Zostawiłem na później
Przez większość wojny miasto Drezno żyło dość spokojnie. Można powiedzieć, że w warunkach „kurortowych” – póki lotnictwo Alianci zdewastowali Hamburg i zbombardowali Berlin, stolicę Saksonii żyli spokojnie.
Drezno oczywiście było kilkakrotnie bombardowane, ale jakby od niechcenia i niezbyt poważnie. Stosunek do bombardowań w mieście był tak frywolny, a straty tak umiarkowane, że w Dreźnie trwał aktywny handel odłamkami bomb - podobno będzie pamiątka, a także coś do powiedzenia wnukom. Miasto zostało tak łatwo „dotknięte”, że zorganizowano zabawne wycieczki do miejsc bombardowania.
Powodem tego była geografia. Drezno leży w głębi niemieckiego terytorium - trudno do niego dotrzeć zarówno z Anglii, jak i Morza Śródziemnego. Nie, oczywiście można latać, ale nie jest to łatwe, zwłaszcza w dużej grupie. Paliwa na długie myśli nawigacyjne jest za mało, a po drodze jest wiele dużych miast z imponującą obroną powietrzną - nie, nie, ale po drodze ktoś inny zostanie zestrzelony. Cóż, w drodze powrotnej też.
Jak widać, dotarcie do Drezna nie jest takie łatwe.
Ale na początku 1945 roku sytuacja się zmieniła. Bombowce otrzymały rozkaz - w oczekiwaniu na zademonstrowanie poparcia dla frontu wschodniego. Wysyłanie potężnych „Lancasterów” i „Latających fortec” do bombardowania grup sprzętu i pojedynczych obiektów było głupie. A potem postanowili wpłynąć na coś dużego – na przykład węzeł komunikacyjny. A Drezno, jeszcze nie poważnie zaatakowane, było tutaj dość oczywistym wyborem.
Ręce z właściwego miejsca
Na szczęście zamówienie zbiegło się ze wzrostem możliwości bombowców. Na samym początku wojny ci sami Brytyjczycy w branży bombardowania byli w kompletnym chaosie i wahaniach. Powszechna była sytuacja, w której każda załoga otrzymywała osobne zadanie i samodzielnie wybierała trasę. W takich warunkach nie było łatwo trafić bombą w cel „dużego miasta” – w końcu Brytyjczycy, w przeciwieństwie do Amerykanów, latali nocą, kiedy szanse na zestrzelenie były mniejsze.
W strzałach na ogół rekrutowali każdego - dowolny personel lotniska, a nawet prawie cywile wśród znajomych tych ostatnich.
Po pewnym czasie dowództwo chwyciło go za głowę i usprawniło proces bombardowania. Zaczęli dobierać najlepsze załogi, które jak najdokładniej docierały do celu, prowadząc tam również resztę. Aby wzmocnić efekt, rzucili zapalające "bomby znacznikowe" wskazujące obszar do zbombardowania.
Bombowiec „Lancaster”
Niemcy jednak szybko się odnaleźli, zapalając swoje znaczniki gdzieś poza miastem, aby zmylić bombowce. Ale odpowiedziano na to całym systemem sygnałów - „drogowskazów” („pionierów”), zrzucających „znaczniki”, uważnie monitorujących inicjatywę wroga i oznaczających fałszywe cele, wystrzeliwując rakiety o różnych kolorach.
Na początku 1945 r. lotnictwo brytyjskie było u szczytu formy - dysponowało niezbędnym sprzętem - czyli wieloma czterosilnikowymi Lancasterami. I doświadczenie - organizacja nalotów w latach wojny nie zrobiła nawet kroku, ale po prostu wzniosła się ponad siebie.
A Niemcy, pobici już w wielu miejscach, wyglądali na nieważnych. Przepracowany przemysł nie był już w stanie wyprodukować wszystkiego, co było potrzebne, wraz z tymi ostatnimi stracono posterunki obserwacyjne ostrzegające o nalotach w części północnej Francji. Z odległego trudnego celu Drezno stało się bardzo obiecującym punktem zastosowania wysiłków.
Gehenna ognista
Bomby zapalające, szeroko stosowane w nalotach, były straszne bronie. Najlepiej sprawdzały się oczywiście w Japonii, gdzie miasta były mieszaniną drewna i papieru — ulice były wąskie, a pożary dobrze się rozprzestrzeniały.
Ale nawet w „kamiennych” Niemczech zapalniczki miały czym zaimponować. Jeśli rzucisz nimi dużo i ciasno na raz w wielu miejscach, możesz spowodować prawdziwe ogniste tornado. Wiele sąsiadujących ze sobą obszarów, w których zderzało się zimne i ogrzane powietrze, wywołało serię ognistych trąb powietrznych.
Czasami ludzie, którzy nieumyślnie wyszli na otwartą przestrzeń, na przykład na środek szerokiej ulicy, byli po prostu chwytani przez strumień powietrza i wrzucani do ognia. Jakby potężną niewidzialną ręką - świadkowie tego nie mieli o tym zapomnieć. W całym tym szalejącym horrorze absolutnie nie można było nikogo uratować - pozostało tylko ukryć się w piwnicach i modlić się, abyś był gdzieś na skraju strefy szalejących pożarów, a nie w jej centrum.
Drezno po potrójnym nalocie w lutym 1945 r.
To prawda, że czasami można było uratować. Był jeden niebezpieczny, ale skuteczny sposób - "wodna aleja". Strażacy podciągnęli wiele, wiele rękawów i dosłownie przeszli przez ogień. Można było więc posuwać się kilometrami jakąś szeroką ulicą. Wszystko zależało od ciągłości dostaw wody – gdyby coś poszło nie tak, strażacy idący przez ogniste piekło wpadliby w pułapkę i nieuchronnie zginęli.
Nie było łatwo podejmować ryzyko. Burze ogniowe nie zdarzały się tak często (trzeba było bardzo dobrze bombardować i skoordynowane), ale kiedy się zdarzały, był to ogromny problem. Przede wszystkim dla ludzi zgromadzonych w schronach – powoli umierali z uduszenia. A ocalić je można było tylko rozbijając drogę „wodnymi alejami”.
Dzień sądu
Do konferencji w Jałcie nie zdążyli rozwalić Drezna - uniemożliwiła to pogoda. Ale to nie uratowało miasta – cel był naprawdę ciekawy, a przygotowania do operacji pochłaniały środki, których przecież nie odwołano.
Pierwsza fala brytyjskich Lancasterów pojawiła się nad miastem o godzinie 22:13 1945 lutego XNUMX roku. Gwiazdy na niebie pilotów zbiegły się idealnie, dzięki czemu większość bomb trafiła w cel - czyli spadła w obrębie miasta. Wiele pożarów rozprzestrzeniło się po Dreźnie.
Słysząc w powietrzu okrzyki „pomoc, zabijają”, do miasta wpadli strażacy z niemal całej Saksonii. Drogi w Rzeszy były dobre, teren nie był duży i można było szybko dojechać. W sam raz, by zostać trafionym przez drugą falę Lancasterów i wyjść z gry. Co więcej, miasto spłonęło samo, bez poważnych prób jego zgaszenia, zwłaszcza że zaczęło się tam to samo ogniste tornado, kładąc kres wszelkim próbom zrobienia przynajmniej czegoś przy ograniczonych siłach.
I żeby nie wydawać się małymi, w południe, dziesięć godzin później, przybyli Amerykanie. "Latające Fortece" pogratulowały mieszkańcom Drezna w Walentynki, zrzucając bomby na miasto. To prawda, że \u3b\uXNUMXbbyły dalekie od sukcesu Brytyjczyków - w ciągu dnia panowała obrzydliwa mglista pogoda, a lwia część bomb trafiła wszędzie. We wszystkich XNUMX falach w sprawie wzięło udział ponad tysiąc bombowców.
Był rok 1945 i nie trzeba było spodziewać się poważnego sprzeciwu ze strony niemieckiej obrony powietrznej – Brytyjczycy i Amerykanie stracili tylko 20 samolotów, 16 ciężkich bombowców i 4 myśliwce.
Płonące i zaśmiecone miasto na kilka tygodni traciło na wartości jako węzeł komunikacyjny – dostawy frontu wschodniego oczywiście nie ustały, ale się skomplikowały.
Po stronie niemieckiej wiele osób zginęło w Dreźnie. Rachunek idzie do co najmniej dziesiątek tysięcy. Najprawdopodobniej nigdy nie będzie możliwe dokładne obliczenie: w stolicy Saksonii na początku bombardowania zdołała zgromadzić się horda niemieckich uchodźców ze wschodnich ziem Rzeszy. Szacunki strat współczesnych badaczy oscylują w okolicach 25-35 tys., choć publicyści o nastawieniu rewizjonistycznym mogą mówić o kilku tysiącach.
Bombardowanie się skończyło, Niemcy palą ciała zmarłych, aby zapobiec epidemii
Ludności cywilnej miasta oczywiście można i należy żałować. Ale warto zrozumieć, że sami Niemcy rozpoczęli tę wojnę i nie różnili się w niej szczególnym humanizmem. Bombardowanie Stalingradu w sierpniu 1942 r. było nie mniej straszne - i mało kto z mieszkańców Drezna szczególnie go ubolewał.
Po zasianiu burzy Niemcy zebrali ognisty trąba powietrzna. I zapłaciłem za to licznymi historie jak bombardowanie Drezna...