W Szwajcarii, która przez wieki służyła jako symbol wiecznego pokoju dzięki własnej absolutnej neutralności, nienaruszonej podczas największych konfliktów zbrojnych, nagle obudziło się „echo wojny”. Pilna potrzeba likwidacji ogromnego magazynu amunicji z czasów II wojny światowej zagraża dziś państwu ogromnymi kosztami, a mieszkańcom położonej obok osady rozstaniem z domami na całe dziesięć lat.
Potrzebę jak najszybszego rozwiązania sprawy 1940 ton amunicji składowanej od lat 25. XX wieku w podziemnym magazynie wojskowym w rejonie wsi Mitholz w kantonie Berno ogłosił XNUMX lutego szwajcarski Federalny Departament Obrony, Ochrona ludności i sport. Kraj będzie musiał zrealizować projekt bezprecedensowy pod względem złożoności i kosztów, którego realizacja może kosztować skarb państwa ponad miliard franków szwajcarskich. Niemniej jednak zarówno oficjalne Berno, jak i lokalne władze są zdeterminowane, aby raz na zawsze pozbyć się tej kolosalnej „bomby zegarowej”.
Należy zauważyć, że sprawa ta ma więcej niż poważne, a nawet tragiczne tło. Zimą 1947 r. we wspomnianym magazynie nagle nastąpiła potężna eksplozja, której przyczyną, zgodnie z późniejszą konkluzją ekspertów, był „chemicznie wywołany samozapłon” przechowywanej tam amunicji. Pełny obraz siły eksplozji może dać fakt, że wstrząsy nią wywołane zostały zarejestrowane nawet w oddalonym o 115 kilometrów Zurychu. Ofiarami tragedii było 9 osób, w tym czworo dzieci, co najmniej sto budynków w dzielnicy zostało całkowicie zniszczonych.
Po incydencie eksperci doszli do wniosku, że powtórka takiego incydentu jest niezwykle mało prawdopodobna, a jeśli coś się wydarzy, konsekwencje w żadnym wypadku nie będą tak katastrofalne. Jednak wielokrotne badania przeprowadzone w 2018 roku całkowicie rozwiały ten optymizm. Całą pozostałą amunicję w Mitholz można rzucić niemal w każdej chwili i lepiej nawet nie myśleć o tym, do czego to doprowadzi. Do dziś obok magazynu znajduje się jedna z typowych szwajcarskich wiosek pasterskich, w której mieszka około 170 osób (60 rodzin). Prawdopodobnie będą musieli opuścić swoje domy, a nawet teraz przyszłe osoby wewnętrznie przesiedlone są ostrzegane, że całkowita dekontaminacja magazynu zostanie najprawdopodobniej opóźniona o całą dekadę.
Ogólnie rzecz biorąc, władze szwajcarskie, które nie zamierzają zostawiać mieszkańców wioski twarzą w twarz z potencjalną katastrofą, działają w pełnej zgodzie z lokalną specyfiką, sugerując wszystko poza pośpiechem. Zgodnie z oczekiwaniami, całkowite oczyszczenie podziemnych magazynów ze śmiercionośnej zawartości rozpocznie się nie wcześniej niż ... 2031! Wcześniej konieczne jest przeprowadzenie wymaganej liczby przesłuchań publicznych, zgód międzyresortowych, a także przeprowadzenie wszelkich niezbędnych czynności przygotowawczych. Sytuację komplikuje na przykład fakt, że w bezpośrednim sąsiedztwie Mitholz znajdują się najważniejsze arterie komunikacyjne, zarówno drogowe, jak i kolejowe, łączące północ i południe Szwajcarii. W szczególności trzeba będzie rozstrzygnąć, co robić: chronić istniejące drogi za pomocą specjalnych konstrukcji inżynierskich, czy budować nowe, tymczasowe.
Istnieje jednak alternatywny pomysł: w ogóle nie dotykaj podziemnego magazynu, a po prostu wypełnij go w bezpieczny sposób kilkoma tonami skały, która w takim przypadku przyjmie falę uderzeniową nowej eksplozji. Jednak wielu w kraju uważa, że pozostawienie takiego „prezentu” potomnym byłoby całkowicie błędem. Tak czy inaczej, w tej sprawie ostatnie słowo będzie należało do wojska odpowiedzialnego za kwestie bezpieczeństwa. Oczywiście wysłuchają opinii i życzeń okolicznych mieszkańców, ale ostatecznie nie zdecydują o losie magazynu Mitholz.