Sterowiec LEMV nowej generacji firmy Northrop Grumman
Testy, które odbędą się w tym tygodniu, zapowiedział niedawno dyrektor programów wojskowych firmy K. Brown. Sterowiec zostanie wystrzelony z bazy sił powietrznych Lakehurst, która znajduje się w New Jersey. Po pierwszym etapie testów sterowiec LEMV o własnych siłach dotrze na Florydę, a na nim zostanie zainstalowana specjalistyczna gondola. Zostanie wyposażony w systemy i sprzęt radiowo-elektroniczny, kamery fotograficzne i wideo do filmowania z powietrza. Wiadomo, że zimą sterowiec zostanie automatycznie wysłany przez Atlantyk. Po przepłynięciu Atlantyku sterowiec uda się do Afganistanu na eksperymentalne oceny wojskowe.
Sterowiec jest rozwinięciem wojskowym służącym do prowadzenia rozpoznania i obserwacji na rzecz jednostek naziemnych armii Stanów Zjednoczonych. Istnieje możliwość wykorzystania sterowca jako pojazdu transportu powietrznego, z czego skorzystała kanadyjska firma Discovery Air Innovations. Otrzyma modyfikację transportową sterowca o zwiększonej nośności, która posłuży do dostarczania sprzętu i ładunku w trudno dostępne, odległe miejsca.

Głównym dokumentem rozwoju tego projektu jest podpisana w połowie 2010 roku umowa pomiędzy Siłami Zbrojnymi USA a Northrop Grumman. Według niego armia amerykańska otrzyma trzy sterowce do celów wojskowych. Szacowany koszt jednego egzemplarza to 155 milionów dolarów. Kwota kontraktu to około 517 milionów dolarów. Koszt sterowca obejmuje m.in. transport do Afganistanu w celu oceny przydatności wojskowej.
Sterowiec jest wielkości boiska do piłki nożnej, pułap wysokości wynosi 20 tysięcy funtów, zasięg wynosi 2 tysiące mil, a wytrzymałość wynosi 21 dni. Sterowiec może jednocześnie startować i lądować bez wyposażonego pasa startowego, transportować ładunki i jednocześnie wykonywać zdjęcia lotnicze. Sterowiec LEMV oparty jest na platformie wielokrotnego użytku HAV304 i jest balonem hybrydowym. Materiał zastosowany w sterowcu składa się z Kevlaru, Mylaru i Vectranu (tkaniny warstwowej) i jest w stanie wytrzymać „rozsądną liczbę” trafień z broni ręcznej. broń.
Sterowiec ma szereg zalet w stosunku do rozpoznawczych UAV:
- pionowy start i lądowanie przy użyciu helu;
- systemy napędowe zainstalowane na pokładzie sterowca służą do przemieszczania go w płaszczyźnie poziomej w miarę potrzeb;
- przewóz towarów wielkogabarytowych i ciężkich.

Ponadto ma szereg zalet w porównaniu z samolotami i śmigłowcami wykonującymi misje rozpoznawcze. Szacunkowy koszt operacji rozpoznawczych samolotu na godzinę wynosi 10-20 tysięcy dolarów, a helikoptery w stosunku do sterowca są hałaśliwe i podatne na ataki, charakteryzujące się niską wytrzymałością (autonomią), co czyni sterowiec bardziej opłacalnym w stosunku do samolotu i trwalsze w porównaniu z helikopterami. Sterowce mogą służyć jako baza komunikacyjna dla jednostek działających na terenach górskich, umożliwiająca im stały kontakt ze sobą, monitorowanie konwojów, dróg, infrastruktury, monitorowanie sytuacji na obszarze zurbanizowanym. „To będzie najbardziej autonomiczny”warkot„na świecie” – mówi Meijer, dyrektor programu sterowców.
Regulacja ciśnienia w sterowcu odbywa się za pomocą wielu balonów na dziobie i rufie kadłuba. Moduł do transportu ładunku (gondoli) składa się z 3 sekcji:
- sekcja nosowa (lotowa);
- pokład środkowy;
- sekcja rufowa;
W części dziobowej zainstalowano stanowisko doświadczalne, system sterowania, system kontroli paliwa i przedział na różne ładunki. Sekcje środkowa i rufowa służą do dodatkowego umieszczania ładunku i zbiorników paliwa.
Najważniejsze funkcje:
- długość 91 metrów;
- szerokość 34 metra;
- wysokość 26 metrów;
- objętość - 38 tysięcy metrów sześciennych;
- 100% interakcji z naziemnymi środkami rozpoznania i obserwacji;
- układy napędowe - cztery silniki wysokoprężne 4l V8 o mocy 350 KM każdy, z bezpośrednim wtryskiem paliwa.
- umieszczenie silników - dwa na dziobie i dwa na rufie kadłuba;
- do 16 kW produkuje sterowiec w celu zapewnienia zainstalowanego i dodatkowego wyposażenia;
- ładowność 2.750 funtów;
- zapas paliwa 3500 galonów (autonomiczna wędrówka przez trzy tygodnie);
- zasięg 2 mil na wysokości 400 15 funtów;
- prędkość min / max -30/80 węzłów
Źródła informacji:
http://www.army-technology.com/projects/long-endurance-multi-intelligence-vehicle/
http://mobbit.info/item/2012/5/28/long-endurance-multi-intelligence-vehicle-dirizhabl-razvedchik-dlya-amerikanskoi-armii
http://en.wikipedia.org/wiki/Long_Endurance_Multi-intelligence_Vehicle
informacja