Transporter opancerzony dla kosmosu. M113 w służbie NASA
Para transporterów opancerzonych w pierwszych latach służby. Jeden z samochodów wyposażony jest w przednią osłonę. Zdjęcia zbiorniki-encyklopedia.com
Każdy start rakiety kosmicznej wiąże się z pewnym ryzykiem dla ludzi i sprzętu, dlatego konieczne jest podjęcie odpowiednich działań. Już w latach sześćdziesiątych NASA stworzyła zestaw systemów zaprojektowanych w celu zapewnienia bezpieczeństwa osób na wyrzutni w przypadku zagrożenia. Być może najciekawszym elementem tego kompleksu były specjalnie przebudowane transportery opancerzone M113.
Środki ratunkowe
Prace nad kwestiami ratowania ludzi na wyrzutni rozpoczęły się we wczesnych etapach programu Mercury. W przyszłości powstały i udoskonalono nowe środki ratunkowe, a podczas programu Apollo ukształtował się ich ostateczny wygląd. Po pewnych zmianach wszystkie środki trwałe tego kompleksu przetrwały do dziś i pozostają w użyciu.
Ratownicy obserwują start promu kosmicznego. Lata osiemdziesiąte - APC przemalowany na biało. Zdjęcia zbiorniki-encyklopedia.com
Jednym z zadań inżynierów była ewakuacja astronautów i personelu z wieży konserwacyjnej. Ratunek z wyższych kondygnacji miał zapewniać system zipline – specjalne kosze, poruszające się po linie, opuszczały ludzi na ziemię i wywoziły ich na odległość prawie 800 m. Na ziemi ludzie musieli kryć się w zabezpieczony bunkier, skąd można je było zabrać odpowiednim transportem.
Pojawił się również rzeczywisty problem z bezpieczną ewakuacją ludzi z niższych poziomów terenu. Wreszcie straż pożarna potrzebowała pojazdów, które mogłyby chronić je przed ogniem i latającymi odłamkami.
Oba pytania znalazły wspólną odpowiedź. NASA zdecydowała się na zakup kilku seryjnych transporterów opancerzonych M113. Po pewnym dopracowaniu i ponownym wyposażeniu taki sprzęt mógłby znaleźć miejsce na wyrzutni i przyczynić się do bezpieczeństwa uczestników startu.
W 113 roku MXNUMX jest nadal używany w przygotowaniach do startów. Zdjęcie autorstwa NASA
Kosmiczny transporter opancerzony
Zamówienie na nowy sprzęt pojawiło się w połowie lat sześćdziesiątych, a wkrótce na Centrum Kosmiczne. Kennedy otrzymał cztery wymagane pojazdy opancerzone. Pod względem konstrukcyjnym nie różniły się od seryjnych wojskowych, ale opuszczając fabrykę miały inną konfigurację. Ponadto specjaliści NASA nieznacznie zmodyfikowali transporter opancerzony, biorąc pod uwagę nową rolę.
M113 dla NASA od samego początku nie posiadała broni i innego sprzętu niezbędnego dla sprzętu wojskowego. W miarę kontynuowania pracy na sprzęcie instalowano nowe jednostki lub je usuwano. Taka modernizacja może dotyczyć wszystkich istniejących transporterów opancerzonych lub niektórych z nich. Pomimo wszystkich ulepszeń, ogólna charakterystyka pozostała taka sama i odpowiadała zadaniom.
Niemal natychmiast po wejściu do służby prawie wszystkie M113 otrzymały dodatkową ochronę przeciwpożarową i cieplną. Na czole kadłuba zamontowano pionową osłonę pokrytą żaroodporną pastą na bazie azbestu. Później takie urządzenia zostały zdemontowane. Konstrukcja wieżyczek dowódcy, która zapewniała obserwację terenu, była wielokrotnie zmieniana.
Załoga misji STS-131 opanowuje sprzęt naziemny. Zdjęcie autorstwa NASA
W ciągu kilkudziesięciu lat eksploatacji „kosmiczne” M113 zdołały kilkakrotnie zmienić kolor. Początkowo miały ciemny kolor z białymi znaczeniami, cyframi itp. - jako technika sił zbrojnych. W latach siedemdziesiątych przemalowano na biało transportery opancerzone. W tym samym czasie numery samochodów, od „1” do „4”, zostały nałożone czerwoną farbą na przednie i boczne arkusze. W ostatnich dziesięcioleciach transportery opancerzone były koloru żółto-zielonego i posiadały poziome odblaskowe paski. Liczby pozostały czerwone, ale zmniejszyły się.
Funkcje usługi
Stosowanie nowych pojazdów opancerzonych regulowały zasady i instrukcje. Według nich zarówno ratownicy, jak i astronauci musieli zostać przeszkoleni do prowadzenia pojazdów. Musieli być w stanie prowadzić transporter opancerzony i obsługiwać jego główne systemy. Od kilkudziesięciu lat wyjazdy szkoleniowe M113 są obowiązkową częścią programu szkolenia załóg statków kosmicznych.
Ratownicy na swoich miejscach. Zdjęcie autorstwa NASA
W starcie uczestniczyły trzy transportery opancerzone; czwarty był zapasowy. Ekipie ratowniczej przydzielono dwa samochody. Strażacy używali kombinezonów ognioodpornych i autonomicznych aparatów oddechowych. W bezpośrednim przygotowaniu do startu dwa transportery opancerzone przesunęły się na pozycje 1,5 km od wyrzutni. Na kilka minut przed startem byli w pełni wyposażeni, zajęli miejsca w przedziale wojskowym i zamknęli włazy.
W razie wypadku ekipa ratownicza musiała udać się na wyrzutnię, poszukać ofiar i je ewakuować. Podano to nie więcej niż 10 minut - ze względu na ograniczenia aparatu oddechowego personelu.
Trzeci transporter opancerzony znajdował się w pobliżu drzwi bunkra, w pewnej odległości od wyrzutni. Była całkowicie gotowa do pracy i stała pusta z otwartą rampą rufową. W razie wypadku to właśnie ta maszyna miała zapewnić ewakuację astronautów ze strefy zagrożenia.
Wycieczka po terenie w pobliżu kompleksu startowego. Zdjęcie autorstwa NASA
W razie wystąpienia sytuacji awaryjnej i podjęcia decyzji o ewakuacji astronauci musieli opuścić statek i rozpocząć schodzenie w koszach. Potem musieli schronić się w zakopanym bunkrze. W przypadku braku ingerencji mogli opuścić schron, zająć miejsce w transporterze opancerzonym i opuścić miejsce wypadku. Taka ewakuacja została przeprowadzona niezależnie - jeden z astronautów został kierowcą transportera opancerzonego.
Z biegiem czasu zmieniły się niektóre funkcje korzystania z M113 w miejscach startu. Przeniesiono stanowiska, udoskonalono metody itp. Jednak podstawowe zasady pozostały niezmienione. Jeden transporter opancerzony miał zapewnić ewakuację astronautów, dwa pozostałe - pracę ratowników i usuwanie ofiar.
Dekady służby
M113 wszedł do służby NASA w połowie lat sześćdziesiątych. Prace nad tą techniką rozpoczęły się od udostępnienia startów w ramach programu Apollo. W związku z pojawieniem się transporterów opancerzonych program szkolenia astronautów został dostosowany poprzez dodanie kursów kontroli takiego sprzętu. Szczególnie interesujące w tym zakresie jest przygotowanie ostatnich misji w ramach programu księżycowego. Astronauci musieli nauczyć się obsługiwać statek kosmiczny, łazik księżycowy i opancerzony transporter opancerzony na Ziemi — ciekawa i wyjątkowa kombinacja.
Samochód pancerny-pomnik. Zdjęcie autorstwa NASA
Po zakończeniu programu Apollo, NASA rozpoczęła przygotowania do działania kompleksu Space Transportation System ze statkiem kosmicznym wielokrotnego użytku Shuttle. W ramach tego szkolenia zmodernizowaliśmy kompleksy startowe w ogólności, a w szczególności systemy ratownicze. Jednocześnie transportery opancerzone M113 pozostały ważną częścią środków bezpieczeństwa. Tak jak poprzednio, jeden z pojazdów opancerzonych był przeznaczony do użytku przez astronautów, a odpowiednie szkolenie pozostało w ich programie szkoleniowym.
Podczas swojej służby M113 były obecne przy 15 startach Apollo i 135 startach promów kosmicznych. Przygotowania do tych startów odbywały się na ogół regularnie, a same starty odbywały się bezwypadkowo – pomoc pojazdów opancerzonych i ich załóg nie była wymagana. Niemniej jednak dwa transportery opancerzone z ratownikami, jeden pusty pojazd i jeden pojazd rezerwowy były gotowe w każdej chwili pomóc astronautom w tarapatach.
M113 i jego następca, samochód pancerny Caiman MRAP. Zdjęcie autorstwa NASA
Nowoczesna wymiana
Służba czterech „kosmicznych” transporterów opancerzonych trwała prawie pół wieku. W 2013 roku podjęto decyzję o wycofaniu tego sprzętu z eksploatacji ze względu na moralną przestarzałość i wyczerpanie zasobu. Dla M113 znaleziono nowoczesny zamiennik, a same maszyny trafiły do magazynu. Jeden z nich, noszący numer „1”, stał się wkrótce pomnikiem.
Czterokołowe opancerzone pojazdy BAE Caiman MRAP są obecnie używane do transportu ratowników i astronautów. Pod względem ochrony są podobne do starego M113, ale są łatwiejsze w obsłudze i utrzymaniu. Jest przestronny przedział wojskowy, wygodniejszy dla ratowników ze sprzętem lub astronautów w skafandrach kosmicznych. Ponadto nowe maszyny mają pełny zasób, którego rozwój zajmie dziesięciolecia.
Kajman na torze. Zdjęcie autorstwa NASA
Jednak pełnoprawna operacja Kajmanów z rozwiązaniem przydzielonych zadań jeszcze się nie rozpoczęła. W 2011 roku, jeszcze przed otrzymaniem takiej technologii, NASA ograniczyła program STS i wstrzymała załogowe starty ze swoich miejsc. W efekcie sprzęt ewakuacyjny jest nadal wykorzystywany wyłącznie do szkolenia personelu. W najbliższym czasie NASA planuje wznowić program załogowy, dzięki któremu samochody pancerne w końcu rozpoczną normalną eksploatację.
Na szczęście w ostatnich dziesięcioleciach NASA była w stanie przeprowadzać załogowe starty bez wypadków na etapie przygotowań lub startu. W rezultacie transportery opancerzone M113 wielokrotnie brały udział w organizacji startów, ale nigdy nie zaczęły wykonywać przydzielonych zadań. Jaka będzie służba samochodów pancernych Caiman, nie jest znana. Tego rodzaju wnioski można wyciągnąć dopiero po wznowieniu startów załogowych statków kosmicznych w Stanach Zjednoczonych.
informacja