Czołg seryjny Pz 68 - podstawa pojazdu docelowego
Do szkolenia personelu piechoty potrzebne są strzelnice z różnymi celami, które imitują różne cele i obiekty wroga. Tak więc do szkolenia operatorów systemów rakiet przeciwpancernych cele w postaci czołgi, w tym mobilny. W przeszłości armia szwajcarska postanowiła nie oszczędzać na szkoleniu myśliwców, a efektem było pojawienie się prawdziwego czołgu docelowego o nazwie Zielfahrzeug 68.
Specjalne wymagania
Szwajcaria była jednym z pierwszych krajów, które rozpoczęły budowę wczesnych ppk. Rozwój takich broń ciągnął się dalej, ale nadal osiągnięto pożądane rezultaty, po czym rozpoczął się proces szkolenia operatorów. Do skutecznego szkolenia bojowników potrzebne były odpowiednie strzelnice i tarcze. Początkowo armia radziła sobie z prostymi celami ze sklejki w sprzęcie stacjonarnym lub mobilnym. Jednak takie produkty nie przypominają prawdziwych pojazdów opancerzonych.
Na początku lat siedemdziesiątych pojawiła się propozycja stworzenia wyspecjalizowanego, docelowego pojazdu opancerzonego, zdolnego jak najdokładniej imitować prawdziwy czołg przeciwnika warunkowego. W tym czasie armia szwajcarska zdołała opanować opancerzone pojazdy celowe MOWAG Panzerattrappe i na tym tle nowa propozycja wyglądała na wykonalną.
Opracowanie niezwykłego pojazdu opancerzonego powierzono Eidgenoessische Konstruktionswerkstaette (K + W Thun), która zajmowała się budową czołgów. Na bazie istniejących jednostek należało stworzyć nową maszynę specjalną. Zewnętrznie miał przypominać współczesne czołgi, a także mieć podobną mobilność. Miał też specjalne wymagania w zakresie ochrony. Pancerz miał chronić załogę przed pociskami przeciwpancernymi z bezwładną głowicą.
Na podstawie czołgu
Za podstawę specjalnego pojazdu docelowego przyjęto seryjny czołg Panzer 68. W związku z tym nowy model nazwano Zielfahrzeug 68 („Target Tank Model 68”). W produkcji seryjnej planowano wykorzystać wycofane z eksploatacji czołgi bojowe.
Jeden z ocalałych czołgów Zielfahrzeug 68
Projekt Zielfahrzeug 68 przewidywał demontaż wieży czołgu wraz z oddziałem bojowym i całym jego wyposażeniem. Uzbrojenie, stojaki na amunicję, sprzęt kierowania ogniem itp. nie były już potrzebne. Również ze względów ekonomicznych standardowe podwozie zostało zdemontowane w celu zainstalowania innych jednostek.
Zachował się regularny, odlewany kadłub pancerny z pancerzem przeciwpociskowym w rzucie czołowym. Na rufie pozostał silnik wysokoprężny MTU MB 837 Ba-500 o mocy 600 KM. oraz pomocniczy zespół napędowy w postaci 38-konnego silnika Mercedes Benz OM 636. Skrzynia biegów nie została zmieniona.
Podwozie zachowało niezależne zawieszenie na resorach dzwonowych, ale zostało wyposażone w rolki i gąsienice z przestarzałego czołgu Pz 61. Magazyny wojskowe dysponowały znacznym zapasem takich części, co pozwoliło zaoszczędzić na produkcji i eksploatacji nowego opancerzonego pojazd.
Zamiast wieży na dachu kadłuba zamontowano stałą spawaną nadbudówkę z pistoletem modelowym w postaci prostej rury. Na poziomie dachu kadłuba znajdowała się lekka aluminiowa podłoga, w dachu wieży znajdował się właz. Ten ostatni został zunifikowany z włazem kierowcy.
Podjęto działania mające na celu poprawę bezpieczeństwa kierowcy. Nad jej włazem umieszczono dodatkową tarczę stożkową z pionowymi szczelinami. Podobna ochrona znajdowała się na włazie wieży. Osłony osłaniały peryskopy i chroniły je przed trafieniem nadlatującym pociskiem lub jego szczątkami.
Kolejny okaz muzealny
Regularna ochrona występów bocznych była niewystarczająca do bezpiecznego odpalania rakiet szkolnych. Z tego powodu Zielfahrzeug 68 został wyposażony w nowe osłony boczne. Na błotnikach za pomocą śrub mocowano płyty pancerne o różnych kształtach. W przypadku uszkodzenia można je szybko wymienić. Podobną ochronę otrzymały wystające części dachu MTO. Ochrona czoła kadłuba, z wyjątkiem tarczy na włazie, pozostała taka sama.
Załoga czołgu docelowego składała się z dwóch osób. Kierowca znajdował się w budynku, dowódca - w wieży. Przedziały były ze sobą połączone, co umożliwiało opuszczenie auta w przypadku uszkodzenia jednego z włazów. Załoga miała do dyspozycji interkom; dowódca wykorzystał radiostację SE-412 do komunikacji z liderami szkolenia. Z oczywistych powodów nie było broni.
Produkt Zielfahrzeug 68 był podobny rozmiarami do bazowego Pz 68. Masa została zmniejszona do 36 t. Właściwości jezdne pozostały na tym samym poziomie. Prędkość na autostradzie sięgała 55 km/h, na ziemi – 35 km/h. Dzięki temu jak najdokładniej imitowano zachowanie prawdziwego czołgu.
10 jednostek
Opracowanie projektu Zielfahrzeug 68 trwało minimum czasu i już w 1972 roku zakład K+W Thun otrzymał zamówienie na seryjną produkcję nowego sprzętu. Pojazdy specjalne nie były potrzebne w dużych ilościach, a armia zamówiła tylko 10 jednostek. Do ich produkcji wysłano do zakładu wymaganą liczbę wycofanych z eksploatacji czołgów Pz 68.
Pierwsza próbka Zielfahrzeug 68 opuściła montownię w tym samym 1972 roku. Dziesiąta została wykonana w 1974 roku. Wszystkie zbudowane samochody otrzymały numery od M77870 do M77879. Przeniesiono ich na kilka poligonów, gdzie szkolono piechotę, m.in. Operatorzy ppk.
Obsługa nietypowego sprzętu była dość prosta. Podczas różnych ćwiczeń lub strzelania załogi poruszały się po polu docelowym i naśladowały czołgi pozorowanego wroga. Załogi ppk wykonywały wykrywanie celów i strzelały.
Załoga czołgu docelowego liczyła do dwóch osób, ale często w samochodzie był tylko kierowca. Kierownictwo Zielfahrzeug 68 cieszyło się zaufaniem zarówno czołgistów wojskowych, jak i personelu cywilnego. Wymagania dla kierowcy były niższe niż w przypadku czołgów, co uprościło organizację strzelania bez utraty ich jakości.
Bardziej efektywne było przygotowanie obliczeń z wykorzystaniem samobieżnych celów kierowanych. W przeciwieństwie do innych celów, wyspecjalizowany czołg mógł poruszać się po dowolnej trasie, w różnych kierunkach itp. Strzelanie do takiego celu nie było łatwe, ale operatorzy zdobyli niezbędne doświadczenie i umiejętności.
W praktyce strzelania używano tylko rakiet z obojętnymi głowicami. Tak więc trafienie pocisku groziło docelowemu czołgowi tylko deformacją niektórych części. W przypadku poważnych uszkodzeń element pancerza lub podwozia można było wymienić na niedrogi i tani nowy. Operacja była również tańsza ze względu na maksymalną unifikację z czołgami dostępnymi w armii.
35 lat w służbie
10 czołgów docelowych Zielfahrzeug 68 weszło do służby w latach 1972-74. i stał się ważnym elementem systemu szkolenia personelu wojsk lądowych. Często czołgi były używane razem z wozami pancernymi MOWAG Panzerattrappe i pomagały operatorom ppk doskonalić ich umiejętności.
Taka eksploatacja czołgów specjalnych trwała do 2007 roku. W ciągu 35 lat eksploatacji pojazdy te wyczerpały swój zasób, a także doznały wielu drobnych awarii. Ponadto do tego czasu czołgi Pz 68 zostały wycofane ze służby, co doprowadziło do rozdzielenia floty sprzętu wojskowego i specjalnego. W rezultacie podjęto decyzję o wycofaniu z dostaw czołgów docelowych Zielfahrzeug 68. Nie było dla nich bezpośredniego zastępstwa. Zaproponowano teraz wykonanie obliczeń innymi środkami.
Po wycofaniu z eksploatacji sprzęt trafił do składowania lub utylizacji. Czołgi o numerach M77876 i M77878 zostały przekazane do muzeów. Na przykład M77876 jest wystawiany w Schweizerisches Militärmuseum Full (pow. Full-Reuenthal) wraz z innymi interesującymi przykładami szwajcarskich pojazdów opancerzonych.
Specjalny celownik opancerzony Zielfahrzeug 68 powstał jako rozwiązanie konkretnego, ale ważnego zadania. Ta decyzja była niezwykła i nieoczekiwana, ale jednocześnie skuteczna. Przy pomocy specjalnej maszyny opartej na Pz 68 możliwe było przeszkolenie kilku pokoleń operatorów ppk. Tylko dziesięć brzydkich pojazdów opancerzonych na gotowym podwoziu wniosło znaczący wkład w obronę Szwajcarii.