Kongres USA nie posłuchał jednak argumentów Mattisa i postanowił zamrozić dostawy F-35 do Ankary – przynajmniej na 2019 rok.
Jakie argumenty podają w tej sprawie amerykańscy parlamentarzyści?
Kongresmeni powiązali swoją decyzję z szeregiem roszczeń wobec tureckiego prezydenta Erdogana. Jednym z zarzutów jest aresztowanie w Turcji pastora Andrew Brunsona, którego Ankara oskarża o udział w organizacji Fethullaha Gülena, który według władz tureckich stał się organizatorem zamachu stanu. Sam Brunson jest również oskarżony o szpiegostwo na rzecz Stanów Zjednoczonych i powiązania z zakazaną w Turcji PKK pod przykrywką misjonarza.
Ale w żadnym wypadku Brunson nie jest główną postacią w argumentacji Kongresu. Ustawodawcy amerykańscy blokują dostawy F-35 do Turcji ze względu na fakt, że Ministerstwo Obrony tego kraju NATO zdecydowało się na zakup systemów rakiet przeciwlotniczych S-400 od Rosji.
Z materiału w wydaniu amerykańskim:
F-35 jest wykorzystywany jako geopolityczny pionek między Waszyngtonem a Ankarą, a kongresmeni starają się wywierać presję na Turcję w związku z jej zwiększonymi powiązaniami wojskowymi z Rosją. W zeszłym tygodniu czołowy dyplomata USA ostrzegł Turcję przed „poważną wadą” w proponowanej umowie kupna rosyjskich systemów obrony powietrznej, mówiąc, że sankcje Kongresu na tę umowę byłyby początkiem tylko wtedy, gdyby Ankara nalegała na to.
Wcześniej turecki prezydent Erdogan odpowiedział już na takie roszczenia ze strony Stanów Zjednoczonych mówiąc, że Turcja, która jest członkiem NATO, jest niepodległym państwem i dlatego może swobodnie podejmować działania w celu ochrony swoich interesów i suwerenności. Jednocześnie Erdogan przypomniał Stanom Zjednoczonym, że rosyjskie systemy obrony powietrznej (S-300) są na wyposażeniu innego państwa NATO (Grecja), ale z jakiegoś powodu nie budzi to niepokoju w Waszyngtonie.
Warto przypomnieć, że niektórzy kongresmeni w Stanach Zjednoczonych obawiają się, że po wysłaniu F-35 do Turcji przekaże on niejako do Federacji Rosyjskiej technologie zwalczania amerykańskich samolotów piątej generacji poprzez modernizację istniejących systemów obrony powietrznej. Z kolei Rosja wyraziła obawy, że Turcja jako kraj NATO mogłaby przekazać swoim amerykańskim partnerom technologię systemu obrony powietrznej S-5 Triumph. Turcja odpowiada obu krajom zapewnieniem, że „wszelkie obawy są tutaj niepotrzebne”.
Należy zauważyć następujący fakt: w tej chwili tureccy piloci wojskowi szkolą się z obsługi myśliwców piątej generacji w Stanach Zjednoczonych. W szczególności mówimy o lotach szkolnych na dwóch samolotach F-5, które zgodnie z wcześniej zawartą umową z Ankarą powinny jako pierwsze trafić do jednego z wojskowych lotnictwo bazy w Turcji. Teraz sytuacja wygląda w powietrzu, podobnie jak szkolenie pilotów tureckich sił powietrznych.
W Stanach Zjednoczonych nadal nie potrafią odpowiedzieć na pytanie, co będą musieli zrobić tureccy piloci, którzy ukończą całe szkolenie.
Ponadto Stany Zjednoczone będą musiały nałożyć antytureckie sankcje z tzw. pakietu CAATSA, które przewidują środki nacisku na państwa zaangażowane we współpracę wojskowo-techniczną z Rosją. Jednocześnie turecki prezydent Recep Tayyip Erdogan wielokrotnie powtarzał, że jeśli Stany Zjednoczone pozwolą sobie na wywieranie presji na Turcję w sprawie przyszłych zakupów systemów rakiet przeciwlotniczych S-400 z Rosji, to „pożałują tego. " Jak mogą „żałować”?
Tureccy eksperci w krajowych mediach wielokrotnie (nawet od samej próby zamachu stanu w Turcji) poruszali kwestię hipotetycznego pozbawienia Amerykanów możliwości korzystania z bazy lotniczej Incirlik. Jak dotąd do tego nie doszło, ale decyzją Kongresu o zablokowaniu dostaw już zakontraktowanych samolotów Recep Tayyip Erdogan może się „obrazić” i podjąć szereg odpowiednich antyamerykańskich środków. Erdogan doskonale pamięta, że kiedyś to Rosja pomogła mu pozostać na czele głowy państwa tureckiego, skąd miał zostać wyrzucony przez te pewne kręgi, które cieszą się poparciem Stanów Zjednoczonych.
Kaznodzieja Fethullah Gülen, którego Ankara poprosiła o ekstradycję do Turcji najpierw od Obamy, a potem od Trumpa, nadal mieszka w posiadłości w amerykańskim stanie Pensylwania. A władze tureckie traktują ten fakt jako nieprzyjazny (a nawet wrogi) gest ze strony Stanów Zjednoczonych Ameryki. Zablokowanie dostaw F-35 przez kongresmenów to nowy gest „złej woli”, ogłoszony w Ankarze.