Na początku czerwca w domenie publicznej pojawiła się nowa fotografia przedstawiająca jeden z obiecujących bezzałogowców zaprojektowanych w Chinach. Zdjęcie zostało zrobione w pewnym warsztacie nieznanego przedsiębiorstwa. Na pierwszym planie zdjęcia było dwóch tuzinów ekspertów, najwyraźniej będących częścią chińskiego programu dronów. Zostały sfotografowane dla pamięci na tle najciekawszego obiektu – pełnowymiarowego aparatu o nietypowym wyglądzie, który posiada szereg charakterystycznych cech. Nic dziwnego, że zdjęcie to wywołało poruszenie i stało się tematem wielu publikacji.
Model UAV „An Jian” na wystawie w 2006 roku. Zdjęcia Theaviationist.com
Dzięki zrozumieniu obecnych chińskich projektów UAV nie jest trudno zidentyfikować pojazd na ostatnim zdjęciu. Po charakterystycznych konturach kadłuba i innych cechach rozpoznawalny jest jako dron An Jian, o którego istnieniu wiadomo już od dawna. Jednak mimo powszechnej sławy projektu, wszelkie szczegóły natury technicznej pozostają tajemnicą i trzeba polegać tylko na założeniach i szacunkach.
Jeden projekt i trzy zdjęcia
Projekt znany jako "Mroczny Miecz" - "An Jian" (możliwe również pisane jako "Anjian") rozpoczął się nie później niż w połowie 2006 roku. Po raz pierwszy stał się znany w XNUMX roku, kiedy firma Shenyang Aircraft Corporation przywiozła na wystawę w Zhuhai model obiecującego UAV. Na stoisku prezentowano futurystyczny obiekt o niejasnym przeznaczeniu. Jednak charakterystyczny wygląd zewnętrzny pozwolił skojarzyć układ z plotkami o niektórych projektach samolotów naddźwiękowych tworzonych rzekomo w Chinach. Oczywiście strona chińska nie skomentowała takich ocen.
Po wystawie w 2006 roku An Jian zniknął na kilka lat. Znowu udało mu się stać się tematem Aktualności dopiero w 2011 roku, kiedy w domenie publicznej pojawiła się fotografia przedstawiająca start lub lądowanie nieznanego samolotu. Jego wygląd przypomniał mi układ sprzed pięciu lat. Tylko jedna nowa fotografia wyraźnie pokazała, że projekt Dark Sword osiągnął etap przynajmniej testowania prototypu. W tym przypadku moglibyśmy mówić o pełnoprawnym prototypie.
I znowu projekt zniknął z pola widzenia na kilka lat. W pewnym momencie pojawiły się nawet plotki o jego zamknięciu. Dlaczego mogli odmówić - można się było tylko domyślać. Jednak nowe zdjęcie opublikowane kilka dni temu wydaje się obalić pogłoski o wstrzymaniu prac. Okazuje się, że projekt był kontynuowany i doprowadził do nowych rezultatów: zbudowano pełnowymiarowy układ, a nawet pełnoprawny prototyp Mrocznego Miecza.
Tak więc w tej chwili znanych jest tylko kilka zdjęć BSP An Jian, a wszystkie odnoszą się do różnych produktów - od layoutu wystawy po pełnowymiarową próbkę. Brak innych informacji o projekcie. Nie wiadomo, kiedy Chiny zdecydują się ujawnić dane na temat swojego nowego projektu. Co więcej, nie można wykluczyć, że w ogóle tak się nie stanie.
Kilka faktów
Cały dostępny tom potwierdzonych informacji o projekcie An Jian ogranicza się do kilku zdjęć nienajwyższej jakości i zaledwie kilku zdań opisu tekstowego. Niemniej jednak nawet z tych materiałów można sporządzić przybliżony obraz, przynajmniej częściowo opisujący istniejący samolot. I już na podstawie takiego obrazu można poczynić założenia, także te najśmielsze.
Pojawienie się chińskiego drona świadczy o powszechnym stosowaniu tzw. technologie ukrywania. Jednocześnie niestety można zauważyć tylko te metody ograniczania widoczności, które wpływają na wygląd zewnętrzny urządzenia. Materiały płatowca oczywiście pozostają nieznane.
Zamierzony wygląd urządzenia. Rysunek Wikimedia Commons
Makieta z 2006 roku pokazała, że Darksaber ma charakterystyczny spłaszczony kształt kadłuba, który może generować siłę nośną i uzupełniać skrzydło. Taki kadłub miał trójkątny kształt z dużym zagięciem krawędzi natarcia. Dno kadłuba ma zakrzywiony kształt, aw jego dziobie znajduje się wlot powietrza. Kilka samolotów jest zainstalowanych na bocznych krawędziach kadłuba przewoźnika. Ważną cechą kadłuba była gładka górna powierzchnia bez wystającej czaszy.
Na dziobie UAV An Jian znajduje się para trójkątnych płaszczyzn przedniego poziomego ogona. Z przesunięciem na ogon zainstalowano skrzydło skośne o średnim wydłużeniu. Nie przewidziano oddzielnych stabilizatorów ogona, ale stery wysokości można zamontować na płaskiej krawędzi spływu kadłuba. Również w ogonie znajdowała się para trapezoidalnych stępek o dużej powierzchni, zainstalowanych z zapadnięciem się na zewnątrz. Górne kile uzupełniają płaszczyzny brzuszne, również rozwiedzione w różnych kierunkach. Prototyp z 2011 roku miał podnoszącą się klapę hamulca nad kadłubem.
Typ elektrowni nie jest znany. Kształt ogona kadłuba może wskazywać na zastosowanie schematu jednosilnikowego. Makieta, oblatana w 2011 roku, mogłaby być wyposażona w jeden z istniejących silników turboodrzutowych. Jaki silnik (lub silniki) jest w pełnowymiarowym samochodzie, pokazanym na początku czerwca, nie jest znany. Nie ma jednak powodu, by sądzić, że wraz z rozwojem projektu elektrownia przeszła poważne zmiany.
W przeszłości wiadomo było, że nowy dron ma trzypunktowe podwozie z podparciem nosa. Przednia kolumna znajduje się bezpośrednio pod wlotem powietrza i chowa się do kadłuba, obracając się do przodu. Po bokach kadłuba, w pobliżu skrzydła, znajduje się para głównych filarów. Przedziały podwozia otrzymały osłony z charakterystycznymi postrzępionymi krawędziami, wskazującymi na zastosowanie technologii stealth.
Skład pokładowego sprzętu radioelektronicznego i jego przeznaczenie, z oczywistych względów, pozostają nieznane. To samo dotyczy broni. Istnieją jednak powody, by sądzić, że An Jian – jeśli otrzyma broń – przewiezie ją w wewnętrznych ładowniach. Mogły one znajdować się w centralnej części kadłuba, pomiędzy niszami podwozia głównego. Skład broni będzie prawdopodobnie zależał od rozwiązywanych zadań. W przypadku niektórych misji dron musi nosić broń klasa powietrze-powietrze, podczas gdy inne będą wymagały broni powietrze-ziemia.
Należy zauważyć, że bezzałogowiec z modelu z 2011 roku miał pewne różnice w stosunku do wcześniejszego układu i nowoczesnego obiektu pełnowymiarowego. W górnej części kadłuba, przed klapą hamulcową, znajdowało się kilka wystających urządzeń. Niska jakość zdjęcia uniemożliwiła określenie rodzaju i przeznaczenia tych urządzeń. Możliwe, że prototyp otrzymał środki niezbędne do testów, ale nie przeznaczone do pełnoprawnego samolotu.
Dron "Mroczny Miecz" w powietrzu. Zdjęcia Dailymail.co.uk
Jedyną różnicą między obecną pełnowymiarową próbką a jej poprzednikami jest jej wielkość. „An Jian” w najnowszej wersji ma długość co najmniej 15-20 m i może mieć rozpiętość skrzydeł rzędu 10-15 m. Nie można jeszcze określić wagi maszyny.
Wersje i założenia
Chiński przemysł lotniczy nie ujawnia szczegółów nowego projektu, co jednak nie przeszkadza w pojawieniu się różnych wersji. Co więcej, to właśnie brak oficjalnych informacji przyczynia się do powstawania najodważniejszych wersji i założeń. W ciągu ostatnich 12 lat, od pierwszej demonstracji modelu wystawowego, wyrażono różne wersje. W aparacie „Mroczny Miecz” widzieli zarówno wielozadaniowy rozpoznawczy i uderzeniowy bezzałogowy statek powietrzny, jak i strategiczny samolot naddźwiękowy.
Oczywistym jest, że tworząc produkt An Jian SAC zastosował pewne środki zmniejszające widoczność dla radarów. Może to wskazywać, że misje bojowe pojazdu mogą być związane z tajną pracą w niektórych obszarach. Jednak same technologie stealth nie ujawniają zasięgu drona. Mogą być przydatne zarówno dla pojazdów zwiadowczych lub szturmowych, jak i dla myśliwców. Wewnętrzne rozmieszczenie broni można również wykorzystać w pojazdach do różnych celów.
Według dość popularnej wersji „Mroczny Miecz” może być próbą stworzenia przez Chiny naddźwiękowego samolotu. Rzeczywiście, jego szybowiec ma cechy umożliwiające lot z największymi prędkościami. Jednocześnie żadna z cech maszyny nie może bezpośrednio wskazywać na hipersoniczny charakter projektu. Jednak w warunkach braku informacji nie należy rezygnować z nawet nazbyt śmiałych pomysłów, które na pierwszy rzut oka wydają się błędne.
Szczególnie interesujące jest jedno z założeń, które pojawiło się w ostatnich dniach. W związku z tym proponuje się, aby samolot An Jian był uważany za prototyp obiecującego samolotu myśliwskiego szóstej generacji. Według wielu prognoz dotyczących dalszego rozwoju myśliwców, samoloty nowej generacji nie powinny być załogowe. Brak pilota na pokładzie pozwoli na wdrożenie szeregu nowych rozwiązań i technologii bez napotykania na ograniczenia narzucane przez ludzkie możliwości.
Jeśli wersja „Mrocznego Miecza” jako myśliwca szóstej generacji jest prawdziwa, to Chiny były w stanie ominąć wszystkich liderów przemysłu lotniczego i jako pierwsze rozpoczęły pełnoprawne prace nad dalszym rozwojem lotnictwa. Co więcej, jako pierwszy uzyskał realne rezultaty w postaci latającej maszyny. Jest to jednak tylko wersja, która nie została jeszcze niczym potwierdzona.
Bilans wersji
Jeśli weźmiemy pod uwagę kilka rzetelnie znanych faktów, a także najbardziej realistyczne wersje i założenia, możemy zbudować „zrównoważony” obraz. Obraz ten nie będzie tak odważny, jak niektóre szacunki, ale prawdopodobnie będzie mógł być dokładniejszy i bardziej realistyczny. Spróbujmy zgadnąć, co dokładnie stworzyli chińscy projektanci.
Najnowsze zdjęcie aparatu „An Jian”. Zdjęcie autorstwa Thedrive.com
O ile nam wiadomo, do tej pory Chiny nie próbowały stworzyć drona myśliwskiego i dlatego należy się spodziewać, że „Mroczny Miecz” jest przeznaczony do rozpoznania lub atakowania celów naziemnych. Specjalna konstrukcja pozwoli mu potajemnie udać się w dany obszar i monitorować wyznaczone obiekty. Te same możliwości zapewnią dostęp do linii użycia broni uderzeniowej i późniejszego ataku celu za pomocą pocisków lub bomb z wewnętrznego zawieszenia.
Jest mało prawdopodobne, aby An Jian był w stanie wykazać się wyjątkowo wysokimi osiągami w locie. Najprawdopodobniej jest w stanie rozwijać prędkości ponaddźwiękowe, ale hiperdźwięk nie wchodzi w rachubę. Duże objętości wewnętrzne płatowca umożliwiają umieszczenie dużych zbiorników i uzyskanie zasięgu lotu do kilku tysięcy kilometrów, w zależności od prędkości lotu i zużycia paliwa. Jednocześnie nie należy zapominać, że część objętości jest przeznaczona na wewnętrzne przedziały ładunkowe.
BSP powinien być częścią kompleksu uzbrojenia, w skład którego wchodzi również konsola operatora i sprzęt łączności. Nowoczesne drony są sterowane przez operatora za pośrednictwem kanału radiowego, a taki schemat sprawdził się doskonale. Możliwe, że "Mroczny Miecz" ma pewną automatyzację, ale główne decyzje powinny pozostać w gestii osoby. Ponadto nie ma powodu, aby sądzić, że Chiny były w stanie stworzyć elektronikę pokładową, która może w pełni zastąpić operatora we wszystkich sytuacjach.
Tym samym, pomimo bardzo niebanalnego wyglądu i wszelkich obaw zagranicznych ekspertów, obiecujący chiński bezzałogowiec może być typowym przedstawicielem swojej klasy technologii. Wiele innych krajów ma podobne projekty, a An Jian nie jest całkowicie wyjątkowy.
Kolejny ciekawy aspekt chińskiego projektu może na pierwszy rzut oka pozostać niezauważony. W 2006 roku Chiny po raz pierwszy pokazały model przyszłego drona, co oznacza, że do tego czasu projekt już istniał. Zaledwie kilka lat później przetestowano próbkę makiety, a pełnowymiarowy samolot pojawił się nie tak dawno temu. Jest mało prawdopodobne, aby takie terminy można było nazwać zaległymi, nawet jeśli weźmiemy pod uwagę odwagę i złożoność projektu.
Wydaje się, że w chińskim projekcie „An Jian” / „Dark Sword” nie ma nic rewolucyjnego, przynajmniej jak na światowe standardy. Jest mało prawdopodobne, że mówimy o myśliwcu szóstej generacji lub naddźwiękowym samolocie o unikalnych właściwościach. Nie jest to jednak powód, aby skreślać projekt z rachunków i nie zwracać na niego uwagi. Wyraźnie pokazuje pragnienie chińskiego przemysłu, aby stworzyć całkowicie nową technikę. Ponadto demonstruje jej zdolność do realizacji takich pragnień.
Nawet jeśli „Mroczny Miecz” nie zrewolucjonizuje światowego przemysłu lotniczego, to może mieć ogromne znaczenie dla rozwoju lotnictwa PLA. Całkiem możliwe, że wraz z tą maszyną otrzymają szereg nowych funkcji, które nie są jeszcze dostępne. Taki rozwój wydarzeń należy wziąć pod uwagę analizując dalszy rozwój armii chińskiej i terminowo wyciągnąć wszelkie niezbędne wnioski.
Chiński projekt „An Jian” pojawił się dawno temu, ale zdołał narobić dużo hałasu. Kilka znanych próbek tego typu znacznie odbiegało od istniejącej technologii, przez co prowokowało pojawienie się najśmielszych wersji i ocen. Oczywiście ta sytuacja będzie trwać do czasu, gdy Chiny opublikują wystarczającą ilość danych o swoim nowym projekcie. Wtedy będzie można dokonać bardziej obiektywnych ocen i prognoz. Chyba że, oczywiście, wszystko historia z "Mrocznym Mieczem" nie okaże się mistyfikacją ani próbą zmylenia potencjalnego przeciwnika.
Na podstawie materiałów z witryn:
http://aviationweek.com/
http://theaviationist.com/
http://thedrive.com/
http://militarywatchmagazine.com/
http://nationalinterest.org/
https://thedailybeast.com/
https://defence.pk/