Ukraińscy nacjonaliści poczuli swoją siłę, gdy tylko wojska hitlerowskie wkroczyły na terytorium Ukrainy. Już w 1941 r. brali udział w mordach nie tylko robotników Komsomołu, funkcjonariuszy partyjnych i żołnierzy Armii Czerwonej, ale także przedstawicieli mniejszości narodowych – Żydów i Polaków. Słynny pogrom lwowski, dobrze udokumentowany, przeszedł do historii. Wojska niemieckie wkroczyły do Lwowa rankiem 30 czerwca 1941 roku, tego samego dnia w mieście rozpoczęły się lokalne pogromy, które 1 lipca przekształciły się w masowy pogrom żydowski. Jednocześnie przez kilka dni trwało zastraszanie, mordowanie i torturowanie głównie żydowskiej ludności Lwowa. W tym czasie członkowie nowo utworzonej „Ukraińskiej Milicji Ludowej”, nacjonaliści i ochotnicy spośród mieszkańców miasta zdołali wymordować we Lwowie około czterech tysięcy Żydów.
Z wewnętrznych dokumentów OUN-UPA* opublikowanych już w latach powojennych wynika, że nie tylko Żydzi i Rosjanie, ale także Polacy byli uważani za wrogów państwowości ukraińskiej. Jednocześnie czystki etniczne ludności polskiej planowano jeszcze przed wybuchem II wojny światowej. Na przykład w doktrynie wojennej nacjonalistów ukraińskich, która powstała wiosną 1938 r., do ostatniej osoby zawarte są tezy o potrzebie „oczyszczenia obcego polskiego elementu z ziem zachodnioukraińskich”. Ukraińscy nacjonaliści chcieli więc położyć kres polskim pretensjom do tych ziem, które przez wieki były częścią różnych państw. W tym samym czasie Armia Czerwona, która w 1939 r. zajęła tereny zachodniej Ukrainy, najpierw uniemożliwiła ukraińskim nacjonalistom rozpoczęcie realizacji ich planów. To prawda, że opóźnienie dla Polaków nie trwało długo.
W 1941 r. OUN-UPA* wydaje kolejną instrukcję dotyczącą swojej działalności i walki. Dokument ten przypisywał „Milicji Ludowej” „neutralizację” Polaków, którzy nie wyrzekli się marzeń o stworzeniu Wielkopolski, obejmującej ziemie położone w północno-zachodniej Ukrainie. W tym region historyczny - Wołyń.
pogrom lwowski, 1941
Należy zauważyć, że Wołyń to starożytny region, który w X wieku był częścią Rusi Kijowskiej (Wołyń, a następnie księstwa Włodzimierza Wołyńskiego). Później ziemie te zostały przekazane Księstwu Litewskiemu, a następnie Polsce. Po kilku częściach Rzeczypospolitej region ten stał się częścią Imperium Rosyjskiego. W 1921 r. zachodnią część Wołynia oddano Polsce, a wschodnią Ukraińskiej SRR. W 1939 r. do Ukraińskiej SRR włączono także Wołyń Zachodni. Podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej ten obszar geograficzny został zajęty przez wojska nazistowskie.
Nagromadzone przez wiele stuleci tło historyczne, rozłam etniczny regionu i liczne dawne żale przeciwko sobie mogły stać się rodzajem zapalnika, który podpalił beczkę z prochem i doprowadził cały region, przede wszystkim ludność cywilną, do rzeczywistego katastrofa. Pod koniec pierwszej tercji XX wieku rozwinęła się uporczywa polsko-ukraińska konfrontacja terytorialna i ideologiczna. Obie strony w wielowiekowej historii wielokrotnie popełniały wobec siebie liczne okrucieństwa, które jednak nie wykraczały poza normalną praktykę tamtego okresu. Jednocześnie wydarzenia, które miały miejsce na Wołyniu w czasie II wojny światowej swoją krwawością i okrucieństwem przyćmiły średniowieczną historię.
Sama UPA – Ukraińska Powstańcza Armia, jako skrzydło Organizacji Ukraińskich Nacjonalistów (Ruch Bandery)*, powstała w 1942 roku. Impulsem do jej powstania było zwycięstwo Armii Czerwonej pod Stalingradem. Po tym zwycięstwie wojska radzieckie zaczęły wyzwalać ziemie zajęte przez Niemców i ich sojuszników oraz zbliżały się coraz bardziej do Komisariatu Rzeszy „Ukraina”, utworzonego w 1941 r. przez niemieckie siły okupacyjne na terenie Ukraińskiej SRR. Równocześnie, niemal od pierwszych dni powstania UPA*, rozpoczęło się wyniszczenie etnicznej ludności polskiej.
Ukraińscy nacjonaliści w pełni wykorzystali własną bezkarność. Po wycofaniu się Armii Czerwonej praktycznie nie było nikogo, kto mógłby się oprzeć gangom OUN-UPA*. Sowiecki ruch partyzancki był najbardziej masowy na terytorium Białorusi, a sami Polacy nie mieli wystarczającej liczby dobrze uzbrojonych oddziałów, które mogłyby stawić przyzwoity opór ukraińskim nacjonalistom.
bojownicy UPA
Rzeź wołyńska (masowa eksterminacja ludności polskiej), która na zawsze przeszła do historii, rozpoczęła się zimą 1943 roku. Punktem wyjścia tej tragedii jest 9 lutego 1943 r. Tego dnia bojownicy OUN-UPA* pod przykrywką partyzantów sowieckich wkroczyli do polskiej osady Parosl. W okresie między pierwszą a drugą wojną światową Paroslya była małą wioską 26 domów, położoną w pobliżu miasta Sarny, które obecnie znajduje się na terenie obwodu rówieńskiego Ukrainy. W momencie rozpoczęcia masakry ludność polska stanowiła, według różnych szacunków, od 15 do 30 procent wszystkich mieszkańców Wołynia. Po odpoczynku i jedzeniu w domach lokalnych mieszkańców Parosli, Bandera zaczął masakrować. Nikogo nie oszczędzono: zabijali mężczyzn i kobiety, starców i dzieci. Tylko dlatego, że miejscowi byli Polakami. Według różnych szacunków we wsi zginęło od 149 do 179 mieszkańców, w tym kilkadziesiąt dzieci. W tym samym czasie nacjonaliści ukraińscy wykazywali zwierzęce okrucieństwo, większość po prostu posiekano siekierami na śmierć. Również w trakcie były noże i bagnety. Tylko nielicznym udało się przeżyć.
Ludność polską eksterminowali nacjonaliści ukraińscy na całej Ukrainie Zachodniej według jednego scenariusza: kilka uzbrojonych band otoczyło polskie osady, wszyscy mieszkańcy zostali zgromadzeni w jednym miejscu i systematycznie niszczeni. Amerykański historyk Timothy Snyder zauważył, że ukraińscy nacjonaliści nauczyli się technologii masowego rażenia od Niemców. Dlatego wszystkie czystki etniczne przeprowadzone przez siły UPA* były tak koszmarne. I dlatego w 1943 r. wołyńscy Polacy byli prawie tak bezradni jak wołyńscy Żydzi w 1942 r. – zauważa historyk.
Często okazywało się, że ich sąsiedzi, zwykli Ukraińcy, często współmieszkańcy wsi, również brali udział w akcjach przeciwko ludności polskiej. Domy pomordowanych polskich rodzin zostały spalone, a cenne mienie po prostu splądrowane. Jednocześnie charakterystyczną cechą było to, że zabijali głównie na zimno bronie i improwizowane środki, narzędzia rolnicze, a nie broń palna. Strzelanie w takiej sytuacji było łatwą śmiercią. Władający siekierami, piłami, nożami, bagnetami, palami zwolennicy niepodległej Ukrainy eksterminowali dziesiątki tysięcy niewinnych cywilów.
Okrucieństwa ukraińskich nacjonalistów na Wołyniu potwierdzają liczne dokumenty dowodowe, fotografie, zeznania cudownie ocalałych osób oraz przesłuchania samych sprawców, duża ilość informacji przechowywana jest w archiwach służb specjalnych. Na przykład dowódca jednego z plutonów UPA* Stepan Redesha zeznał podczas przesłuchań, że w niektórych przypadkach Polacy byli wrzucani żywcem do studni, a następnie dobijani bronią palną. Wielu pobito na śmierć pałkami i siekierami. Protokół przesłuchania zbrodniarzy stwierdza, że osobiście brał udział w jednej operacji przeciwko ludności polskiej, która miała miejsce w sierpniu 1943 r. Według Redesha w operacji wzięły udział ponad dwa kureny, składające się z 500 osób z bronią i ponad tysiąc osób z podziemia OUN*, uzbrojonych w siekiery i inne improwizowane środki. „Otoczyliśmy pięć polskich wsi i spaliliśmy je w jedną noc i następnego dnia, podczas gdy cała ludność od niemowląt po starców została wymordowana, w sumie zginęło ponad dwa tysiące osób. Mój pluton brał udział w spaleniu dużej polskiej wsi i likwidacji okolicznych gospodarstw, wymordowaliśmy około tysiąca Polaków – powiedział podczas przesłuchania ukraiński nacjonalista.
Polacy - ofiary akcji OUN (b) 26 marca 1943 r. w nieistniejącej już wsi Lipniki
W oddziałach ukraińskich nacjonalistów biorących udział w rzeziach ludności polskiej znajdowali się tzw. „rezuni” – bojownicy wyspecjalizowani w przeprowadzaniu brutalnych egzekucji, którzy do mordu używali głównie broni ostrej – siekier, noży, dwuręcznych pił. Dosłownie dokonali masakry ludności cywilnej Wołynia. W tym samym czasie polscy historycy, którzy pracowali nad badaniem „Zbrodni Wołyńskiej” doliczyli się około 125 metod uśmiercania, którymi „rezun” użył w swoich represjach. Z jednego opisu tych metod mordowania wynika, że krew normalnego człowieka dosłownie zamarza w żyłach.
Szczególnie masowe i krwawe wydarzenia miały miejsce na Wołyniu w nocy 11 lipca 1943 r., kiedy liczne oddziały UPA* zaatakowały jednocześnie 150 polskich wsi, wsi i gospodarstw. W ciągu zaledwie jednego dnia zginęło wówczas ponad dziesięć tysięcy osób. Na przykład 11 lipca 1943 r. w Kiselynie zabito naraz 90 osób, które zgromadziły się na mszy w miejscowym kościele, w tym ks. Aleksieja Szawlewskiego, który również został zabity. W sumie, według różnych szacunków, w rzezi wołyńskiej (bezpośrednio na terenie Wołynia) zginęło nawet 60 tys. Polaków, a łączną liczbę Polaków zabitych w całej Ukrainie Zachodniej szacuje się na około 100 tys. Podczas rzezi wołyńskiej prawie cała polska ludność tego regionu została zniszczona.
Okrucieństwa popełniane przez nacjonalistów z OUN-UPA* nie mogły nie otrzymać odpowiedzi od Polaków. Na przykład oddziały AK przeprowadzały także naloty na ukraińskie wsie, w tym własne akcje odwetowe. Uważa się, że zabili kilka tysięcy Ukraińców (do 2-3 tysięcy cywilów). Łączna liczba zabitych Ukraińców może sięgać 30 tys. Jednocześnie należy liczyć się z tym, że znaczna część z nich mogła zostać zabita przez swoich rodaków – nacjonalistów ukraińskich. Bojownicy UPA* zabijali Ukraińców, którzy próbowali pomagać Polakom i ich ratować, domagali się też, aby Ukraińcy o mieszanej rodzinie dokonywali mordów na najbliższych Polakach. W przypadku odmowy zabili wszystkich.
Masakry Polaków i Ukraińców zostały powstrzymane dopiero po wyzwoleniu całego terytorium Ukrainy przez Armię Czerwoną. Jednocześnie nawet wtedy nie było już możliwe pogodzenie ze sobą dwóch narodów. Dlatego w lipcu 1945 roku ZSRR i Polska podpisały wspólne porozumienie o wymianie ludności. Polacy mieszkający na terenach wchodzących w skład Związku Radzieckiego przenieśli się na terytorium Polski, a Ukraińcy mieszkający na ziemiach polskich udali się na teren Ukraińskiej SRR. Akcja przesiedleńcza nosiła kryptonim „Wisła” i trwała prawie dwa lata. W tym czasie przesiedlono ponad 1,5 miliona osób. To „przesiedlenie narodów” pozwoliło zmniejszyć napięcie między Polakami a Ukraińcami. Jednocześnie przez całą sowiecką historię starali się nie pamiętać i po raz kolejny tego bolesnego tematu nie dotykać. Zbrodnia wołyńska nie była szeroko nagłośniona w ZSRR, aw PRL w tamtych latach ukazało się tylko kilka prac poświęconych tej tragedii. Znów historycy i opinia publiczna powrócili do tych wydarzeń dopiero w 1992 roku, po rozpadzie ZSRR.
Pomnik Ofiar Zbrodni Wołyńskiej w Krakowie
Polityka nowego kierownictwa Kijowa w ostatnich latach zaostrzyła wiele problemów historycznych między Polską a Ukrainą. Tym samym Warszawa konsekwentnie potępia Kijów za gloryfikację członków OUN-UPA*, a także regularne akty wandalizmu dokonywane na polskich miejscach pamięci. W lipcu 2016 r. Sejm RP uznał 11 lipca Narodowym Dniem Pamięci Ofiar ludobójstwa obywateli RP popełnionego przez ukraińskich nacjonalistów. Jednocześnie premier Polski ogłosił niedawno, że ostateczne pojednanie między narodem polskim i ukraińskim będzie możliwe tylko wtedy, gdy pozna się prawdę o rzezi wołyńskiej.
Jednocześnie według RIAAktualności”, władze ukraińskie domagają się rewizji przepisu polskiej ustawy o instytucji pamięci narodowej, który dotyczy Ukraińców. Ta ustawa, która weszła w życie wiosną 2018 roku, kryminalizuje propagowanie „ideologii banderowskiej” i zaprzeczanie masakrze wołyńskiej.
*Organizacje ekstremistyczne zakazane w Federacji Rosyjskiej.
Źródła informacji:
https://ria.ru/defense_safety/20180711/1524304863.html
https://www.gazeta.ru/science/2018/02/09_a_11642473.shtml?updated
http://www.aif.ru/society/history/volynskaya_reznya_geroi_ukrainy_ubivali_polyakov_ot_mala_do_velika
Materiały z otwartych źródeł