Wyrzutnia rakiet Giant Viper (Wielka Brytania)
W czasie II wojny światowej brytyjski Korpus Inżynierów Królewskich dysponował nowym środkiem do walki z polami minowymi wroga – instalacją rozminowującą Conger. To urządzenie oczyściło teren za pomocą eksplozji specjalnego wydłużonego ładunku wyrzuconego przez solidną rakietę. Miał szereg poważnych niedociągnięć i dlatego nie był zbyt aktywnie eksploatowany. Jednak w okresie powojennym dotychczasowe pomysły zostały rozwinięte, czego efektem była nowa instalacja o nazwie Giant Viper.
Na początku lat pięćdziesiątych brytyjskie dowództwo ponownie zajęło się tematem pojazdów inżynieryjnych odpowiednich do szybkiego oczyszczania dużych obszarów. Analiza wykazała, że najlepszy stosunek charakterystyk powinien wykazywać układ wykorzystujący sprężysty ładunek podłużny – tuleja z materiałem wybuchowym. Za pomocą najprostszej rakiety na paliwo stałe można ją było położyć na polu minowym, a następnie wysadzić w powietrze. Ta zasada została już zastosowana w projekcie Conger, ale wtedy saperzy napotkali najpoważniejsze problemy.
Instalacja Giant Vyper w pozycji strzeleckiej. Zdjęcie autorstwa thinkdefence.co.uk
Reaktywna instalacja rozminowująca w czasie wojny miała dwie główne wady, które zresztą wzajemnie się uzupełniały. Po pierwsze, zastosowane podwozie transportera opancerzonego miało tylko kuloodporną ochronę i nie zapewniało wysokiej przeżywalności. Drugim problemem było zastosowanie ciekłej mieszanki wybuchowej na bazie nitrogliceryny, zdolnej do wybuchu nawet od uderzeń. Tak więc jedna z instalacji urządzenia Conger została zniszczona podczas tankowania z powodu nieoczekiwanej detonacji mieszanki. Niespodziewana eksplozja zabiła kilkadziesiąt osób i uszkodziła wiele sprzętu.
Powody użycia płynnych materiałów wybuchowych były dość proste. Podczas pracy na polu minowym instalacja musiała położyć lekki i długi rękaw z tkaniny, który następnie został wypełniony mieszanką wybuchową. Ten sposób pracy zmniejszył wymagania dla rakiety holowniczej. Jednocześnie konieczne było użycie niestabilnej kompozycji wybuchowej, co wiązało się z poważnym ryzykiem obliczeń.
Na podstawie dotychczasowych doświadczeń dowództwo sporządziło wymagania dla nowego modelu systemu inżynierskiego. Wymagało to opracowania holowanej instalacji do rozminowywania z zasadą odpalania rakiety, polegającą na układaniu zupełnie nowego wydłużonego ładunku. Ten ostatni powinien być wykonany na bazie materiałów wybuchowych odpornych na detonację, co jednak powinno doprowadzić do wzrostu jego masy. Zaproponowano, aby zrekompensować dużą masę ładunku za pomocą potężniejszej rakiety holowniczej.
Nowy projekt otrzymał dość kłopotliwe oficjalne oznaczenie - Giant Viper Antitank Mine Clearing Line Charge - "Rozszerzony ładunek za rozminowywanie min przeciwpancernych" Giant Viper ". Ponadto różne modyfikacje systemu miały indeksy od L3A1 do L7A1. Jednak dla większej wygody instalacja rozminowująca jest prawie zawsze nazywana „z nazwy”, a pełne oznaczenie znajduje się tylko w dokumentach.
Zgodnie z wymaganiami klienta powstał prosty obraz techniczny przyszłej instalacji, który jednak umożliwił rozwiązanie wszystkich głównych zadań. Postanowili zrobić Giant Viper w postaci holowanej przyczepy kołowej wraz z zestawem niezbędnych urządzeń. Ten system miał współpracować z czołgi oraz inne pojazdy opancerzone wojsk inżynieryjnych. Musieli doprowadzić instalację do wymaganej pozycji, a także odpowiadać za jej ewakuację po odpaleniu.
Produkt Giant Viper został oparty na konwencjonalnej jednoosiowej przyczepie samochodowej. Został zbudowany na podstawie prostokątnej platformy o wystarczającej wielkości, pod którą znajdowała się jednokołowa oś z zależnym zawieszeniem resorowym. Również pod platformą zaplanowano zamontowanie pary dodatkowych podpór, dzięki którym mogłaby stać równo i bez ciągnika.
Czołg inżynieryjny Centurion AVRE holujący platformę Giant Vyper. Zdjęcia Weaponsandwarfare.com
Podczas opracowywania oryginalnego projektu wymieniono różne komponenty, w tym przyczepę bazową. Tak więc w modyfikacji L6A1 instalacja została oparta na przyczepie dwuosiowej. Aby zwiększyć zdolności przełajowe w trudnym terenie, gąsienice można było zainstalować bezpośrednio na kołach. Jednocześnie niezależnie od typu i konstrukcji przyczepy skład pozostałych urządzeń pozostał taki sam.
Specjalne wyposażenie przyczepy było niezwykle proste. Większość zajmowała metalowa lub drewniana skrzynia do transportu amunicji w postaci wydłużonego ładunku. Ciekawe, że zamiast specjalnej skrzynki na „amunicję”, która jest częścią instalacji, zastosowano standardowe zatyczki wydłużonego ładunku. Podczas przygotowywania kompleksu został zainstalowany na platformie podwozia, a pokrywa została zdjęta. Uprościło to zarówno projekt instalacji, jak i jej obsługę. Po zamontowaniu na przyczepie zamknięcie od góry było otwarte. Na czas transportu i przechowywania powinna być przykryta markizą z plandeki.
Według niektórych doniesień przeprowadzono eksperymenty, w których zastosowano specjalne skrzynki ze stali pancernej, zapewniające ochronę przed kulami i odłamkami. Niemniej jednak, jeśli takie produkty istniały, nie występowały one w dużych ilościach i nie mogły konkurować pod tym względem z niezabezpieczonymi zamknięciami.
Za pudełkiem znajdowała się podpora z wyrzutnią pocisku holowniczego. Podpora została zespawana z kilku blach o skomplikowanych kształtach, dzięki czemu sama instalacja znajdowała się w pożądanej odległości od skrzynki i na wymaganej wysokości, zapewniając swobodne przejście rakiety.
Wyrzutnia dla Giant Viper wyróżniała się oryginalnym designem, co wiązało się ze specyficznym wyglądem dla niej rakiety. Na podporze umieszczono prosty drążek prowadzący. Dzięki prostym mechanizmom mógł poruszać się w płaszczyźnie pionowej: przenosić instalację do pozycji złożonej lub zmieniać strzelnicę. Na styku podpory i prowadnicy umieszczono urządzenia sterujące startem silnika rakietowego.
Bazując na doświadczeniach z krótkotrwałej eksploatacji poprzedniej instalacji odminowania, w nowym projekcie zaproponowano zastosowanie elastycznego ładunku podłużnego, wstępnie wyposażonego w materiał wybuchowy. Zwykły "bronie„Produkt Giant Viper był ładunkiem podłużnym w postaci rękawa tkaninowego o małej średnicy o długości 250 m. Wewnątrz rękawa znajdowały się materiały wybuchowe typu PE-6/A1 o łącznej masie około 1,5 tony. Kształt bloków był określone w taki sposób, aby ładunek zachował pewną elastyczność, ale mógł jednocześnie eksplodować. Ponadto ładunek został wyposażony w lont, który zapewnia detonację po określonym czasie. Do ładunku podłużnego przymocowano kilka spadochronów hamulcowych, które odpowiadały za jego prawidłowe ułożenie.
Start rakiety i wydłużony ładunek. Zdjęcia Weaponsandwarfare.com
Zaproponowano umieszczenie ładunku na polu za pomocą specjalnie zaprojektowanej rakiety holowniczej. Obejmował jednocześnie osiem silników na paliwo stałe, podobnych do tych stosowanych w poprzednim projekcie. Cylindryczne obudowy o średnicy 5 cali (127 mm) połączono ze sobą za pomocą kilku poprzecznych spinaczy tarczowych z otworami na obwodzie. W środku każdego dysku znajdował się otwór do interakcji z prętem prowadzącym. Rakieta była połączona kablem z wydłużonym ładunkiem. Drugi kabel łączył drugi koniec ładunku i wyrzutnię.
Wyrzutnia rakiet Giant Viper nie miała dużych rozmiarów, co mogło wpłynąć na jej przeżywalność. Całkowita długość produktu nie przekroczyła 3 m przy szerokości około 2 m i podobnej wysokości (w pozycji transportowej). Masa przyczepy z wyrzutnią i „amunicją” to niecała tona. Należy zauważyć, że wymiary i waga produktu w pozycji roboczej zależały przede wszystkim od platformy przyczepy.
Zasada działania kompleksu Giant Viper wszystkich modyfikacji była dość prosta. Przed wejściem na stanowisko strzeleckie w pobliżu pola minowego konieczne było podniesienie prowadnicy wyrzutni i zamontowanie na niej pocisku holowniczego. Do tego ostatniego przymocowano kabel połączony z wydłużonym ładunkiem. Sam ładunek leżał prawidłowo w pudełku: musiał swobodnie opuścić instalację, nie skręcając się i nie tworząc pętli. Drugi kabel o dużej długości łączył wydłużony ładunek i wyrzutnię.
Instalacja została doprowadzona na miejsce przy użyciu dowolnego dostępnego pojazdu opancerzonego. Powinien być umieszczony przed polem minowym, wskazując we właściwym kierunku. Na polecenie operatora zapalono silniki pojazdu ciągnącego, po czym wzbił się on w powietrze. Ciąg ośmiu silników wystarczył do przyspieszenia i późniejszego wyciągnięcia wydłużonego ładunku ze skrzyni. Latająca rakieta i zestaw spadochronów hamujących wyprostowały rękaw ładunkami wybuchowymi prosto w powietrze, po czym musiał spaść na ziemię. Drugi kabel podłączony do wyrzutni ograniczał zasięg ładunku. Potem nastąpiła eksplozja mająca na celu uszkodzenie min w ziemi lub sprowokowanie ich detonacji.
W trakcie badań udało się określić rzeczywiste charakterystyki instalacji rozminowywania. Ogólnie rzecz biorąc, były zgodne z oczekiwaniami. Nowy pojazd ciągnący mógł wysłać ładunek o długości 250 metrów na znaczną odległość od instalacji. Za pomocą kabla ograniczono zasięg jego lotu do 200 metrów (wzdłuż bliskiego końca). Ze względu na możliwe uginanie się ładunku podczas upadku na ziemię gwarantowana długość udrożnionego przejścia wynosiła zaledwie 200 m. Szerokość pasa rozminowania sięgała 6 m. To było więcej niż wystarczające do swobodnego przejścia ludzi i sprzętu. Siła detonacji wystarczyła do skutecznego zniszczenia min przeciwpiechotnych i przeciwpancernych.
Jednak były też problemy. Przede wszystkim zastosowanie podwozia bez własnego napędu nałożyło pewne ograniczenia. Instalacja wymagała ciągnika. Ponadto ochrona samej instalacji i znajdujących się na niej materiałów wybuchowych pozostawiała wiele do życzenia. Każde trafienie pociskiem lub nawet kulą mogło wywołać detonację potężnego, wydłużonego ładunku. Nałożyło to pewne ograniczenia na działanie „Żmii” i wybór stanowiska strzeleckiego.
„Viper” na próbach w USA. Jako ciągnik używany jest transporter opancerzony M113. Zdjęcie „Bradley: historia amerykańskich pojazdów bojowych i wsparcia”
Niemniej jednak nowa próbka została uznana za udaną. W połowie lat pięćdziesiątych wyrzutnia rakiet do rozminowywania L3A1 Giant Viper została przyjęta przez Królewski Korpus Inżynieryjny. Najprostsza konstrukcja umożliwiła wykonanie wymaganej liczby instalacji w możliwie najkrótszym czasie i pełne wyposażenie wojsk inżynieryjnych. Nie później niż pod koniec dekady Korpus miał wystarczającą liczbę holowanych instalacji i miał wszelkie możliwości oczyszczenia pól minowych.
W przyszłości „Giant Viper” był wielokrotnie ulepszany. Przede wszystkim zmodyfikowano lub nawet wymieniono naczepę bazową, na której zainstalowano wszystkie inne jednostki. Ulepszono również ładunek wydłużony i rakietę holującą. W wyniku takich aktualizacji kompleks zachował swoje podstawowe walory bojowe, ale jednocześnie wyraźnie wzrosły parametry operacyjne.
Przez większość czasu wyposażenie Korpusu Królewskich Inżynierów znajdowało się w bazach, od czasu do czasu jeżdżąc na poligony, aby uczestniczyć w szkoleniach. Przez kilkadziesiąt lat armia brytyjska nie brała udziału w większych konfliktach lądowych, w których konieczne było rozminowanie, co determinowało główne cechy działania Giant Viper.
Jednak z biegiem czasu ta technika nadal musiała zostać wysłana na wojnę. W 1991 roku, podczas wojny w Zatoce, armia brytyjska podobno używała kilku instalacji do rozminowywania. Było kilka zastosowań rozszerzonych ładunków na polach minowych organizowanych przez siły irackie. Kolejne epizody użycia takiej broni dotyczą kolejnej wojny w Iraku, która rozpoczęła się w 2003 roku. W Afganistanie używano również „żmij”.
Na początku minionej dekady brytyjskie dowództwo doszło do wniosku o konieczności głębokiej modernizacji istniejących systemów rozminowywania lub stworzenia zupełnie nowych modeli tego typu. Obiecująca instalacja rozminowująca powinna wyróżniać się dłuższym zasięgiem ostrzału i zwiększoną skutecznością wydłużonego ładunku. Zadania te zostały pomyślnie zakończone do końca dekady, a w 2010 roku po raz pierwszy użyto nowej instalacji Pythona w Afganistanie.
W tej dekadzie armia brytyjska nabyła szereg nowych instalacji do rozminowywania Pythona, dzięki którym można było stopniowo zastąpić przynajmniej większość istniejących Viperów. Najpóźniej w niedalekiej przyszłości te ostatnie powinny wreszcie przestać działać, ustępując miejsca nowoczesnym systemom.
W ramach projektu Giant Viper projektanci musieli stworzyć skuteczną wyrzutnię rakiet przeciwminowych, pozbawioną charakterystycznych wad poprzednika. Ten problem został pomyślnie rozwiązany, co doprowadziło do bardzo interesujących wyników. „Giant Viper” pozostawał w służbie przez ponad pół wieku i zajmował specjalną niszę, nie mając w niej konkurentów. Kilka kolejnych aktualizacji poprawiło wydajność tego systemu, zapewniając utrzymanie wymaganego potencjału. W rezultacie potrzeba wymiany istniejących instalacji dojrzała dopiero na początku ostatniej dekady. Wszystko to można postrzegać jako oznakę sukcesu.
Według materiałów:
https://globalsecurity.org/
http://saper.isnet.ru/
https://thinkdefence.co.uk/
https://armyrecognition.com/
http://forces.net/
Avrami L. Kirshenbaum MS Ładunek liniowy do usuwania min przeciwczołgowych gigantycznej żmii: Charakterystyka materiałów energetycznych. Dowództwo badawczo-rozwojowe armii amerykańskiej, laboratorium dużego kalibru. New Jersey, Dover. wrzesień 1981
Hunnicutt, RP Bradley: Historia amerykańskich pojazdów bojowych i wsparcia . Navato, Kalifornia: Presidio Press, 1999.
Na początku lat pięćdziesiątych brytyjskie dowództwo ponownie zajęło się tematem pojazdów inżynieryjnych odpowiednich do szybkiego oczyszczania dużych obszarów. Analiza wykazała, że najlepszy stosunek charakterystyk powinien wykazywać układ wykorzystujący sprężysty ładunek podłużny – tuleja z materiałem wybuchowym. Za pomocą najprostszej rakiety na paliwo stałe można ją było położyć na polu minowym, a następnie wysadzić w powietrze. Ta zasada została już zastosowana w projekcie Conger, ale wtedy saperzy napotkali najpoważniejsze problemy.
Instalacja Giant Vyper w pozycji strzeleckiej. Zdjęcie autorstwa thinkdefence.co.uk
Reaktywna instalacja rozminowująca w czasie wojny miała dwie główne wady, które zresztą wzajemnie się uzupełniały. Po pierwsze, zastosowane podwozie transportera opancerzonego miało tylko kuloodporną ochronę i nie zapewniało wysokiej przeżywalności. Drugim problemem było zastosowanie ciekłej mieszanki wybuchowej na bazie nitrogliceryny, zdolnej do wybuchu nawet od uderzeń. Tak więc jedna z instalacji urządzenia Conger została zniszczona podczas tankowania z powodu nieoczekiwanej detonacji mieszanki. Niespodziewana eksplozja zabiła kilkadziesiąt osób i uszkodziła wiele sprzętu.
Powody użycia płynnych materiałów wybuchowych były dość proste. Podczas pracy na polu minowym instalacja musiała położyć lekki i długi rękaw z tkaniny, który następnie został wypełniony mieszanką wybuchową. Ten sposób pracy zmniejszył wymagania dla rakiety holowniczej. Jednocześnie konieczne było użycie niestabilnej kompozycji wybuchowej, co wiązało się z poważnym ryzykiem obliczeń.
Na podstawie dotychczasowych doświadczeń dowództwo sporządziło wymagania dla nowego modelu systemu inżynierskiego. Wymagało to opracowania holowanej instalacji do rozminowywania z zasadą odpalania rakiety, polegającą na układaniu zupełnie nowego wydłużonego ładunku. Ten ostatni powinien być wykonany na bazie materiałów wybuchowych odpornych na detonację, co jednak powinno doprowadzić do wzrostu jego masy. Zaproponowano, aby zrekompensować dużą masę ładunku za pomocą potężniejszej rakiety holowniczej.
Nowy projekt otrzymał dość kłopotliwe oficjalne oznaczenie - Giant Viper Antitank Mine Clearing Line Charge - "Rozszerzony ładunek za rozminowywanie min przeciwpancernych" Giant Viper ". Ponadto różne modyfikacje systemu miały indeksy od L3A1 do L7A1. Jednak dla większej wygody instalacja rozminowująca jest prawie zawsze nazywana „z nazwy”, a pełne oznaczenie znajduje się tylko w dokumentach.
Zgodnie z wymaganiami klienta powstał prosty obraz techniczny przyszłej instalacji, który jednak umożliwił rozwiązanie wszystkich głównych zadań. Postanowili zrobić Giant Viper w postaci holowanej przyczepy kołowej wraz z zestawem niezbędnych urządzeń. Ten system miał współpracować z czołgi oraz inne pojazdy opancerzone wojsk inżynieryjnych. Musieli doprowadzić instalację do wymaganej pozycji, a także odpowiadać za jej ewakuację po odpaleniu.
Produkt Giant Viper został oparty na konwencjonalnej jednoosiowej przyczepie samochodowej. Został zbudowany na podstawie prostokątnej platformy o wystarczającej wielkości, pod którą znajdowała się jednokołowa oś z zależnym zawieszeniem resorowym. Również pod platformą zaplanowano zamontowanie pary dodatkowych podpór, dzięki którym mogłaby stać równo i bez ciągnika.
Czołg inżynieryjny Centurion AVRE holujący platformę Giant Vyper. Zdjęcia Weaponsandwarfare.com
Podczas opracowywania oryginalnego projektu wymieniono różne komponenty, w tym przyczepę bazową. Tak więc w modyfikacji L6A1 instalacja została oparta na przyczepie dwuosiowej. Aby zwiększyć zdolności przełajowe w trudnym terenie, gąsienice można było zainstalować bezpośrednio na kołach. Jednocześnie niezależnie od typu i konstrukcji przyczepy skład pozostałych urządzeń pozostał taki sam.
Specjalne wyposażenie przyczepy było niezwykle proste. Większość zajmowała metalowa lub drewniana skrzynia do transportu amunicji w postaci wydłużonego ładunku. Ciekawe, że zamiast specjalnej skrzynki na „amunicję”, która jest częścią instalacji, zastosowano standardowe zatyczki wydłużonego ładunku. Podczas przygotowywania kompleksu został zainstalowany na platformie podwozia, a pokrywa została zdjęta. Uprościło to zarówno projekt instalacji, jak i jej obsługę. Po zamontowaniu na przyczepie zamknięcie od góry było otwarte. Na czas transportu i przechowywania powinna być przykryta markizą z plandeki.
Według niektórych doniesień przeprowadzono eksperymenty, w których zastosowano specjalne skrzynki ze stali pancernej, zapewniające ochronę przed kulami i odłamkami. Niemniej jednak, jeśli takie produkty istniały, nie występowały one w dużych ilościach i nie mogły konkurować pod tym względem z niezabezpieczonymi zamknięciami.
Za pudełkiem znajdowała się podpora z wyrzutnią pocisku holowniczego. Podpora została zespawana z kilku blach o skomplikowanych kształtach, dzięki czemu sama instalacja znajdowała się w pożądanej odległości od skrzynki i na wymaganej wysokości, zapewniając swobodne przejście rakiety.
Wyrzutnia dla Giant Viper wyróżniała się oryginalnym designem, co wiązało się ze specyficznym wyglądem dla niej rakiety. Na podporze umieszczono prosty drążek prowadzący. Dzięki prostym mechanizmom mógł poruszać się w płaszczyźnie pionowej: przenosić instalację do pozycji złożonej lub zmieniać strzelnicę. Na styku podpory i prowadnicy umieszczono urządzenia sterujące startem silnika rakietowego.
Bazując na doświadczeniach z krótkotrwałej eksploatacji poprzedniej instalacji odminowania, w nowym projekcie zaproponowano zastosowanie elastycznego ładunku podłużnego, wstępnie wyposażonego w materiał wybuchowy. Zwykły "bronie„Produkt Giant Viper był ładunkiem podłużnym w postaci rękawa tkaninowego o małej średnicy o długości 250 m. Wewnątrz rękawa znajdowały się materiały wybuchowe typu PE-6/A1 o łącznej masie około 1,5 tony. Kształt bloków był określone w taki sposób, aby ładunek zachował pewną elastyczność, ale mógł jednocześnie eksplodować. Ponadto ładunek został wyposażony w lont, który zapewnia detonację po określonym czasie. Do ładunku podłużnego przymocowano kilka spadochronów hamulcowych, które odpowiadały za jego prawidłowe ułożenie.
Start rakiety i wydłużony ładunek. Zdjęcia Weaponsandwarfare.com
Zaproponowano umieszczenie ładunku na polu za pomocą specjalnie zaprojektowanej rakiety holowniczej. Obejmował jednocześnie osiem silników na paliwo stałe, podobnych do tych stosowanych w poprzednim projekcie. Cylindryczne obudowy o średnicy 5 cali (127 mm) połączono ze sobą za pomocą kilku poprzecznych spinaczy tarczowych z otworami na obwodzie. W środku każdego dysku znajdował się otwór do interakcji z prętem prowadzącym. Rakieta była połączona kablem z wydłużonym ładunkiem. Drugi kabel łączył drugi koniec ładunku i wyrzutnię.
Wyrzutnia rakiet Giant Viper nie miała dużych rozmiarów, co mogło wpłynąć na jej przeżywalność. Całkowita długość produktu nie przekroczyła 3 m przy szerokości około 2 m i podobnej wysokości (w pozycji transportowej). Masa przyczepy z wyrzutnią i „amunicją” to niecała tona. Należy zauważyć, że wymiary i waga produktu w pozycji roboczej zależały przede wszystkim od platformy przyczepy.
Zasada działania kompleksu Giant Viper wszystkich modyfikacji była dość prosta. Przed wejściem na stanowisko strzeleckie w pobliżu pola minowego konieczne było podniesienie prowadnicy wyrzutni i zamontowanie na niej pocisku holowniczego. Do tego ostatniego przymocowano kabel połączony z wydłużonym ładunkiem. Sam ładunek leżał prawidłowo w pudełku: musiał swobodnie opuścić instalację, nie skręcając się i nie tworząc pętli. Drugi kabel o dużej długości łączył wydłużony ładunek i wyrzutnię.
Instalacja została doprowadzona na miejsce przy użyciu dowolnego dostępnego pojazdu opancerzonego. Powinien być umieszczony przed polem minowym, wskazując we właściwym kierunku. Na polecenie operatora zapalono silniki pojazdu ciągnącego, po czym wzbił się on w powietrze. Ciąg ośmiu silników wystarczył do przyspieszenia i późniejszego wyciągnięcia wydłużonego ładunku ze skrzyni. Latająca rakieta i zestaw spadochronów hamujących wyprostowały rękaw ładunkami wybuchowymi prosto w powietrze, po czym musiał spaść na ziemię. Drugi kabel podłączony do wyrzutni ograniczał zasięg ładunku. Potem nastąpiła eksplozja mająca na celu uszkodzenie min w ziemi lub sprowokowanie ich detonacji.
W trakcie badań udało się określić rzeczywiste charakterystyki instalacji rozminowywania. Ogólnie rzecz biorąc, były zgodne z oczekiwaniami. Nowy pojazd ciągnący mógł wysłać ładunek o długości 250 metrów na znaczną odległość od instalacji. Za pomocą kabla ograniczono zasięg jego lotu do 200 metrów (wzdłuż bliskiego końca). Ze względu na możliwe uginanie się ładunku podczas upadku na ziemię gwarantowana długość udrożnionego przejścia wynosiła zaledwie 200 m. Szerokość pasa rozminowania sięgała 6 m. To było więcej niż wystarczające do swobodnego przejścia ludzi i sprzętu. Siła detonacji wystarczyła do skutecznego zniszczenia min przeciwpiechotnych i przeciwpancernych.
Jednak były też problemy. Przede wszystkim zastosowanie podwozia bez własnego napędu nałożyło pewne ograniczenia. Instalacja wymagała ciągnika. Ponadto ochrona samej instalacji i znajdujących się na niej materiałów wybuchowych pozostawiała wiele do życzenia. Każde trafienie pociskiem lub nawet kulą mogło wywołać detonację potężnego, wydłużonego ładunku. Nałożyło to pewne ograniczenia na działanie „Żmii” i wybór stanowiska strzeleckiego.
„Viper” na próbach w USA. Jako ciągnik używany jest transporter opancerzony M113. Zdjęcie „Bradley: historia amerykańskich pojazdów bojowych i wsparcia”
Niemniej jednak nowa próbka została uznana za udaną. W połowie lat pięćdziesiątych wyrzutnia rakiet do rozminowywania L3A1 Giant Viper została przyjęta przez Królewski Korpus Inżynieryjny. Najprostsza konstrukcja umożliwiła wykonanie wymaganej liczby instalacji w możliwie najkrótszym czasie i pełne wyposażenie wojsk inżynieryjnych. Nie później niż pod koniec dekady Korpus miał wystarczającą liczbę holowanych instalacji i miał wszelkie możliwości oczyszczenia pól minowych.
W przyszłości „Giant Viper” był wielokrotnie ulepszany. Przede wszystkim zmodyfikowano lub nawet wymieniono naczepę bazową, na której zainstalowano wszystkie inne jednostki. Ulepszono również ładunek wydłużony i rakietę holującą. W wyniku takich aktualizacji kompleks zachował swoje podstawowe walory bojowe, ale jednocześnie wyraźnie wzrosły parametry operacyjne.
Przez większość czasu wyposażenie Korpusu Królewskich Inżynierów znajdowało się w bazach, od czasu do czasu jeżdżąc na poligony, aby uczestniczyć w szkoleniach. Przez kilkadziesiąt lat armia brytyjska nie brała udziału w większych konfliktach lądowych, w których konieczne było rozminowanie, co determinowało główne cechy działania Giant Viper.
Jednak z biegiem czasu ta technika nadal musiała zostać wysłana na wojnę. W 1991 roku, podczas wojny w Zatoce, armia brytyjska podobno używała kilku instalacji do rozminowywania. Było kilka zastosowań rozszerzonych ładunków na polach minowych organizowanych przez siły irackie. Kolejne epizody użycia takiej broni dotyczą kolejnej wojny w Iraku, która rozpoczęła się w 2003 roku. W Afganistanie używano również „żmij”.
Na początku minionej dekady brytyjskie dowództwo doszło do wniosku o konieczności głębokiej modernizacji istniejących systemów rozminowywania lub stworzenia zupełnie nowych modeli tego typu. Obiecująca instalacja rozminowująca powinna wyróżniać się dłuższym zasięgiem ostrzału i zwiększoną skutecznością wydłużonego ładunku. Zadania te zostały pomyślnie zakończone do końca dekady, a w 2010 roku po raz pierwszy użyto nowej instalacji Pythona w Afganistanie.
W tej dekadzie armia brytyjska nabyła szereg nowych instalacji do rozminowywania Pythona, dzięki którym można było stopniowo zastąpić przynajmniej większość istniejących Viperów. Najpóźniej w niedalekiej przyszłości te ostatnie powinny wreszcie przestać działać, ustępując miejsca nowoczesnym systemom.
W ramach projektu Giant Viper projektanci musieli stworzyć skuteczną wyrzutnię rakiet przeciwminowych, pozbawioną charakterystycznych wad poprzednika. Ten problem został pomyślnie rozwiązany, co doprowadziło do bardzo interesujących wyników. „Giant Viper” pozostawał w służbie przez ponad pół wieku i zajmował specjalną niszę, nie mając w niej konkurentów. Kilka kolejnych aktualizacji poprawiło wydajność tego systemu, zapewniając utrzymanie wymaganego potencjału. W rezultacie potrzeba wymiany istniejących instalacji dojrzała dopiero na początku ostatniej dekady. Wszystko to można postrzegać jako oznakę sukcesu.
Według materiałów:
https://globalsecurity.org/
http://saper.isnet.ru/
https://thinkdefence.co.uk/
https://armyrecognition.com/
http://forces.net/
Avrami L. Kirshenbaum MS Ładunek liniowy do usuwania min przeciwczołgowych gigantycznej żmii: Charakterystyka materiałów energetycznych. Dowództwo badawczo-rozwojowe armii amerykańskiej, laboratorium dużego kalibru. New Jersey, Dover. wrzesień 1981
Hunnicutt, RP Bradley: Historia amerykańskich pojazdów bojowych i wsparcia . Navato, Kalifornia: Presidio Press, 1999.
informacja