Samoloty bojowe. Upadła jaskółka Ki-61
Zgodnie z obietnicą nie tak dawno, dziś porozmawiamy o wyjątkowym japońskim samolocie, myśliwcu Kawasaki Ki-61 Hien.
Nazwa tłumaczy się jako „Latająca Jaskółka” i jest pierwszym samolotem myśliwskim armii japońskiej zbudowanym po rozpoczęciu wojny. Hien był wyjątkowy w Japonii, ponieważ był jedynym myśliwcem produkcyjnym, w którym zastosowano silnik chłodzony cieczą.
Wielu bezpośrednio nazywa Ki-61 japońskim Messerschmittem, ale w rzeczywistości tylko silnik czyni go spokrewnionym z Bf.109. Tak, niemiecki samolot był niejako standardem, ale różnice w technologiach produkcji obu krajów zniweczyły ewentualne podobieństwo obu samolotów.
Ki-61 „Swallow” faktycznie stał się łabędziem dla Kawasaki, śpiewając swoją piosenkę dla ambicji firmy. I rodzaj pomnika wiary Kawasaki w myśliwiec z rzędowym silnikiem chłodzonym cieczą. I wyrzut, przypomnienie, że japońscy inżynierowie nie byli w stanie przywołać tego silnika.
Nie można jednak odjąć, że żaden samolot Kawasaki nie był budowany tak długo iw takiej liczbie modyfikacji jak Ki-61.
Wszystko zaczęło się w 1937 roku, kiedy Kawasaki straciło pozycję producenta samolotów. Odważni faceci z Nakajimy byli silniejsi. I coś trzeba było zrobić.
Muszę powiedzieć, że Kawasaki był bardzo wspomagany przez nowego dyrektora Blom and Foss, dr Vogt, byłego głównego projektanta Kawasaki. Czasami dobrze jest mieć takich przyjaciół. Tak więc dzięki staraniom dr. Vogta Japończycy otrzymali do swojej dyspozycji silnik DB-601A firmy Daimler-Benz oraz przyjazne pozwolenie na produkcję licencyjną.
Umowę podpisano w 1939 r. na samym końcu, a w lutym 1940 r. kwatera główna armii lotnictwo wydał kontrakty Kawasaki na ciężki myśliwiec przechwytujący Ki-60 i lekki myśliwiec Ki-61 z niemieckimi silnikami. Wojna w Europie w tym czasie była już w pełnym rozkwicie, a sukcesy Niemców dotarły do Japonii.
Przechwytywacz Ki-60 nie sprawdził się, samolot okazał się bardzo ciężki i nie wzbudził zainteresowania pilotów wojskowych. Ale z Ki-61 wyszło całkiem nieźle. Został zaprojektowany jako lekki myśliwiec, mający zastąpić Ki-43 Hayabusa. Ki-61 okazał się cięższy i szybszy, był mocniej uzbrojony, choć przegrał z Ki-43 w zwrotności.
Do lipca 1941 roku Kawasaki wprowadziło do produkcji DB.601A pod nazwą Kawasaki Ha-40. Prototyp Ki-61-01 z tym silnikiem był gotowy w grudniu 1941 roku, a kilka dni później Japonia przystąpiła do II wojny światowej.
Na początku 1942 roku prototyp osiągnął podczas testów maksymalną prędkość 587 km/h. Kawasaki był zadowolony z wyników i zaczął produkować serię testową.
To prawda, że entuzjazm nieco osłabł po serii wypadków i katastrof. Kilka prototypów zostało utraconych, w tym śmierć głównego pilota Kawasaki, Kataoki. Zidentyfikowano przyczyny problemów, winny był silnik Ha-40, który w przeciwieństwie do niemieckiego oryginału okazał się wyjątkowo kapryśny i mało niezawodny.
Jednak testy przeprowadzone z japońskim rygorem wykazały, że Ki-61 był prawie pod każdym względem lepszy od Ki-43-II, Ki-44, przechwyconego amerykańskiego P-40E, a nawet od Messerschmitta Bf.109 E-2. Takie wnioski wyciągnięto na podstawie licznych bitew treningowych w Centrum Testowym Armii Kagamigahara.
W rezultacie w sierpniu 1942 roku samolot został przyjęty do służby jako Kawasaki Typ 3 Model I „Hien” lub Ki-61-I.
Ale do tego czasu wróg był świadomy pojawienia się nowego myśliwca wśród Japończyków. W kwietniu 1942 roku, podczas lotu testowego, pilot doświadczalny Umikawa podczas lotu testowego nagle natknął się na grupę bombowców B-25. To grupa kapitana Doolittle'a dokonała pierwszego nalotu bojowego na Japonię.
Umikawa ruszył w pościg za bombowcami, ale został zmuszony do zaniechania pościgu z powodu braku paliwa. Ale załogom amerykańskich samolotów udało się zobaczyć nietypowy dla Japonii „chudy” myśliwiec, bardzo podobny do Messerschmitta.
Amerykanie długo wierzyli, że japońskie siły powietrzne są uzbrojone albo w Messerschmitty zakupione w Niemczech, albo wyprodukowane na licencji, czego należy się spodziewać w innych rejonach Pacyfiku.
Ogólnie rzecz biorąc, biorąc pod uwagę reputację, jaką Messerschmitt zdobyli do 1942 r., nie dodało to Amerykanom optymizmu.
Ale w rzeczywistości Ki-61 spotkał się z amerykańskimi samolotami w walce zaledwie rok później. Ale w tym roku nastąpią zmiany w teatrze na Pacyfiku, które są dalekie od korzystnych dla Japończyków, a Ki-61 będzie jedną z ostatnich nadziei na przeciwdziałanie tym zmianom.
Kiedy armia wygrywa, wszystko zwykle idzie gładko. Ale kiedy armia przegrywa, pojawia się panika i nie zawsze jest możliwe odpowiednie zareagowanie na sytuację. Często byliśmy świadkami historyczny wydarzenia, kiedy dowództwo po prostu zaczyna rzucać do bitwy wszystko, co przychodzi pod ręką.
Coś takiego wydarzyło się z debiutem Ki-61, którego załogi zostały wrzucone do maszynki do mięsa bitew na Nowej Gwinei. Tutaj warto przypomnieć, że Ki-61 pod względem akrobacji radykalnie różnił się od zwykłego Ki-43. Były szybsze, ale nie tak zwrotne, co wpłynęło na szkolenie pilotów.
Jednostki uzbrojone w Ki-61 walczyły na Wyspach Salomona, w Nowej Gwinei, ochraniały konwoje transportowe zmierzające do Nowej Brytanii, Nowej Irlandii.
Do pierwszych modeli Ki-61-Ia stacjonujących na Nowej Gwinei dołączyły pod koniec 1943 roku nowe myśliwce Ki-61-Ib uzbrojone w cztery karabiny maszynowe kal. 12,7 mm.
Wojna na wyspach, gdzie „Jaskółki” dźwigały na skrzydłach główny ładunek bojowy, ujawniła kolejny problem, problem konserwacji i naprawy samolotów.
Lotnictwo japońskie nie mogło pochwalić się dużą liczbą naprawdę wyszkolonych techników. Dla większości, przyzwyczajonych do silników chłodzonych powietrzem, silnik Na-40 nadal stanowił zagadkę.
Awarie układu hydraulicznego, nieszczelności rur i chłodnic, awarie silnika spowodowały, że już i tak mało niezawodny Na-40 po prostu przykuł samolot do ziemi.
Potencjalnie świetny wojownik okazał się zbyt zawodny. Ogromna liczba unieruchomionych i bezużytecznych „jaskółek” nagromadziła się w dżungli wokół lotnisk Nowej Gwinei. Brakowało części zamiennych i często mechanicy z kilku samolotów montowali jeden, który mógł wzbić się w powietrze.
Ponadto bardzo często części zamienne nie docierały, gdyż przewożące je statki padały ofiarą amerykańskich okrętów podwodnych lub pilotów.
Plus ogromny odcinek teatru wojny. Na przykład samolot, który zepsuł się w Nowej Gwinei, mógł być remontowany tylko na Filipinach, w Manili, gdzie trzeba go było wysłać statkiem, prawie 1000 kilometrów dalej.
Mimo wielu problemów „Jaskółka” cieszyła się zarówno nienawiścią mechaników (zasłużoną), jak i miłością pilotów.
Tak, samolot nie był tak zwrotny jak Ki-43, ale według japońskich standardów był to prawie latający czołg, z chronionymi czołgami, opancerzonymi plecami pilota i opancerzonym zagłówkiem jak niemiecki.
Mimo to, uważany za ciężki i niezdarny według japońskich standardów, Ki-61 przechytrzył wszystkie amerykańskie samoloty aż do przybycia najnowszych F6F Hellcat i P-51 Mustang.
P-40 i P-39 wyraźnie przegrały z Ki-61 zarówno w pionie, jak iw poziomie. A w niekorzystnej dla siebie sytuacji pilot Ki-61 zawsze mógł wydostać się z bitwy podczas nurkowania. Tylko w bitwach z dwusilnikowym P-38 ta technika nie działała, ale w bitwach z Lightning pilot Ki-61 tego nie potrzebował, ponieważ przewaga w zwrotności była więcej niż wystarczająca. Opancerzeni piloci Ki-61 byli generalnie bardziej agresywni niż ich lżejsi odpowiednicy Ki-43.
30 grudnia 1943 roku pierwszy praktycznie nienaruszony Ki-61 został zdobyty przez aliantów na byłym japońskim lotnisku na Przylądku Gloucester. Amerykanie szybko okrążyli japoński myśliwiec, zauważyli, że Ki-61 lub „Tony” według amerykańskiego systemu nazewnictwa był przyjemny w pilotażu, wystarczająco energiczny i łatwy do kontrolowania. Zwrócono również uwagę, że Japończykom trudno jest utrzymać samolot w dobrym stanie technicznym.
Podczas walk na Nowej Gwinei wielokrotnie podejmowano próby zwiększenia skuteczności Ki-61, któremu wyraźnie brakowało siły ognia. Uzbrojenie karabinów maszynowych było oczywiście niewystarczające do walki z wytrzymałymi i wytrwałymi bombowcami amerykańskimi.
Japoński przemysł nie był w stanie sprostać wymaganiom armii w zakresie zorganizowania produkcji karabinów lotniczych. Ale tutaj „pomogli” sami przedstawiciele lotnictwa wojskowego, którzy nie chcieli umieszczać na swoich samolotach dział „morskich” Typ 99. Bzdura oczywiście, ale takie były układy w tamtej Japonii.
Niemcy przybyli z pomocą, wysyłając 800 dział MG-151 na pokład okrętu podwodnego do Japonii.
Skrzydła Ki-61-I musiały zostać wzmocnione, aby pomieścić niemieckie armaty, które miały znaczną siłę odrzutu. Podczas instalowania armaty MG-151 musiały być obrócone na bok, aby zmieściły się w stosunkowo cienkim skrzydle Ki-61, zasłaniając występy zamka małymi owiewkami na spodzie skrzydła.
Do czerwca 1944 r. wszystkie niemieckie działa były używane, a 388 myśliwców Ki-61 było wyposażonych w produkty Mauser.
Podjęto próbę dalszego wzmocnienia uzbrojenia poprzez zastąpienie 12,7-milimetrowych karabinów maszynowych ze skrzydłami 155-mm No.30. W ten sposób model Ki-61-I-Kai-d pojawił się w małej serii, ale produkcja nie trwała długo, okazało się, że odrzut 30-mm dział po prostu niszczy skrzydło.
Ale w 1945 roku rozpoczął się upadek „jaskółek”. Przybyły mustangi. I tutaj warto podać taki przykład, gdy w jednej z ostatnich bitew powietrznych o Filipiny 11 stycznia 1945 roku dwóch amerykańskich pilotów P-51, wykonując lot rozpoznawczy, spotkało japoński bombowiec morski G4M przerobiony na transportowiec. którym towarzyszyło dwanaście (!) myśliwców Ki-61.
Amerykańscy piloci nie tylko, zgodnie z najlepszymi tradycjami swoich sowieckich kolegów, wspólnie zaatakowali wyższego wroga, więc zestrzelili dziewięć Ki-61 i eskortowany przez nich bombowiec transportowy.
Na pokładzie tego G4M byli oficerowie kwatery głównej Japończyków flotaktórzy zostali ewakuowani z Filipin...
To pokazuje, jak bardzo spadł poziom wyszkolenia japońskich pilotów po katastrofalnych stratach w Nowej Gwinei, Leyte i na Filipinach.
Ostatnią bitwą, w której wzięły udział Ki-61, była bitwa o Japonię.
Samoloty te używały różnych odmian broni. Gdzieś „Jaskółki” zostały pozbawione karabinów maszynowych, aby samoloty były jak najlżejsze i dostały się do B-29 lecących na wysokości 9 km. Inne jednostki dodały dodatkowe działa Ho.20 5 mm, ulepszając uzbrojenie Ki-61 do zsynchronizowanych działek 2x20mm w kadłubie, kilka więcej w skrzydłach i karabiny maszynowe 2x12,7mm w skrzydłach. Czasami rozbierano karabiny maszynowe.
Ogólnie rzecz biorąc, zmiany w terenie, którzy byli w czym.
Chodziło o to, że przed B-29, który zaczął terroryzować japońskie wyspy z wysokości 9 km, ze wszystkich japońskich myśliwców, tylko Jaskółki mogły normalnie dosięgnąć i zaatakować. Pod tym względem Ki-61 był jedynym jednomiejscowym myśliwcem, który mógł nie tylko wspiąć się na wysokość ponad 9000 m, ale także utrzymać tam zdolność bojową bez ryzyka wpadnięcia w korkociąg.
Ale nawet dla niego trzeba było maksymalnie odciążyć samolot, często usuwając większość broni z myśliwca. To postawiło pilotów Ki-61 w jeszcze bardziej niekorzystnej sytuacji, gdy próbowali zaatakować bombowiec uzbrojony w karabiny maszynowe swoimi prawie rozbrojonymi myśliwcami.
Albo zastosowali tę sztuczkę: aby zaoszczędzić siłę ognia, Ki-61 wystartował z parą zewnętrznych czołgów, ale z prawie pustym głównym. Przy wejściu do ataku PTB zostały zrzucone, odciążając samolot, ale w głównym zbiorniku paliwa starczyło tylko na jeden atak.
Wielu pilotów było świeżo upieczonymi absolwentami szkół lotniczych, którzy ukończyli zaledwie kilkugodzinne szkolenie w zakresie lotów bojowych. Był to wymuszony środek ze względu na skrajny niedobór paliwa w Japonii. Stąd zupełna niezdolność do zrobienia czegokolwiek z B-29, ale potem wiadomo: dalej były tarany.
Ogólnie rzecz biorąc, doszło do kompletnej głupoty: piloci zaczęli rozbrajać samoloty, aby poprawić osiągi lotu. Do 1945 roku „ataki specjalne” stały się powszechnym sposobem stawiania oporu zarówno samolotom, jak i okrętom.
Warto wspomnieć, że w czasie wojny Kawasaki pracował nad drugą i trzecią modyfikacją Ki-2. Planowano zainstalowanie nowego, mocniejszego silnika Na-3, ale w 61 roku nie było to możliwe, na szczęście z jego poprzednikiem Na-140 było wystarczająco dużo problemów.
Tak więc Ki-61 walczył całą wojnę w oryginalnej wersji, zmieniło się tylko uzbrojenie. Od 2 karabinów maszynowych 7,7 mm i 2 karabinów maszynowych 12,7 mm do 4 działek 20 mm.
Lastochka otrzymał dalszy rozwój w projekcie myśliwca Ki-5 Typ 100, ale to już inna historia. A kariera Ki-61 zakończyła się w Chinach po zakończeniu II wojny światowej.
Pewna liczba przechwyconych Ki-61 wpadła do armii Mao Tse Tunga i całkiem normalnie uczestniczyła w bitwach z armią Chiang Kai Sheka, a za sterami zasiadali japońscy piloci. Ale z czasem Ki-61 został zastąpiony przez nowocześniejsze Mustangi i Ła-11.
Tak zakończyła się kariera pierwszego myśliwca armii japońskiej z silnikiem chłodzonym cieczą.
Samolot nie był zły, prawdopodobnie najlepsza rzecz, jaka mogła zostać stworzona rękami japońskich inżynierów. Z jakiegoś powodu w wielu źródłach nazywany jest albo kopią Bf.109, albo kopią włoskiego MS.202, ale i tak był to samolot japoński. Który, niestety, w ogóle nie dotarł do oryginałów, z którymi przypisywano mu pokrewieństwo.
Gdyby inżynierowie Kawasaki mogli nie tylko skopiować DB.601A, ale także zmodernizować go tak, jak zrobili to Niemcy, to mógłby powstać zupełnie inny samolot.
Ale, jak wiadomo, historia nie zna trybu łączącego. A Ki-61 przeszedł do historii jako w dużej mierze zaawansowany, ale nie doskonały samolot.
LTH Ki-61-II
Rozpiętość skrzydeł, m: 12,00
Długość, m: 9,16
Wysokość, m: 3,70
Powierzchnia skrzydła, m2: 20,00
Waga, kg
- puste samoloty: 2 840
- normalny start: 3 780
- maksymalny start: 3 825
Silnik: 1 x Kawasaki H-140 x 1500 KM
Maksymalna prędkość, km/h: 610
Prędkość przelotowa, km/h: 450
Zasięg praktyczny, km 1 600
Zasięg bojowy, km: 1
Maksymalna prędkość wznoszenia, m/min: 835
Praktyczny sufit, m: 11 000
Załoga, ludzie: 1
Uzbrojenie: dwa zsynchronizowane działka Ho-20 kal. 5 mm i dwa karabiny maszynowe 12,7 mm skrzydłowe. 2 bomby 250 kg.
Źródło:
Aranov E. Kawasaki Ki.61/Ki.100 „Hien”/„Tony”.
Nazwa tłumaczy się jako „Latająca Jaskółka” i jest pierwszym samolotem myśliwskim armii japońskiej zbudowanym po rozpoczęciu wojny. Hien był wyjątkowy w Japonii, ponieważ był jedynym myśliwcem produkcyjnym, w którym zastosowano silnik chłodzony cieczą.
Wielu bezpośrednio nazywa Ki-61 japońskim Messerschmittem, ale w rzeczywistości tylko silnik czyni go spokrewnionym z Bf.109. Tak, niemiecki samolot był niejako standardem, ale różnice w technologiach produkcji obu krajów zniweczyły ewentualne podobieństwo obu samolotów.
Ki-61 „Swallow” faktycznie stał się łabędziem dla Kawasaki, śpiewając swoją piosenkę dla ambicji firmy. I rodzaj pomnika wiary Kawasaki w myśliwiec z rzędowym silnikiem chłodzonym cieczą. I wyrzut, przypomnienie, że japońscy inżynierowie nie byli w stanie przywołać tego silnika.
Nie można jednak odjąć, że żaden samolot Kawasaki nie był budowany tak długo iw takiej liczbie modyfikacji jak Ki-61.
Wszystko zaczęło się w 1937 roku, kiedy Kawasaki straciło pozycję producenta samolotów. Odważni faceci z Nakajimy byli silniejsi. I coś trzeba było zrobić.
Muszę powiedzieć, że Kawasaki był bardzo wspomagany przez nowego dyrektora Blom and Foss, dr Vogt, byłego głównego projektanta Kawasaki. Czasami dobrze jest mieć takich przyjaciół. Tak więc dzięki staraniom dr. Vogta Japończycy otrzymali do swojej dyspozycji silnik DB-601A firmy Daimler-Benz oraz przyjazne pozwolenie na produkcję licencyjną.
Umowę podpisano w 1939 r. na samym końcu, a w lutym 1940 r. kwatera główna armii lotnictwo wydał kontrakty Kawasaki na ciężki myśliwiec przechwytujący Ki-60 i lekki myśliwiec Ki-61 z niemieckimi silnikami. Wojna w Europie w tym czasie była już w pełnym rozkwicie, a sukcesy Niemców dotarły do Japonii.
Przechwytywacz Ki-60 nie sprawdził się, samolot okazał się bardzo ciężki i nie wzbudził zainteresowania pilotów wojskowych. Ale z Ki-61 wyszło całkiem nieźle. Został zaprojektowany jako lekki myśliwiec, mający zastąpić Ki-43 Hayabusa. Ki-61 okazał się cięższy i szybszy, był mocniej uzbrojony, choć przegrał z Ki-43 w zwrotności.
Do lipca 1941 roku Kawasaki wprowadziło do produkcji DB.601A pod nazwą Kawasaki Ha-40. Prototyp Ki-61-01 z tym silnikiem był gotowy w grudniu 1941 roku, a kilka dni później Japonia przystąpiła do II wojny światowej.
Na początku 1942 roku prototyp osiągnął podczas testów maksymalną prędkość 587 km/h. Kawasaki był zadowolony z wyników i zaczął produkować serię testową.
To prawda, że entuzjazm nieco osłabł po serii wypadków i katastrof. Kilka prototypów zostało utraconych, w tym śmierć głównego pilota Kawasaki, Kataoki. Zidentyfikowano przyczyny problemów, winny był silnik Ha-40, który w przeciwieństwie do niemieckiego oryginału okazał się wyjątkowo kapryśny i mało niezawodny.
Jednak testy przeprowadzone z japońskim rygorem wykazały, że Ki-61 był prawie pod każdym względem lepszy od Ki-43-II, Ki-44, przechwyconego amerykańskiego P-40E, a nawet od Messerschmitta Bf.109 E-2. Takie wnioski wyciągnięto na podstawie licznych bitew treningowych w Centrum Testowym Armii Kagamigahara.
W rezultacie w sierpniu 1942 roku samolot został przyjęty do służby jako Kawasaki Typ 3 Model I „Hien” lub Ki-61-I.
Ale do tego czasu wróg był świadomy pojawienia się nowego myśliwca wśród Japończyków. W kwietniu 1942 roku, podczas lotu testowego, pilot doświadczalny Umikawa podczas lotu testowego nagle natknął się na grupę bombowców B-25. To grupa kapitana Doolittle'a dokonała pierwszego nalotu bojowego na Japonię.
Umikawa ruszył w pościg za bombowcami, ale został zmuszony do zaniechania pościgu z powodu braku paliwa. Ale załogom amerykańskich samolotów udało się zobaczyć nietypowy dla Japonii „chudy” myśliwiec, bardzo podobny do Messerschmitta.
Amerykanie długo wierzyli, że japońskie siły powietrzne są uzbrojone albo w Messerschmitty zakupione w Niemczech, albo wyprodukowane na licencji, czego należy się spodziewać w innych rejonach Pacyfiku.
Ogólnie rzecz biorąc, biorąc pod uwagę reputację, jaką Messerschmitt zdobyli do 1942 r., nie dodało to Amerykanom optymizmu.
Ale w rzeczywistości Ki-61 spotkał się z amerykańskimi samolotami w walce zaledwie rok później. Ale w tym roku nastąpią zmiany w teatrze na Pacyfiku, które są dalekie od korzystnych dla Japończyków, a Ki-61 będzie jedną z ostatnich nadziei na przeciwdziałanie tym zmianom.
Kiedy armia wygrywa, wszystko zwykle idzie gładko. Ale kiedy armia przegrywa, pojawia się panika i nie zawsze jest możliwe odpowiednie zareagowanie na sytuację. Często byliśmy świadkami historyczny wydarzenia, kiedy dowództwo po prostu zaczyna rzucać do bitwy wszystko, co przychodzi pod ręką.
Coś takiego wydarzyło się z debiutem Ki-61, którego załogi zostały wrzucone do maszynki do mięsa bitew na Nowej Gwinei. Tutaj warto przypomnieć, że Ki-61 pod względem akrobacji radykalnie różnił się od zwykłego Ki-43. Były szybsze, ale nie tak zwrotne, co wpłynęło na szkolenie pilotów.
Jednostki uzbrojone w Ki-61 walczyły na Wyspach Salomona, w Nowej Gwinei, ochraniały konwoje transportowe zmierzające do Nowej Brytanii, Nowej Irlandii.
Do pierwszych modeli Ki-61-Ia stacjonujących na Nowej Gwinei dołączyły pod koniec 1943 roku nowe myśliwce Ki-61-Ib uzbrojone w cztery karabiny maszynowe kal. 12,7 mm.
Wojna na wyspach, gdzie „Jaskółki” dźwigały na skrzydłach główny ładunek bojowy, ujawniła kolejny problem, problem konserwacji i naprawy samolotów.
Lotnictwo japońskie nie mogło pochwalić się dużą liczbą naprawdę wyszkolonych techników. Dla większości, przyzwyczajonych do silników chłodzonych powietrzem, silnik Na-40 nadal stanowił zagadkę.
Awarie układu hydraulicznego, nieszczelności rur i chłodnic, awarie silnika spowodowały, że już i tak mało niezawodny Na-40 po prostu przykuł samolot do ziemi.
Potencjalnie świetny wojownik okazał się zbyt zawodny. Ogromna liczba unieruchomionych i bezużytecznych „jaskółek” nagromadziła się w dżungli wokół lotnisk Nowej Gwinei. Brakowało części zamiennych i często mechanicy z kilku samolotów montowali jeden, który mógł wzbić się w powietrze.
Ponadto bardzo często części zamienne nie docierały, gdyż przewożące je statki padały ofiarą amerykańskich okrętów podwodnych lub pilotów.
Plus ogromny odcinek teatru wojny. Na przykład samolot, który zepsuł się w Nowej Gwinei, mógł być remontowany tylko na Filipinach, w Manili, gdzie trzeba go było wysłać statkiem, prawie 1000 kilometrów dalej.
Mimo wielu problemów „Jaskółka” cieszyła się zarówno nienawiścią mechaników (zasłużoną), jak i miłością pilotów.
Tak, samolot nie był tak zwrotny jak Ki-43, ale według japońskich standardów był to prawie latający czołg, z chronionymi czołgami, opancerzonymi plecami pilota i opancerzonym zagłówkiem jak niemiecki.
Mimo to, uważany za ciężki i niezdarny według japońskich standardów, Ki-61 przechytrzył wszystkie amerykańskie samoloty aż do przybycia najnowszych F6F Hellcat i P-51 Mustang.
P-40 i P-39 wyraźnie przegrały z Ki-61 zarówno w pionie, jak iw poziomie. A w niekorzystnej dla siebie sytuacji pilot Ki-61 zawsze mógł wydostać się z bitwy podczas nurkowania. Tylko w bitwach z dwusilnikowym P-38 ta technika nie działała, ale w bitwach z Lightning pilot Ki-61 tego nie potrzebował, ponieważ przewaga w zwrotności była więcej niż wystarczająca. Opancerzeni piloci Ki-61 byli generalnie bardziej agresywni niż ich lżejsi odpowiednicy Ki-43.
30 grudnia 1943 roku pierwszy praktycznie nienaruszony Ki-61 został zdobyty przez aliantów na byłym japońskim lotnisku na Przylądku Gloucester. Amerykanie szybko okrążyli japoński myśliwiec, zauważyli, że Ki-61 lub „Tony” według amerykańskiego systemu nazewnictwa był przyjemny w pilotażu, wystarczająco energiczny i łatwy do kontrolowania. Zwrócono również uwagę, że Japończykom trudno jest utrzymać samolot w dobrym stanie technicznym.
Podczas walk na Nowej Gwinei wielokrotnie podejmowano próby zwiększenia skuteczności Ki-61, któremu wyraźnie brakowało siły ognia. Uzbrojenie karabinów maszynowych było oczywiście niewystarczające do walki z wytrzymałymi i wytrwałymi bombowcami amerykańskimi.
Japoński przemysł nie był w stanie sprostać wymaganiom armii w zakresie zorganizowania produkcji karabinów lotniczych. Ale tutaj „pomogli” sami przedstawiciele lotnictwa wojskowego, którzy nie chcieli umieszczać na swoich samolotach dział „morskich” Typ 99. Bzdura oczywiście, ale takie były układy w tamtej Japonii.
Niemcy przybyli z pomocą, wysyłając 800 dział MG-151 na pokład okrętu podwodnego do Japonii.
Skrzydła Ki-61-I musiały zostać wzmocnione, aby pomieścić niemieckie armaty, które miały znaczną siłę odrzutu. Podczas instalowania armaty MG-151 musiały być obrócone na bok, aby zmieściły się w stosunkowo cienkim skrzydle Ki-61, zasłaniając występy zamka małymi owiewkami na spodzie skrzydła.
Do czerwca 1944 r. wszystkie niemieckie działa były używane, a 388 myśliwców Ki-61 było wyposażonych w produkty Mauser.
Podjęto próbę dalszego wzmocnienia uzbrojenia poprzez zastąpienie 12,7-milimetrowych karabinów maszynowych ze skrzydłami 155-mm No.30. W ten sposób model Ki-61-I-Kai-d pojawił się w małej serii, ale produkcja nie trwała długo, okazało się, że odrzut 30-mm dział po prostu niszczy skrzydło.
Ale w 1945 roku rozpoczął się upadek „jaskółek”. Przybyły mustangi. I tutaj warto podać taki przykład, gdy w jednej z ostatnich bitew powietrznych o Filipiny 11 stycznia 1945 roku dwóch amerykańskich pilotów P-51, wykonując lot rozpoznawczy, spotkało japoński bombowiec morski G4M przerobiony na transportowiec. którym towarzyszyło dwanaście (!) myśliwców Ki-61.
Amerykańscy piloci nie tylko, zgodnie z najlepszymi tradycjami swoich sowieckich kolegów, wspólnie zaatakowali wyższego wroga, więc zestrzelili dziewięć Ki-61 i eskortowany przez nich bombowiec transportowy.
Na pokładzie tego G4M byli oficerowie kwatery głównej Japończyków flotaktórzy zostali ewakuowani z Filipin...
To pokazuje, jak bardzo spadł poziom wyszkolenia japońskich pilotów po katastrofalnych stratach w Nowej Gwinei, Leyte i na Filipinach.
Ostatnią bitwą, w której wzięły udział Ki-61, była bitwa o Japonię.
Samoloty te używały różnych odmian broni. Gdzieś „Jaskółki” zostały pozbawione karabinów maszynowych, aby samoloty były jak najlżejsze i dostały się do B-29 lecących na wysokości 9 km. Inne jednostki dodały dodatkowe działa Ho.20 5 mm, ulepszając uzbrojenie Ki-61 do zsynchronizowanych działek 2x20mm w kadłubie, kilka więcej w skrzydłach i karabiny maszynowe 2x12,7mm w skrzydłach. Czasami rozbierano karabiny maszynowe.
Ogólnie rzecz biorąc, zmiany w terenie, którzy byli w czym.
Chodziło o to, że przed B-29, który zaczął terroryzować japońskie wyspy z wysokości 9 km, ze wszystkich japońskich myśliwców, tylko Jaskółki mogły normalnie dosięgnąć i zaatakować. Pod tym względem Ki-61 był jedynym jednomiejscowym myśliwcem, który mógł nie tylko wspiąć się na wysokość ponad 9000 m, ale także utrzymać tam zdolność bojową bez ryzyka wpadnięcia w korkociąg.
Ale nawet dla niego trzeba było maksymalnie odciążyć samolot, często usuwając większość broni z myśliwca. To postawiło pilotów Ki-61 w jeszcze bardziej niekorzystnej sytuacji, gdy próbowali zaatakować bombowiec uzbrojony w karabiny maszynowe swoimi prawie rozbrojonymi myśliwcami.
Albo zastosowali tę sztuczkę: aby zaoszczędzić siłę ognia, Ki-61 wystartował z parą zewnętrznych czołgów, ale z prawie pustym głównym. Przy wejściu do ataku PTB zostały zrzucone, odciążając samolot, ale w głównym zbiorniku paliwa starczyło tylko na jeden atak.
Wielu pilotów było świeżo upieczonymi absolwentami szkół lotniczych, którzy ukończyli zaledwie kilkugodzinne szkolenie w zakresie lotów bojowych. Był to wymuszony środek ze względu na skrajny niedobór paliwa w Japonii. Stąd zupełna niezdolność do zrobienia czegokolwiek z B-29, ale potem wiadomo: dalej były tarany.
Ogólnie rzecz biorąc, doszło do kompletnej głupoty: piloci zaczęli rozbrajać samoloty, aby poprawić osiągi lotu. Do 1945 roku „ataki specjalne” stały się powszechnym sposobem stawiania oporu zarówno samolotom, jak i okrętom.
Warto wspomnieć, że w czasie wojny Kawasaki pracował nad drugą i trzecią modyfikacją Ki-2. Planowano zainstalowanie nowego, mocniejszego silnika Na-3, ale w 61 roku nie było to możliwe, na szczęście z jego poprzednikiem Na-140 było wystarczająco dużo problemów.
Tak więc Ki-61 walczył całą wojnę w oryginalnej wersji, zmieniło się tylko uzbrojenie. Od 2 karabinów maszynowych 7,7 mm i 2 karabinów maszynowych 12,7 mm do 4 działek 20 mm.
Lastochka otrzymał dalszy rozwój w projekcie myśliwca Ki-5 Typ 100, ale to już inna historia. A kariera Ki-61 zakończyła się w Chinach po zakończeniu II wojny światowej.
Pewna liczba przechwyconych Ki-61 wpadła do armii Mao Tse Tunga i całkiem normalnie uczestniczyła w bitwach z armią Chiang Kai Sheka, a za sterami zasiadali japońscy piloci. Ale z czasem Ki-61 został zastąpiony przez nowocześniejsze Mustangi i Ła-11.
Tak zakończyła się kariera pierwszego myśliwca armii japońskiej z silnikiem chłodzonym cieczą.
Samolot nie był zły, prawdopodobnie najlepsza rzecz, jaka mogła zostać stworzona rękami japońskich inżynierów. Z jakiegoś powodu w wielu źródłach nazywany jest albo kopią Bf.109, albo kopią włoskiego MS.202, ale i tak był to samolot japoński. Który, niestety, w ogóle nie dotarł do oryginałów, z którymi przypisywano mu pokrewieństwo.
Gdyby inżynierowie Kawasaki mogli nie tylko skopiować DB.601A, ale także zmodernizować go tak, jak zrobili to Niemcy, to mógłby powstać zupełnie inny samolot.
Ale, jak wiadomo, historia nie zna trybu łączącego. A Ki-61 przeszedł do historii jako w dużej mierze zaawansowany, ale nie doskonały samolot.
LTH Ki-61-II
Rozpiętość skrzydeł, m: 12,00
Długość, m: 9,16
Wysokość, m: 3,70
Powierzchnia skrzydła, m2: 20,00
Waga, kg
- puste samoloty: 2 840
- normalny start: 3 780
- maksymalny start: 3 825
Silnik: 1 x Kawasaki H-140 x 1500 KM
Maksymalna prędkość, km/h: 610
Prędkość przelotowa, km/h: 450
Zasięg praktyczny, km 1 600
Zasięg bojowy, km: 1
Maksymalna prędkość wznoszenia, m/min: 835
Praktyczny sufit, m: 11 000
Załoga, ludzie: 1
Uzbrojenie: dwa zsynchronizowane działka Ho-20 kal. 5 mm i dwa karabiny maszynowe 12,7 mm skrzydłowe. 2 bomby 250 kg.
Źródło:
Aranov E. Kawasaki Ki.61/Ki.100 „Hien”/„Tony”.
informacja