Ale umarł - i wtedy
Tama pękła od razu.
Jacy poszukiwacze przygód są odważni
Chroniony przed ludźmi.
G. Heinego. Witzliputli
Tama pękła od razu.
Jacy poszukiwacze przygód są odważni
Chroniony przed ludźmi.
G. Heinego. Witzliputli
Kontynuujemy opowieść o wojnie konkwistadorów z Aztekami. Jeśli w poprzednich artykułach chodziło o broń i zbroja, teraz historia będzie dotyczyć także taktyki Hiszpanów i tych nowości w sprawach wojskowych, z których korzystali. To prawda, że będziesz musiał zacząć dość daleko, od czasów starożytnej Asyrii. A wszystko dlatego, że rozwój spraw wojskowych w przeszłości był bardzo powolny, a ten czy inny wynalazek starożytnych był wtedy używany nie tylko przez stulecia - tysiąclecia!
baran asyryjski. Ulga od Nimrud. (Brytyjskie Muzeum)
W więc starożytnej Asyrii - o czym świadczą płaskorzeźby z Nimrud, używany był oryginalny projekt taranów, które wyglądały jak wozy całkowicie zamknięte ze wszystkich stron z wystającymi z nich albo belkami z charakterystycznymi wierzchołkami w kształcie grotów, albo gniazdo wykonane z odlewanego metalu. Taki baran mógł mieć dwa lub trzy zestawy kołowe, a pytanie brzmi: jak poruszał się taki „starożytny czołg”. Z definicji nie mógł mieć koni z przodu. Nie są one widoczne na odwrocie zdjęć. Wniosek nasuwa się sam, że były one ukryte wewnątrz taranu. Cóż, nikt nie trząsł w nim kłodą, tak jak robili to Grecy i Rzymianie. Został sztywno zamocowany, po czym taran przyspieszył i… uderzył w mur wrogiego miasta. Tutaj tylko kopyta zwierząt między kołami nie są widoczne.
Kolejna ulga od Nimrud. Widzimy na nim taran z wieżyczką strzelniczą działającą na pochyłym nasypie. (Brytyjskie Muzeum)
Inną cechą baranów asyryjskich była obecność na nich wież bojowych dla łuczników. Oznacza to, że ich taran był nie tylko maszyną do burzenia murów. Nie! Żołnierze znajdujący się na jego wieży mogli strzelać do obrońców miasta, którzy najwyraźniej starali się przeszkodzić w pracy taranowi.
W każdym razie starożytne płaskorzeźby Asyryjczyków są najciekawszym zabytkiem sztuki wojskowej tego starożytnego ludu, od którego inne ludy mieszkające w pobliżu uczyły się i przekazywały swoją wiedzę innym. I coś zostało odkryte po tysiącach lat przez inne ludy, które o Asyryjczykach wiedzą tylko z tekstów biblijnych! Chociaż sami być może nawet nie podejrzewali, że powtarzają odkrycia dawno zapomnianego ludu i podążają jego ścieżkami.
Asyryjski taran z Nimrud. Rekonstrukcja przez współczesnego artystę.
Ciekawostką jest, że „czołg” podobny do modelu asyryjskiego, jednak bez wieży dla strzelców w XIV wieku zaproponował niejaki Sieneńczyk Mariano do Jacopo (Mariano Taccola), u którego widzimy taki „powóz” zamknięty ze wszystkich stron (łącznie z kołami), zwieńczony głową jednorożca na długiej szyi. Głowa unosi się i opada na klocek, a następnie róg pełni funkcję taranu. Oznacza to, że była to wyraźnie broń zbiorowa, ale nie wiadomo, jak się poruszała, była kontrolowana i jakie były na niej środki obserwacji!
W 1456 roku, czyli na długo przed wyprawą Cortesa, w Szkocji używano czterokołowych piętrowych wozów wojennych. Wewnątrz ramy poniżej były dwa konie. Nad płotem - wojownicy. Ale… nie jest jasne, jak ten wagon był napędzany, a potem, w średniowiecznej Szkocji, problem dróg był też…
Czołg Leonarda da Vinci. Jego własny rysunek.
Leonardo da Vinci w tym czasie miał cztery lata, ale potem zaprojektował własny i sądząc po jego rysunkach, całkowicie niedziałający czołg. Nie dość, że nie starczyłoby ludzkiej siły, żeby go ruszyć, to jeszcze brakuje jednego biegu w skrzyni biegów, a bez niego nie pojedzie! Pisał o nim w liście do księcia mediolańskiego Sforzy (ok. 1500) dosłownie: „7. Ponadto wiem, jak sprawić, aby wagony pokryte żelazem były bezpieczne, niezawodne i nie do zdobycia; uzbrojeni w armaty, uderzają z wichrem w zwarte szeregi wroga i żadna armia, bez względu na to, jak dobrze uzbrojona, nie może się im oprzeć. A idąca za nimi piechota będzie mogła iść naprzód bez najmniejszego uszczerbku dla siebie, nie napotykając na swojej drodze żadnego oporu.
Czołg Leonarda da Vinci. Nowoczesna rekonstrukcja.
W 1472 roku Włoch Valturio zaproponował „pojazd powietrzny” napędzany skrzydłami młyńskimi, a Simon Stevin z Holandii zaproponował umieszczenie małych okrętów wojennych na kołach. Był jeszcze inny ciekawy projekt z tamtej epoki, ale późniejszy niż wyprawa Corteza - pływająca maszyna bojowa autorstwa Augustino Ramelli (1588) i znowu Włocha. Co ciekawe, maszyna ta nie była przeznaczona do działania na lądzie, a jedynie… do pokonywania barier wodnych pod ostrzałem wroga. Oryginalne, prawda? Koń podjechał swoim samochodem do wymuszającego obiektu. Następnie odpięli go, zdjęli wały i opuścili samochód przednimi kołami do wody, po czym załoga weszła do niego tylnymi drzwiami. Ruch na wodzie odbywał się za pomocą wiosłowania, znajdującego się między „kołami jezdnymi”, a sterowaniem za pomocą sterowego wiosła wystającego z tyłu. Załoga, przekraczając barierę wodną, mogła strzelać do wroga przez luki, a on sam był chroniony przed ogniem wroga. Kiedy samochód zjechał na brzeg, przednia rampa odchyliła się i… żołnierze w środku rzucili się do bitwy! Niezły pomysł, ale też, powiedzmy, „filantropijny” jak na tamte czasy. Tyle wysiłku trzeba było włożyć, aby chronić swoich żołnierzy, gdy przekraczali rów lub rzekę. Oczywiście łatwiej było nie robić tego wszystkiego ...
Wóz wojenny autorstwa Augustino Ramelli. Rekonstrukcja przez współczesnego artystę.
Tak czy inaczej, idea jakiegoś urządzenia na kołach, zaprojektowanego w celu ułatwienia prowadzenia działań wojennych przez znajdujących się w nim żołnierzy, dosłownie wisiała w powietrzu już na początku XVI wieku. A wykształceni ludzie, w szczególności ci sami Cortes, mogliby o tym słyszeć i czytać… Dlaczego nie? Cóż, poza tym potrzeba jest najlepszym nauczycielem i stymulatorem twórczej aktywności. Nic więc dziwnego, że gdy Hiszpanie oblężeni w azteckiej stolicy Tenochtitlan mieli poważne problemy z prowadzeniem działań wojennych na terenach miejskich, najsprytniejsi z nich znaleźli rozwiązanie, które najlepiej odpowiadało okolicznościom, w jakich się znaleźli.
I tak się złożyło, że za życia cesarza Montezumy Indianie regularnie i bez wahania dostarczali żywność do jego pałacu. Kiedy jednak zginął podczas szturmu Indian na jego pałac, jego rezerwy zaczęły się katastrofalnie zmniejszać. Tylko raz dziennie żołnierze otrzymywali kilka ciastek. Wodę i to wydawano zgodnie z normą, gdyż studnia, którą oblężeni Hiszpanie wykopali w pałacu, napełniała się wodą bardzo powoli. W swoim słynnym dziele Witzliputzli Heinrich Heinrich tak pisał o cierpieniach konkwistadorów:
„Po śmierci Montezumy
Dostawa materiałów została zakończona;
Ich dieta stała się krótsza,
Twarze wydłużyły się.
A synowie kraju hiszpańskiego,
Uważnie patrząc na siebie,
Wspomnienie z ciężkim westchnieniem
chrześcijańska ojczyzna.
Pamiętał ojczyznę,
Gdzie pokornie wzywają w kościołach,
I spokojny zapach pędzi
Pyszne ollea potridas,
Zapiekane z groszkiem
Pomiędzy którymi tak chytrze
Ukrywając się, sycząc cicho,
Kiełbaski z cienkim czosnkiem ... ”
Do męki głodu i pragnienia dołączyły kolejne cierpienia z powodu ran. Szczególnie rozgoryczeni byli żołnierze Narvaeza, którzy wstąpili do armii Cortesa, zwabieni obietnicami, gotowi byli teraz rozszarpać go na strzępy, widząc w nim głównego winowajcę swoich nieszczęść. Bez wątpienia daliby upust swojemu gniewowi, gdyby nie widzieli w nim również swojego jedynego wybawcy. Ale skarcili go z serca ...
A Cortes bardzo się martwił, że Hiszpanom grozi śmierć głodowa i zdecydował, że musi opuścić miasto. Ale bardzo trudno było to zrobić. Ale najgorsze było to, że skończył się proch strzelniczy. Jeszcze kilka bitew, takich jak te, które konkwistadorzy stoczyli już tutaj, w Tenochtitlan - i ich arkebuzy i sokoły - najpotężniejsza broń zdobywców, która dawała ogromną przewagę nad Indianami - byłoby ciche. Obmyślając plan wycofania się, Cortes zdecydował się iść wzdłuż tamy Tlacopan, która była krótsza od pozostałych i miała tylko dwie mile długości. Ale najpierw trzeba było znaleźć niebezpieczne odcinki nadchodzącej ścieżki przez mosty przecinające tamę. Przede wszystkim trzeba było dowiedzieć się, czy Indianie naprawdę je zniszczyli, a jeśli to prawda, to powinni spróbować je przywrócić.
Muszę powiedzieć, że kiedy Hiszpanie zostali otoczeni w pałacu Montezumy, to… musieli zmierzyć się ze specyfiką wojny w mieście o prawidłowym układzie, na który po prostu nie byli gotowi. W końcu europejskie miasta były bardzo różne. I tu ulice krzyżowały się pod kątem prostym, nie było ślepych zaułków, zaułków, nie można było podpalać domów, żeby ogień rozprzestrzenił się na inne budynki, bo wszystkie domy były murowane. Czyli znowu Hiszpanom udało się podpalić poszczególne domy Indian i zdarzało się, że spalili nawet 300 domów, ale było to trudne zadanie. Ponadto domy były dwupiętrowe i miały płaskie dachy, a Indianie rzucali z nich kamienie na hiszpańskich jeźdźców, przed którymi nie chroniły ich ani hełmy, ani tarcze, ani zbroje. I nie można było uderzyć Indian na dachy od dołu. Ulice były zarówno szerokie, jak i... wąskie. Ostatni Indianie z łatwością zablokowali barykady. Hiszpanie musieli ich rozpędzać ogniem artyleryjskim, czyli poruszając się po mieście, musieli też ciągnąć ze sobą broń.
Ilustracja autorstwa Jana Pawła na podstawie jednego z europejskich rycin. W przybliżeniu tak, według tego historyka, wyglądało „czołgi Cortes” z umieszczonymi na nich kusznikami i arkebuzerami.
Co więcej, nawet kawaleria nie zawsze im pomagała. Na przykład, decydując się na szturm na Wielkie Teocalli, Hiszpanie stanęli przed… „wielkimi kłopotami”. Na idealnie gładkich kamiennych płytach dziedzińca świątyni podkute konie konkwistadorów ślizgały się i upadały. Więc ich zbrojni musieli zsiąść na podwórku i ruszyć do bitwy w tych samych szeregach z piechotą. Tak więc takie walki na ulicach miasta były dla Hiszpanów bardzo niebezpieczne. Nawet sam Cortes został ranny w lewą rękę…
Kiedy więc postanowiono opuścić miasto, i to w nocy, pod osłoną nocy, skoro wiadomo było, że Aztekowie nie walczą nocą, Cortes starał się zrobić wszystko, co możliwe, aby uratować życie swoich żołnierzy i zmniejszyć straty. W tym celu postanowił wykorzystać ruchome wieże bojowe własnego projektu w nadchodzącym rekonesansie obowiązującym. Dwupiętrowe pudła z otworami strzelniczymi rozciągającymi się we wszystkich kierunkach zostały powalone z desek i desek. Każda wieża mogła pomieścić dwudziestu pięciu żołnierzy. Te masywne i toporne budowle posiadały cztery koła na drewnianych osiach, obficie spryskane olejem. Ponadto gładkie chodniki Tenochtitlan wyłożone kamiennymi płytami znacznie ułatwiały ich użytkowanie. Otóż mieli być ciągnięci, chwytając się lin, przez dziesiątki indiańskich sojuszników Corteza – Tlaxcalan.
„Czołg Corteza”. Rekonstrukcja przez współczesnego artystę.
Początkowo ruchome wieże (a było ich w sumie cztery) powiodły się. Za drewnianymi murami hiszpańscy łucznicy byli bezpieczni przed strzałami i kamieniami. Ale strzelcy, którzy znajdowali się na drugim piętrze, mogli z łatwością strzelać do indyjskich wojowników na dachach ich domów i wcześniej byli trudni do wykrycia. Kiedy uciekli, Hiszpanie otworzyli drzwi wieży, wyrzucili chodniki i wdali się z nimi w walkę wręcz, dzierżąc stalowe miecze.
Ale takie „czołgi” Voltaire zaproponował Katarzynie II. Nawiasem mówiąc, z jakiegoś powodu Cortes wolał używać Indian jako siły roboczej ...
Jednak przy pierwszym rozebranym przez Indian moście wieże zostały zmuszone do zatrzymania się. Na oczach Azteków musiałem odbudować zniszczony most. Najpierw pierwsza, potem druga... Następnie przesuń wzdłuż nich wieże i idź w ten sposób do przodu. W rezultacie w ciągu dwóch dni naprawdę ciężkiej pracy Hiszpanom udało się przywrócić przeprawy przez wszystkie siedem kanałów! Ale aby chronić te siedem przejść, Cortes po prostu nie miał wystarczającej liczby ludzi. A gdy bitwa toczyła się w jednym miejscu, Aztekowie dotarli do tych blokad, z których wyszli Hiszpanie, i zaczęli je rozdzielać. Hiszpanie wrócili, zastrzelili, zabili kilka osób, ale potem bitwa wybuchła w innym miejscu. Jedynie wieże pozwalały choć na chwilę odpocząć, ale było ich tylko cztery, a siedem przepraw trzeba było chronić przed Indianami!
To be continued ...
Rekonstrukcje A. Shepsa.