Jedną z najważniejszych cech pojazdów opancerzonych jest ich przydatność do modernizacji. Jak się okazało, liczba ta jest najwyższa wśród radzieckich i rosyjskich wozów bojowych.
Takie wnioski można wyciągnąć, badając światowy ranking opracowany przez amerykańską edycję National Interest.
Jego autorzy uważają, że niektóre pojazdy opancerzone pozostają popularne przez dziesięciolecia nie ze względu na gruby pancerz, potężne działa, doskonałe właściwości jezdne czy inne parametry techniczne. Dopiero możliwość modernizacji pozwala przez długi czas dostosowywać sprzęt wojskowy do zmieniających się realiów.
Możliwość efektywnego umieszczania nowych dział, pancerzy, wież i czujników może utrzymać czołg na linii frontu przez dziesięciolecia, oszczędzając koszty wojskowe i przemysłowe.
Badając wiele wozów bojowych produkowanych przez różne kraje w różnym czasie, amerykańscy badacze doszli do nieoczekiwanych wniosków. Zajęli pierwsze i drugie miejsce wśród najbardziej elastycznych czołgi światowe T-55 i T-72, stworzone w ZSRR. W pierwszej piątce znalazł się również angielski Centurion, a także amerykański M4 Sherman i M60.
Ponieważ T-55 był stale ulepszany, przez kilkadziesiąt lat był eksploatowany w różnych krajach świata. W szczególności na tym czołgu po raz pierwszy na świecie zainstalowano system aktywnej ochrony. T-72 doskonale nadaje się również do modernizacji. Nie wyszedł na szczyt tylko dlatego, że zaczął być produkowany później niż T-55.