
Nowy wiropłat, zaprojektowany w celu wzmocnienia potencjału transportowego i uderzeniowego PLA, otrzymał w środowisku eksperckim oznaczenie Z-8L. Ma najszersze nadwozie wśród śmigłowców zaprojektowanych w Chinach.
Z-8L przeleciały nad placem Tiananmen z flagami Chińskiej Partii Komunistycznej. Wcześniej nie demonstrowano publicznych lotów tego modelu.
Nowy duży śmigłowiec wojskowy zadebiutował na imprezie z okazji stulecia KPCh
- zauważył w Global Times.
Duży rozmiar Z-8L umożliwia transport terenowego pojazdu szturmowego wraz z personelem. To pierwszy chiński śmigłowiec w klasie 15 ton. Został stworzony na bazie Z-8, którego masa wynosi 13 ton. Wprowadzony do produkcji seryjnej Z-8 z kolei został opracowany na bazie Z-18, będącego lokalną modyfikacją francuskiego Aérospatiale SA321 Super Frelon.
Kolejny model Z-20, stworzony wysiłkiem chińskich deweloperów, waży około 10 ton. On, niezwykle podobny do amerykańskiego śmigłowca Sikorsky UH-60 Black Hawk, zaczął wchodzić do służby u wojsk chińskich w 2019 roku.
Jak spodziewają się analitycy, Z-8L będzie używany nie tylko w wojsku, ale także na flota, biorących udział w operacjach desantowych z okrętów Typ 075 marynarki wojennej PLA.