Porażka zamieniła się w zwycięstwo. Noworoczna ofensywa Viet Congu i armii DRV w 1968 r.
Wiek XX był surowy i bezlitosny dla wielu krajów i narodów. Ale nawet na tym smutnym i ponurym tle Wietnam z pewnością można uznać za jedno z państw najbardziej dotkniętych obcą agresją.
Gdy tylko skończyła się II wojna światowa, Francja niespodziewanie znalazła się wśród zwycięskich mocarstw, zaangażowała się w nową przygodę. Postanowiono wesprzeć zachwianą władzę w Indochinach, gdzie podbite w połowie XIX wieku kolonie (współczesny Wietnam, Laos i Kambodża) decydowały odtąd samodzielnie decydować o swoim losie.
Dodatkowym irytującym czynnikiem stało się zwycięstwo komunistów pod wodzą Ho Chi Minha w Wietnamie.
W 1940 roku prezydent USA Franklin Roosevelt nazwał Ho Chi Minha patriotą i bojownikiem o wolność. Obiecał pomoc powstałemu w Chinach w 1941 r. ruchowi Viet Minh, natomiast ówczesny rząd Vichy w Petain przyznał Japonii pełny dostęp do strategicznych zasobów Wietnamu, pod warunkiem zachowania w tej kolonii aparatu administracyjnego Francji. Teraz Amerykanie spokojnie przyglądali się lądowaniu francuskich sił ekspedycyjnych w Wietnamie Południowym w 1946 r., a od 1950 r. zaczęli aktywnie wspierać francuską agresję na Wietnam.
Rezultatem I wojny indochińskiej, która zakończyła się dopiero w 1 r., był podział dawnego zjednoczonego państwa na część północną i południową - po 1954 równoleżników. Zgodnie z zawartymi w lipcu tego roku porozumieniami genewskimi na rok 17 wyznaczono wybory parlamentarne, których wyniki miały zadecydować o przyszłości kraju. Jednak profrancuska administracja Wietnamu Południowego odmówiła wypełnienia swojej części zobowiązań i już w 1956 roku w Wietnamie Południowym rozpoczęła się wojna partyzancka. W 1957 roku przywódcy Wietnamu Północnego postanowili wesprzeć partyzantów z Wietnamu Południowego.
20 grudnia 1960 r. utworzono słynny Narodowy Front Wyzwolenia Wietnamu Południowego, lepiej znany jako Viet Cong. Słyszałem bardzo obraźliwą wersję dekodowania tego skrótu - "Małpy wietnamskie" (podobno przez analogię do filmu "King Kong"). W rzeczywistości jest to jednak skrót od wyrażenia „Wietnam Kong Shan” - wietnamski komunista. Amerykanie nie mieli wtedy żadnych skojarzeń z małpami, najczęściej nazywali rebeliantów z Wietnamu Południowego „Charlie” – od skrótu VC („Victor Charlie” w całości).
15 lutego 1961 r. powołano Narodową Armię Wyzwolenia Wietnamu Południowego. Składał się z trzech części: nieregularnych „Wojsk Ludowych” („chłop w dzień, partyzant w nocy”), pododdziałów regionów i regionów oraz Sił Głównych – oddziałów regularnych, których liczebność dochodziła niekiedy do kilkudziesięciu tysięcy osób.
W 1961 r. do Wietnamu Południowego przybyły pierwsze amerykańskie formacje bojowe (dwie firmy śmigłowcowe i doradcy wojskowi - 760 osób). Od tego czasu liczba amerykańskich żołnierzy w Wietnamie Południowym stale rosła. W 1962 r. ich liczba przekroczyła 10 000 i osiągnęła 11 300 osób, podczas gdy liczba żołnierzy północnowietnamskich w Wietnamie Południowym wynosiła tylko 4601. W 1964 r. na terenie tego kraju przebywało już 23 400 amerykańskich żołnierzy i oficerów. A rebelianci w tym roku kontrolowali już około 70% terytorium Wietnamu Południowego.
W 1965 roku Stany Zjednoczone i Wietnam Północny stały się pełnoprawnymi uczestnikami konfliktu, wojna domowa w Wietnamie Południowym przekształciła się w prawdziwą wojnę między Stanami Zjednoczonymi a armią Wietnamu Południowego przeciwko lokalnym partyzantom i Wietnamowi Północnemu.
Do 1968 r. liczebność jednostek bojowych Stanów Zjednoczonych ich sojuszników w Wietnamie sięgnęła 540 tys. osób (w tym formacje australijskie, nowozelandzkie i południowokoreańskie). Tylko południowowietnamskie siły lądowe liczyły w tym roku 000. Przeciwstawiało się im około 370 000 regularnych żołnierzy Viet Cong (jest to maksymalna liczba u szczytu potęgi Viet Cong), wspieranych przez nawet 160 000 rebeliantów będących częścią sił ludowych i regionalnych.
Związek Radziecki wysłał do Wietnamu doradców wojskowych, których głównym zadaniem było zapoznanie miejscowego personelu wojskowego ze sprzętem wojskowym, ich szkolenie i kształcenie. Łączna liczba sowieckich specjalistów przez wszystkie lata wojny wynosiła: 6359 oficerów (byli też generałowie) oraz ponad 4,5 tys. żołnierzy i sierżantów.
Kuba, Czechosłowacja i Bułgaria również zapewniły niewielką liczbę trenerów. Chiny wysłały oddziały pomocnicze w liczbie od 30 do 50 tysięcy osób (w różnych latach), które nie brały udziału w działaniach wojennych, zajmując się budową i restauracją obiektów o znaczeniu strategicznym.
Mimo tak wyraźnej przewagi zarówno pod względem liczby żołnierzy, jak i ich uzbrojenia, armie Stanów Zjednoczonych i Wietnamu Południowego nie mogły osiągnąć zwycięstwa. Jednak dowódca sił amerykańskich, generał William Westmoreland, był pełen optymizmu, uważając, że jego podwładni zabijali rebeliantów szybciej, niż mogli uzupełnić ich szeregi. Pod koniec 1967 roku Westmoreland nawet oświadczył, że „widzi światło na końcu tunelu”.
W rzeczywistości jednak ani zakrojone na szeroką skalę barbarzyńskie bombardowania, ani ciągłe, nie mniej barbarzyńskie „oczyszczanie” terenów podejrzanych o pomoc partyzantom, nie dały żadnych rezultatów. Często wręcz przeciwnie, miały negatywne konsekwencje, rozgoryczając do tej pory stosunkowo lojalną miejscową ludność.
Morale Viet Congu nie zostało złamane. Przywódcy Wietnamu Północnego, opierając się na pomocy ZSRR i ChRL, nie wzięli pod uwagę strat i byli gotowi kontynuować walkę o jedność kraju.
W 1968 roku przywódcy Wietnamu Północnego zaplanowali ofensywę na dużą skalę na Południu. Przywódcy umiarkowanego skrzydła, wspierani przez ZSRR, byli przeciwni tej operacji, skłonni byli zawrzeć pokój, aby próbować budować socjalizm na północy podległego im kraju. Jednak prochińscy członkowie kierownictwa DRV nalegali na realizację planu zwanego „Ogólną ofensywą – Generalną Rewoltą”. Rebelianci z Wietnamu Południowego podczas tej operacji mieli być wspierani przez wojsko Wietnamu Północnego. Za sugestią ministra wojny DRV Vo Nguyen Giapa postanowiono uderzyć na amerykańskie bazy i obiekty wojskowe ich sojuszników podczas obchodów wietnamskiego Nowego Roku (Tet Nguyen Dan – „First Morning Festival”) – od 20 stycznia do 19 lutego według kalendarza europejskiego. Obliczono, że wielu członków armii południowowietnamskiej w tym czasie wyjeżdżało na krótkie wakacje. Ponadto uwzględniono polityczny komponent tej ofensywy - w przededniu kolejnych wyborów prezydenckich w Stanach Zjednoczonych. Ale główne nadzieje wiązały się oczywiście z powszechnym powstaniem ludności południa kraju i demoralizacją armii rządowej, która zgodnie z planem kierownictwa DRV miała się częściowo rozproszyć, częściowo przejdź na stronę zwycięzców.
Generał Nguyen Ti Thanh zaproponował atak na Amerykanów „wyciągniętymi szablami” – dosłownie zmiatając z ziemi wszystkie ich twierdze, wrzucając dumnych i aroganckich Jankesów do morza. Ale Vo Nguyen Giap nie chciał angażować regularnych oddziałów Wietnamu Północnego w bezpośrednią i otwartą konfrontację z armią amerykańską, słusznie wierząc, że Amerykanie zadają im katastrofalne klęski nalotami. Opowiadał się za „infiltracją” terytorium Południa za pomocą stosunkowo niewielkich „jednostek” wojskowych, które miałyby działać w bliskim kontakcie z lokalnymi rebeliantami. Przeważał punkt widzenia Giapa.
Giap miał wszelkie powody, by podejrzewać, że przygotowania do tak wielkiej operacji nie pozostaną niezauważone przez wroga. I dlatego na początku, 21 stycznia, oddziały DRV zaatakowały bazę amerykańskich marines w Khe Sanh, ściągając znaczną ilość amerykańskich rezerw. A 30 stycznia przeprowadzono ataki na obiekty rządowe w 6 prowincjonalnych miastach. Amerykanie i przywódcy Wietnamu Południowego, którzy faktycznie otrzymali informacje o zbliżającej się ofensywie od swoich agentów w kierownictwie Viet Congu, z łatwością odparli ataki w tych miastach i, jak mówią, odetchnęli z ulgą, uznając, że wszędzie.
Jest jednak inny punkt widzenia, zgodnie z którym dowódcy tych jednostek po prostu nie zostali ostrzeżeni o przesunięciu operacji na inny termin, w wyniku czego atakujący ponieśli duże straty.
Tak czy inaczej 31 stycznia 1968 r. rebelianci i żołnierze regularnej armii DRW (łączną liczbę napastników w różnych źródłach szacuje się na 70-84 tys. osób) zaatakowali cele w 54 stolicach powiatów, 36 stolicach województw i 5 (spośród 6) miast podporządkowania centralnego . Jednocześnie aktywnie używano moździerzy, artylerii, a nawet broni lekkiej. czołgi.
W centrum Sajgonu działało do 4 partyzantów, jednym z obiektów ich ataku była ambasada USA: walka o nią trwała 000 godzin. Kierownictwo atakujących wyraźnie nie doceniło politycznego efektu zdobycia ambasady amerykańskiej, a do jej szturmu wysłano tylko 6 bojowników, którym sprzeciwiło się 20 strażników.
W rezultacie Amerykanom udało się odeprzeć atak przy pomocy jednostek rezerwowych, które przybyły na czas. Jednak nawet ten nieudany atak wywarł bardzo duże wrażenie na wszystkich w Stanach Zjednoczonych.
Uparte walki w prowincjach trwały do 21 lutego i zakończyły się klęską Viet Congu i personelu wojskowego DRV. Rebelianci w wielu miastach walczyli do końca, nawet nie próbując się wycofać, w wyniku czego wiele ich jednostek zostało praktycznie zniszczonych. Amerykanie posunęli się nawet tak daleko, że zaatakowali z powietrza centralne regiony Sajgonu. Tylko w mieście Hue (dawna stolica Wietnamu), gdzie partyzanci byli masowo wspierani przez okolicznych mieszkańców, walki trwały do 2 marca.
W bitwach o to miasto Amerykanie aktywnie wykorzystywali lotnictwo, a nawet niszczyciel McCormick, który wspierał swoje jednostki swoją artylerią. Straty napastników wyniosły co najmniej 5 osób.
Ale wynik bitwy o amerykańską bazę morską Khe Sanh można uznać za zwycięstwo regularnej armii DRV. Kilka dywizji Wietnamczyków Północnych oblegało Khe Sanh i atakowało je nieprzerwanie przez sześć miesięcy. Nie udało im się zdobyć bazy, ale sami Amerykanie ją opuścili, niszcząc wcześniej magazyny i pozycje obronne.
Tak więc, jak spodziewali się przywódcy umiarkowanego skrzydła DRV, operacja ofensywna w Wietnamie Południowym zakończyła się niemal katastrofą: pokonano najbardziej gotowe do walki jednostki Viet Congu, regularne jednostki armii północnowietnamskiej poniosły ogromne straty : według Stanów Zjednoczonych liczba zabitych Viet Congu przekroczyła 30 000 osób, około 5 000 zostało schwytanych. W 1969 roku Nguyen Vo Giap w rozmowie z dziennikarką Orianą Fallaci przyznał, że liczby te były zbliżone do rzeczywistych. Zginęło również wielu wyższych rangą przywódców Viet Congu, który teraz, pozostawiony bez powszechnie uznanych przywódców, znalazł się pod całkowitą kontrolą Biura Politycznego Demokratycznej Republiki Wietnamu.
Podczas tej kampanii Amerykanie stracili 9078 zabitych, 1530 zaginionych i wziętych do niewoli, wojska południowowietnamskie straciły 11 000. Ale armia południowowietnamska nie uciekła z pozycji i nie rozpadła się pod ostrzałem, nie doszło do masowego powstania ludności cywilnej. Co więcej, represje wobec współpracujących z rządem Wietnamu Południowego mieszkańców (w samym Hue rozstrzelano prawie trzy tysiące osób) podważyły autorytet i pozycję Viet Congu. Jednak amerykański personel wojskowy i żołnierze formacji rządowych Wietnamu Południowego traktowali obywateli podejrzanych o sympatię dla „komunistów” co najmniej nie mniej okrutnie. Wtedy to, 16 marca 1968 r., żołnierze amerykańskiej kompanii „Charlie” spalili niesławną wioskę Song My, zabijając 173 dzieci, 183 kobiety (17 z nich było w ciąży) i 149 mężczyzn, w większości starców ( łącznie 502 osoby) w nim iw okolicznych wsiach).
Jednak po przegranej w Wietnamie Południowym rebelianci i armia FER niespodziewanie odnieśli strategiczne zwycięstwo na amerykańskiej ziemi. Amerykanie byli zszokowani zarówno stratami, jak i bardzo smutnymi perspektywami kolejnej wojny, które nagle pojawiły się. Ujęcia szturmu na ambasadę amerykańską, słowa jednego z oficerów, że wietnamskie miasto Ben Tre „trzeba zostać zniszczone, aby je uratować”, liczne fotografie egzekucji cywilów dosłownie wysadziły w powietrze amerykańskie społeczeństwo obywatelskie .
Dowód na to, że straty bojowe Stanów Zjednoczonych w Wietnamie do kwietnia 1968 r. przewyższyły straty poniesione w Korei, był jak zimny prysznic. A niektórzy dziennikarze porównali straty podczas ofensywy wietnamskiej „Tet” z katastrofą Pearl Harbor. Aby jeszcze bardziej zaostrzyć sytuację, żądanie Westmorelandu wysłania 206 000 nowych żołnierzy do Wietnamu w celu kontynuowania wojny (108 000 z nich nie później niż 1 maja 1968 r.) oraz wcielenia do armii 400 000 rezerwistów (24 lutego 1968 r. zostało zatwierdzone przez generała Earla D. Wheeler, szef Zjednoczonego Dowództwa). W rezultacie Westmoreland nie czekał na uzupełnienie, zamiast tego został wycofany z Wietnamu - 22 marca tego samego roku.
Wtedy to protesty przeciwko wojnie w Wietnamie stały się masowe - zwłaszcza wśród młodych mężczyzn w wieku wojskowym. W sumie do Kanady wyemigrowało 125 000 młodych Amerykanów, aby uniknąć służby w armii amerykańskiej. W rezultacie prezydent Lyndon Johnson ogłosił zakończenie bombardowań Wietnamu Północnego i odmówił ubiegania się o reelekcję. Sekretarz wojny USA Robert McNamara został zmuszony do rezygnacji.
10 maja 1968 r. rozpoczęły się w Paryżu negocjacje w sprawie zawieszenia broni w Wietnamie Południowym, które zakończyły się dopiero 27 stycznia 1973 r. Niepokojącym tłem dla nich były nieustające protesty antywojenne w Stanach Zjednoczonych i innych krajach. Tak więc 28 sierpnia 1968 r. w Chicago podczas Kongresu Partii Demokratycznej Stanów Zjednoczonych doszło do masowych starć między demonstracjami antywojennymi a policją.
5 listopada Richard Nixon został wybrany na nowego prezydenta, który jednym ze swoich głównych celów zadeklarował zawarcie „honorowego pokoju w Wietnamie”. Spełniając obietnice, skierował się na „wietnamizację” wojny (zastąpienie amerykańskich jednostek bojowych południowowietnamskimi i zmniejszenie amerykańskiej obecności wojskowej w tym kraju).
W marcu 1969 roku John Lennon i Yoko Ono „podekscytowali się”, że pozowali dziennikarzom przez 7 dni, leżąc na łóżku w pokoju 1472 w hotelu Queen Elizabeth w Montrealu. Później powtórzyli swój „antywojenny wyczyn” w Amsterdamie. 15 października 1969 r. piosenkę Lennona „Give Peace a Chance” („Give Peace a Chance”) zaśpiewało jednocześnie ponad pół miliona osób podczas demonstracji w Waszyngtonie.
Ale wycofanie wojsk jest znacznie trudniejsze niż ich sprowadzenie. I tak wojna w Wietnamie trwała jeszcze kilka lat. Dopiero w 1973 roku ostatni amerykański żołnierz opuścił Wietnam.
Ale Stany Zjednoczone nadal udzielały wsparcia rządowi Wietnamu Południowego do 30 kwietnia 1975 r., kiedy upadł Sajgon.
Co więcej, wojna wietnamska rozprzestrzeniła się także na Laos i Kambodżę, z których terytorium Wietnamczycy Północni przekazywali „pomoc humanitarną” i jednostki bojowe na południe. W 1970 roku do Kambodży dotarli także Amerykanie, którzy pragnęli „honorowego pokoju” z DRV, co w dłuższej perspektywie doprowadziło do ustanowienia w tym kraju dyktatury Pol Pota i Czerwonych Khmerów. Zjednoczony Wietnam musiał obalić Pol Pota - w latach 1978-1979.
Z Wietnamu do Wietnamu
Gdy tylko skończyła się II wojna światowa, Francja niespodziewanie znalazła się wśród zwycięskich mocarstw, zaangażowała się w nową przygodę. Postanowiono wesprzeć zachwianą władzę w Indochinach, gdzie podbite w połowie XIX wieku kolonie (współczesny Wietnam, Laos i Kambodża) decydowały odtąd samodzielnie decydować o swoim losie.
Indochiny Francuskie w różnych latach
Dodatkowym irytującym czynnikiem stało się zwycięstwo komunistów pod wodzą Ho Chi Minha w Wietnamie.
W 1940 roku prezydent USA Franklin Roosevelt nazwał Ho Chi Minha patriotą i bojownikiem o wolność. Obiecał pomoc powstałemu w Chinach w 1941 r. ruchowi Viet Minh, natomiast ówczesny rząd Vichy w Petain przyznał Japonii pełny dostęp do strategicznych zasobów Wietnamu, pod warunkiem zachowania w tej kolonii aparatu administracyjnego Francji. Teraz Amerykanie spokojnie przyglądali się lądowaniu francuskich sił ekspedycyjnych w Wietnamie Południowym w 1946 r., a od 1950 r. zaczęli aktywnie wspierać francuską agresję na Wietnam.
Rezultatem I wojny indochińskiej, która zakończyła się dopiero w 1 r., był podział dawnego zjednoczonego państwa na część północną i południową - po 1954 równoleżników. Zgodnie z zawartymi w lipcu tego roku porozumieniami genewskimi na rok 17 wyznaczono wybory parlamentarne, których wyniki miały zadecydować o przyszłości kraju. Jednak profrancuska administracja Wietnamu Południowego odmówiła wypełnienia swojej części zobowiązań i już w 1956 roku w Wietnamie Południowym rozpoczęła się wojna partyzancka. W 1957 roku przywódcy Wietnamu Północnego postanowili wesprzeć partyzantów z Wietnamu Południowego.
Eskalacja konfliktu
20 grudnia 1960 r. utworzono słynny Narodowy Front Wyzwolenia Wietnamu Południowego, lepiej znany jako Viet Cong. Słyszałem bardzo obraźliwą wersję dekodowania tego skrótu - "Małpy wietnamskie" (podobno przez analogię do filmu "King Kong"). W rzeczywistości jest to jednak skrót od wyrażenia „Wietnam Kong Shan” - wietnamski komunista. Amerykanie nie mieli wtedy żadnych skojarzeń z małpami, najczęściej nazywali rebeliantów z Wietnamu Południowego „Charlie” – od skrótu VC („Victor Charlie” w całości).
15 lutego 1961 r. powołano Narodową Armię Wyzwolenia Wietnamu Południowego. Składał się z trzech części: nieregularnych „Wojsk Ludowych” („chłop w dzień, partyzant w nocy”), pododdziałów regionów i regionów oraz Sił Głównych – oddziałów regularnych, których liczebność dochodziła niekiedy do kilkudziesięciu tysięcy osób.
partyzanci południowowietnamscy
W 1961 r. do Wietnamu Południowego przybyły pierwsze amerykańskie formacje bojowe (dwie firmy śmigłowcowe i doradcy wojskowi - 760 osób). Od tego czasu liczba amerykańskich żołnierzy w Wietnamie Południowym stale rosła. W 1962 r. ich liczba przekroczyła 10 000 i osiągnęła 11 300 osób, podczas gdy liczba żołnierzy północnowietnamskich w Wietnamie Południowym wynosiła tylko 4601. W 1964 r. na terenie tego kraju przebywało już 23 400 amerykańskich żołnierzy i oficerów. A rebelianci w tym roku kontrolowali już około 70% terytorium Wietnamu Południowego.
Amerykańscy żołnierze patrzą na bombowiec taktyczny Martin B-57 Canberra zniszczony przez ogień moździerzowy Viet Congu, listopad 1964
Śmigłowiec transportowy CH-46 Korpusu Piechoty Morskiej USA zestrzelony i rozbity, lipiec 1966 r.
W 1965 roku Stany Zjednoczone i Wietnam Północny stały się pełnoprawnymi uczestnikami konfliktu, wojna domowa w Wietnamie Południowym przekształciła się w prawdziwą wojnę między Stanami Zjednoczonymi a armią Wietnamu Południowego przeciwko lokalnym partyzantom i Wietnamowi Północnemu.
Amerykańscy żołnierze w Wietnamie
Do 1968 r. liczebność jednostek bojowych Stanów Zjednoczonych ich sojuszników w Wietnamie sięgnęła 540 tys. osób (w tym formacje australijskie, nowozelandzkie i południowokoreańskie). Tylko południowowietnamskie siły lądowe liczyły w tym roku 000. Przeciwstawiało się im około 370 000 regularnych żołnierzy Viet Cong (jest to maksymalna liczba u szczytu potęgi Viet Cong), wspieranych przez nawet 160 000 rebeliantów będących częścią sił ludowych i regionalnych.
Związek Radziecki wysłał do Wietnamu doradców wojskowych, których głównym zadaniem było zapoznanie miejscowego personelu wojskowego ze sprzętem wojskowym, ich szkolenie i kształcenie. Łączna liczba sowieckich specjalistów przez wszystkie lata wojny wynosiła: 6359 oficerów (byli też generałowie) oraz ponad 4,5 tys. żołnierzy i sierżantów.
Radziecki doradca wojskowy prowadzi lekcję w Wietnamie
Kuba, Czechosłowacja i Bułgaria również zapewniły niewielką liczbę trenerów. Chiny wysłały oddziały pomocnicze w liczbie od 30 do 50 tysięcy osób (w różnych latach), które nie brały udziału w działaniach wojennych, zajmując się budową i restauracją obiektów o znaczeniu strategicznym.
Mimo tak wyraźnej przewagi zarówno pod względem liczby żołnierzy, jak i ich uzbrojenia, armie Stanów Zjednoczonych i Wietnamu Południowego nie mogły osiągnąć zwycięstwa. Jednak dowódca sił amerykańskich, generał William Westmoreland, był pełen optymizmu, uważając, że jego podwładni zabijali rebeliantów szybciej, niż mogli uzupełnić ich szeregi. Pod koniec 1967 roku Westmoreland nawet oświadczył, że „widzi światło na końcu tunelu”.
W rzeczywistości jednak ani zakrojone na szeroką skalę barbarzyńskie bombardowania, ani ciągłe, nie mniej barbarzyńskie „oczyszczanie” terenów podejrzanych o pomoc partyzantom, nie dały żadnych rezultatów. Często wręcz przeciwnie, miały negatywne konsekwencje, rozgoryczając do tej pory stosunkowo lojalną miejscową ludność.
Bombowce morskie A-7E atakują most Hai Duong w Wietnamie Północnym, 1972 r
Helikopter UH-1D Iroquois rozpyla Agent Orange nad dżunglą w delcie Mekongu
Wietnamskie myśliwce obrony powietrznej z ciężkim karabinem maszynowym DSzK
wietnamscy artylerzyści przeciwlotniczy z niemieckim karabinem maszynowym MG-34
Morale Viet Congu nie zostało złamane. Przywódcy Wietnamu Północnego, opierając się na pomocy ZSRR i ChRL, nie wzięli pod uwagę strat i byli gotowi kontynuować walkę o jedność kraju.
Żołnierze północnowietnamscy na szlaku Ho Chi Minha
Vietcong w zasadzce
Obraźliwe „Tet”
W 1968 roku przywódcy Wietnamu Północnego zaplanowali ofensywę na dużą skalę na Południu. Przywódcy umiarkowanego skrzydła, wspierani przez ZSRR, byli przeciwni tej operacji, skłonni byli zawrzeć pokój, aby próbować budować socjalizm na północy podległego im kraju. Jednak prochińscy członkowie kierownictwa DRV nalegali na realizację planu zwanego „Ogólną ofensywą – Generalną Rewoltą”. Rebelianci z Wietnamu Południowego podczas tej operacji mieli być wspierani przez wojsko Wietnamu Północnego. Za sugestią ministra wojny DRV Vo Nguyen Giapa postanowiono uderzyć na amerykańskie bazy i obiekty wojskowe ich sojuszników podczas obchodów wietnamskiego Nowego Roku (Tet Nguyen Dan – „First Morning Festival”) – od 20 stycznia do 19 lutego według kalendarza europejskiego. Obliczono, że wielu członków armii południowowietnamskiej w tym czasie wyjeżdżało na krótkie wakacje. Ponadto uwzględniono polityczny komponent tej ofensywy - w przededniu kolejnych wyborów prezydenckich w Stanach Zjednoczonych. Ale główne nadzieje wiązały się oczywiście z powszechnym powstaniem ludności południa kraju i demoralizacją armii rządowej, która zgodnie z planem kierownictwa DRV miała się częściowo rozproszyć, częściowo przejdź na stronę zwycięzców.
Generał Nguyen Ti Thanh zaproponował atak na Amerykanów „wyciągniętymi szablami” – dosłownie zmiatając z ziemi wszystkie ich twierdze, wrzucając dumnych i aroganckich Jankesów do morza. Ale Vo Nguyen Giap nie chciał angażować regularnych oddziałów Wietnamu Północnego w bezpośrednią i otwartą konfrontację z armią amerykańską, słusznie wierząc, że Amerykanie zadają im katastrofalne klęski nalotami. Opowiadał się za „infiltracją” terytorium Południa za pomocą stosunkowo niewielkich „jednostek” wojskowych, które miałyby działać w bliskim kontakcie z lokalnymi rebeliantami. Przeważał punkt widzenia Giapa.
Nguyen Vo Giap, najlepszy dowódca Wietnamu Północnego, który zasłynął podczas wojny z Francuzami
Giap miał wszelkie powody, by podejrzewać, że przygotowania do tak wielkiej operacji nie pozostaną niezauważone przez wroga. I dlatego na początku, 21 stycznia, oddziały DRV zaatakowały bazę amerykańskich marines w Khe Sanh, ściągając znaczną ilość amerykańskich rezerw. A 30 stycznia przeprowadzono ataki na obiekty rządowe w 6 prowincjonalnych miastach. Amerykanie i przywódcy Wietnamu Południowego, którzy faktycznie otrzymali informacje o zbliżającej się ofensywie od swoich agentów w kierownictwie Viet Congu, z łatwością odparli ataki w tych miastach i, jak mówią, odetchnęli z ulgą, uznając, że wszędzie.
Jest jednak inny punkt widzenia, zgodnie z którym dowódcy tych jednostek po prostu nie zostali ostrzeżeni o przesunięciu operacji na inny termin, w wyniku czego atakujący ponieśli duże straty.
Tak czy inaczej 31 stycznia 1968 r. rebelianci i żołnierze regularnej armii DRW (łączną liczbę napastników w różnych źródłach szacuje się na 70-84 tys. osób) zaatakowali cele w 54 stolicach powiatów, 36 stolicach województw i 5 (spośród 6) miast podporządkowania centralnego . Jednocześnie aktywnie używano moździerzy, artylerii, a nawet broni lekkiej. czołgi.
Operacja „Tet”: schemat na mapie
W centrum Sajgonu działało do 4 partyzantów, jednym z obiektów ich ataku była ambasada USA: walka o nią trwała 000 godzin. Kierownictwo atakujących wyraźnie nie doceniło politycznego efektu zdobycia ambasady amerykańskiej, a do jej szturmu wysłano tylko 6 bojowników, którym sprzeciwiło się 20 strażników.
Żandarmeria USA podczas szturmu na ambasadę, Sajgon, 31 stycznia 1968 r.
W rezultacie Amerykanom udało się odeprzeć atak przy pomocy jednostek rezerwowych, które przybyły na czas. Jednak nawet ten nieudany atak wywarł bardzo duże wrażenie na wszystkich w Stanach Zjednoczonych.
Uparte walki w prowincjach trwały do 21 lutego i zakończyły się klęską Viet Congu i personelu wojskowego DRV. Rebelianci w wielu miastach walczyli do końca, nawet nie próbując się wycofać, w wyniku czego wiele ich jednostek zostało praktycznie zniszczonych. Amerykanie posunęli się nawet tak daleko, że zaatakowali z powietrza centralne regiony Sajgonu. Tylko w mieście Hue (dawna stolica Wietnamu), gdzie partyzanci byli masowo wspierani przez okolicznych mieszkańców, walki trwały do 2 marca.
US Marines w Hue City, 4 lutego 1968 r.
W bitwach o to miasto Amerykanie aktywnie wykorzystywali lotnictwo, a nawet niszczyciel McCormick, który wspierał swoje jednostki swoją artylerią. Straty napastników wyniosły co najmniej 5 osób.
Ale wynik bitwy o amerykańską bazę morską Khe Sanh można uznać za zwycięstwo regularnej armii DRV. Kilka dywizji Wietnamczyków Północnych oblegało Khe Sanh i atakowało je nieprzerwanie przez sześć miesięcy. Nie udało im się zdobyć bazy, ale sami Amerykanie ją opuścili, niszcząc wcześniej magazyny i pozycje obronne.
Wojskowe wyniki operacji Tet
Tak więc, jak spodziewali się przywódcy umiarkowanego skrzydła DRV, operacja ofensywna w Wietnamie Południowym zakończyła się niemal katastrofą: pokonano najbardziej gotowe do walki jednostki Viet Congu, regularne jednostki armii północnowietnamskiej poniosły ogromne straty : według Stanów Zjednoczonych liczba zabitych Viet Congu przekroczyła 30 000 osób, około 5 000 zostało schwytanych. W 1969 roku Nguyen Vo Giap w rozmowie z dziennikarką Orianą Fallaci przyznał, że liczby te były zbliżone do rzeczywistych. Zginęło również wielu wyższych rangą przywódców Viet Congu, który teraz, pozostawiony bez powszechnie uznanych przywódców, znalazł się pod całkowitą kontrolą Biura Politycznego Demokratycznej Republiki Wietnamu.
Atak 9. Dywizji Piechoty USA na obóz Viet Congu, kwiecień 1968 r.
Podczas tej kampanii Amerykanie stracili 9078 zabitych, 1530 zaginionych i wziętych do niewoli, wojska południowowietnamskie straciły 11 000. Ale armia południowowietnamska nie uciekła z pozycji i nie rozpadła się pod ostrzałem, nie doszło do masowego powstania ludności cywilnej. Co więcej, represje wobec współpracujących z rządem Wietnamu Południowego mieszkańców (w samym Hue rozstrzelano prawie trzy tysiące osób) podważyły autorytet i pozycję Viet Congu. Jednak amerykański personel wojskowy i żołnierze formacji rządowych Wietnamu Południowego traktowali obywateli podejrzanych o sympatię dla „komunistów” co najmniej nie mniej okrutnie. Wtedy to, 16 marca 1968 r., żołnierze amerykańskiej kompanii „Charlie” spalili niesławną wioskę Song My, zabijając 173 dzieci, 183 kobiety (17 z nich było w ciąży) i 149 mężczyzn, w większości starców ( łącznie 502 osoby) w nim iw okolicznych wsiach).
Nieoczekiwane zwycięstwo Viet Congu i armii DRV w Stanach Zjednoczonych
Jednak po przegranej w Wietnamie Południowym rebelianci i armia FER niespodziewanie odnieśli strategiczne zwycięstwo na amerykańskiej ziemi. Amerykanie byli zszokowani zarówno stratami, jak i bardzo smutnymi perspektywami kolejnej wojny, które nagle pojawiły się. Ujęcia szturmu na ambasadę amerykańską, słowa jednego z oficerów, że wietnamskie miasto Ben Tre „trzeba zostać zniszczone, aby je uratować”, liczne fotografie egzekucji cywilów dosłownie wysadziły w powietrze amerykańskie społeczeństwo obywatelskie .
Generał policji południowowietnamskiej Nguyen Ngoc Loan strzela do schwytanego Viet Congu. Eddie Adams, który zrobił to zdjęcie, powiedział później: „Generał zabił Viet Cong, a ja zabiłem generała moim aparatem”. Nguyen Ngoc Loan wyemigrował do Stanów Zjednoczonych po klęsce Wietnamu Południowego, gdzie otworzył restaurację w Wirginii. Eddie Adams odmówił przyznania nagrody Pulitzera po tym, jak dowiedział się, że Nguyen Van Lem, który został zastrzelony, wcześniej zabił dziesiątki policjantów w Sajgonie.
Dowód na to, że straty bojowe Stanów Zjednoczonych w Wietnamie do kwietnia 1968 r. przewyższyły straty poniesione w Korei, był jak zimny prysznic. A niektórzy dziennikarze porównali straty podczas ofensywy wietnamskiej „Tet” z katastrofą Pearl Harbor. Aby jeszcze bardziej zaostrzyć sytuację, żądanie Westmorelandu wysłania 206 000 nowych żołnierzy do Wietnamu w celu kontynuowania wojny (108 000 z nich nie później niż 1 maja 1968 r.) oraz wcielenia do armii 400 000 rezerwistów (24 lutego 1968 r. zostało zatwierdzone przez generała Earla D. Wheeler, szef Zjednoczonego Dowództwa). W rezultacie Westmoreland nie czekał na uzupełnienie, zamiast tego został wycofany z Wietnamu - 22 marca tego samego roku.
Amerykański generał William Westmoreland, któremu nigdy nie udało się wygrać w Wietnamie
Wtedy to protesty przeciwko wojnie w Wietnamie stały się masowe - zwłaszcza wśród młodych mężczyzn w wieku wojskowym. W sumie do Kanady wyemigrowało 125 000 młodych Amerykanów, aby uniknąć służby w armii amerykańskiej. W rezultacie prezydent Lyndon Johnson ogłosił zakończenie bombardowań Wietnamu Północnego i odmówił ubiegania się o reelekcję. Sekretarz wojny USA Robert McNamara został zmuszony do rezygnacji.
10 maja 1968 r. rozpoczęły się w Paryżu negocjacje w sprawie zawieszenia broni w Wietnamie Południowym, które zakończyły się dopiero 27 stycznia 1973 r. Niepokojącym tłem dla nich były nieustające protesty antywojenne w Stanach Zjednoczonych i innych krajach. Tak więc 28 sierpnia 1968 r. w Chicago podczas Kongresu Partii Demokratycznej Stanów Zjednoczonych doszło do masowych starć między demonstracjami antywojennymi a policją.
Chicago, 28 sierpnia 1968 Antywojenni demonstranci ścierają się z policją
5 listopada Richard Nixon został wybrany na nowego prezydenta, który jednym ze swoich głównych celów zadeklarował zawarcie „honorowego pokoju w Wietnamie”. Spełniając obietnice, skierował się na „wietnamizację” wojny (zastąpienie amerykańskich jednostek bojowych południowowietnamskimi i zmniejszenie amerykańskiej obecności wojskowej w tym kraju).
W marcu 1969 roku John Lennon i Yoko Ono „podekscytowali się”, że pozowali dziennikarzom przez 7 dni, leżąc na łóżku w pokoju 1472 w hotelu Queen Elizabeth w Montrealu. Później powtórzyli swój „antywojenny wyczyn” w Amsterdamie. 15 października 1969 r. piosenkę Lennona „Give Peace a Chance” („Give Peace a Chance”) zaśpiewało jednocześnie ponad pół miliona osób podczas demonstracji w Waszyngtonie.
Ale wycofanie wojsk jest znacznie trudniejsze niż ich sprowadzenie. I tak wojna w Wietnamie trwała jeszcze kilka lat. Dopiero w 1973 roku ostatni amerykański żołnierz opuścił Wietnam.
Żołnierze amerykańscy opuszczający Wietnam
Ale Stany Zjednoczone nadal udzielały wsparcia rządowi Wietnamu Południowego do 30 kwietnia 1975 r., kiedy upadł Sajgon.
Sajgon, 30 kwietnia 1975. Czołg armii Demokratycznej Republiki Wietnamu pod pałacem prezydenckim
Sajgon, 30 kwietnia 1975 r. Aby zrobić miejsce dla obywateli USA i członków administracji południowowietnamskiej, którzy tu byli, z pokładu amerykańskiego statku zrzucany jest helikopter Irokezów o wartości 10 milionów dolarów.
Co więcej, wojna wietnamska rozprzestrzeniła się także na Laos i Kambodżę, z których terytorium Wietnamczycy Północni przekazywali „pomoc humanitarną” i jednostki bojowe na południe. W 1970 roku do Kambodży dotarli także Amerykanie, którzy pragnęli „honorowego pokoju” z DRV, co w dłuższej perspektywie doprowadziło do ustanowienia w tym kraju dyktatury Pol Pota i Czerwonych Khmerów. Zjednoczony Wietnam musiał obalić Pol Pota - w latach 1978-1979.
informacja