec lata. Następnie uhonorowano generała Ławra Korniłowa, który później się zbuntował. Ale spotkanie nie było szczególnie udane. Rosnący w siłę przedstawiciele bolszewików wyzywająco opuścili zebranie.
8 października, w następstwie wyników Konferencji Demokratów, która odbyła się w Piotrogrodzie, został utworzony Rząd Tymczasowy trzeciego składu. Stanowiska ministra-przewodniczącego i naczelnego wodza zachował Aleksander Kiereński, jego zastępcą i jednocześnie ministrem handlu i przemysłu został kadet Aleksander Konowałow, ministrem spraw zagranicznych Michaił Tereszczenko, a ministrem ds. Wojna. Teraz Rząd Tymczasowy składał się z 4 kadetów, 2 eserowców, 3 mieńszewików, 1 Trudowika i trzech ministrów bezpartyjnych.
Szef Rządu Tymczasowego A. Kiereński
Operacja Albion
Zdobycie Rygi skłoniło niemieckie dowództwo do zajęcia Wysp Moonsund w celu wzmocnienia lewego skrzydła grupy ryskiej i zdobycia przyczółka dla przyszłych operacji w Zatoce Fińskiej (zajęcie Piotrogrodu). 18 września 1917 r. dowództwo niemieckiego naczelnego dowództwa wydało rozkaz zajęcia wysp. Operację nazwano „Albion”. Lądowanie miało być przeprowadzone przez specjalny oddział ekspedycyjny podległy dowództwu 8 Armii. Składał się z około 23 tysięcy żołnierzy, 54 dział, 12 ciężkich moździerzy i 150 karabinów maszynowych. Korpusem dowodził generał von Caten.
Lądowanie zaplanowano w zatoce Taga, w zachodniej części wyspy Ezel. Pod osłoną artylerii morskiej miał wylądować wysunięty oddział liczący 4,5 tys. Ludzi, a następnie główne siły korpusu. Aby odwrócić uwagę Rosjan od Zatoki Tagskiej, Niemcy zaplanowali demonstracyjną operację na półwyspie Svorba (również na Ezel), w której miały wziąć udział pancerniki. Ponadto plan przewidywał, że po zdobyciu tego półwyspu z lądu (przez desant lądujący w zatoce Taga) i zlikwidowaniu baterii na Tsereli flota niemiecka wejdzie do Zatoki Ryskiej przez Cieśninę Irben. Tam okręty wesprą ogniem desant na Ahrensburg, główne miasto wyspy, blokując jednocześnie cieśninę Moonsund. Obawiając się ataku floty rosyjskiej z rejonu Kassar (między wyspami Ezel, Dago i Moon), Niemcy planowali zająć rosyjskie baterie na przylądku Pamerort, aby zapewnić sobie kontrolę nad przesmykiem.
Admirał Erhardt Schmidt (piąty od lewej) ze swoim personelem na pokładzie Moltke
Aby rozwiązać ten problem, niemieckie dowództwo utworzyło specjalną formację floty pod dowództwem wiceadmirała E. Schmidta. W jej skład wchodził krążownik liniowy Moltke, dwie eskadry pancerników, dwie grupy rozpoznawcze, cztery flotylle i jedna półflotylla niszczycieli. Całkowity skład grupy składał się z: 1 krążownika liniowego, 10 pancerników, 9 lekkich krążowników, 58 niszczycieli, 6 okrętów podwodnych. Flotę tę wspierało ponad 80 trałowców i trałowców, dziesiątki jednostek pomocniczych. Ogółem w operacji uczestniczyło około 300 okrętów wojennych i jednostek pływających. Tym samym, korzystając z bezczynności floty brytyjskiej, Niemcy po raz pierwszy w całej wojnie skoncentrowały aż 2/3 swojej Marynarki Wojennej we wschodniej części Bałtyku.
Transportów wojsk było 19. Podzielono je na cztery oddziały, po jednym lekkim krążowniku w każdym. Transporty były również strzeżone przez 10. flotyllę okrętów podwodnych, 7. i 16. półflotyllę niszczycieli. 19 transportów nie mogło jednocześnie wylądować całego korpusu inwazyjnego z bronią i zaopatrzeniem, więc dostawę podzielono na dwa etapy. Ponadto ponad sto samolotów bojowych i 6 sterowców zapewniało wsparcie lotnicze i osłonę. Pływającą bazą hydroplanów była „Święta Helena”. Dane rozpoznania lotniczego pozwoliły znaleźć dwa dogodne miejsca do lądowania w zatoce Taga - na wschodnim i zachodnim wybrzeżu. Umożliwiło to jednoczesne lądowanie wojsk w dwóch obszarach.
Plan desantu był następujący: najpierw jednostki stacjonujące na pancernikach (po jednej kompanii na każdym okręcie) lądowały pod osłoną artylerii morskiej, następnie wojska przybyłe na niszczycielach i trałowcach. Spadochroniarze pierwszej fali dotarli na brzeg łodziami motorowymi i łodziami. Dopiero po utworzeniu szerokiego i głębokiego przyczółka na brzegu główne siły korpusu mogły wylądować. 23 września transporty skoncentrowano w Libawie i rozpoczęły się aktywne ćwiczenia - wojska przygotowywały się do desantu. Następnego dnia do wschodniej części Zatoki Gdańskiej dotarły okręty Floty Pełnomorskiej (niem. Hochseeflotte), głównej floty niemieckiej marynarki wojennej podczas I wojny światowej. Zostali przydzieleni do udziału w operacji Moonsund. Zakończenie wszystkich przygotowań zaplanowano na 6 października.
Krążownik Moltke na niemieckiej pocztówce z 1912 roku
System obrony wyspy
Archipelag czterech dużych wysp (Ezel, Dago, Moon i Worms) oraz wielu małych od samego początku wojny był stale wzmacniany. W ten sposób na wyspach zainstalowano 57 potężnych dział: 8 dział kalibru 305 mm, 5 dział 254 mm, 32 działa 152 mm, 4 działa 130 mm i 8 dział 120 mm. Stanowisko artylerii minowej Moonsund składało się z pól minowych, 9 baterii przybrzeżnych i 12 baterii przeciwlotniczych. Wysp broniła wzmocniona dywizja piechoty generała Iwanowa - około 10 tysięcy piechoty i 2 tysiące kawalerii. Komendantem rejonu umocnionego Moonsund był kontradmirał Swiesznikow, którego kwatera główna znajdowała się w Ahrensburgu. Obroną najważniejszego odcinka - Półwyspu Svorbe dowodził kpt. 1 stopnia Knupfer.
Rosja miała znaczące siły morskie w Zatoce Ryskiej: 2 stare pancerniki, 3 krążowniki, 3 kanonierki, 26 dużych i średnich niszczycieli, 7 małych, 3 brytyjskie okręty podwodne, wiele trałowców i statków pomocniczych. W sumie ponad sto okrętów wojennych i jednostek pływających. Siłami tymi dowodził wiceadmirał Michaił Koronatowicz Bakhirev. Głównym zadaniem rosyjskiej floty była ochrona cieśniny Irben i interakcja z armią.
Jednak pomimo imponujących rosyjskich sił przybrzeżnych i morskich obrona wysp i Zatoki Ryskiej miała szereg istotnych niedociągnięć. Najsłabszym punktem była zatoka Taga na zachodnim brzegu rzeki Esel. Zatoka była praktycznie jedynym miejscem, w którym można było spodziewać się lądowania wroga na wyspie. Dość rozległa i głęboka zatoka ta była dostępna dla Niemców, ponieważ inne miejsca dogodne do lądowania od strony Zatoki Ryskiej były niedostępne z powodu eksploatacji górniczej w Cieśninie Irben. Najrozsądniejsze było stworzenie tutaj najpotężniejszej obrony. Ale zatoki broniły tylko dwie baterie (8 dział kalibru 152 mm) i małe pole minowe. To prawda, że \uXNUMXb\uXNUMXbpróbowali wzmocnić obronę zatoki za pomocą niszczycieli i łodzi podwodnych, które przybyły na służbę z rejonu Kassarskiego. Dużym mankamentem był także brak obwarowań od strony lądu na półwyspie Svorbe. To uczyniło trzy baterie bezbronnymi w Cape Tserel.
Negatywny wpływ na obronę wysp miał także ogólny rozkład rosyjskich sił zbrojnych oraz sytuacja w sferze dowodzenia. Tydzień przed rozpoczęciem bitwy wiceadmirał M. K. Bakhirev i kontradmirał V. K. Stark (dowódca oddziału niszczycieli) złożyli rezygnację, tłumacząc swoją decyzję niekompetentną ingerencją komitetów okrętowych w plany operacyjne dowództwa i upadkiem dyscypliny na związki. Rezygnacja nie została przyjęta. Na początku bitwy o wyspy kontradmirał Swiesznikow uciekł do Gapsalu (Hapsalu), a kontradmirał Władysławlew (szef sztabu dywizji okrętów podwodnych) uciekł w nieznanym kierunku.
To be continued ...
informacja