Program Ghost Fleet Overlord. Nowe okręty bezzałogowe dla Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych
Bezzałogowy statek Ranger USV w pierwszej fazie testów
W ciągu ostatnich kilku lat Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych i jej kontrahenci byli zaangażowani w eksperymentalny program Ghost Fleet Overlord. W ramach tego projektu przeprowadzono różne badania i eksperymenty w zakresie bezzałogowych jednostek nawodnych. Do tej pory wszystkie zadania programu zostały pomyślnie zakończone, co pozwala na jego ograniczenie i przejście do nowych obiecujących projektów.
Flota duchów
US Navy wykazuje duże zainteresowanie bezzałogowymi jednostkami wojskowymi. Uruchomienie kolejnego programu badawczego w tym obszarze ogłoszono we wrześniu 2017 roku. Nazywał się on Overlord („Lord”) lub Ghost Fleet Overlord („Ghost Fleet Overlord”). Celem tego programu, podzielonego na dwie fazy i obejmującego kilka lat, było przetestowanie obiecującej koncepcji.
Podczas Ghost Fleet Overlord zaproponowano przetestowanie możliwości przebudowy „zwykłego” statku na autonomiczny kompleks bezzałogowy. Musiał samodzielnie przemieszczać się po określonej trasie lub prowadzić patrole, a także przenosić i wykorzystywać różnego rodzaju ładunki. Wymagana autonomia - 90 dni.
Koordynatorem badań zostało mianowane Biuro Możliwości Strategicznych Pentagonu. Zaplanowano zaangażowanie organizacji komercyjnych z doświadczeniem w dziedzinie budowy statków i technologii autonomicznych w rozwój i budowę statków eksperymentalnych. Ciekawe, że pełna lista uczestników programu nie została jeszcze ujawniona.
Strażnik na morzu
Prace nad GFO podzielono na dwa etapy. W pierwszym planowano opracować autonomiczny kompleks kontrolny ze wszystkimi niezbędnymi środkami. Następnie wykonawcy zostali zobowiązani do zbudowania dwóch eksperymentalnych autonomicznych statków i przeprowadzenia wstępnych testów. Pierwszy etap trwał dwa lata.
W drugim etapie statki musiały przejść pełnowymiarowe testy w warunkach zbliżonych do rzeczywistej eksploatacji. Zaplanowano sprawdzenie ładunków docelowych wszystkich przewidzianych typów, w tym uzbrojenia. Konieczne było również sprawdzenie interakcji autonomicznych statków z innymi statkami. Plan zakładał zakończenie drugiego etapu nie później niż w 2021 roku.
Statki na morzu
Pierwsza faza programu GFO została pomyślnie wdrożona na czas. Jednocześnie prace prowadzono z zachowaniem niezbędnej tajemnicy, a większość informacji nie została opublikowana. Szczegóły prac opublikowano dopiero w październiku 2019 r. – w przededniu rozpoczęcia drugiego etapu.
Następnie Marynarka Wojenna poinformowała, że w pierwszym etapie uczestnicy projektu pomyślnie opracowali dwie wersje bezzałogowego statku i wyprodukowali prototypy pod nazwami Ranger USV i Nomad USV. Oparte były na komercyjnych „statkach szybkiego zaopatrzenia” nienazwanego typu. Przeszli pewne udoskonalenia i otrzymali zasadniczo nowe sterowanie i inny sprzęt. Jednocześnie do testów zachowano regularne wycinki z pracą załogi. Przewidziano również możliwość zdalnego sterowania.
Oba statki eksperymentalne. W tle - Nomad USV
W ramach pierwszego etapu programu Ranger i Nomad przeszli próby morskie. Potwierdzono ogólną wydajność i niezawodność starych i nowych systemów. Zdolność nowej automatyki do pełnego zarządzania statkiem została przetestowana zgodnie ze wszystkimi przepisami iz uwzględnieniem aktualnych warunków. Różne przejścia zostały przeprowadzone na różnych trasach, m.in. na duże odległości i w trudnych warunkach.
W sumie oba statki zgromadziły ponad 600 godzin autonomicznej pracy. Testerzy byli stale obecni na statkach, ale ich pomoc praktycznie nie była wymagana. Automatyka pokazała się z jak najlepszej strony i potwierdziła obliczone charakterystyki.
Drugi etap
Już jesienią 2019 roku rozpoczęły się przygotowania do drugiego etapu testów. Planowane nowe, bardziej złożone próby morskie na pełnym morzu i na długich trasach. Ponadto statki musiały pokazać się jako nośniki sprzętu wywiadowczego, specjalnego sprzętu radiowego, a nawet broni.
Tak jak poprzednio, przygotowania i pierwsze testy odbyły się w atmosferze tajemnicy, a Marynarka Wojenna nie spieszyła się z ujawnieniem ich wyników. Oficjalne raporty pojawiły się później i od razu pokazały, że projekt poczynił znaczne postępy różnego rodzaju.
Ranger USV jako nośnik rakiet, 2021 r
W październiku 2020 roku Ranger USV przeniósł się ze swojej macierzystej bazy na wybrzeżu Zatoki Meksykańskiej do Kalifornii. Licząca ponad 4400 mil morskich trasa przebiegała przez Kanał Panamski. Niemal cały dystans statek pokonał w trybie automatycznym. Jedynym wyjątkiem był Kanał Panamski, przez który musieliśmy przejść ręcznie.
Na początku czerwca 2021 roku podobny rejs odbył prototyp Nomad USV. Mimo różnic w składzie wyposażenia pokładowego z powodzeniem poradził sobie z zadaniem i powtórzył sukcesy Rangera. Pod kontrolą załogi musieliśmy pokonać tylko 2% całej trasy.
Na początku września Pentagon pokazał testy bojowe Rangera USV, zamienionego w statek uderzeniowy. Na pokładzie tego prototypu umieszczono wyrzutnię kontenerów na cztery pociski SM-6 i powiązane urządzenia. Pod kontrolą automatyki okręt udał się w zadany rejon, przeprowadził niezbędne procedury i wykonał wystrzelenie rakiety na cel treningowy. To pokazało, że projekt GFO ma również potencjał bojowy.
Finał programu
Ostatnie kilka dni temu wiadomości program Ghost Fleet Overlord, a także przyszłe plany Marynarki Wojennej. Poinformowano, że w grudniu odbyły się kolejne testy demonstracyjne, podczas których ponownie sprawdzono niezawodność i autonomię jednostek pływających. Ponadto w ubiegłym roku odbyły się wspólne manewry statków. flota i bezzałogowych statków ze wspólnym rozwiązaniem problemów szkoleniowych.
Przygotowanie do startu: podniesienie kontenera z rakietą
Ogólnie rzecz biorąc, wszystkie ostatnie testy zakończyły się pomyślnie. Jednocześnie zidentyfikowano pewne niedociągnięcia, które obecnie wymagają korekty w celu dalszego rozwoju nowych technologii. Jest prawdopodobne, że naczynia testowe GFO zostaną sfinalizowane i ulepszone. Jednak nawet w obecnej formie prawie w pełni spełniają wymagania i możemy mówić o sukcesie programu.
Ponieważ program Ghost Fleet Overlord w pełni wykonał swoje zadania, zostanie teraz zamknięty. Jednocześnie dwa statki nie pozostaną bezczynne. Eksperymentalny Ranger i Nomad zostaną przeniesieni do eksperymentalnej bezzałogowej eskadry rozwoju wojny powierzchniowej.
Flota będzie nadal z nimi współpracować i przeprowadzi nowe badania i testy. Od 2023-24 okręty mają brać udział w ćwiczeniach Marynarki Wojennej w różnych rolach. Obecnie rozważana jest możliwość budowy dwóch nowych jednostek o podobnym wyposażeniu.
Wyniki programu
Głównym rezultatem GFO jest nowy, samodzielny zestaw wskaźników ze wszystkimi niezbędnymi funkcjami. Prawdopodobnie nie ma sztywnego wiązania z konkretną platformą i może być używany z różnymi mediami. Taki kompleks daje marynarce wojennej stanów zjednoczonych nowe możliwości, które można wykorzystać do rozwiązywania szerokiego zakresu zadań.
Wprowadzenie produktu na rynek SM-6
Teoretycznie za pomocą uniwersalnego kompleksu sterowania można szybko i łatwo ulepszać różne statki lub łodzie, zamieniając je w bezzałogowe kompleksy o pożądanych cechach. To w pewien sposób upraszcza i przyspiesza budowę "floty widmo" wymaganej wielkości ze wszystkimi niezbędnymi możliwościami.
Sprzęt projektu GFO jest zasadniczo kompatybilny z różnymi docelowymi urządzeniami i bronią. W związku z tym „Overlords” w różnych konfiguracjach są w stanie patrolować i rekonesans, a także wyszukiwać i uderzać w cele. To otwiera najszersze możliwości. Tym samym pocisk SM-6, testowany w zeszłym roku na Rangerze, może być używany jako pocisk przeciwlotniczy lub do ataków na cele nawodne i przybrzeżne.
Należy zauważyć, że rzeczywisty poziom rozwoju nowych technologii i systemów nie jest znany. Sądząc po najnowszych wiadomościach, kompleks kontrolny Overlord nie jest jeszcze gotowy do użycia w prawdziwych projektach technologicznych z myślą o prawdziwym działaniu. Ponadto mowa jest o budowie kompleksów bezzałogowych w oparciu o dostępne statki. To, czy Pentagon rozwinie takie pomysły i projekty, jest dużym pytaniem.
Los rozwoju ukończonego programu Ghost Fleet Overlord nie jest jeszcze jasny, ale perspektywy dla całego kierunku bezzałogowego są oczywiste. Cieszy się dużym zainteresowaniem Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych, dlatego prace nad nim będą kontynuowane. A biorąc pod uwagę wydarzenia ostatnich lat, można się spodziewać, że dalszy rozwój autonomicznych statków statków nie obejdzie się bez pomysłów i rozwoju "Overlorda".
informacja