Szlak Ho Chi Minha. bitwa w punkcie zwrotnym
9 listopada 1969 r. rozpoczęły się walki, które na zawsze zmieniły sytuację w centralnym Laosie i przebieg wojny w komunikacji wietnamskiej.
Przebieg wietnamskiej ofensywy był powolny – musieli posuwać się drogami, ale nie po nich sami, co zmniejszało prędkość manewrujących wojsk w trudnym terenie do kilku kilometrów, a czasem setek metrów dziennie. Ponadto niektóre wyżyny utrzymywane przez rojalistów były naprawdę nie do zdobycia i działały przeciwko postępowi lotnictwo.
W obliczu utraty Xianghuang (obecnie lotnisko Phonsavan, to jego atakiem i zdobyciem rozpoczęła się nowa seria bitew w Dolinie), Wang Pao zorganizował przeniesienie batalionu do Doliny z innej prowincji - 26. ochotnik batalion. Ten ostatni był uzbrojony w pojmanych czołgi PT-76 i 155-mm haubice. Batalionowi zajęło dwa tygodnie dotarcie do przedmieść Phonsavan i Xianghuang, ale potem, w wyniku kontrataku, batalion ten zdołał wypędzić Wietnamczyków z Xianghuang. Do 27 listopada wieś została zwrócona. Niewiele to zmieniło – trasa numer 7, na której znajdowała się ta osada, kontrolowana była przez Wietnamczyków, wzdłuż łukowatej trasy 72 na północ od trasy 7, również powoli rozpoczęli ofensywę.
Góry Fau Nok Kok (na południe od drogi nr 7) i Fau Fiung (na północny wschód od poprzedniej) broniły miejscowe milicje plemienne, wzmacniane batalionami rojalistów. Fau Fiung padł pierwszy. 29 listopada batalion 141. pułku piechoty 312. dywizji piechoty znokautował z góry 21. batalion ochotniczy i miejscową milicję. Następnie przyszła kolej na Fau Nok Kok, ale potem pojawiły się trudności. Góra po pierwsze miała bardzo trudne stoki, a po drugie miała znacznie większe znaczenie, np. wśród obrońców byli amerykańscy lotnicy z CIA. Góra została wzmocniona różnego rodzaju barierami przeciwpiechotnymi. I ruch w pobliżu góry i przenoszenie ciężkich broń stanowiło poważne wyzwanie.
Atak na górę został powierzony jednostkom wietnamskich sił specjalnych Dak Kong. Oddział, który szturmował górę, zdołał skoncentrować wszystko, co niezbędne, dopiero 2 grudnia. Przed zmrokiem moździerze jednostki moździerzowej przydzielonej do oddziału sił specjalnych otworzyły ciężki ogień na pozycje wojsk broniących góry. Przed zmrokiem padali na obrońców przez około 300 minut. Pod osłoną ognia siły specjalne zbliżyły się do linii obrony na szczycie góry. Wraz z nadejściem ciemności siły specjalne natychmiast zaatakowały. W celu szybkiego pokonania masywnie wyposażonych przeszkód na drodze, myśliwce Dak Kongu używały tak zwanych „torped Bangalore” – podłużnych ładunków (USA) materiałów wybuchowych w długich rurach.
Rzucając przed sobą taki ładunek na barierę i podważając ją, żołnierze przebijali się korytarzami do ofensywy. Wspaniałe przygotowanie, przewaga w uzbrojeniu i ciemność sprzyjały posuwaniu się naprzód i tuż przed świtem obrońcy uciekli. Jednak dla Wietnamczyków było za wcześnie, by się radować. Strzelec CIA zażądał serii potężnych nalotów na szczyt góry. Ciosy zostały zadane i Wietnamczycy, nie mogąc wytrzymać ciężkiego bombardowania, zeszli w dół, zostawiając na szczycie remisu.
Rojaliści wkrótce rozpoczęli zmasowany kontratak. Fau Nok Kok było zajęte przez oddział Hmongów, a wszystkie siły, które Vang Pao mógł rzucić do walki tu i teraz, padły na całą linię frontu Wietnamczyków - 21. ochotnik, 19. bataliony piechoty i milicje plemienne.
Atakującym udało się zawrócić kolejną górę - Fau Fiung, po czym kontynuowali swój powolny marsz na wschód. Wkrótce jednak ustało. Z natury informacji wywiadowczych zebranych podczas kontrofensywy stało się jasne dla rojalistów, że Wietnamczycy nie wprowadzili do bitwy swoich głównych sił i że jeszcze silniejszy cios z ich strony nie był daleko.
Początkowo dowództwo rojalistów wpadło na pomysł powolnego odwrotu w bitwach, ale Wang Pao go „poprawił”. Nie chciał oddać wrogowi Doliny Dzbanów, którą z takim trudem podbił, i nie chciał się wycofać.
9 stycznia bojownicy 27. batalionu Dak Kong przypuścili drugi atak na górę Fau Nok Kok, atakując ją z kilku kierunków. Początkowo na szczycie znajdował się SGU1, 1. Specjalny Oddział Rebeliantów. Komandosom udało się jednak wspiąć na północne zbocze i znaleźć się w pobliżu szczytu. Zajęło im to dzień. Następnie szczyt został ponownie poddany potężnemu ogniu moździerza, pod osłoną którego wietnamskie siły specjalne zbliżyły się do linii frontu obrońców. Wtedy pojawiła się nowa niespodzianka - miotacze ognia. To wykończyło rojalistów i uciekli, pozostawiając tę krwawą wysokość Wietnamczykom. Pod koniec 12 stycznia wysokość została oczyszczona i całkowicie zajęta. Trzy dni później, 15 stycznia, na paśmie górskim bezpośrednio na szczycie Fau Nok Kok wylądował z powietrza oddział 183 żołnierzy 26. Batalionu Ochotniczego, ale próba lądowania nie powiodła się – siły były niewystarczające, a pogoda uniemożliwił użycie samolotów uderzeniowych.
Na południe od trasy 7, na trasie 72, Wietnamczycy poddali potężnym ogniom moździerzowym i artyleryjskim kolejny oddział rojalistów – 23. dywizjon Mobilny, który nie mogąc wytrzymać ostrzału, wycofał się i przepuścił dwa pułki Wietnamczyków w kierunku Xianghuang -Phonsavan. Ci ostatni natychmiast zaczęli przygotowywać swoje pozycje wyjściowe do ataku na Xianghuang, aby go odbić. Rojaliści, niezdolni do natychmiastowego kontrataku, zaczęli fortyfikować się na skrzyżowaniu dróg 7 i 71, przez które Wietnamczycy nie mogli przejść, i nad którymi wietnamska komunikacja byłaby pod ostrzałem, gdyby próbowali wejść do samego Phonasavan.
W sumie skoncentrowali tam cztery bataliony i szereg lokalnych milicji.
23 stycznia ambasador USA w Laosie ponownie poprosił dowództwo Sił Zbrojnych USA o uderzenie bombowcami B-52. Rojalistyczne kolumny pancerne dostarczały zaopatrzenie do twierdzy Lima 22, częściowo otoczonej przez Wietnamczyków, niedaleko Phonsavan.
Do początku lutego partie sprowadzały drugie szczeble i dostarczały zaopatrzenie na niewyobrażalnie trudnym terenie. CIA z pomocą Air America, jak zwykle, rozpoczęła ewakuację ludności cywilnej ze strefy walki, tym razem realizując dwojakie cele – po pierwsze, moralne wsparcie Hmongów (znaczna część ewakuowanych należała do tej narodowości), a po drugie, aby pozbawić mobilizację zasobów i siły roboczej „Pathet Lao”. Łącznie przetransportowali 16700 XNUMX osób w około dwa tygodnie. Wietnamczycy w żaden sposób nie ingerowali w te operacje.
Większym problemem było to, że wróg stale zwiększał koncentrację samolotów szturmowych. Od początku lutego na lotnisku Muang Sui zaczęły gromadzić się samoloty szturmowe z całego Laosu. 4 lutego rozpoczął się gwałtowny wzrost liczby lotów bojowych tych samolotów. Wietnamczycy, pozbawieni poważnej obrony przeciwlotniczej, sprawiali duże problemy i niemałe straty. Siła nalotów stale rosła. 30 stycznia B-52 ponownie weszły do biznesu, chociaż tego dnia zbombardowały dalekie tyły, nie dotykając żołnierzy na linii frontu.
7 lutego Vang Pao zorganizował przełamanie małego oddziału z 155. Batalionu Ochotniczego na tyły wojsk wietnamskich w pobliżu skrzyżowania dróg 26 i 7, wspartego ogniem artylerii 71 mm.
11 lutego „Dak Kong” ponownie wkroczył do bitwy. Dwie firmy zaatakowały Limę 22. Rojaliści wezwali samoloty, Amerykanie wysłali trzy kanonierki AC-47, a atak ugrzązł – 76 żołnierzy sił specjalnych pozostało na froncie rojalistów.
Ale na skrzyżowaniu dróg 7 i 71 siły specjalne odniosły sukces - potajemnie zbliżając się do obrońców, masowo używały gazu łzawiącego, całkowicie dezorganizując opór wroga. Nieprzygotowany moralnie i finansowo do odparcia ataku gazowego, wróg załamał się. Batalion tzw. „Brązowy” biegł, zostawiając za sobą ciężką broń. Reszta monarchistów, widząc ucieczkę sąsiadów, wpadła w panikę i poszła za nimi. Wkrótce ufortyfikowany punkt upadł.
Teraz bramy były otwarte dla Wietnamczyków do inwazji na Dolinę Dzbanów i pomimo obraźliwych i ciężkich strat w Limie 22, ten dzień z pewnością był dla nich udany.
17 lutego Wietnamczycy przeprowadzili rekonesans w walce w kierunku dokuczającej im twierdzy Lima 22. Rezultatem była strata czterech czołgów na minach. Tego samego dnia myśliwce Dak Kong zinfiltrowały lotnisko Lon Tieng i unieruchomiły dwa lekkie samoloty szturmowe T-28 T-1 i jeden samolot naprowadzający O-22. Rojalistom udało się jednak zabić trzech z nich. Przez kolejne trzy dni Wietnamczycy ciągnęli siły do twierdzy Lima XNUMX przez nieprzejezdny teren, by w końcu szturmem przejąć ten obiekt i całkowicie rozwiązać im ręce. Rojaliści zaplanowali także wizytę w tej samej twierdzy króla Laosu Savanga Vathany, który miał rozweselić obrońców.
Do wieczora 19 lutego Wietnamczycy skoncentrowali przed twierdzą Lima 22 wystarczającą liczbę żołnierzy, a także przenośne wyrzutnie rakiet Grad-P. W nocy z 19 na 20 lutego masa rakiet spadła na pozycje wojsk broniących Limy 22, składających się głównie z oddziałów frakcji politycznej laotańskich neutralistów. Zaraz po ataku rakietowym, w całkowitej ciemności, do ataku przystąpiła wietnamska piechota. Ale tym razem neutraliści, którzy wcześniej zasłużyli sobie na miano najbardziej niewiarygodnych żołnierzy w tej wojnie, odparli ten atak. O późniejszej wizycie króla nie mogło jednak być mowy.
Następnego dnia Wietnamczykom udało się dostarczyć na linie startowe cztery czołgi PT-76, a w nocy 21 lutego przed świtem ponownie przystąpili do ataku.
Tym razem mieli szczęście - część neutralistów, którzy zaatakowali czołgi, wpadli w panikę i uciekli. Wietnamczykom udało się wcisnąć w obronę „Lima 22” i kiedy stało się to lekkie, ich sukces był oczywisty dla innych obrońców. Ci ostatni, w tym „brązowy” batalion już pobity przez Wietnamczyków, pobiegli za nimi. O 14:15 21 lutego ostatni rojalistyczny żołnierz broniący twierdzy uciekł, a Wietnamczycy już zajmowali tę pozycję, opuszczoną przez obrońców, którą tak drogo dostali.
Bramy do Doliny Słojów były teraz całkowicie otwarte, a cała komunikacja, której można było użyć do jej inwazji, znajdowała się pod kontrolą Wietnamczyków.
Od początku marca do Doliny zaczęli posuwać się Wietnamczycy. Problemem była wyjątkowo mała przepustowość dróg na tyły, w przypadku części dwóch dywizji i jednego oddzielnego pułku piechoty krytycznie brakowało tej pojemności, tyły pracowały na granicy wytrzymałości, a mimo to tempo ofensywy było bardzo niskie. Oprócz niewystarczającej komunikacji, rzeczywistego oporu wroga i niezwykle trudnego do poruszania się skalistego, bezdrożnego terenu porośniętego gęstą roślinnością, ofensywę utrudniały także rozległe pola minowe, które masowo osłaniały rojalistów. Jednak Wietnamczycy przy pomocy 4 pułków piechoty kontynuowali ofensywę.
Zestrzelony w pobliżu Phonsavan PT-76
Na prawej (północnej) flance 866. Oddzielny Pułk Piechoty i 165. Pułk Piechoty z 312. Dywizji Piechoty nacierały na Hang Ho, na lewej południowej flance 148. pułk piechoty z 316. Dywizji Piechoty posuwał się w kierunku Sam Thong . Pomiędzy tymi dwoma grupami uderzeniowymi poruszała się 174. Dywizja Piechoty z 316. Dywizji Piechoty, podzielona na dwie grupy bojowe, która nie miała jasnego celu do zdobycia i która miała zapewnić flanki pozostałym dwóm grupom uderzeniowym, szybko oczyszczając obszar między nimi.
Postęp Wietnamczyków wyraźnie wskazywał, że mieli wszelkie szanse na zdobycie Sam Thong, a co byłoby katastrofą dla królewskiego reżimu – położonego zaledwie kilka kilometrów od Lon Tieng – głównej bazy Hmong, CIA i największej lotnisko rojalistyczne w regionie, w rzeczywistości prawie pełnoprawna (oczywiście według standardów Laosu) baza lotnicza.
Byłaby to katastrofa dla reżimu rojalistycznego i CIA.
W połowie marca Wang Pao był w niemal beznadziejnej sytuacji. Nie było żołnierzy. Zasoby innych regionów Laosu były praktycznie wyczerpane, ich żołnierze byli bez akcji. W zasadzie był jeszcze ktoś, kogo można było wziąć pod broń, ale najpierw wymagało to pomocy generałów ze stolicy, a oni nie chcieli pomagać parweniuszowi Hmongowi, który de facto pracował dla Amerykanów, a nie dla monarchii. Można było próbować rekrutować najemników z różnych jednostek plemiennych i milicji oraz na ich koszt uzupełniać wyludnione jednostki specjalne rebeliantów. Ale potrzebowałem pieniędzy. Nic z tego się nie wydarzyło, a CIA grało na zwłokę, obiecując, że pomoc wkrótce nadejdzie.
Dzień Vang Pao polegał na zorganizowaniu ewakuacji cywilnych Hmongów z obszaru Lon Tieng dalej na zachód, zaplanowaniu ewakuacji całego ludu Hmong do granicy z Tajlandią, a pomiędzy nimi - fizycznej pracy na lotnisku, gdzie generał osobiście zawiesił bomby pod ziemią. samoloty z pilotami Hmong - Techników również brakowało. Jednak czasami sytuacja wymagała, aby Wang Pao sam udał się do okopów, gdzie mógł zrealizować swoje umiejętności jako strzelec moździerzowy. Długo nie można by tak walczyć i wydawało się, że porażka jest bliska. I wkrótce pogoda się pogorszyła, a samoloty położyły się ...
15 marca zaawansowane jednostki wietnamskie zbliżały się już do Sam Thong. Hang Ho był otoczony przez siły VNA i blokowany przez nich, nie było żadnych sił do obrony Sama Thonga. 17 marca rojaliści rozpoczęli masowe wycofanie się z Sam Thong, z którego do tego czasu ewakuowano zarówno rannych, cywilów, jak i Amerykanów. Dzień później bazę zajęły wojska wietnamskie. Według zeznań Amerykanów natychmiast spalili połowę tamtejszej infrastruktury - budynki i tym podobne. Wkrótce przyszła kolej na ostatnią twierdzę rojalistów na południowym zachodzie Doliny Dzbanów - Lon Tieng.
Na szczęście dla Wang Pao CIA dotarło tam w ostatniej chwili. Tego dnia, kiedy wycieńczona i rozgoryczona wielomiesięcznymi walkami i manewrami wietnamska piechota wkroczyła do Sam Thong, na lotnisko Lon Tieng zaczęły napływać „boki” z posiłkami. Pogoda „odpuściła” i loty śmigłowców i samolotów stały się możliwe. 20 marca Wang Pao obserwował zbawienie schodzące z nieba.
Pierwsze CIA dostarczyło batalion do Lon Tieng Tajscy najemnicy Specjalny wymóg 9, artylerzyści uzbrojeni w haubice 155 mm, w liczbie 300 osób, które natychmiast okopali na obrzeżach bazy lotniczej. Wraz z nimi przybyła ich amunicja, wystarczająca na ciężką bitwę. Tego samego dnia CIA zdołało dostarczyć kolejny pełnoprawny batalion rojalistów, zwerbowany i wyszkolony w innym batalionie Laosu, liczącym 500 osób. To już radykalnie zmieniło sytuację. Wieczorem przywieziono kolejnych 79 bojowników z północnego Laosu, a następnie kilkudziesięciu kolejnych z obszaru przylegającego do Doliny Dzbanów.
Pod koniec dnia CIA ewakuowała 2. specjalny oddział rebeliantów (2. SGU) trzymając Hang Ho i przeniosła go do Lon Tieng, pozostawiając wioskę Wietnamczykom, którzy ją otoczyli.
Wraz z dezerterami zgromadzonymi w okolicy, idącymi rannymi i bojownikami pozostającymi w tyle za swoimi oddziałami, siły Wang Pao dotarły do około 20 osób pod koniec 2000 marca. Było to około trzy razy mniej niż nacierające oddziały VNA, ale to już było coś.
Wang Pao skoncentrował te siły na obronie Lon Tieng, skutecznie porzucając wszystkie okoliczne pozycje. Skorzystali z tego Wietnamczycy, którzy 20 marca zajęli pasmo górskie w pobliżu bazy lotniczej, które w amerykańskich dokumentach figurowało jako „Skyline One”. Natychmiast na grzbiecie porzucono artyleryjską grupę rozpoznawczą, a wkrótce Lon Tieng został wystrzelony po raz pierwszy w całej wojnie z wyrzutni rakiet Grad-P. W nocy sabotażyści z Dak Kongu ponownie próbowali spenetrować lotnisko, ale bezskutecznie.
Wietnamczykom nie starczyło zaledwie jednego dnia, aby odwrócić losy wojny w Laosie – amerykańskie helikoptery i samoloty sprawiły, że ich przeciwnicy byli znacznie bardziej mobilni.
Pogoda, niestety dla Wietnamczyków, stawała się coraz lepsza. Rankiem 21 marca zaczęły na nich uderzać trojany pilotowane przez tajskich pilotów najemników. Wkrótce piloci Hmong również gwałtownie zwiększyli swoją prędkość, na przykład 22 marca jeden z pilotów Hmong wykonał 31 lotów w jeden dzień świetlny. Kolejnych 12 lotów bojowych wykonali amerykańscy piloci instruktorzy, także na T-28.
Decydująca w utracie tempa przez Wietnamczyków była noc z 22 na 23 marca. Tej nocy jednostki przygotowujące się do szturmu na Lon Tieng zostały zaatakowane przez ciężką bombę BLU-130 zrzuconą z amerykańskiego „samolotu specjalnego przeznaczenia” MS-82. Eksplozja potwornej siły całkowicie zdezorganizowała jednostki VNA, zadała im duże straty i wstrzymała działania bojowe na resztę nocy.
Użycie bomby BLU-82
23 marca pogoda nad centralnym Laosem w końcu zaczęła latać i nad całym centralnym Laosem. To pozwoliło siłom powietrznym USA wkroczyć do bitwy z całą mocą. 23 marca przeprowadzili 185 ataków na wojska wietnamskie, i to pomimo faktu, że samoloty laotańskie i tajskie również nadal latały i atakowały cele. Zaliczka utknęła w martwym punkcie. Wietnamczycy po prostu nie mogli posuwać się naprzód pod takim ostrzałem i bez względu na to, jak blisko był ich cel, nie posuwali się dalej. 24 marca zwiadowcy VNA odkryli na Skyline One Ridge sygnał nawigacyjny systemu TACAN, systemu nawigacyjnego używanego przez siły powietrzne USA. Latarnia została natychmiast zniszczona. Amerykanie mogli spokojnie postawić nową w tym samym miejscu, ale najpierw musieli wziąć wysokość, na której stała latarnia. Był to drugi krytyczny moment – przy dobrej pogodzie jednostki wietnamskie, wyczerpane nieustannymi wielomiesięcznymi walkami, mogły utrzymać swoje pozycje jedynie minimalizując naloty, a utrata latarni morskiej przez Amerykanów dała im taką możliwość.
Ale teraz rojaliści płoną pomysłem, aby nadal odepchnąć wroga. Do tego czasu CIA w końcu opamiętała się i ogłosiła, że każdy uczestnik operacji szturmu na wzgórza otrzyma dolara za każdy dzień walki. W Azji Południowo-Wschodniej w 1970 roku były to pieniądze. Rankiem 24 marca agenci CIA i Wang Pao zebrali duże siły szturmowe. Każdy myśliwiec otrzymał karabin M-16. Chociaż Siły Powietrzne USA nie mogły w pełni zrealizować swojego potencjału uderzeniowego bez radiolatarni, trojany z okolicznych baz lotniczych mogły bez niego latać. 26 marca, podczas zmasowanego ataku, wysokość z latarnią została odbita.
Podczas gdy Siły Powietrzne USA odbudowywały swój sprzęt, ofensywa była kontynuowana przy ogromnym wsparciu lotniczym. Zachęceni sukcesem zwolennicy Vang Pao i oddziałów rojalistów, przy coraz silniejszym wsparciu lotniczym, naciskali na Wietnamczyków, którzy nie mieli ani sił, ani rezerw, ani nawet możliwości zdobywania amunicji w bezdrożach. 27 marca rojaliści wyjechali i otoczyli Sama Thonga. Zdając sobie sprawę, że nie da się zostać we wsi, Wietnamczycy udali się do dżungli, pozostawiając pozycje rojalistom.
Mieli jednak kilka wysokości, z których można było strzelać do Lon Tieng, który był teraz dla nich nie do zdobycia, uniemożliwiając działanie lotnictwa.
Do 29 marca Amerykanie znaleźli kolejny oddział chętny do walki, teraz za trzy dolary dziennie - 3. Oddział Specjalnych Rebeliantów. W celu wsparcia ogniowego między nalotami Amerykanie przetransportowali z powietrza haubicę 155 mm z pociskami i pociskami. 29 marca ten batalion i dwa bataliony rojalistów, które wcześniej znajdowały się w Lon Tieng, zaatakowały pod osłoną artylerii i nalotów. Części 866. i 148. pułków nie mogły ich utrzymać i wycofały się. Usunięto ryzyko, że Lon Tieng znajdzie się pod ostrzałem Wietnamczyków.
Potyczki z Wietnamczykami w dżungli i osobne starcia trwały jeszcze przez kolejny miesiąc, ale wtedy brak dróg i trudny teren zaczął działać przeciwko rojalistom i nie mogli już odepchnąć Wietnamczyków. Jednak oni sami następnie wycofali się z „niewygodnych” obszarów dla obrony.
25 kwietnia Wu Lap, widząc, że dalsze postępy są niemożliwe, zatrzymał „kampanię 139”. Ofensywa wietnamska dobiegła końca. 312. dywizja została wycofana, ale 316. i 866. pułki pozostały we wzmocnieniu jednostek Pathet Lao, które ponownie zajęły Dolinę Dzbanów.
Wyniki operacji dla Wietnamczyków na pierwszy rzut oka wydają się sprzeczne. Wypędzili wroga z Doliny Dzbanów, przejęli decydującą kontrolę nad Doliną Wzgórz. W tym samym czasie straty były bardzo wysokie i nie udało się zdobyć głównej bazy lotniczej wroga - Lon Tieng.
Ale w rzeczywistości ta ofensywa była decydująca dla wojny z wietnamską komunikacją. Po kampanii 139 r. rojaliści już nigdy nie będą w stanie wypędzić Wietnamczyków z doliny i zagrozić Tropezowi od północy. Już nigdy nie będą mieli siły, by po prostu zadać Wietnamczykom poważną klęskę. Ich rezerwa mobilizacyjna została w tych bitwach całkowicie wyczerpana. Następnym razem, gdy mieszkańcy Wang Pao przystąpią do ofensywy dopiero jesienią, nie będzie mowy o ciągłym przeprowadzaniu ataków, jak poprzednio. Oczywiście rojaliści nie raz będą stwarzać problemy Wietnamczykom i Pathet Lao. Będą mogli zaatakować Dolinę pod koniec 1971 roku. Zabiorą Hang Ho. Później VNA zabierze Muang Sui, ale ponownie zostanie stamtąd wywieziony, aby później mogli ponownie zająć to miasto. Ale takie, że rojaliści byli w stanie ponownie znokautować Wietnamczyków z Doliny Dzbanów już się nie powtórzy. „Kampania 139”, mimo całej niespójności jej wyników, doprowadziła do usunięcia groźby całkowitego przerwania wietnamskiej komunikacji w Laosie.
To właśnie po tych bitwach CIA przejdzie do innej strategii pracy na Szlaku Ho Chi Minha. Teraz operacje na nim przestaną mieć kontakt z przebiegiem samej wojny domowej w Laosie, w postaci najazdów i nalotów – co z uwagi na sam charakter takich operacji a priori nie mogło doprowadzić do przerwania „ Ścieżka". Najazdy i najazdy staną się poważnym problemem dla Wietnamczyków, ale nigdy nie staną się krytyczne.
Wojna w Laosie zbliżała się do punktu kulminacyjnego. Przed nami bitwy o zachodnią część Doliny Jars, ofensywa wietnamska na Lon Tieng, bitwa o Skyline Ridge, pierwsze masowe użycie czołgów i wojsk zmechanizowanych przez Wietnamczyków, pierwsze bitwy powietrzne nad Laosem między Wietnamczykami i Amerykanie, którzy postawili aroganckich Jankesów na swoim miejscu - przed wieloma wydarzeniami było więcej. Sama wojna w Laosie zakończyła się w tym samym roku, co wojna w Wietnamie, w 1975 roku. Ale nigdy więcej nie będzie zagrożenia dla wietnamskiej komunikacji z centralnego Laosu.
Jednak CIA nie zamierzało się poddawać, a najważniejszym problemem dla wietnamskiej komunikacji nie było dojrzewanie w Laosie.
Początek bitwy
Przebieg wietnamskiej ofensywy był powolny – musieli posuwać się drogami, ale nie po nich sami, co zmniejszało prędkość manewrujących wojsk w trudnym terenie do kilku kilometrów, a czasem setek metrów dziennie. Ponadto niektóre wyżyny utrzymywane przez rojalistów były naprawdę nie do zdobycia i działały przeciwko postępowi lotnictwo.
Żołnierze VNA
W obliczu utraty Xianghuang (obecnie lotnisko Phonsavan, to jego atakiem i zdobyciem rozpoczęła się nowa seria bitew w Dolinie), Wang Pao zorganizował przeniesienie batalionu do Doliny z innej prowincji - 26. ochotnik batalion. Ten ostatni był uzbrojony w pojmanych czołgi PT-76 i 155-mm haubice. Batalionowi zajęło dwa tygodnie dotarcie do przedmieść Phonsavan i Xianghuang, ale potem, w wyniku kontrataku, batalion ten zdołał wypędzić Wietnamczyków z Xianghuang. Do 27 listopada wieś została zwrócona. Niewiele to zmieniło – trasa numer 7, na której znajdowała się ta osada, kontrolowana była przez Wietnamczyków, wzdłuż łukowatej trasy 72 na północ od trasy 7, również powoli rozpoczęli ofensywę.
Góry Fau Nok Kok (na południe od drogi nr 7) i Fau Fiung (na północny wschód od poprzedniej) broniły miejscowe milicje plemienne, wzmacniane batalionami rojalistów. Fau Fiung padł pierwszy. 29 listopada batalion 141. pułku piechoty 312. dywizji piechoty znokautował z góry 21. batalion ochotniczy i miejscową milicję. Następnie przyszła kolej na Fau Nok Kok, ale potem pojawiły się trudności. Góra po pierwsze miała bardzo trudne stoki, a po drugie miała znacznie większe znaczenie, np. wśród obrońców byli amerykańscy lotnicy z CIA. Góra została wzmocniona różnego rodzaju barierami przeciwpiechotnymi. I ruch w pobliżu góry i przenoszenie ciężkich broń stanowiło poważne wyzwanie.
Atak na górę został powierzony jednostkom wietnamskich sił specjalnych Dak Kong. Oddział, który szturmował górę, zdołał skoncentrować wszystko, co niezbędne, dopiero 2 grudnia. Przed zmrokiem moździerze jednostki moździerzowej przydzielonej do oddziału sił specjalnych otworzyły ciężki ogień na pozycje wojsk broniących góry. Przed zmrokiem padali na obrońców przez około 300 minut. Pod osłoną ognia siły specjalne zbliżyły się do linii obrony na szczycie góry. Wraz z nadejściem ciemności siły specjalne natychmiast zaatakowały. W celu szybkiego pokonania masywnie wyposażonych przeszkód na drodze, myśliwce Dak Kongu używały tak zwanych „torped Bangalore” – podłużnych ładunków (USA) materiałów wybuchowych w długich rurach.
Rzadkie zdjęcie. Myśliwce „Dak Kong” w Laosie podczas opisywanej ofensywy. Zdjęcie z 17 stycznia 1970
Rzucając przed sobą taki ładunek na barierę i podważając ją, żołnierze przebijali się korytarzami do ofensywy. Wspaniałe przygotowanie, przewaga w uzbrojeniu i ciemność sprzyjały posuwaniu się naprzód i tuż przed świtem obrońcy uciekli. Jednak dla Wietnamczyków było za wcześnie, by się radować. Strzelec CIA zażądał serii potężnych nalotów na szczyt góry. Ciosy zostały zadane i Wietnamczycy, nie mogąc wytrzymać ciężkiego bombardowania, zeszli w dół, zostawiając na szczycie remisu.
Rojaliści wkrótce rozpoczęli zmasowany kontratak. Fau Nok Kok było zajęte przez oddział Hmongów, a wszystkie siły, które Vang Pao mógł rzucić do walki tu i teraz, padły na całą linię frontu Wietnamczyków - 21. ochotnik, 19. bataliony piechoty i milicje plemienne.
bojówki Hmong
Atakującym udało się zawrócić kolejną górę - Fau Fiung, po czym kontynuowali swój powolny marsz na wschód. Wkrótce jednak ustało. Z natury informacji wywiadowczych zebranych podczas kontrofensywy stało się jasne dla rojalistów, że Wietnamczycy nie wprowadzili do bitwy swoich głównych sił i że jeszcze silniejszy cios z ich strony nie był daleko.
Początkowo dowództwo rojalistów wpadło na pomysł powolnego odwrotu w bitwach, ale Wang Pao go „poprawił”. Nie chciał oddać wrogowi Doliny Dzbanów, którą z takim trudem podbił, i nie chciał się wycofać.
9 stycznia bojownicy 27. batalionu Dak Kong przypuścili drugi atak na górę Fau Nok Kok, atakując ją z kilku kierunków. Początkowo na szczycie znajdował się SGU1, 1. Specjalny Oddział Rebeliantów. Komandosom udało się jednak wspiąć na północne zbocze i znaleźć się w pobliżu szczytu. Zajęło im to dzień. Następnie szczyt został ponownie poddany potężnemu ogniu moździerza, pod osłoną którego wietnamskie siły specjalne zbliżyły się do linii frontu obrońców. Wtedy pojawiła się nowa niespodzianka - miotacze ognia. To wykończyło rojalistów i uciekli, pozostawiając tę krwawą wysokość Wietnamczykom. Pod koniec 12 stycznia wysokość została oczyszczona i całkowicie zajęta. Trzy dni później, 15 stycznia, na paśmie górskim bezpośrednio na szczycie Fau Nok Kok wylądował z powietrza oddział 183 żołnierzy 26. Batalionu Ochotniczego, ale próba lądowania nie powiodła się – siły były niewystarczające, a pogoda uniemożliwił użycie samolotów uderzeniowych.
Na południe od trasy 7, na trasie 72, Wietnamczycy poddali potężnym ogniom moździerzowym i artyleryjskim kolejny oddział rojalistów – 23. dywizjon Mobilny, który nie mogąc wytrzymać ostrzału, wycofał się i przepuścił dwa pułki Wietnamczyków w kierunku Xianghuang -Phonsavan. Ci ostatni natychmiast zaczęli przygotowywać swoje pozycje wyjściowe do ataku na Xianghuang, aby go odbić. Rojaliści, niezdolni do natychmiastowego kontrataku, zaczęli fortyfikować się na skrzyżowaniu dróg 7 i 71, przez które Wietnamczycy nie mogli przejść, i nad którymi wietnamska komunikacja byłaby pod ostrzałem, gdyby próbowali wejść do samego Phonasavan.
Oddział myśliwców 316. Dywizji Piechoty, wyselekcjonowany do wykonywania zadań specjalnych. Laos, wczesne lata 70.
W sumie skoncentrowali tam cztery bataliony i szereg lokalnych milicji.
23 stycznia ambasador USA w Laosie ponownie poprosił dowództwo Sił Zbrojnych USA o uderzenie bombowcami B-52. Rojalistyczne kolumny pancerne dostarczały zaopatrzenie do twierdzy Lima 22, częściowo otoczonej przez Wietnamczyków, niedaleko Phonsavan.
Atak
Do początku lutego partie sprowadzały drugie szczeble i dostarczały zaopatrzenie na niewyobrażalnie trudnym terenie. CIA z pomocą Air America, jak zwykle, rozpoczęła ewakuację ludności cywilnej ze strefy walki, tym razem realizując dwojakie cele – po pierwsze, moralne wsparcie Hmongów (znaczna część ewakuowanych należała do tej narodowości), a po drugie, aby pozbawić mobilizację zasobów i siły roboczej „Pathet Lao”. Łącznie przetransportowali 16700 XNUMX osób w około dwa tygodnie. Wietnamczycy w żaden sposób nie ingerowali w te operacje.
Większym problemem było to, że wróg stale zwiększał koncentrację samolotów szturmowych. Od początku lutego na lotnisku Muang Sui zaczęły gromadzić się samoloty szturmowe z całego Laosu. 4 lutego rozpoczął się gwałtowny wzrost liczby lotów bojowych tych samolotów. Wietnamczycy, pozbawieni poważnej obrony przeciwlotniczej, sprawiali duże problemy i niemałe straty. Siła nalotów stale rosła. 30 stycznia B-52 ponownie weszły do biznesu, chociaż tego dnia zbombardowały dalekie tyły, nie dotykając żołnierzy na linii frontu.
7 lutego Vang Pao zorganizował przełamanie małego oddziału z 155. Batalionu Ochotniczego na tyły wojsk wietnamskich w pobliżu skrzyżowania dróg 26 i 7, wspartego ogniem artylerii 71 mm.
Jeden z najemników CIA, Hmong Sai Chao Xiao. Zdjęcie z archiwum rodzinnego rodziny Sai
11 lutego „Dak Kong” ponownie wkroczył do bitwy. Dwie firmy zaatakowały Limę 22. Rojaliści wezwali samoloty, Amerykanie wysłali trzy kanonierki AC-47, a atak ugrzązł – 76 żołnierzy sił specjalnych pozostało na froncie rojalistów.
Ale na skrzyżowaniu dróg 7 i 71 siły specjalne odniosły sukces - potajemnie zbliżając się do obrońców, masowo używały gazu łzawiącego, całkowicie dezorganizując opór wroga. Nieprzygotowany moralnie i finansowo do odparcia ataku gazowego, wróg załamał się. Batalion tzw. „Brązowy” biegł, zostawiając za sobą ciężką broń. Reszta monarchistów, widząc ucieczkę sąsiadów, wpadła w panikę i poszła za nimi. Wkrótce ufortyfikowany punkt upadł.
Teraz bramy były otwarte dla Wietnamczyków do inwazji na Dolinę Dzbanów i pomimo obraźliwych i ciężkich strat w Limie 22, ten dzień z pewnością był dla nich udany.
17 lutego Wietnamczycy przeprowadzili rekonesans w walce w kierunku dokuczającej im twierdzy Lima 22. Rezultatem była strata czterech czołgów na minach. Tego samego dnia myśliwce Dak Kong zinfiltrowały lotnisko Lon Tieng i unieruchomiły dwa lekkie samoloty szturmowe T-28 T-1 i jeden samolot naprowadzający O-22. Rojalistom udało się jednak zabić trzech z nich. Przez kolejne trzy dni Wietnamczycy ciągnęli siły do twierdzy Lima XNUMX przez nieprzejezdny teren, by w końcu szturmem przejąć ten obiekt i całkowicie rozwiązać im ręce. Rojaliści zaplanowali także wizytę w tej samej twierdzy króla Laosu Savanga Vathany, który miał rozweselić obrońców.
Do wieczora 19 lutego Wietnamczycy skoncentrowali przed twierdzą Lima 22 wystarczającą liczbę żołnierzy, a także przenośne wyrzutnie rakiet Grad-P. W nocy z 19 na 20 lutego masa rakiet spadła na pozycje wojsk broniących Limy 22, składających się głównie z oddziałów frakcji politycznej laotańskich neutralistów. Zaraz po ataku rakietowym, w całkowitej ciemności, do ataku przystąpiła wietnamska piechota. Ale tym razem neutraliści, którzy wcześniej zasłużyli sobie na miano najbardziej niewiarygodnych żołnierzy w tej wojnie, odparli ten atak. O późniejszej wizycie króla nie mogło jednak być mowy.
Następnego dnia Wietnamczykom udało się dostarczyć na linie startowe cztery czołgi PT-76, a w nocy 21 lutego przed świtem ponownie przystąpili do ataku.
Tym razem mieli szczęście - część neutralistów, którzy zaatakowali czołgi, wpadli w panikę i uciekli. Wietnamczykom udało się wcisnąć w obronę „Lima 22” i kiedy stało się to lekkie, ich sukces był oczywisty dla innych obrońców. Ci ostatni, w tym „brązowy” batalion już pobity przez Wietnamczyków, pobiegli za nimi. O 14:15 21 lutego ostatni rojalistyczny żołnierz broniący twierdzy uciekł, a Wietnamczycy już zajmowali tę pozycję, opuszczoną przez obrońców, którą tak drogo dostali.
Tajski kontroler samolotów najemników przeprowadza inspekcję wietnamskiego PT-76 zestrzelonego w Dolinie Jars
Bramy do Doliny Słojów były teraz całkowicie otwarte, a cała komunikacja, której można było użyć do jej inwazji, znajdowała się pod kontrolą Wietnamczyków.
Od początku marca do Doliny zaczęli posuwać się Wietnamczycy. Problemem była wyjątkowo mała przepustowość dróg na tyły, w przypadku części dwóch dywizji i jednego oddzielnego pułku piechoty krytycznie brakowało tej pojemności, tyły pracowały na granicy wytrzymałości, a mimo to tempo ofensywy było bardzo niskie. Oprócz niewystarczającej komunikacji, rzeczywistego oporu wroga i niezwykle trudnego do poruszania się skalistego, bezdrożnego terenu porośniętego gęstą roślinnością, ofensywę utrudniały także rozległe pola minowe, które masowo osłaniały rojalistów. Jednak Wietnamczycy przy pomocy 4 pułków piechoty kontynuowali ofensywę.
Zestrzelony w pobliżu Phonsavan PT-76
Na prawej (północnej) flance 866. Oddzielny Pułk Piechoty i 165. Pułk Piechoty z 312. Dywizji Piechoty nacierały na Hang Ho, na lewej południowej flance 148. pułk piechoty z 316. Dywizji Piechoty posuwał się w kierunku Sam Thong . Pomiędzy tymi dwoma grupami uderzeniowymi poruszała się 174. Dywizja Piechoty z 316. Dywizji Piechoty, podzielona na dwie grupy bojowe, która nie miała jasnego celu do zdobycia i która miała zapewnić flanki pozostałym dwóm grupom uderzeniowym, szybko oczyszczając obszar między nimi.
Postęp Wietnamczyków wyraźnie wskazywał, że mieli wszelkie szanse na zdobycie Sam Thong, a co byłoby katastrofą dla królewskiego reżimu – położonego zaledwie kilka kilometrów od Lon Tieng – głównej bazy Hmong, CIA i największej lotnisko rojalistyczne w regionie, w rzeczywistości prawie pełnoprawna (oczywiście według standardów Laosu) baza lotnicza.
Schemat ofensywy wietnamskiej. 312. dywizja i 866. pułk na północy, 316. dywizja na południu. I - Góra Phou Nok Kok, II - Góra Fau Phiung, zielony łuk pod numerem 71 to trasa 71, która z powodu porzucenia nie jest już zaznaczona na mapie. Południowa flanka ofensywy wietnamskiej w jej pierwszym etapie to trasa 72
Byłaby to katastrofa dla reżimu rojalistycznego i CIA.
W połowie marca Wang Pao był w niemal beznadziejnej sytuacji. Nie było żołnierzy. Zasoby innych regionów Laosu były praktycznie wyczerpane, ich żołnierze byli bez akcji. W zasadzie był jeszcze ktoś, kogo można było wziąć pod broń, ale najpierw wymagało to pomocy generałów ze stolicy, a oni nie chcieli pomagać parweniuszowi Hmongowi, który de facto pracował dla Amerykanów, a nie dla monarchii. Można było próbować rekrutować najemników z różnych jednostek plemiennych i milicji oraz na ich koszt uzupełniać wyludnione jednostki specjalne rebeliantów. Ale potrzebowałem pieniędzy. Nic z tego się nie wydarzyło, a CIA grało na zwłokę, obiecując, że pomoc wkrótce nadejdzie.
Baza lotnicza Lon Tieng w opisanym okresie. Zwraca uwagę na teren
Dzień Vang Pao polegał na zorganizowaniu ewakuacji cywilnych Hmongów z obszaru Lon Tieng dalej na zachód, zaplanowaniu ewakuacji całego ludu Hmong do granicy z Tajlandią, a pomiędzy nimi - fizycznej pracy na lotnisku, gdzie generał osobiście zawiesił bomby pod ziemią. samoloty z pilotami Hmong - Techników również brakowało. Jednak czasami sytuacja wymagała, aby Wang Pao sam udał się do okopów, gdzie mógł zrealizować swoje umiejętności jako strzelec moździerzowy. Długo nie można by tak walczyć i wydawało się, że porażka jest bliska. I wkrótce pogoda się pogorszyła, a samoloty położyły się ...
15 marca zaawansowane jednostki wietnamskie zbliżały się już do Sam Thong. Hang Ho był otoczony przez siły VNA i blokowany przez nich, nie było żadnych sił do obrony Sama Thonga. 17 marca rojaliści rozpoczęli masowe wycofanie się z Sam Thong, z którego do tego czasu ewakuowano zarówno rannych, cywilów, jak i Amerykanów. Dzień później bazę zajęły wojska wietnamskie. Według zeznań Amerykanów natychmiast spalili połowę tamtejszej infrastruktury - budynki i tym podobne. Wkrótce przyszła kolej na ostatnią twierdzę rojalistów na południowym zachodzie Doliny Dzbanów - Lon Tieng.
Bitwy o Lon Tieng
Na szczęście dla Wang Pao CIA dotarło tam w ostatniej chwili. Tego dnia, kiedy wycieńczona i rozgoryczona wielomiesięcznymi walkami i manewrami wietnamska piechota wkroczyła do Sam Thong, na lotnisko Lon Tieng zaczęły napływać „boki” z posiłkami. Pogoda „odpuściła” i loty śmigłowców i samolotów stały się możliwe. 20 marca Wang Pao obserwował zbawienie schodzące z nieba.
Pierwsze CIA dostarczyło batalion do Lon Tieng Tajscy najemnicy Specjalny wymóg 9, artylerzyści uzbrojeni w haubice 155 mm, w liczbie 300 osób, które natychmiast okopali na obrzeżach bazy lotniczej. Wraz z nimi przybyła ich amunicja, wystarczająca na ciężką bitwę. Tego samego dnia CIA zdołało dostarczyć kolejny pełnoprawny batalion rojalistów, zwerbowany i wyszkolony w innym batalionie Laosu, liczącym 500 osób. To już radykalnie zmieniło sytuację. Wieczorem przywieziono kolejnych 79 bojowników z północnego Laosu, a następnie kilkudziesięciu kolejnych z obszaru przylegającego do Doliny Dzbanów.
Kolejny widok na Lon Tieng, a warunki terenowe też są bardzo dobrze widoczne – tak było wszędzie
Pod koniec dnia CIA ewakuowała 2. specjalny oddział rebeliantów (2. SGU) trzymając Hang Ho i przeniosła go do Lon Tieng, pozostawiając wioskę Wietnamczykom, którzy ją otoczyli.
Wraz z dezerterami zgromadzonymi w okolicy, idącymi rannymi i bojownikami pozostającymi w tyle za swoimi oddziałami, siły Wang Pao dotarły do około 20 osób pod koniec 2000 marca. Było to około trzy razy mniej niż nacierające oddziały VNA, ale to już było coś.
Wang Pao skoncentrował te siły na obronie Lon Tieng, skutecznie porzucając wszystkie okoliczne pozycje. Skorzystali z tego Wietnamczycy, którzy 20 marca zajęli pasmo górskie w pobliżu bazy lotniczej, które w amerykańskich dokumentach figurowało jako „Skyline One”. Natychmiast na grzbiecie porzucono artyleryjską grupę rozpoznawczą, a wkrótce Lon Tieng został wystrzelony po raz pierwszy w całej wojnie z wyrzutni rakiet Grad-P. W nocy sabotażyści z Dak Kongu ponownie próbowali spenetrować lotnisko, ale bezskutecznie.
Wietnamczykom nie starczyło zaledwie jednego dnia, aby odwrócić losy wojny w Laosie – amerykańskie helikoptery i samoloty sprawiły, że ich przeciwnicy byli znacznie bardziej mobilni.
Pogoda, niestety dla Wietnamczyków, stawała się coraz lepsza. Rankiem 21 marca zaczęły na nich uderzać trojany pilotowane przez tajskich pilotów najemników. Wkrótce piloci Hmong również gwałtownie zwiększyli swoją prędkość, na przykład 22 marca jeden z pilotów Hmong wykonał 31 lotów w jeden dzień świetlny. Kolejnych 12 lotów bojowych wykonali amerykańscy piloci instruktorzy, także na T-28.
Decydująca w utracie tempa przez Wietnamczyków była noc z 22 na 23 marca. Tej nocy jednostki przygotowujące się do szturmu na Lon Tieng zostały zaatakowane przez ciężką bombę BLU-130 zrzuconą z amerykańskiego „samolotu specjalnego przeznaczenia” MS-82. Eksplozja potwornej siły całkowicie zdezorganizowała jednostki VNA, zadała im duże straty i wstrzymała działania bojowe na resztę nocy.
Użycie bomby BLU-82
23 marca pogoda nad centralnym Laosem w końcu zaczęła latać i nad całym centralnym Laosem. To pozwoliło siłom powietrznym USA wkroczyć do bitwy z całą mocą. 23 marca przeprowadzili 185 ataków na wojska wietnamskie, i to pomimo faktu, że samoloty laotańskie i tajskie również nadal latały i atakowały cele. Zaliczka utknęła w martwym punkcie. Wietnamczycy po prostu nie mogli posuwać się naprzód pod takim ostrzałem i bez względu na to, jak blisko był ich cel, nie posuwali się dalej. 24 marca zwiadowcy VNA odkryli na Skyline One Ridge sygnał nawigacyjny systemu TACAN, systemu nawigacyjnego używanego przez siły powietrzne USA. Latarnia została natychmiast zniszczona. Amerykanie mogli spokojnie postawić nową w tym samym miejscu, ale najpierw musieli wziąć wysokość, na której stała latarnia. Był to drugi krytyczny moment – przy dobrej pogodzie jednostki wietnamskie, wyczerpane nieustannymi wielomiesięcznymi walkami, mogły utrzymać swoje pozycje jedynie minimalizując naloty, a utrata latarni morskiej przez Amerykanów dała im taką możliwość.
Ale teraz rojaliści płoną pomysłem, aby nadal odepchnąć wroga. Do tego czasu CIA w końcu opamiętała się i ogłosiła, że każdy uczestnik operacji szturmu na wzgórza otrzyma dolara za każdy dzień walki. W Azji Południowo-Wschodniej w 1970 roku były to pieniądze. Rankiem 24 marca agenci CIA i Wang Pao zebrali duże siły szturmowe. Każdy myśliwiec otrzymał karabin M-16. Chociaż Siły Powietrzne USA nie mogły w pełni zrealizować swojego potencjału uderzeniowego bez radiolatarni, trojany z okolicznych baz lotniczych mogły bez niego latać. 26 marca, podczas zmasowanego ataku, wysokość z latarnią została odbita.
Podczas gdy Siły Powietrzne USA odbudowywały swój sprzęt, ofensywa była kontynuowana przy ogromnym wsparciu lotniczym. Zachęceni sukcesem zwolennicy Vang Pao i oddziałów rojalistów, przy coraz silniejszym wsparciu lotniczym, naciskali na Wietnamczyków, którzy nie mieli ani sił, ani rezerw, ani nawet możliwości zdobywania amunicji w bezdrożach. 27 marca rojaliści wyjechali i otoczyli Sama Thonga. Zdając sobie sprawę, że nie da się zostać we wsi, Wietnamczycy udali się do dżungli, pozostawiając pozycje rojalistom.
Mieli jednak kilka wysokości, z których można było strzelać do Lon Tieng, który był teraz dla nich nie do zdobycia, uniemożliwiając działanie lotnictwa.
Do 29 marca Amerykanie znaleźli kolejny oddział chętny do walki, teraz za trzy dolary dziennie - 3. Oddział Specjalnych Rebeliantów. W celu wsparcia ogniowego między nalotami Amerykanie przetransportowali z powietrza haubicę 155 mm z pociskami i pociskami. 29 marca ten batalion i dwa bataliony rojalistów, które wcześniej znajdowały się w Lon Tieng, zaatakowały pod osłoną artylerii i nalotów. Części 866. i 148. pułków nie mogły ich utrzymać i wycofały się. Usunięto ryzyko, że Lon Tieng znajdzie się pod ostrzałem Wietnamczyków.
Potyczki z Wietnamczykami w dżungli i osobne starcia trwały jeszcze przez kolejny miesiąc, ale wtedy brak dróg i trudny teren zaczął działać przeciwko rojalistom i nie mogli już odepchnąć Wietnamczyków. Jednak oni sami następnie wycofali się z „niewygodnych” obszarów dla obrony.
25 kwietnia Wu Lap, widząc, że dalsze postępy są niemożliwe, zatrzymał „kampanię 139”. Ofensywa wietnamska dobiegła końca. 312. dywizja została wycofana, ale 316. i 866. pułki pozostały we wzmocnieniu jednostek Pathet Lao, które ponownie zajęły Dolinę Dzbanów.
Wyniki
Wyniki operacji dla Wietnamczyków na pierwszy rzut oka wydają się sprzeczne. Wypędzili wroga z Doliny Dzbanów, przejęli decydującą kontrolę nad Doliną Wzgórz. W tym samym czasie straty były bardzo wysokie i nie udało się zdobyć głównej bazy lotniczej wroga - Lon Tieng.
Ale w rzeczywistości ta ofensywa była decydująca dla wojny z wietnamską komunikacją. Po kampanii 139 r. rojaliści już nigdy nie będą w stanie wypędzić Wietnamczyków z doliny i zagrozić Tropezowi od północy. Już nigdy nie będą mieli siły, by po prostu zadać Wietnamczykom poważną klęskę. Ich rezerwa mobilizacyjna została w tych bitwach całkowicie wyczerpana. Następnym razem, gdy mieszkańcy Wang Pao przystąpią do ofensywy dopiero jesienią, nie będzie mowy o ciągłym przeprowadzaniu ataków, jak poprzednio. Oczywiście rojaliści nie raz będą stwarzać problemy Wietnamczykom i Pathet Lao. Będą mogli zaatakować Dolinę pod koniec 1971 roku. Zabiorą Hang Ho. Później VNA zabierze Muang Sui, ale ponownie zostanie stamtąd wywieziony, aby później mogli ponownie zająć to miasto. Ale takie, że rojaliści byli w stanie ponownie znokautować Wietnamczyków z Doliny Dzbanów już się nie powtórzy. „Kampania 139”, mimo całej niespójności jej wyników, doprowadziła do usunięcia groźby całkowitego przerwania wietnamskiej komunikacji w Laosie.
Żołnierz VNA
To właśnie po tych bitwach CIA przejdzie do innej strategii pracy na Szlaku Ho Chi Minha. Teraz operacje na nim przestaną mieć kontakt z przebiegiem samej wojny domowej w Laosie, w postaci najazdów i nalotów – co z uwagi na sam charakter takich operacji a priori nie mogło doprowadzić do przerwania „ Ścieżka". Najazdy i najazdy staną się poważnym problemem dla Wietnamczyków, ale nigdy nie staną się krytyczne.
Wojna w Laosie zbliżała się do punktu kulminacyjnego. Przed nami bitwy o zachodnią część Doliny Jars, ofensywa wietnamska na Lon Tieng, bitwa o Skyline Ridge, pierwsze masowe użycie czołgów i wojsk zmechanizowanych przez Wietnamczyków, pierwsze bitwy powietrzne nad Laosem między Wietnamczykami i Amerykanie, którzy postawili aroganckich Jankesów na swoim miejscu - przed wieloma wydarzeniami było więcej. Sama wojna w Laosie zakończyła się w tym samym roku, co wojna w Wietnamie, w 1975 roku. Ale nigdy więcej nie będzie zagrożenia dla wietnamskiej komunikacji z centralnego Laosu.
Jednak CIA nie zamierzało się poddawać, a najważniejszym problemem dla wietnamskiej komunikacji nie było dojrzewanie w Laosie.
- Aleksander Timochin
- UnforgivenLaos, Reddit, Claudia Krich/Courtesy, Felix Greene Contemporary Films, LondonPBS, Say Chao Thao Family Photo, Michael Ingham Collection The Vietnam Center and Archive Texas Tech University, Soha.vn, mapy Google
- Brak znaków identyfikacyjnych. Zaangażowanie USA w wojnę w Wietnamie i rola starych bombowców
Szlak Ho Chi Minha. Wietnamska droga życia. Część 1.
Szlak Ho Chi Minha. Wietnamska droga życia. Część 2.
Szlak Ho Chi Minha. Pierwsze walki w Laosie.
Przy wejściu na szlak Ho Chi Minha Kontynuacja walki w Dolinie Jars.
Tajscy najemnicy w wojnie amerykańskiej. W Wietnamie i Laosie.
Szlak Ho Chi Minha. Kontratak Wang Pao i zdobycie Doliny Jars.
Szlak Ho Chi Minha. Przed punktem zwrotnym..
informacja