Wojska radzieckie wkraczają do Rygi
80 lat temu, w czerwcu 1940 roku, jednostki Armii Czerwonej wkroczyły do krajów bałtyckich i zajęły pierwotne ziemie rosyjskie utracone w wyniku upadku Imperium Rosyjskiego i interwencji wielkich mocarstw Zachodu. Przedmieścia Bałtyku ponownie stały się rosyjskie. To wydarzenie miało znaczenie militarne i strategiczne: w przededniu wielkiej wojny ZSRR ufortyfikował północno-zachodnie granice.
Przygotowanie do wojny
W kontekście wielkiej wojny w Europie kraje bałtyckie miały strategiczne znaczenie. Była to trampolina, z której III Rzesza mogła zadać Leningradowi szybki i miażdżący cios. Od czasów Imperium Rosyjskiego bezpieczeństwo Leningradu-Piotrogradu zależało od sytuacji w Finlandii i krajach bałtyckich. Armia rosyjska przelała dużo krwi, aby te ziemie zostały włączone do państwa rosyjskiego. Moskwa rozwiązała fiński problem zimą 1939-1940. Czas na kraje bałtyckie.
Warto zwrócić uwagę na niesamodzielny, graniczny i buforowy charakter formacji państw bałtyckich: Estonii, Łotwy i Litwy. Po upadku imperium rosyjskiego nacjonalistyczne liberalno-burżuazyjne reżimy, które przejęły w nich władzę, prowadziły politykę wrogą Rosji. Państwa te w swojej polityce zagranicznej i militarnej kierowały się mocarstwami zachodnimi: Niemcami, Anglią, Francją i Finlandią. W obliczu zbliżającej się trudnej konfrontacji z Zachodem Związek Radziecki nie mógł dłużej tolerować ich wrogiej polityki. Ewentualny przyczółek wroga musiał zostać w ten czy inny sposób zlikwidowany.
Aby zapobiec groźbie zajęcia państw bałtyckich przez nazistów i ataku na ZSRR przez ich terytorium, rząd sowiecki prowadził jesienią 1939 r. negocjacje z rządami tych republik w sprawie wzajemnego bezpieczeństwa. Negocjacje zakończyły się sukcesem. Podpisano traktaty o wzajemnej pomocy: 28 września - z Estonią, 5 października - z Łotwą i 10 października - z Litwą. Moskwa zobowiązała się do udzielenia pomocy państwom bałtyckim, w tym pomocy wojskowej, w przypadku ataku lub groźby ataku ze strony jakiegokolwiek państwa europejskiego. Z kolei kraje bałtyckie obiecały ZSRR pomoc, gdyby został zaatakowany przez ich terytoria lub z kierunku bałtyckiego. Traktaty zawierały zobowiązanie do niewchodzenia w żadne sojusze i nieuczestniczenia w koalicjach skierowanych przeciwko jednej ze stron porozumienia.
Bezpośrednio po zawarciu traktatów o wzajemnym bezpieczeństwie kontyngenty wojsk sowieckich zostały wprowadzone do państw bałtyckich. 65. Korpus Strzelców Specjalnych zaczął stacjonować w Estonii, 2. Korpus Strzelców Specjalnych na Łotwie, a 16. Korpus Strzelców na Litwie. Bazy sowieckie pojawiły się na Bałtyku lotnictwo i bazy Bałtyku flota.
radziecki czołgi BT-7 na ulicy Kowieńskiej. czerwiec 1940
Oddziały armii sowieckiej w Wilnie
Przystąpienie państw bałtyckich
Stalin działał bardzo ostrożnie, woląc działać z pewnością. Jednak sytuacja na świecie, w Europie Zachodniej i krajach bałtyckich była trudna. Władze bałtyckie wielokrotnie łamały nowo podpisane porozumienia z Moskwą. Wiele władz lokalnych, często zajmujących stanowiska nacjonalistyczne, było wrogo nastawionych do Rosjan. Kiedy w Estonii, na Łotwie i Litwie zaczęto wyposażać sowieckie bazy wojskowe, dochodziło do różnych prowokacji. Między rządami trzech republik bałtyckich, zjednoczonych w sojuszu w ramach Ententy Bałtyckiej, odbyły się tajne konsultacje. Próby leżenia w III Rzeszy nie ustały. Moskwa o tym wiedziała (m.in. od Niemców, którzy do tej pory korzystali z sojuszu z Rosjanami), ale na razie tolerowali te wybryki.
Właściwy moment na rozwiązanie kwestii bałtyckiej nadszedł latem 1940 roku. W kontekście zaostrzenia się sytuacji militarno-politycznej w Europie Zachodniej, środowiska rządzące państw bałtyckich aktywnie poszukiwały możliwości przyłączenia się do silnych, czyli nazistowskich Niemiec. Francja i Anglia nie mogły interweniować. Niemcy potrzebowały wsparcia Rosji w warunkach, gdy prawie wszystkie dywizje znajdowały się na froncie francuskim. Bezpośrednio po upadku Paryża reżimom bałtyckim przedstawiono oficjalne listy naruszeń traktatów z ich strony wraz z ultimatum. Moskwa podniosła kwestię usunięcia z rządu osób wrogich ZSRR, zniesienia zakazów działalności partii komunistycznych oraz ich dostępu do parlamentów i rządów. Wszystkie trzy republiki miały pomieścić dodatkowe kontyngenty Armii Czerwonej. W tym samym czasie władze sowieckie pod pretekstem ćwiczeń doprowadziły do pełnej gotowości wojska Leningradzkiego, Kalinińskiego i Białoruskiego Specjalnego Okręgu Wojskowego. Wojska radzieckie zaczęły zbliżać się do granic państw bałtyckich.
Bałtycki limitrophes spanikowali, rzucili się błagać o pomoc nazistów. Jednak Berlin im nie odpowiadał. Ribbentrop nie zaakceptował nawet ambasadorów krajów bałtyckich i ich apelu do Niemiec. Prezydent Litwy Smetona chciał stawić opór, ale sprzeciwiła mu się większość rządu i parlamentu. Uciekł do Niemiec, potem do USA. W Estonii i na Łotwie ultimatum przyjęto bezwarunkowo. W dniach 15-17 czerwca 1940 r. do krajów bałtyckich wkroczyły dodatkowe wojska sowieckie.
Republiki zostały szybko zsowietyzowane. Za ten proces odpowiadali przedstawiciele władz sowieckich: Żdanow (Estonia), Wyszyński (Łotwa) i Dekanozow (Litwa). W nowych wyborach parlamentarnych 14 lipca 1940 r. zwyciężyły prokomunistyczne związki ludu pracującego. Otrzymali zdecydowaną większość głosów – ponad 90%. W dniach 21-22 lipca nowe parlamenty proklamowały utworzenie SRR Estonii, Łotwy i Litwy oraz przyjęły Deklaracje wstąpienia do ZSRR. W dniach 3–6 sierpnia 1940 r. republiki bałtyckie weszły w skład Związku Radzieckiego.
Berlin był w pełni świadomy zbliżającej się aneksji Estonii, Łotwy i Litwy do Związku Radzieckiego. Korespondowali w tej sprawie Ribbentrop i ambasador Niemiec w Moskwie Schulenburg. W porozumieniu z Rzeszą jesienią 1939 r. repatriacja Niemców bałtyckich do historyczny ojczyzna. A wiosną w Niemczech trochę się pospieszyli i opublikowali mapy, na których pokazano kraje bałtyckie jako część Rosji. Brytyjski szef Admiralicji Churchill w październiku 1939 r., po upadku Polski, a przed wkroczeniem Armii Czerwonej do krajów bałtyckich, zauważył, że działania Rosjan spowodowane były zapobieżeniem nazistowskiemu zagrożeniu przez Rosję. Moskwa jest zmuszona wstrzymać dotychczasowe plany Rzeszy w stosunku do państw bałtyckich i Ukrainy.
Tak więc w warunkach zbliżającej się wojny Moskwa bardzo umiejętnie wykorzystała tymczasowy sojusz z Niemcami. Podczas gdy Hitler był związany na Zachodzie, a Francja i Anglia zostały pokonane, Stalinowi udało się zwrócić rosyjskie przedmieścia, oderwane od Rosji podczas zamieszek. Estonia, Łotwa i Litwa nie miały autonomii aż do rewolucji w Rosji. Nawiasem mówiąc, odrzucenie to zostało wzmocnione przez Francuzów, Brytyjczyków i Amerykanów na konferencji wersalskiej. Moskwa rozwiązała najważniejsze zadanie narodowe, przywracając jedność państwa. Rosja zwróciła ziemie, które historycznie do niej należały, za które Rosjanie na przestrzeni wieków zapłacili setki tysięcy istnień ludzkich. Wzmocniony został potencjał militarny i gospodarczy kraju.
Warto zauważyć, że w dłuższej perspektywie większość ludności krajów bałtyckich tylko na tym skorzystała. Przegrały tylko nieliczne grupy nacjonalistów i burżuazji, które korzystały z zależnej pozycji swoich krajów. Region z zacofanych agrarnych peryferii Europy stał się rozwiniętą przemysłowo częścią państwa radzieckiego, „wizytówką” ZSRR. A po rozpadzie ZSRR państwa bałtyckie wróciły do przeszłości: stały się zacofanymi, niepotrzebnymi peryferiami Europy Zachodniej. Bez przemysłu, bez przyszłości i szybko wymierająca populacja.
Demonstracja komunistyczna na ulicach Rygi
Wakacje w Rydze z okazji przyjęcia Republiki Łotewskiej do ZSRR. 6 sierpnia 1940