Upadek Konstantynopola i Cesarstwa Bizantyjskiego. Część 2
Początek oblężenia
Zaawansowane oddziały tureckie dotarły do Konstantynopola w poniedziałek 2 kwietnia, zaraz po święcie Zmartwychwstania Chrystusa. Garnizon miasta dokonał wypadu. Jednak gdy przybywało coraz więcej sił wroga, obrońcy wracali do miasta, niszcząc mosty nad rowami za nimi i zamykając bramy. Cesarz Konstantyn nakazał również rozciągnąć łańcuch na Złoty Róg. Jeden koniec łańcucha przymocowano do wieży św. Eugeniusza na północno-wschodnim krańcu półwyspu, a druga na jednej z wież dzielnicy Pera (własność Genueńczyków) na północnym brzegu Złotego Rogu. Na wodzie łańcuch podtrzymywały drewniane tratwy. Łańcuch uniemożliwiał tureckim statkom wejście do Złotego Rogu i desant wojsk pod północnymi murami stolicy. Dodatkowo wejście do zatoki było chronione przez siły rzymskie flota.
System obronny stolicy Bizancjum. Trzeba powiedzieć, że stolica Bizancjum znajdowała się na półwyspie utworzonym przez Morze Marmara i Złoty Róg. Bloki miejskie z widokiem na wybrzeże Morza Marmara i wybrzeże zatoki chronione były murami miejskimi (choć były słabsze od fortyfikacji, które chroniły miasto od strony lądu). Za murami twierdzy z 11 bramami na wybrzeżu Morza Marmara mieszczanie byli stosunkowo spokojni - fortyfikacje zbliżały się niemal bezpośrednio do morza, co uniemożliwiało desant wojsk wroga, poza tym płynął tu prąd morski silny i uniemożliwił Turkom lądowanie wojsk pod murami (plus płycizny i rafy, na których mogły wpaść na wrogie statki). Przed włamaniem się do zatoki, słabego punktu miasta, zapobiegł łańcuch i flota. Dodatkowo, w celu ochrony muru (miał 16 bram), przekopano rów przez błotnisty pas nadmorski w pobliżu Złotego Rogu.Mury i rów ciągnęły się od zatoki i dzielnicy Blacherna (północno-zachodnie przedmieście Konstantynopola) do Studion okolice Morza Marmara. Dzielnica Blachernae wysunęła się nieco poza ogólną linię i pokryta była jedną linią murów, dodatkowo wzmocniona została potężną zabudową pałacu cesarskiego. Tutaj mur miał dwie bramy - Caligarian i Blachernae. Istniało też tajne przejście - Kerkoporta, w miejscu połączenia obwarowań dzielnicy z murem Teodozjusza (cesarza bizantyjskiego z V wieku n.e.). Mur Teodozjusza był podwójny. Mur pokryty był głębokim rowem o szerokości do 5 metrów. Wzdłuż wewnętrznej strony fosy znajdował się postrzępiony parapet, między nim a pierwszą ścianą znajdowało się przejście o długości 18-12 metrów (Perivolos). Mur zewnętrzny miał 15-7 metrów wysokości i posiadał kwadratowe baszty oddalone od siebie o 8-45 metrów. Za murem zewnętrznym znajdowało się kolejne przejście o szerokości 100-12 metrów (Paratichion). Dalej był mur wewnętrzny o wysokości do 18 metrów i kwadratowe lub ośmioboczne wieże o wysokości do 12 metrów. Baszty ustawiono tak, aby zakryć szczeliny między basztami muru zewnętrznego. Mur Teodozjusza miał kilka bram do celów ogólnych lub tylko wojskowych. Za najbardziej narażony uznano odcinek murów w pobliżu rzeki Łykos. Tutaj teren został obniżony, a rzeka wpadała do miasta rurą (ten odcinek nazywał się Mesotychion). Oprócz tego w samym mieście znajdowały się inne fortyfikacje - oddzielne kwatery, pałace itp. Bizantyjczycy mieli niewielką artylerię, dodatkowo wieże i mury nie były przystosowane do instalacji dział. W obecności silnego garnizonu taki orzech był bardzo trudny do zdobycia.
Ściana segmentowa. Pokazano trzy poziomy obrony, mury wewnętrzne i zewnętrzne oraz fosę.
Problem polegał na tym, że Konstantin i jego współpracownicy nie mieli sił, aby dobrze objąć wszystkie kierunki i rozdysponować silne rezerwy. Musiałem wybrać najbardziej niebezpieczny kierunek, a resztę zamknąć przy użyciu minimalnych sił. I nie było znaczących rezerw, aby wyeliminować przełom wroga. Cesarz i Giovanni Giustiniani Longo postanowili skoncentrować swoje siły na obronie murów zewnętrznych, gdyż gdyby nieprzyjaciel przebił się przez linię umocnień zewnętrznych, nie byłoby możliwości wybicia jego sił. Nie mieli wojsk do obrony wewnętrznego muru. Cesarz wraz ze swoimi żołnierzami zajął najbardziej wrażliwy obszar - Mesothichion. Giustiniani początkowo bronił bram charyzyjskich i połączenia muru Teodozjusza z fortyfikacjami Blachernae (Miriandion), ale potem swoimi Genueńczykami wzmocnił oddział cesarski. Mirandrion pozostał w obronie Genueńczyków, dowodzony przez braci Bocchiardi (Paolo, Antonio i Troilo). Część Wenecjan Konstantynopolitańskich pod wodzą Minotto zajęła pozycje obronne w Blachernae na terenie pałacu cesarskiego. Na lewo od sił cesarskich stał oddział genueńskiego Cattaneo, następnie formacje greckie dowodzone przez krewnego cesarza Teofila Palaiologos. Jednostka dowodzona przez weneckiego Filipa Contariniego broniła tego miejsca od Pygian do Złotej Bramy. Złotej Bramy bronił Genueńczyk Manuele. Ponadto odcinka do morza bronił oddział Demetriusa Kantakouzina. Murów wzdłuż morza broniła niewielka liczba żołnierzy. Powierzchnia Studio została powierzona Giacomo Cantarini. Kolejny odcinek był pilnowany przez mnichów, w razie zagrożenia musieli wezwać pomoc. Obok nich, na terenie portu Eleutheria, stał ze swoją świtą turecki książę Orhan (był pretendentem do tronu sułtańskiego, więc w jego interesie leżała skuteczna obrona miasta). Na terenie hipodromu i dawnego pałacu cesarskiego znajdowali się Katalończycy Pere Julia. Kardynał Isidore wraz z 200 żołnierzami objął pozycje na Akropolu. Brzegów Złotego Rogu bronili żeglarze genueńscy i weneccy pod dowództwem Gabriele Trevisano. Alviso Diego dowodził bizantyjską marynarką wojenną. W mieście znajdowały się dwa oddziały rezerwowe: pierwszy z artylerią polową, dowodzony przez pierwszego ministra Lucę Notarasa, znajdował się w rejonie Petry; drugi, na czele z Niceforem Palaiologos, stał przy kościele św. Apostołowie.
Lokalizacja sił tureckich. 5 kwietnia główne siły tureckie pod dowództwem sułtana Mehmeda II pojawiły się pod murami Konstantynopola. 6 kwietnia wojska tureckie zajęły pozycje, miasto zostało całkowicie zablokowane. Część armii pod dowództwem Zaganosa Paszy została wysłana na północne wybrzeże Złotego Rogu, gdzie izolowała Peru. Most pontonowy został przerzucony przez teren podmokły na końcu zatoki, aby możliwe było współdziałanie z głównymi siłami. Zaganos Pasza we własnym imieniu i w imieniu sułtana gwarantował ochronę i nietykalność Peru (Galata), gdyby mieszkańcy dzielnicy nie stawiali otwartego oporu wojskom tureckim. Sułtan nie planował jeszcze zajęcia Peru - mogłoby to spowodować pojawienie się floty genueńskiej. Ponadto najwyraźniej osiągnięto porozumienie między Turkami a kupcami genueńskimi i weneckimi, którzy dostarczali żywność do miasta; dostawy zostały bardzo szybko zmniejszone, aw Konstantynopolu rozpoczął się głód. Naprzeciw Blachernae znajdowały się regularne oddziały z europejskiej części Imperium Osmańskiego pod dowództwem Karadzhiego Paszy. Miał też do dyspozycji ciężką artylerię. Baterie zostały umieszczone, aby uderzyć na styku murów Teodozjusza z fortyfikacjami Blachernae. Od południowego brzegu rzeki Lykos do Morza Marmara znajdowały się regularne wojska z Anatolii pod dowództwem Ishaka Paszy i Mahmuda Paszy. Sam sułtan znajdował się w dolinie rzeki Lykos naprzeciwko najbardziej narażonego miejsca - Mesothichion. Miał do dyspozycji janczarów i inne elitarne jednostki, a także najpotężniejsze działa Urbana. Za głównym korpusem znajdowały się bashi-bazouki, gotowe do działania w dowolnym kierunku. Turcy na całym froncie bronili swoich pozycji przed ewentualnymi wypadami, wyrywając rów, budując wał z palisadą. Flota turecka pod dowództwem Baltoglu zablokowała Konstantynopol od strony morza w celu powstrzymania dostaw posiłków, zaopatrzenia i ucieczki Bizantyjczyków. Ponadto miał za zadanie włamać się do Złotego Rogu.
Należy zauważyć, że w armii sułtana było wielu Europejczyków, zarówno z podległych im ziem (Serbów, Bułgarów, Greków itp.), jak i ochotników. Tak więc węgierski mistrz armatni Urban, którego armaty odegrały ważną rolę w upadku Konstantynopola, sam zaoferował swoje usługi Mehmedowi II. Drugi wezyr i głowa janczarów, Zaganos Pasza, był Europejczykiem (Grekiem lub Albańczykiem).
Pierwsze walki
Mehmed II zaoferował cesarzowi Konstantynowi poddanie miasta bez walki, obiecując mu w zamian szereg gwarancji - życie w jednej z greckich prowincji, dożywotnią immunitet i wsparcie materialne. Mieszkańcom obiecano życie i zachowanie mienia, aw przypadku odmowy - śmierć. Konstantyn i Bizantyjczycy odmówili kapitulacji. W zasadzie sułtan Mehmed II mógł w ogóle obejść się bez szturmu, miasto zablokowane ze wszystkich stron wytrzymałoby co najwyżej sześć miesięcy, a potem upadło jak dojrzałe jabłko. W przeszłości Turcy zajęli kilka silnie ufortyfikowanych miast Bizantyjczyków – pozbawione zewnętrznego wsparcia i zaopatrzenia w żywność prędzej czy później poddały się. Co więcej, nie było sensu liczyć na wsparcie innych państw chrześcijańskich: najbliżsi sąsiedzi Konstantynopola zostali już podbici przez Turków, a katolicka Europa Zachodnia postanowiła przymknąć oko na problemy ciągnących się przez nich ortodoksyjnych „heretyków”. tak długo zerwać unię, nie chcąc podporządkować się Rzymowi. Ale młody turecki sułtan był potwornie ambitny. Mehmed chciał nie tylko zdobyć Konstantynopol. Chciał go zdobyć w bitwie i tym samym uwiecznić swoje imię na przestrzeni wieków, kładąc kres ponad tysiącletniemu Cesarstwu Bizantyjskiemu, „Drugiemu Rzymowi”.
Już 6 kwietnia rozpoczął się potężny ostrzał murów twierdzy. W rejonie bram Kharis mury zostały mocno zniszczone, a 7 maja zostały zniszczone. W nocy obrońcy uszczelnili wyłomy. Sułtan kazał skoncentrować więcej dział, zasypać rów, aby móc rzucić wojska do szturmu, gdy pojawiły się wyrwy i szukać miejsca do kopania pod murami. Dodatkowo Baltoglu otrzymało polecenie sprawdzenia wytrzymałości bariery zatokowej. 9 kwietnia turecka marynarka wojenna próbowała wedrzeć się do zatoki, ale bezskutecznie. Baltoglu zaczął czekać na przybycie eskadry czarnomorskiej.
Podczas wykonywania jego rozkazów sułtan brał udział w elitarnych oddziałach i zdobył dwa forty bizantyjskie: jeden z nich znajdował się w Therapia na wzgórzu u wybrzeży Bosforu, a drugi w wiosce Stoudios na wybrzeżu Bosforu. Morze Marmara. Zamek Therapia stawiał opór przez dwa dni, następnie mury zostały zniszczone przez artylerię, większość garnizonu zginęła. 40 osób, które się poddały, zostało nabitych na pal. Mniejszy fort w Studios został zniszczony w ciągu kilku godzin, a 36 ocalałych obrońców zostało nabitych na pal. Egzekucje przeprowadzono w taki sposób, aby były widoczne z murów Konstantynopola.
11 kwietnia sułtan wrócił do swojej kwatery głównej, gdzie Turcy skoncentrowali całą ciężką artylerię pod murem nad korytem rzeki Likosy. 12 kwietnia rozpoczęło się bombardowanie, które trwało 6 tygodni. Wśród armat znalazły się dwa giganty stworzone przez talent Urbana. Wśród nich jest działo bazyliki, które strzelało do 2 km z rdzeniami o wadze 500-590 kg. To prawda, że ze względu na trudności w korzystaniu z Bazyliki strzelała nie więcej niż 7 razy dziennie. Wady broni uzasadniono faktem, że bazylika miała ogromną siłę niszczącą. Oblężeni starali się złagodzić zniszczenia spowodowane ostrzałem, powiesili na ścianach duże kawałki skóry, worki z wełną, ale z tych działań niewiele było korzyści. Tydzień później mur zewnętrzny nad kanałem Dikos został całkowicie zniszczony, a rów został zasypany. Ludzie pod przywództwem Giustinianiego próbowali w nocy zamykać luki za pomocą drewnianych barier i beczek z ziemią.
Działo Dardanele jest odpowiednikiem Bazyliki.
12 kwietnia Turcy ponownie próbowali wedrzeć się do zatoki. Statki tureckie zbliżyły się do bariery i zaatakowały rzymską eskadrę. Statki Bizantyjczyków i ich sojuszników były lepsze (na przykład przewyższały statki tureckie wysokością burt, co pomogło odeprzeć próbę abordażu), kapitanowie byli bardziej doświadczeni, rezerwa Liki Notaras została przeniesiona, aby im pomóc. Bizantyjczycy rozpoczęli kontratak i próbując otoczyć wrogie statki, Baltoglu ratując awangardę wycofał swoje siły.
18 kwietnia sułtan wysłał wojska do szturmu na wyłomy w pobliżu Lykos. Do bitwy wkroczyła lekka piechota - łucznicy, miotacze oszczepów, oddziały ciężkiej piechoty i janczarowie. Napastnicy nieśli ze sobą pochodnie do podpalania drewnianych barierek, haki do ich rozsuwania i drabiny szturmowe do pokonania pozostałych odcinków muru. Bitwa trwała cztery godziny. Turcy w wąskiej przepaści nie mieli przewagi liczebnej, a wojownicy Giustiniani walczyli zaciekle i umiejętnie. Ponadto dotyczy to przewagi garnizonu w broni ochronnej. Turcy wycofali się.
Chrześcijańskie zwycięstwo na morzu. Przełom Turków w Złotym Rogu
Trzy statki genueńskie wynajęte przez papieża zbliżyły się do Konstantynopola od południa, przywiozły ładunek żywności i broń. Po drodze dołączył do nich cesarski statek z tym samym ładunkiem. Dardanele nie były strzeżone - cała flota turecka znajdowała się w pobliżu miasta, mijali je bez problemów. Rankiem 20 kwietnia tureccy obserwatorzy również zobaczyli statki z miasta. Sułtan kazał ich utopić lub schwytać. Baltoglu przesunął prawie wszystkie swoje siły, w tym łodzie i duże transporty (załadowano na nie żołnierzy). Turcy byli pewni zwycięstwa, mieli ogromną przewagę liczebną na dworach i ludziach. Mieszkańcy miasta z podekscytowaniem obserwowali toczące się wydarzenia.
Baltoglu zaproponował, że się podda, ale statki nadal się poruszały. Zaawansowane tureckie statki zbliżyły się. Przez prawie godzinę galery przedzierały się przez okrążenie, odpychając wroga. Mieli przewagę w uzbrojeniu i wysokie boki. Zawczasu przygotowano beczki z wodą, a próby podpalenia statków zostały szybko stłumione. Bizantyjski statek posiadał również tzw. „Grecki ogień” Załogi były dobrze wyszkolone, Genueńczycy mieli dobry pancerz i reagowali na niebezpieczeństwo na czas. Statki prawie zbliżyły się do miasta, gdy wiatr ucichł, a prąd zaczął ich unosić z Konstantynopola. To było jak walka między grupą niedźwiedzi a ogromną sforą dzikich psów. Każdy chrześcijański statek był otoczony dziesiątkami dużych, średnich i małych statków wroga. Turcy wtrącali się do siebie, abordażowali, co skutecznie odpierali ich przeciwnicy. Najbardziej zacięta bitwa miała miejsce na bizantyjskim statku towarowym, szturmowanym przez 5 trirem dowodzonych przez Baltoglu. Turcy, fala za falą, próbowali wedrzeć się do statku, ale raz po raz byli odrzucani. Kapitanowie statków genueńskich, zdając sobie sprawę, że to nie może trwać wiecznie, postanowili zjednoczyć statki. Umiejętnie manewrując, połączyli 4 statki, okazała się cała forteca. Wieczorem wzmógł się wiatr i chrześcijańskie statki zdołały przedrzeć się do zbawczego łańcucha. Zapadła noc i Baltoglu wycofał swoje siły. To zwycięstwo dało nadzieję mieszczanom. Miasto otrzymało trochę amunicji, żywności i posiłków (choć prawie połowa marynarzy została ranna).
Sułtan był wściekły. Ogólnie biorąc, biorąc pod uwagę pełną potęgę armii, straty były minimalne. Ale prestiż wojsk został podważony. Duża flota nie mogła zdobyć garstki chrześcijańskich statków, chociaż były ku temu wszelkie możliwości. Początkowo chcieli rozstrzelać Baltoglu, uratowało go tylko wstawiennictwo dowódców. Dowódcy marynarki pozbawiono wszystkich stanowisk, odebrano mienie na rzecz janczarów. Ponadto Baltoglu został wychłostany i wydalony.
Sułtan wymyślił, jak objąć w posiadanie Złoty Róg. Postanowił przeciągnąć statki lądem przez Wzgórze Galata, używając do tego celu specjalnych wagonów i drewnianych szyn, takich jak tramwaje. Dodatkowo droga była wcześniej przygotowana. Zmontowane wozy z odlewanymi kołami spuszczano do wody, sprowadzano pod kadłuby statków tureckich, a następnie przy pomocy byków wyciągano je na brzeg wraz ze statkami. Woły zaprzęgano do wozów, a statki ciągnięto po drewnianych szynach przez dzielnicę Peru od Bosforu przez wzgórza na północny brzeg Złotego Rogu. Każdy wagon miał specjalną ekipę do pomocy na wzniesieniach i niebezpiecznych miejscach. Turkom udało się w ten sposób przerzucić około 70 statków. Operacja została przeprowadzona 22 kwietnia. Mieszkańcy miasta byli zszokowani. Dowództwo odbyło szereg spotkań. Najbardziej stanowczy domagał się natychmiastowego ataku wszystkimi dostępnymi okrętami na wrogich okrętach lub lądowania na północnym wybrzeżu Złotego Rogu w celu odcięcia wrogich okrętów i spalenia ich. W rezultacie postanowili zaatakować wrogą eskadrę i ją spalić. Ale ze względu na szereg opóźnień (kłótnie między sobą, przygotowywanie statków itp.) stracono czas. Turcy przenieśli nowe działa i siły osłonowe do Doliny Źródeł. Ponadto podobno Turcy mieli agentów w Perze, gdzie wiedzieli o przygotowaniach do ataku i dowiedzieli się o zbliżającym się nalocie.
Wczesnym rankiem 28 kwietnia bizantyńskie okręty ruszyły w kierunku tureckiej eskadry. Ale spotkali się z ogniem artyleryjskim, a następnie zaatakowali. Jedna galera została utracona, kilka statków uszkodzonych. Turcy zdołali schwytać 40 marynarzy, którzy z rozbitych łodzi dopłynęli na zajęty przez Turków brzeg. Zostali ścięci na oczach całego miasta. W odpowiedzi mieszczanie wyprowadzili na mury 260 schwytanych Turków i ich rozstrzelali. Miasto było w rozpaczy. Turków nie dało się wyprzeć z zatoki. Mieszczanie pamiętali, że to przez mury Złotego Rogu w 1204 r. krzyżowcy mogli wedrzeć się do miasta. Trzeba było wyznaczyć ludzi do ochrony tych murów, które wcześniej były stosunkowo bezpieczne.
Ciężki maj
Sułtan nie wykorzystał zwycięstwa na nowy decydujący atak z dwóch kierunków. Kontynuował taktykę rozbijania garnizonu. Ostrzał trwał nadal. Każdej nocy mieszczanie zamykali coraz więcej wyłomów. Turcy ustawili armaty na tratwach, a teraz ostrzeliwali także dzielnicę Blachernae. Tureckie statki nękały bizantyjską flotę, utrzymując ją w gotowości. Brakowało jedzenia. Cesarz musiał przeprowadzić nową zbiórkę pieniędzy od kościołów i osób prywatnych, kupowali żywność. Powołano komisję do nadzorowania dystrybucji żywności. To zdjęło presję, racje żywnościowe były skromne, ale każdy dostał swoją część. Zapasy zwierząt gospodarskich i zbóż gwałtownie spadały. Turcy mogli zająć miasto bez szturmu, musieli tylko czekać.
Ponadto w mieście miały miejsce kłótnie między Wenecjanami a Genueńczykami. Wenecjanie oskarżyli Genueńczyków o katastrofę 28 kwietnia. Dopiero interwencja cesarza spowodowała ich zewnętrzne pogodzenie. 3 maja statek wenecki wyrwał się nocą z blokady i wyruszył w poszukiwaniu floty weneckiej. Konstantynowi zaproponowano również opuszczenie miasta i udanie się po pomoc. Poza miastem mógłby być bardziej użyteczny. Konstantin odmówił, obawiając się, że po jego odejściu dojdzie do niezgody wśród obrońców.
W dniach 5-6 maja Turcy strzelali nieprzerwanie, najwyraźniej przygotowując się do szturmu. Grecy spodziewali się ataku z dwóch kierunków - na Mesotychione i przez zatokę z pomocą floty. W nocy 7 maja Turcy powtórzyli atak 8 maja na przepaść w pobliżu rzeki Lykos. Taktyka była taka sama. Zacięta walka trwała około trzech godzin, Turcy zostali odepchnięci. Po tej bitwie Wenecjanie postanowili przenieść statki na Akropol, wyładować cały sprzęt wojskowy do arsenału. Marynarze poszli bronić dzielnicy Blachernae. W nocy z 13 na 14 maja wojska tureckie podjęły kolejną próbę szturmu, tym razem zaatakowały dzielnicę Blachernae. Ale tutaj fortyfikacje były lekko uszkodzone, więc szturm został odparty bez większego wysiłku.
14 maja sułtan Mehmed II przeniósł armaty ze wzniesień w pobliżu Doliny Źródeł na mur Blachernae, a następnie do głównej baterii w dolinie Lykos. Postanowił skoncentrować tutaj całą broń. 16, 17 i 21 maja turecka marynarka wojenna przeprowadziła demonstrację sił przy barierze, ale nie wzięła udziału w bitwie.
W tym samym czasie trwała wojna podziemna. Pierwsze sondaże zostały przeprowadzone przez Turków w pierwszych dniach oblężenia, ale nie było doświadczonych ludzi. Wtedy Zaganos Pasza znalazł serbskich górników. Początkowo kopali przy Bramie Haryzyjskiej, ale miejsce to się nie udało. Następnie zaczęli kopać pod Blachernae u bram Caligari. 16 maja oblężeni wypatrzyli pracę podziemną. Pierwszy pastor, Luca Notaras, kierujący nadzwyczajnymi wydarzeniami, zwrócił się o pomoc do Mistrza Johannesa Granta. Zrobił kontratak, Grecy weszli do tunelu wroga i podpalili podpory. Zawalił się dach i zawaliło się wielu Turków. 21 maja Turcy zaczęli kopać nowy tunel. Grecy pod wodzą Granta zwyciężyli w wojnie podziemnej: w niektórych miejscach wydymiali wroga dymem, w innych zatapiali przejścia wodą ze zbiorników przeznaczonych na fosę. 23 maja pod turecką miną podłożono minę i nieprzyjaciel został wysadzony w powietrze. Po tym Turcy przestali kopać tunele. W rezultacie obrońcy Konstantynopola zdobyli przewagę w bitwie podziemnej.
18 maja sułtan spróbował innych środków - przeciwko mocno już zniszczonym fortyfikacjom Mesothikhion Turcy przenieśli ogromną drewnianą wieżę. Aby nie uległ spaleniu, pokryto go skórami wołu i wielbłąda, które polano wodą. Górna platforma wieży znajdowała się na poziomie zewnętrznego muru miasta. Posiadała drabiny do przeniesienia na mury miasta. Do zmroku Turcy zasypali i wzmocnili rów, aby można było oprzeć wieżę o mur. Jednak w nocy nieznany bohater zdołał dostać się do wieży z beczką prochu i wysadzić ją w powietrze. Do rana Bizantyjczycy byli w stanie wzmocnić lukę i oczyścić część fosy.
Były to ostatnie zwycięstwa Greków. 23 maja, wraz z radością zniszczenia wszystkich tuneli wroga, mieszczanie otrzymali silny cios psychologiczny. Do zatoki wdarł się statek - był to statek wysłany na poszukiwanie floty weneckiej. Statek okrążył wszystkie wyspy na Morzu Egejskim, ale nie spotkał statków Wenecji. W końcu stało się jasne, że nie będzie pomocy. Trzeba powiedzieć, że choć nieodwracalne straty garnizonu były nieznaczne, rannych było wielu. Wszyscy byli zmęczeni fizycznie i psychicznie, zbliżał się głód. Garnizon musiał dokładać wszelkich starań, aby wypełniać coraz więcej luk.
To be continued ...
Zaawansowane oddziały tureckie dotarły do Konstantynopola w poniedziałek 2 kwietnia, zaraz po święcie Zmartwychwstania Chrystusa. Garnizon miasta dokonał wypadu. Jednak gdy przybywało coraz więcej sił wroga, obrońcy wracali do miasta, niszcząc mosty nad rowami za nimi i zamykając bramy. Cesarz Konstantyn nakazał również rozciągnąć łańcuch na Złoty Róg. Jeden koniec łańcucha przymocowano do wieży św. Eugeniusza na północno-wschodnim krańcu półwyspu, a druga na jednej z wież dzielnicy Pera (własność Genueńczyków) na północnym brzegu Złotego Rogu. Na wodzie łańcuch podtrzymywały drewniane tratwy. Łańcuch uniemożliwiał tureckim statkom wejście do Złotego Rogu i desant wojsk pod północnymi murami stolicy. Dodatkowo wejście do zatoki było chronione przez siły rzymskie flota.
System obronny stolicy Bizancjum. Trzeba powiedzieć, że stolica Bizancjum znajdowała się na półwyspie utworzonym przez Morze Marmara i Złoty Róg. Bloki miejskie z widokiem na wybrzeże Morza Marmara i wybrzeże zatoki chronione były murami miejskimi (choć były słabsze od fortyfikacji, które chroniły miasto od strony lądu). Za murami twierdzy z 11 bramami na wybrzeżu Morza Marmara mieszczanie byli stosunkowo spokojni - fortyfikacje zbliżały się niemal bezpośrednio do morza, co uniemożliwiało desant wojsk wroga, poza tym płynął tu prąd morski silny i uniemożliwił Turkom lądowanie wojsk pod murami (plus płycizny i rafy, na których mogły wpaść na wrogie statki). Przed włamaniem się do zatoki, słabego punktu miasta, zapobiegł łańcuch i flota. Dodatkowo, w celu ochrony muru (miał 16 bram), przekopano rów przez błotnisty pas nadmorski w pobliżu Złotego Rogu.Mury i rów ciągnęły się od zatoki i dzielnicy Blacherna (północno-zachodnie przedmieście Konstantynopola) do Studion okolice Morza Marmara. Dzielnica Blachernae wysunęła się nieco poza ogólną linię i pokryta była jedną linią murów, dodatkowo wzmocniona została potężną zabudową pałacu cesarskiego. Tutaj mur miał dwie bramy - Caligarian i Blachernae. Istniało też tajne przejście - Kerkoporta, w miejscu połączenia obwarowań dzielnicy z murem Teodozjusza (cesarza bizantyjskiego z V wieku n.e.). Mur Teodozjusza był podwójny. Mur pokryty był głębokim rowem o szerokości do 5 metrów. Wzdłuż wewnętrznej strony fosy znajdował się postrzępiony parapet, między nim a pierwszą ścianą znajdowało się przejście o długości 18-12 metrów (Perivolos). Mur zewnętrzny miał 15-7 metrów wysokości i posiadał kwadratowe baszty oddalone od siebie o 8-45 metrów. Za murem zewnętrznym znajdowało się kolejne przejście o szerokości 100-12 metrów (Paratichion). Dalej był mur wewnętrzny o wysokości do 18 metrów i kwadratowe lub ośmioboczne wieże o wysokości do 12 metrów. Baszty ustawiono tak, aby zakryć szczeliny między basztami muru zewnętrznego. Mur Teodozjusza miał kilka bram do celów ogólnych lub tylko wojskowych. Za najbardziej narażony uznano odcinek murów w pobliżu rzeki Łykos. Tutaj teren został obniżony, a rzeka wpadała do miasta rurą (ten odcinek nazywał się Mesotychion). Oprócz tego w samym mieście znajdowały się inne fortyfikacje - oddzielne kwatery, pałace itp. Bizantyjczycy mieli niewielką artylerię, dodatkowo wieże i mury nie były przystosowane do instalacji dział. W obecności silnego garnizonu taki orzech był bardzo trudny do zdobycia.
Ściana segmentowa. Pokazano trzy poziomy obrony, mury wewnętrzne i zewnętrzne oraz fosę.
Problem polegał na tym, że Konstantin i jego współpracownicy nie mieli sił, aby dobrze objąć wszystkie kierunki i rozdysponować silne rezerwy. Musiałem wybrać najbardziej niebezpieczny kierunek, a resztę zamknąć przy użyciu minimalnych sił. I nie było znaczących rezerw, aby wyeliminować przełom wroga. Cesarz i Giovanni Giustiniani Longo postanowili skoncentrować swoje siły na obronie murów zewnętrznych, gdyż gdyby nieprzyjaciel przebił się przez linię umocnień zewnętrznych, nie byłoby możliwości wybicia jego sił. Nie mieli wojsk do obrony wewnętrznego muru. Cesarz wraz ze swoimi żołnierzami zajął najbardziej wrażliwy obszar - Mesothichion. Giustiniani początkowo bronił bram charyzyjskich i połączenia muru Teodozjusza z fortyfikacjami Blachernae (Miriandion), ale potem swoimi Genueńczykami wzmocnił oddział cesarski. Mirandrion pozostał w obronie Genueńczyków, dowodzony przez braci Bocchiardi (Paolo, Antonio i Troilo). Część Wenecjan Konstantynopolitańskich pod wodzą Minotto zajęła pozycje obronne w Blachernae na terenie pałacu cesarskiego. Na lewo od sił cesarskich stał oddział genueńskiego Cattaneo, następnie formacje greckie dowodzone przez krewnego cesarza Teofila Palaiologos. Jednostka dowodzona przez weneckiego Filipa Contariniego broniła tego miejsca od Pygian do Złotej Bramy. Złotej Bramy bronił Genueńczyk Manuele. Ponadto odcinka do morza bronił oddział Demetriusa Kantakouzina. Murów wzdłuż morza broniła niewielka liczba żołnierzy. Powierzchnia Studio została powierzona Giacomo Cantarini. Kolejny odcinek był pilnowany przez mnichów, w razie zagrożenia musieli wezwać pomoc. Obok nich, na terenie portu Eleutheria, stał ze swoją świtą turecki książę Orhan (był pretendentem do tronu sułtańskiego, więc w jego interesie leżała skuteczna obrona miasta). Na terenie hipodromu i dawnego pałacu cesarskiego znajdowali się Katalończycy Pere Julia. Kardynał Isidore wraz z 200 żołnierzami objął pozycje na Akropolu. Brzegów Złotego Rogu bronili żeglarze genueńscy i weneccy pod dowództwem Gabriele Trevisano. Alviso Diego dowodził bizantyjską marynarką wojenną. W mieście znajdowały się dwa oddziały rezerwowe: pierwszy z artylerią polową, dowodzony przez pierwszego ministra Lucę Notarasa, znajdował się w rejonie Petry; drugi, na czele z Niceforem Palaiologos, stał przy kościele św. Apostołowie.
Lokalizacja sił tureckich. 5 kwietnia główne siły tureckie pod dowództwem sułtana Mehmeda II pojawiły się pod murami Konstantynopola. 6 kwietnia wojska tureckie zajęły pozycje, miasto zostało całkowicie zablokowane. Część armii pod dowództwem Zaganosa Paszy została wysłana na północne wybrzeże Złotego Rogu, gdzie izolowała Peru. Most pontonowy został przerzucony przez teren podmokły na końcu zatoki, aby możliwe było współdziałanie z głównymi siłami. Zaganos Pasza we własnym imieniu i w imieniu sułtana gwarantował ochronę i nietykalność Peru (Galata), gdyby mieszkańcy dzielnicy nie stawiali otwartego oporu wojskom tureckim. Sułtan nie planował jeszcze zajęcia Peru - mogłoby to spowodować pojawienie się floty genueńskiej. Ponadto najwyraźniej osiągnięto porozumienie między Turkami a kupcami genueńskimi i weneckimi, którzy dostarczali żywność do miasta; dostawy zostały bardzo szybko zmniejszone, aw Konstantynopolu rozpoczął się głód. Naprzeciw Blachernae znajdowały się regularne oddziały z europejskiej części Imperium Osmańskiego pod dowództwem Karadzhiego Paszy. Miał też do dyspozycji ciężką artylerię. Baterie zostały umieszczone, aby uderzyć na styku murów Teodozjusza z fortyfikacjami Blachernae. Od południowego brzegu rzeki Lykos do Morza Marmara znajdowały się regularne wojska z Anatolii pod dowództwem Ishaka Paszy i Mahmuda Paszy. Sam sułtan znajdował się w dolinie rzeki Lykos naprzeciwko najbardziej narażonego miejsca - Mesothichion. Miał do dyspozycji janczarów i inne elitarne jednostki, a także najpotężniejsze działa Urbana. Za głównym korpusem znajdowały się bashi-bazouki, gotowe do działania w dowolnym kierunku. Turcy na całym froncie bronili swoich pozycji przed ewentualnymi wypadami, wyrywając rów, budując wał z palisadą. Flota turecka pod dowództwem Baltoglu zablokowała Konstantynopol od strony morza w celu powstrzymania dostaw posiłków, zaopatrzenia i ucieczki Bizantyjczyków. Ponadto miał za zadanie włamać się do Złotego Rogu.
Należy zauważyć, że w armii sułtana było wielu Europejczyków, zarówno z podległych im ziem (Serbów, Bułgarów, Greków itp.), jak i ochotników. Tak więc węgierski mistrz armatni Urban, którego armaty odegrały ważną rolę w upadku Konstantynopola, sam zaoferował swoje usługi Mehmedowi II. Drugi wezyr i głowa janczarów, Zaganos Pasza, był Europejczykiem (Grekiem lub Albańczykiem).
Pierwsze walki
Mehmed II zaoferował cesarzowi Konstantynowi poddanie miasta bez walki, obiecując mu w zamian szereg gwarancji - życie w jednej z greckich prowincji, dożywotnią immunitet i wsparcie materialne. Mieszkańcom obiecano życie i zachowanie mienia, aw przypadku odmowy - śmierć. Konstantyn i Bizantyjczycy odmówili kapitulacji. W zasadzie sułtan Mehmed II mógł w ogóle obejść się bez szturmu, miasto zablokowane ze wszystkich stron wytrzymałoby co najwyżej sześć miesięcy, a potem upadło jak dojrzałe jabłko. W przeszłości Turcy zajęli kilka silnie ufortyfikowanych miast Bizantyjczyków – pozbawione zewnętrznego wsparcia i zaopatrzenia w żywność prędzej czy później poddały się. Co więcej, nie było sensu liczyć na wsparcie innych państw chrześcijańskich: najbliżsi sąsiedzi Konstantynopola zostali już podbici przez Turków, a katolicka Europa Zachodnia postanowiła przymknąć oko na problemy ciągnących się przez nich ortodoksyjnych „heretyków”. tak długo zerwać unię, nie chcąc podporządkować się Rzymowi. Ale młody turecki sułtan był potwornie ambitny. Mehmed chciał nie tylko zdobyć Konstantynopol. Chciał go zdobyć w bitwie i tym samym uwiecznić swoje imię na przestrzeni wieków, kładąc kres ponad tysiącletniemu Cesarstwu Bizantyjskiemu, „Drugiemu Rzymowi”.
Już 6 kwietnia rozpoczął się potężny ostrzał murów twierdzy. W rejonie bram Kharis mury zostały mocno zniszczone, a 7 maja zostały zniszczone. W nocy obrońcy uszczelnili wyłomy. Sułtan kazał skoncentrować więcej dział, zasypać rów, aby móc rzucić wojska do szturmu, gdy pojawiły się wyrwy i szukać miejsca do kopania pod murami. Dodatkowo Baltoglu otrzymało polecenie sprawdzenia wytrzymałości bariery zatokowej. 9 kwietnia turecka marynarka wojenna próbowała wedrzeć się do zatoki, ale bezskutecznie. Baltoglu zaczął czekać na przybycie eskadry czarnomorskiej.
Podczas wykonywania jego rozkazów sułtan brał udział w elitarnych oddziałach i zdobył dwa forty bizantyjskie: jeden z nich znajdował się w Therapia na wzgórzu u wybrzeży Bosforu, a drugi w wiosce Stoudios na wybrzeżu Bosforu. Morze Marmara. Zamek Therapia stawiał opór przez dwa dni, następnie mury zostały zniszczone przez artylerię, większość garnizonu zginęła. 40 osób, które się poddały, zostało nabitych na pal. Mniejszy fort w Studios został zniszczony w ciągu kilku godzin, a 36 ocalałych obrońców zostało nabitych na pal. Egzekucje przeprowadzono w taki sposób, aby były widoczne z murów Konstantynopola.
11 kwietnia sułtan wrócił do swojej kwatery głównej, gdzie Turcy skoncentrowali całą ciężką artylerię pod murem nad korytem rzeki Likosy. 12 kwietnia rozpoczęło się bombardowanie, które trwało 6 tygodni. Wśród armat znalazły się dwa giganty stworzone przez talent Urbana. Wśród nich jest działo bazyliki, które strzelało do 2 km z rdzeniami o wadze 500-590 kg. To prawda, że ze względu na trudności w korzystaniu z Bazyliki strzelała nie więcej niż 7 razy dziennie. Wady broni uzasadniono faktem, że bazylika miała ogromną siłę niszczącą. Oblężeni starali się złagodzić zniszczenia spowodowane ostrzałem, powiesili na ścianach duże kawałki skóry, worki z wełną, ale z tych działań niewiele było korzyści. Tydzień później mur zewnętrzny nad kanałem Dikos został całkowicie zniszczony, a rów został zasypany. Ludzie pod przywództwem Giustinianiego próbowali w nocy zamykać luki za pomocą drewnianych barier i beczek z ziemią.
Działo Dardanele jest odpowiednikiem Bazyliki.
12 kwietnia Turcy ponownie próbowali wedrzeć się do zatoki. Statki tureckie zbliżyły się do bariery i zaatakowały rzymską eskadrę. Statki Bizantyjczyków i ich sojuszników były lepsze (na przykład przewyższały statki tureckie wysokością burt, co pomogło odeprzeć próbę abordażu), kapitanowie byli bardziej doświadczeni, rezerwa Liki Notaras została przeniesiona, aby im pomóc. Bizantyjczycy rozpoczęli kontratak i próbując otoczyć wrogie statki, Baltoglu ratując awangardę wycofał swoje siły.
18 kwietnia sułtan wysłał wojska do szturmu na wyłomy w pobliżu Lykos. Do bitwy wkroczyła lekka piechota - łucznicy, miotacze oszczepów, oddziały ciężkiej piechoty i janczarowie. Napastnicy nieśli ze sobą pochodnie do podpalania drewnianych barierek, haki do ich rozsuwania i drabiny szturmowe do pokonania pozostałych odcinków muru. Bitwa trwała cztery godziny. Turcy w wąskiej przepaści nie mieli przewagi liczebnej, a wojownicy Giustiniani walczyli zaciekle i umiejętnie. Ponadto dotyczy to przewagi garnizonu w broni ochronnej. Turcy wycofali się.
Chrześcijańskie zwycięstwo na morzu. Przełom Turków w Złotym Rogu
Trzy statki genueńskie wynajęte przez papieża zbliżyły się do Konstantynopola od południa, przywiozły ładunek żywności i broń. Po drodze dołączył do nich cesarski statek z tym samym ładunkiem. Dardanele nie były strzeżone - cała flota turecka znajdowała się w pobliżu miasta, mijali je bez problemów. Rankiem 20 kwietnia tureccy obserwatorzy również zobaczyli statki z miasta. Sułtan kazał ich utopić lub schwytać. Baltoglu przesunął prawie wszystkie swoje siły, w tym łodzie i duże transporty (załadowano na nie żołnierzy). Turcy byli pewni zwycięstwa, mieli ogromną przewagę liczebną na dworach i ludziach. Mieszkańcy miasta z podekscytowaniem obserwowali toczące się wydarzenia.
Baltoglu zaproponował, że się podda, ale statki nadal się poruszały. Zaawansowane tureckie statki zbliżyły się. Przez prawie godzinę galery przedzierały się przez okrążenie, odpychając wroga. Mieli przewagę w uzbrojeniu i wysokie boki. Zawczasu przygotowano beczki z wodą, a próby podpalenia statków zostały szybko stłumione. Bizantyjski statek posiadał również tzw. „Grecki ogień” Załogi były dobrze wyszkolone, Genueńczycy mieli dobry pancerz i reagowali na niebezpieczeństwo na czas. Statki prawie zbliżyły się do miasta, gdy wiatr ucichł, a prąd zaczął ich unosić z Konstantynopola. To było jak walka między grupą niedźwiedzi a ogromną sforą dzikich psów. Każdy chrześcijański statek był otoczony dziesiątkami dużych, średnich i małych statków wroga. Turcy wtrącali się do siebie, abordażowali, co skutecznie odpierali ich przeciwnicy. Najbardziej zacięta bitwa miała miejsce na bizantyjskim statku towarowym, szturmowanym przez 5 trirem dowodzonych przez Baltoglu. Turcy, fala za falą, próbowali wedrzeć się do statku, ale raz po raz byli odrzucani. Kapitanowie statków genueńskich, zdając sobie sprawę, że to nie może trwać wiecznie, postanowili zjednoczyć statki. Umiejętnie manewrując, połączyli 4 statki, okazała się cała forteca. Wieczorem wzmógł się wiatr i chrześcijańskie statki zdołały przedrzeć się do zbawczego łańcucha. Zapadła noc i Baltoglu wycofał swoje siły. To zwycięstwo dało nadzieję mieszczanom. Miasto otrzymało trochę amunicji, żywności i posiłków (choć prawie połowa marynarzy została ranna).
Sułtan był wściekły. Ogólnie biorąc, biorąc pod uwagę pełną potęgę armii, straty były minimalne. Ale prestiż wojsk został podważony. Duża flota nie mogła zdobyć garstki chrześcijańskich statków, chociaż były ku temu wszelkie możliwości. Początkowo chcieli rozstrzelać Baltoglu, uratowało go tylko wstawiennictwo dowódców. Dowódcy marynarki pozbawiono wszystkich stanowisk, odebrano mienie na rzecz janczarów. Ponadto Baltoglu został wychłostany i wydalony.
Sułtan wymyślił, jak objąć w posiadanie Złoty Róg. Postanowił przeciągnąć statki lądem przez Wzgórze Galata, używając do tego celu specjalnych wagonów i drewnianych szyn, takich jak tramwaje. Dodatkowo droga była wcześniej przygotowana. Zmontowane wozy z odlewanymi kołami spuszczano do wody, sprowadzano pod kadłuby statków tureckich, a następnie przy pomocy byków wyciągano je na brzeg wraz ze statkami. Woły zaprzęgano do wozów, a statki ciągnięto po drewnianych szynach przez dzielnicę Peru od Bosforu przez wzgórza na północny brzeg Złotego Rogu. Każdy wagon miał specjalną ekipę do pomocy na wzniesieniach i niebezpiecznych miejscach. Turkom udało się w ten sposób przerzucić około 70 statków. Operacja została przeprowadzona 22 kwietnia. Mieszkańcy miasta byli zszokowani. Dowództwo odbyło szereg spotkań. Najbardziej stanowczy domagał się natychmiastowego ataku wszystkimi dostępnymi okrętami na wrogich okrętach lub lądowania na północnym wybrzeżu Złotego Rogu w celu odcięcia wrogich okrętów i spalenia ich. W rezultacie postanowili zaatakować wrogą eskadrę i ją spalić. Ale ze względu na szereg opóźnień (kłótnie między sobą, przygotowywanie statków itp.) stracono czas. Turcy przenieśli nowe działa i siły osłonowe do Doliny Źródeł. Ponadto podobno Turcy mieli agentów w Perze, gdzie wiedzieli o przygotowaniach do ataku i dowiedzieli się o zbliżającym się nalocie.
Wczesnym rankiem 28 kwietnia bizantyńskie okręty ruszyły w kierunku tureckiej eskadry. Ale spotkali się z ogniem artyleryjskim, a następnie zaatakowali. Jedna galera została utracona, kilka statków uszkodzonych. Turcy zdołali schwytać 40 marynarzy, którzy z rozbitych łodzi dopłynęli na zajęty przez Turków brzeg. Zostali ścięci na oczach całego miasta. W odpowiedzi mieszczanie wyprowadzili na mury 260 schwytanych Turków i ich rozstrzelali. Miasto było w rozpaczy. Turków nie dało się wyprzeć z zatoki. Mieszczanie pamiętali, że to przez mury Złotego Rogu w 1204 r. krzyżowcy mogli wedrzeć się do miasta. Trzeba było wyznaczyć ludzi do ochrony tych murów, które wcześniej były stosunkowo bezpieczne.
Ciężki maj
Sułtan nie wykorzystał zwycięstwa na nowy decydujący atak z dwóch kierunków. Kontynuował taktykę rozbijania garnizonu. Ostrzał trwał nadal. Każdej nocy mieszczanie zamykali coraz więcej wyłomów. Turcy ustawili armaty na tratwach, a teraz ostrzeliwali także dzielnicę Blachernae. Tureckie statki nękały bizantyjską flotę, utrzymując ją w gotowości. Brakowało jedzenia. Cesarz musiał przeprowadzić nową zbiórkę pieniędzy od kościołów i osób prywatnych, kupowali żywność. Powołano komisję do nadzorowania dystrybucji żywności. To zdjęło presję, racje żywnościowe były skromne, ale każdy dostał swoją część. Zapasy zwierząt gospodarskich i zbóż gwałtownie spadały. Turcy mogli zająć miasto bez szturmu, musieli tylko czekać.
Ponadto w mieście miały miejsce kłótnie między Wenecjanami a Genueńczykami. Wenecjanie oskarżyli Genueńczyków o katastrofę 28 kwietnia. Dopiero interwencja cesarza spowodowała ich zewnętrzne pogodzenie. 3 maja statek wenecki wyrwał się nocą z blokady i wyruszył w poszukiwaniu floty weneckiej. Konstantynowi zaproponowano również opuszczenie miasta i udanie się po pomoc. Poza miastem mógłby być bardziej użyteczny. Konstantin odmówił, obawiając się, że po jego odejściu dojdzie do niezgody wśród obrońców.
W dniach 5-6 maja Turcy strzelali nieprzerwanie, najwyraźniej przygotowując się do szturmu. Grecy spodziewali się ataku z dwóch kierunków - na Mesotychione i przez zatokę z pomocą floty. W nocy 7 maja Turcy powtórzyli atak 8 maja na przepaść w pobliżu rzeki Lykos. Taktyka była taka sama. Zacięta walka trwała około trzech godzin, Turcy zostali odepchnięci. Po tej bitwie Wenecjanie postanowili przenieść statki na Akropol, wyładować cały sprzęt wojskowy do arsenału. Marynarze poszli bronić dzielnicy Blachernae. W nocy z 13 na 14 maja wojska tureckie podjęły kolejną próbę szturmu, tym razem zaatakowały dzielnicę Blachernae. Ale tutaj fortyfikacje były lekko uszkodzone, więc szturm został odparty bez większego wysiłku.
14 maja sułtan Mehmed II przeniósł armaty ze wzniesień w pobliżu Doliny Źródeł na mur Blachernae, a następnie do głównej baterii w dolinie Lykos. Postanowił skoncentrować tutaj całą broń. 16, 17 i 21 maja turecka marynarka wojenna przeprowadziła demonstrację sił przy barierze, ale nie wzięła udziału w bitwie.
W tym samym czasie trwała wojna podziemna. Pierwsze sondaże zostały przeprowadzone przez Turków w pierwszych dniach oblężenia, ale nie było doświadczonych ludzi. Wtedy Zaganos Pasza znalazł serbskich górników. Początkowo kopali przy Bramie Haryzyjskiej, ale miejsce to się nie udało. Następnie zaczęli kopać pod Blachernae u bram Caligari. 16 maja oblężeni wypatrzyli pracę podziemną. Pierwszy pastor, Luca Notaras, kierujący nadzwyczajnymi wydarzeniami, zwrócił się o pomoc do Mistrza Johannesa Granta. Zrobił kontratak, Grecy weszli do tunelu wroga i podpalili podpory. Zawalił się dach i zawaliło się wielu Turków. 21 maja Turcy zaczęli kopać nowy tunel. Grecy pod wodzą Granta zwyciężyli w wojnie podziemnej: w niektórych miejscach wydymiali wroga dymem, w innych zatapiali przejścia wodą ze zbiorników przeznaczonych na fosę. 23 maja pod turecką miną podłożono minę i nieprzyjaciel został wysadzony w powietrze. Po tym Turcy przestali kopać tunele. W rezultacie obrońcy Konstantynopola zdobyli przewagę w bitwie podziemnej.
18 maja sułtan spróbował innych środków - przeciwko mocno już zniszczonym fortyfikacjom Mesothikhion Turcy przenieśli ogromną drewnianą wieżę. Aby nie uległ spaleniu, pokryto go skórami wołu i wielbłąda, które polano wodą. Górna platforma wieży znajdowała się na poziomie zewnętrznego muru miasta. Posiadała drabiny do przeniesienia na mury miasta. Do zmroku Turcy zasypali i wzmocnili rów, aby można było oprzeć wieżę o mur. Jednak w nocy nieznany bohater zdołał dostać się do wieży z beczką prochu i wysadzić ją w powietrze. Do rana Bizantyjczycy byli w stanie wzmocnić lukę i oczyścić część fosy.
Były to ostatnie zwycięstwa Greków. 23 maja, wraz z radością zniszczenia wszystkich tuneli wroga, mieszczanie otrzymali silny cios psychologiczny. Do zatoki wdarł się statek - był to statek wysłany na poszukiwanie floty weneckiej. Statek okrążył wszystkie wyspy na Morzu Egejskim, ale nie spotkał statków Wenecji. W końcu stało się jasne, że nie będzie pomocy. Trzeba powiedzieć, że choć nieodwracalne straty garnizonu były nieznaczne, rannych było wielu. Wszyscy byli zmęczeni fizycznie i psychicznie, zbliżał się głód. Garnizon musiał dokładać wszelkich starań, aby wypełniać coraz więcej luk.
To be continued ...
informacja