Odyseja kosmiczna
Przez horyzont
Za całość historia ISS to najbardziej zaawansowany technologicznie projekt kosmiczny. To wyjątkowe laboratorium naukowe, które znajduje się na orbicie kosmicznej w pobliżu Ziemi i umożliwia przeprowadzanie eksperymentów kosmicznych w warunkach nieważkości. Porusza się wokół Ziemi z prędkością 8 kilometrów na sekundę. To 100 razy szybciej niż prędkość konwencjonalnego samochodu. Jego wysokość to nieco ponad 400 kilometrów. Budowa stacji rozpoczęła się w 1998 roku i dziś jest to największy projekt naukowo-techniczny naszych czasów stworzony na orbicie. Uczestniczy w nim 14 krajów. Rosja jest jednym z głównych. To nasz kraj wypuścił na orbitę okołoziemską pierwszy element ISS, 20-tonowy funkcjonalny blok ładunkowy Zarya, w tworzeniu którego uczestniczyło 240 rosyjskich przedsiębiorstw. Na etapie montażu stacji Zarya połączyła pozostałe elementy ISS, zapewniła ich zasilanie, a także kontrolowała ruch stacji i utrzymywała jej orbitę.
Laboratorium naukowe w stanie zerowej grawitacji
ISS jest nadal budowany i montowany sekwencyjnie na zasadzie modułowej. W chwili obecnej stacja składa się z 16 głównych modułów. Jego waga to ponad 400 ton, maksymalna długość to 109 metrów, szerokość ponad 73, a objętość wewnętrzna przekracza 900 metrów sześciennych. Na dzień dzisiejszy rosyjski segment ISS obejmuje pięć modułów - dwa moduły osiowe: funkcjonalny moduł ładunkowy Zarya i moduł serwisowy Zvezda, a także trzy boczne: przedział dokujący Pirs i dwa małe moduły badawcze Poisk i „Świt”. Wewnątrz modułu Zarya przechowywane są różne ładunki, jest on również wyposażony w systemy podtrzymywania życia, dokowania, zasilania i sterowania. Na zewnątrz modułu znajduje się imponująca ilość sprzętu, w tym silniki odrzutowe do korekcji orbity stacji, zbiorniki paliwa i panele słoneczne. Kolejny rosyjski mały moduł badawczy Rassvet, w skrócie MIM-1, jest zadokowany do Zarii. Komora dokująca Pirs służy jako platforma do dokowania do ISS rosyjskiego załogowego statku kosmicznego SOYUZ, a także ciężarówek PROGRESS, które zasadniczo zaopatrują stację we wszystko, co niezbędne. Ten ostatni dostarcza na stację wodę, gaz, żywność dla załogi, zarówno rosyjskiej, jak i amerykańskiej, a także przewozi sprzęt do eksperymentów naukowych i części zamienne do obsługi systemów pokładowych MSK.
Aby stacja mogła wykonywać manewry, ciężarówki kosmiczne regularnie dostarczają na ISS paliwo do silników odrzutowych, które dostępne są tylko w segmencie rosyjskim. Wysokość orbity ISS stale się zmienia. Z powodu tarcia o rozrzedzoną atmosferę następuje stopniowe spowolnienie i spadek wysokości. Wszystkie przybywające statki pomagają systemowi napędowemu podnieść wysokość stacji dzięki swoim silnikom. Korekta orbity ma miejsce w celu realizacji kilku celów jednocześnie: uruchomienie statków transportowych do dokowania, w tym statków załogowych i towarowych, a także unikanie fragmentów kosmicznych śmieci.
Rosyjskie załogowe statki kosmiczne SOYUZ służą nie tylko jako środek transportu załóg, ale są również wykorzystywane jako orbitalne statki ratownicze. Co roku na stację i z powrotem latają cztery takie statki - najbardziej niezawodne w programie. Przez cały okres działania MSC na jego pokładzie zacumowało ponad 100 rosyjskich statków kosmicznych. W sumie stację odwiedziło 230 osób.
Strażnicy Galaktyki
Załoga pracuje jako jeden zespół. Nie ma podziału na amerykańskie i rosyjskie. Tradycja ta rozwijała się od czasów pierwszej załogi ISS i trwa do dziś. Takie podejście jest bardzo słuszne – jeśli wystąpi sytuacja awaryjna, ktoś sam musi podejmować decyzje i wydawać polecenia. Centralny posterunek kontroli lotów znajduje się w segmencie rosyjskim, w module serwisowym Zvezda. Mieści się w nim systemy podtrzymywania życia, a także centrum energetyczne i informacyjne. Z Ziemi kontrola misji prowadzona jest nieprzerwanie z dwóch ośrodków: rosyjskiego i amerykańskiego.
Zwykle na stacji pracuje nie więcej niż sześć osób jednocześnie. Na ISS żyją w uniwersalnym czasie koordynowanym. Różnica z Moskwą: - 3 godz. Dzień pracy jest ściśle regulowany: 9 godzin pracy, z czego 2,5 godziny to ćwiczenia fizyczne. Załoga komunikuje się z naziemnym centrum kontroli za pomocą wideokonferencji, może dzwonić do krewnych i znajomych bezpośrednio ze stacji, dzięki dostępowi do Internetu.
Na pokładzie MSK znajduje się ponad 800 jednostek aparatury naukowej. Zasadniczo załoga zajmuje się badaniami biomedycznymi i technicznymi, a także prowadzi programy naukowe. Na przykład za 6 miesięcy astronauci w mikrograwitacji mają czas na przeprowadzenie do 50 eksperymentów. Wyniki ich badań są aktywnie wykorzystywane w medycynie, biotechnologii, ekologii i wielu innych dziedzinach.
W najbliższych latach Rosja planuje uruchomić na MSK kolejne trzy moduły: węzłowy Prichal, naukowo-energetyczny i wielofunkcyjny moduł laboratoryjny Nauka. Dostarczą one dodatkowo do rosyjskiego segmentu i stacji prąd, tlen i sterowanie, a także pozwolą załodze na przeprowadzenie jeszcze większej liczby eksperymentów naukowych. Zakłada się, że ISS będzie działać na orbicie do 2024 roku. Niewykluczone, że na bazie nowych modułów powstanie krajowa stacja orbitalna.
informacja