Lotnisko Pochentong. Żołnierze ciągną amunicję wyładowaną z samolotu
Zdobycie Phnom Penh 17 kwietnia 1975 roku było oczywiście największym triumfem Czerwonych Khmerów w całej ich historii. historia. Tego dnia zmienili się z partyzantów w organizację rządzącą i władzę w Kambodży, którą przemianowali na Demokratyczną Kampuczę.
Jednak same bitwy o Phnom Penh (Khmerowie wymawiają tę nazwę nieco inaczej: Phnom Penh) same w sobie znalazły bardzo skromne odbicie w literaturze. Do tego stopnia, że można odnieść błędne wrażenie, że Czerwoni Khmerzy nie mieli żadnych problemów, po prostu weszli do miasta bez oporu i zaczęli tam szaleć.
Moje badania na ten temat pokazały również, że historia ostatniego dnia Phnom Penh (czyli republikańskiego Phnom Penh) jest bardziej złożona i interesująca niż się powszechnie uważa. Źródłami były: ta sama singapurska gazeta The Straits Times oraz książka byłego szefa Sztabu Generalnego Republiki Khmerów, generała porucznika Sat Sutsakana.
Dla Singapuru były to ważne wydarzenia, które miały miejsce bardzo blisko nich, po drugiej stronie Zatoki Tajlandzkiej. Czerwoni byli wszędzie: w Wietnamie, Kambodży, Tajlandii, Malezji, a sam Singapur też miał dość własnych maoistów. Bardzo ważne było dla nich, aby wiedzieć, czy „czerwony przypływ” ograniczy się do południowo-wschodnich Indochin, czy pójdzie dalej w ich kierunku, co w szczególności zależało od ważnej kwestii, kiedy sprzedać majątek i udać się do Europy.
Generał Sutsakan był szefem Sztabu Generalnego podczas ostatnich dni obrony Phnom Penh i uciekł z miasta w ostatniej chwili. Jest najstarszym świadkiem tych wydarzeń. Wspomnienia ze strony Czerwonych Khmerów są mi nieznane, a nawet trudno powiedzieć, czy w ogóle istnieją.
Środowisko
Generał porucznik Sat Sutsakan wrócił do Phnom Penh w najbardziej dogodnym momencie, 20 lutego 1975 r., i wrócił z Nowego Jorku, gdzie wziął udział w 29. Zgromadzeniu Ogólnym ONZ w ramach delegacji Republiki Khmerów. Trzy tygodnie później, 12 marca 1975 r., został mianowany szefem Sztabu Generalnego Republiki Khmerów.
W tym czasie walki toczyły się w promieniu około 15 km od Phnom Penh. Na północnym zachodzie, w Khmer Krom, znajdowała się 7. dywizja, na zachodzie, 10 km od lotniska Pochentong, wzdłuż autostrady nr 4 w Bek Chan, znajdowały się jednostki 3. dywizji. Na południu, w Takmau, wzdłuż autostrady nr 1 i wzdłuż rzeki Bassak broniła się 1 dywizja. Na wschód od Phnom Penh znajdował się Mekong, którego pozycji broniła brygada spadochronowa i lokalne jednostki pomocnicze.
Mekong, który przez długi czas był ważną arterią komunikacyjną łączącą Phnom Penh z Wietnamem Południowym, był już w tym momencie utracony. Czerwoni Khmerzy zablokowali ruch statków na rzece już w styczniu 1975 roku. 30 stycznia do miasta przybył ostatni statek. Na początku lutego Czerwoni Khmerzy zdobyli lewy (wschodni) brzeg Mekongu, naprzeciwko stolicy, ale do 10 lutego zostali stamtąd wypędzeni. W połowie lutego 1975 r. Korpus Piechoty Morskiej Khmerów próbował otworzyć wiadomość na Mekongu, ale im się to nie udało. Tym samym od lutego 1975 roku miasto było otoczone, a jedyną nitką łączącą je z aliantami było lotnisko Pochentong, na którym lądowały samoloty transportowe z amunicją, ryżem i paliwem. Na początku lutego 1975 roku Czerwoni Khmerzy podjęli próbę szturmu na lotnisko, które zostało odparte z wielkimi szkodami.
9 marca 1975 r. Czerwoni Khmerzy zaatakowali pozycje 7 dywizji w Prek Phneu, 19 km od Phnom Penh, ale nawet tutaj ich ataki zostały odparte.
Według najbardziej przybliżonych szacunków w mieście przebywało około 3 mln osób, głównie uchodźców. Stolica została poddana atakom rakietowym, od 20 stycznia w większości Phnom Penh odcięto dostawy wody i prądu. Wojskowe zapasy paliwa były dostępne przez 30 dni, amunicji przez 40 dni i ryżu przez 50 dni. To prawda, dziennikarze wspominali, że żołnierze Lonnol prawie nie otrzymywali jedzenia i dlatego jedli ludzkie mięso ze zwłok Czerwonych Khmerów, których zabili.
To była brutalna wojna. To jest powód uporu żołnierzy Lonnol. Na zdjęciu podopieczny wojska - dzieci żołnierzy obok stosu pudeł z łuskami do haubicy 105 mm; żony i dzieci żołnierzy były z nimi na stanowiskach, dlatego żołnierze Lonnol walczyli przede wszystkim o swoje rodziny
Liczba przeciwnych stron jest teraz prawie niemożliwa do dokładnego określenia. Czerwoni Khmerzy liczyli 25-30 tysięcy ludzi. W stolicy stacjonowało około 10-15 tysięcy żołnierzy Lonnoli, nie licząc garnizonów w innych miastach. Ale nie można powiedzieć na pewno, że dowództwo samych oddziałów Lonnol nie miało dokładnych liczb; dokumentacja centrali oczywiście zniknęła.
Obrona przed awarią
Czerwoni Khmerzy, spodziewając się bliskiego zwycięstwa, atakowali w różnych miejscach, stopniowo rozluźniając obronę stolicy. Pod koniec marca udało im się odbić lewy brzeg Mekongu naprzeciw Phnom Penh, skąd 27 marca rozpoczęły się ataki rakietowe.
Rankiem 2 kwietnia 1975 roku marszałek Lon Nol wraz z rodziną polecieli helikopterem na lotnisko Pochentong, gdzie czekał na niego samolot. Na nim głowa Republiki Khmerów poleciał na Bali, składając formalną wizytę w Indonezji. Następnie przeniósł się na Hawaje, gdzie za pieniądze zabrane z Phnom Penh kupił willę.
Czerwoni Khmerzy stopniowo naciskali siły 7. dywizji na północną flankę obrony Phnom Penh; istniała groźba przełomu. Według singapurskiej gazety wydaje się, że nawet Czerwoni Khmerzy dokonali przełomu, ale ta informacja była nieprawdziwa. 4 kwietnia 1975 roku przeprowadzono kontratak, w którym wzięło udział około 500 żołnierzy, transportery opancerzone M113 oraz samoloty, którym udało się załatać lukę w obronie. To prawda, Sutsakan pisze, że ostatnie rezerwy zostały rzucone na północną flankę, które zostały zniszczone w ciągu kilku godzin intensywnych walk. Nie jest jasne, czy miał na myśli ten kontratak wspomniany w gazecie, czy też inne bitwy.
Najwyraźniej Sutsakan miał rację, że nie było już rezerw, obrona rozpadała się na naszych oczach. Do 11 kwietnia 1975 r. Czerwoni Khmerzy zepchnęli część 3 dywizji na wschód, tak że walki toczyły się 350 metrów od pasa lotniska Pochentong. Północna flanka zawaliła się i już 12 kwietnia Czerwoni Khmerzy zaczęli ostrzeliwać miasto z moździerzy kalibru 81 mm.
Schemat obrony Phnom Penh na przełomie marca i kwietnia 1975 r.: 1 - przybliżony obwód obronny w połowie marca 1975 r.; 2 - przybliżona linia obrony z 11-13 kwietnia 1975 r.; 3 - przybliżona linia obrony z rana 16 kwietnia 1975 r. Niebieskie odznaki: armia Lon Nol, czerwone — siły Czerwonych Khmerów
13 kwietnia 1975, bulwar Monivong. Jest to długi bulwar biegnący od mostu Monivong na południu miasta do mostu japońskiego na północy przez centrum. Dym na horyzoncie unosi się nad płonącym składem amunicji na autostradzie nr 5
13 kwietnia prezydent Republiki Khmerów Saukam Khoy wraz ze swoją świtą uciekł z Phnom Penh w 36 helikopterach. Ambasada USA poszła w jej ślady. Ostatni samolot, który wylądował w Pochentong, został zabrany przez personel ambasady i po tym nie było już samolotów.
Wczesnym rankiem 14 kwietnia 1975 roku Czerwoni Khmerzy zajęli lotnisko. Czas można ustawić dość dokładnie, ponieważ Sutsakan pisze, że budynek rządowy został zbombardowany o 10:45; dwie 250-funtowe bomby eksplodowały 20 jardów od budynku, w którym się znajduje. O tym ciosie wspomina także amerykański dziennikarz Sydney Schanberg. Bomby zostały zrzucone przez trojana T-28 schwytanego przez Czerwonych Khmerów w Pochentong wraz z pilotem i personelem naziemnym. Trochę czasu zajęło przekonanie pilota, aby został pierwszym pilotem Demokratycznej Kampuczy, aby przygotował się do lotu, do samego lotu. Możemy więc założyć, że Czerwoni Khmerzy zajęli lotnisko nie później niż o 8 rano 14 kwietnia 1975 roku.
Według Sutsakana po południu nadeszła wiadomość, że Czerwoni Khmerzy wyparli 1. dywizję z Takmau. Obrona Phnom Penh została całkowicie zniszczona.
Ostatnie walki
Przez resztę dnia 14 kwietnia, noc i cały dzień 15 kwietnia 1975 roku toczyły się walki na obrzeżach miasta. Najwyraźniej walka była bardzo zacięta. Nawet pieszo można dojść z Pochentong do centrum Phnom Penh w 3-4 godziny, a Czerwoni Khmerzy dotarli na obrzeża stolicy zaledwie w półtora dnia. Powstrzymywali ich obrona i kontrataki, a każdy krok w kierunku stolicy kosztował ich krew. Dopiero wieczorem 15 kwietnia 1975 r. Czerwoni Khmerzy wkroczyli do zachodniego sektora Phnom Penh i rozpoczęli walki uliczne.
15 kwietnia 1975: wojska Lonnol na północ od obszaru Tuol Kork (na zachód od Phnom Penh); Czerwoni Khmerzy posuwają się z północnego zachodu, od strony linii kolejowej
Ostrzał spowodował pożar rozległego obszaru zabudowanego drewnianymi domami wzdłuż brzegów rzeki Bassak, w pobliżu mostu Monirong. Noc 16 kwietnia 1975 roku była jasna: płonęły dzielnice mieszkalne, potem zapalił się i eksplodował magazyn wojskowy z paliwem i amunicją.
Rankiem 16 kwietnia Czerwoni Khmerzy zajęli cały zachodni sektor Phnom Penh i rozpoczęli oblężenie Uniwersytetu Królewskiego, zamienionego w twierdzę. Wojska Lonnola zajęły sektor stolicy o długości około 5 km z północy na południe i szerokości 3 km z zachodu na wschód. Nie mieli gdzie się wycofać. Z trzech stron byli Czerwoni Khmerzy, a za nimi był Mekong, za którym byli też Czerwoni Khmerzy.
Przedmieścia Phnom Penh były tym małym miejscem. Nic więc dziwnego, że Czerwoni Khmerzy próbowali wedrzeć się do miasta głównymi drogami.
Pożar w aglomeracji i ucieczka mieszkańców. Zdjęcie zostało najwyraźniej zrobione wieczorem 15 kwietnia 1975 roku
Główne wysiłki Czerwonych Khmerów 16 kwietnia koncentrowały się na ataku z południa. Nocą w sektorze południowym, na obrzeżach, jak wynika z ostatniego meldunku Sidneya Schanberga, trwała ciągła bitwa, atak moździerzowy. Lonnolici porzucili swoje M113 w bitwie, a Czerwoni Khmerzy strzelali bezpośrednio rakietami i podpalali domy. Rano Czerwonym Khmerom udało się przedrzeć przez obronę i przekroczyć rzekę Bassak mostem ONZ. Następnie ruszyli bulwarem Preah Norodom w stronę pałacu prezydenckiego. W południe 16 kwietnia samolot C-46 krążył nad Phnom Penh, wysłany w celu ewakuacji zagranicznych dziennikarzy wciąż przebywających w mieście. Pilot rozmawiał przez radio z dziennikarzami, którzy siedzieli w hotelu Le Phnom, ale nie mogli wylądować. Zrobiono zdjęcie z jego boku, na którym wyraźnie widać dym nad polami bitew.
Tak, to było dalekie od triumfalnego wjazdu Czerwonych Khmerów do miasta; musieli walczyć o każdą ulicę i o każdy dom. Walki trwały cały dzień i całą noc od 16 do 17 kwietnia 1975 roku. W rzeczywistości nie było żadnej kontroli nad oddziałami Lonnol; jednostki i oddziały walczyły według własnego uznania. W każdym razie Sat Sutsakan nie napisał nic o tych bitwach w swojej książce. Jednak, jak widać z późniejszych wydarzeń, walki trwały całą noc, a nawet nad ranem, dzieląc się na walki o odrębne pozycje i domy.
Ostatni dzień Phnom Penh: atak 16 kwietnia 1975 r. 1 - Uniwersytet Królowej; 2 - Radio Phnom Penh i Ministerstwo Informacji Republiki Khmerów; 3 - stadion olimpijski, z którego rankiem 17 kwietnia odleciał generał Sutsakan; 4 - pałac prezydencki
Około północy premier Republiki Khmerów, Long Boret, Sutsakan i kilku innych przywódców wysłało telegram skierowany do Sihanouka do Pekinu z ofertą pokoju. Czekali na odpowiedź, naradzali się i decydowali, co dalej. Mieli plany utworzenia rządu na uchodźstwie, aby kontynuować opór, ale okoliczności były już silniejsze od nich. Ciężka noc. 5 kwietnia o 30:17 rano nadal naradzali się w domu premiera, zdeterminowani do walki. O 6 rano nadeszła odpowiedź z Pekinu: Sihanouk odrzucił ich propozycje.
Wojna jest przegrana. Czerwoni Khmerzy nadciągają, nie będzie pokoju, nie ma możliwości oporu. Sutsakan pisze, że on i premier Long Boret siedzieli w jego domu około 8 rano 17 kwietnia i milczeli, czekając na rozwiązanie. Była nieoczekiwana. Generał Thach Reng pojawił się w domu i zasugerował, żeby polecieli; został z siłami specjalnymi i kilkoma helikopterami. Natychmiast udali się na Stadion Olimpijski w Phnom Penh, gdzie znajdowało się lądowisko. Po kilku majstrowaniach przy silniku helikopter z Sutsakanem wystartował o 8:30 i godzinę później przybył do Kompong Thom. Były wojska wciąż stawiające opór Czerwonym Khmerom. Po południu helikopter przeleciał w rejon granicy kambodżańsko-tajskiej. Generał wyszedł ostatni; premier, który chciał przenieść się do innego helikoptera, mógł odlecieć i został później aresztowany przez Czerwonych Khmerów.
Około godziny 9 rano 17 kwietnia 1975 roku Czerwoni Khmerzy przejęli całe miasto. Schwytany generał brygady Mei Sichan o godzinie 9.30 rano w radiu Phnom Penh wydał rozkaz poddania się i położenia się broń. Dowództwo Czerwonych Khmerów mieściło się w budynku Ministerstwa Informacji. Singapurska gazeta opublikowała nazwisko pierwszego czerwonego komendanta miasta, Hem Ket Dara, nazywając go generałem. Jest jednak mało prawdopodobne, aby był głównym dowódcą, ponieważ nie ma o nim wzmianki w żadnym innym źródle.
Poddanie żołnierzy Łonnołowa
Konsekwencje zwycięstwa
Zwycięstwo Czerwonych Khmerów było oczywiście triumfalne. Nie odmówili sobie przyjemności świętowania zwycięstwa i już po południu 17 kwietnia zorganizowali wiec z transparentami.
Świętowanie zwycięzców i pozdrawianie ich przez mieszkańców Phnom Penh
Ale zwycięstwo nie było ostateczne. W stolicy wciąż toczyły się potyczki z grupami i oddziałami bojowników, którzy nie chcieli się poddać. Część żołnierzy Lonnola uciekła z miasta i dołączyła do oddziałów antykomunistycznych. Można sobie wyobrazić, jacy to byli ludzie: gotowi walczyć z komunistami do ostatniej kuli i pożerać mięso z trupów zamordowanych komunistów. Już w czerwcu 1975 r. wujek Sihanouka, generał brygady książę Norodom Chandrangsal, dowodził liczącymi około 2 tys. Były też inne grupy antykomunistyczne. Czerwoni Khmerzy potrzebowali całej pory suchej od października 1975 do maja 1976, aby zmiażdżyć te jednostki i zasadniczo zakończyć opór.
Jeśli chodzi o dobrze znaną eksmisję mieszkańców Phnom Penh, to tłumaczy się ona tym, że zabrakło ryżu i wody dla całej zgromadzonej w nim masy ludności. 5 maja 1975 roku singapurska gazeta doniosła, że ludność pije wodę z klimatyzatorów i je wyroby skórzane: oznaki ostrego pragnienia i głodu. Nie jest to zaskakujące, biorąc pod uwagę długą blokadę miasta, wyczerpanie i zniszczenie zapasów ryżu oraz zniszczenie zaopatrzenia w wodę. Czerwoni Khmerzy nie mieli pojazdów, aby zaopatrywać miasto w żywność. Dlatego wypędzenie ludności do ryżu i wody było bardzo rozsądną decyzją. Jednocześnie pusta stolica stała się bezpieczniejsza. Ponadto wprowadzono zakaz wjazdu do Phnom Penh; do miasta sprowadzano tylko robotników z okolicznych wiosek. Ale nawet przy takich środkach bezpieczeństwa w stolicy pod rządami Czerwonych Khmerów nie zawsze było spokojnie.
Informacje te pozwalają jedynie w najbardziej ogólny sposób odtworzyć okoliczności bitwy o Phnom Penh. Pokazują jednak również, że ostatni dzień Phnom Penh wcale nie był tym, czym jest często przedstawiany.