Przypomnijmy, że okręty 2. stałej grupy morskiej NATO (SNMG-2) zostały wysłane do udziału w nich w ramach brytyjskiego niszczyciela rakietowego Duncan i fregat Victoria (marynarka wojenna hiszpańska), Bayern (marynarka wojenna niemiecka), „Gemlik” (marynarka turecka ), a także kilka okrętów niższej rangi.
Łącznie w manewrach wojskowych brało udział 21 okrętów wojennych, 10 samolotów, okręt podwodny i 2300 żołnierzy z Rumunii, Bułgarii, Turcji, Ukrainy, Grecji, Hiszpanii, USA i Wielkiej Brytanii.
Oficjalnie celem ćwiczeń była „walka z asymetrycznymi zagrożeniami w powietrzu, pod wodą i na morzu”.
Wydarzenie to, zgodnie z przewidywaniami, wzbudziło w Kijowie szczególny entuzjazm.
Należy zauważyć, że Marynarka Wojenna Ukrainy w tej chwili jest bardziej symbolem pewnych roszczeń Kijowa niż realną siłą, w rzeczywistości ich udział w ćwiczeniach ma przede wszystkim charakter propagandowy i symboliczny dla kierownictwa kraju.
Po pierwsze, obecność Sił Morskich Ukrainy na Tarczy Morskiej-2018, nawet w ich obecnym efemerycznym stanie, może być przedstawiana jako trwająca integracja ze strukturami północnoatlantyckimi, a jednocześnie wskazywać na intencje zachodnich przyjaciół w obronie interesów Ukrainy.
Przez te wszystkie dni prorządowe media ukraińskie dają do zrozumienia, że niemal głównym zadaniem Sea Shield 2018 jest przygotowanie się do „wyzwolenia Krymu” przez siły NATO.
Wzmożone zasmakowanie tego tematu zapoczątkowało nawet odrodzenie nieco wyblakłej dyskusji o „rozwoju Krymu” po jego „powrocie”.
Kontradmirał Oleksiy Neizhpapa, zastępca dowódcy ukraińskich sił morskich ds. szkolenia bojowego, powiedział, że „wspólne ćwiczenia przyczyniają się do nawiązania interakcji między uczestniczącymi krajami” w basenie Morza Czarnego, który stał się „po aneksji Krymu” regionem niestabilnym .
Admirał podkreślił, że Marynarka Wojenna, realizując przydzielone zadania na morzu, w powietrzu i na lądzie, wraz z personelem wojskowym innych państw, czyni kolejny krok w kierunku zapewnienia pokoju i stabilności na Morzu Czarnym – donosi ukraińska publikacja Siegodnia. .
Jednak pozostali uczestnicy nie poparli takiej interpretacji legendy ćwiczeń, przynajmniej oficjalnie.
Chociaż oczywiście fakt, że te ćwiczenia są skierowane przeciwko Rosji, jest oczywisty. A także fakt, że wzmocnienie zgrupowania wojskowego Sił Zbrojnych FR na Półwyspie Krymskim, w tym najnowsze systemy obrony przeciwlotniczej i przeciwokrętowe systemy rakietowe Bastion, które umożliwiają niezawodną ochronę całego Morza Czarnego, poważnie ograniczają zdolności sojuszu w regionie. Co prawdopodobnie według Brukseli i Waszyngtonu „narusza stabilność”. Chociaż z naszego punktu widzenia tylko to wzmacnia.
Tak czy inaczej, ale fakt, że miejscem ćwiczeń stała się zachodnia część Morza Czarnego (wydarzenie rozpoczęło się w Konstancy) sugeruje, że ich organizatorzy mądrze woleli trzymać się z dala od rosyjskiego wybrzeża, unikając „dwuznacznych” sytuacji .
Według oficjalnych doniesień głównym celem ćwiczeń było wypracowanie działań w zakresie planowania, realizacji i oceny działań przeciw okrętom podwodnym przy wsparciu obrony przeciwokrętowej, przeciwlotniczej i przeciwminowej, bez żadnej innej specyfikacji. Jednak sam format wydarzenia niejako nie sugerował „odbicia Krymu” z żadnej strony, niezależnie od tego, jak chciałby to Kijów.
Kolejnym ważnym punktem Sea Shield 2018 jest brak wśród jego uczestników okrętów US Navy. Nie trzeba dodawać, że była to wielka niespodzianka. W końcu obecny amerykański przywódca Donald Trump wielokrotnie powtarzał, że europejscy członkowie NATO powinni odgrywać główną rolę w zapewnieniu bezpieczeństwa europejskiego. Podkreślił również, że główny ciężar rozwiązania kryzysu ukraińskiego powinien spaść na barki Europejczyków.
A amerykański prezydent realizuje te zamierzenia dając swoim sojusznikom możliwość działania jako „harcownicy” w przypadku zbrojnej konfrontacji z naszym krajem. Ponadto takie podejście pozwala nam przedstawić Europejczyków, których hipotetyczne zbliżenie z Rosją budzi zaniepokojenie Amerykanów, jako naszych głównych wrogów.
Co więcej, jak już informowaliśmy, cały basen Morza Czarnego jest niezawodnie blokowany przez rosyjskie systemy obronne, a w przypadku konfliktu zbrojnego grupa morska NATO wytrzyma nie więcej niż dziesięć minut. Dlatego Amerykanie rozsądnie wolą nie wpaść w potencjalną śmiertelną pułapkę.
Jednak inni uczestnicy Sea Shield, z wyjątkiem Brytyjczyków, wysłali daleko od najnowocześniejszego i odpowiednio drogiego sprzętu do udziału w ćwiczeniach. Na przykład hiszpańska fregata Victoria jest eksploatowana od ponad trzydziestu lat, a turecka Gemlik jeszcze dłużej. Fregata Bayern jest nieco nowsza (oddana do użytku w 1996 roku).
Ogólnie rzecz biorąc, zdaniem ekspertów, rzeczywiste znaczenie wojskowo-techniczne poprzednich ćwiczeń nie jest duże. O wiele bardziej zauważalny jest ich aspekt polityczny.
Przypomnijmy, że ćwiczenia „Sea Shield-2018” odbyły się jednocześnie z ćwiczeniami wojskowymi „Jeż-2018”, które rozpoczęły się 2 maja w Estonii z udziałem personelu wojskowego państw członkowskich i partnerów Sojuszu Północnoatlantyckiego i powinny demonstrują zasięg Rosji zarówno z północno-zachodniej, jak i południowo-zachodniej flanki.
Według zastępcy Dumy Państwowej Federacji Rosyjskiej Dmitrija Bielika manewry NATO w rejonie Morza Czarnego są próbą „poczucia nerwów Rosji” i zmuszenia jej do zaniechania przechwytywania samolotów sojuszniczych u wybrzeży Krymu.
Trudno jednak sobie wyobrazić, że ta presja pozwoli Zachodowi osiągnąć swoje cele. Manewry dość starych statków na celowniku rosyjskich „Bastionów”, szczerze mówiąc, nie stwarzają poczucia twierdzy „Morskiej Tarczy”.