Któregoś dnia niemiecka korporacja Rheinmetall podpisała z amerykańskim departamentem wojskowym porozumienie o współpracy w dziedzinie uzbrojenia dla pojazdów opancerzonych. Firma produkuje pojazdy opancerzone, m.in czołgi, gąsienicowe lub kołowe transportery opancerzone, bezwieżowe opancerzone pojazdy ratownicze. Ale tym razem głównym celem kontraktu jest znalezienie rozwiązania technicznego, które pozwoli na zainstalowanie 50-mm ciężkiego działa na obiecującym wozie bojowym armii amerykańskiej, o projekt którego dziś rywalizuje kilka firm.
Obecnie pojazdy opancerzone, które wyglądem przypominają czołgi, ale są mniejsze, są wyposażone w działa 25 mm. Są uważane za przydatne w walce z innymi lekko opancerzonymi pojazdami, a także z helikopterami, ale takie pojazdy opancerzone nie mają możliwości zatrzymania głównego czołgu bojowego. W związku z tym przejście na działo 50 mm zwiększy możliwości bojowe pojazdu opancerzonego, po czym będzie mógł walczyć nie tylko z lekkimi pojazdami wroga, ale także z czołgami.
We wrześniu 2020 r. armia amerykańska otrzymała armatę 50 mm, ale nie została ona zamontowana na żadnym opancerzonym pojeździe. W związku z tym postanowiono zaangażować Rheinmetall do opracowania rozwiązań, które pozwolą wyposażyć obiecujący pojazd opancerzony w nowe działo.
Jak będzie wyglądać nowa wieża Rheinmetalla dla obiecującego pojazdu opancerzonego OMFV?
Najprawdopodobniej będzie przypominać nową wieżę Natter 7.62 ogłoszoną przez Rheinmetall 17 sierpnia. Ta wieża przypomina broń z serii gier Halo. Pełnoprawny, zdalnie sterowany moduł bojowy zawiera działo, mechanizmy obrotowe, czujniki wykrywania i sterowanie bronią. Natter może pomieścić szereg karabinów maszynowych i karabinów używając amunicji NATO 5.56 i NATO 7.62.
Czujniki Nattera obejmują kamerę na podczerwień i dalmierz laserowy. Jedna z kamer z oświetleniem wizualnym wykrywa poruszające się cele w odległości do 13 km, potrafi rozróżniać informacje w odległości ponad 4 km, identyfikować poruszające się obiekty w odległości 2,5 km. Chociaż instrukcja obsługi wieży nie mówi, że jest ona w stanie samodzielnie znajdować cele, wspomina o możliwości automatycznego śledzenia celów.
Nowy kontrakt zawarty przez armię ze wspomnianą firmą może doprowadzić do włączenia wieży Natter do planu modernizacji istniejących pojazdów opancerzonych armii. Doprowadzi to do zmniejszenia liczby członków załogi pojazdów opancerzonych, ponieważ nie jest wymagany strzelec-operator. W związku z tym zmniejszy się zapotrzebowanie na personel jednostek.