Modyfikacja czołgu Abrams M1A2 SEP v.2
Armia USA planuje pozostawić na uzbrojeniu główną broń bojową w dającej się przewidzieć przyszłości. czołgi M1A2 Abrams, ale taki sprzęt będzie musiał przejść naprawy i ulepszenia. Rozpoczęły się już prace nad modernizacją pojazdów opancerzonych zgodnie z nowoczesnym projektem M1A2C (aka M1A2 SEP v.3), aw przyszłości rozpoczną się montaż czołgów M1A2D (SEP v.4). Oczekuje się, że dzięki tym wszystkim środkom czołg podstawowy Abrams będzie mógł pozostawać w służbie przez kilkadziesiąt lat, zachowując przy tym wysoką skuteczność bojową.
Z literą „C”
Projekt modernizacji M1A2 SEP v.3 lub M1A2C powstał kilka lat temu. W 2017 roku armia amerykańska złożyła pierwsze zamówienie na seryjną produkcję takiego sprzętu, otrzymała je firma General Dynamics Land Systems (GDLS). Do tej pory umów jest kilka, a w przyszłości mogą pojawić się kolejne.
W tej chwili planuje się modernizację 435 czołgów, a zakontraktowano 325 pojazdów. Zgodnie z warunkami umów GLDS będzie naprawiać i odbudowywać przestarzałe czołgi podstawowe M1A1, zarówno z jednostek bojowych, jak i z magazynów. Armie będą zwracać nowoczesne M1A2C z nowymi możliwościami i wydłużoną żywotnością.
Ulepszony M1A2C
Czołgi będą obsługiwane przez dwa zakłady GLDS oraz państwowe Centrum Produkcji Joint Systems (JSMC). Obecne kontrakty, przyznane w latach 2017-19, przewidują wykonanie niezbędnych prac do końca roku podatkowego 2021.
Plany na dekadę
W marcu zeszłego roku opublikowano raport Pentagonu Gwardii Narodowej i wyposażenia rezerwowego za rok fiskalny 2020, opisujący stan materialnej części sił zbrojnych na początku roku fiskalnego 2019. oraz aktualne plany ich rozwoju. Dostarczono między innymi dane o stanie i perspektywach floty czołgów.
Wojska lądowe i Gwardia Narodowa dysponowały wówczas 15 brygadami czołgów typu Armored Brigade Combat Team (ABCT) – odpowiednio 10 i 5. Armia miała 95 czołgów M1A1SA i 783 nowsze czołgi M1A2 SEP v.2. Gwardia Narodowa miała 275 starszych pojazdów i tylko 160 SEP v.2. Według stanu każdy ABCT ma prawo do 87 MBT.
Na rok finansowy 2019 planowano utworzenie 11. ABCT w ramach sił lądowych. Posunięcie to rozszerza możliwości bojowe armii, a także zwiększa wymagania dotyczące całkowitej liczby pojazdów opancerzonych.
Dla roku budżetowego 2020 planował rozmieszczenie i rozwój nowych MBT M1A2C w jednostkach bojowych. Jednocześnie pełne uzbrojenie brygad ma rozpocząć się w 2021 roku. Proces wymiany sprzętu potrwa do 2031 roku. Dla 11 brygad potrzeba będzie 957 czołgów. Każdego roku jeden ABCT całkowicie zmodernizuje swoją flotę pancerną.
Zgodnie z istniejącymi umowami między Pentagonem a przemysłem do modernizacji zostaną wykorzystane przestarzałe czołgi M1A1 z baz części i magazynów. Dotychczasowe M1A2 SEP v.2 zmienią właścicieli – będą musieli służyć w Gwardii Narodowej. W latach 2023-26 z wojska otrzyma pięć brygadowych zestawów takiego sprzętu.
Dalszy rozwój
W 2018 roku Pentagon rozpoczął prace nad projektem modernizacji nowej technologii. Początkowo był oznaczony jako M1A2 SEP v.4, teraz używany jest indeks M1A2D. Na razie w planach tego projektu są tylko prace rozwojowe – projektowanie, budowa i testowanie prototypów.
Prace badawczo-rozwojowe na pełną skalę rozpoczęły się w 2019 r. i potrwają do 2024 r. Prototyp wejdzie do testów w 2021 roku. Dalsze plany dotyczące M1A2D pozostają nieznane. Nie wiadomo, jaki sprzęt zostanie użyty do napraw i modernizacji, kiedy iw jakich ilościach będą prowadzone prace. Prawdopodobnie takie plany powstaną później, po zakończeniu części prac projektowych.
Łatwo zauważyć, że nowy projekt zostanie ukończony w okresie aktywnej produkcji poprzedniego modelu. Tym samym w połowie obecnej dekady Pentagon będzie musiał zdecydować, jak pozbyć się dwóch istniejących projektów. Być może ze względu na rozpoczęcie montażu czołgów jednego modelu poświęcą produkcję innego.
Aktualna modernizacja
Projekt modernizacji M1A2C przewiduje szereg środków mających na celu poprawę wszystkich głównych parametrów technicznych i bojowych czołgu. Modernizacja przewiduje montaż nowych podzespołów oraz wymianę części istniejących systemów. Podczas modernizacji czołgu podstawowego modyfikacji M1A1 może zaistnieć konieczność zainstalowania komponentów i zespołów wdrożonych wcześniej w projektach SEP i SEP v.2.
Czołg podstawowy M1A2C wyróżnia się przednim pancerzem wieży, wzmocnionym nowymi patchblockami. Przewiduje się instalację dynamicznej i aktywnej ochrony nowych typów. Charakterystyki operacyjne i przeżywalność zostały ulepszone dzięki nowej pomocniczej jednostce napędowej umieszczonej wewnątrz opancerzonego kadłuba. Maszyna wyposażona jest w zestaw autodiagnostyczny Systemu Zarządzania Stanem Pojazdu, który ułatwia konserwację.
Główne uzbrojenie czołgu pozostaje bez zmian, ale powiązane urządzenia są przerabiane. System kierowania ogniem jest unowocześniany z wykorzystaniem nowoczesnych urządzeń termowizyjnych. Zainstalowany jest programator do użycia amunicji o kontrolowanej detonacji. Na wieży montowany jest nowy zdalnie sterowany moduł bojowy.
Wielokrotnie powtarzano, że po modernizacji czołgu podstawowego M1A2C we wszystkich głównych parametrach przewyższa istniejące czołgi amerykańskie. Jest bardziej wytrwały, ma lepsze właściwości bojowe i jest łatwiejszy w obsłudze. W rezultacie cieszy się dużym zainteresowaniem armii iw ciągu najbliższych kilku lat będzie musiał stać się podstawą floty pancernej.
Następny projekt
Znane są główne cele nowego projektu M1A2D/SEP v.4. Tym razem skupimy się na umowie SLA i jej składnikach; także ulepszaj broń. Możliwe jest wprowadzenie nowych rozwiązań mających na celu zwiększenie ochrony.
Optoelektroniczne urządzenia dowódcy i działonowego zostaną poddane kardynalnej obróbce. Wykorzystane zostaną celowniki oparte na nowoczesnych systemach termowizyjnych. Planowana jest wymiana czujników pogodowych na dokładniejsze. Działo pozostanie takie samo, ale nowe pociski zostaną uwzględnione w ładunku amunicji. Planowana modernizacja wyrzutni granatów dymnych.
Czołg reklamowy M1A2T dla armii tajwańskiej
Rozwój M1A2D nie rozpoczął się zbyt dawno temu i klient może jeszcze zmienić wymagania projektowe. Jednak już teraz wiadomo, że obiecująca modernizacja da czołgom nowe możliwości i przewagę nawet nad obecnym M1A2C, nie wspominając o starszych modyfikacjach.
Dekada modernizacji
Ostatni z powstałych projektów modernizacji czołgów Abrams, M1A2 SEP v.3/M1A2C, doszedł już do etapu montażu i przekazania wojskom pierwszych partii sprzętu. Plany na ten projekt są zaplanowane do końca tej dekady, a branża będzie musiała ciężko pracować. Równolegle z restrukturyzacją czołgów M1A1 w M1A2C prowadzony będzie rozwój projektu M1A2D.
Ciekawe, że przedsięwzięcia będą działać nie tylko w interesie armii amerykańskiej. W zeszłym roku Tajwan i Stany Zjednoczone zgodziły się na dostawę czołgów w modyfikacji M1A2T, zmodyfikowanej wersji M1A2C. Czołgi nowej konstrukcji będą się różnić konstrukcją zbroi i obecnością / brakiem niektórych jednostek. W przeciwnym razie muszą być zgodne z projektem „C” lub SEP v.3.
Tym samym główne czołgi rodziny M1 Abrams jeszcze długo zajmą miejsce w siłach zbrojnych Stanów Zjednoczonych i niektórych innych krajów, a ich wymiana to jeszcze kwestia odległej przyszłości. Aby zapewnić długą i sprawną obsługę, tworzone są nowe projekty naprawcze i modernizacyjne. Postęp jednej z nich można obserwować już teraz, a za kilka lat ruszy kolejna.