Kolejnym stereotypem jest przekonanie, że Genueńczyk to z pewnością kupiec. Jednak biorąc pod uwagę szeroki charakter terminu „handel”, który często skrywa okupację wojskową, manipulacje polityczne i banalny rabunek, jest to częściowo prawda.
Genua niczym olbrzymia ośmiornica uwikłała swymi koloniami ogromne terytoria, z których na europejski sposób zaczęła wysysać wszystkie soki. Jej kolonie znajdowały się na północno-zachodnim wybrzeżu Afryki (dzisiejsze Maroko) oraz we Flandrii, Korsyce i Sardynii, Lesbos i Krecie, Walencji i Tunezji, Aleksandrii i Krecie...
Ruiny Kafa
W 1261 r. cesarz Bizancjum Michał Palaiologos, w zamian za usługi świadczone przez Genuę w zakresie pomocy finansowej i innej dla cesarstwa, przyznał Genueńczykom wyłączne prawo do handlu na Morzu Czarnym. Wkrótce chan krymski pozwolił Genui zbudować punkt handlowy Kafu (Teodozja), co było dopiero początkiem. W rezultacie powstała rodzaj prowincji Genua - terytorium zamorskie - Gazaria. Rozpoczęła się prawdziwa ekspansja, wypierając Bizancjum. W latach czterdziestych XIII wieku, nie zważając na Bizancjum, Genueńczycy zbudowali fortecę Chembalo (Balaklava). Była to tylko powtórka do rzeczywistej konfrontacji z imperium. Z drugiej strony chanie krymscy byli przychylni Genui – wynik przebiegłej gry militarno-politycznej Genueńczyków.
Na przykład na polu Kulikowo, w szeregach wojsk Mamaja, była też piechota genueńska. Kiedy jednak w Złotej Ordzie rozpoczęły się konflikty domowe między Tokhtamyshem a Mamai, Genueńczycy nie dali schronienia byłemu zbiegłemu sojusznikowi.
Twierdza Cembalo
Tak czy inaczej, ale dość szybko, Genua zbudowała swoje fortece prawie na całym wybrzeżu Krymu - Kafa, Chembalo, Vosporo (Kercz), Soldaya (Sudak) itp. Warto zaznaczyć, że apetyty Genui nie ograniczały się tylko do Krymu. Wzdłuż wybrzeża zbudowano fortece i mniej lub bardziej chronione punkty handlowe. Na przykład na terenie współczesnego Noworosyjska w XIII wieku znajdowała się twierdza Batario na terenie dawnego greckiego miasta Bata. Wpływy się rozprzestrzeniły - Matrega na Taman, Mapa na terenie Anapy, Mavrolako na terenie Gelendżyka, Liyash na terenie Adlera, Cavo di Buxo na terenie Gudauta i tak dalej. Nawet u ujścia Donu, na terenie współczesnego Azowa, znajdowała się genueńska kolonia handlowa Tana (Tanais), ufortyfikowana i otoczona murem fortecy. Nawiasem mówiąc, część tej ściany przetrwała do dziś.
Mury twierdzy kolonii Tana
Takie niepohamowane pragnienie i brak zasad w prowadzeniu biznesu nie mogły nie zrodzić piractwa. A także ze względu na fakt, że Genua okresowo tolerowała i była wrogo nastawiona do wszystkich państw i narodów Morza Czarnego, w tym do Bizancjum i jego „konkurentów biznesowych”, Wenecjan (którzy także handlowali piractwem) i Turków (i wcześniej). , Seldżukowie) z Sinop, szerzące się piractwo miało wielką skalę, zamieniając się w walkę.
Oczywiście piractwo czasem zaczyna być klasyfikowane, dzielone przez korsarstwo itp. Ale z punktu widzenia kupca, czy to z Sinop, Krymu czy wybrzeża Kaukazu, korsarza czy pirata, to nie ma znaczenia. Aby pokonać fizjonomię i ewentualnie nakarmić rybę i okraść w każdym razie, bez względu na klasyfikację.
Gwoli prawdy, muszę jeszcze zaznaczyć, że piractwo Genueńczyków poszło na pełną skalę w ramach ekspansji genueńskiej, tj. odbywał się korsarz lub tzw. korsarz. Jednocześnie Genua nie ukrywała szczególnie swoich ekspansjonistycznych intencji. Już w XIII wieku tj. niemal natychmiast po nabyciu prawa do handlu piraci genueńscy odważyli się i niezwykle niebezpiecznie, także dla siebie.
Bizantyjski historyk, pisarz i filozof Nicefor Grigora, autor Historii Rzymian (zwanej także historią rzymską), pisał o zuchwalstwie piratów genueńskich: „Niektórzy z plemienia genueńskiego zbudowali dwie triremy, aby zaangażować się w rabunek na morzu, i potajemnie (Bosfor) udał się nad Euxine Pontus (Morze Czarne), nie pozdrawiając króla zgodnie ze zwyczajem. Król uznał za konieczne nie pozostawiać tego aktu bez kary. Zabierając ze sobą sporą liczbę trirem i jeden duży statek, stoi na zamku Iera (być może nawiązując do twierdzy Ierapetra na Krecie, używanej czasem jako baza piratów) w oczekiwaniu na pojawienie się piratów, aby ci bezczelni i bezwartościowi ludzie nie uciekaj bez szwanku. W krótkim czasie z góry rzucił się silny boreal, a na morzu pojawił się piracki statek z wieloma uzbrojonymi ludźmi, niczym miasto ślizgające się na falach.
Kiedy wróg się zbliżył, królewski rozłożył żagle i zaczął mu przeszkadzać, to z boków, to z rufy, goniąc uparcie. Tak więc przez większą część dnia obie strony walczyły ciężko, posuwając się od ujścia cieśniny. Początkowo wydawało się, że przewaga jest po stronie Latynosów (tj. Genueńczyków), ale potem wiatr napotkał przeszkodę w żaglach królewskiego statku, który nieprzerwanie i płynnie płynął do przodu. Już jeden Rom (Bizantyjczyk) wskoczył do wrogiego statku, za nim drugi, potem trzecia itd., aż w końcu przejęli statek, po czym wyjęli tych z nieprzyjaciół, którzy jeszcze żyli - niektórzy ranni, i inni połączeni."
Walka Bizancjum z piractwem w Genui przebiegała systematycznie ze zmiennym powodzeniem. Ale Bizancjum nie mogło w zasadzie całkowicie pozbyć się Genueńczyków, ponieważ. korsarstwo polegało zasadniczo na zapewnieniu piratom bezpiecznych baz. W tym przypadku porty genueńskie nad Morzem Czarnym, które Genueńczycy wyposażyli na tak krótkowzroczne zdanie Bizancjum.
Trewir
Wśród statków używanych przez Genueńczyków do niebezpiecznych interesów były triremy, fusta i galery. Jednocześnie znakomici dowódcy marynarki wojennej Genui szybko przyjęli zaawansowane idee, więc archaiczne triremy szybko ustąpiły miejsca bardziej zaawansowanym statkom. Na przykład już w XIV wieku pojawiły się pierwsze wzmianki o statkach uzbrojonych w artylerię. Według niektórych doniesień, jeden z pionierów w użyciu artylerii na flota był tylko Genueński dowódca marynarki Raniero Grimaldi, jednak ten ostatni był daleko od wybrzeża Morza Czarnego. Oczywiście były to niezwykle prymitywne bronie, z których czasami strzelano nawet strzałami z kuszy. Ale nie zbaczajmy...
Genueńczycy nie byli wybredni w napadach. Zrabowali Bizantyjczyków, Wenecjan i Turków. Ponadto przeprowadzali długotrwałe naloty już w tym czasie na tureckie wybrzeża w regionie Sinop, które zostały zdobyte przez dwie fale tureckiej inwazji.
Jednak bezpośredni konkurenci, Wenecjanie, nie zamierzali zostawić takiej wygranej dla Genui. A handel i korsarze, obecność fortec, a zatem wpływ na cały region „szlaku północnego” (oczywiście z punktu widzenia Morza Śródziemnego) wzdłuż Morza Czarnego i Azowa, pozostając w ręce Genui, pozbawiły Wenecję kolosalnych dochodów. Rozwiązanie znaleziono natychmiast. Miasto niekończących się romansów i gondolierów ptactwa wodnego, po zdobyciu „kredytowego” wsparcia bogatych rodzin Europy, szybko zbudowało flotę iw październiku 1294 rozpoczęło kampanię przeciwko Genueńczykom.
Bitwy morskie wkrótce przeniosły się na Morze Czarne. W 1296 r. Wenecjanie, przy wsparciu wciąż istniejącego Imperium Trebizontów (którego stolica niejednokrotnie służyła jako przystań dla różnego rodzaju jęczmienia morskiego), przedarli się przez genueńską blokadę Bosforu. Eskadra pod dowództwem Giovanniego Soranzo skierowała się do kawiarni. A ponieważ ta flota działała zgodnie z zasadami korsarzy, oczekiwano, że Cafu zostanie splądrowane i spalone. To samo czekało na statki genueńskie stacjonujące w Kafie. Z czasem Soranzo, który opamiętał się, próbował zdobyć przyczółek w twierdzy, ale Chanat Krymski był mniej przychylny Wenecjanom i szybko wyrzucił ich na morze.
Galera
Gdy tylko Wenecja się wycofała, Cafu zostało odbudowane i ponownie stało się stolicą Gazarii. W rezultacie, pokonani w Cafe, Genueńczycy pokonali Wenecję na Adriatyku i podpisali korzystny dla nich traktat pokojowy. Genua nadal rozszerzała swoje wpływy. Naloty korsarskie przeprowadzano nawet na pozornie odległy region Kaspijski.
Ważnym źródłem dochodów był handel niewolnikami. Najpierw opodatkowano handlarzy niewolników, wśród których było wielu piratów. Później Genueńczycy całkowicie zaczęli kontrolować ten kanibalistyczny biznes, zawierając prawdziwe kontrakty z korsarzami na dobra ludzkie. Sprzedali wszystkich więźniów - od Turków po ludy kaukaskie i Wenecjan, a tych, którzy pochodzili ze szlacheckiej rodziny, wypuszczono dla okupu. Kafa tak porosła tłuszczem, że trzeba było wznieść drugi mur forteczny.
Genua triumfowała! Wydawało się, że główny konkurent został pokonany. Kupcy weneccy, którzy dążyli do Morza Czarnego i Azowa, zostali bez wahania obrabowani przez statki genueńskie. Co więcej, w samych portach Morza Czarnego Wenecjanie byli kamienowani, schwytani i poniżani w każdy możliwy sposób. Genua poczuła się tak potężna, że dokonała nalotu piratów na Kerasunt (obecnie Giresun na tureckim wybrzeżu), który należy do Imperium Trebizondu, choć zrujnowanego, ale imperium.
Genueńscy korsarze z Gazarii wkrótce staną w obliczu kolejnej wojny z Wenecją i kolejnej, ale nie wypędzą tych konkretnych „kupców” z Morza Czarnego…
To be continued ...