Tragedia Prochorowska radzieckich czołgistów
Ważną datą jest 12 lipca 1943. 75 lat temu jeden z głównych czołg bitwy Wielkiej Wojny Ojczyźnianej: na południowej ścianie Wybrzeża Kurskiego, niedaleko Prochorowki. W radzieckiej historiografii wojskowej ten odcinek został przedstawiony jako zwycięstwo sowieckich czołgistów w bezpośredniej bitwie z Niemcami, w której po obu stronach wzięło udział do 1500 czołgów.
Badania dokumentów archiwalnych przeprowadzone przez historyków wykazały, że jest to dalekie od tego. Wiele faktów i błędów naczelnego dowództwa wojskowego zostało po prostu ukrytych i przedstawionych w zniekształconym świetle. Próbę obiektywnego zbadania tej kwestii na podstawie archiwalnych dokumentów sowieckich i niemieckich oraz wspomnień uczestników tej konfrontacji podjął historyk Walery Zamulin w swojej książce Bitwa pod Prochorowem.
Korzystając z materiałów tej książki, chciałbym pokrótce przypomnieć tragiczne strony tamtych dni wojny, kiedy z powodu ambicji lub nieudolnego dowództwa wojsk tysiące sowieckich czołgistów zapłaciło życiem. Nie bez znaczenia są dla mnie również miejsca tych bitew, urodziłem się na Wybrzeżu Kurskim w okresie powojennym, a miny i muszle, które zbieraliśmy na obrzeżach miasta, były moimi zabawkami w dzieciństwie.
To była już połowa lat 50. i z jakiegoś powodu nikt nie usuwał tych „zabawek”, było ich w tych miejscach zbyt dużo. Potem szybko zniknęły, ale wspomnienia o nich mocno zapadły mi w pamięć. W 43 r. Niemcy rzucili się w kierunku miasta, gdzie znajdowała się kwatera główna Frontu Woroneskiego. W pobliżu Jakowlewa 1. Armia Pancerna Katukowa zatrzymała Niemców, zostali zmuszeni do zawrócenia w kierunku Prochorowki.
Po przebiciu 30-35 km w sowiecką obronę i przebiciu się przez dwie linie obronne, Niemcy zbliżyli się do Prochorowki i byli gotowi przebić się przez trzecią linię obronną klinami czołgów i wejść w przestrzeń operacyjną, aby osłonić Kursk od wschodu.
Z Kwatery Głównej kierunek ten był nadzorowany przez szefa Sztabu Generalnego Wasilewskiego. Zwrócił się do Stalina z propozycją wzmocnienia Frontu Woroneskiego 5 Armią Pancerną Gwardii pod dowództwem Rotmistrova i 5 Armią Gwardii pod dowództwem Żadowa, przenosząc ich z rezerwowego Frontu Stepowego.
Ta propozycja została przyjęta. Tankowce Rotmistrov, po pomyślnym ukończeniu 230-kilometrowego marszu, do 9 lipca zostały skoncentrowane w rejonie Prochorowki. Obie armie wraz z innymi formacjami liczyły prawie 100 931 sił. Armia czołgów Rotmistrova składała się z 581 czołgów, w tym 34 T-62,4 (314%) i 70 T-33,7 (70%). Obecność dużej liczby czołgów lekkich T-XNUMX znacznie zmniejszyła możliwości bojowe armii.
Po stronie niemieckiej, w pobliżu Prochorowki, przeciwstawiły się im dwa niemieckie korpusy pancerne, w skład których wchodziły trzy wybrane dywizje czołgów SS Leibstandarte, Das Reich i Dead Head. Niemcy mieli 294 czołgi, w tym 38 Tygrysów, a nawet 8 zdobycznych T-34. Siły te zderzyły się 12 lipca w bitwie pancernej, stosunek w czołgach wynosił 3:1 na naszą korzyść.
Po przeanalizowaniu sytuacji Wasilewski i dowódca Frontu Woroneskiego Watutin postanowili 9 lipca przeprowadzić główny kontratak pod Prochorowką z siłami armii pancernej Rotmistrowa i dwoma pomocniczymi na lewej i prawej flance. Planowano pokonać zgrupowanie niemieckie i zepchnąć je z powrotem na pozycje z początku ofensywy.
Rozmieszczenie armii pancernej w formacjach bojowych planowano przeprowadzić na południe i południowy zachód od Prochorowki, gdzie ukształtowanie terenu umożliwiało skoncentrowanie takiej masy czołgów i w trakcie kontrataku wejście do akcji przestrzeń w kierunku Yakovlevo. W momencie podjęcia decyzji o kontrataku grupy niemieckie znajdowały się w odległości około 15 kilometrów od Prochorowki i taka decyzja była uzasadniona.
W ciągu następnych dwóch dni przed kontratakiem sytuacja operacyjna zmieniła się diametralnie na niekorzyść planów sowieckiego dowództwa. Teren w rejonie Prochorowki charakteryzował się występowaniem głębokich wąwozów z bocznymi ostrogami, bagnistym terenem zalewowym rzeki Psel, stromym nasypem kolejowym, równiarką do Prochorowki i wykopanym rowem przeciwczołgowym.
Niemcy z powodzeniem to wykorzystali i 10-11 lipca przeprowadzili szereg taktycznych operacji ofensywnych, które znacznie poprawiły ich sytuację operacyjną i zagroziły planom sowieckiego dowództwa, aby rozpocząć kontratak.
Bitwa pod Prochorowem rozpoczęła się 10 lipca ofensywą dywizji pancernej SS Leibshtnadart na ważny taktycznie sektor frontu w rejonie farmy Iwanowski Vyselok. Było to skrzyżowanie równiarki do Prochorowki i dróg do Belenichino i Storozhevoe, był też zakręt w linii kolejowej. Szybkie zdobycie tego węzła umożliwiło, ukrywając się za nasypem kolejowym i pasem leśnym, zorganizowanie ataku na Prochorowkę.
Niemcy bardzo dobrze zorganizowali tę operację. W nocy saperzy wykonywali przejścia na polach minowych, o świcie grupa dywersyjna wdarła się do naszej twierdzy, zniszczyła linie komunikacyjne, uszkodziła część wyposażenia, zdobyła śpiącego dowódcę batalionu i wróciła na swoje pozycje. Nad ranem rozpoczęła się niemiecka ofensywa, batalion nie otworzył ognia, widząc, że Niemcy idą do kopalń. Nie wiedzieli, że min już tam nie ma, czołgi szybko wdarły się do twierdzy i całkowicie ją pokonały.
Rozwijając sukces, Niemcy natychmiast zdobyli Iwanovsky Vyselok, część przyczółka na południe od Prochorowki, z którego miała się rozmieścić armia czołgów Rotmistrova, skrzyżowanie równiarek i przeciąć linię kolejową. Był to pierwszy taktyczny sukces Niemców w bitwie pod Prochorowką, który pozwolił im posunąć się o 3-3,5 km i znacznie skomplikował kontratak naszego czołgu.
Przełamanie i posuwanie się Niemców na Prochorowkę zostało zatrzymane i nie pozwolono im przebić się przez trzecią linię obrony, ale próby do końca dnia przywrócić poprzednią sytuację na ważnym taktycznie odcinku frontu, w tym przy użyciu znacznego czołgu sił, do niczego nie doprowadziły. Po ciężkich stratach wojska radzieckie przeszły do defensywy.
W nocy 10 lipca w pośpiechu zorganizowano obronę na nowych pozycjach. Dowództwu sowieckiemu nie udało się zorganizować gęstej i ciągłej linii obrony, co Niemcy nie omieszkali wykorzystać następnego dnia.
Dla sowieckiego dowództwa niezwykle ważne było zapobieżenie zdobyciu PGR Oktiabrsky i konsolidacji Niemców na obszarze o wysokości 252.2, który jest kluczowym węzłem obronnym przed Prochorowką. Zdobycie tej wysokości groziło załamaniem się obrony na tym odcinku frontu i ułatwiło Niemcom posuwanie się na wschód. Rozumiejąc znaczenie tego ośrodka obronnego, Niemcy rozpoczęli tu ofensywę.
Zdobywszy taktyczną przewagę w dostępie do kolei, Niemcy zrobili drugi krok - wczesnym rankiem 11 lipca zorganizowali atak na tę wysokość. Ukrywając się za torami kolejowymi i pasem leśnym, Niemcy wzdłuż równiarki drogi Jakowlowo - Prochorowka, ze znacznymi siłami piechoty i czołgów, wznieśli się w samo południe. W drodze pokonali jedyny odcinek przejezdny dla czołgów o szerokości około 1 km od rowu przeciwczołgowego do linii kolejowej i wdarli się w głąb naszej linii obronnej.
Po przeniknięciu 8 km Niemcy dotarli do południowych obrzeży Prochorowki i całkowicie zdobyli przyczółek do rozmieszczenia korpusu czołgów Rotmistrowa. Kontrataki zdołały jedynie zapobiec ekspansji przełamania, wypchnąć wroga z okolic Prochorowki i zapobiec jego kapitulacji. Nie udało się przywrócić sytuacji i przywrócić utraconych pozycji. Pod koniec dnia „wąskie gardło” wbiło się głęboko w sowiecką obronę, której czubek oparł się na Prochorowce, a Niemcy zaczęli go intensywnie wzmacniać.
Na kilka godzin przed kontratakiem sowieckie dowództwo stanęło przed dylematem, co dalej. Do kontrataku zmontowano potężną pancerną pięść i czekała na dowództwo, ale przyczółek, z którego miało się rozpocząć uderzenie, został zdobyty przez wroga, na tym odcinku nie było innego odpowiedniego frontu.
Rozpoczęcie operacji w panujących warunkach i rozmieszczenie korpusu czołgów w rzeczywistości przed linią frontu wroga było bardzo niebezpieczne, prawdopodobieństwo zniszczenia czołgów, które nie miały czasu na przekształcenie się w formacje bojowe, było zbyt wysokie.
Mimo komplikacji sytuacji Wasilewski i Watutin postanowili nadal przeprowadzić kontratak. Decyzję o wzmocnieniu zgrupowania frontu dwoma armiami i kontrataku na nacierające wojska wroga podjęto z sugestii Wasilewskiego. Po niepowodzeniach w powstrzymaniu ofensywy wroga najwyraźniej nie odważył się udać do Kwatery Głównej z propozycją anulowania już zaplanowanej operacji.
Armia pancerna musiała rozwiązać dwa problemy, przebić się przez obronę wroga i zniszczyć jego siłę uderzeniową. Oznacza to, że armia czołgów została rzucona nie na przełom, ale na przebicie się przez obronę wroga. Rotmistrow postanowił zmiażdżyć wroga potężnym uderzeniem czołgu w wąski obszar, decydując się na rzucenie tam z niewielką przerwą czterech brygad czołgów i pułku dział samobieżnych.
Przygotowanie kontrataku przeprowadzono w krótkim czasie, w ciągu dwóch dni nie można było jakościowo przygotować tak złożonej operacji, a nie wszystko zostało wzięte pod uwagę i opracowane. Co więcej, nieprzyjaciel poważnie skomplikował zadanie, zdobywając planowany do rozmieszczenia przyczółek.
Kontratak przeprowadziły siły trzech korpusów czołgów z 538 czołgami w służbie. W pierwszym rzucie miało odejść 368 czołgów z dwóch korpusów pancernych, podczas gdy w jednym było 35,5%, a w drugim 38,8% czołgów lekkich T-70. Czołg ten, o lekkim opancerzeniu i słabym uzbrojeniu, nie był w stanie walczyć na równych warunkach z żadnym z niemieckich czołgów. Cysterny miały posuwać się wąskim pasem między rzeką Psel a torami kolejowymi, a w zderzeniu z wrogiem nieuchronnie doprowadziłoby to do przemieszania formacji bojowych korpusu, co miało miejsce.
Nie można było stworzyć jednej pięści uderzeniowej dwóch korpusów na wąskim obszarze. Ponadto na końcu tego „korytarza” znajdowała się naturalna przeszkoda – głęboki wąwóz, który zawężał strefę ofensywy o 2 km. Natychmiast po jej minięciu wozy bojowe znalazły się pod ostrzałem wroga, który znajdował się 300–500 m od wąwozu. Aby zawrócić w szyku bojowym lub rozpędzić się do przebicia, nie było miejsca nawet na jedną brygadę czołgów, nie mówiąc już o całym korpusie.
W nocy przed kontratakiem Niemcy przedarli się w kierunku Korochy, rozpoczęcie kontrataku musiało zostać przełożone z 3.00 na 8.30, a część armii pancernej, 161 czołgów i dwa pułki artylerii, należało oddać Rotmistrowowi wyeliminować przełom.
Zanim czołgi zaatakowały, piechota próbowała wyprzeć Niemców i poszerzyć wąskie gardło przed Wzgórzem 252.2 w celu przejścia czołgów, ale wszystkie próby zakończyły się niepowodzeniem. Niemcy, po zdobyciu przyczółka, w nocy poważnie go ufortyfikowali bronią przeciwpancerną i dobrze przygotowali się do ataków sowieckich czołgistów. Wysokie nasycenie niemieckiej linii obrony bronią ogniową oraz umiejętna organizacja systemu przeciwpożarowego były jedną z głównych przyczyn klęski sowieckiego korpusu pancernego.
Rankiem 12 lipca czołgowce Rotmistrova miały udać się na czoło niemieckiej linii obronnej przesyconej czołgami, artylerią, działami szturmowymi, niszczycielami czołgów i ciężkimi moździerzami. Łącznie na tym odcinku o długości 6,5 km skoncentrowano do 305 dział i moździerzy wszystkich typów. Przy tak zabójczej obronie korpus pancerny, ściśnięty z obu stron przez rzekę i linię kolejową, ruszył do ataku, skazując się na nieuchronną klęskę.
Sytuacji operacyjnej, która rozwinęła się w nocy przed kontratakiem, ani tego, w jaki sposób nieprzyjaciel okopał się na osiągniętych liniach, sowieckie dowództwo nie wiedziało. Nie przeprowadzono rozległego rozpoznania, a dowództwo nie miało szczegółowego obrazu stanu wroga na froncie armii pancernej w momencie rozpoczęcia kontrataku.
Kończąc się być...
Badania dokumentów archiwalnych przeprowadzone przez historyków wykazały, że jest to dalekie od tego. Wiele faktów i błędów naczelnego dowództwa wojskowego zostało po prostu ukrytych i przedstawionych w zniekształconym świetle. Próbę obiektywnego zbadania tej kwestii na podstawie archiwalnych dokumentów sowieckich i niemieckich oraz wspomnień uczestników tej konfrontacji podjął historyk Walery Zamulin w swojej książce Bitwa pod Prochorowem.
Korzystając z materiałów tej książki, chciałbym pokrótce przypomnieć tragiczne strony tamtych dni wojny, kiedy z powodu ambicji lub nieudolnego dowództwa wojsk tysiące sowieckich czołgistów zapłaciło życiem. Nie bez znaczenia są dla mnie również miejsca tych bitew, urodziłem się na Wybrzeżu Kurskim w okresie powojennym, a miny i muszle, które zbieraliśmy na obrzeżach miasta, były moimi zabawkami w dzieciństwie.
To była już połowa lat 50. i z jakiegoś powodu nikt nie usuwał tych „zabawek”, było ich w tych miejscach zbyt dużo. Potem szybko zniknęły, ale wspomnienia o nich mocno zapadły mi w pamięć. W 43 r. Niemcy rzucili się w kierunku miasta, gdzie znajdowała się kwatera główna Frontu Woroneskiego. W pobliżu Jakowlewa 1. Armia Pancerna Katukowa zatrzymała Niemców, zostali zmuszeni do zawrócenia w kierunku Prochorowki.
Po przebiciu 30-35 km w sowiecką obronę i przebiciu się przez dwie linie obronne, Niemcy zbliżyli się do Prochorowki i byli gotowi przebić się przez trzecią linię obronną klinami czołgów i wejść w przestrzeń operacyjną, aby osłonić Kursk od wschodu.
Z Kwatery Głównej kierunek ten był nadzorowany przez szefa Sztabu Generalnego Wasilewskiego. Zwrócił się do Stalina z propozycją wzmocnienia Frontu Woroneskiego 5 Armią Pancerną Gwardii pod dowództwem Rotmistrova i 5 Armią Gwardii pod dowództwem Żadowa, przenosząc ich z rezerwowego Frontu Stepowego.
Ta propozycja została przyjęta. Tankowce Rotmistrov, po pomyślnym ukończeniu 230-kilometrowego marszu, do 9 lipca zostały skoncentrowane w rejonie Prochorowki. Obie armie wraz z innymi formacjami liczyły prawie 100 931 sił. Armia czołgów Rotmistrova składała się z 581 czołgów, w tym 34 T-62,4 (314%) i 70 T-33,7 (70%). Obecność dużej liczby czołgów lekkich T-XNUMX znacznie zmniejszyła możliwości bojowe armii.
Po stronie niemieckiej, w pobliżu Prochorowki, przeciwstawiły się im dwa niemieckie korpusy pancerne, w skład których wchodziły trzy wybrane dywizje czołgów SS Leibstandarte, Das Reich i Dead Head. Niemcy mieli 294 czołgi, w tym 38 Tygrysów, a nawet 8 zdobycznych T-34. Siły te zderzyły się 12 lipca w bitwie pancernej, stosunek w czołgach wynosił 3:1 na naszą korzyść.
Po przeanalizowaniu sytuacji Wasilewski i dowódca Frontu Woroneskiego Watutin postanowili 9 lipca przeprowadzić główny kontratak pod Prochorowką z siłami armii pancernej Rotmistrowa i dwoma pomocniczymi na lewej i prawej flance. Planowano pokonać zgrupowanie niemieckie i zepchnąć je z powrotem na pozycje z początku ofensywy.
Rozmieszczenie armii pancernej w formacjach bojowych planowano przeprowadzić na południe i południowy zachód od Prochorowki, gdzie ukształtowanie terenu umożliwiało skoncentrowanie takiej masy czołgów i w trakcie kontrataku wejście do akcji przestrzeń w kierunku Yakovlevo. W momencie podjęcia decyzji o kontrataku grupy niemieckie znajdowały się w odległości około 15 kilometrów od Prochorowki i taka decyzja była uzasadniona.
W ciągu następnych dwóch dni przed kontratakiem sytuacja operacyjna zmieniła się diametralnie na niekorzyść planów sowieckiego dowództwa. Teren w rejonie Prochorowki charakteryzował się występowaniem głębokich wąwozów z bocznymi ostrogami, bagnistym terenem zalewowym rzeki Psel, stromym nasypem kolejowym, równiarką do Prochorowki i wykopanym rowem przeciwczołgowym.
Niemcy z powodzeniem to wykorzystali i 10-11 lipca przeprowadzili szereg taktycznych operacji ofensywnych, które znacznie poprawiły ich sytuację operacyjną i zagroziły planom sowieckiego dowództwa, aby rozpocząć kontratak.
Bitwa pod Prochorowem rozpoczęła się 10 lipca ofensywą dywizji pancernej SS Leibshtnadart na ważny taktycznie sektor frontu w rejonie farmy Iwanowski Vyselok. Było to skrzyżowanie równiarki do Prochorowki i dróg do Belenichino i Storozhevoe, był też zakręt w linii kolejowej. Szybkie zdobycie tego węzła umożliwiło, ukrywając się za nasypem kolejowym i pasem leśnym, zorganizowanie ataku na Prochorowkę.
Niemcy bardzo dobrze zorganizowali tę operację. W nocy saperzy wykonywali przejścia na polach minowych, o świcie grupa dywersyjna wdarła się do naszej twierdzy, zniszczyła linie komunikacyjne, uszkodziła część wyposażenia, zdobyła śpiącego dowódcę batalionu i wróciła na swoje pozycje. Nad ranem rozpoczęła się niemiecka ofensywa, batalion nie otworzył ognia, widząc, że Niemcy idą do kopalń. Nie wiedzieli, że min już tam nie ma, czołgi szybko wdarły się do twierdzy i całkowicie ją pokonały.
Rozwijając sukces, Niemcy natychmiast zdobyli Iwanovsky Vyselok, część przyczółka na południe od Prochorowki, z którego miała się rozmieścić armia czołgów Rotmistrova, skrzyżowanie równiarek i przeciąć linię kolejową. Był to pierwszy taktyczny sukces Niemców w bitwie pod Prochorowką, który pozwolił im posunąć się o 3-3,5 km i znacznie skomplikował kontratak naszego czołgu.
Przełamanie i posuwanie się Niemców na Prochorowkę zostało zatrzymane i nie pozwolono im przebić się przez trzecią linię obrony, ale próby do końca dnia przywrócić poprzednią sytuację na ważnym taktycznie odcinku frontu, w tym przy użyciu znacznego czołgu sił, do niczego nie doprowadziły. Po ciężkich stratach wojska radzieckie przeszły do defensywy.
W nocy 10 lipca w pośpiechu zorganizowano obronę na nowych pozycjach. Dowództwu sowieckiemu nie udało się zorganizować gęstej i ciągłej linii obrony, co Niemcy nie omieszkali wykorzystać następnego dnia.
Dla sowieckiego dowództwa niezwykle ważne było zapobieżenie zdobyciu PGR Oktiabrsky i konsolidacji Niemców na obszarze o wysokości 252.2, który jest kluczowym węzłem obronnym przed Prochorowką. Zdobycie tej wysokości groziło załamaniem się obrony na tym odcinku frontu i ułatwiło Niemcom posuwanie się na wschód. Rozumiejąc znaczenie tego ośrodka obronnego, Niemcy rozpoczęli tu ofensywę.
Zdobywszy taktyczną przewagę w dostępie do kolei, Niemcy zrobili drugi krok - wczesnym rankiem 11 lipca zorganizowali atak na tę wysokość. Ukrywając się za torami kolejowymi i pasem leśnym, Niemcy wzdłuż równiarki drogi Jakowlowo - Prochorowka, ze znacznymi siłami piechoty i czołgów, wznieśli się w samo południe. W drodze pokonali jedyny odcinek przejezdny dla czołgów o szerokości około 1 km od rowu przeciwczołgowego do linii kolejowej i wdarli się w głąb naszej linii obronnej.
Po przeniknięciu 8 km Niemcy dotarli do południowych obrzeży Prochorowki i całkowicie zdobyli przyczółek do rozmieszczenia korpusu czołgów Rotmistrowa. Kontrataki zdołały jedynie zapobiec ekspansji przełamania, wypchnąć wroga z okolic Prochorowki i zapobiec jego kapitulacji. Nie udało się przywrócić sytuacji i przywrócić utraconych pozycji. Pod koniec dnia „wąskie gardło” wbiło się głęboko w sowiecką obronę, której czubek oparł się na Prochorowce, a Niemcy zaczęli go intensywnie wzmacniać.
Na kilka godzin przed kontratakiem sowieckie dowództwo stanęło przed dylematem, co dalej. Do kontrataku zmontowano potężną pancerną pięść i czekała na dowództwo, ale przyczółek, z którego miało się rozpocząć uderzenie, został zdobyty przez wroga, na tym odcinku nie było innego odpowiedniego frontu.
Rozpoczęcie operacji w panujących warunkach i rozmieszczenie korpusu czołgów w rzeczywistości przed linią frontu wroga było bardzo niebezpieczne, prawdopodobieństwo zniszczenia czołgów, które nie miały czasu na przekształcenie się w formacje bojowe, było zbyt wysokie.
Mimo komplikacji sytuacji Wasilewski i Watutin postanowili nadal przeprowadzić kontratak. Decyzję o wzmocnieniu zgrupowania frontu dwoma armiami i kontrataku na nacierające wojska wroga podjęto z sugestii Wasilewskiego. Po niepowodzeniach w powstrzymaniu ofensywy wroga najwyraźniej nie odważył się udać do Kwatery Głównej z propozycją anulowania już zaplanowanej operacji.
Armia pancerna musiała rozwiązać dwa problemy, przebić się przez obronę wroga i zniszczyć jego siłę uderzeniową. Oznacza to, że armia czołgów została rzucona nie na przełom, ale na przebicie się przez obronę wroga. Rotmistrow postanowił zmiażdżyć wroga potężnym uderzeniem czołgu w wąski obszar, decydując się na rzucenie tam z niewielką przerwą czterech brygad czołgów i pułku dział samobieżnych.
Przygotowanie kontrataku przeprowadzono w krótkim czasie, w ciągu dwóch dni nie można było jakościowo przygotować tak złożonej operacji, a nie wszystko zostało wzięte pod uwagę i opracowane. Co więcej, nieprzyjaciel poważnie skomplikował zadanie, zdobywając planowany do rozmieszczenia przyczółek.
Kontratak przeprowadziły siły trzech korpusów czołgów z 538 czołgami w służbie. W pierwszym rzucie miało odejść 368 czołgów z dwóch korpusów pancernych, podczas gdy w jednym było 35,5%, a w drugim 38,8% czołgów lekkich T-70. Czołg ten, o lekkim opancerzeniu i słabym uzbrojeniu, nie był w stanie walczyć na równych warunkach z żadnym z niemieckich czołgów. Cysterny miały posuwać się wąskim pasem między rzeką Psel a torami kolejowymi, a w zderzeniu z wrogiem nieuchronnie doprowadziłoby to do przemieszania formacji bojowych korpusu, co miało miejsce.
Nie można było stworzyć jednej pięści uderzeniowej dwóch korpusów na wąskim obszarze. Ponadto na końcu tego „korytarza” znajdowała się naturalna przeszkoda – głęboki wąwóz, który zawężał strefę ofensywy o 2 km. Natychmiast po jej minięciu wozy bojowe znalazły się pod ostrzałem wroga, który znajdował się 300–500 m od wąwozu. Aby zawrócić w szyku bojowym lub rozpędzić się do przebicia, nie było miejsca nawet na jedną brygadę czołgów, nie mówiąc już o całym korpusie.
W nocy przed kontratakiem Niemcy przedarli się w kierunku Korochy, rozpoczęcie kontrataku musiało zostać przełożone z 3.00 na 8.30, a część armii pancernej, 161 czołgów i dwa pułki artylerii, należało oddać Rotmistrowowi wyeliminować przełom.
Zanim czołgi zaatakowały, piechota próbowała wyprzeć Niemców i poszerzyć wąskie gardło przed Wzgórzem 252.2 w celu przejścia czołgów, ale wszystkie próby zakończyły się niepowodzeniem. Niemcy, po zdobyciu przyczółka, w nocy poważnie go ufortyfikowali bronią przeciwpancerną i dobrze przygotowali się do ataków sowieckich czołgistów. Wysokie nasycenie niemieckiej linii obrony bronią ogniową oraz umiejętna organizacja systemu przeciwpożarowego były jedną z głównych przyczyn klęski sowieckiego korpusu pancernego.
Rankiem 12 lipca czołgowce Rotmistrova miały udać się na czoło niemieckiej linii obronnej przesyconej czołgami, artylerią, działami szturmowymi, niszczycielami czołgów i ciężkimi moździerzami. Łącznie na tym odcinku o długości 6,5 km skoncentrowano do 305 dział i moździerzy wszystkich typów. Przy tak zabójczej obronie korpus pancerny, ściśnięty z obu stron przez rzekę i linię kolejową, ruszył do ataku, skazując się na nieuchronną klęskę.
Sytuacji operacyjnej, która rozwinęła się w nocy przed kontratakiem, ani tego, w jaki sposób nieprzyjaciel okopał się na osiągniętych liniach, sowieckie dowództwo nie wiedziało. Nie przeprowadzono rozległego rozpoznania, a dowództwo nie miało szczegółowego obrazu stanu wroga na froncie armii pancernej w momencie rozpoczęcia kontrataku.
Kończąc się być...
Nasze kanały informacyjne
Zapisz się i bądź na bieżąco z najświeższymi wiadomościami i najważniejszymi wydarzeniami dnia.
informacja