H.G. Wells jako rusznikarz
„Land Armadillo” z opowiadania o tym samym tytule autorstwa HG Wellsa. Papierowy model Ralpha Curella
„Wojna światów” HG Wells
historie o bronie Nie, cokolwiek powiesz, dobrze jest być pierwszym w jakiejś dziedzinie. Pierwszy może w nim zrobić wszystko, reszta dostaje tylko okruchy ze swojego stołu. Tak też było z literackimi rozkoszami Juliusza Verne'a, a podobny los spotkał pisarza science fiction HG Wellsa. Inną rzeczą jest to, że był bardziej wszechstronnym pisarzem niż Vern. Oprócz około 40 powieści i dodatkowo kilku tomów opowiadań napisał kilkanaście prac o treści polemicznej na temat problemów filozoficznych i mniej więcej tyle samo o społecznej reorganizacji społeczeństwa, dwie książki o świecie Historie, następnie około 30 tomów zawierających prognozy polityczne i społeczne, ponad 30 broszur o Towarzystwie Fabiańskim, którego był członkiem, różnorodną broń, nacjonalizm, powszechny dobrobyt i pokój, a także trzy kolejne książki dla dzieci i własną biografię. Dużo, prawda? A wszystko to od 50 lat! I przez to podniósł tak wiele w swojej pracy, że jego epigoni i zwolennicy, ogólnie rzecz biorąc, musieli łamać sobie głowę. Nawet sam Jules Verne był urzeczony obrazami, które stworzył, pisząc powieść Tajemnica Wilhelma Storitza, wydaną po raz pierwszy w 1910 roku.
Tak więc taka broń jak niewidzialny promień ciepła wynaleziony przez Wellsa na zawsze pozostanie w skarbcu próbek fantastycznych broni jako dokładnie „jego” opracowanie, a ci autorzy, którzy będą chcieli to powtórzyć, będą musieli bardzo się postarać, aby przynieść coś nowego, innego do jego opisu z tego, co napisał Wells.
Należy w tym miejscu zauważyć, że angielski autor konsekwentnie już tworzył nowe rodzaje broni do swoich powieści, gdyż łączył je z fabułą dzieła. Co więcej, w tym samym czasie działał także jako ich widzący, ponieważ pisał o tym, co całkiem możliwe, że prędzej czy później może powstać. I tak było z wieloma dziełami H.G. Wellsa.
Weźmy na przykład jego powieść Niewidzialny człowiek (1897). Za życia autora udowodniono, że jego niewidzialny człowiek byłby niewidomy. Ale… dzisiaj jesteśmy świadkami pojawienia się niewidzialnej odzieży, której głównym celem jest odtworzenie na przedniej powierzchni tego, co „widzi” jej tylna powierzchnia. Doświadczone peleryny już istnieją, a od osoby, która je narzuciła, widoczna jest tylko jedna twarz. Nowy unikalny materiał Quantum Stealth jest produkowany przez Hyperstealth Biotechnology w Kanadzie i najprawdopodobniej nie jest odległa godzina, kiedy prawdziwi niewidzialni żołnierze ruszą do bitwy, w której będą widoczne tylko ich oczy!
„Wojna światów” (1898) dała ludzkości nie tylko opis promienia ciepła, ale także broń chemiczną używaną przez Marsjan przeciwko ziemianom - „czarny gaz”, który powodował śmierć przez uduszenie.
Aeropile to cięższy od powietrza samolot z powieści H.G. Wellsa When the Sleeper Wakes.
Rok później pojawiła się nowa przepowiednia przyszłości - powieść Kiedy sen się budzi. Wells zwraca w nim dużo uwagi na obiecującą energię przyszłości – gigantyczne turbiny wiatrowe, które generują prąd elektryczny, a także… pisze o nowych środkach transportu i wojnie: samolotach – ogromnych sterowcach transportowych przewożących piechotę, oraz małych, zwinnych sterach *, na jednym z których przebudzony Śpiący walczy z samolotami dyktatora Ostroga i taranującym ciosem zestrzeliwuje dwa urządzenia. W powieści jest też fantastyczna broń strzelecka. Mały i z jakiegoś powodu zielony karabinek, którego pociski po trafieniu w cel wytwarzają wysoką temperaturę, ponieważ krawędzie płóciennego ubrania na ranach zmarłych paliły się. Otóż samo taranowanie w powietrzu – pomysł jako całość jest bardzo prymitywny, ale jak na tamte czasy było to rewelacja od rewelacji.
Rysunek „pancernika lądowego” z magazynu Strand
Inną ważną przepowiednią Wellsa było... czołgi! I tak się złożyło, że w 1903 roku w grudniowym numerze Strand Magazine ukazała się jego opowieść „Land Armadillos”, w której opisał bojowe wozy opancerzone o długości 30 m, na pokładzie których znajdowali się strzelcy ze zdalnie sterowanymi półautomatycznymi karabinami, inżynierowie i kapitan. Poruszają się na ośmiu parach dużych kół o średnicy około trzech metrów. Koła są ułożone na zasadzie kół brytyjskich ciągników bagiennych, czyli kół nożnych. Każde takie koło jest jednocześnie kołem napędowym i kierowanym. Pancerz - dwanaście cali. kiosk można podnosić i opuszczać. Strzały znajdują się na całym obwodzie „pancernika” i tworzą wokół niego ciągłe pole ostrzału. Historia przyciągnęła uwagę, a następnie pomogła ugruntować reputację Wellsa jako „proroka przyszłości”, zwłaszcza po tym, jak prawdziwe czołgi wkroczyły do bitwy nad Sommą w 1916 roku. Jednak „przewidywania lądowe” wydawały mu się najwyraźniej niewystarczające i zwrócił wzrok w niebo.
W 1908 roku HG Wells opublikował „War in the Air”. Zawiera nowe prognozy dotyczące nadchodzącej wojny światowej i jej możliwych konsekwencji oraz nową broń. Po pierwsze, główną rolę w nim odgrywają teraz nie samoloty, choć są one również obecne w powieści, ale ogromne sterowce. Są one ułożone nieco inaczej niż „zeppeliny”, które już wtedy się pojawiły. W szczególności pistolet na nich został zainstalowany w nosie. Szybowce zawieszone na sterowcach służą jako bombowce, a same sterowce w Wells to w rzeczywistości lotniskowce.
Sterowiec z powieści „Wojna w powietrzu”. Widok od wewnątrz
Aby z nimi walczyć, ponieważ skorupa sterowca zawierała łatwopalny wodór, w powieści używa się karabinów, które wystrzeliwują wybuchowe pociski tlenowe. Konstrukcja tej broni nie jest szczegółowo opisana, ale wiadomo, że zawiera ona sprężony gaz i jakiś zapalnik. Kiedy więc pocisk przebije powłokę sterowca i załamie się, powstaje lokalna mieszanina tlenu i wodoru, która następnie podkopuje się, powodując zapłon całej objętości tego gazu wewnątrz jego kadłuba. I oczywiście same sterowce rzucają bomby z góry.
Wells okazał się również tutaj wizjonerem. Sterowce wojskowe były aktywnie wykorzystywane w I wojnie światowej jako bombowce strategiczne, a podczas II wojny światowej były używane do ochrony konwojów i zwalczania okrętów podwodnych.
Okładka The World Set Free, wydanej w 1914 r.
Jednak wszystkie te przewidywania zostały przyćmione przez powieść The World Set Free, napisaną przez niego w 1913 i opublikowaną w 1914. W nim pisarz przewidział pojawienie się broni atomowej i wojnę z jej użyciem w 1956 roku. Oczywiście urządzenie wymyślonej przez niego bomby było absolutnie fantastyczne, ale sama jego nazwa i zasada działania wyraźnie pozwalają zobaczyć w nim prototyp broni z prawdziwego zdarzenia.
Przede wszystkim Wells wymyślił sam „wybuch” - wysoce radioaktywny metal karolinowy, z którego kula znajdowała się w próżni wewnątrz mocnej metalowej kuli o średnicy 60 cm. Piłka miała dwa uchwyty, jak ciężarek sportowy , oraz bezpiecznik w postaci plastikowego korka. Aby użyć takiej bomby na celu, pomocnik pilota musiał chwycić ją za uchwyty, przegryźć (!) lont i natychmiast go upuścić, ponieważ powietrze, które dostało się do wnętrza kuli natychmiast wywołało reakcję łańcuchową, która spowodowała bombę spaść na ziemię jak ognisty meteor. Co ciekawe, według Wellsa taka bomba nie eksplodowała, ale uwalniała stopniowo ogromną energię, zamieniając miejsce uderzenia w szalejący ognisty krater. Okres półtrwania karolinium wynosił 17 dni i przez cały ten czas trwała „eksplozja atomowa”. Co prawda siła „wybuchu” zmniejszała się o połowę co 17 dni, ale nawet gdy karolinium całkowicie się wypaliło, to miejsce okazało się przez długi czas zatrute „szkodliwym promieniowaniem”.
A więc samoloty i bomby atomowe – które według Wellsa powinny w końcu zniszczyć stary świat i otworzyć ludzkości drogę do stworzenia nowego – „wyzwolonego”! Cóż, jasne jest, że po tak przełomowych odkryciach pisarzy science fiction na przełomie XIX i XX wieku ich nowe pokolenie przeżywało bardzo trudny okres, bo musieli wymyślić coś zupełnie nowego.
To be continued ...
informacja