Sztandar zwycięstwa nad Reichstagiem
Agonia III Rzeszy. 75 lat temu, 2 maja 1945 roku, wojska radzieckie zajęły Reichstag. Na budynku wywieszono czerwony sztandar, który nazwano „Sztandarem Zwycięstwa”. Tego samego dnia skapitulował garnizon berliński. Armia Czerwona szturmowała stolicę Niemiec - Berlin.
Początek szturmu
20 kwietnia 1945 r. oddziały 3. armii uderzeniowej 1. BF na północnym wschodzie dotarły do odległych podejść do Berlina. O godzinie 13-tej. 50 min. Artyleria dalekiego zasięgu 79 Korpusu Strzelców generała majora Perevertkina otworzyła ogień do stolicy Niemiec. Tak rozpoczął się atak na Berlin. 21 kwietnia oddziały 3 szturmu, 2 gwardia czołg a 47. armie przedarły się na obrzeża stolicy Niemiec i rozpoczęły bitwę o miasto. Pod koniec dnia 8 Armia Gwardii i 1 Armia Pancerna Gwardii również zaczęły przebijać się przez obwodnicę miasta.
W międzyczasie do legowiska bestii szybko pędziły też oddziały 1. PBz. 20 kwietnia armie czołgów Koniewa dotarły do południowego podejścia do Berlina. 21 kwietnia 3. Armia Pancerna Gwardii Rybalko wdarła się na południowe przedmieścia miasta. 4. Armia Pancerna Gwardii Lelyushenko dotarła do Poczdamu. 25 kwietnia wojska Żukowa i Koniewa połączyły się na zachód od Berlina w rejonie Ketzin. Cały Berlin był na ringu.
Milicja Volkssturm, uzbrojona w granatnik Panzerschreck (RPzB. 54), w okopie pod Berlinem
Zniszczone niemieckie działo przeciwlotnicze 88 mm Flak 36/37 w parku Tiergarten w Berlinie
Niemiecki czołg Pz.Kpfw. VI „Tygrys” porzucony pod Bramą Brandenburską w Berlinie
Radziecki czołg T-34-85 przecina jeden z kanałów pod Berlinem
Bitwa o Berlin
Walka na ulicach stolicy Niemiec była niezwykle zacięta. Niemieckie naczelne dowództwo, próbując opóźnić jego koniec, rzuciło wszystkie swoje siły do bitwy. Niemcy walczyli rozpaczliwie i uparcie. Berlin przygotowywał się do zaciętej bitwy. Obronę zbudowano na silnych twierdzach i węzłach oporu, w które zamieniono wszystkie potężne i mocne budowle, na dobrze zorganizowanym systemie ogniowym. System łączności, w tym podziemny, umożliwiał przerzucanie posiłków i rezerw w niebezpieczne miejsca, wykonywanie nieoczekiwanych uderzeń, m.in. na tyłach już oczyszczonych przez wojska sowieckie. Amunicja i prowiant były na miesiąc. Jednak prawie wszystkie zapasy znajdowały się na obrzeżach miasta. Dlatego wraz ze zwężeniem okrążenia sytuacja z amunicją gwałtownie się pogorszyła.
Berlin miał duży garnizon – na terenie miasta zablokowano około 200 tysięcy żołnierzy. Tutaj wycofały się resztki pokonanych jednostek broniących się w kierunku Berlina (56. Korpus Pancerny). Uzupełniono je w mieście. Do obrony miasta zmobilizowano także policję, ludność cywilną, wszelkie służby pomocnicze i tylne, Hitlerjugend oraz liczne bataliony milicji. W rezultacie łączna liczba garnizonu berlińskiego przekroczyła 300 tysięcy osób. 24 kwietnia 1945 r. zamiast Reimana obroną miasta stanął generał Weidling, który wcześniej dowodził 56. Korpusem Pancernym.
Wojska radzieckie rozwiązały trudne zadanie. Duże miasto. Wiele solidnych wielopiętrowych budynków, z masywnymi murami, schronami przeciwbombowymi i kazamatami, połączonych ze sobą podziemnymi systemami komunikacyjnymi. Jest wiele kanałów, przez które trzeba było przejść pod ostrzałem wroga. Liczny zdesperowany, zręczny garnizon. Szprewa przecięła stolicę Niemiec na dwie części, obejmując budynki ministerialne w centrum Berlina. Każdy dom w centrum Berlina był chroniony przez silny garnizon, często nawet batalion.
Milicja Volkssturmu w pozycji obronnej na dworcu kolejowym Anhalt w Berlinie
Niemieccy żołnierze w pozycji obronnej na Kolonnenstrasse (Kolonnenstraße) w Berlinie. Ten na pierwszym planie jest uzbrojony w karabin szturmowy StG 44 z lunetą ZF-4.
Niemieccy policjanci przygotowują się do walk obronnych na Gesslerstrasse w Berlinie
Niemiecki żołnierz z granatnikiem „Panzerfaust” przy barykadzie na ulicach Berlina
Armia Czerwona wykorzystała bogate doświadczenie walk ulicznych w Stalingradzie, Budapeszcie, Królewcu i innych miastach. Pozycje niemieckie były szturmowane dzień i noc. Wszystkie wysiłki miały na celu uniemożliwienie wrogowi zorganizowania solidnej obrony na nowej pozycji. Armie radzieckie zostały wysadzone: pierwszy rzut zaatakował w ciągu dnia, drugi rzut zaatakował w nocy. Każda armia miała swój sektor ofensywny, jednostki i pododdziały musiały zajmować określone ulice, place i obiekty. Główne obiekty stolicy (duże twierdze) zostały poddane potężnej artylerii i nalotom. Od 21 kwietnia do 2 maja 1945 roku do stolicy Niemiec oddano 1800 tysięcy strzałów artyleryjskich. Trzeciego dnia szturmu ze śląskiego dworca kolejowego przybyły działa forteczne i ostrzelały centralną część Berlina. Każdy pocisk ważył do pół tony i niszczył obronę wroga. Dopiero 25 kwietnia miasto zostało zbombardowane przez 2 tysiące bombowców.
Jednak główną rolę w szturmie na Berlin odegrały grupy szturmowe i oddziały, w skład których wchodziła piechota, saperzy, czołgi i działa samobieżne oraz artyleria. Prawie cała artyleria (w tym działa 152 mm i 203 mm) została przeniesiona do piechoty i ostrzelana w bezpośrednim ogniu, niszcząc wrogie pozycje strzeleckie i fortyfikacje. Jednostki szturmowe wspierały także czołgi i działa samobieżne. Kolejna część pojazdów opancerzonych eksploatowana była w ramach korpusów czołgów i armii, które operacyjnie podlegały dowództwu połączonych armii lub posiadały własną strefę ofensywną. Jednak decyzja o udziale dużych formacji mobilnych w szturmie na wielkie miasto w celu przyspieszenia rozwoju operacji doprowadziła do dużych strat czołgów od ognia artylerii wroga i faustpatronów (granatników przeciwpancernych).
Do końca 25 kwietnia 1945 r. garnizon niemiecki zajmował powierzchnię około 325 mkw. km. Całkowita powierzchnia frontu wojsk radzieckich w Berlinie wynosiła około 100 kilometrów. W szturmie na stolicę wzięło udział ponad 450 tys. żołnierzy radzieckich, ponad 12,5 tys. dział i moździerzy, ponad 2 tys. wyrzutni rakiet, do 1,5 tys. czołgów i dział samobieżnych.
Radziecki czołg ciężki IS-2 na ulicy płonącego Berlina
Radzieckie czołgi T-34-85 z czołgiem lądującym na ulicach Berlina
Artylerzyści radzieccy przygotowują wyrzutnię rakiet BM-13 "Katiusza" do salwy podczas walk w Berlinie
Radzieccy strzelcy maszynowi posuwają się wzdłuż płonącego domu na berlińskiej ulicy.
Przełom do centrum miasta
26 kwietnia 1945 r. wojska sowieckie podzieliły wojska niemieckie na dwie grupy: w samym mieście i mniejszą, na terenie wysp Vanise i Poczdam. Dowódca Grupy Armii Wisła gen. Heinrici poprosił Dowództwo o zgodę na zatrzymanie ofensywy grupy armii Steinera z rejonu Oranienburga na Berlin, gdyż nie było nadziei na sukces. Grupa armii musiała zostać przeniesiona, aby uratować front 3. Armii Pancernej, która rozpadała się pod ciosami armii Rokossowskiego. Niemieckie naczelne dowództwo nie przyjęło tej propozycji. Hitler nakazał kontynuować ofensywę w celu uwolnienia stolicy. Führer wciąż miał nadzieję na „cud”, nakazał 9. Armii z „kotła” Halba przedrzeć się na północ, a 12. Armii udać się na zachód, by uratować Berlin.
Jednak wściekłe próby wyrwania się z „kociołka” przez okrążoną 9. Armię nie powiodły się. Tylko kilka tysięcy okrążonych Niemców zdołało przedostać się przez lasy do Łaby, gdzie poddali się aliantom. Dwustutysięczna grupa niemiecka została całkowicie zniszczona przez wojska Koniewa i Żukowa podczas zaciekłych walk. A próby 200. Armii Wencka przebicia się w kierunku 12. Armii nie powiodły się. W efekcie wyczerpał się potencjał bojowy 9. Armii.
27 kwietnia wojska radzieckie zniszczyły grupę wroga w rejonie Poczdamu. Nasze oddziały zajęły centralny węzeł kolejowy. Walki toczyły się o centralny (9.) sektor stolicy. 28 kwietnia Armia Czerwona przełamała w kilku sektorach obronę centralnego sektora stolicy Niemiec. 79. korpus strzelecki 3. armii uderzeniowej Kuzniecowa (nacierał od północy), zajął obszar Moabitu, udał się na Szprewę na północ od centralnej części parku Tiergarten. Tysiące więźniów armii alianckich zostało zwolnionych z więzienia Moabit. Część 5. Armii Szturmowej Berzarina, posuwając się od wschodu, zdobyła Karlhorst, przekroczyła Szprewę, zajęła stację kolejową Anhalt i budynek drukarni państwowej. Żołnierze radzieccy udali się na Alexanderplatz, do pałacu cesarza Wilhelma, ratusza i urzędu cesarskiego. 8 Armia Gwardii Czujkowa przedarła się wzdłuż południowego brzegu Kanału Landwehry i zbliżyła się do południowej części Tiergarten. Z powodzeniem posuwały się też wojska innych armii sowieckich.
Naziści nadal zaciekle walczyli. Jednak beznadziejność sytuacji dla dowództwa była oczywista. O godzinie 22. 28 kwietnia generał Weidling zaproponował Hitlerowi plan ucieczki ze stolicy. Poinformował, że amunicji pozostały tylko dwa dni (główne magazyny znajdowały się na obrzeżach miasta). Szef Sztabu Generalnego Wojsk Lądowych gen. Hans Krebs poparł ten pomysł, mówiąc, że z militarnego punktu widzenia możliwy jest przełom z Berlina. Jak wspominał Weidling, Führer długo myślał. Rozumiał, że sytuacja jest beznadziejna, ale wierzył, że jeśli spróbują się przebić, przejdą tylko z jednego „kotła” do drugiego. Feldmarszałek Keitel, który był w sztabie Naczelnego Dowództwa Wehrmachtu (OKW), odsunął gen. Heinriciego i jego szefa sztabu gen. von Trotha z dowództwa Grupy Armii Wisła. Nie zastosowali się do rozkazu Hitlera, aby przedostać się do Berlina. Jednak nowy dowódca Grupy Armii Wisła (z której niewiele zostało), generał Kurt von Tippelskirch, nie był w stanie pomóc stolicy.
29 kwietnia Jodl otrzymał ostatni telegram od Hitlera. W nim Führer zażądał meldowania mu o sytuacji 12. i 9. armii, 41. korpusu pancernego generała Holste (w ramach 12. armii), który miał przebić się przez okrążenie Berlina. 30 kwietnia Keitel odpowiedział dowództwu Führera, że zaawansowane jednostki 12. Armii Wencka zostały zatrzymane przez Rosjan w rejonie na południe od jeziora Schvilov-See, korpus Holste przeszedł do defensywy, armia nie mogła kontynuować ataku na Berlin. 9. Armia wciąż jest otoczona.
Żołnierze radzieccy strzelający z działa 45 mm M-42 na berlińskiej ulicy
Obliczenia radzieckiej 152-mm haubicy ML-20 model 1937 strzelającej na ulicach Berlina
Półszybowce wojska Dniepru floty przewiezienie wojsk przez Szprewę w Berlinie
Radzieckie czołgi i inny sprzęt na moście nad Szprewą w pobliżu Reichstagu
Szturm na Reichstagu. Zwycięstwo!
W tym czasie 3. i 5. armia uderzeniowa Kuzniecowa i Bierzarina, 2. i 1. armia czołgów gwardii Bogdanowa i Katukowa, 8. armia gwardii Czujkowa z 1. BF, części 28. armii Łuczyńskiego i 3 1. gwardii Rybalko Armia Pancerna XNUMX PBz zakończyła szturm na Berlin.
W nocy 29 kwietnia 171. i 150. Dywizja Strzelców 79. Korpusu zdobyła jedyny most na Szprewie (Moltke), który nie został zniszczony przez nazistów. Po przejściu wzdłuż rzeki sowiecka piechota zaczęła przygotowywać się do szturmu na Reichstag, do którego dojścia zasłaniały potężne kamienne konstrukcje, stanowiska karabinów maszynowych i artylerii. Najpierw radzieckie samoloty szturmowe zajęły narożny budynek na południowy wschód od mostu Moltke. Rano rozpoczęła się bitwa o dobrze ufortyfikowane przez wroga twierdze na Koenigs Platz – gmach Ministerstwa Spraw Wewnętrznych (tzw. dom Himmlera) i teatr cesarski (Opera Kroll). Rankiem 30 kwietnia dom Himmlera został oczyszczony z nazistów. W tym samym czasie toczyły się zacięte walki o domy przylegające do gmachu MSW. Za budynkiem teatru toczyły się też ciężkie walki, z których Niemcy mogli ostrzeliwać gmach MSW i most.
30 kwietnia w środku dnia Adolf Hitler popełnił samobójstwo w bunkrze pod Kancelarią Rzeszy. Zgodnie z wolą Führera Goebbels objął stanowisko kanclerza Rzeszy. Pozostał w tej pozycji tylko jeden dzień. Admirał Doenitz został prezydentem Rzeszy, Bormann ministrem spraw partyjnych, feldmarszałek Scherner został dowódcą wojsk lądowych, a generał Jodl szefem sztabu naczelnego dowódcy.
Od godziny 11 30 kwietnia rozpoczął się szturm na Reichstag. W tym samym dniu resztki garnizonu berlińskiego zostały pocięte na kilka części. Pierwsze ataki jednostek 79 Korpusu Niemcy odparli ciężkim ogniem. Dopiero o 14. 25 min. do budynku wdarły się bataliony Neustroeva, Samsonova i Davydova. Porucznik Rakhimzhan Koshkarbaev i szeregowiec Grigory Bułatow ustawili czerwony sztandar przy głównym wejściu. Walka była brutalna. Walczyli o każde piętro, każde pomieszczenie i korytarz, piwnice i strychy. Potyczka zmieniła się w walkę wręcz. Budynek płonął, ale walki nie ustały. O godzinie 22. 40 min. w otworze w koronie rzeźby Bogini Zwycięstwa zainstalowano czerwony sztandar. Jednak Niemcy nadal walczyli. Stracili górne piętra Reichstagu, ale osiedlili się w piwnicach. Bitwa trwała nadal 1 maja. Dopiero rankiem 2 maja 1945 roku resztki garnizonu Reichstagu poddały się. Czerwony sztandar wywiesili żołnierze 756. pułku piechoty, sierżant Michaił Jegorow i młodszy sierżant Meliton Kantaria, dowodzony przez porucznika Aleksieja Beresta, zastępcę dowódcy batalionu do spraw politycznych. Ten sztandar stał się „Sztandarem zwycięstwa”.
W tym samym czasie bitwa zakończyła się w innych rejonach stolicy. 1 maja Goebbels polecił generałowi Krebsowi rozpoczęcie negocjacji z dowództwem sowieckim. Krebs przekazał wiadomość o śmierci Führera do kwatery głównej 8. Armii Gwardii i poprosił o zawieszenie broni w celu stworzenia warunków do rozpoczęcia negocjacji pokojowych między Rzeszą a państwem sowieckim. Zostało to zgłoszone Żukowowi, a następnie Stalinowi. Moskwa nalegała na bezwarunkową kapitulację. Otrzymawszy odpowiedź i nie widząc wyjścia, Goebbels popełnił samobójstwo. Tego samego dnia generał Krebs zastrzelił się również w bunkrze Führera. Bormann popełnił samobójstwo 2 maja podczas próby wyrwania się z miasta.
Szef Sztabu Generalnego Niemieckich Wojsk Lądowych, generał piechoty Krebs, który przybył 1 maja na miejsce wojsk sowieckich, aby wciągnąć Rosjan w proces negocjacji. Tego samego dnia generał zastrzelił się
Generał artylerii Wehrmachtu Helmuth Weidling (1891-1955), dowódca obrony Berlina, opuszcza bunkier podczas kapitulacji garnizonu berlińskiego
Dowódca 2. takiego korpusu gen. Helmut Weidling, który 56 maja poddał się wojskom sowieckim wraz z oficerami jego sztabu (po lewej)
Widok pokonanego Reichstagu 2 maja 1945 r.
Po tym, jak wróg nie chce się położyć broń atak trwał nadal. Bitwa trwała przez kolejny dzień i noc. O 6 rano. Rankiem 2 maja generał Weidling poddał się. Podpisał kapitulację garnizonu berlińskiego i wezwał wojska do złożenia broni. Do godziny 15. większość jednostek niemieckich złożyła broń. 8. Armia Gwardii zakończyła oczyszczanie centralnej części stolicy Niemiec. Oddzielne oddziały i pododdziały niemieckie (głównie oddziały SS), które nie chciały się poddać, próbowały przebić się na zachód, przez przedmieście Spandau w Berlinie. Zostały jednak zniszczone i rozproszone. Łącznie do niewoli trafiło ponad 130 tys. osób.
Zwycięstwo Armii Czerwonej w operacji berlińskiej stało się decydującym czynnikiem upadku III Rzeszy. Armie Żukowa, rozwijając ofensywę, wyszły szerokim frontem nad Łabę, gdzie spotkały się z sojusznikami koalicji antyhitlerowskiej. Oddziały 2 Frontu Białoruskiego pod dowództwem Rokossowskiego jeszcze wcześniej zakończyły zniszczenie północnej flanki berlińskiej grupy Wehrmachtu, dotarły do Morza Bałtyckiego, spotkały się z Brytyjczykami na linii Wismar, Schwerin i Łaba. Wraz z upadkiem regionu Berlina i innych ważnych obszarów Rzesza straciła zdolność stawiania oporu. Do końca wojny zostało tylko kilka dni.
Żołnierze Luftwaffe, marynarze i Volksturmiści – więźniowie w Berlinie
Żołnierze Armii Czerwonej i jeńcy niemieccy na ulicach Berlina
Niemieccy jeńcy wojenni idą na punkt zbiórki obok radzieckiego czołgu T-34-85 i dział samobieżnych ISU-152 ulicami Berlina
Półszybowce flotylli wojskowej Dniepru nad Szprewą w Berlinie w pobliżu mostu Oberbaumbrücke. W kadrze półszybowiec PG-111, po prawej stoi porucznik Michaił Kalinin. 3 maja 1945
Rodacy - żołnierze Armii Czerwonej w objęciach, spotkali się w Berlinie