Korzeń obecnego projektu GBU-53/B SDB II należy szukać w połowie ostatniej dekady. W latach 2005-2006 Siły Powietrzne USA zaczęły opanowywać najnowszą kierowaną bombę GBU-39 SDB, opracowaną przez Boeing Integrated Defense Systems. Ten produkt był bombą planistyczną z systemem naprowadzania wykorzystującym przyrządy bezwładnościowe i nawigację satelitarną. Bomba 285 funtów (129 kg) niosła głowicę 206 funtów (93 kg). W zależności od warunków uwolnienia bomba GBU-39 mogła przelecieć około 100-110 km.
Zdjęcie promocyjne bomby GBU-53/B SDB II
Testy i pierwsze przypadki użycia bojowego potwierdziły obliczoną charakterystykę i dość wysoki potencjał nowej broni. Jednak w obecnej formie nie był w stanie rozwiązać niektórych misji bojowych, przez co jego potencjał był ograniczony. Głowica naprowadzająca z nawigacją inercyjną i satelitarną zapewniała, że bomba została zrzucona tylko na nieruchomy cel o znanych z góry współrzędnych. Z oczywistych względów wykluczono atak poruszającego się obiektu.
Zdając sobie sprawę z pewnych problemów z bombą GBU-39, Pentagon natychmiast postanowił opracować kolejną bombę. Jednocześnie zaproponowano opracowanie bomby do oddzielnego atakowania ruchomych celów. Do pewnego czasu resort wojskowy koncentrował wszystkie wysiłki na pierwszym projekcie SBD, w wyniku czego dopiero kilka lat później rozpoczęto opracowywanie nowej bomby.
Ostateczne wymagania dla bomby SBD II zostały określone dopiero w 2008 roku. Zgodnie z zakresem zadań, nowa bomba powinna być w stanie samodzielnie wyszukać cel, a następnie wycelować w niego. Jednocześnie konieczne było zapewnienie możliwości atakowania poruszających się obiektów o każdej porze dnia i w każdych warunkach pogodowych. Nośnikami nowej bomby miały być wszystkie główne nowoczesne i obiecujące samoloty frontowe.
Do programu Small Diameter Bomb II dołączyło kilku twórców broni lotniczej, w tym Raytheon. W rozwój swojego projektu zaangażowała amerykański oddział europejskiej organizacji MBDA. Zgodnie z umową firma ta miała przejąć rozwój skrzydła bomby szybowcowej. Wszystkie pozostałe elementy produktu zostały stworzone przez specjalistów Raytheon. Ta firma w przyszłości miała założyć produkcję masową.
W lipcu 2010 r. Departament Wojskowy USA wybrał spośród proponowanych najbardziej udany projekt. Analiza wykazała, że najlepszą wersję bomby kierowanej stworzyły firmy Raytheon i MBDA. Dalsze prace prowadzono tylko na tym projekcie. Od pewnego czasu używano w stosunku do niego oznaczenia GBU-53/B Small Diameter Bomb II. W ciągu najbliższych kilku lat zaplanowano zakończenie rozwoju projektu, uruchomienie produkcji i przeprowadzenie testów. Zgodnie z wynikami tego ostatniego Pentagon musiał zdecydować, czy przyjąć bombę do użytku, czy ją porzucić.
Układ produktu
Z technicznego punktu widzenia bomba GBU-53/B jest szybowcem wyposażonym w stosunkowo dużą głowicę i całą gamę narzędzi do wykrywania celów. Jednocześnie, podobnie jak bomba SDB, wyróżnia się stosunkowo niewielkimi wymiarami. W szczególności mała średnica obudowy i brak dużych wystających części (w pozycji transportowej) umożliwia powieszenie kilku takich bomb na kompatybilnym uchwycie. Dzięki temu maksymalne możliwe obciążenie amunicją samolotu jest zauważalnie zwiększone.
Projekt SDB II przewiduje umieszczenie wszystkich urządzeń w obudowie o dość prostej formie. Jej główka składa się z półkulistej owiewki i małego pierścieniowego odcinka. Ponadto bomba zachowuje rurowy korpus, ale nad nim pojawia się obudowa z wyprostowanymi powierzchniami, w której znajdują się urządzenia do sterowania skrzydłem i zawiasy do jego instalacji. W części ogonowej wystająca obudowa jest mniejsza. Zwężający się ogon bomby jest wyposażony w składane stery w kształcie litery X. Aby uzyskać maksymalny możliwy zasięg zrzutu, w locie używa się rozkładanego skrzydła. Dwie płaszczyzny minimalnego wychylenia w pozycji transportowej są ułożone w stos na tylnej obudowie kadłuba i rozkładają się po zresetowaniu.
Komora czołowa bomby jest przeznaczona do instalacji kilku rodzajów środków naprowadzających. W szczególności z tego powodu zastosowano charakterystyczną przezroczystą owiewkę. Duża komora centralna mieści głowicę. Tył korpusu przeznaczony jest do montażu niektórych elementów układu sterowania i przekładni kierowniczych. Również w tym przedziale znajdują się wąskie wnęki do umieszczania sterów w pozycji złożonej. Wystająca górna obudowa kadłuba mieści napędy do rozkładania skrzydła.
Kierowana bomba GBU-39 SDB jest wyposażona w systemy nawigacji inercyjnej i satelitarnej, co pozwala jej atakować tylko cele nieruchome o znanych współrzędnych. Wymagania nowego projektu doprowadziły do zauważalnej komplikacji sprzętu naprowadzającego. W przeciwieństwie do swojego poprzednika, produkt SDB II posiada jednocześnie cztery systemy naprowadzania, dzięki czemu jest w stanie rozwiązywać szerszy zakres misji bojowych.
Aby zaatakować nieruchome cele, możesz użyć wskazówek z danych satelitarnych lub nawigacji inercyjnej. W takim przypadku automatyka stale monitoruje położenie bomby w przestrzeni i wydaje polecenia do przekładni kierowniczych. Według znanych danych satelita i system inercyjny umożliwiają uzyskanie kołowego prawdopodobnego odchylenia na poziomie 5-8 m - w przybliżeniu takie same cechy wykazuje bomba GBU-39.
Testy głowicy bojowej
Do atakowania ruchomych celów proponuje się użycie innych środków naprowadzania. Tak więc nowa bomba kierowana jest wyposażona w głowicę na podczerwień typu IIR. Urządzenie to bazuje na elementach większej bomby AGM-154 JOSW, ale jest mniejsze. Taka głowica, zbudowana na niechłodzonej matrycy, jest w stanie nie tylko znaleźć źródła promieniowania cieplnego, ale także stworzyć obraz celu o wysokiej rozdzielczości, który służy do korekcji przebiegu. Zwiększona wydajność jest deklarowana podczas obserwacji małych obiektów, takich jak ludzie.
Do pracy w trudnych warunkach pogodowych bomba wyposażona jest w aktywną głowicę naprowadzającą radar działającą w zakresie milimetrowym. Po wejściu produktu w obszar docelowy głowica rozpoczyna samodzielne poszukiwanie obiektów naziemnych. Ten GOS jest przeznaczony przede wszystkim do niszczenia opancerzonych wozów bojowych i innych celów, które są wyraźnie widoczne dla radarów.
Ponadto projekt GBU-53/B Small Diameter Bomb II przewiduje zastosowanie pasywnej głowicy naprowadzającej laser. Ten ostatni wymaga pomocy z ziemi lub z innego statku powietrznego. Rozpoznanie naziemne lub UAV muszą wykryć cel i zapewnić jego oświetlenie za pomocą wskaźnika laserowego. Bomba z kolei znajduje odbite światło i celuje we wskazany cel.
Ważną cechą bomby kierowanej Raytheon jest oryginalny system sterowania połączony ze wszystkimi środkami naprowadzania. Tryb pracy elektroniki jest ustawiany albo przez pilota przed resetem, podczas wprowadzania parametrów docelowych, albo jest ustalany automatycznie. W tym drugim przypadku pokładowy system sterowania analizuje różne dane i dobiera optymalny tryb wspólnej pracy kilku oddzielnych systemów. Jednocześnie dostęp do obszaru docelowego odbywa się za pomocą nawigacji satelitarnej lub inercyjnej, a następnie do pracy podłączane są trzy urządzenia GOS.
Dzięki poprawnemu równoczesnemu użyciu kilku systemów bomba jest w stanie wykazywać dość wysoką charakterystykę celności. Prawdopodobne odchylenie kołowe, według dewelopera, nie przekracza 1-5 m.
Na pokładzie bomby znajdują się również urządzenia do komunikacji i transmisji danych. Za pomocą systemu Link 16 bomba komunikuje się z przewoźnikiem i przesyła do niego dane telemetryczne, a także odbiera polecenia. Zadeklarowano możliwość ponownego namierzenia bomby po zrzuceniu lub przeniesieniu jej eskorty na inny samolot. Ponadto, jeśli to konieczne, pilot nośnika może wydać polecenie samozniszczenia.
Bomby GBU-53/B na lotniskowcu F-15E
W środkowym przedziale kadłuba znajduje się odłamkowa głowica odłamkowa. Projekt zakłada użycie wsadu o wadze 48 kg. Zgodnie z założeniem klienta i konstruktora stosunkowo niewielka masa ładunku powinna być kompensowana dużą dokładnością. Takie cechy w pewnym stopniu ułatwiają korzystanie z broni w trudnych warunkach, np. w mieście.
Bomba SDB II nie jest największa, co ułatwia jej obsługę. Długość produktu to 1,76 m przy maksymalnej średnicy około 180 mm. Rozpiętość skrzydeł w pozycji do lotu - 1,67 m. Waga - 93 kg. Ładunek wybuchowy stanowi nieco ponad połowę całkowitej masy.
Osiągi w locie i cechy bojowe produktu zależą od wielu czynników. Tak więc maksymalny zasięg jest określany z uwzględnieniem prędkości i wysokości nośnika w momencie wypuszczenia. Dodatkowo ma na to wpływ rodzaj celu. Według znanych danych, po zrzuceniu z maksymalnej dopuszczalnej wysokości i prędkości, zasięg lotu GBU-53/B sięga 110 km. W takim przypadku można zaatakować tylko nieruchomy cel o znanych współrzędnych. Ruchomy cel można zaatakować tylko z odległości 70-72 km. Ta różnica parametrów wynika z konieczności manewrowania podczas celowania w ruchomy cel.
Kilka nowoczesnych samolotów Sił Powietrznych USA jest uważanych za nośniki bomb GBU-53/B Small Diameter Bomb II. W takim przypadku możliwe jest uzyskanie bardzo niezwykłych wyników. Myśliwiec-bombowiec F-15E może przenosić bomby GBU-53/B na wieszakach typu BRU-61/A. Samolot może zawiesić do siedmiu uchwytów z czterema bombami na każdym. Myśliwce F-22 i F-35 są zdolne do przenoszenia bomb SDB II w wewnętrznych ładowniach. Ich amunicja może zawierać do 8-10 takich produktów.
Należy zauważyć, że do tej pory rodzina F-35 nie ma jeszcze możliwości użycia zaawansowanych bomb. Aby korzystać z takiej broni, wymagają one pewnej aktualizacji oprogramowania pokładowego. Masowe wprowadzanie takich aktualizacji rozpocznie się dopiero w latach dwudziestych. Inni potencjalni przewoźnicy, o ile wiadomo, mogą już korzystać z nowej broni.
Widok artysty na bomby SDB II na polu bitwy
Wcześniej proponowano wprowadzenie bomb GBU-53/B do uzbrojenia samolotów szturmowych A-10C i samolotów wsparcia ogniowego AC-130. Jednak badanie takich zagadnień wykazało, że doprowadziłoby to do znacznego wzrostu kosztów bez wymiernego wzrostu walorów bojowych.
Testy nowych bomb modelowych rozpoczęły się na początku 2011 roku. Najpierw prowadzono proste usuwanie produktów obojętnych na nośnikach, a następnie rozpoczęto zrzuty próbne. Od lata 2012 roku myśliwce F-15E używały eksperymentalnych bomb z pełnoprawnymi głowicami naprowadzającymi na poligonach testowych. Do jesieni 2014 r. wszystkie główne kontrole zostały zakończone. Produkty GBU-53/B pokazały się dobrze i otrzymały rekomendację do przyjęcia. Jednak Raytheon i specjaliści z Pentagonu musieli wykonać dodatkowe prace.
W połowie obecnej dekady określono plany przyszłych zakupów. W sumie planuje się zakup ponad 17,1 tys. obiecujących bomb. Każdy z nich będzie kosztował około 128,8 tys. dolarów w cenach z 2015 roku. Biorąc pod uwagę koszty opracowania projektu, koszt pojedynczej amunicji wzrasta o około 98 tys. dolarów.
Według znanych danych Siły Powietrzne USA są obecnie zaangażowane w stopniowe wprowadzanie i opracowywanie nowej broni. W niedalekiej przyszłości bomby SDB II i ich nośniki w postaci F-15E powinny osiągnąć etap wstępnej gotowości operacyjnej. Inni przewoźnicy otrzymają nową broń w najbliższej przyszłości. Jednocześnie w niektórych przypadkach integracja broni z istniejącym kompleksem została wyraźnie opóźniona.
Bomby GBU-53/B Small Diameter Bomb II nie osiągnęły jeszcze pełnej eksploatacji, ale stały się już przedmiotem kilku kontraktów. Przede wszystkim taka broń została zamówiona przez Siły Powietrzne USA. Królewskie Siły Powietrzne Wielkiej Brytanii również wykazywały zainteresowanie bombami, ale ostatecznie zdecydowały się na uruchomienie własnego projektu. Jesienią 2016 roku Republika Korei ogłosiła chęć zakupu najnowszych amerykańskich bomb. Mają być używane z samolotami F-15K. W przypadku wojny powinny stać się głównym środkiem zwalczania mobilnych systemów rakietowych KRLD. W październiku 2017 roku pojawił się kontrakt na dostawę 3900 bomb SDB II dla australijskich sił powietrznych.
W niedalekiej przyszłości kilka amerykańskich samolotów bojowych będzie mogło jednocześnie używać nowej bomby kierowanej w rzeczywistych operacjach. Oczekiwania wobec produktu GBU-53/B Small Diameter Bomb II są duże i na razie je uzasadniają. W jakich bitwach ten produkt będzie używany, przeciwko jakim celom iz jakimi wynikami - czas pokaże.
Na podstawie materiałów z witryn:
http://raytheon.com/
https://defenseindustrydaily.com/
http://deagel.com/
http://globalsecurity.org/
http://janes.com/
http://aviationweek.com/
http://dsca.mil/