Pięćsetny myśliwiec F-500A piątej generacji. Fort Worth (Teksas)
Siły Powietrzne USA otrzymały 500. myśliwiec piątej generacji F-35 Lightning II. Myśliwiec wszedł do służby w 134. Eskadrze Myśliwskiej 158. Skrzydła Myśliwskiego Sił Powietrznych Gwardii Narodowej Vermont, stacjonującej w bazie sił powietrznych Burlington, informuje blog bmpd.
Jak poinformował Lockheed Martin Corporation 3 marca 2020 roku, produkowany dla Sił Powietrznych USA F-500A stał się 35. myśliwcem tego typu. Łącznie z 500 wyprodukowanych i dostarczonych samolotów F-35 35 należą do modyfikacji F-354A, 35 do modyfikacji F-108B, a 35 do modyfikacji F-38C.
Według komunikatu prasowego koncernu, z 500 samolotów 353 trafiły do sił zbrojnych USA, a 147 do klientów zagranicznych. Spośród dostarczonych za granicę 55 zostało sprzedanych w ramach amerykańskiego programu międzyrządowej sprzedaży uzbrojenia Foreign Military Sales – FMS, a 92 trafiło do „partnerów” w ramach programu F-35.
Do tej pory F-35 służy w dziewięciu krajach, a czterech operatorów tego samolotu używało go w operacjach bojowych (US Air Force and Marine Corps, Izrael, Wielka Brytania). Całkowity nalot F-35 wszystkich typów osiągnął 250 tysięcy godzin.
Lockheed Martin zaznaczył, że w 2019 roku korporacja zbudowała i dostarczyła klientom 134 samoloty F-35, z planem 131 samolotów, w 2020 roku planowane jest dostarczenie 141 samolotów F-35. W przyszłości planowane jest coroczne zwiększanie produkcji F-35 do 2023 roku włącznie.