„Proklamacja pretorianów cesarza Klaudiusza”, artysta L. Alma-Tadema
Jeśli weźmiemy pod uwagę wszystko historia ludzkości, niewiele jednostek wojskowych kiedykolwiek wywarło taki wpływ na historię świata jak Pretorianie. Historycy nazywają ich pierwszymi w historii ochroniarzami. Ale strzegli najpotężniejszych ludzi swoich czasów - cesarzy rzymskich. A Imperium Rzymskie u zarania i zastąpiło prawie cały świat.
Jednocześnie elitarność tych jednostek i ich duża liczebność sprawiły, że pretorianie ostatecznie stali się niezależnym elementem polityki wewnętrznej i zagranicznej Rzymu.
Nie tylko chronili, ale czasami kontrolowali przywódców najpotężniejszego imperium swoich czasów. Obalili niektórych władców, a innych wynieśli na tron. Ostatecznie był to powód całkowitego rozwiązania Gwardii Pretoriańskiej.
Utworzenie gwardii pretoriańskiej
W dobie wojen domowych w cesarstwie pretorianów nazywano wybranymi żołnierzami, pełniącymi funkcję ochroniarzy dowódcy. Jednocześnie w sytuacji bojowej służyły również jako dobrze wyszkolona rezerwa, która mogła zadecydować o wyniku bitwy. Wielu słynnych rzymskich dowódców wojskowych miało własne kohorty pretorianów. Na przykład Gajusz Juliusz Cezar, Gnejusz Pompejusz, Marek Antoniusz, Gajusz Cezar Oktawian i inni.
Po zakończeniu wojen domowych cesarz Oktawian August zachował wszystkie należące do niego w tym czasie kohorty pretorianów, czyniąc je jednym z elementów swojego panowania. To Oktawian August jest twórcą Gwardii Pretoriańskiej – osobistej gwardii cesarza, który był oddany bezpośrednio jemu, a nie Rzymowi.
W gwardii pretoriańskiej utworzonej przez Oktawiana Augusta, którą można by również nazwać osobistą armią cesarza, znajdowało się 9 kohort po 500 żołnierzy każda (być może ich liczebność była już wówczas większa). Skład kohort był mieszany: składali się zarówno z piechoty, jak i jeźdźców. Początkowo tylko trzy kohorty znajdowały się bezpośrednio na terytorium Rzymu. Reszta stacjonowała w okolicach miasta.
Pretorianie byli jedynymi, którzy mogli nosić broń w Rzymie. Ciągłe rozmieszczanie trzech kohort w mieście stopniowo przyzwyczajało mieszczan do widoku uzbrojonych ludzi na ulicach miasta. Było to sprzeczne z ideami politycznymi i religijnymi epoki Rzeczypospolitej. Ale pasował do nowej rzeczywistości Rzymu.
Żołnierze gwardii pretoriańskiej służyli w pobliżu pałacu cesarskiego, a także zawsze towarzyszyli mu podczas wyjazdów do miasta, uczestniczyli w ceremoniach religijnych i świętach. Jeździli też z cesarzem na kampanie wojskowe. W tym samym czasie Gwardia Pretoriańska ruszyła pełną parą na kampanie wojskowe. Generalne dowodzenie jednostkami elitarnymi sprawował mianowany przez cesarza prefekt pretorianów.
Ocalałe mury obozu wojskowego pretorianów w Rzymie, Castra Praetoria
Bardzo szybko Gwardia Pretoriańska zamieniła się w prawdziwą twierdzę i wsparcie władzy cesarskiej.
Po śmierci Oktawiana Augusta, jego następca Tyberiusz sprowadził w 23 r. do Rzymu wszystkie kohorty pretorianów.
Specjalnie dla ich zakwaterowania w mieście zbudowano duży obóz wojskowy. Obóz znajdował się w północnej części Rzymu pomiędzy wzgórzami Viminal i Esquiline.
Zebrawszy wszystkie kohorty pretorianów w jednym miejscu, cesarz otrzymał ważki argument, który mógł przestraszyć wszystkich wrogów wewnętrznych. A także by zapewnić mu ochronę na wypadek zamieszek, niepokojów ludowych w Wiecznym Mieście, czy częstych buntów wojskowych w tamtych czasach na prowincjach. Ufortyfikowany obóz gwardii pretoriańskiej w Rzymie nazywał się Castra Praetoria. W rzeczywistości była to prawdziwa forteca, podobna do tych, które można było znaleźć na granicach imperium.
Z biegiem czasu zmieniał się skład elitarnej armii rzymskiej.
Na przykład po reformie Septymiusza Sewera straż składała się już z 10 kohort o łącznej liczbie 10 tysięcy osób. Liczba kohort stale się zmieniała, w niektórych okresach dochodziła do 16.
Jednocześnie historycy nadal spierają się o samą liczbę kohort. Jedni uważają, że za Oktawiana Augusta ich maksymalna liczba wynosiła 500 osób, inni twierdzą, że już początkowo w kohortach gwardii pretoriańskiej było 1000 wojowników.
Przywileje gwardii pretoriańskiej
Jak każda jednostka elitarna, Pretorianie mieli własne przywileje. Najważniejszą ich zaletą było to, że otrzymywali więcej niż zwykli legioniści. Pensja pretorianów wzrosła z 750 denarów za panowania cesarza Augusta do 1000 denarów za panowania Domicjana. W różnych latach była co najmniej 2-3 razy wyższa od pensji zwykłego legionisty.
Po odbyciu służby każdy wojownik Gwardii Pretoriańskiej otrzymał ryczałt 5000 denarów wobec 3000 od zwykłych legionistów i 3750 denarów od żołnierzy kohorty miejskiej.
Były też inne płatności. Przykładowo, zgodnie z wolą cesarza Oktawiana Augusta, po jego śmierci w 14 roku n.e. każdy wojownik gwardii pretoriańskiej otrzymał w prezencie 2500 denarów. Tyberiusz poszedł w jego ślady. A Kaligula nawet podwoił tę kwotę.
Ponadto od czasu do czasu pretorianom wypłacano duże sumy pieniędzy. Na przykład w „okrągłe” rocznice panowania cesarza, narodziny następcy tronu, jego pełnoletności, a także z okazji zwycięstw militarnych Rzymu.
Również duże sumy pieniędzy wypłacono pretorianom po wstąpieniu na tron nowego cesarza. W przeciwnym razie bardzo trudno byłoby osiągnąć ich osobistą przychylność i oddanie.
Gwardia Pretoriańska w Total War: Rome II
Niewątpliwą zaletą Gwardii Pretoriańskiej był fakt, że żywotność legionistów wynosiła 25 lat, a pretorianów 16 lat. Emerytowani pretorianie nie zawsze jednak opuszczali służbę wojskową. Łatwiej im było zdobyć stanowisko oficerskie, zwłaszcza w oddziałach pomocniczych, które znajdowały się na granicach rozległego imperium, zajmującego w okresie swojej świetności całe wybrzeże Morza Śródziemnego.
Także gwardia pretoriańska była bardzo dobrze wyposażona. Jednym z przywilejów było to, że tylko pretorianie (oprócz cesarza i członków jego rodziny) mogli używać w swoim stroju „cesarskiej purpury”. Na przykład nosili fioletowe togi, gdy strzegli cesarskiego pałacu. Ramiona pretorianów były często bogato zdobione, a ich ceremonialne hełmy wieńczył wspaniały herb.
Przed panowaniem Septymiusza Sewera do straży zostali zaciągnięci tylko tubylcy z terytorium samych Włoch. Rekrutacja była dobrowolna. Starali się dawać pierwszeństwo ludziom z klasy średniej i honorowych rodzin włoskiej szlachty miejskiej. Gwardia otworzyła dobre perspektywy kariery, obiecywała doskonałe dochody i dobre bezpieczeństwo.
Pytanie o pieniądze ich zepsuło
Z czasem Pretorianie zaczęli odgrywać ogromną rolę w polityce Rzymu, los cesarzy bezpośrednio zależał od ich lojalności.
Tę lojalność można było kupić za pieniądze.
Ale nie wszystkim udało się zebrać wymaganą kwotę. A wtedy ochroniarze mogliby zmienić się w zabójców. Wielu cesarzy zostało zabitych właśnie przez żołnierzy gwardii pretorianów lub przez samego prefekta pretorianów.
Apetyty Gwardii rosły.
A z każdym nowym cesarzem prośby stawały się coraz poważniejsze.
Na przykład po zostaniu cesarzem Kaligula zapłacił każdemu strażnikowi pięć tysięcy denarów. To było dwa razy więcej, niż dał im Tyberiusz, który rządził przed nim. Ale nawet to go nie uratowało. Został zabity przez spiskowców pretorianów. Uważa się, że został osobiście zabity przez trybuna gwardii pretoriańskiej w Kherey. To prawda, warto zauważyć, że współcześni Kaliguli byli postrzegani jako okrutny i lubieżny tyran, szaleniec.
Pozbywszy się budzącego sprzeciw władcy, pretorianie wynieśli na tron Klaudiusza.
Nowy cesarz obiecał zapłacić każdemu żołnierzowi gwardii 15 4 sestercji, czyli około 12 denarów. Nie udało mu się jednak zebrać takiej kwoty. Kolejny pretendent do tronu, Pertinax, zdecydował się obniżyć stawkę do XNUMX XNUMX sestercji. Ale nawet tej kwoty nie udało się zebrać, znaleziono tylko połowę. W rezultacie niezadowoleni z niespełnienia obietnic Pretorianie zabili Pertynaksa, którego sami umieścili na tronie trzy miesiące wcześniej. Odcięta głowa cesarza była następnie przenoszona przez pretorianów rzymskimi ulicami.
Pretorianie, początek I wne
Po tym wydarzeniu stawka w walce o lojalność kohort pretorianów ponownie wzrosła.
W 193 r. najwyższa władza potężnego imperium została wystawiona na licytację.
Teść Pertinaxa, który został zabity przez pretorianów, Sulpician ofiarował gwardzistom 20 25 sestercji. Wygrał jednak Didius Julian, oferując XNUMX XNUMX sestercji.
Była to bajeczna suma, równa żołnierskiej pensji za kilka lat służby. W tym samym czasie Didius Julian nie spłacił strażników. I nikt go nie bronił, gdy senat postanowił obalić cesarza, preferując dowódcę Lucjusza Septymiusza Sewera.
W tym samym czasie cesarzami zostali sami pretorianie.
W ten sposób prefekt pretorianów Makrynus stanął na czele spisku mającego na celu zamordowanie cesarza Karakalli z dynastii Sewerów. Po zamachu Makrynus sam wstąpił na tron rzymski.
Prefekt pretorianów Marek Opellius Macrinus został cesarzem w 217 roku.
Koniec gwardii pretoriańskiej
Gwardia Pretoriańska zakończyła swoje istnienie w 312 roku.
Zwiastunem była bitwa dwóch pretendentów do tronu Cesarstwa Rzymskiego – Konstantyna i Maksencjusza. Bitwa na moście Mulwijskim zakończyła się zwycięstwem Konstantyna Wielkiego, który dzięki pomyślnemu wynikowi bitwy został jedynym władcą zachodniej części Cesarstwa Rzymskiego.
Znaczenie bitwy polegało nie tylko na wyeliminowaniu gwardii pretoriańskiej, która wcześniej doprowadziła do władzy uzurpatora Maksencjusza. Światowohistoryczny wynik bitwy był taki, że ostatecznie przyczyniła się ona do legalizacji chrześcijaństwa i jego przekształcenia w religię państwową imperium.
Bitwa pod mostem Mulwijskim, Giulio Romano
W samej bitwie zarówno piechota, jak i kawaleria Maksencjusza zachwiały się i uciekły niemal natychmiast. Ale Pretorianie oparli się i utrzymali swoje pozycje. W końcu tylko oni pozostali przeciwko wszystkim siłom Konstantyna i zostali przyciśnięci do Tybru. Pretorianie kontynuowali walkę, dopóki nie pokonało ich zmęczenie i wielokrotna przewaga sił wroga. Wielu z nich zginęło na brzegach iw Tybrze, jak sam Maksencjusz.
Po bitwie Konstantyn całkowicie rozwiązał gwardię pretoriańską. W tym samym czasie byli żołnierze kohort pretorianów zostali wysłani do różnych jednostek granicznych stacjonujących na brzegach Dunaju i Renu – z dala od Rzymu.
Z rozkazu cesarza Konstantyna zniszczono także koszary pretorianów w Rzymie, ich fortecę Castra Praetoria.
Z twierdzy pozostały tylko północna i wschodnia część muru, który stał się częścią murów samego miasta.
Konstantyn Wielki zniszczył rzymski obóz pretorianów, jak
„stałe gniazdo buntu i niezgody”.
Zamiast pretorianów powstały różne nowe jednostki straży, nie tak liczne.
Barbarzyńcy i przedstawiciele odległych prowincji imperium aktywnie rekrutowali się do ich służby.