Czy Amerykanie są bliscy rozpoczęcia użytkowania całej serii najnowszych samolotów naddźwiękowych?
Jeśli wierzyć takim szacunkom, to lot transatlantycki np. z Nowego Jorku do stolicy Wielkiej Brytanii potrwa nie dłużej niż godzinę. Z tego samego Nowego Jorku do australijskiego Sydney będzie można polecieć w zaledwie 2,5 godziny. To wielokrotnie szybciej niż w istniejących samolotach, co wskazuje na fenomenalne perspektywy dla samolotu naddźwiękowego.
Nie należy jednak sądzić, że właśnie do przewozów pasażerskich Amerykanie będą używać swoich najnowszych samolotów. Jego głównym celem jest dziś testowanie wariantów pocisków naddźwiękowych.
Urządzenie otrzymało wstępny roboczy tytuł X-51A WaveRider. Nie można go nazwać samolotem, ponieważ wystrzeliwany jest spod skrzydła bombowca B-52.
Niestety nie ma szczegółowych informacji o wynikach testów. Jednak sami wojskowi USA twierdzą, że nie ma szczególnej tajemnicy, dlatego będą gotowi udostępnić dane w najbliższej przyszłości.
Program testowy wyglądał tak: bombowiec Sił Powietrznych USA wystartował z bazy w Kalifornii, która ma pod swoim skrzydłem bezskrzydły samolot, którego całkowita długość wynosi około ośmiu metrów. Na wysokości ponad 15 kilometrów następuje tak zwany zrzut samolotu, który w ciągu pierwszych czterech sekund doświadcza jedynie swobodnego spadania pod wpływem siły ziemskiej grawitacji. Po wskazanych 4 sekundach silnik włącza się przy urządzeniu, co pozwala mu wznieść się na wysokość ponad 21 kilometrów, przy której zostanie osiągnięta wskazana prędkość hipersoniczna.
Zgodnie z planem X-51A WaveRider powinien sam latać nie dłużej niż 5 minut, po czym po prostu wpada do Pacyfiku.
Warto zauważyć, że te testy nie są pierwszymi. Pierwszy lot testowy odbył się w 2010 roku. W zeszłym roku urządzenie było w stanie przetaktować do pięciokrotnie prędkości dźwięku, co samo w sobie jest imponujące. Nie jest to jednak granica, o czym informują projektanci i wojsko.
Warto zauważyć, że Pentagon porównuje nową technologię lotu naddźwiękowego z technologią stealth, ponieważ pojazdy zdolne do poruszania się z sześciokrotną prędkością dźwięku są prawie niewrażliwe na obronę powietrzną wroga. A czas potrzebny na uderzenie takim samolotem jest znacznie skrócony. Na podstawie wyników monitorowania kosztów rozwoju hipersonicznych pojazdów wojskowych okazało się, że w ciągu ostatniej dekady Amerykanie wydali ponad 2 miliardy dolarów, z czego około 140 milionów dolarów przypada na projekt X-51A WaveRider.
Jeśli mówimy o silniku, którego Amerykanie używają w X-51A WaveRider, można go nazwać naprawdę rewolucyjnym. Wykonany jest w technologii bezpośredniego strumienia powietrza, co przyczynia się do jego przyspieszenia do ogromnych prędkości jak na dzisiejsze standardy. Sześciokrotna prędkość dźwięku osiągana jest w ciągu zaledwie kilku sekund.
Paliwo wodorowe znajdujące się na pokładzie samolotu zastępuje butle z tlenem i paliwem konwencjonalnym. Jednocześnie tlen, bez którego spalanie paliwa jest w zasadzie niemożliwe, sam samolot otrzymuje z otaczającego powietrza. Sam silnik „żywi się” tlenem atmosferycznym, co dało początek bardzo romantycznej nazwie „silnik oddychający powietrzem”. Masa powietrza jest wtryskiwana przed układ napędowy. Podczas dostarczania wodoru gazy są sprężane tak mocno, że następuje wielokrotny wzrost temperatury i mieszanina zapala się, co powoduje powstanie ogromnej siły trakcyjnej.
Oprócz opisywanego modelu Amerykanie opracowują obecnie tzw. „Spearhead” i „Progressive Hypersonic”. broń”. Nazwa „Spearhead” pochodzi od kształtu Falcona HTV-2, który testowano latem ubiegłego roku. Według projektu jego prędkość powinna zbliżyć się do 20-krotności prędkości dźwięku. Testy zakończyły się wówczas niepowodzeniem.
Jesienią 2011 roku Amerykanie z większym powodzeniem przetestowali już AHW – samolot, który w zaledwie pół godziny pokonał dystans 3,7 tys. km.
Jeśli mówimy o szybkich samolotach w dziedzinie lotnictwa cywilnego, to dziś światowym liderem jest Cessna Citation X, która rozwija prędkość 1120 km / h - jest to nawet niższa niż prędkość dźwięku. Jednocześnie może zabrać na pokład tylko 8 pasażerów. Ale co ze słynnym Concorde? mówisz. Samolot ten, który osiągał prędkość do 2170 km/h, przestał być eksploatowany w 2003 roku.
Testy amerykańskiego hiperdźwięku warkot zakończył się niepowodzeniem
Test naddźwiękowego bezzałogowego statku powietrznego, który amerykańskie siły powietrzne przeprowadziły nad Oceanem Spokojnym, zakończył się niepowodzeniem. Awarie w sterowanym układzie stabilizatora nie pozwoliły na uruchomienie silnika odrzutowego, przez co lot urządzenia zwanego Waveriderem został przerwany. Dron wpadł do wód Oceanu Spokojnego.
We wtorek odbył się kolejny test hipersonicznego bezzałogowego statku powietrznego X-51A, zdolnego do osiągania prędkości około sześciu tysięcy kilometrów na godzinę. Został przymocowany do skrzydła bombowca B-52 startującego z południowej Kalifornii. Na pewnej wysokości Waverider odłączył się od niego, włączył silniki rakietowe i przygotował się do odpalenia silnika odrzutowego. Musiał nabrać szybkości, sześć razy większej od dźwięku, i utrzymać ją przez pięć minut. Nie było to jednak możliwe.
W zeszłym roku test X-51A również zakończył się niepowodzeniem. W 2010 roku dron zdołał rozpędzić się prawie pięć razy szybciej niż dźwięk i utrzymywał go tam przez trzy minuty. Teraz US Air Force ma jeden egzemplarz Waveridera. To, czy użyją go do dalszych testów, czy też jako zastępstwo, nie zostało jeszcze rozstrzygnięte.
Według planów konstruktorów X-51A powinien stać się prototypem bezzałogowych statków powietrznych zdolnych w ciągu kilku minut dostarczyć broń rakietową do celu, a także naddźwiękowych samolotów pasażerskich. W ciągu ostatniej dekady Pentagon wydał około dwóch miliardów dolarów na programy do tworzenia takich urządzeń, donosi ITAR-TASS.
informacja