Uwagę prasy zagranicznej zwrócił włoski samolot szkolno-bojowy M-346 o nietypowym kolorze.
28 maja sfotografowano samolot M-346FA lecący z fabryki Leonardo w północnych Włoszech w specjalnej, egzotycznej kolorystyce. Samolot miał malowanie bardzo podobne do myśliwców turkmeńskich lub azerbejdżańskich sił powietrznych.
- zauważył na blogu przed lotem.
Wcześniej producent poinformował o zawarciu umów przewidujących wysyłkę czterech pojazdów Sił Powietrznych RP oraz sześciu do nieznanego klienta. Wiele mediów jest przekonanych, że Turkmenistan jest tajemniczym klientem, „ale my tak nie sądzimy” – czytamy w publikacji. Aszchabad niedawno zamówił sześć brazylijskich Embraerów Super Tucano, które pełnią taką samą rolę jak M-346FA.
Chociaż włoski samolot ma najlepsze osiągi, uważamy, że Turkmenistan nie ma wystarczających środków na zarządzanie nadmiernie zróżnicowaną flotą. Dlatego jesteśmy bardziej skłonni do Azerbejdżanu
- piszą we włoskiej prasie, wymieniając domniemanego nabywcę UBS.
Ponadto 20 lutego 2020 r. dyrektor generalny Leonardo Alessandro Profumo i minister obrony Azerbejdżanu Zakir Hasanov podpisali deklarację intencji przewidującą dostawę M-346 w celu zastąpienia starego L-39C Albatros i prawdopodobnie szturmowego samolotu Su-25 .
M-346 został pierwotnie stworzony przez włoską firmę wraz z rosyjskimi deweloperami. Jednak ich ścieżki później się rozeszły. Tak powstały dwie podobne maszyny - M-345 i Jak-130, które od tego czasu konkurują na zagranicznych rynkach.